新中华1119-第14部分

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“什么！”

朱老三手中的酒杯顿时落地，乒乓地一下摔了个粉碎。当然，摔杯子可不是穿越者们的暗号，所以也没有像那些垃圾影视剧一样，从左右屏风后面一下子杀出几百名刀斧手，将朱老三给大卸九九八十一块的场景！

“这个······小的没有听错吧，大爷您不是在开玩笑吧！”

朱老三的脸色变得苍白，心中也澎湃不止。

“你看我这样子像是开玩笑吗？”项天宇笑着答道：“我们相信你朱老三能够做成这件事情。而且，这事情也不需要你直接出手，放火烧船的事情由我们来做，你只需要划船来接应我们就行了！”

“这个······”

朱老三心中倒是对那五十两银子很是动心，只是觉得这“火烧官船”恐怕会引发严重的后果。当下正犹豫不决。项天宇这时候继续用一种近似调侃的语调说道：

“你连那样大逆不道的事情都敢做，难道还怕做如此的小事吗？”

朱老三心中一惊，然后联想起自己昨天在船上说过的那些话，想了一下，然后一块石头落了地。只见他缓缓说道：

“几位大爷，这事情过于凶险，能不能先付给小人一半的定金啊！”

第二十九章　惊弓之鸟

　寅时，衡山县衙。

“大人，大人！”

一阵急促的敲门声打破了原本寂静的夜色，衡山知县谭大人被这么一吵，顿时也没了睡意。他先是吩咐外轩的丫鬟前去开门，然后推开身边睡的如同死猪般的小妾，晃晃悠悠的下了床，在丫鬟的服侍下穿上了外袍，昏昏沉沉地走到外轩。

“大人！”一名衙役慌慌张张地说道：“大事不妙了！”

“什么事情？”

谭知县尚未有完全清醒过来，他的脑海中浮现出吕方的模样。不过这吕方现在正在前庭关押着，自然是不可能被劫走，否则自己怎么样也会听得见动静。于是一边打着哈气一边不耐烦的说道：

“要是鸡毛蒜皮的小事情，打扰了本官睡觉，你小子要小心！”

“大事不妙了，刚才巡检大人带队在城外巡查，发现码头上的船只全部被人烧了！”

“烧了不就烧了，没什么大不了的！”

谭知县微怒道。这家伙似乎还没有反应过来，还以为是那栋民房着火了。管你是谁家着火，只要自己这里不着火就万事OK！于是他继续说道：

“你小子就为这事情来打扰本官啊，告诉你···”

忽然之间，谭知县原本半睁开的眼睛变得滚圆。他惊道：

“你说什么？码头上的船被人烧了！”

“是啊大人！”那名衙役哭丧着脸说道：“巡检大人那时组织了人手救火，但是火势太大了，根本无法扑灭。三大五小的八艘船全部没了！”

“怎么会有这种事情！”谭知县已经坐不住了，他不停地在屋内踱着步子，然后问道：“在码头当值的那几个猪头呢？他们是吃白饭的啊，他们现在在哪里？”

“回大人的话，巡检大人到达码头时，发现那几个人已经被人弄昏了过去，并且给绑在了岸上。巡检大人盘问过他们了，据他们交待，事情发生之前他们只是看到江面上停着的一艘船，然后就被几个从水里钻出来的人给弄昏过去！”

“什么？”谭知县大怒道：“那他们看清楚那几个人的相貌没有？”

“回大人，那几个人都戴着黑色面罩，加上船上不亮，他们也看不清对方的模样！”

谭知县渐渐地冷静了下来，急忙吩咐道：

“你快点去把张师爷请来，就说本官有十万火急的事情请他前来商量！”

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衡山县衙的师爷姓张，四十出头的年级，和大多数师爷一样，留着两撮小胡子。他年轻的时候中过秀才，然后一连考了十多年的科举，就是考不上，每次都差那么一点。不过虽然考不上功名，但是作为秀才还是有地方混饭吃的。于是他先是做了两年驿丞，然后被衡山知县发现其才能，让他坐了县衙的师爷。

一见到张师爷，谭知县也顾不得什么礼数了，直接开门见山，将这件事情的大概经过告诉了前者。张师爷听完过后，略微一思考，然后抱拳说道：

“大人，卑职觉得，这件事情大有蹊跷！不过如果是和吕方联系到一起之后，就真相大白了！”

谭知县也是一愣，然后说道：

“你是说，这是吕方手下那些山贼余孽做的？”

“正是如此！大人，您想想看，吕方是这些山贼的头目。而他现在被我们抓了起来，其他漏网的山贼能善罢甘休吗？如果没有吕方，他们自然是要散伙的。所以依卑职来看，这些山贼是肯定要救出吕方的！”

“那他们为什么要烧掉船呢？”

“大人能不能先回答卑职的一个问题？”

张师爷不答反问道。知县此时虽说是焦头烂额，但是却不得不依仗眼前这个张师爷的头脑。这个张师爷在来到自己麾下之后，出了很多好点子，包括渡口的事情，帮自己赚了很多银子。所以当下知县也是很有耐心地说道：

“但说无妨！”

“大人，如果现在你是山贼的话，想要救关在城里的吕方，你会怎么做？”

谭知县虽然对张师爷把自己比作山贼暗暗不爽，但是时下也是想了一下，然后答道：

“自然是要趁着夜里，潜入到城里来救人啊！”

“如果城内的防备很严，根本无法下手呢？”

“那就不能直接进城救人了，而是要等到出城的时候再动手。难道你的意思是······”

“没错！”张师爷说道：“不能在城里救人，当然就要在城外救人了！因为他们知道，吕方是迟早要被送往潭州的，因此做好了准备，等着吕方上路。不过，从衡山县到长沙城，有水路和陆路两条路可以走，山贼虽然厉害，但是人手不足，只能够守住一条路。现在他们把船都给烧了，那么我们只余下走陆路这一个选择了！”

谭知县听完这话，脸色变得难看起来，不过他还是强撑着，说道：

“本官派五百名官兵沿途守护，难道还会怕区区一百多的山贼吗？”

“大人此话差矣！”张师爷说道：“难道大人把南岳镇最近出现的那些自称蓬莱仙岛来的怪人给忘掉了吗？他们好像已经和吕方勾结起来了，刘捕头那天带队到南岳镇押人的时候，不是还被那些人阻挠了一番吗？”

谭知县被这么一提醒，想起关于那些怪人的传闻。据说他们仅仅十二人就把整个寨子岭给铲平了，这可是之前一千多潭州的精兵都做不到的事情！这些人若是和山贼勾结起来，就算是要攻打衡山县城，恐怕都是极为容易的事情。想到这里，他不禁打了个寒颤。

“大人，如果真是这样，就算是尽起衡山之兵，恐怕也是无济于事！”

“现在本官向知州大人求援，请求派援军前来增援！”

“此事更是万万不可！估计现在各个要道都被他们给封锁了，信使恐怕也到不了长沙城！就算到的了，等到援军来的时候，衡山城恐怕早就被攻破了！”

@奇@“这该如何是好啊！”谭知县颓然倒在了椅子上，有气无力地说道：“难道老天真的不给本官一条活路？”

@书@张师爷的脸上闪过一丝不易察觉的笑容，然后说道：

@网@“大人不必担心，下官倒有一条妙计！”

“什么妙计，师爷快快请讲！”

听到这话，谭知县就如同抓到了一根救命稻草一样。只见张师爷缓缓地说道：

“既然那些山贼希望我们走陆路，我们就干脆顺着他们的想法走陆路！”

“这，这不是送死吗？”

“大人请听卑职继续说，我们明地里派人押送假吕方走陆路前往长沙城，暗地里则将真吕方从水路送过湘江去。只要打扮一下，装成普通客商的样子，顺着东岸的陆路一直走到湘潭县城，不就安全了吗？这真假难分，任他山贼想的再多，也看不出我们这明修栈道暗渡陈仓之计！”

谭知县先是一愣，然后激动地站了起来，抓住张师爷的手大声地说道：

“妙计，妙计！师爷果然有诸葛孔明转世之智慧，这个办法真是妙！本官马上就去安排，这次事成之后，赏钱分给师爷你一成！”

“多谢大人！”看到外面的天色已经蒙蒙亮了，张师爷说道：“下官先行告退，大人要尽快办好此时，早一分出城，就多一分希望！”

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彭家酒楼是衡山县城内最大的酒楼，经营餐饮业已经有近百年历史了，因此和经营青楼风月的凤来楼并成为“衡山双壁”！

此时还未到午时，彭家酒楼内的生意不算很好，不过二楼的一个包厢已经被人包了下来，四名外型各异的男子正围成一圈喝酒聊天。

“不知道事情办的如何了？”

陈冲脸上显得是略微疲惫，在喝了一杯酒之后，随口问道。

“应该没有问题，这一家老小都在我们手上，还怕他敢反了不成？”

邓超一边说，一边吃了口菜。看到这小子又开始得意，项天宇淡淡说道：

“你小子注意点，要是又给我惹事，以后就别跟我们出来了，乖乖地呆在老家吧！”

“别别别，我说项哥，项大哥，项大爷，你就行行好，那大本营的生活我可呆不下去，迟早把人憋出病来！我一定改，一定改好吧！”

项天宇也不想和这厮啰嗦，而是看了看在一边默不作声的王成斌，笑了笑，心想这小伙子和他叔叔还真是两种性格截然不同的人。正要说什么时，门口传来了敲门声······

第三十章　防不胜防！

　“快点快点！你们后面的几个，快点跟上！”

一队商贾模样的队伍在一条满是黄泥的小路上迅速前进着，队伍的最前方是几名骑着马的汉子，接下来是几辆运货的板车。队伍的最中间是一辆马车，从周围紧紧拱卫着的十多名大汉来看，车厢内的人非富即贵。再往后，又有几辆板车，加上队伍最后的十多名骑士，整个队伍浩浩荡荡的，阶次分明。

不过若是仔细一看，就会发现这个队伍中的七十个人虽然身上穿的是普通人的衣服，但是脚上踏着的可都是官靴。每一个人的脸上都带着凝重的表情，领头的几个人不时地东张西望，似乎在防备着什么。而且从为首的那个人的语气中可以听出，这人应该是长期发号施令的，要不然怎么言语中带着官腔。

不错，领头的那人正是衡山知县四大捕头之首－－－刘元昊，而其余的人都是从衡山县中挑选出来的、武艺出众的衙役。马车内坐着的人就更不得了了，那可是在衡山县的地界上纵横了好些年的山贼头目－－－吕方！当然，时下的他是被绑在车内，并且有两名衙役一直“相伴”左右。

早上天还没有亮的时候，刘元昊就被衡山知县派人从被窝里给刨出来了。虽然他很不情愿地跟着来人到了县衙，不过在听过谭知县的吩咐后，心中顿时大喜，当下痛快地领了命令。然后前去各处调集人手，再化装成商队，趁着城门刚开那会人多眼杂的时候，神不知鬼不觉地押着吕方上了路。

这个差事可是不可多得的！自从上次因为强抢那名官吏的女儿的事情之后，潭州知州对自己可是大大的不满。虽然因为自己那个知县姐夫的关系，加上送了不少银子，潭州知州没有为难自己。但是刘元昊心里明白，自己的官运算是走到头了！

可是刘元昊却不想这样放弃，这功名二字对于他来说可是莫大的诱惑。不说别的，自己起码要做到那个死鬼姐夫的位置才算及格吧。但是现在犯了那档子事，即使自己的死鬼姐夫面子再大，也不过是一个知县而已，等过几年他一卸任，自己恐怕也要人走茶凉乖乖回家种田去了！

不过现在可就不同了，只要自己将吕方押解到长沙城，这就是大功一件。到时候，知州大人恐怕会对自己另眼相看，之前的那笔帐可以一笔勾销了不说，还可能会有别的奖赏什么的。这些都不重要，关键是自己有了这份功劳之后，等到以后死鬼姐夫卸任以后，知州大人怎么样也会考虑下自己。只要再叫死鬼姐夫活动一下，然后再多送点礼物给知州大人，自己当上知县那可是水到渠成之事！

到那个时候，自己可就成了这衡山地界上的土皇帝了，那还不是要风得风要雨得雨了！说实话，现在自己还有些惧内，毕竟自己老婆的那个大她二十岁的哥哥、其实年纪都够做她爸爸的知县摆在那里。就拿上次的事情来说，老婆还和自己大吵了一架，最后还被死鬼姐夫批斗了一顿！等以后自己做了知县，就娶她几房小妾，家里的黄脸婆要是不识相的话，一纸休书可以解决任何问题！

想着想着，刘元昊不知不觉做起白日梦了。不过他也很明白，这一切都取决于这次的差事。于是他正了正神，向手下问道：

“还有多久能够上官道？”

“回少爷的话，大概还有三五里就到了！”

“少爷”是这次押送行动中对刘元昊的暗语，为了不引起路人注意，众衙役现在称刘元昊为“少爷”，说起马车内的吕方时就以“老爷”称呼了。刘元昊听完之后，看了看路边那密密的树林，心中有些不安，总觉得会发生什么似的。于是对着队伍吆喝道：

“大家加把劲，马上就到官道了！只要能把老爷安全送到长沙城，到时候大家吃的玩的都算我的！”

“好！”

那些衙役一听这话，顿时来了精神，回答的倒也是整齐响亮，有那么点意思！

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“请进！”

听到门口想起的是一长两短的敲门暗号，项天宇等人也将原本按在枪把子上的手给放了下来。片刻，走进来一个穿着便装的人，他敬畏地看着桌子上的四人，拱手道：

“启禀各位先生，知县大人早上已经派刘捕头带着七十名衙役护送吕方从南门出去了。按照计划，他们会在南面的一个小渡口过江，然后沿着小路前往赵家屯附近的官道上！”

这个结果众人之前料想的一样，于是项天宇当下微笑道：

“张师爷，辛苦你了，来，坐下聊！”

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“少爷，前面的路中间好像竖着块牌子！”

刚走了没多远，刘元昊一行人就发现路上有情况，于是他吩咐大队停止前进，自己带了几个人到了那块木牌前面一看，顿时大吃一惊。

只见，木牌上面写着四行字：

“此路是我开

此树是我栽

欲过此地者

留下卖路财”

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张师爷听到项天宇的话后，连忙推辞道：

“项先生真是太折煞小人了，小人站着说话就可以了！”

“张先生不要那么拘谨！”项天宇站了起来，然后淡淡地说道：“这么着急干什么？”

“这个······”

“张先生相比还在担心家小的安危吧！”项天宇笑道：“既然说好了保证先生的家小安全，就一定不会食言的！在下反倒是还要再问一遍，此事过后，先生究竟是要带着家小远走高飞，还是留下来和我们共图大业？”

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“哈哈哈！”

随着一声大笑，三名山贼模样的大汉提着刀从前面不远处的树林中走了出来。他们横刀立马般地站在了官道中央，就像是要凭借三人的力量堵住对方大队人马的去路一般。

“哪里来的蟊贼，竟然敢拦住大爷的路！”刘元昊怒道：“不想死的就快点滚开，否则老子的刀可不认人！”

三名山贼的脸上露出不屑的表情，为首的一人笑道：

“我们是很怕死，但是更怕穷！”

“好胆！”刘元昊爆喝道：“弟兄们，抄家伙！”

队伍中的衙役们纷纷亮出兵器，并且紧紧地拱卫住了中间的马车。这时候，其中一名山贼吹了一声口哨，只听见周围的树丛中想起喊杀声，一个个的山贼手持各式武器从闪身出来，看样子起码有一两百人，已经将车队给紧紧地包围住了。

“大胆蟊贼！”看到山贼人多势众，自己这边恐怕是凶多吉少，刘元昊当下也不顾秘密了，大声喊道：“我等乃朝廷命官，尔等休要猖狂，还不放开大路，速速散去！”

“狗官，敢和我单打独斗吗？”

那名为首的山贼喊道，眼中充满了自信！

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“想必张先生一时间还无法看清楚形势，项某也不想勉强！”

项天宇说完，从桌子下面的篓子内拿出一支M25狙击枪，径直走到窗户边上。然后向张师爷招了招手，后者立即走到他身边来。

“张先生，你知道在下为什么要在这间包厢里和你见面吗？”

“在下愚钝，不知先生的意思！”

项天宇微微一笑，指着窗外说道：

“你瞧那儿，那是什么地方？”

张师爷顺着项天宇的手势一看，发现一百五十步的距离之外，正好是县衙门的后庭，也就是衡山知县起居的地方。于是前者疑惑地问道：

“先生的意思，在下还是没有弄懂！”

“先生想想看，如果现在知县大人横尸于家中的话，整个衡山县城会变成什么样子？”

张师爷迎着项天宇的目光，惊讶地合不拢嘴······

第三十一章　取而代之！

　“怎么样，敢不敢和我一决高下？”

面对那名为首的山贼的不断挑衅，刘元昊的脸上顿时一片红一片白的。自己虽然是衡山县内的四大捕头之首，这武艺在县城中怎么样也是排的上号的。但是对面的一个小小的山贼竟然敢挑战自己，再联想到每次面对山贼时，自己总是要吃大亏。

眼前这人既然是吕方的手下，就肯定有两下子，而自己这几年只是沉溺于声色犬马之中，武艺也渐渐地荒废了。平时办案都是仗势欺人，很少遇到动手的情况，究竟还剩下多少斤两心里还真没底！

忽然间，刘元昊感觉自己已经有些不自信了。

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“张先生，你试想一下，如果知县现在横尸家中，衡山县城究竟会发生什么样的变故？”

项天宇这么突如其来地一问，张师爷还真吃惊不小，眼下这里距离县衙一百多步的距离，加上又看不清后庭内的情况，如何能够将知县杀掉。不过他心里明白，眼前的这个人可不像是和自己开玩笑，于是答道：

“回项先生的话，如果知县大人现在殒命家中，衡山县城自然是会乱作一团。到时候，自然是会有不少人窥伺这知县的位置的！”

“哦？那依先生来看，谁最有希望坐上这个位置？”

张师爷想了一下，说道：

“按照目前的情况来看，如果是知县大人的小舅子刘捕头出来接任的话，倒是不会有太大的问题。因为本地驻军的一位指挥使大人和刘捕头是结义兄弟，加上知县大人的一些旧友，恐怕问题不大，唯一难以解决的就是长沙城那边的压力。依在下愚见，刘元昊如果送重礼给知州大人的话，事情恐怕就成了定局！”

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“想要本官的命，还要看你有没有这个本事了！”

刘元昊虽然有些心虚，但是嘴上依旧强硬。

“这样吧，大爷我做事也不想赶尽杀绝，如果你能够接我三招而没死的话，今天破例放你一条生路！”

说话的这名山贼正是之前从穿越者的营地劫人的那名山贼三当家的，此人名叫谭勇，可是吕方的心腹大将。其武艺在寨子中仅次于吕方。因此虽然说出这番看起来有些托大的话，但是其余山贼并没有觉得有何不妥！

刘元昊心下飞快地打起了算盘，自己这边只有七十多人，而对方可是三倍于己方的人数，而且还被包围了。若是硬拼起来，很可能要吃大亏！然而现在眼前的这名山贼竟然主动提出决斗，这不正是给自己留下一条生路吗？如果能够击杀对方，一定能够涨不少士气。再说了，这些山贼也不过是乌合之众，一见到领头的被杀，当然是四下溃散了！

“好！本官就接受你的挑战！”

刘元昊给自己鼓了鼓气，然后握紧大刀，眼睛死死地盯着谭勇。不过他没有注意到，对方此时看他的眼神就如同看死人一般。

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“张先生分析的不错！”项天宇说道：“如果按照这种情况，刘元昊倒是有可能坐上衡山知县的位置！不过，如果刘元昊今天被山贼袭击，意外身亡呢？”

张师爷一听这话，脸色大变。刚才他考虑这件事情的时候，还真没有把这种可能给考虑进去。如今一想，这刘元昊带队出城秘密押送吕方的事情，眼前这些人可是早就知道的，事情都是他们安排好吩咐自己去和知县大人说的。如此一来，刘元昊恐怕是凶多吉少了！

“如果是这样，那么衡山县将乱成一团，知州大人一定会派人前来接替这个位置的，而本地的官吏也不一定会买账，比如说县衙的主簿赵大人，还有员外郎共孙先生，这几个人在衡山官场内的声望不比知县大人差多少。到时候，几方面的人恐怕会为这个位置争个你死我活的！”

听到张师爷这么一说，