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红楼小地主-第53部分
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薛蟠听这名字有些耳熟，细想了想，不觉朗声笑道：“是状元郎大人吧，林伯父家还没登门的姑爷。久仰大名，久仰大名。”
说着，不停的向秦牧作起揖来。
秦牧见状，展颜笑道：“薛兄为民请命，才是名声遐迩。在下不过是一介虚名罢了，不值一提。”
薛蟠直接摆了摆手，开口笑道：“可别不值一提啊。我就不会读书，生平最佩服能把四书五经八股文章弄得妥妥帖帖的人了。更别说文魁星下凡的状元郎，我是拍马也不及啊！”
秦牧还要谦逊两句，站在一旁见两人厮见已毕的赖瑾接口笑道：“行了，都是自家人，你们就别相互吹捧了。剩我一个人在旁边看的眼热。倒是薛大哥哥，你刚刚说什么家里来人了？”
薛蟠一屁股坐在椅子上，拿起茶几旁摆放的苹果咔咔啃了两口，方才开口说道：“我薛蝌弟弟带着他妹子上京来了，我表兄王仁也进京了。听说半道上还碰见了荣国府邢夫人的兄嫂带着女儿，大奶奶李氏的寡婶带着两个女儿一道儿上京的。这回可热闹了。”
言毕，还欲言又止的看了秦牧一眼。
赖瑾知道薛蟠急匆匆的过来，可能是为了薛宝琴和梅翰林家的婚事，请他过去商讨一二。只是碍于秦牧在此，不好明说，生怕带累坏了薛宝琴的名誉。
秦牧自然也看出了薛蟠有话要说，他自己的事情大都办完了，即便是想结交薛蟠也不在一时。当下识趣的起身，开口告辞。
赖瑾挽留无果，将人直接送出门外。薛蟠还乐呵呵的向秦牧摆手说道：“改天请你吃酒。”
秦牧含笑应道：“一定一定。”
秦牧走后，赖瑾回头问道：“你们家来了客人我又不认得。巴巴儿地请我过去做什么？”
薛蟠嘻嘻笑道：“你虽然不认识我弟弟和我妹妹。但是他们却有件事情想要求你帮忙。”
赖瑾明知故问的笑道：“连面儿都没见过，我能帮上什么忙？”
果然，就听薛蟠说起了当年薛蝌之父进京将薛宝琴许配给都中梅翰林之子为婚的事情。最后皱眉说道：“如今他们家发达了，竟有推脱变故之意。我弟弟无法，只得将妹妹送进京来发嫁。一则我表兄王仁这会子进京，希望他能给说和两句。二则也有借荣国府之势的意思。只是我想着你与那梅翰林同在翰林院当差，相互也该更熟悉一些。所以想请你帮帮忙。”
赖瑾闻言，皱眉半晌。轻声叹道：“暂且不说别的，你也在京中呆了这么多年。当年我们同冯大哥等在一品堂吃饭的时候，你也在。那梅翰林一家行为鬼祟，投机取巧，谄媚造谣，每每生事。又有如今发迹反悔一事，依我看并不是良配。既然他们如今有了悔意，我更觉得他们的人品配不上你们家的姑娘。何不就此算了，咱们另配人家不好吗？”
薛蟠此前满心想的都是怎么让梅翰林家的认下这门亲事。不防赖瑾偏说出这么一番话来。当下愣了愣神，久久不语。
赖瑾又道：“何况男女婚配，往小了说是他们小两口一辈子的事儿，往大了说却是两个家族结盟利益的事情。那梅翰林无论是家族还是个人都是宵小之辈，与我等格格不入。我想薛妹妹即便是嫁了过去，也未必有幸福可言，还不如从长计议呢！”
薛蟠眨了眨眼睛，拿不定主意。一时间有些烦躁的抓了抓脑袋，闷声说道：“这事儿到底还是薛蝌和他妹妹的事情，我也不好多嘴。要不你今儿晚上饭桌上和他们商量商量？”
顿了顿，又忍不住说道：“其实我觉得你说的也有道理。但具体还得看他们怎么想，毕竟是他们家要娶亲嫁人。我们虽然是兄弟，但毕竟是两房的，我也不好反客为主。”
赖瑾颔首，随意说道：“我也不过是顺口一说，你也别放在心上。既然是要看他们自己的主意的。”
薛蟠点了点头，有些坐不住的说道：“我看天色也不早了。你要是没事儿就跟我过去，大家先聊聊也是好的。”
赖瑾明白薛蟠说风就是雨的性子。也不以为意，旋即点头应道：“你暂且喝一杯茶水，容我换一套衣服再同你出去。”
薛蟠挥挥手应了。赖瑾回房又换了一套外出的衣裳，方才跟着薛蟠往薛府去了。
一路来至薛姨妈上房，却并未见到人影。赖瑾心中狐疑，回头看着薛蟠但笑不语。薛蟠扬声叫过同喜，开口问道：“妈和弟弟妹妹呢？”
同喜躬身回道：“荣府史老太君下了帖子，太太带着表少爷表小姐往荣国府去了。说是晚饭也不回来吃了，还嘱咐大爷倘或回来了，也去荣国府给老太君请安。”
薛蟠略有不满的皱了皱眉，埋怨道：“真是添乱，我这边还请了客人过来呢！”
赖瑾随口笑道：“我算是什么客人。既然这样，我们一道儿去府上也就是了。”
薛蟠哼了一声，也只好备马同赖瑾一道去荣国府。
来至王夫人上房，只见乌压压站了一地的人。原来不光是薛姨妈带着薛蝌两兄妹，邢夫人的兄嫂家人，李纨的寡婶妹妹也都在。再加上府中原有的太太姑娘们，吵吵嚷嚷的，越发显得热闹。
贾母端坐在上首，瞧见几个月没见的赖瑾和自搬出去后就向来很少走动的薛蟠，开口笑道：“怪道昨儿晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来是应到今日。这回人可是齐全了。”
赖瑾和薛蟠两个上前见礼，王夫人向薛蟠笑道：“咱们都是一家亲戚，平时自应该多走动才是。没得一年半载都不上门，外人瞧着还以为大家生分了。”
薛蟠没有在意。只是微微欠身见过王夫人，随口敷衍两句。便拉着赖瑾的手挤过地上众人，向一个十七八岁，面容清秀的男子介绍道：“这是我弟弟薛蝌。”
又指着他旁边一个十三四岁，容色妍丽，一团可爱的姑娘笑道：“这是我妹妹宝琴。”
赖瑾颔首见过。刚说了两句话，这边邢夫人和李纨又拉着人去介绍，七吵八嚷的，好一会子才将人都认全了。贾宝玉守在贾母跟前儿，见邢夫人之侄女儿邢岫烟，薛蟠的妹妹薛宝琴和李纨寡婶的两个女儿李纹、李绮长得标致脱俗，不免动了结交之意。猴儿在贾母身上暗暗撺掇一回，就听贾母开口说道：“既然来了，也不必这么快就家去，园子里住几天罢。”
这话原是冲着三家姑娘说的。只是薛姨妈如今已经搬出去另住，况且薛蝌带着妹妹上京本来是要发嫁的，自然不肯让她住到园子里和宝玉混着。那李纨的寡婶碍于名声，也不想寄人篱下。只是家中贫寒，又耐不过贾母执意相请，最后只得带着李纹李绮两个在稻香村住下。至于邢夫人之兄嫂本就打着打抽风的主意上门，听见此话倒是欣喜不已，千肯万肯的送了邢岫烟去园子里住。
大观园里骤然多了三个女儿，又都是品貌才学不俗，会吟诗作赋的女才子。立时喜得贾宝玉眉开眼笑，脱口说道：“要是宝姐姐和林妹妹都能过来，再加上琴妹妹，我们几个再结一回诗社，就再好不过了。”
说的贾母心中一动，向薛姨妈笑道：“如今已是腊月，宝钗也快回家过年了吧？”
薛姨妈含笑应道：“公主殿下仁德，许了宝钗二十日就能回家过年。”
贾母接口说道：“这倒是正好。到时候请了宝丫头和林丫头几个来府上，他们想着一起作诗也不是一天两天了。如今大家聚在一起，又赶着年节，倒是热闹了。”
因没到选秀之日，薛宝钗要嫁入皇长孙府为侧妃的消息还没传出来。薛家的势力又蒸蒸日上，眼看着就回到从前模样，贾母心中联姻的算盘也打了起来。
当然，最重要的一点是林黛玉明年就要成亲了，贾母再也没了盼头。贾宝玉的年岁也越发大了，理应张罗婚事了。古人说成家立业，宝玉性子跳脱，因此贾母想着给他张罗一个行事稳妥的媳妇，也能劝着他上进才是。
这么一想，财势雄厚，品貌不俗还有王家做靠山的薛宝钗自然又入了贾母的眼睛。
更何况自那年薛姨妈和王夫人因宝钗的亲事起了口角嫌隙，这么多年也是不冷不热的，想必有些隔阂已经埋在心中，再怎么弥补也不能如最初一般毫无缝隙。反倒是贾母本着待客之道，表面上一直亲亲热热的，从没得罪人。
因此薛宝钗嫁入荣国府之后，也未必会同王夫人一条心。
这么想着，贾母越发自在了。
薛姨妈有些古怪的看了贾母一想，想了半日，最后还是没将薛宝钗要嫁入王府为侧妃的消息说出来。那边王夫人却笑着说要认薛宝琴为干女儿。从手里退下一只蓝田玉镯要往薛宝琴手上戴。薛宝琴看了薛姨妈一眼，但见薛姨妈无可无不可的，方才含笑应了下来。
一时间外头又有人进来问晚上摆饭的事情。王夫人照例问过贾母，贾母想了想，图方便就在王夫人这边吃了。赖瑾寻个空子找到宝玉，开口笑问道：“这几日忙着朝事，也没来得及问你。你去乡下‘体验生活’体验的如何了？”
贾宝玉脸上闪过一抹尴尬。
薛蟠凑过来嗤笑道：“还能如何。饶是他成日见看不惯国贼利禄之流汲汲于功名，可要是离了这国贼利禄所挣下的泼天富贵，娇生惯养的宝二爷又怎么能过得惯穷苦人家一日三餐都要下地做工的辛苦。”
贾宝玉讪讪的说道：“所谓术业有专攻，我以前并没有做过农活儿，且没住过那样的屋子，一时间不习惯也是有的。”
赖瑾微微一笑，意有所指的说道：“世人的眼睛总是盯着别人身上的好处。比如穷苦人家羡慕官宦之家衣食富足，手掌权利，却不知道这等人家表面看着风光得意，内里的苦楚也得自己吞。官宦人家的又羡慕穷苦人家日出而作日入而息，觉得他们生活简单，采菊悠然。却忘了活在最底层的百姓无权无势，永远是受人盘剥的。大抵人就是因为各种各样的不满足，所以才会生出种种事故。其实细细想来，与其羡慕别人的生活，不如埋头把自己的日子过好。也算不辜负这一生了。”
说的宝玉默然不语。
薛蟠见状，越发嗤之以鼻。若说刚刚入京那几年，他是因为荣国府里外上下人等对宝玉的迁就和宠爱而多有艳羡嫉妒，等年岁日长之后，就越发瞧不起宝玉这种缩头乌龟似的性子。待到出了蒋玉菡一事，薛蟠更是半点儿瞧不上宝玉的行事作为。直至得知林黛玉定亲贾宝玉大闹几场，如今却是连话都不爱跟他说了。
薛蟠不爱搭理贾宝玉，不过他也知道这是在荣国府上，容不得他莽撞造次。只得拽着薛蝌和薛宝琴往偏厅角落里说话，借口长久没见大家寒暄寒暄。
众人见状，也不好过去打扰。薛蟠窥着四下无人注意，顺势将赖瑾方才所说另择良配的话讲给薛蝌兄妹听。
薛蝌闻言，和薛宝琴面面相觑。也不知道该如何是好。
最终，薛蝌竟和薛宝琴开口说道：“你自己的婚事，嫁过去之后还得你自己过日子。你是什么想法，不妨说说。”
这薛宝琴自幼很得父母宠爱，父辈在时也像小子似的养了多少年。甚至让她也男儿似的跟在商队里头四处游走，天下十亭也逛了五六亭，思维见识到底比旁的闺阁女子更开阔一些。
如今梅翰林家骤得富贵，就起了反复之意。对于这样背信弃义的小人薛宝琴着实看不上眼。不过这个时代的规矩对于女子就是比较严苛的。就算薛宝琴心中不愿，也轮不到她来质问梅翰林。何况梅翰林一家也算是清贵书香之家，真要是被退了婚，薛宝琴只怕自己找不到更好的婆家。
两兄妹既然是抱着投奔的目的而来，自然也就不把薛蟠当外人。当下细细说了一番心中的顾虑，薛蟠大手一挥，低声笑道：“这件事情倒是无妨。你们还不晓得，我这瑾弟弟就是上上届的金科探花，目下也在翰林院当值，还是正五品的翰林院侍读。他人脉广，认识的人也多。功勋仕宦清流名家，只要你们有意，我自然会请他为妹妹筹谋。这一点你们尽管放心。若是不来找我也就罢了，既然找到我的头上，我必定将妹妹的婚事办的妥妥当当。难不成我这做哥哥的还能叫你们吃亏不成。”
薛蟠只管自己说的来劲。这厢薛蝌倒是听的心中一动，很隐晦的问道：“这位小赖大人少年得意，又有才学，不知谁家小姐能有那个福分，嫁给小赖大人为妻。”
薛蟠冷不防被薛蝌的话吓了一跳。当即沉声斥道：“你可别糊涂被油蒙了心，起了不该起的心思。这瑾儿的情况不比寻常，你要是唐突了他也还罢了。仔细那句话不防头就惹怒了骠骑将军沈轩，你才是吃不了兜着走的。”
薛蝌闻弦歌而知雅意，立刻明白这赖瑾和沈轩的情分定然非同一般。当即有些惋惜的摇了摇头，叹息道：“小赖大人风雅温润，竟然……真是可惜了。”
薛蟠不以为然的撇了撇嘴，顺口说道：“只要能跟自己钟意的人长相厮守，是男是女又能怎么样？殊不知男女大婚，世间又有多少貌合神离甚至视如陌路的。哀帝董贤骂名千古，人家也算是和和乐乐过一辈子。如人饮水冷暖自知，你过你自己的日子管别人怎么样呢！”
薛蝌听着堂哥的话，不知怎么就觉得心惊肉跳的。
想了半日，还是开口说道：“这件事情来京的路上还同王仁表哥说了几句。当时表哥也满口答应着帮我们筹谋。我想着是不是该将表哥叫过来，大家坐在一起好生商议一番？”
薛蟠对于王仁的观感也就一般。听见薛蝌如此说，无可无不可的应道：“你们的事情，你们自己决定罢了。”
看见薛蝌两兄妹因为自己的话而不安的皱了皱眉，薛蝌立刻补充道：“不过大家都是亲戚，就是无事聚在一起吃顿饭也是应该的。”
一句话刚落，赖瑾寻过来笑道：“躲到这地方唧唧咕咕的，都吃晚饭了遍寻不到你们的身影。”
薛蟠三人立刻起身，薛蟠开口笑道：“长久不见的和他们说说话，一时竟忘了时辰了。”
赖瑾不以为然，随口说道：“快过去吃饭罢。”
欣然饭毕。众人吃了一回茶。贾母借口年迈乏累回房歇息，众人也都各自散了不提。
赖瑾回到家中，赖瑜也已经回来了。正在厅上给赖嬷嬷和赖大等人背书。清脆的童音响彻在大堂内外，朗朗书声侃侃而谈，赖瑜小小年纪负手而立，已然有了读书人的风骨和气度。举止间甚至还有三分肖似林如海。
赖瑾见了不觉会心一笑。赖瑜小包子立刻停了背书声，迈着小短腿扑上来嚷道：“哥哥，哥哥，我都想你了。”
赖瑾顺势弯腰，照着赖瑜光洁的额头亲了一口，展颜笑道：“哥哥也想瑜儿了。瑜儿今天在林伯父府上乖不乖？”
“瑜儿很乖。”赖瑜得意洋洋的说道：“师傅说瑜儿的书念得很好，明年下场定然能一举通过。”
赖嬷嬷听到这里，有些忧心忡忡的叹道：“按理说，瑜儿有林姑老爷的□，学问方面我是不担心的。可是瑜儿年纪这么小，却要在童试考场里呆那么长时间，我总是不放心的。”
赖瑜闻言，皱眉说道：“太祖母放心就是了。瑜儿自五岁的时候就跟着沈大哥练武，并不是那等手无缚鸡之力的软弱书生。区区童试，难不倒我的。”
小小人儿，故意模仿大人的说话举止。玉团可爱的模样愣是装的老气横秋的。众人看在眼中，俱都露出忍俊不住的笑容。
赖瑾蹲□子，拍拍赖瑜的肩膀，一脸老怀大慰的说道：“瑜儿长大了，能自己照顾自己。哥哥很是欣慰啊！”
赖瑜闻言，越发得意的扬起小脑袋，接口说道：“那当然。瑜儿年纪虽小，可却是正正经经的男子汉。比不得荣国府上的宝二爷，一把年纪了还做小儿女扭捏之态。整日流连内帷，一点子爷儿们的刚性责任都没有。”
赖家众人闻言，俱都敛了脸上笑容。赖嬷嬷不着痕迹的皱了皱眉，沉声问道：“瑜儿平日里并不同宝玉来往，你也不熟悉宝玉的为人，这话是从何说起？”
赖瑜睁着一双大大的眼睛，开口回道：“是我在师傅府上念书的时候，偶尔听见师傅同林姐姐说的。他说宝玉一把年纪了，还成日小儿家模样，平白生了一副男儿身。不思精忠报国，不懂光耀门楣，只依靠着祖上余荫得过且过。还沾沾自喜引以为荣。这样的男子，谁嫁了他谁倒霉。”
众人面面相觑。大家都知道因为当年“金玉良缘”以及“木石姻缘”之事，林如海对贾宝玉的偏见很大。只想不到过了这么多年，林如海居然依旧耿耿于怀。
赖嬷嬷叹了口气，伸手招过赖瑜到跟前儿，一脸郑重的吩咐道：“瑜儿已经是大人了，当知道什么话当说，什么话不能说。这样的话，今后是再也不许提的。”
赖瑜干脆利落的点了点头，开口应道：“瑜儿明白。其实师父这话也都说了好一阵子了，瑜儿谁都没提过。今日也只是闲聊说到这里，因家中没有外人我才多说了两句。今后再也不提了。”
这小子小小年纪，竟然还懂得为自己辩解。众人哭笑不得的摇了摇头，又嘱咐他几句，方丢开手不提。
至晚间赖瑾照例哄赖瑜上床睡觉，装作不在意的问道：“才刚你同太祖母他们说的，林伯父说的那番话，是他什么时候说的？”
赖瑜细细想了一会子，开口说道：“大抵是七八月份的时候吧。具体什么日子，我也记不清了。”
赖瑾对照一番，大概是林黛玉刚刚定亲，贾宝玉闹得正厉害那会儿。不觉叹息一声，开口说道：“其实那宝二爷为人倒也不坏，并不像他们说的那样不堪。只是——”
“只是太没担当了一些嘛！”赖瑜接口说道：“哥哥同宝二爷交好，自然不觉得他有什么坏处。可是于七尺男儿而言，没有担当便是天大的过错了。就连我这个六七岁的小娃娃都知道家中爷儿们要努力进学，光宗耀祖。宝二爷如今都十六七岁的年纪了，他又岂会不知自己的富贵荣华从而何来？一面瞧不起周身的富贵，一面又离不开。哥哥可知道这样的人在我们眼中是何等模样？”
赖瑾听着赖瑜稍有的长篇大论，不免起了两分兴致，开口问道：“是什么模样？”
赖瑜道：“矫情。”
62湘云心思鬼蜮莫测
湘云心思鬼蜮莫测；琪官被救性命垂危
展眼已到了腊月二十九，家家户户都换了门神、联对，新油了桃符，焕然一新。
外头下了整整一夜的鹅毛大雪。且又是年节已近，赖瑾倒是比往常越发懒怠了一些。
这日，又是睡到日上三竿方才起身。大丫鬟锦香服侍过洗漱；冠带已毕。赖瑾施施然的行至赖嬷嬷房中请安。
彼时府中大大小小的管事婆子亦都在房内商量年事；赖嬷嬷斜斜歪在榻上；由着丫头拿着美人拳捶腿。笑眯眯的看着赖大家的在地上吩咐各管事婆子。瞧见赖瑾过来，不免展颜笑道：“你今年没带着瑜儿去江南陪你父亲，也不知道他们小夫妻两个今年如何了。”
赖瑾微微一笑。今年年后的事情有些多：林黛玉成婚；薛宝钗嫁人；赖瑜科考；桩桩件件都是不能疏忽的大事。因此他在腊月的时候已经去信向赖尚荣告罪，明说今年过年不能南下。
赖尚荣虽然惋惜一家四口不能团聚，但赖瑜科考的事情更为重要，他为人父亲，自然不能因一己之私，耽误了瑜儿的前程。
赖嬷嬷也了然的点了点头，叹息道：“你父亲一去江南就是好几年，也不知道什么时候才能回来合家团聚。”
赖瑾默然不语，也是有些想念的。
不过细细想来，赖尚荣如今在江南平衡几方势力，身兼重任自然无人会起歪心思。可一旦将江南一地全部理顺，恐怕也就是他功成回京之时。毕竟以乾元帝的掌控欲望。不会任由赖尚荣在江南做大。且换句话说，赖尚荣在江南一地劳苦功高，接连几年之后也应该挪动挪动位置。一来可以让利益于人，二来于自己官途有利。毕竟赖尚荣当年科考之时点的可是庶吉士，大业朝“非翰林不能入阁”，也就是说以赖尚荣如今的功绩和资历，回京之后担任一阁辅相也是够格的。届时赖尚荣恐怕就是内阁最年轻的辅相，那可真可谓是前途无量了。连带赖家一族，也终于算是有了脱胎换骨的契机。
不过这种话赖瑾也只能在心中暗暗猜想，倘或说出口来未免有矜功自伐的嫌疑。赖瑾如今在圣上跟前儿历练数年，虽然城府不敢说多有增广，但这眼界儿却也比早先开阔许多。自然晓得什么话好说，什么话还是闷在心里自己意淫就好。
他这厢暗自想入非非，赖嬷嬷看着赖瑾眉飞色舞的模样，不由好笑的摇了摇头，随意说道：“今儿宝二爷不是下了帖子叫你们入园子开诗社嘛。前几次叫你你都推脱朝政繁忙没功夫去，可如今都到了腊月二十九，以前的借口可是用不了了。再者今日林姑娘和薛姑娘也都过去，你要是没什么事儿，不妨也跟过去凑凑热闹就是了。”
赖瑾微微皱眉，转口说道：“怎么不见瑜儿，难不成还没起床？”
赖大媳妇好容易将该吩咐的琐事吩咐完毕，将一干管事婆子打发出去。听见赖瑾如此说，不由好笑道：“瑜儿虽然年纪小，可比你这个哥哥用功多了。天刚大亮的时候就去书房读书了。哪里像你，日上三竿才舍得起床。”
顿了顿，又笑道：“并不是我说你，自从你入了翰林院之后，可是比先是懒怠多了。”
赖瑾无所谓的耸了耸�
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