明末中枢一木匠-第25部分

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　　　　“岳大人这是什么意思？”沐天娇淡笑道。她现在已经感觉到，岳肃今天登门的真正用意，或许就在这番话上。至于那所谓刻有自家字号的三把刀，估计这位大人已经看穿是对方有意陷害，只是拿过来装腔作势，衬托最后这番关键的话。
　　　　“我听尤传成将军说，公爷手中握有方寨谋刺他的铁证，这证据无外乎是刺客本人，刺客在受刑之后，指认方寨是谋刺公爷的主使。但依下官愚见，这难保也是欲盖弥彰，试想敢入公爵府行刺的，定是将生死置之度外的死士，一旦失手，势必自杀，绝不会束手就擒。怎可能被擒之后，还实话实说，这是不是有点假。和故意留下那三把刀，应是异曲同工。”岳肃平淡地说道。
　　　　“呵呵呵呵……”岳肃一说完，沐天娇立刻发出银铃般的娇笑。随后说道：“岳大人，您这一方面是为家父开脱，一方面又为方寨开脱，但您说这番话的真正用意又是什么呢？您今天专程到我这，应该不是单单为了说这番话的吧，想让我做什么？”
　　　　沐天娇甚是精明，现在已经看出，岳肃另有所图。不如打开天窗说亮话。
　　　　“郡主果真豪爽，那下官就直说了。”岳肃笑道：“下官有个不情之请，希望郡主能将此间之事，修书一封给沐公爷，请他将刺客交予下官，两案一并审理。通过这两桩案子，下官认为，搞出这个局的人，定是有不可告人的阴谋，或者还和毒杀郡马的案子，有着千丝万缕的联系。当然，如果沐公爷自认确实派人刺杀过方土司，那下官无话可说。”
　　　　“原来是为这事。”沐天娇展颜一笑，说道：“岳大人何必绕那么多弯子，进门直说就是，我现在就修书一封给我父亲，顺便给他老人家请安。不过他是否愿将刺客交予你，我也无法保证。”
　　　　说完，沐天娇立即让人取来纸笔，将岳肃所言之事一点不漏的写上，其中还为岳肃说了不少好话，夸其是个明察秋毫的清廉官吏，希望父亲能将刺客转交给他，由岳肃一并审理。
　　　　书信写完，签上沐家特有的标记，让心腹之人立即快马送往昆明公爵府。
　　　　见沐天娇帮忙，岳肃心下高兴，正事办完，也不便在孀妇家久留，立即告辞。沐天娇也没留他，毕竟男女有妨。
　　　　回到知府衙门，岳肃先行文巡抚衙门，将此间之事详陈，并表达了自己的观点。接着在后衙升堂，提来方彩儿、方吉、方查，寻问老土司遇刺时的光景。方吉是遇伏后快马回去搬兵的，方查是在方齐身边护卫，力战重伤的。二人将当时的情况原原本本的告诉岳肃，岳肃听罢，表示要去案发现场瞧瞧。
　　　　方齐被伏击的地方叫作一望坡，道路较窄，两旁皆是突破，距离方寨不足二里地。刺客敢在这个地方袭击，充分体现出他们的胆大心细，因为这个地方最适合劫杀，且堵住之后，对手不易纵马逃脱。
　　　　岳肃到此，略一观察眼前的地形，心中是疑虑丛生，对方二十多人在这么窄的道路上前后夹击，你方吉有什么本事能突围而逃，去请救兵。还有，骑兵杀人，基本上就是一个冲锋的事，你方查怎么生命力这么顽强，能坚持到援兵赶来还不死。这未免也太侥幸了吧。
　　　　带着疑问，岳肃偷眼瞧了瞧二人，却没有多言，而是打道回府。再次回到衙门，后衙之内增加了暗哨。现在在岳肃的眼中，方吉和方查无异是最大的嫌疑人。监守自盗，岳肃上辈子就是当警察的，这个道理他在明白不过。
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　　　　“公爷，贵州张总兵有书信送到。”
　　　　黔国公府的练武场内，沐启元正教爱子沐天波练剑，主簿沐义拿了奉信跑来。
　　　　“天波，你先自己练。”沐启元擦了擦额上的汗水，接过信来展开观瞧。信上的内容自然是出兵剿灭方寨的事被岳肃给搅了，现在岳肃已经行文巡抚衙门，自己不便再私自动兵。
　　　　将信看完，沐启元狠狠地将信往地上一丢，怒道：“好一个岳肃，胆子可真够大的，本爵遇刺，想要剿灭叛匪，他竟敢拦着。”
　　　　沐义一听沐启元骂岳肃，马上煽风点火，“老爷，那个岳肃确实胆大，上次小人去找他，他丝毫面子也不给，甚至还不将您放在眼里。这些文官，凭着一篇狗屁文章，就能身居高位，不知自己姓什么了。”
　　　　“你现在就去叫书办给我拟奏折，怎么写，你应该明白吧。”沐启元怒道。
　　　　“明白，小人这就去。”沐义笑呵呵地应道。他当然明白，这是公爷要参岳肃。
　　　　正这时，府内的管家沐广匆匆忙忙地跑了过来，一边跑、一边大声喊：“老爷，大小姐来信了。”
　　　　“哦？天娇来信了。”沐启元的肃穆的脸上露出笑容，急道：“快拿给我看。”
　　　　官家几步跑到近前，将信呈给沐启元。沐启元展信观瞧，看罢，对沐义道：“奏折的事，先放一放。来人啊，将那个刺客提来。”
　　　　“是！”练武场边站立的护卫马上答应一声，赶往监牢，将刺客提出。
　　　　刺客几经大刑，一点精气神也没有，完全是被拖来的。往练武场上一丢，直接趴在地上，连动都动不了。
　　　　沐启元早上椅子上坐定，瞧了刺客一眼，问道：“你是受何人指使，前来刺杀本爵？”
　　　　“小人……是铜仁府方寨的族人……受土司方彩儿指使……前来行刺……”刺客有气无力地道。
　　　　沐启元轻轻点头，又问道：“本爵远在昆明，和你们方寨并无恩怨，为何要来行刺？”
　　　　刺客似乎早有准备，答道：“我们土司说，老土司是被沐公爷派人害死的，所以就派我前来行刺，并许诺，只要能刺死公爷，就嫁我为妻，并将族长的位置给我。”
　　　　听到这个回答，沐启元忍不住笑了起来，说道：“把他押下去吧。”
　　　　手下们不知公爷为何发笑，侍卫们当然不敢多问，将刺客又押回监牢。沐义和老管家则是不明就里地看着沐启元，心想，按理说，老爷应该发怒才是，怎么还有心情笑呢？
　　　　沐启元把女儿写来的书信拿起来，说道：“你们两个看看吧，这事连我这宝贝闺女都知道了。她信上说的很对，这是有人从中挑拨，不知是有何企图。本爵倒是不惧他一个小小苗寨，但不喜欢被人当枪使，受人摆布。那个岳肃既然想管，就把这事交给他吧，我也想看看，能被我这宝贝女儿夸的天上有、地上无的人才到底有什么本事。沐义，你再跑一趟铜仁，把这刺客交给岳肃。对了，我再写一封信，你转给天娇。”
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　　　　一晃半月过去，黔国公府的主簿沐义再次登门，随同他一起来的，还有上百名士兵押解了一辆囚车，囚车内蜷缩着一个男子。
　　　　岳肃亲自出门相迎，沐义今天变得十分低调，因为他到达铜仁之后，先去见了沐天娇。话里话外，这位郡主对岳肃透着欣赏，沐义也不傻，大小姐都为人家说话了，看来是那小子搭上了自家小姐的门路。
　　　　所以，再次见到岳肃，他是满脸堆笑，“岳知府，上次多有得罪，还请多多见谅。本官这次前来，是奉黔国公之命，将刺客送到府上，交由岳大人审理，还望大人不要让公爷失望。”
第十一章　略施小计
　　　　犯人交割之后，岳肃先将人押进大牢，和沐义客气了几句，便送客。等到下午，沐天娇又登门拜访，从她口中得知，这刺客是个硬骨头，不论沐家如何动刑，就是一口咬死是受方寨指使，前来行刺的。
　　　　岳肃思量一下，想出一个主意，说道：“郡主，下官有一个想法，或许可以从刺客口中诈出点东西，只是要委屈一下郡主。”
　　　　沐天娇嫣然一笑，说道：“不知大人又有什么主意，只要对破案有所帮助，本郡自会配合。”
　　　　“是这样……”岳肃当即将自己的计划说了一遍，其中还包括对方吉、方查的怀疑，沐天娇听完，连连点头，笑道：“岳大人端是精明，本郡从命。”
　　　　接下来，岳肃吩咐后衙升堂，并喊来方彩儿、方吉、方查，让他三人在屏风后旁听，又让方彩儿将苗人衣服换给沐天娇，一切安排妥当，这才将刺客提堂。
　　　　半月来一直躺在囚车里，没挨什么打，刺客的精神头恢复不少，一上堂来，就看到岳肃高坐在上，下面还跪着一个身穿苗人服饰的女子。苗族头人的服饰自是与众不同，任谁都能看的出来。
　　　　差役将刺客按在地上，左右“威武”一声，岳肃将惊堂木重重一敲，大声问道：“下跪犯人姓甚名谁，为何刺杀黔国公？”
　　　　公堂上的审讯和沐王府的完全两样，岳肃的威势也不是沐家的刑讯侍卫可比的。不过那刺客倒也光棍，直接答道：“我叫方笑，是方寨的人，受土司方彩儿指使，前去刺杀黔国公。原因是黔国公先派人谋害了老土司，所以……”他的回答和在沐家的回答是一模一样。
　　　　岳肃点点头，又问道：“你说是受方彩儿指使，那是她当面授意，还是遣人委命。”
　　　　刺客答道：“是她当面授意。”
　　　　“很好。”岳肃再次点头，说道：“那你可敢和她当面对质？”
　　　　“怎么不敢。”刺客直截了当地说道。
　　　　“方彩儿！”岳肃向下一指郡主沐天娇，喝道：“现在你族人方笑指证你派他行刺黔国公，这话你也听到，还有何话讲。”
　　　　沐天娇转头瞧了眼刺客，说道：“回禀大人，彩儿根本没有指使过任何人刺杀黔国公，还望大人明鉴，还我清白。这人并非我方寨之人，我根本不认识他，请大人莫听他一派胡言。”
　　　　“哈哈哈哈……”岳肃大笑起来，说道：“好一个方彩儿，现在人证就在眼前，你还敢矢口否认。方笑，她说她不认识你，你并非她方寨族人，那你可认识她？”
　　　　方笑扭头瞧了眼沐天娇，说道：“大人，我当然认识她，她就是我们方寨的族长方彩儿。族长，你可要为我做主呀，是你指使我刺杀黔国公的，怎么转眼就不认账呢。当初你还说，你要我将黔国公刺死，为老土司报仇，你就嫁给我，连族长之位也是我的。怎么……怎么能言而无信呢……”
　　　　听完方笑的话，沐天娇像看傻子一样看着方笑，上面的岳肃更是将惊堂木重重一敲，怒声喝道：“方笑，你真是好大的胆子。先前你说，是方彩儿当面授意你刺杀黔国公，可你连方彩儿长什么样子你都不认识，分明是来欺瞒本府。实话告诉你，跪在你旁边的人，根本不是方彩儿，乃是黔国公家的郡主。方笑，本官看你真是活腻歪了，在本府大堂上也敢信口雌黄。来人啊，火链伺候！”
　　　　在岳肃说出沐天娇的身份时，沐天娇翩然起身，铁虬连忙搬过椅子，请郡主落座。
　　　　跪在下面的方笑彻底傻了，没想到堂上的大人还有这么一招，这不是忽悠人么。你们汉人也太狡猾了吧，不带这么玩的。
　　　　但此刻已经晚上，差役将烤的火红的铁器铺到地上，然后将方笑架起。岳肃再上面再次问道：“大胆刺客，本官再问你一遍，到底是受何人指使，前去刺杀黔国公。又为何诬陷方寨，有何企图？”
　　　　这方笑的嘴也真够硬的，仍是大声喊道：“我确是方寨的族人，受方彩儿的指使，前去刺杀黔国公。她说只要刺死黔国公，就嫁给我……”
　　　　岳肃还是第一次遇到这样一根筋的人，谎言已经被无情的戳破，还敢坚持。岳肃这次真的怒了，大声道：“不受点酷刑，谅你也不会老实交代，把他给我按到火链上。”
　　　　“是！”差役答应一声，将方笑的膝盖按到火链之上。
　　　　“嗤”地一声，泛起一阵青烟，烧焦的味道充斥大堂。伴随这味道的，当然还有方笑的惨叫声。“啊……”
　　　　转眼间，方笑便晕死过去。
　　　　一边坐着的沐天娇在看到火链时，就有些活骨悚然，再看到活生生的人被按在上面，身上不禁生满鸡皮疙瘩。
　　　　“用凉水把他泼醒。”
　　　　差役将方笑架到一边，用凉水泼醒，岳肃再次问道：“大胆刺客，火链的滋味如何，你若是还不招的话，本府还有重刑！”
　　　　方笑在公爵府的时候，已经被折磨的遍体鳞伤，现在又受了火链之刑，换做旁人，估计肯定招了。可这小子，好似吃了秤砣铁了心，仍然说道：“我确是方寨的族人，受方彩儿的指使，前去刺杀黔国公。她说只要刺死黔国公，就嫁给我……”
　　　　“好呀……”方笑的回答差点没将岳肃气死，两世审案，从没见过这么钻牛角尖的人。但看方笑现在虚弱的样子，岳肃也怕再动重刑将他打死，反正自己也没指望第一堂就让他开口，强压怒气，说道：“将他押回大牢，小心看管，来日再审。”
　　　　方笑被押下去后，岳肃将方彩儿、方吉、方查唤出，叫差役退下，只留金蝉、铁虬。
　　　　方彩儿转出屏风，来到案前，就给岳肃跪下，“大人明察秋毫，彩儿佩服，还望大人为我方寨申冤。”说完，就一个劲地给岳肃磕头。
　　　　方吉和方查也跟着过去，给岳肃跪下磕头，同样说一些感激涕零的话。
　　　　岳肃让他们起来，赏了座位，说道：“现在已经可以证明，并非方寨谋刺黔国公，其中另有主使。但刺客一口咬定是方寨主使，想必是有什么不可告人的阴谋。别看他现在不说，不过放心，本官明日定有办法令他开口。”
　　　　“大人能有什么办法？”沐天娇不以为然地说道：“我们沐家已经对他动用许多刑法，将他打的遍体鳞伤，但他还是一口咬定是方寨指使。我就不信，大人难不曾还有办法让他不打自招。”
　　　　“这种狗贼，不打怎能乖乖的招供。”岳肃从容自如地道：“你们沐家之所以拷问不出实话，那是因为一上来就先入为主，刺客说是方寨指使，你们就当是方寨指使。可眼下谎言已经戳破，他再自认是方寨主使，也是无用。至于刑法，呵呵……”
　　　　岳肃露出一副冷酷的笑容，说道：“我不是瞧不起你们黔国公府上的刑法，武人嘛，充其量也就是鞭笞、刑杖、火烙，还能有什么了不得的酷刑。我这里可不同，有许许多多你连听都没听说过的刑法。你们听说过刷洗吗？”
　　　　刷洗是锦衣卫惯用的刑法，贵州土人怎能听闻，沐天娇倒是知道，不过却装作一副迷茫的样子，故意问道：“岳大人请指教，何谓刷洗？”
　　　　“刷洗，就是用刑时，把犯人剥光衣服，裸体放在铁床上，用滚开水往身上浇几遍，然後用铁刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。直到把皮肉刷尽，露出白骨。”
　　　　岳肃说的泰然自若，在场的人，各个是毛骨悚然，都用惊奇的目光看向岳肃，谁也想不到，这位仪表非凡的大人说出这种刑法时还能谈笑风生。沐天娇虽然知道岳肃要说这些，也不禁感到有些渗人。
　　　　不过岳肃的话还没到此为止，他又说道：“除了刷洗之外，还有油煎、脑箍，样样都是非人的刑法，把人手脚放入沸油中烹炸，就算是铁打的汉子，也经受不住。不过这些在我看来都是一般的刑法，他要是还不招，我还有更狠的。比如在刷洗之后，在他的浑身上下洒上蜂蜜，再抓来上千只蚂蚁放在上面，让他尝尝万蚁食骨的味道。这种痛苦，生不如死，就不信从他的嘴里撬不出实话来。”
　　　　最后这番话一说完，众人的脸色都变得惨白，仿佛正有千万只蚂蚁在自己的身上爬行。沐天娇知道岳肃的计划，倒还好说，方彩儿和方查、方吉的身上都在颤抖，估计心底都在想，你们这些汉人也太残忍了，怎么什么法子都能想得出来。要是受这些酷刑，都宁可一死，哪有问不出来的话。
　　　　岳肃仍然微笑，说道：“这刺客今天受了火链之苦，再行刷洗的话，怕他支持不住，别立刻死了，就明天再动刑拷问吧。各位都回去休息吧，本官还有一些公务需要办理。”
　　　　等到沐天娇、方彩儿等人一一告辞。岳肃马上将金蝉叫到身边，吩咐道：“今夜后衙的明哨尽量减少，多布暗哨，明面上的弟兄，允许他们晚上喝酒，而且必须喝的不醒人事。你带人给我仔细盯着，看方查、方吉他们有何动作。”
　　　　“明白”
第十二章　现形
　　　　夜半三更，知府后衙的院落里响起阵阵呼噜声，今晚听说是捕快张威的生日，在饭店点了好几个菜，又拿来几坛酒，请同他一起当值的众差役。
　　　　大家一直喝到将近二更，一个个是酩酊大醉，倒下呼呼大睡。
　　　　方查住的那间屋，房门突然打开，一个人影蹑手蹑脚地走出，关好房门，朝茅厕那边走去。
　　　　茅厕是在东边墙根下，方查走到茅厕门外时，四下望了一圈，见没有人，跃起勾住房顶，纵身跳出大院。
　　　　他似乎对铜仁的街道很熟悉，撒腿就朝西边街上跑去，穿过几个道口，来到一处较大的府邸。这座院子是通判府，和知府衙门的格局大致一样，衙门后面是住宅。
　　　　方查哐哐砸门，很快出来一个家丁寻问，“是谁呀，大半夜的来通判府砸门！”
　　　　“我有要是求见通判大人，请务必通传，我叫方查。”
　　　　家丁应了一声，进去通传，不一刻便回来开门，说道：“老爷在书房等你，随我来吧。”
　　　　由家丁引路，方查来到通判葛墉的书房。葛墉让家丁退下，单独留方查在房中。
　　　　“方查，你不是在知府衙门里么，怎么突然跑到我这来了，出什么事了？”
　　　　“大人，出大事了。这个岳大人实在狡猾，今天他审问黑子，故意让郡主穿上方彩儿的衣服，和黑子对质。黑子哪知道方彩儿的模样，误把郡主认作方彩儿，结果漏了底细。”方查将白天看到的事情，如实禀报。
　　　　“没想到这个岳肃确实有点本事，竟能从黔国公手里把人要过来，我低估了他。不过这也没什么，黑子对我十分忠心，不论他们怎么拷打，他也会一口咬定是方寨的人，绝不会把我们卖出去。”葛墉十分肯定地道。
　　　　“这哪有准，大人您还是早做决断吧。审完黑子后，岳大人说了，他有好几种叫人生不如死的刑法，就算是铁人，也熬不过去。”当下，方查就将岳肃今天后来所说的话，一五一十地讲了出来。
　　　　葛墉听罢，沉吟片刻，说道：“这些刑法都是锦衣卫专有的，知府监狱里好像还没有现成的工具……”
　　　　刚说到这，就听外面“哐”地一声，好像是院门被人砸开，跟着是一连串的狗叫。
　　　　“你们是什么人，敢擅闯通判府？难道想造反吗？”
　　　　“它妈的，我家大人是铜仁知府，通判算个鸟，不想死你给老子让开！”
　　　　“汪汪汪……”
　　　　随着狗叫声与急促的脚步声，来人距离书房书房越来越近。葛墉听的清楚，对方人数不少，少说能有几十号。当他一听到“铜仁知府”四个字事，他第一个反应就是中计了！
　　　　葛墉看了方查一眼，说道：“你快藏到那边去！”
　　　　“是。”方查是慌了手脚，顺着葛墉手指方向就走，准备转到屏风后面。
　　　　哪曾想，在他转身的那一个，葛墉一个箭步欺了上去，此刻手中已多了把明晃晃的匕首。
　　　　“死去吧，你这个废物！”
　　　　“嗤”地一声，匕首插入方查的后心。
　　　　“你……”方查做梦也想不到，葛墉会来这么一手，只说了一个字，身子就向前栽去。
　　　　葛墉顺势抽出匕首，回手插入自己的心脏。
　　　　“蓬！”身子直接摔倒在地，已是不活了。葛墉明白，方查是中了岳肃的引蛇出洞之计，现在人赃并获，只要在自己的书房将他二人堵住，自己是百口莫辩，何况自己本来就不清白。被抓之后，大堂之上受什么刑法，他再清楚不过，与其受辱，还不如一死了之。
　　　　在他的身子倒地之后没一刻，书房的大门就被踹开，第一个冲进来的是铁虬，在他身后的是岳肃和牵着狼狗的阮傲月。
　　　　岳肃一直认为方吉和方查之中肯定有一个与这次案子的主谋有联系，或许两个都不是好东西。但他始终做不得准，又怕打草惊蛇，所以才想出这个主意。故意在他们面前揭穿刺客说谎，然后再说自己有法子令刺客招供，如果二人真的和外人私通，肯定会坐不住。
　　　　打更的时候，岳肃找到阮傲月，向她借狗。因为怕对方藏的隐秘，到时失去踪迹，有狗的话，找人方便的多，绝不会让对方溜掉。
　　　　一切都如岳肃所料，金蝉负责跟踪方查，岳肃带着阮傲月、铁虬并五十名差役藏在后面，只要方查行动，立即追击。跟踪到通判府的时候，岳肃连犹豫都没犹豫，直接让人用事先准备好的铁锤砸开大门，随即一拥而入。反正在这铜仁府内老子最大，你一个通判算什么。狼狗前边引路，众人直奔葛墉的书房，只是岳肃万没想到，葛墉太过心狠手辣，立即做出反应，先杀方查灭口，再自行了断。
　　　　“死的倒痛快！”铁虬检查了两个人的尸体，确定已经死亡，气的啐了一口。
　　　　岳肃虽然生气，但比铁虬冷静的多，马上喊道：“金蝉，将府内的所有人不论老幼一起绑了，严加审问。然后带人详细搜查！”
　　　　“是！”
　　　　通判府闹出这么大动静，通判衙门的值班差役很快赶到，可一见是