行云公子-第1部分

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　　作品：行云公子
　　作者：舒莉
　　男主角：乔行云
　　女主角：单善
　　内容简介：
　　濮州城里谁不识首富乔府，谁不知乔家大公子是个大好人，
　　乐善好施之余，又是个妙手回春的大夫，最重要的是不用钱！
　　只是乔公子行踪不定，所以单喜急得很，因为爹爹重病，
　　天下恐怕只有他能救爹爹了；可公子是找到了，却已来不及，
　　不过好心的公子收留了孤苦无依的她，让她进府当丫鬟，
　　可是她真觉得奇怪，自己名为丫鬟，过得却像乔家小姐，
　　他在家的时候，她只需专心伺候他一人，
　　他不在家时，她便专心学配香，用他喜爱的香做他专属的香囊，
　　让他随身带著，仿佛她也跟著他游历天下；
　　日子如此美好，唯一有点教她烦恼的是，公子好像、似乎不是人类耶……
　　正文
　　楔子
　　层层山峰，步步云雾。
　　灵山，一座终年积着云雾，只见山腰不见山顶的神秘之境，围绕着山脉的云带如同通往天上的云梯，于是人们相信，此山必有仙居，有仙则灵，因名灵山。
　　云深不知何处之地，则有一株生长千年、终年开着白花的梨树，白花开了又谢、谢了又开，春如絮，冬如雪。
　　山里有只白狐很喜欢这棵梨树，知道梨树有仙灵之气，所以爱在树下打盹，有时饿了也会啃掉下来的果子，久而久之，他的身上也有了一点灵气。
　　某日，一只修炼数百年的黑狐瞧见他，吃惊于他身上的灵气天成，堪成仙材，便问他愿不愿意成仙，想不想修炼？
　　白狐不理他。
　　成仙有什么好？
　　成仙之后，必须离开灵山登上仙界，可是他喜欢这棵梨树，喜欢在灵山的日子，他宁愿一辈子当只狐狸待在梨树下。
　　没多久，他有了另一个朋友。
　　一只小喜鹊也发现了梨树，他高兴地在梨树枝上筑巢，把白狐当同伴，还会帮白狐啄果子，从此白狐多了一个朋友，更不想考虑什么成仙的事了。
　　然而他与小喜鹊相伴的时日极短，有一天，小喜鹊没飞回来，隔天也没回来，之后的第三天、第四天……他再也没出现了。
　　他怎么了呢？
　　是找到更好的伴侣，更好的居处，还是发生了不幸？
　　白狐第一次想着，要是能遇到黑狐多好，就可以问问有关小喜鹊的事了。
　　过了几年，黑狐又到灵山了，他问白狐愿不愿意修炼了？
　　白狐问他有关小喜鹊的事，黑狐说他知道也不能告诉他，除非他愿意修炼，那么所有他想知道的事，自然都可以知道。
　　白狐沉默了。
　　黑狐见他犹豫了，便坦白自己其实受了重伤，可能得维持狐形好一阵子，如果白狐愿意学习幻化成人形，便可以代替自己去人间的家里取治伤的灵药，为了报答，他可以帮忙查查小喜鹊的事。
　　白狐答应了。
　　于是他开始学着修炼，十年复十年……他修炼了，可答案也随着时日的流逝，随着修仙之路的心无旁骛，变得再也不那么重要了。
　　眨眼间，几百年过去了。
　　终于，白狐也离开了灵山，离开了梨树，从此化身为人，也有了名字——行云。
　　第1章（1）
　　濮州——
　　拥有好山好水又物产丰庶的濮州，自古以来便是文人墨客、富贾豪商喜欢的风光名城。
　　尤其几任的濮州地方官都是廉洁爱民、勤务重治的清官，把濮州治理为天下首善之城，人民安居乐业、丰衣足食。
　　为此皇上还曾大大表彰濮州地方官，几位大老爷前后都被擢升回京任官，担任朝廷要职，名满天下。
　　然而濮州百姓知道，大老爷们虽然清廉爱民，可是濮州大大小小的整治开销可不全都是国库买单，若没有濮州首富乔耆玄的倾囊相助，那夏季该挡洪的堤防便建不起来，愁收的农户便无钱能活，要兴建的学舍便办不起来……那他们濮州就算山再高、水再好，人也过不得这么好。
　　说起濮州首富乔耆玄，全濮州没有人不识得他，因为濮州有一半的土地都是他的财产，一半的商家都是乔家的产业，举凡乔家钱庄、乔家米铺，乔家酒楼、乔家镖局……各种行号都有他乔家经营。
　　然而不只经营，他也广用这些产业帮助百姓，钱庄救急、米铺赈粮、镖局修路……就连濮州最有名的学舍都是他出钱赞助，说他是铺桥造路的大善人，一点也不是虚夸。
　　此时，就在乔家开设的药堂里，有一位十五岁的清秀少女，她背着竹篓，怀里揣着为数不多的铜钱，面容不安地请求药堂掌柜。
　　“乔掌柜……我来给我阿爹抓药了，跟上次一样的药方子，你看看钱够不够……”
　　正在记帐的掌柜乔善抬起脸，见是单喜，便放下笔转身去配药，一边道：“喜儿，你爹的病有没有好些，换了这帖药，他觉得怎么样？”
　　“阿爹说感觉好些了，可我觉得他身体还是好虚，下床没走几步路就得我搀了，还有他的痰中带血，乔掌柜……这样算有改善吗？”
　　单喜的爹前个月在山上倒下，请了城里的大夫去看，说她爹是患上了痨症，必须好好赡养，连门都不能出。
　　只是药都吃了个把月，方子也改了几次，单老爹的病却不见大好，不禁让相依为命的单喜心急如焚。
　　“不然这样吧，”乔善眉头一拧，随即转身对她微笑。“我明日挪个时间上你家给老爹把脉，看看老爹的病有没有改善、方子要不要改改，啊？”
　　“真的吗？”单喜睁大水眸，感激万分。“谢谢你，乔掌柜，谢谢……”
　　他们父女俩不住在城里，而是城外山脚的小村内，为了治阿爹的病，她已经好几次进城请大夫给爹看病，一来一往不是趟轻短的路程，所以听见掌柜主动表示愿意来这一趟时，她真的好感激。
　　“别谢了，只要你爹的病能好，这比你跟我磕头还让我开心。”乔善包好药材给她。“来，喜儿，药拿着。”
　　“乔掌柜，钱给你，你点点看……”
　　乔善马上推开钱袋。“不点不点，你别给！明天我还去你那儿呢，等你爹病好了，再一起算也不急，知道吗？”
　　一袋辛苦攒来的铜钱又回到自己手里，单喜既安心又愧疚，只因这些钱已经是家中最后剩下的一点钱了，平日她代替爹爹进城卖柴的钱，根本连他们吃饭都要不够了，更别说是买药。
　　然而买药付钱是天经地义之事，如今她拿了药却不付钱，当然觉得亏欠人家。
　　“乔掌柜，你放心，等阿爹病好，我一定会把钱给还清。”她握紧手中的钱袋，对自己发誓，她一定会好好报答这救命之恩，就算要她做牛做马一辈子，她也心甘情愿。
　　感激地走出了药堂，单喜在门口遇到了城里的王大娘，她是跟阿爹买柴的老主顾，对自幼失母的她也是十分疼爱。“唉呀喜儿，怎么进城了？你爹呢？”
　　“大娘，阿爹在家休息，我是进城来拿药的。”
　　“那你爹的病好些了吗？大夫怎么说？”
　　“大夫说明日会再来给阿爹瞧瞧……”单喜不敢跟王大娘说掌柜那席话，怕让王大娘惦记进心里，让她平添烦恼。
　　阿爹教过她，做人不能老给人惹麻烦，一定要将心比心，不要让人为她担心着急，她一直记得，也从不让人担心。
　　“那就好、那就好！喜儿，我这儿有只刚宰的鸡，你带回家去炖汤，给你爹补补精神，还有你自己也多吃点，瞧你这些日子折腾的，都比你卖的柴还瘦了！”
　　“大娘，这怎么好意思……”
　　“还有，”王大娘随即从兜里掏出一袋银两，塞进她的手里。“看病要钱，买药也要钱，这些你备着，以防不时之需……”
　　“大娘，这不好！”她连忙摇头，慌张地要把钱还回去。“阿爹说过不能随便收别人的馈赠，您给我只鸡已经够多了，银子我是绝对不能收的。”
　　“什么随便？这钱又不是给你玩乐花用，而且我王大娘也不是什么别人，是你爹的老朋友啊！”王大娘毕竟是世故些，三两句就把她的理圆了。“几年前我那口子刚死的时候，我也受过你爹不少恩惠……再说我们濮州人做人，最重视彼此相助的道理，你怎能不接受我的帮助呢？”
　　濮州既出了好官，又有乔家大善人济世，因此濮州老百姓就算没念过书，也都知道做人不该自私，街坊有难必须彼此相助，于是大伙儿都信人助人，不求回报，比如买酒的客人忘了带容器，酒楼老板也愿意出借自家酒壶给对方，即便是第一次上门的客人也一样。
　　被王大娘这么一说，单喜不得不收下银子，也将王大娘的好心牢牢记紧。“大娘，谢谢您，真的谢谢您——”
　　“别谢了。”王大娘心疼地握住她的小手，瞧瞧……一个十几岁的姑娘，不但娘亲死得早，在濮州又没有其它亲戚，只有单老爹一个亲人，这些日子，她既要上山捡柴赚钱，又得照顾生病的爹，万一单老爹有个什么不幸，要她这么一个小姑娘该如何是好？
　　她想想叹气。“可惜就可惜……行云公子人不在濮州，否则让他给你爹看看，说不定马上就药到病除了！”
　　单喜知道行云公子，他是乔耆玄的独生公子，听说他曾被算命仙断命为“凡身仙骨”，人不但长得英姿俊逸，性情温煦，更难得的是有一身好医术，每凡经商回来的时候，会在自家药堂坐堂免费问诊，排队看病的民众是络绎不绝。
　　她还听说行云公子不只救人，连动物也救，隔壁的猎户曾经误捕一只幼鹿，因为舍不得宰他，便送去给行云公子治疗，没多久便让他治好了，还亲自将幼鹿放回山林。
　　于是大家对行云公子又爱又敬，别说全濮州的女人爱慕他，就连濮州的男人见到他也不喊他乔公子，而是亲切地唤他“行云公子”。
　　“大娘，那您知道行云公子什么时候回来吗？”
　　“应该要回来了，我记得每年立春这时候，行云公子都会回来濮州的……”全濮州人都知道，一年里有十一个月，行云公子都与父亲乔耆玄外出，只有一个月会住在濮州。
　　“真的吗？！”单喜不禁喜出望外，将希望寄托在行云公子的身上，毕竟阿爹的病至今毫无起色，若是能让他瞧一瞧，说不定还有一线生机！
　　为了赚钱给老爹治病，单喜天天都得上山捡柴。
　　隔日，当单喜卖完柴回家时，躺在床上的单老爹正咳得不能自已。
　　她见阿爹咳症发作，连竹篓都没放，立即倒了杯温水端过去。“阿爹，快喝杯水……”
　　单老爹喝了口水润喉，好不容易止住咳嗽。“喜儿，回来啦？”
　　“阿爹，我今天捡了好多柴，卖了不少钱，您看！”她喜孜孜地将钱袋露给单老爹过目。“所以您不用再担心药费了，还有……我买了您最爱吃的鲜鱼，等会儿我清蒸了给您尝尝，好不好？”
　　“好。”单老爹微笑点头，也心疼于她的懂事。“喜儿，阿爹让你受苦了。”
　　“阿爹，喜儿不苦，只要阿爹的病能好起来，我一点都不苦。”
　　“好孩子，喜儿真是个好孩子……”单老爹摸摸她，又陡地咳起来。“咳、咳——”
　　“阿爹！您没事吧？”她连忙拍拍阿爹的背。
　　“我没事……”可一股欲呕感涌上，单老爹猛地一阵重咳，捂嘴的手掌立即喷满了怵目惊心的鲜血。
　　“阿爹！阿爹！”单喜见状，立即吓白了一张小脸。
　　“喜儿……阿爹好怕，如果阿爹死了，你怎么办？”
　　“您别胡说！您不会死的！”
　　“阿爹不是怕死，可是我的喜儿还这么小，阿爹若是死了，以后谁来照顾你？你自己一个人过活，能不能吃饱穿暖？”
　　单喜闻言，心也揪疼了，连忙抹抹脸上的泪珠。“阿爹，不要担心，喜儿已经够大了，会照顾自己的……”
　　单老爹欣慰地道：“好好……喜儿是好孩子，阿爹知道……”
　　这时，乔家药堂的掌柜乔善进了屋，喊着单喜。“喜儿，我来给你爹瞧病了。”
　　她一听，振起精神。“阿爹，乔掌柜来给您看病了，您一定不会有事的。”她赶紧起身迎接掌柜，他也立即到床边放下药箱，给单老爹把上一脉。
　　“乔掌柜，阿爹怎样了？”
　　乔善表情凝重，退下来与单喜走到窗边悄声交谈。“单老爹的状况不好，喜儿，你心里可要有准备。”
　　“什么准备？！”单喜表情一变，惊愕得喘不过气。“意思是……阿爹会死吗？”
　　“可能没有多少时间了，喜儿，你可得准备着了……”
　　“不、不会的！”单喜不想相信这事实，拚命摇头，然后忆起还有个人物。“对了，不是还有行云公子吗？他的医术很高明对不对？如果乔掌柜救不了阿爹，那行云公子一定有办法，对吧？”
　　乔善面有难色。“可是行云公子……今年不回来了。”
　　“不回来？！”
　　“是啊，听说公子临时改变行程，所以今年不会回濮州了。”
　　“怎么会……”单喜一听，脸色更加苍白了，不住地摇头。“乔掌柜，你再帮我问看看，说不定只是行云公子路上耽搁了，他一定会回来的……”
　　她一直追问，好像只要自己不放弃，行云公子就一定会出现……
　　“喜儿，我知道你不能接受，可是这消息是乔家总管告诉我，不会有错……喜儿，你要坚强，千万别让你爹担心，知道吗？”
　　乔善的话断了单喜最后一点希望，她彷佛知道已是穷途末路，不论再怎么努力怎么乐观，阿爹的病都没有救了……
　　她难过地垂下头，然而下一秒，她又打起精神，坚强地抹去不争气的眼泪。
　　她不能哭。就算行云公子真的不回来了，自己也必须振作，因为她晓得如果让阿爹看见她的样子，阿爹一定会很难过、很舍不得的……
　　所以她一定要坚强，在这个时候，她绝不能软弱，不能让阿爹担心。
　　濮州城郊的西边，有一座郁郁苍苍的高山。
　　山脚下有个小村落，单喜的家就在那儿，半山腰有间寺庙，香火颇盛，城里许多百姓都会上山祈福，更高的山上则是终日烟岚雾重，据说有猛兽出没，去年几个百姓重九登高后，可能是误入深山给猛兽吃了，至今连尸骨都找不到，除了经验老道的猎人，没人敢轻易前往。
　　平日，她与单老爹会一起上山谋生，但也仅止于寺庙前人烟遍布之处，父女俩沿路捡柴，单喜还会采些山中美丽新鲜的野花，一起带到城里贩卖。
　　长年的经验让她习惯山路，也记得上山下山的岔路，就算自己独自上山也从来不曾迷路。
　　然而今日，当她为了捡柴再度上山，走在与阿爹一同走过的山路上，忍不住悲从中来，想起父女俩在山里有过的回忆，眼泪就不可自制地越流越多。
　　泪眼蒙眬间，也不知道何时开始走错了路，当她察觉不对之时，已经远离常走的路线，来到山中一处竹林之地。
　　她没来过这片竹林，不过听隔壁的猎户说过，山里确实有座竹林，离寺庙不远，他们会在那里设置陷阱，偶尔捕些小兔、野鸡、山狗等山味。
　　应该就是这地方没错，可是……到底该往哪个方向，她要怎么回去呢？
　　第1章（2）
　　就在单喜左右彷徨之时，她听见了寺庙的晚钟沉沉传来……对了！钟声是从东方传来，只要她往那边走，肯定能寻到回寺庙的路。
　　就在她欣喜着快步的同时，忽然瞧见前方路上有道黑影晃动，接着，便是一阵动物的低鸣声。
　　听起来像是被捕捉的小动物……她微皱秀眉，一股怜悯升起，小心地往声音源头走去。
　　走上前，果然看见绿竹相映中，有一个对比强烈的雪白影子。
　　是狗？还是兔子？
　　想救他的心思加深，于是她三步并两步地赶去。当她看清楚那只拥有白色皮毛和尾巴的动物后，却忍不住“啊”了声。
　　这是只狐狸，全身雪白的狐狸！
　　白狐听见她的叫声，只是扬起黑眸觑了她一眼，又垂下头、闭上眼，好似很挫折的模样。
　　单喜在图纸上看过狐狸，但从没见过真的狐狸，别说死的没有，活的更是没见过！
　　至于图纸上的狐狸，画的大多是城里有关狐狸的传说，诸如狐狸有妖气，会变身为人迷惑、捉弄人，有的还会吃人！
　　她曾听王大娘说过，以前她家隔壁有个游手好闲的男子常常欺负邻居，后来被一群狐妖化成的顽童修理的事，还有几年前，城里有一户秀才被母狐妖变成的美女迷惑，天天与她住在一起，结果精气都被吸光，差点赔掉性命……
　　因此城里百姓深信世上确实有神仙妖鬼的存在，对野生的狐狸更是望之却步，没人敢接近，更别说是捉他了……
　　不不不——她在乱想什么？眼前的狐狸不过是只普通动物，他若是只狐妖，怎么可能被陷阱捕住，还会哀哀叫呢？
　　想想，她也镇定下来，蹲下身看他。
　　白狐的前腿被陷阱夹住了，血迹染红了他雪白的皮毛，一定很痛吧……
　　单喜因此皱紧了眉头，看看左右，看到一根断竹，忽然灵机一动，立即起身去捡来几根大小适当的竹子。
　　“不要害怕，我只是要救你，等等可能会疼，你忍着点……”单喜也不管狐狸听不听得懂，径自温柔地安抚他，希望他能知道自己的好意。
　　白狐睁开眼睛觑她，却没凶她，于是她大着胆子，想办法把竹子插入陷阱里，一根、然后再一根……
　　白狐有时吃痛，不过也只是发出忍耐的低鸣，没有要攻击她的动作。
　　随着竹子的塞入，也撑开了陷阱，终于让他的伤腿可从缝隙中抽出。
　　白狐立刻抽回前腿，一跛一跛地退了几步。
　　“让我看看你的腿吧！”单喜不害怕地向前。她身上有些为了山野劳动而准备的刀伤草药，虽然人跟动物不一样，不过或许可以试试。
　　白狐没拒绝，只是奇怪地打量她，像是讶异她的好心。
　　她想，虽然这只狐狸不是妖，不过或许也有灵性，跟隔壁猎户养的大犬一样，听得懂人话呢！
　　就当他的打量是允许，单喜跪坐下来，掏出刀伤药跟自己的手帕，将草药弄碎了放在手帕上，然后小心翼翼地抬起他的腿，敷上帕子绕了几圈，最后轻轻地绑了个结。
　　“好了！”她为白狐包扎好伤口。其实她并没有把握做得对不对，小脸有些许担心。“如果行云公子在，我就会带你去找他治疗了，可惜他不在……不能救你，也不能救我阿爹了……”
　　一想起命在旦夕的阿爹，她又悲从中来，鼻头一酸，晶莹的泪珠滚落，一点一点滴在她的膝上。“我阿爹就快死了，可是我救不了他，我好没用，怎么办……”
　　她哭得一发不可收拾。在家时，她不敢叹气，一直笑笑地照顾阿爹，如今孤身在山里，她终于能尽情宣泄自己的难受了。
　　“我好希望行云公子回来，他是阿爹最后的希望了……可是不可能，怎么办？”
　　她的小手抓紧了膝上的衣料，哭得整个身子都在颤抖，眼前视线都被泪水模糊了。
　　她哭得甚至不在意白狐的存在了。
　　忽然，一股湿热感从手背上传来，她才发现白狐正在舔她的手背，一双有灵性的黑眸注视着她，好像是承诺她——
　　“行云公子一定会回来的。”
　　彷佛从他的眼里读出这句话，单喜望着他，莫名地呆了。
　　她整个人像是被迷惑了似的，目光紧紧追视着白狐，看着他转身，灵巧地跳开身边，回头瞅她一眼，然后白影子再度倏跃入竹林中——
　　隔日，从乔府下人的口中，传出了行云公子回府的消息。
　　城里百姓把这事当喜讯传播，行云公子本就是濮州城内最受瞩目的人，于是一人传一人，不到半日，全城的百姓几乎都知道了。
　　王大娘一听说行云公子回城了，连气也不歇就跑到单老爹家里给单喜报讯。
　　单喜喜出望外，把阿爹托给王大娘照料后，便急急往城里乔府奔去。
　　这是她生平第一次来到乔府，以往她与阿爹住在城外自给自足，别说上乔家，她连每年春天行云公子回来的时候，也从没想过要去看看行云公子。
　　她从未见过行云公子，也不知道乔府竟是如此的深门大院，阁楼重重迭迭，彷佛无穷无尽地绵延。
　　她确认了这的确是乔府，于是握起拳，用力地敲了好几下。
　　“开门啊！请救救人，我要见行云公子……”
　　闻声的乔家总管开了门。总管是个有些岁数的大伯，特别的是脸上有双淡色眉毛，见了陌生的单喜便问：“姑娘，你要找谁？”
　　“我想求见行云公子，我阿爹生了重病，急需行云公子救命，请您好心让我见见他吧！”
　　“这个嘛……”总管乔洪忽然面有难色，委婉回道：“姑娘，我们家公子这会儿不方便见客人，若要治病，还是先请药堂大夫看看，如何？”
　　“为什么？他不是在家吗？”
　　“公子是在府里，不过公子回城途中受了伤，这会儿必须静养几日，恐怕不能给令尊瞧病了。”
　　“可是……”她一张小脸顿时惨白，不知怎么办。“我阿爹真的病得很重，如果没有行云公子，他可能会死的…