虎牙-第4部分

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这时弗维尔登上旋梯，循着回廊，来到儿子睡的房问。

“他睡得可沉哩。”他对跟着上来的佩雷纳说。

房间狭小。由一套专门的通风系统通风。因为木质百叶窗板钉死了，窗口密不透风。

“这是我去年采取的一个措施。”伊波利特·弗维尔说，“我在这间房里作电气实验，怕有人偷看。把通屋顶的出口也封死了。”

他又压低声音，补充道：

“长久以来，总是有人在周围不怀好意地荡来荡去。”

他们下了楼。

弗维尔看看表。

“十点一刻……是睡觉的时候了。对不起，我很乏……”

他们商量好，佩雷纳和马泽鲁搬两张扶手椅，坐在工作室通往前厅的过道里守卫。

直到此时，伊波利特·弗维尔一直十分兴奋，似乎能够控制自己，可是在离开他们上床之前，却突然支持不住，轻微地叫了一声。堂路易回过身，见他脸上脖子上虚汗直冒，因为惊恐和发烧而一身直抖。

“您怎么啦？”

“我怕……我怕……”他说。

“您精神太紧张了。”堂路易叫道，“我们两人都在这儿，您还怕什么！我们甚至可以守在您身边，守在您床头过夜。”

工程师扶着佩雷纳的肩头，猛烈摇着，脸部抽搐着，结结巴巴道：

“你们就算有十个……二十个守在我身边，您以为他们就不敢动手了吗？您听明白了吗，他们无所不能！……他们无所不能！……他们已经杀害了韦罗侦探……他们会杀了我的……也会杀了我儿子……啊！那帮坏蛋！……上帝呵！怜悯怜悯我吧！……啊！多可怕呀！……我难受得很！”

他跪下来，捶着胸脯，反复叫着：

“上帝呵，怜悯怜悯我吧……我不愿死……我不愿我儿子死……怜悯我吧，我求求你……”

他又猛地站起来，领着佩雷纳来到一个玻璃柜前。那柜子下面安着铜滚轮，轻轻一推就推开了，露出嵌在墙里的一个小保险柜。

“我的全部经历都在这里面。三年来，我每天都写一段。倘若我遭遇不测，很容易查出凶手。”

他匆匆地拨动锁上的数字，又从口袋里掏出钥匙，把保险柜打开。

保险柜里四分之三是空的。只有一层搁板上放着一堆纸张文件，里面有一本灰色漆布本子，外面箍一圈红色橡皮筋。

他抽出本子，说：

“喏……这本子……一切都记在里面。看过以后，就知道罪行的来龙去脉了……里面先记着我的怀疑，以后是我的确证……一切……一切都记了……凭这些，完全可以设计……把他们抓获……您不会忘记吧？一个灰皮本子……放在保险柜里……”

他慢慢镇定下来，把玻璃柜移回原处，整理好几份文件，拧亮床头的壁灯，熄了房中央的吊灯，然后请堂路易和马泽鲁出去。

堂路易在房间里走了一圈，检查两扇窗子的铁护窗，注意到入口对面有一个门，便问工程师……

“这是老客户进出的门……有时我也走一走。”

“通到花园里吧？”

“对。”

“关紧了吗？”

“你们可以看看……锁紧了，还上了保安闩。两枚钥匙，连同花园门的，都在钥匙串上。”

他把钥匙串和钱夹放在桌上，把手表上紧发条，也放在桌上。

堂路易毫不为难，拿上钥匙就去开了锁，扯下保安闩，开门走下三级台阶，来到花园，绕着狭小的花坛走了一圈。透过栅栏上覆盖的常春藤，他看到并听到两个警察在大马路上来回走动。他检查了栅门。门锁上了。

“行。”他回到屋里，说，“一切正常。您可以放心。明天见。”

“明天见。”工程师把佩雷纳和马泽鲁送到过道里。

在工作室与过道之间隔着一道双层门。其中一层填充了软料，蒙了仿皮漆布。过道另一边，挂着一幅沉甸甸的帏慢，把它与前厅隔开。

“你可以睡一睡，”佩雷纳对同伴说，“我来值班。”

“可是老板，您不认为这只是一场虚惊吗？”

“我不认为，因此我们才作防备。不过你了解韦罗侦探，你认为他是个凭空想象的人吗？”

“不是，老板。”

“那么，你知道他说了什么。他说那话，一定有根有据。所以我得睁大眼睛。”

“老板，我们轮班。到我值班的时刻，叫醒我。”

他们坐在一起，一动不动，又稍微说了几句话，然后马泽鲁就睡着了。堂路易坐在扶手椅上不动，尖着耳朵倾听着周围的动静。公馆里一片沉寂。外面，偶尔有一辆汽车或出租马车驶过。他还听见奥特伊线上最后几班火车开过的声音。

堂路易起了几次身，走近门口。没有一点声音。毫无疑问，伊波利特·弗维尔睡着了。

“很好。”佩雷纳暗忖，“大马路那边有人看守，只能从这边进屋。没什么可担心的啦。”

凌晨两点，一辆汽车在公馆大门前停住。一个仆人大概守候在厨房和配膳房那边，赶紧跑过去开门。佩雷纳熄了过道的电灯，轻轻撩起帏幔，看见弗维尔夫人进来了，后面跟着西尔威斯特。

她登上楼。楼梯间又变得黑暗了。有半个钟头，楼上传来轻轻的话声和挪动椅子的声音。接着就沉寂下来。

在这静寂之中，佩雷纳觉得心里生出一种难以表达的不安。为什么？他也说不出来。可这种感觉越来越强烈，越来越扰人，他便嗫嚅道：

“我去看看他睡着了没有。房门应该没有闩紧。”

确实，他一推门就开了。他打着手电，走近床边。

伊波利特·弗维尔面朝墙壁，睡着了。

佩雷纳放心地吁出一口长气，回到过道，摇醒马泽鲁。

“该你了，亚历山大。”

“没事吧，老板？”

“没有，没有，什么事也没有。他睡着了。”

“您怎么知道的？”

“我刚才去看了。”

“真怪，我都没听见。真的，我睡得很死。”

他跟佩雷纳走进房问。佩雷纳对他说：

“你坐在这儿，别吵醒他。我打一会儿吨。”

他仍然守了一会。后来就睡着了。不过，即使在睡梦中，他也留意周围的动静。

一架座钟小声地报时。每次佩雷纳都数着钟点。接下来街面苏醒了。送奶的车子过去了。早班火车拉响汽笛，隆隆驶往郊区。

公馆内部也开始骚动了。

日光从护窗板缝里透进来。渐渐地，房间里亮堂起来。

“我们走开吧。”马泽鲁说，“最好别叫他发现我们在房里。”

“别说话。”堂路易命令道，做了个急切的手势。

“为什么？”

“会把他吵醒的。”

“您看得清清楚楚，他并没醒。”马泽鲁仍然大着嗓门说。

“确实也是……也是……”堂路易喃喃道，这么大的说话声竟没把睡觉的人闹醒，他觉得有点怪。

半夜的那种恐慌，此刻又在他心里冒了出来。这回是更明确了。尽管他不愿意，也不敢弄清恐慌的原因。

“老板，您怎么啦？您不舒服。哪儿不舒服？”

“没有……没有……我只是害怕。”

马泽鲁浑身一颤。

“怕什么？您说这话的口气，就和他昨晚上一样。”

“是啊……是啊……为的是同样的原因。”

“可到底为了什么？”

“难道你还不明白？……你还不明白，我在问自己……”

“……什么？”

“他是不是死了！”

“您疯了，老板！”

“不……我不知道……只不过……只不过……我觉得他死了。”

他拿着电筒，一动不动地站在床铺对面，像瘫了一样。他这个天不怕地不怕的汉子，此时却没有勇气拿电筒照一照伊波利特·弗维尔的脸。房间里笼罩着可怕的沉默。

“啊！老板，他不动……”

“我知道……我知道……现在我看出，他一夜都没动。正是这点让我害怕。”

他鼓起勇气向前走，差不多碰到了床铺。

工程师似乎没有了呼吸。

他下决心抓住工程师的手。

那只手冰凉冰凉。

佩雷纳猛一下冷静下来。

“窗户！打开窗户！”他叫道。

当光亮涌进室内以后，他发现伊波利特·弗维尔浮肿的脸上有几块褐斑。

“啊！”他低声说，“他死了。”

“真想不到！……真想不到！”马泽鲁结结巴巴地说。

他们确认了这极神秘、极不可思议的事实，目瞪口呆，大惑不解，傻愣愣地站了两三分钟，十分丧气。接着，佩雷纳脑子里闪过一个念头，他跳起来，几个大步就上了楼，跑过回廊，冲到阁楼问。

伊波利特·弗维尔的儿子埃德蒙直挺挺地躺在床上，面如土色，身子早就硬了。

“真想不到！……真想不到！”马泽鲁老是念着这句话。

在他的冒险生涯中，佩雷纳也许从未受过这样大的震动。他忽然觉得十分疲劳，似乎再没有力气做一个动作，提不起精神说一句话。父子俩都死了！有人在夜里杀了他们。就在几个钟头以前。尽管房子有人看守，所有出口都封死了，还是有人用可恶的针管把他们毒死了，就像毒死那美国人柯斯莫·莫宁顿一样。

“真想不到！”马泽鲁还在说，“可怜的家伙，我们熬夜守护他们，尽力挽救他们，却都是白费气力！”

这话里带有几分责怪的意思。佩雷纳抓住他，坦白地说：

“你说得对，马泽鲁。我太没用了，没把事情办好。”

“我也是，老板。”

“怪不得你……你……你昨天晚上才参与进来呀。”

“可是，您也是一样，老板。”

“对，我知道，我是从昨晚才进来的，而那些对手，他们早在好多星期好多星期以前就进行阴谋策划……可是，他们终究死了，被人害死了，而且是在我眼皮下，我亚森·罗平的眼皮下……事情在我眼皮下发生，我却没有看见……什么也没看见……这可能吗？”

他扒开可怜小家伙的膀子，指着上臂一个针眼，说：

“一样的针眼……显然，在做父亲的身上也可以发现……孩子似乎也没感受到痛苦。不幸的小家伙！看上去不结实……有什么关系……有一张俊秀的脸蛋……啊！那母亲该会多伤心啊！”

马泽鲁十分愤怒，对那位母亲深表同情，不禁流下泪来，一边喃喃念着：

“真想不到！……真想不到！”

“我们要替他们报仇，嗯，马泽鲁？”

“老板，您是在对谁说？那帮恶棍，我要一次又一次整他们！”

“一次就够了，马泽鲁！不过整就整个彻底！”

“哼！我发誓非这样做不可。”

“你说得对，我们发誓吧。发誓为这两个死者报仇。发誓不把杀人凶手绳之以法决不罢休。”

“我凭着灵魂的永福来起誓，老板。”

“好。”佩雷纳说，“现在我们干活吧。你立即去打电话，报告警察总署。我相信总监先生会觉得你立即报告做得对。他对这个案子极为关注。”

“要是仆人进来呢？要是弗维尔夫人……”

“在我们开门以前，谁也不会进来。而我们要等总监先生来了才开门。由他去通知弗维尔夫人，她丈夫和儿子死了。去，快打吧。”

“等一等，老板，我们忘了一件事，它肯定对我们大有帮助。”

“什么事？”

“保险柜里的灰皮小本子。弗维尔先生在上面记下了冲他而来的阴谋。”

“哦，对了！”佩雷纳叫道，“你说得有理……尤其是，他昨夜忘了拨乱数字，而且把钥匙丢在桌上。”

他们立即下楼。

“让我来。”马泽鲁说，“这种保险箱保险柜，您还是别碰为好。”

他拿上那串钥匙，移开玻璃柜，急迫地插进钥匙。堂路易更是十分兴奋。这神秘案件的真相，他们就要得知了！死者将向他们交出刽子手的秘密了！

“唉呀，你真慢！”堂路易埋怨道。

马泽鲁两手伸进保险柜，在铁架上那堆纸张文件里翻。

“来！马泽鲁，给我。”

“什么？”

“灰皮本子。”

“不可能，老板。”

“嗯？”

“不见了。”

堂路易低声骂了一句。工程师当他们的面放进保险柜的灰皮本子不翼而飞了！

马泽鲁摇着头。

“真想不到！这么说，那帮家伙知道有这么个本子？”

“肯定！而且还知道好多别的事。那帮家伙的底细，我们远远没有摸清。因此，不能再耽搁了。打电话吧。”

马泽鲁听从了他的吩咐。电话一打过去，总监马上就让人回话，他等会儿打过来。

马泽鲁等着。

佩雷纳在房里走来走去，仔细检查各种物件，几分钟后，过来坐到马泽鲁旁边，显得惶惶不安。他思索良久，眼光停在果盘上，喃喃说道：

“瞧，昨晚上是四只苹果，现在剩了三只。那么他吃掉了一只？”

“的确，”马泽鲁说，“他大概吃了。”

“这就怪了，”佩雷纳道，“因为他昨晚发现苹果没熟。”

他又不说话了，手肘撑在桌上，显然在用脑筋。然后，他抬起头，说出这句话来：

“罪行是在我们俩进来之前发生的。准确地说，在零点三十分发生的。”

“您怎么知道，老板？”

“杀害弗维尔先生的那个凶手，或那些凶手摸过桌上这些东西，把摆在桌上的表碰跌了。他们捡起来放回原处。可是表被撞停了。表针指着零点三十分。”

“这么说来，老板，大约凌晨两点，我们坐进来的时候，睡在我们旁边和楼上的人都已经死了。”

“对。”

“可那些魔鬼是从哪儿进来的呢？”

“是从苏舍大马路边的栅门进的花园，又从花园这张侧门进屋来的。”

“他们有钥匙？”

“是的，另配的钥匙。”

“可是外边不是有警察看守吗？”

“他们还在看守哩。他们看守啊，从这个点走到那个点，转过身又从那个点走到这个点。就没想到，人家可能趁他们转身的功夫潜入花园。是这样进来的，也是这样出去的。”

马泽鲁似乎感到震惊。罪犯如此大胆，如此灵活，行动如此精确，真是匪夷所思。

“他们本事不小。”他说。

“本事不小，马泽鲁，你说他们本事不小。我预计战斗将十分激烈。真的！他们的进攻多么凶猛！”

电话铃响了。堂路易留下马泽鲁独自与总监通话，拿起那串钥匙，轻易打开了侧门的锁和插销，下到花园里，希望能找到蛛丝马迹，给侦破提供方便。

和昨夜一样，透过常春藤枝叶，他看到两个警察在两盏路灯之间来回踱着。他们看不见他。再说，公馆里可能发生什么事一他们完全不感兴趣。

“这是我的重大失误。”佩雷纳寻思，“意识不到责任多么重大的人，根本就不应该委以这样的重任。”

他四处打量，终于在砾石小路上发现了一些足迹，只是太模糊，看不出是穿着什么鞋子踩的，不过证实了佩雷纳的假设：凶手是从这边潜入室内的。

突然，他高兴得一蹦。路边一株杜鹃的枝叶间，有一点红东西映入他的眼帘。

他弯下腰。

是一个苹果。那第四个苹果，果盘里少了的那一个。

“很好，”他想，“伊波利特·弗维尔没有吃。准是凶手中哪个带出来的……是一时心血来潮……还是突然饿了……准是从手上滑落的，来不及去找。”

他捡起苹果，仔细察看。

“啊！”他浑身一颤，叫道，“这是真的吗？”

他十分兴奋，半晌说不出话来，这明明白白在他眼前的事实，他却怎么也接受不了。有人在这苹果——在这酸得不能吃的苹果上咬了一口，留下了齿痕。

“这是真的吗？”堂路易再次问道，“他们中的一个竟这样不谨慎，这可能吗？苹果一定是他不注意时掉的……或者天色大黑他没有找到。”

他总是认为这不可能，于是想出种种理由来解释。可是事实摆在这儿。两排牙齿，在薄薄的红皮上啃出了一个半圆，在果肉上留下了清晰的整齐的印痕。上排是清清楚楚的六颗，下排则是弯弯的一线。

“虎牙！……”佩雷纳轻声叫道，盯着这两排印痕不放。虎牙！韦罗侦探那块巧克力上面印的就是虎牙！多么出人意外的巧合！难道能假设这是偶然的吗？难道不应该认定，这只苹果和那块巧克力都被同一个人咬过？韦罗侦探把那块巧克力当作不容置疑的证据带回警察总署。

他犹豫片刻。这个证据，他要不要留下，以便开展个人的调查？或者把它扔下，让司法机关去搜查发现？他拿着这个苹果，觉得那样厌恶，那样不舒服，就把它扔下，让它滚回杜鹃的枝叶下面。

他心里反复念着：

“虎牙！……猛兽的牙！”

他关上通向花园的门，插上门闩，把那串钥匙放回桌上，对马泽鲁说：

“你跟总监通过话啦？”

“对。”

“他来不来？”

“来。”

“他没有命令你打电话通知警察分局？”

“没有。”

“他是想先把一切亲眼看了再说。好哇！可是保安局呢？检察院呢？”

“他通知他们了。”

“亚历山大，你怎么啦？你好像不情愿答话似的。好吧！后来哩？你怎么这么奇怪地望着我？我身上有什么东西吗？”

“没有？”

“好吧。你大概被这案子搅胡涂了。确实，是有点不合适……总监是不会开心的……尤其是他把这事交给我未免有些轻率；人家会要他解释我为什么在场……啊，说到这事，你最好把我们所做的一切全部承担下来，对吧？这对你只有好处。再有，你要痛痛快快站在前面，尽可能把我遮住。尤其是——我想，你大概没有想到这细节会有什么麻烦——别说蠢话，要咬定你昨夜在过道里一秒钟也没睡。否则，责任就会落在你身上。再则……再则……我们说定了，嗯？现在我得离开了。如果总监要找我，我预计他会找的，就叫人给我打电话好了。我在波旁宫广场自己家里。再见。我参加调查并无益处。人家会认为我不宜在场。再见，伙计。”

他朝过道门走去。

“等一会儿。”马泽鲁叫道。

“一会儿？可是……”

马泽鲁冲到他前面，拦住他的去路。

“是的，一会儿……我不同意您的意见。您最好耐心等到总监来。”

“不过我可不把你的意见当回事。”

“那也可能，不过您别想出门。”

“什么？嗬！亚历山大，你是不是病了？”

“别走，老板。”马泽鲁软下来，求道，“这对您有什么益处呢？总监要和您交谈交谈，也是很自然的事啊。”

“嗬！是总监要和……？好吧！小伙子，你告诉他，我不由他指挥，不属任何人指挥。就是共和国总统，就是拿破仑一世本人拦我的路……嗨，得了，啰嗦这些干什么呢？让开！”

“您别想过去！”马泽鲁伸开双臂，坚决地说。

“这真可笑，这样子。”

“您别想过去。”

“亚历山大，一直数到十。”

“您要愿意，数到一百也行。可是您别……”

“啊！你说来说去就是这一句，把我搞烦了。去你的，走开！”

他揪住马泽鲁的两个肩膀，把他扭过身子一推，推得老远，碰到长沙发，一屁股坐了下去。

他打开门。

“停步！不然我开枪了！”

是马泽鲁在喝令。他已经站起来，举着枪，一副凛然不可改变的表情。

堂路易大吃一惊，站住了。他根本不把这个威胁当回事，面对着这里黑洞洞的枪口，他也毫不惊慌胆怯，只是马泽鲁，他从前的同谋，狂热的弟子，忠心耿耿的仆人，竟敢对他发出威胁，这是多大的奇迹？

他走拢去，轻轻地按着那伸直的手臂，问：

“是总监的命令，对吧？”

“是的。”马泽鲁嘟囔道。

“命令你把我留住，直到他来？”

“对。”

“还命令你，要是我表现出走的意图，就要阻止？”

“对。”

“不惜任何手段？”

“对。”

“甚至给我一枪？”

“对。”

佩雷纳思索片刻，认真地问：

“马泽鲁，如果是那样，你真会开枪？”

马泽鲁低下头，轻轻地说：

“对，老板。”

佩雷纳没有生气，反而以怜爱的目光看着他。对他来说，看到从前的伙伴如今受这种责任与纪律的意识所支配，是十分感动的。这种意识超出了一切感情。即使马泽鲁仍然保留着对主人的钦佩与敬爱，也得服从这种意识。

“我不怪你，马泽鲁。我甚至赞同你这样做。只是，你好好告诉我，总监让你留住我，是出于什么原因……”

马泽鲁没有答话，但他眼里的表情是那样痛苦，堂路易霍地一惊，顿时恍然大悟。

“不……不可能……”他叫道，“这很荒谬……他不可能这样想的……你，马泽鲁，你也认为我是罪犯？”

“啊！我，老板，我相信您，就跟相信我自己一样……您没有杀人，没有！……可是，有些事情，有些巧合，总免不了……”

“事情……巧合……”堂路易慢慢地重复道。

“对……其实……你说的话是有些事实……对，这一切，凑巧与……我怎么就没有想到哩？我与柯斯莫·莫宁顿的交往，我到巴黎来听人开读遗嘱，我执意要守在这儿过夜，弗维尔两父子的死大概将使我得到好几亿……还有还有……你的总监，他有成千上万条理由！……尤其是……总之……总之……什么！我是坏蛋。”

“喂，老板……”

“叫坏蛋，伙计，脑子里好好记着，叫坏蛋……不过，亚森·