汗血宝马-第20部分

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黑马在布无缝身边跪下，布无缝爬上了马背，马站了起来，驮着布无缝走了。

莫瘦剑和七个黑衣人屏住了呼吸，震惊地看着黑马离去。

也许，这是他们闯荡江湖一辈子中经历的最诡秘、最不可思议的一个夜晚！

北京一条胡同里的客栈门外，一群孩子在尘土里玩着“骑竹马”的游戏。赵细烛牵着汗血马从客栈里走出来。

店主追出了门，喊：“喂！您这位小爷，还回来住么？”

赵细烛道：“我不是在店里住下了么？”

店主道：“你牵着马去哪？”

赵细烛道：“遛遛马去，顺便找个铺子把辫子给剪了。”他牵着马拐出了胡同。

店主的眼睛贪婪地盯视着汗血马。

赵细烛牵着汗血马走上大街，便发现自己错了，他看见，路上不时有人回过脸来打量他的马。

汗血马也许从来没有在这么多人的面前走过，昂起了长长的脖子，白色如烟的尾巴一耸一耸的，走得格外精神，全不知它自己的处境。

路人纷纷驻足观望。赵细烛害怕起来，贴着汗血马的耳朵说：“宝儿，别端着御马的架子，出了宫，你就不是御马了。”他指着一辆拉了煤炭的灰不溜秋的套马道，“你得像它一样，把头给低下，尾巴也挂着，明白么？别让人瞅你是御马，再来夺你呢！”

宝儿没理会赵细烛，依然昂身扬鬃，一副意气风发的样子。

围观的人越来越多。

赵细烛急了，急忙拣了一条小胡同，像逃跑似的牵着马往胡同里跑去，见墙边的垃圾堆边扔着一块破麻袋片，便拾了来，披在宝儿的身上，又从路边捧起土，往马腿上和马脸上抹了一遍。

宝儿变得像匹干苦活的脚马了。

“宝儿，”赵细烛拍拍宝儿的脸，“忘了自己是从宫里出来的御马，从现在起，你就是民间的马了，明白么，你是民间的马了！”

宝儿点了下头。

赵细烛笑了：“我知道你心里比我还明白！”

在胡同内的一家剃头铺院子前，赵细烛把汗血马牵了进来，看看门外没人跟着，便放下心来，把马拴在枣树上，走进铺子。

剃头匠刚剃完一个老头，见赵细烛进来了，便把披单一抖，问道：“这位官人，是给您整个西式的还是中式的？”

赵细烛在长凳上坐下，从一面破镜子看着剃头匠：“西式的是个啥样？”

“一边倒。”

“中式的呢？”

“两片瓦。”

“那就来个……两片瓦吧。”赵细烛说着，摘下了戴着的帽子，一挂盘着的辫子散了下来。“哟！”剃头匠叫起来，“您这位官人还留着辫哪？都什么年头了，您还‘大清着’？”

“什么叫‘大清着’？”赵细烛问。

剃头匠道：“‘大清着’就是身子在民国了，可脑袋还在大清。”

赵细烛笑了：“其实，我早该剪了的。”

“您这位爷，像是刚从宫里出来吧？”

“出宫才几个时辰。开剪吧。——您手里拿着的是什么？”

剃头匠亮了亮手里的一根长长的木尺：“是尺子啊！”

赵细烛道：“剃头要尺子干嘛，得量脑袋大小？”

剃头匠道：“您不是剪辫么？我得先把您的辫子给过了尺，量准了尺寸，再开剪哪！”

“给辫子量尺寸干嘛？”

“好卖呀！”剃头匠道，“您这也不懂？剪下的辫子，多少尺，多少寸，是粗是细，是黑是黄，是油辫还是燥辫，都得写个小牌牌，挂辫梢上，等着有人上门来买。”

赵细烛道：“还有人来买辫的？”

“有！”剃头匠道，“还都是洋人呐！”

“洋人？洋人要买大清的辫子？”

“洋人不买辫，还能买什么？谁让咱大清国留下的东西不多，就数辫多！”

“洋人收了辫子去，派什么用处？”

“听说是绞成了马鞭子，好抽马呀！”

“我不信，你这是逗我玩。“

剃头匠一脸正经：“您真不信？“

“不信。”赵细烛摇头。

“来来来，”剃头匠把赵细烛扶下凳，“领您去间屋子看看，您就全信了。”

院子里长着些草，栓在枣树上的汗血马边吃着草边好奇地看着一头蒙眼拉磨的瘦马。

瘦马在汗血马的眼睛里转着圈，一圈又一圈。

很快，两匹马的嗓子里发出了低低的各种音节的声音——这是马族的特殊语言。

院里的鸡鸭在侧着脸听着两匹马的对话——

“你在干嘛？”是汗血马的声音。

“拉磨。”蒙脸瘦马回道。

“拉磨干嘛？”

“给主人磨白面。”

“为什么要蒙着眼？”

“蒙着眼就看不见白面了。”

“你说，世上最可恨的是什么？”

“是鞭子。”

“不，不是鞭子，是枷板。”

“枷板？什么是枷板？

“这句话，该问人。”

“人听不懂马语。”

“可马能听懂人语。”

“对了，你的主人会剃个什么样的头？”

“不知道。”

“等你的主子出了屋，你就知道了。”

汗血马回过脸，看起铺子的门帘。

铺子里一间侧屋的破门帘打起，剃头匠对着赵细烛招手，一脸得意：“您瞧瞧，这满屋子堆着的，都是啥！”

赵细烛往屋里探脸看去，吓了一跳。屋里，堆着坟丘似的满满几大堆辫子！

“你不是说，”赵细烛道，“洋人来收辫么？怎么都堆你这屋里了？”

剃头匠道：“不是还没来嘛！都说人家洋人国里，什么都不缺，缺的就是辫子！早好几年就听说洋人要来收辫了，全京城每家剃头铺子都攒着辫，只等洋人拿尺子来验哩！”

赵细烛道：“要是那洋人不来收辫了呢？”

“不至于吧？”剃头匠有点怔愕，“没听说洋人国里有谁也蓄上了辫，与咱们争这门生意哇！”

“真要是洋人不来了，您不就白攒这么多辫子？”

“那也不着急呀，等着呗！——可知人身上的东西，哪样最不肯烂？是辫子！人一死，骨头，肉，还有这肚里的肠肠肺肺什么的，都化土了，连棺材板子也一捏一手渣了，可瞅那辫子，还好好的，绞着什么花，还是那包花，提溜起来，沉沉的，一股是一股，一根是一根，一绞，没准还能绞出油来！您说，就凭这‘不肯烂’三个字，我这满屋子堆着的辫儿，还怕多么？还怕放久了没人要么？”

赵细烛笑了：“您的这番话，要是早些年进宫里，跟老佛爷说了，没准能赏赐个顶戴给您戴着。”

“是么？”剃头匠一脸惊喜，“此话当真？”

“你说，人为什么要留辫？”

“留辫就是留根啊！”

“老佛爷怕的就是大清国没了根，没想着这根都在剃头铺里替她攒着哩，她老人家会不高兴么？”剃头匠听出了话里的味儿不正，道：“您不会是在骂我吧？”

赵细烛笑了。

院子里的汗血马在吃着草，突然抬起脖，对着铺子的门帘扭过了脸。门帘一掀，赵细烛走了出来。

马眼睛看到的是一颗新奇的脑袋：前额光光的，后半截留着“两片瓦”，像顶着一本打开的书。汗血马乐了，蹭了下蹄子，轻轻叫唤了一声。

“宝儿，这头，好看么？”赵细烛问汗血马。

汗血马打了个喷鼻。赵细烛乐得直摸头：“我知道你也觉着好看！”

他牵着马走出了院子，剃头匠在门里喊：“喂！这位官人，您留下的这根辫，有二尺六寸五哩！”

赵细烛已经走在了胡同口。

电杆下，探出一张脸来。这是客栈的店主的脸，不用说，这一路他都在偷窥着赵细牵着的汗血马。

客栈马厩收拾得很干净。汗血马拴在厩棚里，在槽边吃着草。赵细烛坐在铡凳上，支着腮，看着汗血马吃草的样子。

“宝儿，”他笑道，“马吃草的样子真好看。”他学着马的声音道：“人吃饭的样子也好看。”说罢，他又用自己的声音道：“我爹可不这么说，我吃饭的时候，五个手指头托着碗底，我爹就说，这是讨饭的命。”说完，他又学着马的声音道：“你改了么？”他用自己的声音道：“被我爹打了几回，改了。”他学着马的声音道：“你爹是个好爹，他不想让你做个讨饭的人。”他用自己的声音道：“好人命不长，他死了好多年了。”他学着马的声音道：“我的话让你伤心了。”

这么轮换说了一会，赵细烛想想也觉着好笑，他从铡凳上跳下，用自己的声音道：“今晚上，我就睡在你身边！”

宝儿仿佛听懂了，“咴咴咴”地轻声叫了三声。

赵细烛笑了。

入了夜，马厩的木柱上挂起了一盏灯。干草堆里摊着一条被子，赵细烛在草堆里躺着，拿着一块破镜子，摸着自己新剃的头。

他对着汗血马问道：“宝儿，你说，人的头上没有了辫子，这头怎么就这么舒服了呢？”

宝儿在槽边站着，没吭声。

赵细烛：“你真的不会说话？”

宝儿蹭了下蹄子。

赵细烛道：“我知道，你不想让我也睡在马厩里，是不？”

宝儿发出低低的嗓音：“是的，你是人，不是马，你该回房里睡。”

赵细烛道：“要是我不知道你是汗血马，我才不会和你睡在一块哩。这么多人在抢着你、夺着你，索大人为了你还用枪打碎了自己的脑袋，你说，我要是离开你一步，万一出了差错，我对不起你不说，连索大人也对不起。”

“跟谁在说话哪？”店主打着灯笼走了进来。

赵细烛笑笑：“跟自己说着玩呢。”

店主道：“怎么，你不睡炕，睡到马棚来了？”

赵细烛道：“我得陪着马。”

店主笑了：“怎么，怕人偷了？”

赵细烛笑笑，没说话。店主给自己的几匹骡马喂着草，道：“我说客官，看你模样，是从宫里出来的吧？”

“是的。”

“认得宫里的赵公公么？”

“赵公公？”赵细烛道，“宫里有好多公公姓赵，您说的是哪一位赵公公？”

店主道：“还会是哪一位，当然是皇上跟前当差的赵公公。”

赵细烛叫起来：“这么说，您认识赵万鞋、赵公公？”店主暗暗一笑，知道赵细烛落套了，回过脸来道：“对啊，就是赵万鞋！我和他还是本家表兄弟哩！”

“是么？”赵细烛高兴起来，“赵公公可是我的恩师！”

店主笑了：“这世间真小，这么一抬头，就撞上屋檐了。你该早说才对呀！快回炕上去，这儿您就别操心了，有我，什么事也出不了！嗨，要是早知道您跟赵公公这么相熟，我还收您的住店钱干嘛！走，跟我喝一盅去！”赵细烛笑道：“不打扰了，我不会喝酒。”店主打了自己一额头：“你看我真糊涂，赵万鞋对我说过，宫里干活的，都不敢喝酒。这样吧，你回房去睡，我来替你看着马。”说着，他把赵细烛从草堆里拉了起来，百般客气地往棚外推去。

汗血马在槽边默默地看着。

宝儿这一夜是站在槽边入睡的。这一夜，它又做着那个永远令它心驰神往的梦——

一望无际的草原，草浪滚滚……汗血宝马舒卷着烟一般的领鬃和云一般的长尾，领着马群奔驰着……衬托在它们身后的，是山峦，是江河，是高天，是飞云，是日月……

宝儿在梦里轻轻地摇着尾巴，轻轻地笑了。

鸡鸣声中，赵细烛从客房的大炕上惊醒，猛地坐起。

他匆匆穿上衣，奔出了屋子，朝后院的马厩跑去。马槽边，汗血马在静静地吃着青草，店主在往槽里撒着豆子。

赵细烛悬着的心放下了，笑道：“喂马呢？”

店主回过脸：“哟，这么早就起床了？”

赵细烛笑笑：“放心不下马。”

店主道：“这可是好马哪。你呀，也别牵着到处走了，招人显眼的，真要是有个闪失，丢了它就可惜了。你放心，有我替你看着，出不了事。”

赵细烛走进马厩：“我来干吧，喂马的活，我也懂一些。”

“不劳你动手，”店主道，“你放一万个心，有我在，什么事都不会有。对了，你不刚剃了头么？好头得配好衣，你这一身宫里的衣服，如今再穿着，就被人笑话了，上趟天桥，去估衣摊给自己挑几件合身的，别给赵公公丢脸才对。”

赵细烛摸摸头，笑了起来，感激地道：“你真是个好人。”

离开天桥估衣铺摊的时候，赵细烛的一身宫里打扮全都换了：肩头耷着个马褡子，头上戴着顶破旧的呢帽，上身穿着一件掐腰大领的西式粗呢旧大衣，下身一条中式扎腿黑裤，脚上蹬着一双干皱干皱的旧皮鞋。

他对着路上的一大摊积水照了照身子，觉得这一身打扮不错，便正了正肩骨，往热闹的地方挤去。

他见到了一找溜卦摊，便走了过去。卦摊前人头挤挤的，每个摊上都坐满了算卦卜命的人。赵细烛见着一个测字摊前空着，便挤到了跟前。

“测字？”摊主问。

赵细烛点点头。

摊主是个留着鼠须的老头，把摊桌上的一只小水碗往赵细烛面前一推，吐出一个字：“写！”

“写？”赵细烛纳闷了，“怎么写？”

摊主道：“您不是算命测字么？得写出个字来，方能替您测哪！”

赵细烛道：“就用这碗里的水……当墨写？”

摊主道：“对了！”

赵细烛看着碗里的脏水，摇起了头：“不行，字得用墨写，用水写就不是字了。”

摊主道：“又说对了！图的就不是个字！这字真要是字了，那还是您的命么？”

赵细烛道：“您是说，我蘸着水写下个字，我的命，就全在这字里了？”

摊主重重地合了下眼皮。赵细烛抬起手指，往碗里蘸了下，犹豫着该写个什么字。一时拿不定主意，他便拣了个最简单的字，在桌上写了个“一”。

一个水淋淋的“一”字刚落桌，摊主的脸色就变了！

　　好马不受惊

摊主变脸，不是为赵细烛，而是为一个刚坐上摊来的人。就在赵细烛写下这个“一”字的当儿，过来一个被人扶着的病恹恹的男人，一屁股在凳上坐下，喘着气说：“测个字。”也不由摊主开口，托着手腕往水碗里蘸了一指头的水，在桌上抖抖索索地也写下了个“一”字。

“就是它了。”病人道。

“慢慢慢，”赵细烛嚷了起来，看着坐在凳上的病人道，“我刚写下了‘一’字，您怎么也写这个字呢？”

病人抬起黄脸看着赵细烛，喘着气：“什么话！这个字，分明是本爷想写的字，怎么成了你想写的字了？”

赵细烛摆着手：“别争，别争，看您样，像是病着，我这个人晦气，别添重了您的病！这个‘一’字，就送您了，您先算吧，我站着看一会！”

病人也没力气再与赵细烛争论，对着摊主一指桌面，道：“就它了！”

摊主道：“这位爷测的是什么事？”

病人道：“测本爷的病，可会转好？”

摊主看着桌面一会，抬起了脸，吐出一句话：“此不治之症！”

“嘛？”病人眼皮一跳，“您得给我说明白了！”

摊主问：“不治之症的‘不’字，可是‘一’字起头？”

病人点头。

摊主问：“何谓不治之症？”

病人道：“不治之症……就是死。”

摊主问：“这个‘死’字，可也是‘一’字起头？”

病人的脸黄得更可怕了，看了看身边的赵细烛，对摊主道：“不对，这位先生刚才也要写个‘一’字的，莫非他也得了不治之症，非死不可？”

摊主笑了笑：“一字百测，相同一个字，应着百人的命相。您这位爷写下‘一’字的时候，身后正巧有人抬着一根木头走过。”

“是么？”病人急忙回脸看去，果然，不远处的人堆里，两个汉子在抬着一根大木头走着。

摊主道：“有木与您这个‘一’字同行，可就应了一句话：行将就木！”

病人再也支撑不住，身子一软，瘫下了。扶着他来的两个仆人急忙把几个铜板放在桌上，背上人，匆匆走了。

赵细烛看得早已发起愣来，呆呆地目送着病人离去。“坐下！”摊主用折扇拍了赵细烛一下。赵细烛猛地醒过神来，苦笑着摆手：“不不，不测了，不测了！”

摊主道：“兴许先生您写下的‘一’字，会是个好字。”

赵细烛指着远处：“您看，那儿又有木头抬过来了！”果然，远远的又有两个人抬着木头走来。没等摊主再开口，赵细烛慌慌张张地撒腿就跑。

在测字摊一旁角落里，坐着一个要饭的男孩，抱着个破布袋，污黑的脸上嵌着一双白白的机灵异常的大眼睛。这双眼睛一直在打量着赵细烛。他是灯草。

灯草见赵细烛跑了，急忙拎上破布袋，朝赵细烛追去。

天桥一家小饭铺里挤满了人，靠锅台的板桌上，两双筷子在飞快地扒饭。一只碗空了，灯草抬起了脸，鼓着满嘴的饭，笑道：“还是我吃得快！”

赵细烛放下筷，把嘴里的饭咽了，翻着白眼道：“你人小喉咙倒是不小，再来一碗？”

灯草点头。赵细烛对店小二喊：“再来一碗米饭！”店小二把一大碗饭放下，灯草又往嘴里扒开了。赵细烛道：“你吃了这半天，说实话，我只认你个面熟，还真记不起你是谁呢？”

“我是灯草。”

“灯草？让我想想，我什么时候认得一个叫灯草的？”赵细烛想了起来，笑道，“记起来了，那回，在……在刀子李的家里，你差点被阄了？”

“那天，是你救了我。”灯草又把一碗饭吃尽了。

两人坐在太阳下，看着人来人往的街面。灯草问：“你叫什么？”

“细烛。是我爹给起的名。”

“细烛哥，你不是说，你是宫里的人么？怎么又跑出宫来了？”

“已是民国的天下了，我还呆在宫里干嘛？”

“还回去不？”

“打死我也不回去了！”

“为什么？”

赵细烛道：“这宫里积攒了几百年的怪事儿、奇事儿、吓人的事儿，全让我给碰上了。我命不好，像双鞋子，沾土。”

“这不是你命不好，是你的命太好。”

“此话怎讲？”

“命太好的人，就有鞋穿。”

赵细烛低脸朝灯草的脚上看去，这才发现他光着脚。

两人来到卖旧鞋的小摊，赵细烛把两个铜板放到摊子上，取过了一双旧布鞋。“灯草，”他道，“这可是我口袋里最后两个铜板，一个铜板换一只鞋，这两个铜板全在你脚上了。”灯草穿上鞋，笑道：“我要是少一条腿，你就省下一个铜板了。要不，你现在就砍了一条腿去？”

赵细烛笑了：“我看你，要是去学戏，准能学成！”

灯草脸上的笑容不见了。

“你怎么了？”

“没事。往后，你别在我面前提学戏的事。”

“为什么？”

“我哥哥不让我提。”

“你哥哥？对了，你说过，你哥哥在九春院当戏子。”

灯草一脸伤心。赵细烛道：“好吧，不说这事了。你走吧，我也得回店。有匹马寄在店里，还不知道店家有没有给喂草料。”

回店的路上，赵细烛发现灯草还跟在身后。

灯草道：“细烛哥，你还有马骑？”

赵细烛道：“我可不会骑马。”

灯草道：“你连马都不会骑？不信，看你的腿，也不短哪！”

赵细烛低声：“告诉你件事，不许对人说！那马，是皇上的御马！”

“你偷御马了？”

“跟你说不清！”

灯草笑着重重拍了赵细烛一背：“好啊，原来你也是贼！咱俩，同行了！”

“同行了？”赵细烛站停，看着灯草，眨起了眼睛，“你是贼？”

“是啊！你不也是贼么？盗马贼？”

赵细烛苦笑起来，道：“咱们不同行，不同行！你站着别动，我得走了！”没等灯草再开口，他撒腿就跑！灯草看着赵细烛跑远，笑了起来，从上衣里抽出了一样刚偷得的东西。

这是赵细烛的黑小三。

天桥街廊下，赵细烛越走越慢，咕哝：“不对，我还得找他！”他站停，回脸张望。没有灯草的影子。他喊了起来：“灯草！灯草！”

“啵！”地一声，一支黑小三在他的耳边重重地吹了一下，把他吓了一大跳，猛地回身，这才发现灯草就站在身后，手里拿着他的黑小三。

“还我！”赵细烛一把夺了黑小三，道，“你不让我提学戏的事，莫非你哥哥也不想做戏子了？”

“不知道。反正，他不让我学。”

“你哥哥叫什么来着？”

“豆壳儿。”

“对，豆壳儿。”赵细烛一把抓住灯草的手，“我说灯草，你再去找一趟你哥哥，告诉他，你不想再做贼了，想学戏！”

灯草的脸变了，挣开赵细烛的手：“我对你说过，我哥不让我学！”

“他是你亲哥么？”

“亲哥。”

“你爹妈都死了，你哥是你唯一的亲人，你找他学戏，只要把道理讲明白了，他不会不答应。”

灯草泪汪汪起来：“细烛哥，我就认你是我的亲哥哥吧！”赵细烛笑了：“我自己还不知道往后的日子该怎么过呢！我得帮人送一匹马到个很远的地方去，要是没这事，我倒真能当你哥！”灯草说：“不就是送匹马么？再远，几天就打来回了。我跟着你一块送马，抱个草料，刷个马背，这活我干过。”

赵细烛高兴起来：“这好哇，我真愁着路上没伴哩！”

“现在就走？”

“现在不行，我得办几件事，办完了，我会找你。”

“好吧，你要找我，就来天桥！”

见到天桥卖玩具的小摊，赵细烛忽想起什么，朝摊子走去。就如当初他卖洋乐器那天看到的一样