汗血宝马-第9部分

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护军操起木棍，对着太监的屁股重重地打了起来。

御桥上响起一片惨叫声。

通往景和门的宫廊间，赵万鞋匆匆走着。从景和门那儿传来黑管的极其凄凉的声音。赵万鞋一怔，加快了脚步。他老远就看见赵细烛趴在一口井的铁盖上，闭着眼在“呜呜”吹着黑小三。

“混帐！”赵万鞋怒声骂着，奔到井边，将赵细烛一把从井盖上拉了下来。赵细烛脸色惨白，眼睛也浮肿着，屁股着了地，痛得身子直打哆嗦：“赵公公？”

赵万鞋狠声道：“你的屁股都打成柿饼了，还往外跑！”

赵细烛道：“在屋里躺不住，就来这儿……吹两口，心里……心里好受些。”

“你想吹两口，也得看看地方，知道这儿是哪么？”

“这儿……这儿是哪？”

“是镇鬼的地方！”

“镇鬼的地方？”

“你没看见这口井么？”

赵细烛回过脸去，这才看见井上盖着块大铁板，道：“这铁板镇着的……是鬼？”赵万鞋又狠声道：“这个鬼字，能随便说的么？——掌嘴！”

赵细烛重重打起了自己的嘴巴。

“停手！”赵万鞋的目光突然停在那井盖上，神色紧张地朝井口走了过去。压在井口的铁板挪移开了一道缝，露着一道黑黑的口子。

“是你打开的？”赵万鞋问赵细烛。

赵细烛摇头。赵万鞋往井里看去，什么也看不清，索性把铁盖移到地上，对赵细烛道：“替我看看，井里有什么？”

赵细烛探着脸朝井里看去，吓了一大跳，井里，浮着一个穿着太监服的人！

从井里打捞上来的是鸟枪房的太监小顺子。尸体搁在“十三排”的一间平房里直到半夜，才有了总管房的点灯允准。守着尸的赵细烛划着洋火柴，给小顺子的脚板跟前点亮了一盏长明灯。

见赵万鞋公公来验尸，赵细烛便举高了蜡烛，照着小顺子的脸。

赵万鞋把死尸翻了过来，死者的后脑勺上有一个血窟窿。“不是跳井死的，”赵万鞋看了会儿道，“是被人打死了，扔下井的。”

赵细烛颤声：“谁会打死小顺子呢？”

赵万鞋问跟在自己身后的老太监大顺子：“我说大顺子，这小顺子不是在鸟枪房管着鸟枪么？平日跟谁有过节？”

大顺子低着淡得几乎看不出模样来的眉毛，小心地道：“回赵公公话，没见小顺子跟谁有过节哇！对了，有天他跟我说，有天夜里，他在鸟枪房值夜，去茅房解手的时候，见墙上有御马房的马影子，他想喊，可怎么也没喊出声来。”

赵万鞋道：“他是说，有人盗御马？”

大顺子道：“小顺子常犯迷糊，没准是在说糊话。”

赵细烛也想起了什么，插话道：“对了，有一天夜里，我见小顺子在上驷院大门外，可能就是那天见了影子马的。”

赵万鞋回过眼，问：“小顺子走过上驷院？”赵细烛看着赵万鞋，不安起来：“您是说……小顺子的死，跟御马有关？”

“别瞎猜！”赵万鞋道。

赵细烛看着小顺子的脸，抬起头来问：“赵公公，人死了，都这么闭着眼睛？”

突然，赵万鞋感觉到小顺子的脸有些异样，便伸出手，把小顺子合着的眼皮掰开，吃了一惊，问：“他的眼珠呢？”

大顺子也掰了下小顺子的眼皮，惊声：“眼珠被人取走了！”

赵万鞋沉默了一会，道：“这案子蹊跷。这么着吧，快向内务府报了，让警察局来人给查查！”

小顺子无缘无故地死后，宫里又出了几桩偷盗宝库的事，赵细烛和一帮还留在宫里的大小公公都又被打了屁股。人身上，屁股肉最经不得重打，几回乱棍下去，屁股就烂了。这天晚上，在大内药房给屁股换了药的赵细烛扶着墙走了出来，赵万鞋拎着个药包伴在一旁。

“养上半个月就好了，”赵万鞋安慰道，“我像你这个年纪的时候，没少挨龙虎棍打。每回打烂了屁股，抹上金枪膏，趴个十天半月的，也就没事了。”

赵细烛苦着脸道：“赵公公，您说，这天下都乱成这样，那些人怎么还想着偷宫里的东西，自己给自己找麻烦呢？”

赵万鞋道：“见过狗啃骨头么？”

“见过。”

“狗越是被打得狠，咬在嘴里的骨头越是不肯放下。当太监的，要是改了这狗德性，世人也就不会仄着眼看咱们了。我说细烛，你也别胡思乱想了，等你养好了伤，赵公公向皇上告个一天假，你陪我去宫外听场戏。对了，你不是说，你在天桥听了场傀儡戏，戏名叫……叫什么来着？”

“汗血宝马。”赵细烛道。

“对，汗血宝马。这出傀儡戏，想必有点儿意思。“赵公公笑道，“自古以来，是马帮着人打的天下，莫管是戏还是书，只要沾着个马字，准好听！”

天桥木偶戏场的戏牌子上，依然是两行大字：

今晚上演木偶大戏《汗血宝马》

乐师：跳跳爷〓提线：鬼手

戏台前，只有赵万鞋和赵细烛两个看客。汽灯亮起，一阵铿铿锵锵的锣鼓声响了起来，幕布却迟迟没有拉开。

赵万鞋和赵细烛缩着肩，静静地坐在冷风里。这一夜，他俩看了一宵演汗血宝马的木偶戏，浑身都让露水打得精湿。

两人不知道，就在当天晚上，在京郊的一个暗处，两个命中注定与汗血宝马有着生死关系的人，也聚在了一起。

当寒冷的月光将这条京郊外的土道叉口照得俨若淌水一般时，两匹喷着鼻息的马已经面对面地站着了。

骑在马上的是曲宝蟠和索望驿。

索望驿的脸在月光下白得像个死人，硬着声道：“你该在马神庙等我的！”

“怕你不来！”曲宝蟠的脸也惨白如尸。

“小看我了！”

“其实，你真的不该来。”

“为什么？”

“那个要用狗眼换你人眼的人，已经等不及了！”

“他在哪？”

“你想见他？”

索望驿点了点头：“是的，我想见他！趁着我的眼睛还没有被你取去，我要看看这个人到底是个什么人！”

曲宝蟠道：“如果你不说要见他，我也许还可以听你说完汗血宝马的故事，可现在你已经没有这个机会了！”

“这又是为什么？”

“如果你回过头去，你就会知道为什么了！”

索望驿缓缓回过了脸，暗暗吃了一惊。不远处的林子前，一个披着黑色斗篷的人骑在马上，默默地在看着他。

“看来，”索望驿对这个看不清脸面的人道，“你就是那个要取我眼睛的人？”

“错了，我对取眼睛没有兴趣，只对取性命有兴趣。”说话的是个女人。

“你要取谁的性命？”索望驿对那骑马女人道。

骑马女人回道：“这要看谁活到头了。”

索望驿道：“只有阎王爷才知道谁活到了头。”

骑马女人道：“你怎么知道我就不是阎王爷呢？”说罢，她将斗篷帽子掀去，“啪”地一声揿着了打火机。火光里映出的是一张年轻女人的脸。

她是白玉楼。

“是你？”索望驿和曲宝蟠稳住受惊的马，几乎同时失声道。林子边，白玉楼的手放下了，脸又隐入黑暗：“知道我来这儿干什么么？”

索望驿和曲宝蟠不知道白玉楼问的是谁。

白玉楼：“为什么不回答？”

曲宝蟠打破了沉默：“据我所知，白大姑娘露脸的地方，该是京沪两地的豪门洋宅，怎么会在这荒郊野地里显身呢？”

白玉楼道：“难道你没有听说过我的一个绰号么？”

曲宝蟠道：“你的绰号叫白蛾子。”

“是的，白蛾子。”白玉楼道，“白蛾子有个禀性，爱玩火。”

曲宝蟠道：“白大姑娘是闻名天下的军火商人，当然是玩着火的人！说吧，想卖什么火器给咱们？”

白玉楼道：“你还需要火器么？玩火器的王爷如今都称帅爷了，你配么？”“你？”曲宝蟠想发作，却忍下了。“白大姑娘要找的人，是我。”索望驿平静地道，“我早就知道，你会来找我的！”白玉楼道：“据说，一个快要死了的人，临死的时候，最不愿去想的事情，就是欠了谁的钱。索将军，此话对么？”

索望驿道：“不对，我欠你的十二万块大洋，这会儿记起来了！”

白玉楼道：“你是想还了钱再死呢，还是想赖了钱再死？”

索望驿道：“你说呢？”

白玉楼抬起了手，一支黑洞洞的枪口却对准了曲宝蟠的头颅。“你！你把枪对着我干什么？”曲宝蟠嚷了起来，“我又没欠你的钱！”

白玉楼道：“当年，索望驿借了我的十二万大洋，雇下了一帮退役骑兵去天山盗取汗血宝马，马盗来了，可钱却是分文未还！曲王爷，今晚上，你不是要听索望驿讲这件盗马的事么？那好吧，等他讲完了，你就替他把钱还上吧！”

曲宝蟠大笑起来：“好！痛快！不就十二万大洋么？十二万买个汗血宝马的段子听，值！本爷领你的情！这十二万，本爷还！”

白玉楼一笑，将手一抬，把枪扔给了曲宝蟠：“如果你还不了，就用这把枪给你自己送终吧！”她没等曲宝蟠再开口，勒转马头，一阵马蹄响，顿时消失得无影无踪。

曲宝蟠握着枪，突然怒声大骂了起来：“白蛾子！本爷先送你的终！”他对着白玉楼离去的方向开了一枪。枪声在浓重的夜色里响起，一棵打断的树枝落了下来。

不远处的坡地上，布无缝骑在黑马上，在黑暗中默默地看着这一切。

马神庙残破的神坛上供着人身马首的马神。

索望驿盘腿坐在供桌前的蒲台上，曲宝蟠也盘腿坐着。两人中间，是一炉白烟盘升的草香。

曲宝蟠道：“说吧！十二万大洋买下的故事，天下还有么？说！就从你花十二万大洋雇了人马进天山开始说起！”

索望驿久久地沉默着——这段折磨了他多年的往事，使他不知从何说起。草烟在一缕缕地飘散着。

马神菩萨后，缕缕草烟在破帏重垂的莲座后头漫流着，菩萨旁，坐着一个女人。透过破瓦窗的月光照在这个女人的身上，这人是鬼手！

供桌前，索望驿合着的眼皮睁开了：“好吧，我和汗血宝马的故事，就从我带着人马进入天山讲起吧！……我索望驿一生戎马，骑过良马无数，可从来没有见过这么站着的白马……”

在他眼前，他仿佛看到一架站着的白色马骨轰然倒塌！

　　箭响望马楼

这架站在天山荒道上的，不是一匹白马，而是一架雪白的马骨！

大风中，穿着一身黑皮铠甲、披着一袭黑披风的索望驿骑在马上，领着十几个黑衣骑士，顶着风行走着。

“马骨！”有骑士喊道。索望驿从马上回过脸来。荒草丛里，站着一架像雕塑般的白色马骨！索望驿震惊地看着，翻身下马。他伸出手，对着马首碰了一下。马骨像雪崩似的坍下了，白骨化为一地银白色的碎屑！索望驿动容，弯腰捧起一掌马骨碎屑，久久地看着。大风将他掌中的骨屑吹起，像一道白烟似的吹远。

“古人说……只有汗血宝马……才是站着死的！”索望驿自语着，抬起脸，“苍天福佑，但愿我见到的汗血宝马，不是一架马骨！”他拍去掌中的残骨，从自己的坐骑皮囊中抽出一把铁铲，用力挖起了坑。

黑衣骑士纷纷下马，也都抽出铁铲挖了起来。

天色渐亮。一座新垒成的马坟出现在草丛里。索望驿把最后一铲土拍上坟堆后，翻身上马。黑衣骑士也骑上了马背。突然，索望驿的坐骑“咴咴咴”的长嘶起来，抬起了前腿。索望驿好不容易稳住马，回脸看去。他的脸在早晨的阳光里剧变。他看见，不远处的荡荡草地间，是一望无际的土坟！

坐骑再次腾蹄嘶鸣。索望驿一夹马腹，朝着累累土坟驰去。

索望驿策马在坟堆间奔驰。身后，跟随着他的黑衣骑士。他们都惊呆了！一座巨大的牌坊耸立着，牌坊上立着块石牌，牌上刻着三个字：“义马场”！

索望驿拍马冲上一个土丘，放眼看去，荒草丛中，满眼皆是无边的马坟、无尽的马碑和无数的马雕！他再次跳下了马，对着这一望无尽的马冢跪了下去，深深磕了个头，然后直起身，抬起一只手：“图！”

骑士把一张羊皮地图递到他的手里。索望驿在大风里展开地图，手指沿着图上弯弯曲曲的黑线前行前，停在了一个小小的圆圈旁。

圆圈旁写着三个字：“义马场”。

索望驿抬起了脸，干裂的嘴唇动了动：“我从来不相信这张图，不相信世上真的还有一个叫‘义马场’的地方。可眼下，我不能不信。我索望驿，已经见到了义马场！而把我引到义马场来的，是一匹死去的汗血宝马！”

他的嗓节蠕动起来，对着累累马冢，他再次深深地弯下腰去。

“一定要找到活的汗血宝马——！”直起身来时，他大声狂喊着。

他的声音被风吹送得很远、很远……

三天后，索望驿的马队已奔行在天山草原牧马场上。滚滚草浪从天际边涌来，一望无际。索望驿停住马，举起了单筒望远镜。

遥远的地平线上，是那横亘在湛蓝天空下的莽莽天山，群峦的峰顶覆盖着白皑皑的千年积雪。几只苍鹰从雪峰上滑来，铁皮般的大羽在草浪上划出一道道迅疾闪动的黑色影子。

草浪深处的一泓清澈如镜的水潭里，映着一张正在饮水的白色骏马的脸——它是汗血母马银子！

银子长着一张俊美无比的脸，长而隆起的马鼻上落着几颗豆子般的黑斑，尖尖的马耳顶端长着两簇漂亮的褐毛，一双眼睛温顺纯澈，闪动着智慧的光泽。银子饮水的声音像拨筝般好听。突然，远远传来的狗吠声打破了草原的寂静。银子抬起了脸，扭脖向着身后看去。贴着地面隐隐传来沉闷的击鼓般的响声——这是马队狂奔而来的蹄声。水潭里的水也被震得微微颤动起来。

银子感觉到什么，不慌不忙地长嘶一声，纵身跃过水潭，撒开蹄子，向着东南方向奔驰而去。

浩浩荡荡的草浪间，索望驿领着的黑衣骑士驰来。他们手里执着套马杆，策马狂驰。马喷着粗气，蹄子打着草，起伏耸动的马胸被草汁染得碧绿。奔马一匹接一匹地从银子饮过水的清潭里驰过，水花四溅。

马队向着东南方向追去。

高高的草坡上，汗血母马犁开草浪，向着高坡狂奔。它长长的白色领鬃和长尾像烟似的舒展着，硕长的马腰充满着力感，随着马蹄的蹬动，整个身子都在有节奏地向前弹动着。它奔驰的姿势优美得令人震惊。银子冲上高坡，停了下来，回身朝坡下的草地望去。

草地上，索望驿领着黑衣骑士紧追不舍，也在向着高坡狂奔。

银子似乎在召唤什么，又发出一声长长的嘶鸣，然后冲下高坡，向着远处的山峦奔去。很快，她消失在群山中……

马神庙里的草烟仍在浮淌。

“哈哈哈，”盘腿坐在索望驿对面的曲宝蟠大笑起来，道，“你不是说，亮出了套马杆，从未失过手么？”

索望驿道：“是的，第一回见到了那匹叫银子的汗血宝马，我索望驿失手了，没能追上它。可是，大概是在三个月后吧，我终于又发现了汗血宝马的影子。我记得，那一天，我在草原上遇见一个十四五岁的女孩，我的手下用套马索套住了她……”

马神菩萨后，鬼手默默地听着，投在她脸上的月光使她的脸惨白得怕人。她颤着眼帘，睫毛上闪着泪星。

显然，索望驿的声音也将她带进了曾经刻骨铭心的回忆中。

她似乎感觉到，自己的眼前，一条套马索无情地套来——

草原深处，一条套马索向着一个十四五岁的骑马少女套来。少女被套住，从马上重重地摔下。当太阳再次将草原的一片湖泊染成火焰色时，少女已被拴着双手，牵行在一匹大马的身后。

索望驿骑在马上，厉声对少女道：“不必再隐瞒了！你是巴老爷的独生女儿！”

少女扭过脸去，看着深深的湖泊。

索望驿道：“在这天山草原上，有两匹汗血宝马，一公一母，母马被套爷养着，公马被你父亲巴老爷养着！”

少女把眼睛移向远处的白云，脸上挂着倔强而又轻篾的笑容。

索望驿道：“这两匹马现在在哪，你不会不知道！”

少女对着索望驿啐了口，嘲弄地笑道：“你们永远得不到汗血宝马！”

索望驿冷笑：“是么？如果我没有想错，用不了多久，我就能见到你家的那匹汗血公马了！因为，你家的汗血马一定会来救你！”

终于，在湖泊边一个高土坡上，立起了两根大木柱，“大”字形地高高绑起了少女。周围没有一点动静。索望驿和他的黑衣骑士们趴在草丛中，密切注视着草原深处的动静。

那草原深处是巴老爷的家，也是少女的家。

此时，关在马圈里的那匹汗血公马在蹦棚，发出一声声长长的嘶叫。

管家跑来，对家兵大声喊：“巴老爷有令！关严笼子，决不能让汗血马出圈！老爷已经带人去找巴小姐了！”

年轻的汗血公马在抬蹄长嘶。

草原上，仿佛听到了什么召唤，逃亡着的汗血母马银子猛地停住了脚步，扭头往来路看着。它谛听了一会，拐过身，竟然向着湖泊奔来。

湖泊边的高土坡上，高高绑在双木上的少女听到了银子的长嘶，抬起了美丽的脸。远远看去，银子的身子在切开草浪，向着她驰来！趴在草上的索望驿和黑衣骑士听着渐渐响起的蹄子声，拿着套马杆，紧张地等待着。

少女突然喊：“银子——！快跑——！快跑——！”

远处，银子忽然站停了。少女喊：“快跑啊——！银子快跑——！”银子站着没动。索望驿一伙人从草里站了起来，从洼地里牵了马，骑了上去。“追住它——！”索望驿突发一声喊，马队向着银子奔去。

少女嘶声喊：“快跑啊银子！快跑！快回去找套爷——！”银子发出一声悲嘶，回身向着草原深处奔去。

索望驿一行紧追不舍。

两天后，银子出现在天山脚下的一处开满野花的青草丛里，对着草丛深处嘶呜不已。

听到马嘶声，从草丛里抬起了两颗扎着耸天细辫的女孩脑袋。这是两个十来岁的女孩，穿着羊皮袄，腰间扎着绿色缠腰布巾，细细的脖子上围着麻布块。女孩是养马人套爷的孙女，大的叫风筝，小的叫风车。

“姐，你听，是银子在叫！”妹妹说。她把手里玩着的木片小风车顺手插在头发上，踮着脚张望，却是什么也看不到。姐姐风筝扔下手里的一把野花，对妹妹命道：“趴下！”风车趴下，将身子趴成了一只“马鞍”。风筝爬上“马鞍”，朝着马嘶的方向望去。

她看到了向着远山奔去的汗血母马。

她也看到了紧追在母马身后的黑衣人马队。

“姐，看到什么了？”风车问。风筝不作声，脸上涌起惊恐之色。“姐，你怎么不说话？”妹妹又问。风筝的声音在颤抖：“有人在追银子！”

“是山外来的人么？”

“像是！都穿着黑衣，拿着套马杆哩！”

“爷爷说，见了拿套马杆的人追银子，就开枪打他们！”

“对！开枪打他们！”风筝从妹妹背上跳下来，拉起妹妹，“快，到望马楼上去！”

两姐妹向着高高的坡顶奔跑。插在妹妹浓密的头发上的木片小风车在野风里呼呼地旋转不停。

高坡顶上有一座古老的烽火楼。姐妹俩向着木楼奔去。这是一座全用粗大的圆木搭成的烽火楼，因年头久远，这根根木头上都长满了青苔，盘旋着通往楼顶的木梯已经断了几档，用树枝扎着；楼顶的顶盖也是木头，筑得宽大而平坦，像是宋人的屋宇之顶；傍着主楼的是一座只容得了一个人站着的小木楼，两楼中间横着一座弓形的木桥，桥面的栏杆和桥板早已风化得摇摇欲坠。那桥梁上挂着一块木牌，牌上面用火铁烙着三个字：“望马楼”。

姐妹俩几乎是跌爬着冲到了木梯下，飞快地奔上木楼。

在那主楼屋子的梁上，垂挂着两根羊毛编成的粗绳，绳上悬吊着两支青铜响弩，弩箭的箭杆上各扎着一支连环响炮，弩身用三角形的木杈子固定着，弩机上拴着根绳子，绳头拖在地上，用石块压着。

两人冲进楼屋，各自扑向拴着弩机的细绳，一把将细绳抓住，往小手掌上紧紧绕了两圈。

“姐！我手里有绳了！”风车兴奋地喊。风筝道：“爷爷是怎么教的？拉绳放弩的时候，要闭上眼睛，咬紧牙！”风车大声回道：“我记得！”将眼睛闭上，咬紧了嘴唇。“不对！”姐姐喊，“不是咬紧嘴唇，是咬紧牙！”

妹妹睁开了眼：“爷爷说，咬紧了嘴唇就是咬紧了牙！”

姐姐道：“不对！弩上的响炮一炸，你会把嘴唇咬掉的！”

妹妹犟声：“你别管我！”

姐姐道：“我是你姐姐！爷爷说了，你得听我的！”

从楼窗上望出去，是无垠的草原，索望驿一行在包抄着汗血母马，舞动着索子。银子左冲右突，坚定地向着远处的山影奔驰。

姐妹俩看见，索望驿向着银子套出了一索。索子发出呼啸声，凌空盘旋。银子身子一顿一挫，避开索子，继续往前奔跑。

索望驿领着马队紧追在后。

风筝从楼板上拾起一根树枝，拗断，一根横咬在自己嘴里，一根递给妹妹：“风车！给！像姐姐一样咬着！”风车接过树枝，学着姐姐的样咬在嘴里。两姐妹对视了一眼，点了下头，将眼睛一闭，猛地拉动了手里的细绳