五枚纹章-第18部分

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他们完全丧失了作战的勇气，路过17舰队和511团的时候，没有人向冒死掩护他们撤退的官兵致意，甚至无人有勇气抬起头望他们一眼，只是麻木的拖着身躯，在杂乱推挤的人群中蹒跚前行。
伤兵的哀嚎声断断续续回荡在担架周围，任何坚韧的神经在凄惨的呻吟声中也禁不住微微颤抖。
没想到葛雷败得这么③üｗｗ。сōｍ快，溃乱人群中的士兵，肩膀上各种军团的番号都有：第八军团、第七哈维军团、格林省的22军团，唯独没有别着飞鹰徽章的皇家禁卫军。
难道威廉没有撞上罗布联军的铁骑？鲜衣亮甲的皇家禁卫军骑兵以及豪华庄严的皇家马车是战场上最明显的目标，对威廉行踪了如指掌的布里斯顿人，早就为他在拉法军团的营地前圈好了坟地。难道他临时改变了行程？
见鬼了！
霍克的心在抽紧，他忽然很后悔自己当初的决定，虽然威廉一纸任命书将他踢到无比晦气的17舰队，摆明了不重用霍克的态度，但他毕竟是高高在上的陛下，王国各地被排挤的军人也不止他一个，气量狭小的自己却为了出一口恶气，知情不报，将威廉生生送入地狱。
一旦威廉没有死，格莱特事件走漏半点风声的话，等待他的将是绞刑架上悬挂在风中微微摇晃的绞索。
但事已至此，已经没有回头的可能了，该演的戏必须演下去，该做的事也只能将它做完。
子爵望向他的眼眸中也带着一丝阴影，霍克在心里苦笑，也许弗兰德的感觉与他不谋而合吧，也许这就是做了亏心事的代价。
霍克努力挥去心中的阴影，在战场上活下去，才是目前唯一需要考虑的事。过不了多久，罗布联军的雄师将会把这里夷为平地。
“金斯团长，战士们的状态不错，接下来的战斗会很艰苦，需不需要说两句话激励斗志？”
“阁下，我想不必了，他们都是身经百战的老兵了。”
“真的不需要？”
“如果您想让我说的话，我就说两句。”
金斯微笑的看着霍克和弗兰德，理了理头上的短发，他真挚的说道：“我一直想对两位阁下说一句话，你们冒死赶来报讯，又主动承担阻击罗布联军的艰巨责任，在两位身上，我看到了久违了的骑士精神。”
“你在恭维我们？”，子爵微笑的看着他，他的身后，安琪和绍尔正将一支支线膛枪整整齐齐的码好。
“不，阁下，我是真心的。”
金斯少校庄重的敬礼，转身站在斑驳老旧的瞭望塔楼上，他清亮的嗓音传遍了小石城每一个角落。
“511团的士兵们！我们将在这里阻击布里斯顿和罗斯国的联军！”
说完这句话后，他背转身将单筒望远镜拿在手里，远远的眺望地平线的深处。不再关心他的部下。
“说完了？”
金斯少校点点头：“说完了！”
瞭望塔下的工事掩体后，城墙下半蹲着的士兵们，似乎并不在意金斯说了什么，他们只是轻轻擦拭滑膛枪上的灰尘，悠悠点上一支烟，靠在城墙的砖石后抬头凝望夏日湛蓝的天际。
要塞大门口，庄重的战鼓声从军鼓手翻飞的手指和鼓面之间飘荡，来回敲击着每一个人的心灵，步履蹒跚溃退的士兵们，抬起麻木空洞的眼眸，他们这才发现不远处的要塞城墙垛口、瞭望塔上、工事掩体后面手执滑膛枪默默注视他们的军人。
黯淡的眼神多了一丝感激和敬意，人群中有些士兵，脱下军帽捏在手中挥舞致意，更多的人只是默默的赶路，只在路过要塞大门口的时候，匆匆投下一撇感激的眼神。
溃退的败兵逐渐稀少，稀稀拉拉的士兵互相扶持，追赶着渐渐远去的人群。
远处天际与大地的尽头，慢慢汇成一片红色与棕色的海洋。他们以惊人的速度向小石城接近，久违的风笛声顺着夏日微风隐隐约约传了过来，即使离得很远，也能清晰的望见两面高高飘扬的贵族旗。
“威尔逊和威尔森！”，看清了旗帜的金斯少校，慢慢放下单筒望远镜，仔细扣好衣领，冲霍克和弗兰德笑笑。
“布里斯顿的双子星！西部边防军的老朋友了！”

正文　第042章　硝烟

红色的汪洋犹如大海的波涛般汹涌澎湃，翠绿的草地渐渐被红色和棕色的人流吞没。
布里斯顿士兵鲜艳的红色制服上，金黄色的双排铜扣在夏日的光线下熠熠生辉。晒得乌亮的滑膛枪整整齐齐举在手中，树林般密集的枪刺海洋密密层层一眼望不到尽头。
红色的海洋中，棕色制服的哥萨克骑兵更加显眼。
骑着体格健壮的罗斯战马，身材高大的罗斯骑兵比他们的布里斯顿同行足足高了半个身子，他们将雪亮的马刀抵在肩头，单手挽住缰绳，排成数列纵队策马而行。
风笛声与战鼓声中，除了布里斯顿的狮冠旗和罗斯国的双头鹰战旗以外，还有两面一模一样的贵族旗，旗帜以丝般缠绕的蔓藤为背景图案，一只低头嘶鸣的独角兽栩栩如生。
城墙后坚守阵地的士兵，感受到迎面扑来的压力，忽然觉得这一人多高的矮墙似乎单薄了点。
“我讨厌风笛，也讨厌咖啡，更讨厌布里斯顿人。”
“我的品位不同，比起讲究礼仪的布里斯顿人，我更讨厌罗斯人，他们都是野蛮人和酒鬼！”
“可是，我觉得嘉南人更神秘，他们是不容易接近的人种。”
“算了吧各位，在别的国家眼里，莱因人是古板、教条、不苟言笑的代名词。”
瞭望塔楼上的众人居然有闲心调侃，似乎一点也不把汹涌而来的大军放在心上，霍克偷偷打量众人，发现弗兰德子爵双手绞在一起无意识的捏着，金斯少校松开领口的金属扣，又慢慢系紧，来回已经好几次了。绍尔脸色苍白，紧紧握着滑膛枪不放手，只有安琪的神态还算自然。
看来貌似轻松的谈话只是掩饰内心的紧张罢了，毕竟不远处的军队不是沙漠中的海市蜃楼。他们随时能要了所有人的命。
“布里斯顿的双子星是什么意思？”
“威尔逊军团和威尔森军团，他们是双胞胎伯爵。西部边防军的老对手了，和我们打了十几年交道。”
“战斗力怎么样？”
金斯少校又一次扣上领口，深深吸了一口气说到：“很狡猾！”
“双子星从不分开，可能孪生兄弟之间有心灵感应，两支军团的配合纯熟默契，就像一个人在指挥一样，5年前的大屠杀就是他们的杰作。”
“5年前的大屠杀？”
“没错，5年前的边境战争中，第七军团占领了安菲尔德，当天夜里双子星大反攻，火烧安菲尔德全城，将哈维军团逼出城外，黑夜中哈维军团长失了方寸，只能率队向布伦市退却，哈维军团长也算是名将了，退却途中一旦后队遭遇追兵，他马上甩掉后队，主力加速后撤，这在军事上叫做割尾巴。”
“但是双子星紧紧追赶，威尔逊被纠缠住，威尔森顶上去，等到威尔森被新的尾巴缠上，威尔逊又到了，如此反复，等哈维军团抵达布伦市，只剩下小半个步兵团了。”
“各位！”，金斯最后总结道：“割尾巴是一种战术，但整支军团全变成尾巴让人家割了，就很可笑了。”
哦，瞭望塔楼上所有人听完金斯的介绍，纷纷举起望远镜向红色的海洋眺望。
莫名的担忧挂在每一个人的心头，511团和17舰队如今的处境，岂不是正像一条随时被牺牲掉的尾巴。而他们的对手恰恰是割尾巴的高手。
罗布联军慢慢收住前进的速度，他们也看见小石城要塞上高高飘扬的贵族旗了，一小队训练有素的侦察骑兵从人群中闪出，排成纵列逼近城墙，在四磅炮和滑膛枪的火力射程之外，来回纵马驰骋，霍克明白，他们正在观测火力部署和兵力布置。
十分钟后，侦察兵撤回军阵，小石城卡在通往布伦的要道上，阻断了大炮辎重的运输路线，必须拔掉这枚碍眼的钉子，对方的指挥官显然明白这一点。
似乎观察到了只有一人多高，低矮破烂的城墙，布里斯顿人稍稍整理队形，就发动了攻击，他们并没有将小小的511团放在眼里。
在夏日的阳光下，巨大的步兵方阵徐徐迈进，士兵高举着滑膛枪一排排队列井然有序，在队列中间，风笛手和军鼓手奏出的军乐徐徐飘荡在战场上，密集的鼓点夹杂着士兵齐刷刷的脚步声，在悠扬的风笛声中缓缓逼近城墙。
近了！近了！越来越近了！密密麻麻的士兵挤在一起，宛如一片红色的海洋。
似乎一个浪潮，就能将小石城淹没在汪洋怒涛中，将他们撕得粉碎，夷为一片碎砖烂瓦。
城墙上传来稀稀拉拉的炮声，511团数量不多的4磅炮齐齐开火，步兵方阵群中爆发般腾起十几团红光和硝烟，却丝毫没有打乱敌军的阵型。
“我们的炮实在太少了！”，几乎所有人都在感叹，配属步兵团的4磅炮只有区区十几门，对付数量如此之多的敌军，实在是杯水车薪。如果能集中百余门大炮火力覆盖的话，他们也不敢这么嚣张。如今能阻挡凛冽攻势的，只能靠战士的肉搏和意志力。
炮兵持续不断的射击在延续，布里斯顿方阵慢慢进入了滑膛枪的射程之内，战场似乎安静了下来，突然一个声音打破了短暂的宁静，“前排举枪！！”站在前排队列中的一名军官大吼，一支支高举的燧发枪被徐徐端平，黑洞洞的枪口纷纷指向城墙上的守军。“瞄准！！”军鼓手准确的击出三个鼓点，又是一个短暂而又可怕的宁静，但马上被一声“开火！！”打破，一连串火光在排成一排的士兵枪口前炸响，连续不断的射击声震耳欲聋，枪口喷出大团大团硝烟，笼罩在士兵周围。
瓢泼的弹雨扑上城头，缩在砖石后士兵们蜷缩着身子，默默地聆听弹雨浇打在城墙上的爆裂声和嗖嗖划过空气的割裂声。
“前进！！”，射击完毕的士兵们迈开步子，奋勇向前，蜂拥着向城头扑去，在他们的眼里，一人多高的城墙实在不能算高。
城垛上忽然冒出了无数灰压压的人影。密密层层的滑膛枪同样指着城下的人群，霍克终于开始反击了，兵力不足的他只能将敌人放近了打，提高命中率。
“瞄准！”，后排士兵将滑膛枪架在前排士兵的肩膀上，城墙上挤得满满当当，所有的空隙几乎都被黝黑发亮的长枪填满，枪支的海洋宛如密密的丛林，在他们的眼皮底下，山呼海啸般的红色汪洋越来越近。
鼓槌雨点般敲打在鼓面上，军鼓手感觉自己累得手指都快折断了，城墙上所有人竖起耳朵静静地聆听这死亡节奏。等待鼓声嘎然而止的那一刻。
终于，最后一下敲击过后，军鼓手颤抖的手将鼓槌紧紧地握在手里。
“开火！！”，金斯少校清亮的嗓子在寂静的城头响起。
硝烟和红光顿时弥漫在小小的，略显单薄的城头。

正文　第043章　鏖战

第一轮射击效果出奇的好。
密不透风的弹雨将前排冲锋的布里斯顿士兵整片扫倒，颓然倒地的战士稍稍阻碍了后继冲锋者的步伐，等他们艰难的从死尸堆中迈过，跌跌撞撞的站稳脚步，第二轮弹雨又到了。
后排的布里斯顿士兵此时已经逼近城墙，开始举枪还击。双方互相对射，硝烟弥漫。
城墙不高、不厚，但想要冲破这层屏障却不是件容易事。守军将捆扎的稻草点燃推下墙，有些人被熊熊的烈火烧灼了军服，蔓延至全身，哀嚎得满地打滚。更为恐怖的是：炮兵故意压低炮身，炮弹从近在咫尺的人群中炸开，剧烈的爆炸将无数士兵送上半空。
一波又一波的攻势似乎永无尽头，方阵的后面，布里斯顿炮兵艰难的推动4磅野战炮，试图靠近城墙抵近射击。形势愈发危急。
陆军4磅炮威力太小，对付血肉之躯的步兵方阵有余，却不能穿透看似单薄的城墙，何况城下挤满了士兵，为了不误伤自己人，只有在步兵退却留下空隙以后才能开炮。
让霍克忧心忡忡的却是罗斯人的哥萨克铁骑。高大的罗斯战马能轻松逾越矮墙，一旦让他们冲进要塞，麻烦就大了。
远处军号声嘹亮，哥萨克人冲锋了。
排成纵队的骑兵宛如钢铁铸成的尖刀，以惊人的速度直插城下。距离城墙大约二百来步的时候，哥萨克人奋力甩动马鞭，速度越来越快，闷雷般的马蹄声犹如战场上连绵不绝的战鼓声，脚下的大地似乎都在微微颤抖。
哥萨克人的铁骑轻易的挤开布里斯顿人群，挡在他们面前的士兵纷纷让开一条路，来不及躲避的被生生撞开数米远，在一片布里斯顿士兵的咒骂声中，他们平举着马刀，吹着响亮的唿哨，如闪电一般刺向城墙。
第一线指挥官气得脸都绿了，这些该死的野蛮人不顾尚在奋战的士兵，不分敌我胡乱冲锋，简直不把他们看在眼里。但顾忌到盟友的身份，这口气只能忍了。
一头撞死在墙上算了，指挥官恶毒的诅咒。
霍克亲临第一线，他知道关键的时刻到了，不能将哥萨克骑兵阻挡在城墙外的话，小小的要塞将遭受灭顶之灾。横冲直撞的罗斯人会把它变成屠戮的世界。
后备队在军鼓声中排列整齐，霍克亲自站在第一排，他抽出长剑一挥，带着所有人挡在城头，看着罗斯骑兵的马蹄愈来愈近。
距离足够的近，哥萨克骑兵拎起缰绳，战马纷纷腾空而起，四蹄在空中踢腾，纵身向城墙内扑来。城头上枪声齐鸣，一排排的红光接连不断喷出，最先跃向城头的罗斯人连人带马被打成了筛子，带着惯性的冲力，死尸一头扑倒在城内坚硬的土地上。
后继的骑兵顾不得伤亡，在弹雨中狂奔，纷纷挺身跃向城头，只要冲开一个口子杀进要塞，守军就完蛋了。
拼死保卫防线的士兵们杀红了眼，他们将城头拥阻得水泄不通，一排排滑膛枪指着罗斯人，奋力开火，但是趁着射击的间歇，还是有少数战马冲了进来。
“乒”的一声枪响，刚跳入城墙的一匹战马才稳住四蹄，它的主人便倒撞下马，额头上留下一个清晰的血洞。
霍克抬头望向瞭望塔楼，安琪英姿勃发的身影在夏日的光线中尤为醒目，她抛下枪口冒着青烟的线膛枪，从绍尔手中接过另一支，连连不断的射击，每一次轻轻扣动扳机，随着枪身的抖动，就有一名罗斯骑兵倒撞下马，安琪将乌亮的黑发扎成马尾，在她脑后轻盈的飘动，射击的节奏如此之快，专为她装填子弹的绍尔和另两个士兵都快忙不过来了。
她手中的线膛枪是长距离射击武器，能在150码外轻松的撂倒目标，只是装弹很费力，需要将铅丸敲打入枪膛，与膛线咬合，但不能不说，在神枪手安琪的手里，它发挥了最大的潜力。
灿烂的微笑挂在霍克的嘴角，他冲安琪竖起拇指，瞭望塔楼上的神枪手也发现了他，秀美的双眸闪了闪，故意别过头去的安琪少校又端起一支枪，将一名罗斯骑兵从马上撂翻在地。
少数冲入要塞的哥萨克骑兵遭到了灭顶之灾，弗兰德子爵提着两支短枪，在三百多号流氓的拥簇下，神勇无比的将落单的罗斯人统统打翻在地。
罗斯人的疯狂攻势被遏制住了，城头下死尸堆积如山，失去主人的战马独自悲鸣，在墙角乱窜，想要快速冲过死尸堆和落单的战马再跃过城头渐渐变得愈来愈困难。失去了冲刺速度的哥萨克骑兵无奈的在城下打转，努力拉动缰绳，在原地徘徊。
挤作一堆的罗斯人变成了排枪的目标，在红光和硝烟中，他们纷纷倒撞下马，痛苦得倒在地上呻吟。守军从城墙垛口，砖石的空隙间，伸出一支支冰凉的枪口，密集的弹雨泼向罗布联军，在他们拼命的阻击下，强大的攻势终于无奈的缓缓停下前进的脚步。
罗布联军退却了。他们慢慢向后挪动步子，胡乱的射击声中，步兵与骑兵混杂在一起如潮水一般往后退，距离城头愈来愈远。
日光西斜，不知不觉过去了几个小时，霍克的17舰队与金斯少校的511团凭借小小的要塞硬生生阻挡了罗布联军前进的路线，这让布里斯顿人非常恼火。
不远处的山岗上，并排站直了两骑骏马，马鞍上的威尔逊和威尔森除了肩膀上象【炫｜书｜网】征指挥权的徽章不同以外，几乎找不出不同点。一模一样的相貌、姿势、戎装，甚至他们胯下的战马，也同样是乌黑油亮的毛色。
“太可耻了！”，两人同时感叹，就像是一个人在说话。
顿了顿之后，两人又不约而同的开口：“都怪该死的哥萨克骑兵乱了阵脚！”
“两位！”，身后不知何时转出一匹战马，高大的哥萨克指挥官足足比他们高了半个身子，他摸摸锃亮的光头，用带着浓重罗斯口音的布里斯顿语说道：“明明是你们的步兵阻挡了罗斯骑兵的冲锋路线，你们的士兵太没有军事素养了！”
讨厌的野蛮人！两位伯爵同时在心里骂道，碍于盟友的身份不便当面指责他，两人选择了默不做声，不再理睬哥萨克人，这让光头颇感到一丝尴尬。
“紫荆花旗和浴血凤凰旗，这是莱因国哪家的贵族？”
“不清楚，没听说过！”
“他们很顽强！是不能低估的对手！”
一阵沉默以后，两人又同时开口说道：“可惜……他们兵力太少了。”
哥萨克指挥官凑上前，用手指着要塞说道：“只要炮兵能打开城墙一个缺口，我的骑兵就能踏平他们的要塞！”
威尔逊和威尔森同时在心里暗暗骂道：“废话！”
“通讯官！那个东西运到了吗？”
“大人！马上就到！”
隔了好&书&网｝久，山坡上郁郁葱葱的树林边，传来了几乎一模一样嗓音。
“好！传令让他们投降！”

正文　第044章　代价

一骑快马逆着后退的人群飞速向小石城逼近。
身着红色制服的通讯官手执白旗，高高地举过头顶，战马在城墙前猛地勒停，传达了请求投降的要求后，通讯官静静地停在原处，等待回应。
霍克和弗兰德明白，时间对于罗布联军太宝贵了，在小石城守军的顽强阻击下，针对葛雷左翼的攻势不得不停顿下来，这一定让布里斯顿人非常恼火同时也很无奈。
瞭望塔楼上的众人立刻达成共识，只要再击退一次他们的冲锋，坚持到夜晚来临以后，趁着夜色逃之夭夭是最好的选择。
投降的要求被驳回，通讯官转身策马飞奔，不远处数个步兵方阵慢慢压了过来，他们将前一波败退下去的士兵挤开，排着整齐的队列，神情肃穆的端着滑膛枪，一排排密密层层，犹如汪洋大海一般。
来得好快啊，果然是配合娴熟的双子星，根本没有给霍克留下喘息的时间，一波攻击刚刚打退，第二波随后就到了。
就在众人感叹的同时，绍尔指着远处问道：“大人！那是什么？”
众人纷纷举起望远镜，顺着绍尔指的方向瞭望。几乎所有人看到那个东西的时候，禁不住惊呼出声。
“上帝啊！”
“老天！我怎么那么倒霉！”
“死了算了！”
“……太神秘了！”
远处十几匹精壮的战马，艰难的拖动巨大的棚车，蓬车上盖着帆布。到达前沿后士兵们迅速地将帆布扯开，露出了黑色的炮身。在夏日昏黄的光线下，巨大的炮身反射着黝黑的金属光泽。几十名士兵将大炮艰难的卸下棚车，将炮口对准小小的、单薄的城墙。
过了不久，装载炮弹和车轮的马车也赶到了，在城墙上守军惊恐的眼眸中，他们缓缓将轮子卸下，安装到大炮上，将巨大的炮弹一枚枚小心翼翼的搬下马车。
十六磅攻城炮！
专为轰开城墙设计的大炮，攻城的利器，四磅野战炮与它相比，简直是小孩手里的玩具。霍克的心在下沉，身边众人的脸色也慢慢失去血色，逐渐变得惨白。
他并非没有预料到攻城炮的出现，但是和弗兰德子爵事先的预料中，由于攻城炮太沉重，即使在官道上运输，速度也非常缓慢，一时半会儿赶不到战场。罗布联军进展的速度太快，以轻骑兵和步兵为主，两人就是猜到了他们没有重武器，才有恃无恐地据城死守，利用城墙阻挡联军的脚步。
没想到攻城炮来得这么③üｗｗ。сōｍ快！霍克忽然领悟到：在战场上，什么事都有可能发生，他太想当然了！
现在只能为此付出代价了。
如果刚打退第一波攻势就撤退的话，正巧是最佳的撤退时机，贪心的霍克并没有见好就收，幻想着再阻挡一波，如今一旦城墙被轰开一个缺口，拿什么去阻挡正在逼近的步兵方阵。
霍克后悔得直跺脚，但已经来不及了。
众人默默地看着十六磅攻城炮作最后的调试。
明白自己凶多吉少的霍克慢慢冷静下来，到了最后的生死关头，他忽然长叹了一口气，转回头微笑地看着子爵和金斯少校。
“两位！很高兴认识你们！”
弗兰德也笑了，子爵眼眸中出奇的平静，他整理了一下戎装，将胸前的浴血凤凰纹章仔细佩戴好，潇洒的挥挥手说：“能认识阁下，是我一生的荣幸！”
金斯少校微笑的点点头，只说了一句话：“我去城头指挥！”，他转身匆匆下楼，似乎一点都不将近在咫尺的危　fsktxt。ｃōｍ险放在眼里。
众人目送他下楼，跑到城墙后大喊：“快离开这里！危　fsktxt。ｃōｍ险！离开城头！”
“标准的职业军人！”，子爵微笑的总结道，他的眼眸中闪过一丝惋惜，今天这里的大多数人也许再也看不到明天的太阳了，不知道这里面是否包括这位标准的职业军人。
安琪和绍尔站在霍克的身后，绍尔微微紧张地说：“大人！我准备了几匹好马，都是跑得快的那种！”
霍克笑了，看着年轻的副官，他心里只有一个愿望，如果时光倒流，人生能重来的话，他一定善待这位善良朴实