汗血宝马-第7部分

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“错了！”曲宝蟠冷笑了一声，“你不会想到吧，我曲宝蟠已把宫里的这匹汗血宝马的来路打听得一清二楚！”索望驿也冷笑了一声：“可你只知道这匹汗血宝马的来历，却并不知道，在这匹汗血宝马的身边，还有多少愿为它舍命的人！”

“哈哈哈哈！”曲宝蟠大笑起来，猛地收起笑声，厉声道：“索大人！你不愧是朝中带过兵的人，既能驭宝马，也能使利器！我曲宝蟠这把大好砍刀，算是被你握在手里了！你没说错，我想知道的，正是这件事！”

“你之所以想要知道有多少人愿为这匹宝马舍命，是为了办一件事。”

“说下去！”

索望驿的牙缝里嘣出了两个字：“夺马！”

曲宝蟠又一次大笑。

“曲王爷！”索望驿逼视着曲宝蟠：“你笑得太早了！如果我把发生在汗血宝马身边的一切都告诉了你，我想，你再也笑不出来了！”

“这么说，你是打算告诉我了？”

“是的，我会告诉你这一切的！三天后，我在马神庙里等你！”

曲宝蟠想了想，道：“好吧，三天后的晚上，我在马神庙等你！”

青森森的月光下，赵细烛盘腿坐在宫内防火夹道的荒草间，手里拨弄着他的“黑小三”，苍白的脸上嵌着一双丢魂落魄的眼睛。显然，他在等着掐死他的“女鬼”。他想，只有这样，自己就再也没有烦恼和担忧了。

“细烛——！”远处，传来赵万鞋的喊声。

赵细烛捂住了耳朵，坐着不动。有什么东西走在枯草上，沙沙地响着。赵细烛对自己说：“来了！掐死我的鬼来了！”沙沙声愈来愈近。他闭上了眼睛，喃声道：“掐我吧！我就是来等着你掐我的！”

沙沙声突然停了。

赵细烛闭着眼道：“动手吧！赵公公说，人活一世，草木一秋，没什么可惜的。赵公公还说，人死如灯灭，就当是灭了一盏灯。赵公公还说，你赵细烛活着是太监，死了就不是太监了，为了这个不是太监的名，我不怕死……”

“我说过这样的话么？”响起赵万鞋的声音。赵细烛猛地睁开了眼睛，怔怔地看着站在面前的赵万鞋，看了好久，眼睛渐渐被泪水蒙住了。他一把抱住赵万鞋的腿，低声哭了起来。

防火夹道外暗外，白袍人鬼手站在阴影里！

好一会，鬼手轻轻摘下了脸上的马脸面具。她在高墙的影里默默地打量着恸哭不止的赵细烛。

“九春院”的戏台两侧挂着西洋汽灯，灯绒烧得咝咝作响。满台丝弦悦耳，豆壳儿在台上悲容满面地唱着《琵琶记》一折里的《糟糠自厌》：“……乱荒荒不丰稔的年岁，远迢迢不回来的夫婿。急煎煎不耐烦的二亲，软怯怯不济事的孤身……”

她唱得满脸是泪。

戏楼外，一辆黑色轿车驶来，在楼门前停下，从车内下来一个西服革履的中年男人。他是军火商曾笑波。

曾笑波戴上白手套，拄着手杖，向戏楼大门走来。

台上，豆壳儿在唱着：“……衣尽典，寸丝不挂体，几番要卖了奴的身……”

茶倌引着曾笑波上了楼，道：“先生请！”曾笑波回脸看了看戏台，问：“谁的戏？”茶倌忙道：“是豆壳儿的戏！”

曾笑波戏谑地笑道：“告诉他去，他要卖身，本爷买了！”

茶倌打起了帘门，曾笑波一抬眼，看见背着他坐着一个穿着白色西服的人，便轻轻一咳。

“曾先生赴约，果然是有请必应。”屏风前响起白玉楼的声音。

曾笑波一笑：“白大姑娘请客，曾某岂敢违约？”

一身西洋男装打扮的白玉楼缓缓回过身来。她完全变了一个人，脸上浮着一层令人畏惧的肃杀之气。“请坐。”她示意曾笑波在已经摆了酒茶的桌边坐下。

曾笑波道：“白大姑娘这身打扮，非常入时。”白玉楼一笑：“是么？当年，我在德国克虏伯炮厂第一次见到曾先生的时候，记得曾先生对我说的第一句话，就是这句话。”曾笑波也笑起来：“我也记得白大姑娘当年对我说的第一句话，那句话是……”“还是我来说吧，”白玉楼笑道，“我对曾先生说的第一句话就是：你会开枪么？”

两人大笑起来。

茶房外，两个戴礼帽的男人靠在墙上。显然，这两人是曾笑波雇用的杀手。从楼下的戏台上传来豆壳儿的唱戏声：“……呕得我肚肠痛，珠泪垂……”

茶房里，曾笑波道：“白大姑娘的意思是，供给长江南北两地的军火，划一块归你来做？”

白玉楼道：“不是一块，而是一半。”

“也许，我还得再次告诉你，德国人卖的军火，已经不需要再靠中介人了，他们已经在上海、天津等地开设了办事局。”

“这我当然知道。如果不是因为咱们的军火买卖难做了，我会求你曾笑波么？”

“也许，白大姑娘这一回是求错了人。”

“是么？”白玉楼笑笑，“只有烧错的香，没有求错的人！”

茶房外，两个杀手听着茶房里的动静，从腰间摸出了手枪。

豆壳儿的唱戏声像在哭泣：“……千般生受，教奴家如何措手？终不然将骸骨送往荒丘……”

白玉楼在屋里踱了几步，仍是不紧不慢地道：“当年，你曾笑波还在德国克虏伯炮厂学枪械的时候，也许不曾想到过吧，中国最大的军火商人白玉楼，也会有一天求到你的门上来。”曾笑波道：“对于白大姑娘当年提携我的事，曾某没唇不忘。当年，若不是白大姑娘让我做上了驻德国克虏伯炮厂的买方代理，曾某也不会有今天。不过，世情变迁，谁也控制不了的。德国人不是笨蛋，他们把军火直接做到了各支军队的司令部辕帐之中，要想再从他们口里硬掰下一块饼子来，恐怕连手指也会被咬去一截的。”

白玉楼道：“可你的十个手指，不是全在么？”

曾笑波一怔。

茶房外，两个杀手打开了手枪机头，举着枪，随时准备冲入。

白玉楼背着手，笑道：“曾先生如果不健忘的话，或许会记得这么一件小事：你背着你的德国雇主，盗用上海礼和洋行的名义，私自从德国贩运了长陆路管退快炮十六队，克虏伯炮１３６尊，我说得对么？这么大的事，若是捅出去，怕是德国人不会饶你吧？”“你……”曾笑波拭起了汗，“你这是道听徒说！”白玉楼一笑，拉开皮包，取出一叠纸，往桌上一放：“你自己看吧，这就是那笔生意的清单！要我念给你听听么？”

曾笑波额上汗珠滚滚。

白玉楼知道已经控制了曾笑波，这才从身后取过那轴从天桥买来的《天马图》，轻轻放到了曾笑波的面前。

曾笑波突然笑了起来，把手里的半截烟扔出了茶房。

茶房外，两个男人看见扔出的半截烟，知道这是收兵的暗号，便收起了手枪，悄悄退下楼去。白玉楼和曾笑波从茶房里走了出来。

曾笑波彬彬有礼地笑着：“请！”

两人走下楼，被戏台上的唱声吸引了，回过脸去。直见那戏台上，豆壳儿从地上挣扎而起，悲声唱：“……相看到此，不由人泪珠儿流，正是那……不是冤家不聚头！……”

曾笑波笑道：“好个‘不是冤家不聚头’啊！”白玉楼也笑道：“聚头未必是冤家。”

“但愿如此！”曾笑波莫测高深地道。

白玉楼看了看拿在曾笑波手里的那轴画，笑着道：“本姑娘的这幅宋人《天马图》，可是国宝，请曾先生一定将它给送到麻大帅手中！”

曾笑波得意地道：“当然！只要麻大帅收下了这匹天马，开了尊口，您的军火买卖，就能占上半壁江山了！”白玉楼抱拳一拱：“一切拜托！”

“好说！”曾笑波走出了戏院大门，上了轿车。

白玉楼目送着轿车远去，脸上渐渐浮起了冷色。

巡夜的灯笼在紫禁城的宫道间游走着。太监们一声接一声地喊着凄厉而苍凉的叫夜声：“搭门！下钱粮！灯火小——心哪！”

游走着的灯笼犹似鬼火。

赵万鞋推开“十三排”赵细烛住的屋门时，那远远的喊声已经停了，不知道宫门都已上锁，便放下心来，在屋里划着火柴，点亮了桌上的蜡烛。

烛光里，他吓了一跳——赵细烛手里拿着一根打箍的绳子，正站在凳子上准备上吊！

“你还想着死哇？”赵万鞋沉声道，“荒唐！快给我下来！”

赵细烛站着没动。赵万鞋脱下鞋，对着赵细烛的屁股就打了下去，骂道：“你这个不知好歹的畜生！谁像你这样活得好好的，就想着去死？我还没活够呢！等我死了，你再死也不迟！”赵细烛被打下凳来，一屁股坐倒在地，抬着眼看着怒容满面的赵万鞋，带着哭音道：“赵公公，我……我真的是不想活了！”

赵万鞋道：“是不是又听说要遣散太监的消息了？”

赵细烛点点头。

“我不是告诉过你了么，只要赵公公在，你就走不了。”

“可是……可是……你要是不在了呢？”

“我要是不在了，你也不能死！你是我从村里带出来的，我得对得起你死去的爹娘！再怎么说，你也是个当上了太监的人，不能用个死字将太监的名声给埋没了！”

“自古以来，太监都是替宫里的主子活着的，出了宫，就没了主子，当太监的在旁人眼里，也就等于是个死人了。再说……再说……”

“没这么多再说！”赵万鞋低声吼道，“你给我记着，真要是出了宫，你会有主子的！”赵细烛道：“主子是谁？”

“你自己！”

赵细烛失声：“我自己给自己当主子？”

天刚亮，御桥上已经有了十几个跪伏着的太监身影了，他们身后站着执着刀枪的禁城护军。赵细烛也跪在其中。两个护军从河里爬上来，手里抬着一只水淋淋的箱子。箱子打开，满满一箱珠宝。

众太监吓白了脸，在桥石上重重磕起了头。

洪公公快步走来，看了看箱子，冷声道：“看来，谁也不承认这箱珠宝是谁偷的。那好办，各打五十棍子，打烂了屁股，下回就不敢再多长出一条手膀子来了！——给我打！”

护军操起木棍，对着太监的屁股重重地打了起来。

御桥上响起一片惨叫声。

通往景和门的宫廊间，赵万鞋匆匆走着。从景和门那儿传来黑管的极其凄凉的声音。赵万鞋一怔，加快了脚步。他老远就看见赵细烛趴在一口井的铁盖上，闭着眼在“呜呜”吹着黑小三。

“混帐！”赵万鞋怒声骂着，奔到井边，将赵细烛一把从井盖上拉了下来。赵细烛脸色惨白，眼睛也浮肿着，屁股着了地，痛得身子直打哆嗦：“赵公公？”

赵万鞋狠声道：“你的屁股都打成柿饼了，还往外跑！”

赵细烛道：“在屋里躺不住，就来这儿……吹两口，心里……心里好受些。”

“你想吹两口，也得看看地方，知道这儿是哪么？”

“这儿……这儿是哪？”

“是镇鬼的地方！”

“镇鬼的地方？”

“你没看见这口井么？”

赵细烛回过脸去，这才看见井上盖着块大铁板，道：“这铁板镇着的……是鬼？”赵万鞋又狠声道：“这个鬼字，能随便说的么？——掌嘴！”

赵细烛重重打起了自己的嘴巴。

“停手！”赵万鞋的目光突然停在那井盖上，神色紧张地朝井口走了过去。压在井口的铁板挪移开了一道缝，露着一道黑黑的口子。

“是你打开的？”赵万鞋问赵细烛。

赵细烛摇头。赵万鞋往井里看去，什么也看不清，索性把铁盖移到地上，对赵细烛道：“替我看看，井里有什么？”

赵细烛探着脸朝井里看去，吓了一大跳，井里，浮着一个穿着太监服的人！

从井里打捞上来的是鸟枪房的太监小顺子。尸体搁在“十三排”的一间平房里直到半夜，才有了总管房的点灯允准。守着尸的赵细烛划着洋火柴，给小顺子的脚板跟前点亮了一盏长明灯。

见赵万鞋公公来验尸，赵细烛便举高了蜡烛，照着小顺子的脸。

赵万鞋把死尸翻了过来，死者的后脑勺上有一个血窟窿。“不是跳井死的，”赵万鞋看了会儿道，“是被人打死了，扔下井的。”

赵细烛颤声：“谁会打死小顺子呢？”

赵万鞋问跟在自己身后的老太监大顺子：“我说大顺子，这小顺子不是在鸟枪房管着鸟枪么？平日跟谁有过节？”

大顺子低着淡得几乎看不出模样来的眉毛，小心地道：“回赵公公话，没见小顺子跟谁有过节哇！对了，有天他跟我说，有天夜里，他在鸟枪房值夜，去茅房解手的时候，见墙上有御马房的马影子，他想喊，可怎么也没喊出声来。”

赵万鞋道：“他是说，有人盗御马？”

大顺子道：“小顺子常犯迷糊，没准是在说糊话。”

赵细烛也想起了什么，插话道：“对了，有一天夜里，我见小顺子在上驷院大门外，可能就是那天见了影子马的。”

赵万鞋回过眼，问：“小顺子走过上驷院？”赵细烛看着赵万鞋，不安起来：“您是说……小顺子的死，跟御马有关？”

“别瞎猜！”赵万鞋道。

赵细烛看着小顺子的脸，抬起头来问：“赵公公，人死了，都这么闭着眼睛？”

突然，赵万鞋感觉到小顺子的脸有些异样，便伸出手，把小顺子合着的眼皮掰开，吃了一惊，问：“他的眼珠呢？”

大顺子也掰了下小顺子的眼皮，惊声：“眼珠被人取走了！”

赵万鞋沉默了一会，道：“这案子蹊跷。这么着吧，快向内务府报了，让警察局来人给查查！”

小顺子无缘无故地死后，宫里又出了几桩偷盗宝库的事，赵细烛和一帮还留在宫里的大小公公都又被打了屁股。人身上，屁股肉最经不得重打，几回乱棍下去，屁股就烂了。这天晚上，在大内药房给屁股换了药的赵细烛扶着墙走了出来，赵万鞋拎着个药包伴在一旁。

“养上半个月就好了，”赵万鞋安慰道，“我像你这个年纪的时候，没少挨龙虎棍打。每回打烂了屁股，抹上金枪膏，趴个十天半月的，也就没事了。”

赵细烛苦着脸道：“赵公公，您说，这天下都乱成这样，那些人怎么还想着偷宫里的东西，自己给自己找麻烦呢？”

赵万鞋道：“见过狗啃骨头么？”

“见过。”

“狗越是被打得狠，咬在嘴里的骨头越是不肯放下。当太监的，要是改了这狗德性，世人也就不会仄着眼看咱们了。我说细烛，你也别胡思乱想了，等你养好了伤，赵公公向皇上告个一天假，你陪我去宫外听场戏。对了，你不是说，你在天桥听了场傀儡戏，戏名叫……叫什么来着？”

“汗血宝马。”赵细烛道。

“对，汗血宝马。这出傀儡戏，想必有点儿意思。“赵公公笑道，“自古以来，是马帮着人打的天下，莫管是戏还是书，只要沾着个马字，准好听！”

天桥木偶戏场的戏牌子上，依然是两行大字：

今晚上演木偶大戏《汗血宝马》

乐师：跳跳爷〓提线：鬼手

戏台前，只有赵万鞋和赵细烛两个看客。汽灯亮起，一阵铿铿锵锵的锣鼓声响了起来，幕布却迟迟没有拉开。

赵万鞋和赵细烛缩着肩，静静地坐在冷风里。这一夜，他俩看了一宵演汗血宝马的木偶戏，浑身都让露水打得精湿。

两人不知道，就在当天晚上，在京郊的一个暗处，两个命中注定与汗血宝马有着生死关系的人，也聚在了一起。

当寒冷的月光将这条京郊外的土道叉口照得俨若淌水一般时，两匹喷着鼻息的马已经面对面地站着了。

骑在马上的是曲宝蟠和索望驿。

索望驿的脸在月光下白得像个死人，硬着声道：“你该在马神庙等我的！”

“怕你不来！”曲宝蟠的脸也惨白如尸。

“小看我了！”

“其实，你真的不该来。”

“为什么？”

“那个要用狗眼换你人眼的人，已经等不及了！”

“他在哪？”

“你想见他？”

索望驿点了点头：“是的，我想见他！趁着我的眼睛还没有被你取去，我要看看这个人到底是个什么人！”

曲宝蟠道：“如果你不说要见他，我也许还可以听你说完汗血宝马的故事，可现在你已经没有这个机会了！”

“这又是为什么？”

“如果你回过头去，你就会知道为什么了！”

索望驿缓缓回过了脸，暗暗吃了一惊。不远处的林子前，一个披着黑色斗篷的人骑在马上，默默地在看着他。

“看来，”索望驿对这个看不清脸面的人道，“你就是那个要取我眼睛的人？”

“错了，我对取眼睛没有兴趣，只对取性命有兴趣。”说话的是个女人。

“你要取谁的性命？”索望驿对那骑马女人道。

骑马女人回道：“这要看谁活到头了。”

索望驿道：“只有阎王爷才知道谁活到了头。”

骑马女人道：“你怎么知道我就不是阎王爷呢？”说罢，她将斗篷帽子掀去，“啪”地一声揿着了打火机。火光里映出的是一张年轻女人的脸。

她是白玉楼。

“是你？”索望驿和曲宝蟠稳住受惊的马，几乎同时失声道。林子边，白玉楼的手放下了，脸又隐入黑暗：“知道我来这儿干什么么？”

索望驿和曲宝蟠不知道白玉楼问的是谁。

白玉楼：“为什么不回答？”

曲宝蟠打破了沉默：“据我所知，白大姑娘露脸的地方，该是京沪两地的豪门洋宅，怎么会在这荒郊野地里显身呢？”

白玉楼道：“难道你没有听说过我的一个绰号么？”

曲宝蟠道：“你的绰号叫白蛾子。”

“是的，白蛾子。”白玉楼道，“白蛾子有个禀性，爱玩火。”

曲宝蟠道：“白大姑娘是闻名天下的军火商人，当然是玩着火的人！说吧，想卖什么火器给咱们？”

白玉楼道：“你还需要火器么？玩火器的王爷如今都称帅爷了，你配么？”“你？”曲宝蟠想发作，却忍下了。“白大姑娘要找的人，是我。”索望驿平静地道，“我早就知道，你会来找我的！”白玉楼道：“据说，一个快要死了的人，临死的时候，最不愿去想的事情，就是欠了谁的钱。索将军，此话对么？”

索望驿道：“不对，我欠你的十二万块大洋，这会儿记起来了！”

白玉楼道：“你是想还了钱再死呢，还是想赖了钱再死？”

索望驿道：“你说呢？”

白玉楼抬起了手，一支黑洞洞的枪口却对准了曲宝蟠的头颅。“你！你把枪对着我干什么？”曲宝蟠嚷了起来，“我又没欠你的钱！”

白玉楼道：“当年，索望驿借了我的十二万大洋，雇下了一帮退役骑兵去天山盗取汗血宝马，马盗来了，可钱却是分文未还！曲王爷，今晚上，你不是要听索望驿讲这件盗马的事么？那好吧，等他讲完了，你就替他把钱还上吧！”

曲宝蟠大笑起来：“好！痛快！不就十二万大洋么？十二万买个汗血宝马的段子听，值！本爷领你的情！这十二万，本爷还！”

白玉楼一笑，将手一抬，把枪扔给了曲宝蟠：“如果你还不了，就用这把枪给你自己送终吧！”她没等曲宝蟠再开口，勒转马头，一阵马蹄响，顿时消失得无影无踪。

曲宝蟠握着枪，突然怒声大骂了起来：“白蛾子！本爷先送你的终！”他对着白玉楼离去的方向开了一枪。枪声在浓重的夜色里响起，一棵打断的树枝落了下来。

不远处的坡地上，布无缝骑在黑马上，在黑暗中默默地看着这一切。

马神庙残破的神坛上供着人身马首的马神。

索望驿盘腿坐在供桌前的蒲台上，曲宝蟠也盘腿坐着。两人中间，是一炉白烟盘升的草香。

曲宝蟠道：“说吧！十二万大洋买下的故事，天下还有么？说！就从你花十二万大洋雇了人马进天山开始说起！”

索望驿久久地沉默着——这段折磨了他多年的往事，使他不知从何说起。草烟在一缕缕地飘散着。

马神菩萨后，缕缕草烟在破帏重垂的莲座后头漫流着，菩萨旁，坐着一个女人。透过破瓦窗的月光照在这个女人的身上，这人是鬼手！

供桌前，索望驿合着的眼皮睁开了：“好吧，我和汗血宝马的故事，就从我带着人马进入天山讲起吧！……我索望驿一生戎马，骑过良马无数，可从来没有见过这么站着的白马……”

在他眼前，他仿佛看到一架站着的白色马骨轰然倒塌！

　　盖着铁板的宫井

金袋子顶着风，策马疾驰在马牙镇外的荒路上。他的披风在夜色里看去，掀动得像一篷黑烟。他的马越跑越快，远处，渐渐出现了一片高地。

马驰上了高地的时候，月光暗淡下来，一眼望不到头的马冢起起伏伏，一座连着一座，木牌与石碑依旧站立在荒沙衰草间。流雾深处，不时地传来野狼的嗥叫声。金袋子下了马，牵着马走向坟场深处。

一块刻着“义马场”三字的石碑耸立在荒草从中。

金袋子看了一会碑，牵过马头，在这片历朝历代埋葬义马的大坟场间穿行着。四周到处是巨大的马坟和各种姿势的马石雕，走在这片谁也数不清到底有多少马冢的义马场里，谁都会觉得连风里都浸透着马的嘶声和马的气息。

马坟显然要比人坟大得多，金袋子在坟堆前走着，身边是流动的夜雾。他在一座大土坟前停住了，解下腰间的小马灯，点着了亮。坟前立着块很不显眼的石碑，碑上五个字：“癞子马之墓”。

他从马背的行