精忠吕布-第16部分

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　　　　皇甫继勋苦笑着收下那块之前他送给吕布的温玉，对吕布道：“贤弟，这马自来此半月，性子暴烈，踢伤御者十数人，马师均不能近身，它也不允许马夫冲刷，日间只饮些水，也不肯食……”
　　　　吕布笑道：“无妨，良驹自有主！”说得周围人等脸上纷纷色变，这不是当场落皇甫继勋的面子么？不过皇甫继勋却毫不为意，只是陪笑和吕布细论这马的好处。吕布这时酒意上涌，便对皇甫继勋道：“老大人，某也不白得你的好马，便教你个相马的法子，寻常骏马，任它再神骏，凡种便是凡种！不外十八条肋骨，六条腰骨，十八条尾锥骨，如是天生战马，却就不同，出世之时，已不同凡种，所谓骨数清奇，便是如此，它滑身骨数却是为十七肋骨五腰骨十六尾锥！”
　　　　皇甫继勋惊讶道：“这倒是第一次听说！还有天生战马的论法。”他想去摸这墨绿骏马，谁知这马却不容他近身，见皇甫继勋要来摸它，便调转了马头要踢起后蹄。皇甫继勋也只好作罢算了。
　　　　吕布这番马论，来自他前世纵横草原，所见和所听，其实也有对有不对，他言中的天生战马，却是纯血阿拉伯马的特征。这时吕布已自去提了桶，亲自为这骏马洗刷起来，这无人能近的墨绿神驹，却如识性一般，任由吕布给它洗刷。
　　　　这其实也无他，只因吕布前世骑过赤兔，那赤免便是汗血宝马，所以吕奉先与赤兔相处日久，自然知这好马性子，几番撩拔，这马自是觉得亲近，又听了方才那声来自故乡腔调的唿哨，自就认了吕布为主。
　　　　洗刷之后，尽管这马仍是瘦削，但看将起来，果然和其他骏马大大不同，决不会认错，大食马的神骏，是绝对不会认错的，因为它外表的独特，正如吕奉先所言一般，是来自骨骼的不同。
　　　　当下有马夫便问是否要阉了它？吕布怒目叱道：“呔！某阉了你这贼厮鸟却是道理！”
　　　　只因这古时把战马阉割，是怕对阵时，敌人赶出母马，引得骑兵座马发qing，便乱了阵脚。但吕布这等英雄人物，难得找到一匹看得入眼的战马，直视那战马如友朋袍泽一般，哪里有为防朋友离开，便把其阉了的道理？
　　　　当下上了鞍鞯，吕布看那马多日未食掉了膘，不忍骑它，还是骑了来时的驽马，牵着那马，带了王保郭枵和几个庄丁，一行人辞了皇甫继勋自去了。
　　　　那紫脸老人看吕布去远，沉声道：“大哥……”
　　　　皇甫继勋收敛了方才那一脸的微笑，一把雪亮长须，咬牙道：“到书房再说！”
　　　　“从今往后，江宁城中，我皇甫一族，自老夫以降，不得与此人有任何纷争。若他要老夫的最宠爱的小妾，老夫便送与他，便是他要老夫的女儿去作丫环，老夫也不二话。”皇甫继勋冷冷地对自己的儿子、兄弟、五服内族人长老，他送走吕布，便急急招了这些人来，只听他又道：“若谁与刘纲有不可解之仇怨，也不必来找我，自杀以求解怨就是，家人自有族人抚养。其中原由，尔等不必多问，老夫能保皇甫一族炽炽之势数十年，自不至于无故示弱。尔等心中只须知晓，我皇甫一族，以后几十年的荣华富贵，便系于此人身上，可明白了？”
　　　　众人尽管一脸疑惑，但皇甫继勋如他所说，在这个家族自有他的权威，所以大家也都纷纷答道明白，皇甫继勋点头道：“如此极好，回去后切记要吩咐下面管事家人奴仆，万万不可得罪此人，便是如此，散了吧！”
　　　　那紫脸老人直到众人都散尽，便扯着皇甫继勋的袖子道：“大哥，你却要给我一个明白！你明明命那些弩手埋伏在四周，就是要结果了他性命的，你骗得了别人，却骗不得了我，如何后来，已给足他面子，又送他好马？还要我等……”
　　　　皇甫继勋苦笑道：“大弟，你好糊涂啊！我如何不想杀他？可我敢杀他么？你可见他腰间玉佩？便是那块他义兄送他的龙形玉佩！你仔细想想，好好想想！可记得江北那人？”他说江北，就是宋国疆土了，江北之人，就是宋国来与他们联系的细作了。
　　　　在正史上，这皇甫继勋便有心降宋，赵匡胤召李煜到汴京去，这皇甫继勋还劝李煜要三思不去的后果，也正是这皇甫继勋，有心卖国，一直向李煜谎报军情，使到宋军围了江宁城，李煜才知宋军原来已经过了江！
　　　　那紫脸老人略一思索，一张紫脸变得死灰，皇甫继勋惨然笑道：“你终于想到了吧？这唐国积弱，朝不保夕，是于我们决心卖了它，那宋使和我等接洽之时，曾夸耀自己蒙那宋国皇帝赐了一块玉佩，我一见那刘纲腰间玉佩，样式和那宋使所佩的一模一样，玉质远胜那宋使所佩的那块。显然那宋使腰间之物，是宋国皇帝专用来赏赐臣子的；这刘纲腰间之玉，却是宋国皇帝亲佩之圭！”
　　　　“他，他，他那义兄就是那宋国大帝赵匡胤？可他不是说那义兄，声名不显么？”紫脸老人仍抱着一丝希望，问他大哥，他着实极恨吕布，倒不是杀了他的护院，那些下人对他来说，和蚂蝼一般，只是在这个年代，被人退婚，实是奇耻大辱。
　　　　皇甫继勋苦笑道：“大弟，你莫执着了。刘纲此人，本非寻常人，不是池中物；你想他凭文采风liu，能蒙那李煜喜爱提拔到身边；又凭谋略，气到王明吐血；更凭武勇，把潘美斩成肉泥！你想想，就是没宋皇的这层关系，这般人物，若不能一棒打死，一旦结仇，已足遗祸万年！何况，他与宋皇有这层关系，按为兄所思，大约那宋帝也是敬他英雄，与他交结时，白龙鱼服，并没有亮出本来姓名，但若我等杀了刘纲，他日江宁城破，那宋帝听知义弟被我等杀了，能放过我皇甫一族么？”
　　　　紫脸老人不服，忿然道：“我们卖了唐国与他，杀他一个义弟，便又如何？”
　　　　“若是别的皇帝，怕就有一番纷说，这宋帝可就不同了。”皇甫继勋显然为了卖国，也自对赵匡胤的情报搜集了许多，只听他道：“这宋皇得登大宝之前，却也是出名的好汉，一条棍棒打平天下军州，更有千里送京娘的义举，他是念旧的英雄，你不知道他的老师犯了本该诛九族的罪，他宁可罢了要执法的宰相，也仍一力保下么？这般讲情义的英雄，你我害了他义弟，如何能干休？这都是命，若这唐国不是岌岌可危，你我便不须去理会宋帝，那杀了刘纲也并非不可，但现时就万万不可！非但不能伤他，还要保他，以防江宁城破，宋国皇帝万一翻脸不认人，还可请这刘纲为我们说话……”两人在书房密室苦苦商量，今后如何讨好吕布，先按下不提。
　　　　却说吕布回转家中，未入门就见那杨氏安人泪眼婆娑倚在门上极眼遥望，那安人望着东头，却不料吕布一行从西头回转。吕布虽然已不是杨氏安人所出的那个刘纲，但不知为何，他对这具身躯今世的这位娘亲，却当真很有一番情份，此时见了心中极是不忍，连忙滚鞍下马，一把抱住杨氏安人道：“娘亲，你这是作甚！”
　　　　那杨氏安人颤抖着手摸索着吕布的肩膀，良久才喘出一口气，却又哭了起来道：“我的儿啊，总算平安无事把你盼回来了！你爹爹说这皇甫家好进不好出，那姓穆的女娃回来吐了血，只说句了不必担心，便昏过了去，她那模样，如何能叫老身安心？娘便想着，儿要有个长短，娘便去寻三尺白绫也随儿去了！”
　　　　吕布笑道：“某自言无事，你何必去听他人聒噪？快去憩着吧。”
　　　　杨氏安人便由吕布扶着进去，走了几步却甩开吕布道：“快，你快去看看那女娃儿，她一听庄丁回报打了起来，便不听人劝，提了枪说要去和你共死……如今昏迷过去，难得人家有这份心意，你却要怜惜方是道理……”
　　　　吕布也不好逆了她的意，和刘员外打了个招呼，安置王保和郭枵去养伤，便自去看穆桂英，这时穆桂英却已醒转，两个丫鬟扶了她半坐起来，一见吕布便要滚下床来行礼，吕布连忙一把按住香肩，温声对她道：“好生憩着，这便是军令。”
　　　　穆桂英见得吕布平安回来，已听他温言细语，心头一暖，只待说话，吕布扶她躺下，掖好被道：“你很好，某自理会，快些休息。”所谓言者无意，吕布说的很好，却是说敢赴险地共死；听者却有意，穆桂英心中只觉吕布说“很好”，定是君子好逑的好，她这般想却也情理之中，一个年轻男子对一个年轻女子说“你很好”，又是男未婚女未嫁，难道不是君子好逑的好么？便连边上的丫鬟听了，也觉日后少奶奶定然是当前这位小姐。
　　　　吕布又是语气严厉地吩咐了丫鬟几句，不外要她们好好服侍穆桂英。吕奉先可不是什么慈心人儿，当下便说若是怠慢了，轻则家法伺候，重则卖去青楼！几个丫鬟无不吓得脸色如雪，直等吕布出了院外，才吐着舌对穆桂英道：“小姐，怕不日我等便要改口唤你作少奶奶了，你看我家少爷，直如心头肉一般……”穆桂英也颇是开怀，粉脸羞得通红，心头舒畅，不觉中已然黑甜乡里去了。
　　　　但穆桂英正如丫鬟所讲，鼻挺如刮纸刀，唇薄若玉板纸。如是生在千余年后，那是倾国倾城的大美女，拜倒裙下之臣势必无数。可是依当时的习气，便嫌生得硬朗了些。是以吕布现时去看穆桂英，却全无男女之情，只是当作一个极得力的忠诚手下。
　　　　此时拾步走出院外，却见柳秀背朝着自己，正在花圃前择花，两个丫鬟手持贡瓶竹剪跟在后面。伊人细腰若柳，双肩若削，看得吕布不禁心中一动，便对两个丫鬟做了个禁声的手势，蹑脚上前伸指在柳秀滑如凝脂的颈脖上点了一下。
　　　　柳秀吓了一跳，转过身见是吕布，脸上却全无喜色，道：“爷今后还是远着柳儿些罢，一年小二年大的，如今也比不得小时，姨表兄妹厮混作一处，没得让姨爹姨娘看见。”
　　　　那柳秀在吕布回来之前，已被刘员外痛叱了一顿。骂她是妖精，嫁入皇甫家是多少女孩盼都盼不来的美事，还不知足，被刘家养了这么多年，却好不识好歹，使狐媚子让表哥去退婚。
　　　　想起姨娘方才的话：“别以为你使妖精手段就能迷住纲儿，退了婚，也别指望我让你嫁入我们刘家。”柳秀不禁鼻酸，红红眼儿，愈发衬得一张小小的脸吹弹欲破。
　　　　吕布板起脸佯叱道：“莫哭了莫哭了，还不快快回去梳妆打扮？今晚就将尔送去那皇甫府里！”
　　　　那柳秀也是乖巧人儿，一听便知吕布在跟她玩笑，却未因此破涕为笑，从丫鬟手里接过花瓶，黯然道：“我还要给各房送花儿去，爷今后，只少往后院来罢。我自小由姨爹收养，只愿作个粗使的丫鬟服侍姨爹姨娘，报此恩情，因此不愿嫁入皇甫家，既退婚，柳秀一辈子领爷的恩典，将来作奴作婢服饰刘家人罢。”
　　　　柳秀自幼父亡，投靠在刘家，先时母亲还在，随着刘家兄弟读了几本书，却心比天高，自母亲死后，刘家人多有嫌弃，日子一天苦似一天，原并不知皇甫家势力，只想自己原也是官宦人家小姐，为何沦落到与人作妾，那天一时感怀身世哭泣，却被吕布听见，没想到丫鬟几句话，竟使吕布真的去找皇甫家退婚，虽说退婚正是自己所愿，但姨娘姨爹的话语：“狐媚子”、“想嫁纲儿，你死了这条心”却刺伤了她。
　　　　柳秀虽自幼与刘纲一起长大，但未被吕布附身前的刘纲生性极风liu，先前时有拈花惹草，又有将丫鬟改装书童等怪癖行经，因此刘纲并未入柳秀法眼，那次花园中啼哭被他遇着，也是抱着死马当活马医的念头，这次姨娘姨爹的猜疑，更是犯了她的大忌，因此，柳秀只愿从此远着刘纲，须臾见吕布一时愕然，并无搭腔，自领着丫鬟要自行离去。
　　　　“且住。”吕布淡然叫了一声，言语中却自有一股慑人的威严，柳秀心中纵是不愿，却也只好停下脚步，吕布笑道：“某岂是贪图你这小小人儿，记甚么恩典？”他说着，看着那花，不觉想起前世佳侣，那貂禅可怜的身世，不觉有些痴了，过了半晌，才道：“某为你做主，只因生平最恨拿女子的清白身躯，去作晋身之道的，功名只应马上取，荣华富贵，皆能以裙带勾当！尔便去吧！”
　　　　吕布说罢，转身长笑而去，他这番话，却不是说笑，也不是为讨芳心的应景话儿。他前世在走投无路之时，宁可兵败身死，却也不愿和袁术“和亲”，否则东山再起，也未必不能！再世为人，这点秉性却刚硬如铁，此番话说出，自有立于天地的锵铿之气，金石之声。
　　　　柳秀望着吕奉先那潇洒背影，心中不禁有一丝疑惑，这还是刘纲么？这还是那个只会填词作诗抚琴吹萧的刘纲么？柳秀素来瞧不起刘纲，便是觉得他全无半点男儿气概。她昨晚在花园里，也全然没想到，表哥敢去皇甫家退婚，她心中思寻按这表哥的性子，横竖便是去找几个位高权重的上司，还是填首好词等圣上高兴了，再顺着那兴头请圣上做主……
　　　　她哪里知道，这个表哥，早已不是之前那个只会舞文弄墨的刘纲了，提长绰跨赤免的吕温候，岂是一介书生可比拟的？现时这个表哥，柳秀感觉已然不同，便单单这说话的决断，更使得人听了神色一爽，那是男儿炽烈的血性，是丈夫不屈的脊梁！莫非这个表哥，沙场上见了血，真的换了一颗英雄心，生了一股豪侠气么？
　　　　吕布在家里歇了两日，便觉无聊，便收拾了还是去了虞部，那些同僚知他自去了军中，性子变得极为暴燥，加之连张洎、皇甫继勋都不敢招惹他，更也无人来捋虎须。这修编史册，原是极为专业的行当，每一部分都有专门的人手负责，部官知李煜批了一个月假给吕布，更也怕这传闻脑子打仗受了伤的家伙，弄出什么事来要自己背黑锅，便也不分派事务给他，只指着一壁的书，教吕布去读便是。
　　　　就这般每天起了早，就去溜那匹青聪马，然后到部里读史，下午回来便去看望穆桂英和王保他们的伤势，穆桂英养了半月，便已起复，王保郭枵不过皮外伤，却也渐渐好了。只是那柳秀不时便来缠他讲些战场故事，吕布又不是写演义的文人，横竖不外谁中了一箭，伤了；谁砍了一刀，倒了；谁被马一踩，死了。柳秀总埋怨他还不如茶楼说书讲的好听，但却又见缝插针一般，时常来缠他，弄得吕布烦不胜烦，火起喝她一句，却又哭了，幸得明月在一旁帮着哄，要不还得费上老大工夫。
　　　　这么不觉中就过了两个月，突然有一天下午，他从部里回家，却听那已痊愈的穆桂英娇叱道：“你这酸丁！一点气节也没有，如何能留得你活在世上！”
　　　　吕布听了倒吸一口冷气，该不会是许坚回来，和穆桂英起了什么争执吧？他不等那青聪马停，已跃身下来，明月从门里迎出来，吕布也没去她说话，只把缰绳扔了给她，这些日子青聪马也和明月混得熟了，便自随明月去了不提。
　　　　这时却听一个年青的声音，不紧不慢地说道：“学生读圣贤书，明人间义，立天地心，却不知这气节两字，又是如何有亏了？敢问小姐，这唐朝太祖太宗，身为隋臣，却灭了大隋，是否也是气节有亏？汉太祖刘邦，原由楚霸王封为汉王，却把项羽逼死乌江，立了大汉国，却是气节有亏？”
　　　　穆桂英教她排兵布阵，如何分派斥堠，如何攻敌不备或是冲锋陷阵，她就了如指掌，论是指点青史，如何是这种读书人的对手？当下语塞，只怒道：“你这酸丁不过是狡辩，看你的嘴硬，还是我的刀硬！”
　　　　“慢！”却是吕布已走了偏厅里，只见一个书生绰了纸扇，立在那里侃侃而谈。这时厅中张川和四名原来那八百骑的老兵，一见吕布，便和穆桂英一并，翻身拜倒道：“参见大人！”吕布淡然点了点头，伸手虚扶了一下，笑道：“尔等皆瘦，兄弟们可好？可有怨言？”
　　　　张川笑道：“去哪不是提刀厮杀的勾当？”那几个军士见吕布问起，又笑道：“哪有什么怨言，大人给的银子，捎回家里，足足能养活四五口了，若还有什么歪话，那是吃了猪油蒙了心了，不等军法官的棍棒，兄弟先撕了他的嘴。”
　　　　吕布微笑道：“都坐罢。”那穆桂英、张川六人，便众刷刷地坐了下去，这时厅中那书生点头道：“学生知道大人是谁了，放眼江南，便只有那左突骑使手下的仁义军，才有这般训练精良之士，拜见左突骑使刘大人！”吕布一把将他搀住，淡然道：“尔亦坐下述话。”
　　　　原来这书生叫樊若水，栖身在采石矶的佛寺寄食，逐渐与宋国派到寺内的细作，名曰小长老的僧人结识，樊若水在江南失意，被这宋国细作说动了，一拍即合，借垂钓之名，行侦察之事。他将大团丝绳，一端系于矶上石塔，一端藏于船舱内，乘朦胧月色穿梭两岸，按照固定方位，反复探测江面宽窄和水流缓急，直到获取精确数据，绘制成图。然后，他带着小长老的密信，准备逃到汴梁。在正史上，沿边守军军纪松驰，对此全无发现，竟使这人去投了宋国。
　　　　但此时吕布一支私军于采石矶处练兵，时时保持着向江宁回扑之势，有什么风吹草动，哪里敢掉以轻心？樊若水测得数据，准备渡江之时，岳风已派人捉了那小长老，又使一队军士去江边掳了樊若水，刚好张川带了二十名骑兵渡江过来，准备回江宁到吕布身边护卫左右，岳风不比李颜粗豪，知这事体重大，这樊若水也是极有才华之士，否则哪里想出这狠毒之计，便只杀了那小长老，教张川将樊若水带来见吕布，请吕布处置。
　　　　樊若水听着张川说起自己，却一点也不觉有什么不妥，只微笑听着，不时还点头赞同，直待张川说完，才向吕布一揖，笑道：“大人，学生虽未踏入仕，却已百次千次地思谋过，一旦掌了权柄，如何凭借长江天险，拒宋军于水之北，先扼制住那宋帝赵匡胤的狼子野心，尔后振兴唐国，伺机灭宋，帮助李家一统天下，重振李家祖宗大唐朝的雄风……奈何，屡试不中！实为忍无可忍！萧何当年何曾科举？淮阴当年何曾赴试？学生之行，不过效法战国策士，一身屠龙术，卖与识货之人罢了！”
　　　　他还待再说，却被吕布打断，问他道：“尔名出据何典？”古人起名取字，所谓男出春秋女出诗经。若起个名没个出处，那便是再好听，在开过蒙、也就是上过私塾的人眼里，和张二狗、李阿四也没区别。所以吕奉先有此一问。这不出奇，如现时会写篆字的人不多，但若是秦时，只要识字的，便能写篆字一般。吕布前世生在汉末三国，又做过主薄，这取名的学问，现时看来高深，当其时也不过上过私塾便知晓的玩意。
　　　　樊若水笑道：“学生仰慕唐朝尚书右丞倪若水为人光明磊落，刚直不阿，故以先贤之名为微名！”边上穆桂英听了，只捏鼻子，作酸气冲天之状。
　　　　吕布听了，却哑然失笑，只因他这两月之来，遍读史书，却听出纰误来，淡然道：“尔此名须改，然改成‘若冰’，便谐‘弱兵’之音，却是伤了某纵横驰骋的豪气，尔自诩知古，不若便改名知古吧！”
　　　　樊若水一听，却便不干了，刚一见面便要他改名，一展那纸扇傲然道：“不妥不妥，学生……”
　　　　吕布这下便不客气，挥手道：“尔或有才，然屡试不第，却也非这唐国负尔。尔可知晓，唐朝无一名为倪若水之尚书右丞！倒有名为倪若冰者！”吕奉先这些日子无聊，又听那隋之后便有唐，史称盛唐，万国来朝，呼之天可汗。他本是胸怀大志的豪雄，便对这唐史颇有兴致，是以此时说来，却是一针见血！
　　　　樊若水听了，立时如睛天霹雳一般，他不敢相信自己记错了，便吕布言之确凿，却由不得他不信，吕布见他这样，不禁失笑，教张川和穆桂英去搬了唐史，翻到倪若冰那页指给他看。吕布在史馆也算假公济私，搬了不少唐代史书回家，个个知他一言不合，翰林学士也敢拔拳就打的，谁敢说他？
　　　　樊若水看着这七八本不同版本的史书，都是纸张发黄的旧书，绝非临时起兴来诓他的，当下欲哭无泪，只苦笑道：“谢大人赐名。”
　　　　这时王保和郭枵进来，和吕布见了礼，张川便对他们道：“我此次回来带了二十名老兄弟，尔等两人、我与穆家妹子，更领五人，三个时辰轮值一次，护卫大人安全。现在便是我当值，你等速去休息。”王保郭枵当然毫无异议，自去了和那些士卒打招呼不提。
　　　　“尔有何打算？”吕布淡然望着改名为知古的樊若水，冷冷地问道：“你去投宋国，纵是能博得荣华富贵，你的父母、妻小，却想来难免做那刀下鬼，你便忍心么？”
　　　　樊知古闻言一愣，他一心只想施展胸中材学，却全然没去考虑那后果如何，此时被吕布问，竟一时不知如何对答，但他毕竟是极聪明之人，正史上多少人想卖南唐，却也只有他一人成事，是以尽管他的名字是一个笑话，但此人聪明才智，却也不能就这么一笔抹杀。
　　　　他眼珠一转，长笑道：“学生也并非铁了心要投宋，但学得一身屠龙术，便自要去寻个买主卖了才是，总不能教我，就这么一世碌碌无为，贫潦