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流水迢迢-第35部分
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将近黎明,他黑衣蒙面,悄悄过了“登仙桥”,去对面的孤星峰查看了一番,未发现什么痕迹,此时听大都司这般说,遂只能沉默不语。
卫昭端坐于大椅之中,不动声色,周身散发着穆然威严的气势。
一侧的乌雅端起茶盅,轻轻抿了一口,眼角瞥了瞥卫昭。他那如冰棱般的眼神让她心中瑟然,权衡再三,浅浅笑着开口道:“各位都司,我虽已为圣母,但对军国大事一贯不懂,别的事我也说不出个所以然。我只知道,我的夫君,我们月落族现任族长的阿爸,是死于华朝人之手。就是普通人,这杀父之仇尚且不共戴天,更何况是我族至高无上的族长?”
六都司愤愤道:“圣母说得是,我们族人这么多年受的欺压还不够吗?现在连族长都死于他们的手中,岂能善罢甘休!”
二都司心中知大势不可逆挡,沉默片刻,温和一笑:“既是如此,我也没有意见了,大家就商量一下如何抵抗外侵吧。”
大都司心中冷笑,从容道:“眼下也没有别的办法,少不得还需二都司借出你的围子,由其余各都司的围子抽调重兵,囤于东线流霞峰一带,防备华朝人来袭。”
“流霞峰纵是长乐城的官兵来袭的必经途径,但飞鹤峡呢?王朗只要派人迂回至枫桐河北面,沿飞鹤峡而下,一样可以直插这山海谷。”
“飞鹤峡那里,也得派重兵守着。”大都司沉吟道:“所以现在各都司得鼎力合作才行。依我所见,都把各围子的兵力调到山海谷来,然后将准备过冬的粮食运来,再都捐出各自的赋银购置兵器。由族长统一指挥,统一分配,这样方能保证族人的精诚团结,而不致于战事临头,各自为政,一盘散―――”
“我不同意!”七都司站了起来,他圆胖的脸上略显激动:“你们要与华朝开战,我无异议,但要把我的兵也卷进来,让他们为你们送命,那可不行!”
卫昭猛然抬眼,精光一闪。六都司会意,出言讽道:“七都司不是爱惜你的手下吧,我看你倒是心疼你那些粮食和赋银!难怪你的山围子盛产‘铁抓笆’啊。”
山海堂内哄然大笑,人人都知这七都司爱财如命,被人暗地里称为‘铁抓笆’。由于他的围子位于西面,远离华朝,历来未受战火波及,就是二十多年前的那场大战,他也未受丝毫影响。故一直养尊处优,也对族内事务不理不管,眼下忽然要他将兵力交出,还要交出粮食与赋银,那可真比杀了他还难受。
七都司被众人笑得有些挂不住,怒道:“你们要打仗要报仇,那是你们的事,凭什么要我交人交钱?!我阿母病重,需赶回去服侍汤药,先告辞!”说着向高座上的族长木风微施一礼,转身往堂外走去。
八都司与他相邻,二人又是堂兄弟,一贯同气连声,见他借发怒离去,本就不愿出兵出银,遂也站了起来:“原来婶母病重,我也得赶去探望,阿兄,等等我!”
二都司心中暗喜,只要七、八都司一去,这都司议政不成,无法统一族内意见,便无法与华朝开战。凭自己多年来与王朗暗中建立起来的关系,只要再多敬献财物贱奴,便可得保安宁。
卫昭冷冷地看着众人争吵,僵硬的脸上一丝表情都没有,但双眸却越来越亮,亮得骇人,他的右手垂于椅旁,隐隐有些颤抖。
眼见七、八都司已走至山海堂门前,乌雅推了一下木风,木风尽管心中害怕,禁不住阿母在左臂上的一掐,颤声唤道:“二位都司请留步!”
七都司在门口停住脚步,见自己带来的数百手下拥了过来,胆气大盛,回头斜睨着木风:“族长,我得赶回去侍奉阿母,失礼了!”
八都司的数百手下也步履齐整,拥于堂前,七、八都司相视一笑,各自举步。
卫昭眼神扫过大都司和一边蒙面而立的苏俊,二人均微微点头。卫昭合上双眼,又猛然睁开,一声龙吟,背后寒剑弹鞘而出,如雷霆暴作,闪电当空。堂内诸人来不及眨眼,白影鼓起一团剑气自堂中长案上划过,直飞堂外。围着七都司的数十人纷纷向外跌出,鲜血暴起,七都司发出一声凄厉的惨叫,“噗”地倒在雪地之中。
这一幕来得太过突然,众人不及反应,唯有发出一声惊呼,卫昭已拔出长剑,森冷的目光望向八都司。
八都司见卫昭眼中满是杀意,有些惊慌,但他毕竟也曾经历过大风大浪,将手一挥:“上!”
数百名手下齐齐攻向卫昭,八都司则在十余名亲信的簇拥下迅速向山脚奔去。
卫昭冷笑一声,凌空而起,手中长剑晃出清粼粼的波光,耀得数百人眼前一花。他已飘然落下,足如踏歌,一路踏过数十人头顶,当踏上人群中最后一人头顶,他再暴喝一声,如大鹏展翅,飘然落于正急速奔逃的八都司面前。
八都司险些撞上他的身躯,急急收步,挥着手中长矛,侧转而逃。卫昭长剑一横,运力将他长矛震断,八都司被这股大力震得向旁一个趔趄,卫昭已伸手揪住他颈间穴道,八都司全身失力,双手垂落。
山海堂前一片混乱,堂内之人齐齐拥出,堂外七、八都司带来的人眼见主子或被杀,或被擒,乱作一团。
苏俊早抢出山海堂,右手一挥,山海堂两侧的高墙后,忽拥出上千人马,高声喝喊:“抓住谋害族长、图上作乱的贼人!”
一片纷嘈声中,卫昭望着在自己手中挣扎的八都司,嘴唇微动,八都司虽恐惧不已,却也听得清楚。
“八都司,七都司有两个儿子吧?”
八都司不明教主为何在此时还问这等闲话,但命悬他手,只得啄米似的点头。
卫昭冷笑一声,将八都司拎高一些,在他耳边轻声道:“若是七都司的两个儿子都暴病身亡,这七都司的围子,是不是该由他唯一的堂弟来继承呢?”
八都司脑中一片空白,想了半天才明白他这番话的含义,大惊之后是大喜,忙不迭地点头。
卫昭冷哼一声,松开了揪住他穴道的手。
八都司惊惶甫定,强自控制住强烈的心跳,回转头大声道:“我是被胁迫的,是七都司胁迫我和他一起作乱,我是全力拥护族长的!”
卫昭见苏俊已带人将七都司的人悉数拿下,又见八都司的手下纷纷放下兵刃,知大局已定,呵呵一笑,飘然回转山海堂。
乌雅仍端坐于椅中,见卫昭进来,只觉寒意浸肤,垂下眼去。
七都司身亡,八都司又已表明拥护族长的立场,这都司议政便得以顺利进行。众人议定,各都司围子抽调主力精兵,捐出钱粮,由族长统一分配指挥,具体作战事宜,则全权交给圣教主裁断。
卫昭根据早前收到的密报,估算着朝廷的兵马可能会在十日之内由流霞峰西进或飞鹤峡南下,遂命三、四都司在议政结束后迅速赶回各自的山围子,三都司的兵力向流霞峰布署,而四都司的兵力则死守飞鹤峡。
一切议定,众人离去,已是正午时分,山海堂外,卫昭静静而立,低头望着七都司身亡倒地之处的那滩血迹,听到身后传来一急促、一轻碎的脚步声,侧身躬腰:“族长!”
乌雅牵着木风的手,面上仍是那温柔的微笑,轻声道:“教主神威,我母子日后还得多仰仗教主。”
卫昭心中冷笑,可也知眼下情形,不能与她反目,还得利用她和木风来指挥各都司。而她,也得借助自己之力来对抗各位如狼似虎的都司,保住木风的族长之位。纵使经过昨夜之事,两人还得维持表面的合作关系。
他垂下眼帘,声音冷冽入骨:“这是本教主应尽的本份,请族长放心。”
乌雅微笑点头:“如此甚好,只是木风这孩子,一贯仰慕教主,想随教主修习武艺,不知教主可愿替乌雅训育于他?”
卫昭沉默不语,良久,俯身将木风抱起,飘然向后堂行去。
乌雅凝望着他修长的身影,苦笑一声,面上却又闪过一丝不甘之色。
长风山庄,宝清泉。
裴琰眉头微皱,看着由宁剑瑜处传回来的军情,右手执着颗黑玉棋子在棋盘上轻轻磕着。
楠木棋盘上,他自弈的黑白两子已成对峙之势,杀得难分难解。裴琰放下密报,思忖片刻,正待唤人,安澄扑了进来:“相爷,老侯爷回来了!”
裴琰一惊,迅速站起,往外便走,安澄顺手取过椅中的狐裘,替他披上。
“有没有旁人看见?”裴琰面色有几分凝重。
“没有。”安澄答道:“老侯爷是自暗道进的‘碧芜草堂’,小的回东阁见到暗记,入了密室,才知是老侯爷回来了,老侯爷让相爷即刻去见他。”
裴琰沿山路急奔而下,直奔“碧芜草堂”,安澄早将附近暗卫悉数撤去,亲自守于东阁门前。
裴琰直入东阁后暖阁,右手按上雕花木床床柱,运力左右扭了数圈,“喀喀”声响,床后的一面墙壁缓缓移动。他身形微闪,晃入密室之中,将机关复原,迅速沿石阶而下,经过甬道,进入一间密室,跪于一人身前:“琰儿拜见叔父!”
五七、风雪归人
原震北侯裴子放坐于棋台前,修眉俊目,虽已是中年,身形仍坚挺笔直,一袭青袍,服饰简便,仅腰间挂着黄色玉珰。他微笑着抬头,放下手中棋子,和声道:“琰儿快起来吧,让叔父好好看看。”
裴琰站起,趋近束手道:“叔父怎么突然回来了?是不是幽州那边出了什么变故?收到琰儿的密信了吗?”
裴子放神情淡然,但看着裴琰的目光却带着几分慈和:“幽州没什么大事,我收到你的信后便启程,主要是回来取一样东西。”
裴琰垂下头去,他是遗腹子,一身武艺均是这位叔父所授,虽说幼年得益于母亲为自己洗经伐髓,使自己成年之后的武艺青出于蓝更胜于蓝,但他对这位叔父总有着几分难言的敬畏。
多年以来,裴氏一族谋划全局,自己得建长风骑,得入朝堂,均与叔父之力密不可分,叔父虽贬居幽州,但只怕在他眼中,整个天下都是摆在他面前的一盘棋局。眼下这个关键时刻,他秘密潜返长风山庄,只是为了取一样东西,这样东西肯定关系重大。
裴子放呵呵一笑:“先别管那样东西,得入夜后再去取。我们爷俩也有几年没有见面了,来,陪叔父下局棋,叙叙话。”
裴琰微笑应是,在裴子放对面坐下,密室内一时只闻轻轻的落子之声。
炭炉子上的茶壶“咕咕”而响,裴琰忙将煮好的茶汤倒于茶盅之中,过了两道后,奉给裴子放。
裴子放伸手接过,微笑道:“不错,你的棋艺有长进,掌控大局的本领有提高。”
“全蒙叔父教导。”裴琰恭声道。
裴子放落下一子:“在对手不弱,局势复杂的情况下,你能下成这样,叔父很欣慰。只是,你行棋还是稍险了一些。”
“琰儿恭聆叔父教诲。”
“你能将东北角的棋子诱入死地,让西边的棋子拖住对手的主力,然后占据中部腹地,确是好计策,不过,你要切记,你的对手,非同一般。”
裴琰细观棋局,良久,额头隐有汗珠沁出,手中棋子在棋盘某处上空顿了又顿,终轻声道:“叔父是指这处吗?”
裴子放饮了口茶,呵呵一笑:“不错,这是对手的心腹要地,但是,你纵使知道了他的心腹要地在何处,也无从落子啊!”
裴琰长久凝神思考,在西南处落下一子,裴子放略有喜色,应下一子,二人越下越快,裴子放终推枰起身,笑道:“走,天差不多黑了,我带你去看一样东西。”
二人沿山路而上,此时天已入夜,安澄早撤去所有暗卫,寂静的雪夜中,只闻二人轻轻的脚步声。
一路行来,裴琰轻声将不便在密信中叙述的诸事细禀,裴子放静静听着,缓步行来。待裴琰述毕,微笑道:“琰儿心思机敏,我也未料到,江海天临死前还布了一个这么久远的局,埋下了一颗这么深的棋子。”
“幸得叔父曾对琰儿叙述过星月教教主才会的轻功身法,看到卫三郎逃离的身法,琰儿才能肯定在长风山庄自尽身亡的并不是真正的星月教主。”
裴子放轻叹一声:“卫三郎隐忍这么多年,现在既然开始他的全盘计划,皇上那里,他必做了周密的安排。皇上机警过人,但只怕要在自己最宠信的人身上栽一个跟斗了。”
宝清泉,热雾腾腾。裴子放负手立于泉边,望着那一汪雾气,目光深邃,良久,他宽去外袍,纵身一跃。
裴琰静静看着裴子放沉入水中,看着那雾气缭绕,眼神幽沉似海。
不多久,裴子放探出水面,身形带起大团水雾,在空中数个盘旋,轻轻落于地面,将手中一个用厚厚的油布包着的木盒递给裴琰。
裴琰双手接过,待裴子放脱去湿透的内衫,披了外袍,在火堆边坐定,方单膝跪于他身边,将油布打开,取出木盒,奉给裴子放。
裴子放双手拇指扣上木盒左右两侧某处的暗纹,“咔嗒”声响,盒盖应声弹开。他低头望着盒中物事,良久方轻叹一声,将那用黄色绫布包着的卷轴取出,递给裴琰。
裴琰面色沉肃,看了一眼裴子放,终缓缓打开那黄色卷轴,眼光及处,面色数次微变,终复于平静,在裴子放身前磕下头去。
火光跳跃,但夜风寒劲,吹得潭面上的雾气向二人涌来。裴子放将裴琰拉起,轻拍着他的手,叹道:“就是为了这样东西,你的父亲死于谋算,叔父我也被贬幽州二十余年。但正因为这样东西,他才不敢对我下毒手,你母亲,也得以顺利将你生下。”
裴琰身形如石雕一般,良久沉默,忽然抬头,眼神如剑芒一闪。裴子放仿佛见到利刃出鞘,剑吟雪野,耳边听到他清朗的声音:“琰儿一切听从叔父教诲。”
裴子放微微一笑,目光投向漆黑的夜空:“时机慢慢成熟,你也做得很好。但我总感觉,还不到最关键的时候。这样东西,我先交给你,在最关键的时候,你用来做最致命的一击吧。”
下午时分,冬阳晒入雪梅院的廊下。
江慈刚洗过头发,靠在廊下的竹栏边,懒懒地梳理着未干的长发,黛洗般的青丝垂于腰际。她有一搭没一搭地梳着,看到淡雪手中的绣裙,笑道:“阿雪这幅‘凤穿牡丹’倒快过阿影姐的‘水草鲤鱼’。”
淡雪温婉一笑:“我这个‘凤穿牡丹’可是要赶在新年前完成的,到时落凤滩大集,也好穿上。”
江慈早由二人口中得知,月落族的新年与华朝的新年并不同日子,得在正月的十八。那时冬雪开始消融,春风首度吹至月落山脉,族人会于落凤滩举行大集,载歌载舞,共贺春回大地,并开始新一年的农作。
梅影犹豫片刻,低声道:“阿雪,今年的落凤滩大集,不一定会举行了。”
“我这几日去前围子领取果品,听人说,朝廷要对咱们动兵,就是这几日的事情了。现在各都司围子的精兵都在往咱们山海谷调动,教主忙得几天几夜没睡过好觉,不断兵增流霞峰和飞鹤峡。若是真打起来了,还怎么举行落凤滩大集?”
江慈一惊:“真要打起来了吗?”
“是,看这些天前围子兵来兵往的情形,这场恶仗是免不了的。”梅影有些激动:“华朝官兵欺压了我们这么多年,现在圣教主是月神下凡,一定会带领我们战无不胜,击败他们的。”
江慈心中黯然,她从未亲眼见过战争,只是听师叔说过那血流成河、横尸千里的悲惨景象,想起这弱小的民族,终要面对强大的敌人,要用万千族人的性命去争取那一分自由和尊严,不由幽幽叹了口气。
淡雪只当她是思念华朝的亲人,因为今日是华朝的新年之日,忙道:“江姑娘,今日是你们的新年,梅影姐领了些鱼和肉过来,不如我们今晚弄一个你说过的‘合蒸肉’、‘庆余年’,你就当过年吧。”
江慈也把对战事的担忧抛在脑后,那毕竟不是她能置词并改变的大势,笑道:“好啊,我还从未在别的地方过新年,今日有阿影姐和阿雪妹子相陪,也算咱们有缘。”
院门开启,卫昭负手进来。淡雪和梅影充满敬慕的目光偷偷看了他一眼,极为不舍地离去。
江慈知他又来逼自己写那首诗,斜睨着他讽道:“圣教主倒是挺有耐心,也挺有闲功夫的。”
卫昭连日忙碌,却愈显精神,眸中光彩更盛,他轻笑一声:“我说过,我有的是时间和你耗,你一日不写,我就一日不放你出这院子。”
江慈抚了抚长发,觉已经干透,口中咬住竹簪子,将长发盘绕几圈,轻轻用竹簪簪定。边簪边道:“我在这里吃得好,睡得香,倒也不想出去。”
卫昭立于江慈身前,她盘发时甩出一股清香,扑入他的鼻中。他眉头一皱,微微低头,正见江慈脖中一抹细腻的白,如玉如瓷,晶莹圆润。
他眼睛微眯,胸口涌起莫名的烦燥与不安,欲待转头,猛然想起那夜在宝清泉,用锦被将这丫头包住带出来的情景,眼光徐徐而下。
江慈将长发簪定,抬起头来,见卫昭如石雕一般巍然不动,但眼神却直盯着自己,亮得有些吓人,唯恐他又欺负自己,跳了起来,后退数步。
卫昭惊觉,冷哼一声,拂袖出了院门。
院外,白雪耀目,他呆立于院门,心中一片迷茫,那抹净白如同岚山明月,嵌入他内心深处,再也无法抹去。
江慈觉卫昭今日有些怪异,正待细想,淡雪和梅影你推我搡地笑着进来。
江慈笑道:“什么事这么高兴?”
淡雪推了推梅影,笑道:“阿影姐忽然想起,她去年埋下的‘红梅酒’今日可以启土,阿影姐明年就可以嫁人了!“
江慈听她们说过,月落族的姑娘们在十六岁那年的某一日,会在梅树下埋下一坛酒,一年之后开启,喝下那“红梅酒”后,便可以正式谈婚论嫁。
她拍手道:“可巧了,原来阿影姐今日可开‘红梅酒’,我来下厨,弄上‘合蒸肉’和‘庆余年’,咱们好好庆贺一番。”
梅影笑着作出禁声的手势,江慈低声道:“不怕,咱们三人偷偷地喝,不让别人知道就是,反正院子外守着的人也不敢进来。”
三人挤眉弄眼,到院中腊梅树下挖出一小瓦坛,捧着奔入房中。
待江慈将热气腾腾的菜肴端入石屋,淡雪梅影笑着掩紧门窗,梅影只嚷饿了,便夹了筷合蒸肉送入口中。江慈倒了一盏酒,梅影接过,一饮而尽,淡雪拍手笑道:“一饮红梅酒,天长地久共白头。”
梅影放下竹筷,便来揪淡雪的脸,淡雪笑着躲过。江慈饮了口酒,想起往年过年时与师姐在一起嬉笑的情形,心中黯然。不过转而想开,夹了筷鱼肉,狠狠嚼着,心中道:师姐,你等着小慈,小慈总会回来的!
三人虽知卫昭晚上不会过来,也无人再进这院子,但忌着院外有防守之人,不敢高声笑闹,只是小声的说话、喝酒吃菜。待有了几分醉意,江慈又教会淡雪梅影猜拳,二人初学,自是有些笨拙,各自罚了数杯,便面上酡红,话语也有些粘滞。
江慈看着二人情形,笑软了斜趴在床边,忽觉丹田一热,消失了十余日的内力似有恢复的迹象。她心中一动,再饮了数口酒,果然内力再恢复了一些,她心中暗喜,知已到十日之期,这红梅酒又有活血功效,看来自己可以运起轻功了。
念头一生,她便控制着喝酒,待感觉到内力完全恢复,轻功可以使上八九成,倒在石床上,合眼而睡。
四更时分,江慈悄悄坐起。见屋内烛火已快烧尽。淡雪头枕在床边,脚却搭在梅影身上,梅影则趴在床上,鼻带轻鼾,二人面颊均如涂了胭脂一般,分外娇艳。
江慈下床,轻轻拉开栊门,走至院中。迎面的寒风让她脑中逐渐清醒,她也知院外必有看守之人,要想逃走不是那么容易的事情。但这些时日来,淡雪梅影时刻跟随,让自己连一探地形的机会都没有,此时二人酒醉,自己总得将这院子四周的情形探明了,才好计划下一步的出逃。
她在院子四周查看了一番,不由有些泄气,这雪梅院有两面临着悬崖,建有石屋的一面则靠着峭壁,只有院门方向可以出入,而院门外时刻有星月教众把守,要想顺利出逃实是有些困难。
更何况,淡雪和梅影时刻跟着自己,要想逃走非得把她二人弄晕不可,这样一来,会不会连累到她们呢?听说星月教教规森严,若是因自己的逃走,而令她二人受到重罚,自己会不会于心不安呢?
沮丧至极下,江慈只得回转石屋,依着淡雪和梅影沉沉睡去。
第二日便有了好消息,因大战在即,人手不足,淡雪和梅影被调去正围子准备士兵的冬衣。二人早出晚归,“雪梅院”中,便只剩江慈一人,而自这日起,卫昭也未再来找过她。
江慈心中暗喜,听淡雪言道,圣教主将于三日后带领主力军前往流霞峰,知能否成功逃脱便在卫昭出发那日。
她心中有了计较,便寻来竹簸箕,日日在院中用绳子拴了竹簸箕,捉了十余只麻雀,放于石屋边暗养着。
终于等到卫昭带军出发那日,淡雪梅影去了正围子送别大军。入夜时分,听得正围子方向传来喧天的声音,号角震天响起,呼喝声、甲胄擦响声隐隐传来,千万人马齐齐奔走。
江慈知机不可失,她想了想,换上淡雪的月落族衣服,背上包裹,将连日来捉到的麻雀装入一个竹笼子中,运起轻功,掩近院门,向外偷眼看去,只见院门的大树下立
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