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明末中枢一木匠-第1部分
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《明末中枢一木匠》
作者：凤之翼
第一章 飞来横福
武昌贡院。所谓贡院，就是科举考试的地方。
这一天，正是湖广三年一度的乡试大比，又称秋闱。明代的科举考试制度可是相当严格，绝非现代电视剧中演的那么不堪，想要中举，大多靠的是实力，没有好的文章，也是休想。靠贿赂考官取得功名当然也不是没有，不过只是凤毛麟角。
贡院占地能有十几亩，房间能有数百，每名考生一个房间，进屋之后，都要将门锁起，一考就是三天，吃喝拉撒全在里面。秋天的气候很是舒爽，考生们大多将天窗敞开，透透空气。到了傍晚时分，也都关上，仍然开着的没有几个。有一个房间，现在不仅开着窗，窗户上还系了条不长的红带，因为不是很起眼，倒也没引起注意。
此刻，在贡院外的一棵大槐树上，有一个人正张弓搭箭，对准这条红带。在槐树下面，蹲着一个青年，青年仰着头，冲上说道：“虎子，你可瞄准点，少爷这次能不能娶到李府千金可全靠你了。”
“你放心吧，我的手段你难道还不知道，百步穿杨都不在话下。”树上那人说起话来瓮声瓮气，可力气着实不小，他手中拿着的是百石硬弓，寻常之人连拉都拉不开。“小九，咱们少爷不是参加乡试吗？这和娶李府千金有什么关系？”
“人家李老爷说了，她的女儿只嫁今科解元，那李家可是本地望族，谁能娶到他的女儿，这辈子都不愁飞黄腾达。咱家老爷这次是下了血本的，考题出来后，就请本地大儒写了篇文章，据说买这篇文章花了三千两银子，保证能够高中。”
“啧啧……咱老爷可真舍得花钱，三千两银子，我这辈子都没见过。”叫虎子的汉子发出赞叹之声。
“好了，你就别羡慕了，赶紧把箭射进去，咱们好回去交差、吃饭。”
“你不说吃饭我还不饿，这一提起，还真有些饿。我这就射。”虎子对准红带，“咻”地一声，羽箭划空而出。
一听到弓弦响，树下的青年是满脸紧张，扯着嗓子问道：“射进去了吗？”
“射进去了！”虎子拍着胸脯说道：“咱的箭法，那可不是盖的。”
“走，回去吃饭！”
在第三十二号考棚里，有一个青年正叼着笔杆对着桌上的白纸发愣。
青年名叫岳肃，字秉严。听父亲说，在他出生那天，天降雷雨，一个赶考的秀才路过家门，前来避雨，在父亲的恳请下，给他起了这个名字。而这个秀才的名字叫作杨涟。
岳肃是个重生者，上辈子是名刑警，孤儿院出身，被师父收养，学了一身本事。他还有个师妹叫黎兰，善于兽医、养犬，二人的组合不知道抓了多少歹徒。
还记得前世执行的最后一次任务，是明朝天启皇帝的坟墓被盗墓者挖开，他和师妹黎兰奉命下去侦查，结果误触机关，墓穴轰塌，他将黎兰压在身下，背脊被巨石砸中，闭眼前只听到黎兰撕心裂肺的喊声。
上天给他一次重生的机会，让他有了父母亲人，岳肃当然十分珍惜。父亲岳雨是个木匠，有一手好本事，家境还算不错，加上外公只有母亲一个女儿，全家人将岳肃当宝一样看待，寄予厚望，小时候还让他上了几年私塾。
明朝的科举讲究的是一纸八股文定前程，作为二十一世纪的中国人，也算受过先进教育的他，想要写好八股文简直是难如登天。院试那会也不知是祖坟上冒了青烟还是自己的人品好，竟然榜上有名，不过是倒数第一。
中了秀才那就是有功名的人，从此家里不用再交田租，全家人都盼着他能够更进一步，中个举人。
这次乡试，岳肃是背着光宗耀祖的责任来的，可一见考题，立时傻了眼。他望着卷纸，整整瞅了一天，也不知该如何动笔。
正这功夫，岳肃突然赶到一阵寒风从头顶扫过，跟着就听到“夺”地一声，也不知什么东西，钉到后面墙上。岳肃心头不禁一颤，忙转身望去，只见一直羽箭插在墙上，在箭身之上还帮着一卷纸。
“这是什么？”岳肃过去将箭拔出，取下上面的纸，展开一看，双眸立即睁得老大。这不正是本次乡试的应题文章嘛。
文章写的一气通贯，如行云流水，即便是岳肃这样不太懂八股文的，也不禁赞了一声。“好！”
看过文章，岳肃马上意识到，这肯定是有人作弊，将答案射错了房间，也算自己运气好，箭手竟然射错了屋子。岳肃可不是那种傻到会将箭上交的人，光宗耀祖可全在这上面了。
他伸手解掉系在天窗上的红绳，将窗关上，开始埋头猛抄。
为什么岳肃的窗上会系有红绳呢，说来也巧，他所住的三十二号考棚，因为年久失修，窗户有些活动，支不起来。没有办法，他只好将系在腰上的红绳取下，绑在窗户上。他哪里知道，正是因为这根红绳，箭手才射错房间，把答案送到他这里。
抄完卷子，岳肃取出怀里的刻刀，作为木匠的儿子，当然在木工上也有一番造诣，轻松地将羽箭处理成几截，藏到身上和袖子里。
三日后，乡试结束，岳肃等一众考生络绎不绝地走出贡院。
那个年头的科举考试和现代的高考也差不多，是头等的大事，不少考生家长都聚在门外紧张地等候。贡院外是人山人海。
一有考生出门，家里人就大声吆喝，见了面少不得寻问考的怎么样。走在岳肃前面的是一个身穿白缎子长袍的翩翩公子，这公子刚一出门，马上有四个家丁打扮的人迎上前去，一个个露出谄媚的笑容，“公子，您这次一定是鲤跃龙门了。”
“跃你个头！”那公子一听这话，似乎是气不打一处来，几步冲到一个小厮面前，抬手便是一记耳光，怒斥道：“小九，老子的箭你给射到哪里去了！”
“箭……”被打的家丁正是那日黄昏陪虎子射箭的小九。他被公子一巴掌打的是丈二和尚摸不着头脑，支支吾吾地道：“虎子说射进去了啊。”
“射你妈！”公子更是愤怒，抬腿一脚，把小九踹翻在地。因为太过冲动，手臂向旁边一划，将一老者扇倒在地。
这功夫，岳肃正好走出贡院大门，一眼看到公子将老者扇倒，而这老者如此面熟，不正是外公嘛，忙几步抢了过去。
公子也没心思去理会被扇倒的老人，仍是怒不可亵，喝道：“它妈的，等回府再说，看老子不扒了你的皮！”说完，就要离去。
岳肃这会已跑到老者身边，蹲下将老者扶起，关切地问道：“外公，您没事吧？”跟着瞪了那公子一眼，怒道：“你撞倒了人难道没看见吗？”
公子正是一肚子火气，听有人敢这么跟自己说话，更是火大，转过身来扫了一眼，见是个穷书生，不屑地道：“妈的，撞倒就撞倒了，你还准备把小爷怎样？”
“你这人怎么如此不讲道理，光天化日，朗朗乾坤，还是贡院门外。你到此应考，也是读圣贤书的人，难道不知什么叫礼义廉耻吗？”岳肃义正言辞地说道。
“礼义廉耻，老子现在就告诉你什么叫礼义廉耻！”这公子一向是呼喝人惯了的，哪能受得了一个穷书生的教训，将手一挥，喝道：“给我打！”
四个家丁见刚刚触了主家的眉头，现在都想好好表现一番，戴罪立功，一听这话，立即冲上前去，抡拳打向岳肃。
岳肃前世是刑警，跟师父学了一身本事，那身手可不是一般的好，一个打十几二十个都不成问题。重生到木匠家庭，功夫也没扔下，双拳一分，一招双龙出海，两名家丁便被打倒在地。
可这当口，因为用力过猛，原本藏在袖口里的箭头一不小心震了出来。岳肃并没有注意，哈腰一个扫堂腿，将正扑过来的小九扫倒在地。说来也巧，那铁制的箭头落地一弹，箭尖冲上，小九向后一摔，屁股正好坐在箭尖之上。箭头锋利无匹，加上小的的后坐力太大，整个箭头全部没入股中，只疼得他“嗷”地一声尖叫。
剩下那个家丁见岳肃轻描淡写地打倒三个同伴，吓得向后一退，哪还敢上前。公子也看出岳肃不是好惹的，不禁打了个哆嗦，说道：“小子，你可别过来……我爹……我爹可是……”
贡院外打的热闹，古人也有围观的爱好，已然将岳肃几个围成一圈。这时候，从贡院走出一群人来，为首的是一个头戴乌纱，身穿官服，胸前是孔雀补子的中年人，这人乃是本科乡试的大主考，湖广布政使邹佳仁。站在他身边的都是身配腰刀的差役。
邹佳仁站在台阶之上，一眼看到人群内有人打斗，在贡院外打斗，这还了得，邹佳仁当即大喝一声，“何人如此大胆，竟敢在贡院外打斗，无关人等还不给我速速让开！”
第二章 黑白不分
围观众人转头一瞧，见出来个大官，谁还敢在此凑热闹，以防牵扯到自己，立即匆匆散去，不一刻功夫，贡院门前是安静异常。
邹佳仁看了眼岳肃等人，大声问道：“你们身为应考秀才，也是读圣贤书的，为何在贡院外打架？难道是不将朝廷大典放在眼里吗？”
岳肃连忙一躬身，说道：“学生岳肃，拜见大人……”当下，岳肃将事情的始末一五一十地述说一遍。
邹佳仁点了点头，那公子见岳肃抢了先机，忙抢上一步，说道：“大人，学生乃是湖广副将裴玄之子裴英杰……”这家伙倒好，上来先把老爹的名号给报出来，“学生出门时不小心撞了这位老丈确实不假，那时学生正待伸手相搀，谁料这人便冲了过来，朝学生讹要五十两银子做汤药费，学生不给，他就动手来打。大人您看，我的三个家丁都被他打伤，是非曲直已是明显，还望大人明鉴。”
邹佳仁也是个明察秋毫的主，察言观色已知来龙去脉，知道岳肃言辞属实，裴英杰纯属胡说八道。但这裴英杰毕竟是副将裴玄之子，总不能为了街头斗殴之事，两家撕破脸皮。稍加思索，便道：“一个巴掌拍不响，身为仕子，在贡院外斗殴，本官就算革了你二人的功名，也无人能说出什么。姑念你二人十年寒窗不易，两下言和，各自去吧。”
“谢大人！”
岳肃和裴英杰互相瞧了一眼，什么也没说，只是哼了一声，各分左右而去。
岳肃背着外公走出街口，这次出言说道：“外公，我已经不是小孩了，您大把年纪，怎么还老远的跑来武昌接我，刚刚没摔疼吧。”
外公听了这话，不禁放声哭了起来，“孩子啊，外公过来，是因为家里出了大事。”
“什么事？”岳肃吓了一跳，急忙问道。
“在你离家赴乡试的第三天，你父亲去给乡里郭老爷家修补房梁，一不小心失足摔了下来……”
“父亲没事吧？现在怎么样？”岳肃这下更急了，前辈子是孤儿的他，对现在这个家庭十分看重，全家人都把他当宝一样看待，上辈子没有尝到的家庭温暖，这辈子全都补上。他早已在心中暗暗发誓，一定要好好孝顺自己的亲人。
“你父亲摔断了胳膊，好在性命无碍。只是摔下来时，砸碎郭老爷家的一个花瓶，郭老爷告上衙门，说他家的花瓶价值一百二十两银子，让我家用田地赔偿。县太爷受了郭家的状子，说要是不交出地契，就要把你爹抓进牢里。全家只有你一个读书的，大家没有办法，我只能大老远的跑来，你快回家看看怎么办吧。”
家里唯一的财产就是这几亩薄田，岳肃之所以能够念书，全仗着这几亩田和父亲的辛勤劳动。现在父亲受伤，人家又要夺家里的田产，换谁也坐不住。本来还打算留在客栈住几日，等到放榜再走，现在看来，只能马上回去，反正若是中了，也有驿站快马传递。
岳肃不敢耽搁，背着外公急忙赶路，武昌距离云梦县有半个月的路程，一路风餐露宿，终于赶回。
到家一看，父亲仍然病卧在床，面无血色，比想象中要重许多。岳肃亲手给父亲喂了碗药，又寻问母亲，家里的情况如何。母亲是满脸憔悴，说自外公走后，县衙再次来人，言明不给地契，就把父亲抓进牢里，家里没有办法，只好把地契交出。父亲因为地契的事，急的气火攻心，病情更重。
听过母亲的讲述，岳肃心想，什么花瓶能值这么多银子，还偏巧父亲从房梁上摔下正好砸在上面。
思前想后，他认为其中定有蹊跷，让母亲在家照顾父亲，自己现在就赶到县城，进衙门问个究竟。
母亲已经没有了主意，儿子这么说，也只能照办。
岳肃换了套衣服，连夜赶到县城，在城外等到开门，直奔衙门。衙门外置有鸣冤鼓，岳肃拿起鼓槌敲打起来，此时县太爷尚未起床，听到鼓响，也没有办法，只能从被窝里爬出。穿戴整齐上了公堂，叫差役将击鼓之人带上堂来。
岳肃挺胸抬头进入大堂，两旁衙役“威……武……”一声，就听上面的县令喝道：“大胆刁民，见了本官为何不跪！”
岳肃泰然自若，向上一拱手，说道：“大人在上，学生岳肃这厢有礼了。因功名在身，不便下跪，还望大人见谅。”
明朝有规制，凡是身有功名的，上了公堂不用行跪拜之礼。岳肃虽说是个秀才最后一名，但终究也是秀才。
县令点了点头，说道：“你大清早跑来击鼓，所为何事啊？”
“回大人，学生父亲岳雨乃治下白杨乡人士，前些时日到乡间郭员外家修补房梁，不慎失足落下，砸碎一个花瓶。郭院外告上衙门，说此花瓶价值白银一百二十两，要我家以田地偿还，否则便要押入大牢。学生不才，想要看看这所谓价值一百二十两的花瓶到底是何模样，也好心服口服。”岳肃不卑不亢，是振振有辞。他倒是想要看看，到底是个什么样的花瓶，来讹诈家里的田地。若果真是什么名贵之物，也无话可说，可要是以次充好，有意敲诈，那也不行。
“花瓶本官已经验过，确是价值一百二十两，你就不必看了，赶紧回去吧。”县令一挥手，便要打发岳肃走。
“大人，此花瓶终究是呈堂证物，岂有不让苦主看的道理？大人若是不肯示下，就不要怪学生越级告到知府衙门，到时大人也不好说话。”岳肃的话语是铿锵有力，丝毫无法回驳。当过警察的人，当然知道不管是古时，还是现在，任何案子都要讲求真凭实据。
县令见唬不走岳肃，不悦地道：“这花瓶乃是宋代的官窑，你一个乡间秀才，给你看，你能看得懂吗？”
宋代的官窑瓷器，岳肃在现代也是见过的，上品瓷器，确实价值不菲。不过既说官窑，即便不是上品，也值一百二十两这个数，不过官窑有一个共同的定制，那就是在瓷器底部有标有官窑的图章，以示区别。
岳肃笑道：“若是宋代的官窑，学生更得一观，以便长长见识，也不枉赔上家中田产。可大人要不将证物出示，难免有偏袒之嫌。”
“好一张伶牙俐齿，那本官就让你开开眼，免得你以为本官徇私。来人啊！把证物破碎的花瓶拿上来。”
得到县太爷的指令，有衙役赶紧到后堂取来一个包袱，来到岳肃面前，将包袱解开，然后才退到一边。
岳肃蹲下翻开，见这瓷口不过是普通货色，怎么可能是官窑出品，再看了花瓶底部，更是没有图章标记。当下站起身来，笑道：“大人想必是被小人蒙蔽，这花瓶根本不是什么宋代官窑。”
“你懂得什么，本官已经验过，就是宋代官窑。你凭什么说不是？”这知县当然知道这花瓶不是宋代官窑，但是收了郭家好处，帮着夺取田产。现在被看破，但也要听听对方是如何说辞在做计较。
“回大人，学生此次到武昌参加乡试，受一同窗邀请，去他家用饭，他家颇有财产，府上也有宋代官窑。他对我说，凡是官窑，底部都有此官窑的徽号，再看这个花瓶，瓷口粗糙，与普通人家所用并无区别，瓶底也无徽号，自然不是什么官窑。还望大人明鉴。”岳肃说的去同窗家吃饭，纯属胡扯，只不过是借词说明自己见过官窑。
县令见岳肃说的清楚，一时也犯起难来，暗自讨道：“郭家往日多有孝敬，这次又给了好处，怎能被这小子说上几句就半路回头。可这小子言辞凿凿，说的甚有道理，要是不秉公办理，他越级告到上宪，我该如何？”
斟酌一会，马上想出办法，说道：“你说的也有道理，本官可能有些疏忽，这样吧，你先在堂上等候，本官这就让人到郭府再次验看。”
说完，马上让人前往郭府，然后起身前往后堂，写了封信，让人立刻快马送到郭府。信上的内容无非是苦主家看破了花瓶，你自己掂量着办，隐晦的意思就是，你给的这点孝敬太少，不值得我为你搭上前程。
那郭荣前脚看完信，也知道县令的意思，后脚差役上门来请，他当下让人备轿，又准备了一百两银子。说实在话，岳肃家的那点地并不值这个数，不过对郭荣来说，钱财是小面子是大，解决了这桩事，日后横行乡里，也没有几个再敢去报官的。
乘轿来到县衙后宅，先行见过县令老爷，把钱一送，说道：“太爷尽管放心，该怎么判就怎么判，不就是宋窑花瓶嘛，要是他敢告到知府衙门，我这边砸一个给你送来当作呈堂证物又有何难。”
县令平白多得了一百两银子，又有了郭荣的承诺，胆子自然更大，微微一笑，道：“郭兄客气了，我这就升堂。”
再次回到大堂，县令完全又是另一副模样，将惊堂木重重一敲，大声说道：“好你个岳肃，真是伶牙俐齿，本官差点被你瞒过。这花瓶已然证实，确是宋代官窑，你若再敢在堂上信口胡言，混淆视听，小心本官治你一个扰乱公堂的罪名。”
“大人，您这是何意，此花瓶分明是普通花瓶，拿到市面上，顶多值一两银子，为何说我混淆视听？难道大人您就不怕学生到知府衙门，告你一个徇私枉法的罪名吗？”
“大胆刁民，竟敢当堂污蔑本官，你以为有个秀才功名，本官就打不得你吗？本官现在便革掉你的功名，来人啊！给我重大四十大板！”
这县令大喝一声，随即有四个差役上前按住岳肃，公堂之上岳肃不敢反抗，但也不畏惧，怒道：“你敢！我这个秀才也是院试考来的，你无凭无据，岂容你说革就革！你今日敢打我，我明日定到孝感府大堂上告你！”
“好你个刁民，在本县的公堂之上还敢如此放肆，给我打，给我往死里打！”这县令也是恼羞成怒，抄起公案上的火签筒子，将整筒打板子的火签全部摔到地上。
差役见大人如此震怒，谁还敢懈怠，把岳肃按趴在地上，抄起板子“劈哩啪啦”如雨点般打下。而被打的岳肃还是破口大骂，丝毫不肯服软。
估计打了能有三十多板，这时候突然有一个差役飞快地跑进大堂，一进大堂，就大声喊道：“启禀大人，大喜！”
公案后的县令被岳肃骂的是怒火中烧，一听说差役说大喜，当下纳闷道：“什么大喜？”
“刚刚驿站快马传递，说今科乡试，我们云梦县出了一位解元老爷！”
第三章 解元
乡试在明代是了不得的一件大事，地方上着实重视，三年一度，开科选材，凡中了举人的便可以当官。要不然吴敬梓老先生笔下的《范进中举》里，范进一听说自己中了举人，都能一下子疯了，在那时普通百姓的嘴里，举人可都是天上的星宿下凡。
每次乡试，各府各县都盼望着治下能多出几个举人，这样自己脸上也有光彩，要知道湖广一个省有上百个县，一次乡试下来也就取一百多个举人，每个县能分上一个也就不错，有的甚至一个都没有。
解元更不用说，那是乡试第一名，哪个县能出来这么一个，同乡不少都要跟着沾光。在明代末期，朝廷官吏多是结党，一党的主要成员多为同乡，凡中解元的，基本上将来必中进士，搞不好会试一榜下来还能搞个三甲庶吉士，那可是有机会登天的。所以本乡本土的官吏遇到这样的人才都会拉拢，将来结为一党。
县令一听治下出来个解元，当即是大喜过望，连忙问道：“是谁家的？”
“回大人，是白杨乡的岳肃岳大老爷。”中了解元之后，不管差役见没见过这人，称呼上都要用大老爷以示尊敬。但他哪里知道，现在趴在大堂上挨打这个小子，正是他口中的岳肃岳大老爷。
“白杨乡的岳肃……”县令沉吟一句，紧跟着心头随之一震，他猛然想起刚刚自己好像听过有人报了这个字号。
“等等！别打了！”县令忙大吼一声，制止下面的差役继续动手。那差役刚把板子举起老高，听到大人这一嗓子，一个急刹车，差点没把腰给闪了。
县令这时候，脑门已经冒出冷汗，他指向趴着的岳肃，问道：“你进来时，你说你是哪人？叫什么名字来着？”
岳肃右掌撑地，艰难地站了起来，咬着牙，将胸膛一挺，大声说道：“不才学生白杨乡岳肃！”
“你……就是……”县令再次听了岳肃的名号，险些瘫在椅子上，好半天才缓过神来，擦了擦头上的冷汗，连忙绕过公案，跑到岳肃面前�
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