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明末中枢一木匠-第12部分
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“不、不、不好了。错、错了……”
孔老头喘了两口气，突然大叫起来。金蝉赶着问道：“老头，你冷静一点，大人还在上面等你禀明，是什么错了？”
“是尸体错了，前晚投店的那个邱姓男子是个青年，可这人明明长有胡须，哪里是住店的客人。明明是尸体错了，还请大人申冤啊！”
在场众人一听孔老头如此说，都是大吃一惊，一齐转头看向岳肃。
岳肃略一思索，怒道：“这两具尸体昨日在此已有一天，你为何不曾认明，此时临验，忽然更换，是不是故意搪塞！”
孔老头见岳肃动怒，吓得是磕头大哭，说道：“小人自己被胡传陷害，见到两具尸体移到门外，已是心急万分，匆匆进城报案，哪里还敢细看尸身。况尸体还是在杨姓尸体身下，见姓杨的不错，以为他也不错，谁想是个疑案，还请大人明鉴。”
昨日岳肃来时，看到两具尸体倒是一上一下叠在一起，孔老头的说法也是情理之中，只好说道：“带胡传来见我！”
胡传今早是被人扶着来到现场，听大人叫他，带着刑伤走上前去，还不等跪下，就听岳肃喝道：“你这狗头，移尸陷害，又说这二人是孔万昌所杀，昨日由镇口移来，想必尸身面目亲自见过，究竟这两人是何模样，赶快供来！”
胡传刚刚听到说尸体错了，现在县太爷问他这话，深恐在自己身上追寻凶手，忙忍着疼痛跪下，说道：“小人听说是由他店出来，且近在咫尺，故而说他杀害。那尸体确是一少爷，一个有胡须，因孔万昌不依小人停放在此，匆匆进城，以至并在一处。至于尸体是否有错，小人前晚未曾谋面，不敢胡说。”
“你这蠢材，报案不清，反来牵涉百姓，给我拉下去再打二十板子！”
倒霉的胡传被差役带下去又打二十，岳肃命人将店中的客人传来问讯，皆说前晚投店的客人是两个青年，这个有胡须的并未投店。不知何处人氏，因何身死。
“既是如此，本官明白了。”岳肃沉吟片刻，让仵作先行验尸。
“无名男尸一具，左手争夺伤一处，宽径二寸八分。后背跌伤一处，径三寸，宽五寸一分。肋下刀伤一处，宽一寸三分，径五寸六分，深二寸二分，致命。死后，胸前刀伤一处，宽径各两寸八分。”
仵作填报完毕，岳肃说道：“将尸体带回义庄，这人的家属恐离此不远，立即出示招认，待凶手缉获，再行定案。孔万昌交保释回，临案对质，胡传先行收押。”
吩咐完毕，岳肃遂带人马从十里屯返回县城，一进衙门，马上让人将尸体尺寸录明，杨姓尸体的传递到湖广，由湖广张贴查找家属，无名尸体的在阳朔各地张贴。
然后，将金蝉、童胄、铁虬唤到后衙，说道：“此案本官已有眉目，必是那姓邱的所为，只要将此人缉获，必能告破。童胄、铁虬，你们两个带领捕快乔装探访，一经发现，立即回禀。金蝉，城内治安，交由你来负责。”
三人领命下去，过了一会，岳肃又将童胄喊来，说道：“那具无名尸体定是本地人士，你地头比较熟，就在四乡左近访察。且恐那凶手未必远遁，藏匿在乡下一带，等到风声过后再行逃走，也未可知。”
童胄依言，率领捕快就在阳朔周边寻访。一连数日，也没有得到任何消息。岳肃心中着急，琢磨一番，决定自己前去暗访。上辈子是警察的他，对调查、访案这一套还是很在行的。
第二日天明，岳肃换套便服，装作木匠打扮，寻些工具背上，出了衙门。
出城之后，岳肃先到南门官路的一些大镇市走了半日，全无一人理问。心想着找一个宽敞的地方将家伙撂下，歇息一会。
前面到了一个集镇，虽不比城内热闹，却也是官塘大路，客商仕宦，凑集其间。见东北角有个牌坊，上写着“皇明镇”三字。
此地倒是宽阔，岳肃刚要将木匠家什放下，有一个中年妇人朝他走了过来，妇人来到近前，说道：“这位师傅，可会修补房顶。”
岳肃点头道：“自然是会，若无这点手段，也不敢走南闯北。”
“如此正好，马上便要入冬，我家屋顶有些破漏，师傅可否随我回家看看。”
“自然可以。”
岳肃点头一笑，随那妇人穿过几条巷子，妇人指着一个小小矮房说道：“那便是我家，把头那间房有些破损。”
岳肃顺着手指方向看去，只见那瓦房并不甚高，普通人家多是自行上房修补，很少有花钱雇人的。岳肃心下好奇，问道：“大婶，你家棚顶倒也不高，我看也没有太大的漏出，家里出个男丁自行上房补了就是，何必花钱请人。”
妇人听了这话，长叹一口气，眼圈有些发红，说道：“说来也是伤心，我丈夫早年已经亡故，留下一个儿子今年二十八岁，在这镇上开了间不大的绒线店面，娶了儿媳已有八年。去年五月端阳，午后带着媳妇和我那个孙女去看赛龙舟，傍晚回来倒和平时一样，到了晚饭以后，忽然腹中疼痛。我以为他是中暑所至，就叫媳妇伺候他睡下。哪知到了二更，忽然他大叫一声，我媳妇就哭喊起来，说他身死了。可怜我婆媳二人，如同天塌下来一般，眼见得绝了宗嗣。虽然开了小店，又没有许多本钱，哪里有现钱办事。好容易东挪西欠，将儿子收敛去了，但见他临殓之时，两只眼睛如灯珠大小，露出外面。现在一家是孤儿寡母，房子破漏想要修补都没个人。”
岳肃听她说完，心下疑惑，“虽说五月天暖，中暑倒也寻常。可为何临死前喊叫，收敛时又为什么双眼露出，莫非其中另有别故？我今日访案到此，或者这姓邱的未曾访到，反替这人伸了冤情，也未可知。”乃道：“要是如此，修补房顶不过举手之劳，我分文不取，帮你修了。”
“那就多谢师傅了。”妇人给岳肃施了一礼，又道：“但又一件事，要与师傅提前说明。自从我儿子死后，我媳妇苦心守节，轻易不见外人，到了下午时分，就将房门紧闭。凡是外人进来，她就吵闹不休。说是‘青年妇道，为什么婆婆总带那些人来家’。所以我家那些亲戚皆知她这个缘故，从没有男人上门。近来连女眷皆不来了，家中只有我婆媳同孙女，午前还在一处，午后就各在各的房内。师傅如去，就在我那房顶就好，不要多言。否则她又要同我吵闹。”
岳肃听毕，更是纳闷，“世上节烈的人也有，她却过分太甚，男人前来不与交谈固是正理，为何连女眷也不上她门，而且午后便将房门紧闭。这就是个疑案，我且答应她前去，看她媳妇如何举动。”
当下笑道：“难得你媳妇如此守节，真是令人敬重。我此去不过修补房顶，干完就走。”
妇人见岳肃答应，更是欢喜，说道：“我且回去，先说一声，再来请你。”
岳肃怕她回去，被媳妇阻拦，赶着道：“此事大可不必，我早点帮你补完，还要赶路进城，做点生意。”
妇人觉得有理，带着岳肃来到门首，门前站着一个女孩子约有六七岁光景，见那妇人前来，欢喜非常，抓住妇人的衣袖，口中乱叫，说不出一句话来。小手指东画西，不知为着何事。
岳肃见她是个哑巴，问道：“这个小孩子是你何人，为何不能言语？难道她出生下来就这样吗？”
妇人没有回答，先是推门进去，似到里面报信。岳肃恐她媳妇躲避，急着也进了大门，里面有三个屋子，下首房门一响，见一女子半截身躯向外探望，却巧和岳肃对面。岳肃也就望了一眼，但见那个媳妇年纪在三十以内，虽是素装打扮，无奈那一副淫眼，露出光芒，实令人魂魄消散。眉梢上起，雪白的面孔，双颊上微微的晕出那淡红颜色，却是生于自然。
看有生人进来，即将身子向后一缩，“哐”地一声，将房门紧闭。只听到里面骂道：“老贼妇，连个木匠也带回家来。才清静几天，今日又要吵闹一晚，也不知是哪里的晦气！”
岳肃见到这样神情，已是猜到八分，“这女子必不是个好人，其中总有原故，我即到此，无论如何毁骂，也要访个根由。”当下说道：“在下初次到府也不知府上尊姓，方才这位女孩子，想必是令孙女了。”
妇人见问，只得答道：“老身姓柳，夫家姓毕，我儿子名叫毕虎。可怜他身死之后，只留下这七岁的孙女。”说着，将那女孩拖到面前，不禁两眼落下泪来。
岳肃说道：“现在天色不早，我这就上房。对了，你这孙女的哑子是怎么起的？”
柳氏说道：“皆是家门不幸，自幼她生下来，真是百般伶俐，五六岁时，口齿爽快得很。就是他父亲死后，没到两个月光景，那日早间起，就变成这样。无论再有什么事，虽是心里明白，嘴上也说不出来。一个好好的孩子，成了废物，岂不是家门不幸么？”
岳肃倒吸一口凉气，说道：“当时她同和人睡觉，莫非是有人将她药哑？你也不追究，如果有人药哑，我倒可以设法。”
这一次，不等柳氏回答，只听她媳妇在房内骂道：“青天白日，无影无形的混说鬼话，骗人家钱财也不是这样做的。我的女儿终日随我一处，有谁药她？从古至今，只听说人医兽医，还未见能医哑巴的人。这老贱妇，只顾一时兴起，带人回家修补房子，也不问他是何人，听他如此混说。儿子死了，也不伤心，还看不得寡妇媳妇清静，唠唠叨叨说个没完。”
柳氏听她媳妇在房内叫骂，只是不敢开口。岳肃心想，“这个女子在外面必然有个相好的，老妇不能识人，当她真心守节，以我之见，她丈夫定是她害死的。天下节妇，尽是孝妇，既然以丈夫为重，丈夫的母亲更应孝顺，岂有开口老贱妇、闭口老贼妇的道理？这个女孩子，既是她亲生所养，虽然变成哑巴，没有不想她病好之理。听见有人能医，就当相当欢喜，出来动问，怎么全部关心，反而骂人不止？有此两点，明明是个破绽，我先不动声色，等回到街上再行打听。”
随即佯怒道：“我虽是个行走江湖的，倒也有脸有皮，你家这女人无辜伤人，我也不要你工钱，何必受此闷气，你再请别人修补吧。”说罢，转身出了大门，柳氏也不敢挽留，只能随岳肃自去。
岳肃到得镇上，见天色不早，现在回城已来不及，于是决定在镇上住一晚，将此案访察明白，明日再说。
前边有一个不小的客栈，走进门去，早有小二上前招呼，“这位师傅，是睡通铺暂住一宿，还是包个客房住下？”
岳肃怎么说也是一县之长，大有身份的人，怎能睡通铺，说道：“我是单身过客，想在镇上做两日生意，有单房最好。”
小二见他的打扮也就是个木匠，但人家要单房，也不能放着钱不争，当时答应说有，引领岳肃来到中进，走到下首的一间客房，安排住下。
岳肃没有行李，交过押金之后，到前厅落座，点了两样饭菜，刚吃两口，客栈外走进一人，这人一眼望到岳肃，几步来到近前。
第二十六章 疑案
岳肃的警觉性不是一般的高，听到有人靠近，忙抬起头来，一见来人，不等对方开口，当下说道：“这不是童大爷吗，从何到此？今日真是巧遇，就在这店内休息，两个人也做个伴。”
来人正是童胄，奉岳肃的差遣，在四乡左近打听，寻访十里屯的凶手。访了几日，也无消息，今日午后，正巧来到皇明镇。见天色已晚，打算在此休息，不料岳肃也在这里，他上前准备打招呼，却听岳肃如此说话，当即会意，说道：“没想到岳兄弟也在此处，现在里面哪个房间，咱们进去喝上几杯。”
岳肃让小二将饭菜端进屋去，又点了两个菜和一壶酒，当小二出门后，童胄先到门口瞧了一眼，才走到桌旁躬身道：“大人几时到此？”
岳肃连忙制止，说道：“此乃客栈所在，耳目要紧，况且又是私下，你且改了称呼。眼下这案子，可曾有些眉目？”
童胄摇头道：“小人奉命访了几日，这左近没有一点形影，怕是那姓邱的已经走远。不知铁虬可曾有消息？”
岳肃也是摇头，又道：“这案虽未能破，我今日在此又得了一件疑案，今晚需要访问明白，明日方可行事。”当下就将乔装木匠遇到柳氏的事说了一遍。
童胄点头，“照此看来，是在可疑之列。但一无人告发，二没有实在形迹，如何办法？”
岳肃说道：“就是因为如此，才要先行访察。今日定更之后，你我到她家巷子里巡视一番，看看有无动静。再在左近访她丈夫身死时，是何状况，现在坟墓葬在哪里。”
童胄当时领命，二人吃过酒饭，等到定更之后，童胄故意喊道：“走了一天的路，身上尽是臭汗，咱俩寻个地方洗个澡回来再睡如何？”
“如此正好。”
二人一唱一和离开客栈，按照原先的途径，来到柳氏家胡同。来回转了几次，也不见有人来往。童胄低声道：“大人，想来时辰尚早，咱们到镇上闲游一圈，然后再来如何？”
岳肃点头答应，二人复出了巷口，向东来到正街。虽说是乡镇地方，因为进城的要道，许多店面都没关门。远远见到有个浴堂，岳肃笑道：“你不是说要洗澡嘛，咱们不如在此沐浴一番，也可搭着机锋问问话头。”
说完，两个人来到浴堂，明代的澡堂自是和现代不同，也没有什么淋浴，不过倒有浴池，大家都在里面浸泡。
岳肃和金蝉也入池坐下，冲着旁边的一个青年问道：“兄弟，此地离县城还有多远？”
岳肃是湖广人，口音当然和本地人不同，青年以为岳肃是路过的外乡人，就道：“此地离城还有三十里官道，老兄是要进城吗？”
岳肃笑道“我有个亲戚住在此处，故要去探亲。你们这地方想必是归阳朔管辖了。现在那县令姓甚名谁，哪里人氏，目下左近可有什么新闻？”
青年道：“我们这位县太爷，真是天下少有，都可堪比海清天了。自他到任以来，为民做主，替百姓伸冤，大家有口称颂。他姓岳名肃，听说是湖广人，老兄你来得迟了，若早来几日，离此二十里有个十里屯出了桩命案，甚是奇怪，听说两个客人五更天由客栈起身，天亮的时候被人杀死在镇口。不知怎么，又将尸体认错了，少年人变成有胡须的。你说奇不奇怪？现在岳大人已经验看过，标封出示，招人认领。不知这凶手究竟是谁，出了许多公差在外访问，至今还未缉获。”
岳肃故意抱怨道：“可惜、可惜，要是我早到几日，也能瞧瞧这热闹。”跟着又道：“我昨日到此，听说此地龙舟甚好，到了端阳就可瞧看，怎么去年打闹瘟疫，看了龙舟，就会身死的道理？”
那青年闻言笑道：“老兄岂不是取笑，我在此地生长，也没听见过这个奇事，你是过路的，从哪里听来？”
岳肃说道：“我刚刚听说的时候，也是疑惑，后来那人确有证据，说前面巷子里有个毕家，他是看龙舟之后死的。你们是左近人家，究竟是有这事还是没有呢？”
青年还未开口，在他一旁坐着的一个三十来岁的汉子说道：“这事是有的，他不是因看龙舟身死，听说是夜间腹痛死的。”
正说着，对面又有一个后生向着那青年说道：“袁五呀，这件事最令人奇怪，毕虎那人身体结实，怎么回家尚是如常，夜间喊叫一声，就会死了，临殓时还张着眼睛，真是可怕。听说他坟上还时常作怪呢，这事岂不是个疑案。他那下面儿，你可见过吗？”
青年袁五道：“你也不要混说，人家青年守节，现在连房门都不常出，若是有个别故，岂能这样耐守？至说坟上作怪，毛家洼那个地方，尽是坟冢，何以见得就是他呢？”
后生道：“我不过在此闲谈罢了，可见人生在世如浮云过眼，一口气不来，人就死了。毕虎死过之后，他那女儿又变成哑子，岂不是可叹。”说完，跳出池子，擦身去了。
岳肃听了这话，知这人晓得底细，复向袁五问道：“此人姓什么，倒是个心直口快的朋友呀。”
袁五说道：“他是在镇上做小买卖的，从前毕虎的线绒店就在他家间壁。他姓王，我们是从小一起长大的，所以皆喊他小王。也是少不更事，只顾信口开河，不知利害的人。”
岳肃哈哈一笑，又胡乱聊了几句，这才和童胄离开浴堂。岳肃心想，这事虽然有些眉目，但无一点实证，要怎么办才好呢？
一路想着，已经到了柳氏家的小巷，来回走了两趟，仍是不见动静，只能回转客栈。在客栈住了一夜，次日天明同童胄返回县城。
回衙之后，岳肃先是寻问铁虬可曾回来，有差役回禀并未见到。岳肃又发下火签，让差役明日将皇明镇和毛家洼的地保、土工传到堂上。所谓土工，就是打坟的。
差役哪敢延误，当日赶到皇明镇。皇明镇的地保名叫马禄，接到火签之后，立即跑到毛家洼喊来土工，见天色不早，不能入城，只好次日赶到县衙。
岳肃升堂，先传马禄上堂问话。马禄上来，跪下见礼，却见岳肃猛地将惊堂木一敲，大声喝问道：“你是皇明镇地保吗？那年上卯到坊，一向境内有何案件，为何误工懒惰，不来禀报？”
胡传被打的事，马禄当然听说，知道这位大人严厉。现在一听岳肃如此问话，料想是自己地面上出了什么事，被岳肃访到。连忙答道：“回禀大人，小人是去岁三月上卯，四月初一到坊，一向小心办公，不敢误事。自从太爷到任以来，官清民安，镇上实无案件可报。小人蒙恩充任地保，哪敢偷懒，求大人明鉴。”
“既是四月到坊，为何去岁五月出了谋害的命案，全不知道呢？”
马禄听了这话，如同一盆凉水浇在身上，心脏直个乱跳，说道：“小人在坊，昼夜巡察，实没有这案。若是有了这案，太爷近在咫尺，哪敢匿案不报？”
岳肃微微一笑，说道：“本官此时也不究罪，但你镇上毕虎如何身死，你是地保，没有不知情的道理，赶快从实招来！”
马禄见问了这话，知道其中必有缘故，回道：“小人虽在镇上当差，有应问的事情，也有不应问的事情。镇上共计有数千人家，无一天没有婚丧之事，毕虎身死，也是寻常的事。他家既没报案，邻里又无指控。小人只知道他是去年端阳后死的，因何而死，实不知情，不敢胡说。”
岳肃喝道：“你这狗头倒也辩的清楚，本官现已知悉，你还如此搪塞，平日误工，已然可见。先站到一边，传土工上堂！”
马禄赶紧爬起来，到一旁站着。外公的老土工听见县太爷传他，已吓得魂飞魄散，战战兢兢地上堂跪下，“小民毛家洼土工毛大喜叩见大老爷。”
岳肃咳嗽一声，清了清嗓子，问道：“本官问你，皇明镇上毕虎的坟冢可是经过你手？”
“回大人，确是经过草民之手。”
“好，那本官再问你，下葬的时候是何情形，何人送来？”
毛大喜不知大老爷为什么问这个，哆哆嗦嗦地答道：“小人做这土工，凡有人来葬坟，皆给小人二百文钱，代他挖冢推土。去岁端阳后三天，忽见抬了一棺柩前来，两个女人哭声不止，说是镇上毕家的小官。送来这两人，一个是他妻子，一个是他生母。小人平时无事，挖有现成的坟坑，他们选了一个，便当即下葬。谁想棺柩刚一入土，里面忽然咯咋咯咋响了两声，差点把小民吓死。随即跟他老母说，‘你这儿子身死不服，现在还有响动，莫非你们入殓早了，究竟是何病身死’。他母亲还未开口，他妻子反倒把小人骂了一顿，说我把持公地不许埋葬。那个老妇人见她如此说法，也就与小人哭闹起来。当时因她是两个女流，不便争论，就草草埋了。谁知葬下去后，每日深夜，就鬼叫不止，百般不得安静。这都是小人耳闻目见的情形，至这死者是否身死不明，小人实不知情。”
岳肃听毕，缓缓点头，半晌后才道：“既是如此，本官先释你回去，明日在毛家洼坟岗伺候便可。”
等到毛大喜退下，岳肃传下堂谕，令童胄与马禄立即带领差役前往皇明镇，将毕虎的妻子传到堂来。吩咐完毕，自行退入后堂。
差役们跟童胄离开县衙，一路上一个个都是摇头鼓舌，“这个皇明镇，咱们每月至少来往个三五回，从来没听见有这事，怎么太爷如此耳长？十里屯的命案尚未缉获，又寻出这个案子来，岂不是自寻烦恼。这事凭空而来，让我们向谁要钱？”跟着你言我语谈论了老半天。
过午之后来到皇明镇，马禄本打算尽地主之谊，请大家喝顿酒，但童胄知道岳肃心急，担心误事，简单地吃了碗面，便赶到毕虎家门前。敲了两下门，里面传来柳氏的声音，“谁人敲门？”
说着，到门口将门打开，一见十几个官差站在门口，吓了一跳。慌慌张张地道：“我们是良善人家，家中都是女眷，从不惹什么官非，想必几位是走错门户了吧。”
一个差役当即说道：“我们也是上命差遣，概不由己，要不
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