杀破千军-第26部分

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　　　　他不知道答应帮助朱孝蕊是否是个正确的决定，因为这是李洪涛在来到这个世界上之后做出的第一个连他自己都没有太大把握的决定。
　　　　不管是出山拾荒，杀哨子，奇袭百市集血狼军营地，抢掠血狼军主营，还是投靠朱家，依附朱孝信，这些决策李洪涛都有把握，且十拿九稳。现在，他却觉得没有一点把握，就好像在拿自己的小命玩轮盘赌一样。
　　　　高风险，必然有高回报。
　　　　李洪涛看重的就是高回报，详细询问朱孝蕊之后，他对晖州朱家与葛州罗家的联姻也算有了进一步的了解。
　　　　当初，朱仕珲的老子，也就是朱建业曾经一度想征服葛州，攻略中部地区，最终成为苍王朝的霸主。朱建业犯了一个极为严重的错误，他在彻底平定西北地区之前就摔军入关，征战中部地区。他的运气也不大好，四十多岁就死在了征途上。由他建立起来的八州伟业也分崩离析，除老巢晖州外，其他各州纷纷“独立”。
　　　　朱建业死后，掌权的家臣集团就与葛州达成了秘密盟约，联手对付夹在中间的堰州。从根本上解决了晖州东南部的威胁，使堰州不敢轻易发兵攻打晖州。朱仕珲正式掌权之后，进一步加强了与葛州的关系，主要目的就是为今后进军中部地区打下基础。
　　　　为了巩固双方的政治军事同盟，节治使嫡系子女间联姻是最有效的办法。正是如此，朱仕珲与罗世雄就为自己的子女订下了婚约。
　　　　站在客观的角度，李洪涛觉得朱仕珲的做法并没有错，毕竟朱仕珲是晖州节治使，不可能只顾“自家”，不顾“公家”。站在私人的角度，李洪涛完全无法接受这种政治联姻，毕竟他前世奉行的是“自由恋爱”。
　　　　李洪涛并不是那种凭个人感情行事的人，在这个世界里，他更不会把个人的感受放在第一位，也不会凭意气用事。他决定帮朱孝蕊的动机只有一个：利益。
　　　　朱仕珲明显撑不了几年，苍王朝的男性平均年龄只有五十五岁左右，就算朱仕珲养尊处优，可他年轻时毕竟吃了不少苦头，大半生都在操劳军政要务，加上他急于扶持小儿子朱孝信，这些都表明，朱仕珲撑不了多久。
　　　　朱仕珲死后，只有两种可能。一是朱孝信掌握晖州大权，二是朱家五子为争夺节治使大权爆发内战。
　　　　不管出现哪种结果，李洪涛都绝不能仅仅只依靠朱孝信这一个“主公”，必须要有另外一个旁借。
　　　　朱孝蕊就是当仁不让的选择，她与朱孝信的兄妹关系非常好，深得其他四个兄长的喜爱，也深得朱仕珲的喜爱。如果能够利用起朱孝蕊这颗“棋子”的话，今后的发展必然更加顺利。
　　　　只是，李洪涛暂时还没有想到怎么利用这颗“棋子”。
　　　　“长官……”
　　　　听到田方的声音，李洪涛爬了起来。
　　　　“方蓝他们回来了。”田方一边说着，一边朝南面的山头上指了一下。
　　　　回来的有方蓝，还有他的弟弟方青，以及另外一个侦察班的士兵。
　　　　“你们去附近警戒。”方蓝吩咐了两人之后，这才跑了过来。
　　　　“摸清楚情况了？”
　　　　方蓝点了点头，拣起一根树枝，在地上画出了一幅简易地图。“附近有两股山贼活动，一股在伏牛山这边，就在我们南面大概二十里外，山寨设在一处山谷里面，只有约莫五十人左右，平常以劫掠通过潜龙关的普通商队为主。另外一股在崤岭那边，距离潜龙关约莫有三十里，山寨很大，肯定有一百人以上，看样子，不像是普通的山贼。”
　　　　李洪涛微微皱了下眉毛，还有“特殊”的山贼？
　　　　“我设法靠近观察过，只在远处观察了一阵。虽然那些山贼都穿着普通的衣服，但是看样子不像是山贼，更像是官军。”
　　　　“军队！？”李洪涛立即提高了警惕。
　　　　“这只是我的感觉。山寨里面很混乱，大概是才劫掠了某支商队，或者是有别的什么收获吧。还有一些人穿着样式不明的官军盔甲。”
　　　　李洪涛摸了摸下巴，这情况有点不对劲。
　　　　正在李洪涛沉思着的时候，水辛逸也带着两个侦察兵赶了回来。
　　　　“葛州罗家的队伍在今天上午离开了崮梁，大概明天下午就能到潜龙关。”水辛逸喝了几口水，又说道，“队伍里有一百多人，大部分都是好手，我没有敢靠近侦察，只是在远处监视，无法肯定罗瑞丰是否在队伍里，甚至无法肯定他是否来了晖州。另外，他们在明天到达之后，应该会在傍晚前通过潜龙关，然后在南面某地扎营。”
　　　　“进入堰州境内扎营？”李洪涛很是不明白，“葛州与堰州的关系不太好吧，罗家的人敢在堰州扎营？”
　　　　“他们如果不在堰州扎营，就得花两天时间穿过堰州。如果明天晚上在堰州北部扎营，后天晚上就能在堰州南部扎营，或者连夜返回葛州。”
　　　　李洪涛微微思索了一下，这才明白了过来。
　　　　“这样，不管是今晚，还是明晚，他们都能够得到虎啸军，以及葛州军队的照应。另外，这次罗家的提亲队伍打的是商队旗号，如果不是……”水辛逸朝朱孝蕊看了一眼，“恐怕我们也不知道那支队伍就是罗家派到晖州来提亲的，也许堰州方面还不知道呢。”
　　　　“不可能，堰州方面肯定知道了，而且做了准备。”李洪涛朝方蓝看了一眼。
　　　　水辛逸暗暗一惊，也朝方蓝看了过去。方蓝把他搜集到的情况又讲了一遍。
　　　　“也就是说，堰州曲家想干掉罗瑞丰？”
　　　　李洪涛微微点了点头，他相信自己的直觉。
　　　　“那我们是趁火打劫，还是……”
　　　　“还有一天的时间，你们连夜去堰州境内，将那边的情况摸清楚，明天中午之前必须赶回来。”李洪涛没有急着做出决定，“另外，行动一定要小心，如果堰州方面准备下手的话，那我们就得更加小心，免得替人背黑锅。”
　　　　水辛逸与方蓝立即带队出发，他们的侦察部队是甲队里最精锐的力量。
　　　　李洪涛沉思了起来，想到眼前复杂的局势，他更是一阵头痛，早知道，就一口拒绝朱孝蕊了，何必惹上这么大的麻烦呢？
　　　　“李大哥……”
　　　　“圆圆，你又当传话筒？”
　　　　汤圆圆低下了头，没有接着说下去。
　　　　朱孝蕊犹豫了一下，这才走了过来，在李洪涛旁边坐了下来。“李大哥，这事……”
　　　　“大小姐，你就放心好了。”李洪涛恢复了正常神色，甚至显得很有自信。“既然我答应帮你，自然会说到做到，所以大小姐完全不需要担心。”
　　　　“可是……”
　　　　“好了，你们都去休息吧。”李洪涛将他的睡袋递给了汤圆圆。“晚上天凉，我们又不能生活取暖，你们两人裹紧点，别凉着了。”
　　　　汤圆圆与朱孝蕊都是一阵感动，朱孝蕊也不免多看了李洪涛几眼。
　　　　李洪涛可没有半点好心情，就算摸清楚了罗家提亲队伍的情况，就算可以浑水摸鱼，可是从各方面来看，这次的行动太冒险了。
第十三章　小妮子（一）
　　　　天色再次暗下来的时候，官兵们收拾起了行装，做好了出发的准备。
　　　　“贺平、张挽，你们两人带队，按照原定计划返回百市集，只是将行军时间延长到四日。”李洪涛拿起了他的那套军官锁子甲，给了田方。“田方，记得我下午吩咐你的那些事吗？”
　　　　田方用力的点了点头，神色还是有点担忧。
　　　　“好了，你们马上出发。”李洪涛扫了五个排长，五个副排长一眼，“两天之内，我们就会追上来，在此期间，千万别出任何的纰漏。”
　　　　“长官……李大哥，还是多留几个兄弟吧，毕竟……”杜威也很是担忧。
　　　　“不必要，难道你们不相信我的本事吗？”李洪涛笑了起来，“再说了，这次还有水辛逸，方蓝兄弟他们协助。你们只需要记住我的吩咐，千万别出任何纰漏，不然掉脑袋的不是我一个人。”
　　　　十个人都点了点头，可都很是担忧。
　　　　“好了，别他妈的婆婆妈妈的，都去组织队伍，准备上路。”
　　　　号令声随即响起，五个排的“老兵”纷纷列队。
　　　　“决定了？”水辛逸也做好了准备，皮甲、短弓、弯刀、匕首、一壶带有锯齿状倒刺箭头的箭矢，非常标准的哨子装备。
　　　　“早就决定了，难道还有别的选择吗？”做出决定后，李洪涛就不会反悔，“方蓝他们都准备好了吗？”
　　　　“都准备好了，箭矢都是专门准备的，只是不知道他们的箭法怎么样。”
　　　　“希望不要太差劲。”李洪涛朝方蓝等五个侦察兵看去，每个人都与水辛逸一样的装备，粗一看，五个人都是血狼军的哨子。“你们赶紧准备，等贺平他们走后，我们就出发。”
　　　　在李洪涛他们做着准备的时候，朱孝蕊，汤圆圆都在做着紧张的准备工作。
　　　　汤圆圆与朱孝蕊年纪相仿，身高，胖瘦也差不多，虽然脸型不大像，但是汤圆圆穿上了朱孝蕊的那套“公子服”之后，从远处看去，也没有太大的差别。
　　　　这就是李洪涛最头痛的问题，朱孝蕊坚持要跟着李洪涛他们，理由是，只有她才认识罗瑞丰，她要知道李洪涛有没有履行承诺。
　　　　无奈之下，李洪涛只有出此下策，让汤圆圆装扮成朱孝蕊，随同大部队一起返回百市集。
　　　　“不错嘛，这可比你平时穿的那套公子服好看多了。”李洪涛尽量使自己保持乐观的情绪，他上下打量了一番眼前的朱孝蕊。“确实不错，脸上再涂点淤泥，头发弄乱一点，就更像个小叫花子了。”
　　　　朱孝蕊可一点都笑不起来，这辈子，她还没有穿过这么破烂的衣服呢。这哪是衣服？明明就是几块破布缝合起来，开了几个窟窿的大口袋！
　　　　“大小姐……”李洪涛突然板起了脸，很严肃的说道，“末将有职责最后一次提醒大小姐，此行危险，如果行动失败的话，我们几个恐怕连小命都报不住，末将还是奉劝大小姐跟随部队返回百市集……”
　　　　“如果失败了，你们就算逃回来，小命也保不住！”
　　　　李洪涛一愣，一下不知道该怎么说了。
　　　　“你们要是失败了，那我也不活了，早死晚死都是死！”朱孝蕊也急了起来，“反正，不管怎么样，我要跟你们一起去，我要亲眼看到罗瑞丰完蛋。”
　　　　李洪涛叹了口气。“大小姐，别人怎么说对你一往情深，何必……”
　　　　“一往情深？我呸，你以为我不知道罗瑞丰是个什么家伙吗？”
　　　　李洪涛挠了下头皮，他还真不知道罗瑞丰是个什么家伙，从朱孝蕊的神情来看，肯定不是什么好家伙。
　　　　“反正，我宁愿死，也绝不嫁到罗家去。”
　　　　“好了，好了。”李洪涛也不再多说，“那你得答应我一个条件。”
　　　　“什么？”朱孝蕊眨了眨眼睛，露出了一副可怜相。
　　　　“不管发生什么事，你都要听我的吩咐，明白吗？”
　　　　朱孝蕊眼珠子转了一下，没有急着开口。
　　　　“在你到到安全地方之前，不管发生什么事，你都要听我的吩咐，万万耍不得小姐脾气，不然的话……”
　　　　“行，我答应你，你也要答应我，不管怎么样，都要废了罗瑞丰那个混蛋。”
　　　　李洪涛点了点头。
　　　　“我们拉勾，不许反悔。”
　　　　“拉勾！？”
　　　　无奈之下，李洪涛只能伸出了小指头。
　　　　“咳……咳……”水辛逸很难为情的破坏了气氛。“都准备好了，贺平他们也出发了。”
　　　　“我们也该上路了。”李洪涛立即恢复了正常神色，“让方蓝方青带人到前面五里探路，你在前面带路，翻过伏牛山之后，你再来通知我。”
　　　　队伍很快就上路了，方蓝方青两兄弟带着另外两名侦察兵跑在最前面，水辛逸与另外一名侦察兵在李洪涛前面大概两百米处前进。最后就是李洪涛与朱孝蕊两人。
　　　　走了不到一里路，问题就出来了。
　　　　“哎哟……李大哥……李大哥……”
　　　　真他妈的烦人！李洪涛暗叹一声，转身走了回去。“又怎么了？”
　　　　“我脚崴了。”
　　　　李洪涛在朱孝蕊身旁蹲了下来。“哪只脚？”
　　　　“左脚……好痛，轻点……”
　　　　“没事，就是一点拉伤，这点小伤，忍下就过去了。”
　　　　“好痛啊……”朱孝蕊的大小姐脾气又来了。
　　　　“大小姐，我们可约定好了的……”
　　　　“就是痛嘛，我走不了了！”朱孝蕊一**坐在了地上。
　　　　李洪涛双手插腰，狠不得一脚把朱孝蕊踢回崮梁。无奈之下，他也只能去找来一根粗点的树枝，给朱孝蕊做了个简易拐杖。
　　　　又走了不到一里路。
　　　　“李大哥，我不行了……好痛啊，我走不动了。”
　　　　“哎，大小姐！”李洪涛快要被气炸了，“那你想怎么办？这里前不着村，后不挨店的，你想怎么办？”
　　　　“你可不能丢下我，山里有狼……”
　　　　李洪涛翻了下白眼，恐怕野狼见了朱孝蕊都会害怕三分。
　　　　“你背我吧。”
　　　　“什么！？”李洪涛立即就傻眼了。
　　　　“你就背我嘛，小时候，我脚崴了，五哥他们都轮流背我的。”
　　　　李洪涛彻底无语，老子又不是你亲哥！
　　　　“李大哥，你就背我嘛，我都叫你‘大哥’了。”
　　　　“可是……这男女授受不亲，大小姐千金之躯，好像某人还说我是‘村氓’，我这村氓哪敢碰小姐贵体呢。”李洪涛也是气糊涂了，“村氓”这个词是汤圆圆偷偷告诉他的。
　　　　朱孝蕊立即就讨好般的笑了起来。“李大哥大人有大量，怎么会与我这小女子一般计较呢？我最最最最最……最敬佩的就是李大哥这般的英雄好汉。”
　　　　“我是村氓，不是什么英雄好汉。”李洪涛连连摇头
　　　　“李大哥，小女子给你赔不是了。”朱孝蕊也十分乖巧，说着就要行礼。“以后再也不敢乱说了，李大哥就是我的大哥，是我的亲大哥。”
　　　　“好了，好了。”李洪涛叹了口气，在朱孝蕊面前蹲了下来，“上来吧，不过只此一回，下不为例。”
　　　　朱孝蕊不再多说，赶紧趴到了李洪涛的背上。
　　　　朱孝蕊还不到十七岁，体重也不到九十斤，对李洪涛来说根本不算什么。前世当兵的时候，李洪涛可以担着一百五十斤的担子走上几十里路，他一直重视体能训练，身体素质比水辛逸还要好。
　　　　真正让李洪涛受不了的是那股让他难以忍耐的感觉。
　　　　手上的感觉就不说了，一层破布什么都挡不住。一路上，李洪涛都在感叹，朱孝蕊这种大户人家出身的女娃皮肤就是好，大腿非常圆润、光滑、有弹性。虽然夜色太黑，看不出肤色，但是仅仅是手上的感觉就让李洪涛有点吃不消了。
　　　　加上从颈后传来的香喘气息，顶在背上的那两团极有弹性，号码也绝对不会小的东西，如果不是一路上要追赶水辛逸的话，李洪涛还真想找个僻静的地方……
　　　　走了大概三个小时，水辛逸才跑了回来，一看到趴在李洪涛背上的朱孝蕊，他也不免皱起了眉毛。
　　　　“大小姐，现在该下来了吧？”李洪涛转头看了一眼，朱孝蕊竟然睡着了！
　　　　水辛逸忍不住在一旁偷笑。
　　　　“大小姐——”李洪涛就差点没有吼出来了。
　　　　“嗯……”朱孝蕊这才惊醒过来，揉了揉眼睛，“怎么不走了？摇晃着**，我都睡着了。”
　　　　李洪涛连翻白眼，他累得汗流浃背，朱孝蕊可好，把他的背当作了床铺。
　　　　“我们到了？让我下来吧。”
　　　　李洪涛也不客气，双手一松，根本就不管朱孝蕊是怎么着地的。
　　　　“哎哟，李洪……”见到李洪涛转过头来，怒目瞪着她，朱孝蕊立即改口，“李大哥，你就不能温柔一点吗？我可是个小女子呢。”
　　　　这次，不但水辛逸忍不住笑了起来，连另外一个侦察兵都偷笑了起来。
　　　　李洪涛差点气绝。“笑什么，有什么好笑的？”
第十三章　小妮子（二）
　　　　潜龙关南面一马平川，只有几条并不激淌的河流，与虎口北面的情况相似。
　　　　自从虎啸军占领了潜龙关后，每年都会派兵入寇堰州，劫掠附近村镇，主要抢粮抢钱，与永盛军、血狼军在晖州所做之事并无两样。
　　　　这也是当时天下的大局，每一个节治使都在打“邻居”的主意，同时又在提防着“邻居”，大家都想占便宜，都不想被别人占便宜。
　　　　与晖州在西北地区成为附近各州的重点劫掠对象一样。堰州因为地处中部地区西北，属于中部地区最贫瘠，最穷困的州，经常遭到邻近各州的侵略，需用大部分兵力集中应付中部各州的威胁，无暇应付来自晖州的威胁。
　　　　在战乱的世界里，唯一不变的就是行走天下的商人。不管哪个节治使，都不敢得罪商人，特别是大商会支持的商人，除了征收关税之外，还得尽力保护商人。原因只有一个：拥有充足资源的州太少，不是缺粮，就是缺铁，或者却盐，总需要从其他地方引进这些重要物资。没有商人，货物就无法流通，节治使就得不到所需要的战争资源。
　　　　作为西北与中部地区商道的重要关卡，每日从潜龙关经过的商队，少的时候有十多支，多的时候上百支。朱仕珲也不敢在商队的身上打小算盘，最多只能抽取关税，容忍驻守部队收点额外关税。如果他敢得罪商人的话，要不了两年，朱家就将彻底完蛋。
　　　　所有南下的商队都会在潜龙关以南，也就是堰州西北过夜，天亮后再继续南行。
　　　　大部分商队都会选择在河边的平地上扎营。因为数十年，数百年来，行走在这条商路上的队伍都没有中断过，所以在不算太广袤的平原上，自然而然的形成了大大小小数十个商队的营盘。
　　　　如果没有战乱，这里会发展成为集镇，甚至是一座庞大的城市。可是，战乱导致所有平民百姓都不敢在此定居。从而出现了一个很奇怪的现象，潜龙关以南，只有商队的营地，没有集镇！
　　　　从伏牛山东南发源的清河，水量并不大，水流也不湍急，比那些发源于崤岭南部的河流要缓和得多，河道两侧也要平坦得多，很多商队都喜欢在清河两岸扎营。
　　　　秋收刚过，冬季即将到来，现在大部分商队都是北上，将粮食、牲畜、布匹等西北地区紧缺的物资贩卖过去。到了开春之后，商队才会集中南下，将产自西北的羊毛、马匹、兽皮等货物贩运到中部地区。
　　　　大部分北上的商队都会选择在潜龙关以北扎营，这样就能保证在两日之内到达崮梁。只有南下的商队选择在潜龙关以南扎营。
　　　　这天晚上，清河两岸只有两支商队，位于北岸的就是罗家的提亲队伍，南岸的是一支约有两百辆大车，近三百人的庞大商队。
　　　　“那支商队是从施县出发的，没去崮梁。”水辛逸压低了声音，“前两天才到的施县，当时只有几十人，车辆也没有这么多。”
　　　　“很不正常，是不是？”李洪涛也压低了声音。
　　　　水辛逸点了点头。“往年，这个时节南下的商队规模都很小，不会超过一百人。主要是西北的羊毛、兽皮、战马都要到春天之后才会出栏，现在刚入冬，商人根本就买不到什么值钱的货物，来回跑一趟的话，还不如在崮梁，或者其他州呆到开春才南下。”
　　　　李洪涛微微点了点头。“你看那些车辆上的货物，都是草料，粮食。”
　　　　水辛逸笑着点了点头。“要不，我们现在就过去放把火？”
　　　　“不急，等下按照计划行动。”李洪涛回头朝爬在后面十多米外的方蓝等人看了眼，又对水辛逸说道，“让方蓝带两个人过去，等下让他们趁乱动手，我们拣便宜就行了。”
　　　　水辛逸立即朝方蓝比划了几个手势，方蓝带着两名队员朝着河道上游方向爬了过去。
　　　　两座营地里都点了几堆篝火，上半夜还有人在营地里活动，到了下半夜，大部分人都钻进了帐篷。
　　　　“出来了。”
　　　　不用水辛逸提醒，李洪涛都看到了河对面营地里晃动的黑影。全是穿着黑色夜行服，拿着钢刀、短矛、短弓的人。
　　　　“这也太大胆了一点吧？”李洪涛嘀咕了一句，“难道他们认为北岸的人没有任何提防？”
　　　　“看吧，这边也察觉到了。”
　　　　果然，河岸边上传出了几声水鸟的鸣叫声，很有规律。不多时，北岸营地里就热闹了起来，数十个拿着武器的“车夫”从帐篷里钻了出来。
　　　　“保护世子……”
　　　　李洪涛听得很清楚，他发现，水辛逸根本就没有听清楚营地里那些人的喊话声。
　　　　“连衣服都没有脱，摆明了知道南面那伙来者不善。”水辛逸冷笑了一下，“现在，双方撕破脸皮了，他们在喊什么？”
　　　　“保护世子之类的。”
　　　　水辛逸微微皱了下眉毛。“你能听见？”
　　　　“很清楚，看到那伙人了吗？中间那个应该就是罗瑞丰。”
　　　　水辛逸朝营地里看去，果然有十多个人正护着一人朝北面跑去。“不对！这不是摆明了告诉敌人目标在哪吗？南面那伙人明显准备充分，不可能没有考虑到罗家的人会逃回潜龙关。现在罗家的人连北面是个什么情况都不清楚，贸然向北逃跑，这不是送死吗？”
　　　　“那你觉得他们该怎么逃？”
　　　　“顺流而下，朝我们这边来。”水辛