乱世狂贼-第28部分

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酒席一直吃到深夜才尽欢而散，送走了众人，孟小强躺在床上仍是无法安睡。连日来一直没李玉瑶的消息，也不知她和南唐江州节度使林仁肇谈的如何。虽说孟小强知道对方一定会答应自己的条件，但这小娘们也不至于去了这么些时日也没个音讯呀！

孟小强躺在床上胡思乱想，更是困意全无，只好在心中默念周五所传授的口诀，不一会儿便入了定。

不知过了多久，隐约听见窗子“笃……笃”响了几声，他睁开眼睛一看，顿时吓出一声冷汗，原来竟有个男人的身影印在纸窗上。

孟小强险些大呼救命，躲在被窝中壮起胆子问道：“谁！”

只听一个陌生的声音低声道：“孟帮主莫惊，鄙人夤夜造访，是为了睦州那批兵器之事。孟帮主可否开门一叙？”

五龙帮总舵占地很大，外人进来根本摸不清东南西北，况且还有帮众巡更守夜，此人能摸到这里，足见不是一般的江湖盗匪。孟小强故作镇定道：“你是什么人，我凭什么相信你的话？”

陌生人仍是低声答道：“那批兵器本是鄙人主上向齐云川采办的，日前听闻铁锚帮被五龙帮所灭，想必已落在孟帮主手中。不知孟帮主是否愿意脱手呢？”

孟小强一听对方是为了这事，心中一动。要知那些刀剑在他手里只不过是堆废铁而已，要是这人果真是来买货的，倒是件天大的好事。

他犹豫了半晌，披上衣服起身打开房门。来人穿着身黑色夜行衣，年纪三十来岁，留着两撇小胡子，一副精明强干的模样。

来人满脸歉意，抱拳道：“鄙人简凌冲，惊扰了孟帮主，多有得罪。”

孟小强安下心来，指指椅子道：“既然是生意上的事，为啥非要深更半夜来谈？”

简凌冲“此事不比寻常买卖，还是小心为妙。若是惊动了官府，只怕要连累孟帮主了。”

孟小强问道：“小弟只不过是本帮的副帮主，你怎么知道那批东西一定在我手里？”

简凌冲笑着恭维道：“谁人不知孟帮主才是五龙帮真正的大当家？简某若是连这都弄不清楚，哪敢在江湖上走动。”

这句话直说到孟小强心坎里去了：“你家主人是谁？怎么和铁锚帮做起这种买卖？”

简凌冲略一迟疑，轻声答道：“实不相瞒，简某主上是朗州武穆王马希萼。”

马希萼占了朗州，手中虽不缺钱，但一时间却没有兵器扩充军队。而北方的汉国战火连年，两国又是相邻，哪有人会卖兵器给他，因此这才到吴越想办法。

孟小强听这名字有些耳熟，想了片刻才记起李玉瑶跟自己讲天下时局时，曾提到过这位马希萼，是楚王马希广的弟弟，马殷的第四个儿子。一年多前因为争王位和马希广翻了脸，在封地朗州自立楚王，难怪要买这么多兵器。

“呵呵，原来简兄是为楚王办差的！咱们长话短说，这批东西楚王打算出多少银子？”对方既然是一方造反的国主，肯定愿意出大价钱，孟小强心里最惦记的就是这事。

简凌冲欣然道：“只要孟帮主愿意交货，银子不是问题。当初简某跟齐帮……云川订的是两万把刀，一万三千把剑，一共是八十二万两银子。”

买兵器的事情是他一手操办的，齐云川花了三个月的时间才凑齐这批刀剑。谁知道刚派人通知简凌冲来验货，五龙帮便横插了一扛子，把齐云川给干掉了。简凌冲曾向马希萼保证此事绝对不会出差错，回到睦州听说铁锚帮被灭，把他给吓坏了。

办砸了事情，回去就是死罪，他不敢贸然行事，打听了数日才把五龙帮的底细给摸清楚，于是忙着来找孟小强谈这笔生意。

孟小强一听这个数，顿时喜上心头，脸上却犹豫起来：“八十二万两嘛……。”

既然是送上门的买卖，他才不会这么轻易松口。这是个大主顾，谈的更是大买卖，若是答应的太爽快，反倒贬了自家的身价。

简凌冲一听对方这口气心里没底了：“孟帮主，这价钱上的事情我与齐云川事商量好的，简某还曾给过齐云川五万两银子的定钱。眼下货到了你手里，定钱的事情就算了，我按原价给你便是。咱们交个朋友，日后少不了还有生意上的事要麻烦贵帮。”

他听说孟小强将铁锚帮搜刮一空，连铁锚帮的房子都给卖了，知道这小子是个贪财的主。如果对方坐地起价，那可就麻烦大了。

孟小强眼珠一转，答道：“简兄办事如此干脆利落，小弟也没啥好说的。不过有件事情还想请简兄帮个忙……。”

简凌冲急忙答道：“孟帮主有什么用得着简某的地方，尽管开口便是！”

孟小强笑道：“我五龙帮打算造两条大船，可缺了几根木头，不知道你家国主能不能想法子帮帮忙？”他觉得马希萼怎么说也是一方霸主，总比自己的办法多。

简凌冲听他只是要几根木头而已，大喜过望：“这有何难，此事包在简某身上！”

两人把价钱的事商量妥当，却又碰到另一个难题。铁锚帮做的是水路买卖，虽说长年盘踞富春江，但是和长江以南的各个码头都有点交情，因此齐云川当初答应把货经水路入长江，送到洞庭湖。可孟小强哪有那能耐，若是走旱路，只怕还没运到地方就被抢光了。

简凌冲也傻眼了：“这该如何是好？从吴越的睦州到楚国朗州，几乎全是南唐的地界，简某跟南唐的帮派虽说也有些来往，却没把握能将货带回去。”

孟小强听他这么一说，忽然记起江州节度使林仁肇来，心中立刻有了谱：“这事先不着急，我来想想想办法。”

若是一路有林仁肇的水军护送这批货，谁也不敢打这批货的主意。而这几万件兵器送到马希萼手中，必然是用来扩充军队与他二哥马希广开仗。只要他们兄弟打起来，便可解除马希广攻打南唐的危机。这对于孟小强来说，可是桩既能赚钱又能和南唐套近乎的大好机会。

第四十三章　最大的威胁　

送走了简凌冲，孟小强一夜没睡，好不容易捱到天明，让吴占龙给自己准备了一乘软轿，去节度使府衙见魏昌南。他准备明天便去江州，再继续等下去别说魏昌南不答应，更是耽误自己这笔挣大钱的买卖。

孟小强皱着眉头坐在轿中，每次想到要见这位魏大人，都觉得头皮发麻。铁锚帮被灭之后，五龙帮俨然已是吴越国境内最大的帮派，孟小强更是帮中的实权人物，可他却怎么也高兴不起来。根本原因便是自己并非五龙帮真正的大当家，出趟远门还要看魏昌南的脸色，这个人身影更是时常浮现在他心里，像鬼魂一样让人难以安宁。

有道是人在屋檐下，怎能不低头。说起来这个麻烦还是他自找的，时时刻刻处在魏昌南的阴影之中令他寝食难安，总是要想法子摆脱才行。

此次为楚国马希萼采办兵器的事情若是办成，就算和黄石柱两人分了这笔钱，少说也能弄个三五十万两银子，如此一来即便不当这五龙帮的帮主，今生今世也不用为银子发愁了。

想到大把的银子，他却不禁犹豫起来。自己费尽心机才混到今日的地步，几次险些赔上了小命，就这样将五龙帮送给别人，实在是心有不甘。可魏昌南那老小子不仅心机深沉，且手握重权，若是让他和楚家马老二联手的阴谋得逞，当上了吴越国主，日后自己就是想逃，吴越国境内哪里还有自己的容身之地？

他越想便越觉得自己前途堪虞，别无它法，只有把希望寄托在那个素未谋面的南唐节度使林仁肇身上了。

魏昌南正坐在书房中与“九渊散人”公孙云都下棋品茶，见了孟小强进门扫了一眼问道：“听说睦州的事情早已办妥，为何拖到此刻才来见本督？”

孟小强愁眉苦脸的答道：“禀大人，近日只因造船的事情搞得小人头晕脑涨，连吃饭睡觉都不得安稳，这才耽误了几日。”他生怕被魏昌南瞧出自己心中还有有别的打算，低下头来不敢去看对方。

魏昌南不耐烦道：“造船之事并不着急，交给你手下去办便可，你尽早动身去寻那几件东西回来才是最要紧的。”

这句话正中下怀，孟小强连忙接口道：“小人来见魏督，正是打算明早便动身，特来禀报一声。”

有别人在，两人都不把话说破。魏昌南见孟小强如此卖力，随口夸赞几句，暗示他此事一定不能走漏了消息，便打发他走了。

孟小强出了大门，心中如释重负，长长地吐了口气。越发觉得有魏昌南一日，自己永远别想凭自己的意愿做事。

不觉轿子已穿过东大街的闹市，孟小强正思量着去寻林仁肇的事情，忽然听见街边有个熟悉的声音喊道：“喂！吴总管，你家孟副帮主去哪了，怎么不在总舵？”

只听吴占龙笑着应道：“原来是你呀。巧了，孟副帮主正在轿内！”

孟小强急忙掀开轿帘道：“你这么多天去哪了？还不快过来！”原来说话之人不是别人，正是他日思夜想的李二小姐。

李玉瑶见到轿帘后孟英雄那张欠扁的笑脸，心中一暖。她刚才去总舵找孟小强，听说这家伙出门去了，片刻不停地一路寻过来，刚巧看见吴占龙带着十几个打手跟在一顶轿子后面。

她仍是一身男妆打扮，只是数日不见，清丽的面颊略显消瘦，这让孟小强顿感心疼不已。待她坐到自己身边，这小子心中忽然涌起一股莫名的冲动，只想将她搂在怀中，好不容易才压下了这个念头：“幸好你回来了，我正打算去找林仁肇要人呢！”

见到孟小强，李玉瑶心中有种说不出的感觉，既觉得欣喜，又有些害羞，不知为何竟想起自己临走之前那晚被这小子占便宜的事来。脸上一红，当下转过头去说道：“瞎操心！我这不是好好的嘛？”

“他拐了我没过门的媳妇，我不找他找谁？快别说了，让相公我好好瞧一瞧，真是想死我了！”说着，他伸长脖子凑到近前，仔细打量李玉瑶的脸孔。

李玉瑶被看的浑身不自在，一把将他推到一旁：“是不是有些日子没人收拾你，皮又痒了？”她话虽是这么说，心里却觉得甜蜜蜜的。

孟小强连忙道：“嘿嘿……。快告诉我，林大人那边怎么说？”

李玉瑶低声道：“林大人说你的事情容易办，但国事要紧，他要我带你去见他面谈！”

孟小强却贴到她耳畔说道：“只要是娘子的事，别说去见林仁肇，就算是去见天王老子相公我也不怕——！”

他话还没落音，岂知李玉瑶的脸色忽然沉了下来：“你是不是见到别的女子也是如此说话？”

孟小强不知她怎么会想到这个问题，故意思量了片刻才慢吞吞道：“你若这么说，也算是了吧……。”

“你——”李玉瑶没听他说完已气得面无血色，掀开轿帘便要跳下去。

孟小强一把拉住她的纤纤小手，接着说道：“……只不过本少爷自小便是乞丐，又养了几年的马，除了你之外，还不曾认识什么别的女子。”

李玉瑶冷哼一声又坐了下来，心中却是舒服多了，将脸转过一边不再理他。这个小流氓总是让人又恨又爱，无所适从，整日里油嘴滑舌没个正经样子，却让自己牵挂不已。这些天见不到这家伙，不论是打尖吃饭还是赶路，时常想起他时心里便酸酸甜甜说不出是个什么滋味。

过了半天没听孟小强说话，李玉瑶又忍不住偷看了一眼，才发觉这小子竟呆呆地盯着自己。

还没等她发火，却见孟小强忽然嬉皮笑脸道：“我已想到该如何帮韩熙载和林仁肇，只不过事成之后，他们也要帮我一个忙才行！”

李玉瑶闻言喜出望外，急忙连声问道：“什么办法，快说来听听呀！“

孟小强本想卖卖关子，低声道：“这事可不是闹着玩的，等回到帮中我再告诉你。刚才我已见过魏昌南，跟他说我明日便动身去南唐寻你，这下你该满意了吧！”

二人回到总舵，孟小强将自己借武胜军抄了铁锚帮的老窝，并且查出齐云川暗中替马希萼采办兵器之事一一告诉了李玉瑶。

说到后面，只见他眉飞色舞道：“……昨晚我与马希萼的手下商议好了，这批兵器仍是卖给他们，但运送货物的事还需林仁肇大人帮忙才行。如此一来便可一石两鸟，既赚到银子又可替南唐解决马家老二。你相公我，哈哈哈……实在是太聪明了。”孟小强得意忘形，忍不住连声奸笑起来。

李玉瑶只想着他的计谋，却没留意被这小子占了便宜：“照你的意思，是要让马希萼去打他二哥？”

孟小强鄙夷道：“你以为他买这么多兵器是做什么用的？有他兄弟二人窝里斗，林大人用不着派一兵一卒，只管搬把椅子坐在一旁看戏好了。本少爷要亲自出马去见马希萼，待林大人将兵器安全送到，此事就算是办成了。”

李玉瑶明白了他的想法，也觉得此计甚好：“那你想让林大人帮什么忙？”

孟小强目光忽然变得凝重起来，咬牙道：“我想让他帮我干掉魏昌南。这老小子一日不除，大家伙谁也别想过上安心日子。”

李玉瑶白了他一眼：“你这个如意算盘打得还真不错哦！说来说去还不是为了你自己？”

孟小强满脸冤屈道：“魏昌南暗地里扩充兵马，整天想着造反，若是让他当上吴越国主，过不了多久就该想着如何攻打南唐了。大家现在是一条绳上拴的蚂蚱，怎么能说是为了我自己？”他这番话说的是实情，李玉瑶却也无从反驳。

两人一直聊到深夜这才各自休息。孟小强脑子里尽想着如何干掉魏昌南，就连和李玉瑶打情骂俏的心思也没了。

第二天，孟小强见到孙茂诚，告诉他自己打算外出办点事，接着召集吴占龙等几位亲信手下，让他们打点行装准备动身。一干人等正要离开，应门小厮忽然来报，说是有客人来找两位帮主。孟小强一打听，来人居然是迎春楼的徐青素那婆娘。

他瞅了一眼坐在旁边的孙茂诚，这胖子故作正经地冲自己笑了笑，那笑容显然是想表明自己同这女人没啥特别的关系。穿了身男装的李玉瑶当即寒起了脸，一双眼睛如同两把利剑般盯着孟小强不放。

孟小强知道徐青素的身份，当然明白这女人此刻是来找自己攀交情的，二话不说当即命人带她来见，却转过头去，不敢看李玉瑶那张越来越难看的脸色。这种事情是没法解释的，只能是越描越黑。

没多久，一身皂白轻纱的徐青素走进大厅，她生得美艳，骨子里又透着几分狐媚，这身打扮更显得妖娆动人。徐青素站在厅中冲着高堂上的两人盈盈一笑，施礼道：“妾身见过孙帮主、孟帮主！”

孙茂诚吞了口口水，色眯眯地点头打了个招呼，孟小强却不怀好意的笑道：“嘿嘿！这不是迎春楼的徐姑娘吗？来咱们五龙帮有啥事？”

徐青素嘴角轻挑，眉眼如丝地望向孟小强：“妾身今日来见二位帮主，是有些买卖上的事情想与二位商量。二位帮主难道就让妾身站着说话嘛？”

她的媚功摄人心魄，旁边的人全被她的一举一动迷得神魂颠倒，只觉眼前这女人真是世上少有的尤物，若是能和她共渡春宵，即使少活几十年也愿意。孟小强也是心中一荡，幸好他正在修习《道元精义》的入道篇，虽说没有多大收获，却可克制这种专攻人心智的媚功。

孙茂诚忙让人看座，又命其他闲杂人等全退出大厅，孟小强勉强装出一副正经样子说道：“徐姑娘有啥好买卖想关照咱们尽管说。只是本帮奉了魏大人之命，贩女人的生意咱们兄弟已经不做了。”

李玉瑶对眼前这个狐狸精般的女人厌恶至极，本想就此出去眼不见为净，可一想到孟小强这家伙可不是什么正人君子，又留了下来。她名义上是孟小强的表弟，孙茂诚却也不好说什么。

徐青素似笑非笑地横了他一眼，娇嗔的冷哼道：“孟帮主小瞧妾身了，那种生意妾身还不屑去做。”说着她冲大厅外轻轻招呼一声，随即便有四名家奴抬进来两口箱子，另有四名美艳动人的盛妆女子鱼贯而入。只听徐青素继续说道：“这四千两黄金和四位美人，是鄙国国主送给两位帮主的见面礼，还请二位笑纳。”

孟小强满脸堆笑，暗想这马希广还真他娘的够大方，出手就是黄金美女。却听旁边的孙茂诚问道：“无功不受禄，徐小姐说的是哪一国的国主？找咱们五龙帮有啥事？”他故意有此一问，不让别人怀疑自己与徐青素早就认识。

徐青素的目的他早已清楚，就是为了让五龙帮确保海盐、铁锭、布帛、丝绸等物资对楚国的供应。只要魏昌南那边答应合作，与南唐开战便指日可待，到时南唐必定会想尽一切办法断决与楚国的生意，到时即便是南唐广陵会这样的大帮派，也不敢顶着叛国求财的名声与楚国做买卖。所以楚国只有未雨绸缪，事先必须确定吴越、南汉和北方汉国的货物供给。这种情况在各国都是屡见不鲜，稍有气候的帮会也是仗着人多势大，打通各路关节，籍此大发战争财。

但此事又不可委托魏昌南，免得被他控制，因此只能是私下和五龙帮接触。然而五龙帮名义上是孙茂诚为帮主，实权却掌握在孟小强手中，徐青素为了办妥此事，只好与孙茂诚演一出双簧。

她当下把自己的来意和盘托出，请五龙帮日后每月为楚国供应海盐两千担、铁锭一万斤、布五千匹等等，接连说了十余种货物。

孟小强听她所需要的东西一笔笔说完，兴奋得险些跳到桌子上，当场便要答应下来。可还没等他开口，只觉得腿上被李玉瑶狠狠地踢了一脚，疼得他直咧嘴。

李玉瑶给这家伙使了个眼色，孟小强只有乖乖地跟着她到了后堂。先是一顿臭骂，接着李玉瑶就提及两个要紧的问题：首先是长期供应如此大批的货物，五龙帮有没有能耐顺利弄到手并且顺利运到楚国。其次是价钱方面有待商量，不能一口答应。

孟小强经她这么一说，脑子立刻清醒过来。他听说何有财在世的时候，五龙帮与楚国也做一些私货生意，但是马希广这次是为了开战做准备，因此需求量大为增加。再者何有财的实力有限，而众堂主对他阳奉阴违，也从没有过做到如此的规模。眼前这件事情若没有其它十三个堂口的鼎力支持，宰了他也办不成。

第四十四章　雷德胜的秘密　

孟小强越想越觉得难办，不敢把话说死，借口这事要与帮中众堂主商议，让徐青素给自己几天时间。徐青素知道这位孟副帮主的德性，再加上还有孙茂诚在一旁煽风点火，必然不会断了这么好的一条财路，于是留下一个妖娆的微笑，心满意足地离开了。

回到厅中孟小强仔细思量了半天，越发觉得若想取得各堂主的支持，只有先把赵若兰和雷德胜拉到自己这边来。只要他二人同意，此事办起来就容易多了。

事不适迟，想到此处他立刻来了精神，与孙茂诚辞别之后，带着十几名手下启程赶往睦州。

建造大船的地方就在铁锚帮那处藏匿刀剑兵器的庄院附近，睦州城内外找不到合适的码头，孟小强略施小计便将雷德胜引到这个地方，此处的水深刚好符合大船的吃水深度。雷德胜带着工匠们开辟出一片空场，搭建起一个临时的造船作坊。

眼下造船所需的铁器、木材、布料等物资都已经运到了作坊，但缺少最为关键的龙骨木料却无法开工。雷德胜派了数十人前往各地采买，至今仍没有任何消息。见到雷德胜的时候，这位元老正在为找不到合用的龙骨发愁，赵若兰也是一筹莫展。

孟小强将徐青素所说的买卖如实告之他们二人，笑着宽慰道：“……造船之事雷老爷子不用太过着急，我就不信天下这么大，会找不出几根咱们用的大木头。”

雷德胜捋着胡子摇头道：“话虽如此，但请来的数百工匠一日的工钱花费，少说也要两三千两银子，这么拖下去又如何是好？”

赵若兰却忽然问道：“孟副帮主是否打算接下楚国密使的这桩买卖？”说着，她不经意的看了一眼站在身侧的李玉瑶，目光中带着几分探寻的意味。

每次看见这位美若仙子的赵若兰，孟小强都有种心旷神怡的感觉，但今日有李玉瑶在旁边，他可不敢报有丝毫的非份之想，老老实实答道：“赵堂主，江湖上混的人都是为了求财，别人找上门来跟咱们做生意，又有大把的银子挣，小弟我当然是想答应下来。只不过此事说起来简单，若是少了五龙帮各位堂主的支持，我孟小强就算有天大的本事只怕也做不来，所以才想请二位出面跟大家商量商量。”

雷德胜一听是这事，胸有成竹道：“孟副帮主不必担心，史继海那些家伙全是捞钱的好手，有这样的好事当然是求之不得。你现在便可修几封书信，老夫派人去通知他们，包保他们带着银子骑着快马跑来找你。”

提到写信，孟小强老脸一红，咧嘴笑道：“小子我不识几个大字，这事还得劳烦你老人家亲自动手。”

雷德胜大笑道：“不妨事，老夫这便动笔来写。”他即刻命人取来纸笔，给其他各堂堂主写信。

赵若兰神色之间似有些疑虑，冲孟小强招了招手道：“孟副帮主，请借一步说话。”说着，步履轻盈的走到一旁。

孟小强看着她婀娜的背影，忙不迭跟了上去，却没留意身后李玉瑶那杀人的目光。

赵若兰待他走到近前，淡然道：“楚国