五枚纹章-第44部分

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安琪忍不住捂住嘴巴，笑得肚子都疼了，弗兰德子爵早就躲在一边，幸灾乐祸的看好戏。
站在一边的沙漠军团士兵们，也看不过去，有的人看着自己的团长，无奈的摇了摇头。
见他越说越来劲，霍克终于受不了了，忍不住想训斥几句。
正在这个时候，港口边突然传来了震耳欲聋的爆炸声，所有人停下手里的工作，纷纷向身后瞭望。
排列在港口边的东方舰队，靠最外侧的一艘三桅战舰燃起了熊熊大火，不时爆发般腾起一团团火球，上层甲板几乎炸裂了，木屑横飞，到处是浓烟滚滚，隐隐传来巨大的爆炸声。
有士兵忍不住惊呼：“老天，是东方号！”
‘轰’的一声，这次并不是从爆炸的战舰上传来的，而是霍克的身后，几乎所有的当地人爆发出巨大的欢呼声，他们脱下帽子捏在手里飞舞，忍不住鼓掌叫好：“万岁！干得好！”
人群中更是有人狂热的呼喊口号：“让莱因人滚出东方大陆！让他们都去死！”
方才那个被踢翻摊子的小女孩在人群中怔怔的看着熊熊火海，咬着嘴唇激动得哭了，她紧握双拳，冲霍克这边投来坚定的眼神，眼眸中的坚定让霍克忍不住心中一凉。
在这里，漫漫沙漠的世界，莱因人被孤立了，虽然来之前有心理准备，但没有想到当地人与莱因人已然势如水火。
闻讯赶来的士兵们没有工夫理会挑衅的人群，他们纷纷向码头跑去，开展营救工作。
团长的脸憋得通红，霍克回头冷冷的看了他一眼，冷笑道：“嗯……果然是亲如一家……”
团长低下头不敢说话，额头上布满了汗水。
人群中，两个包着头巾的魁梧汉子，一副本地人打扮，他们慢慢的转身，逆着看热闹的人流悄悄向后退去。
弗兰德子爵眼睛一亮，拽了拽霍克的袖子，低声道：“那两人很可疑。”
霍克也看到了，几乎所有人都向前挤着看热闹，只有这两人一反常态往后躲，看样子想趁乱偷偷溜走。
不同寻常的举动意味着心里有鬼。
霍克隐隐感觉到，他们与爆炸案有关系，当下将手一挥，带着众人挤入人群。
团长低头认错了半天，抬眼忽然发现霍克不见了，他惊讶的四处寻找，发现他们已经在拥挤的人群中，在危机四伏的海港可不是闹着玩的，他的反应还算快，当下命令剩余的十几名士兵跟他一起走，尾随霍克一行人。自己在贵族面前出丑，再出意外的话，麻烦就大了。
霍克挤入人群，马上感觉到四周的敌意。
当地人挤在一起，似乎故意与他过不去，有的人悄悄挡住他的去路，使劲分开人群才勉强挪动步子，一行人艰难的穿梭着，而那两个当地人所受的待遇截然不同，身边的所有人似乎都认识他们，主动给两人让路，有人更是热情的拍着他们的肩膀，还有人凑上前，悄悄耳语了几句，一边伸手向霍克一指，似乎在提醒两人，他们被跟踪了。
其中一人猛然回头，一张布满大胡子的脸上，如鹰隼般的目光锐利如刀，他冷冷的盯着霍克眯起眼睛，眼眸中闪烁着危　fsktxt。ｃōｍ险的光芒，大胡子忽然冲霍克一笑，然后回头招呼伙伴奋力向外挤去。
如果让他们挤出人群，到了人烟稀少的外围，逃跑就很容易了，霍克急了，无奈身边的人太多，而且故意挤在他们眼前，慢腾腾的迈着步子，他们眼神闪烁，明显想拖慢霍克的脚步。
不能让他们跑了！
霍克回头冲弗兰德子爵和安琪使眼色，三人会意，同时拔出腰上的短枪，就连迟钝的绍尔也拔出枪，四人同时大喝：“闪开！快闪开！不然开枪了！”
围在左右的当地人惊恐的纷纷退开，霍克胡乱的用枪指着四周，被他所指的人吓得躲避不及，人群自动让开一条道路。
霍克心中一喜，将手一挥，脚下加快步子，向两人跑去。
在前面的两人听见呼喝声，忍不住回头张望，看见霍克成功的分开人群，大胡子的瞳孔收缩了，他拉了拉身边的伙伴，一转身两人闪进一幢建筑里。
霍克气喘吁吁的冲到建筑旁，停下脚步。
这幢房子有奇怪的圆顶，与港口所有的建筑都不一样，周围的地上也打扫得特别干净，显然是当地人极其重要的建筑，里面隐隐约约传来许多人祈祷的声音。
难道是教堂？
一想到两人就在里面，霍克也顾不得危　fsktxt。ｃōｍ险，当先一人大跨步走了进去。
弗兰德子爵很担心地皱了皱眉头，他回头望了望，发现团长带着十几名士兵正奋力赶来，见有了接应，弗兰德放下心，也走了进去。
安琪很兴奋的看着异国情调的建筑，尾随弗兰德去了。
只有绍尔很犹豫的张望了一下，见里面黑洞洞的，忍不住停下脚步，缩了缩脖子，站在门外做激烈的思想斗争。
这个时候，团长和士兵们赶到了。
他惊讶的站在门外，问道：“阁下进去了？”
绍尔很紧张的‘嗯’了一声，用手指指门里面，道：“进去了……”
团长倒抽一口凉气，喃喃地说道：“老天……那是清真寺！”

正文　第094章　陌生人的威胁

团长这一惊非同小可。
清真寺是当地人祷告的地方，也是禁忌之地。
在当地土著的心目中，异教徒绝不能踏进清真寺半步。
去年，一位莱因国商人喝醉酒，出于好奇闯了进去，结果被愤怒的当地人碎尸万段。
误闯尚且如此，何况霍克的目的是抓人。
尤其令人担忧的是：殖民地局势动荡，矛盾尖锐，任何一星半点的火苗都能化作熊熊烈火，为了不招惹当地人，驻绿洲的官兵平时路过清真寺宁愿绕远路，以免遭遇不必要的麻烦，清真寺里的当地人都是虔诚的信徒，最激进的独立分子。
团长紧皱眉头，这些初来东方大陆的贵族不知道底细，冒冒失失闯了进去，后果恐怕不堪设想，但一想到自己有保护大人的职责，出了岔子自己同样担待不起，当下犹豫了半天，终于跺了跺脚，拔出短枪上膛，带着十几名士兵钻入黑洞洞的大门。
门口只余下绍尔一人，他犹豫了一下，忽然想起了什么，冲来路狂奔而去。
安德鲁伯爵在船上，由于忌讳身份，生怕别人认出来，所以霍克命令他躲在船上，事到如今只能冒险找他，让他想办法接应。
清真寺内的大厅宽敞明亮，地上打扫得特别干净，显示当地人对它的重视程度。
大厅里，足足有数百人跪在地上，正在做祷告。
看门的小童忽然看见霍克和弗兰德闯了进来，身后还跟着安琪，他愣愣的发呆足有三秒钟，忽然一声大喊，踉踉跄跄往大厅里跑，一边口中用当地语言连声呼喝。
霍克也不阻止他，跟在他身后进了大厅。
数百人同时停止了祷告，他们纷纷回头，有的人露出惊诧的眼神，大多数投来的却是愤怒的目光，他们齐刷刷站起来，愤怒的捏着拳头，冷冷的盯着霍克一行人。
霍克也不理会他们，身为沙漠军团长的职责就是抓住嫌疑犯，他的目光缓缓从人群中搜索，最后停留在人丛中一个身材魁梧的当地人身上。
那人不知何时戴上了黑色的面罩，将脸遮起来，只露出一双眼睛，但霍克不会记错，那双闪烁着鹰隼般锐利如刀的眼睛。
弗兰德凑近他的耳朵，低声道：“就是他！”
霍克点点头，他不想多惹事，于是上前一步道：“各位，我无意惊扰你们的祷告，但是这个人……”
他伸手一指那个人，沉声道：“这个人是战舰爆炸案的嫌疑犯，我必须将他带走。”
人群面面相觑，似乎没人听得懂莱因语，只有围绕在那人身边的几个人脸上稍稍变色，其中一人眼珠一转，扯开嗓子，用听不懂的语言大声说了一番，似乎在做翻译。
他刚说完，人群忽然‘轰’的一声炸开了锅，有些人愤怒的伸出拳头，嘴里激动地说着什么，可惜霍克一个字都听不懂，更有人从腰上抽出弯刀，冲霍克逼近。
人群慢慢合拢，将霍克一行人围在中间。
安琪迅速抽出两支短枪，向人群一指，被枪管指到的人下意识后退一步。
霍克和弗兰德也抽出武器，三人围成品字形，将短枪瞄准身边的人群，众人顾忌武器，纷纷停下脚步，场面僵持住，双方都不敢轻举妄动。
援兵马上就到了，而且当地人并没有配备滑膛枪，手里握着原始的弯刀，霍克心中稍定，从他们的眼神中可以判断，他们非常忌惮莱因人的滑膛枪。
今天，非要抓住这个嫌疑犯不可。
霍克冷笑道：“大家别冲动，我只想带走一个人而已，如果你们为了他白白牺牲几条性命，那可是非常不值得，请你们考虑清楚了。”
其实他也有一丝顾忌，在场的都是亡命之徒，为了不激起他们的愤怒，以免做出不要命的举动，于是安抚地说道：“请大家放心，我只是带他走，询问一下是否与爆炸案有关，如果他是清白的，我以新任沙漠军团长的名义保证，绝不会为难他，也不会伤害他，马上放他走。”
说罢扬了扬手里的短枪，示意他们考虑清楚。
霍克没有想到的是，他三番两次做出举枪的手势，似乎激怒了他们。
人群中有人大喊一声，许多人跟随他往大厅后跑去，杂乱的脚步声去得很快，来得也更快。
去的时候两手空空，回来的时候人人狞笑着，人手一支滑膛枪，长短不一，除了简陋的仿制品之外，有人还握着莱因国标准制式的滑膛枪。
人群忽啦一声重新围了上来，纷纷指着霍克的脑袋，枪管在光线下闪烁着黝黑的金属光泽。
躲在人群里的那人，眯起眼睛，冲霍克露出一丝危　fsktxt。ｃōｍ险的冷笑。
形势发生逆转。
他们手中的滑膛枪虽然仿制的十分粗糙，但霍克不会怀疑它的威胁性，绝不是烧火棍。
他忍不住冲弗兰德低声道：“谁说他们是野蛮人，是土著？”
弗兰德苦笑着回答道：“嗯……掌握现代武器的土著……”
正在这个时候，团长带着部下到了，他们见势不妙，在外围迅速排列成简单的二列战斗队形，整齐有序的将滑膛枪端平。
局势一触即发，团长顾不得危　fsktxt。ｃōｍ险，大喝道：“所有人统统让开！”
说罢一挥手，身边的一名士兵抽出腰上的短号，极其有力的吹响了短促的战斗号，这一陡壮声势的举动让措手不及的当地人吃了一惊，以为是莱因人大部队到了，纷纷下意识地向后退去。
等他们看清增援的只是一小撮士兵，霍克已经趁机冲出包围圈，与团长会合在一起，他们堵在大门口，地形极其有利，大门并不宽，并排能通过两三人的样子，他们虽然人多，但是面对小小的大门施展不开。
霍克抹了把头上的冷汗，心有余悸的他不由自主对团长刮目相看，他虽然马屁拍得很蹩脚，但实战经验却很丰富，处理突发事件非常冷静，方才要不是他急中生智吹响战斗号，麻烦就大了。
霍克冲团长微笑道：“非常感谢，你们来得很及时。”
被新任沙漠军团长称赞，团长不由喜上眉梢，不过想起尚未脱离险境，他提醒道：“阁下，这里是当地人的圣庙，里面都是激进分子，他们人多，我建议阁下暂时撤离这儿，先到安全的地方再说。”
霍克点点头，众人徐徐向后退去，一边警惕的观察四周。
见他们要走，人群有些骚动，霍克一方明显人数占劣势，而且大摇大摆闯进来，然后从容退走，很多人露出不甘心的神色，有些人跃跃欲试，向趁机动手。
霍克想要抓的那个人显然是极其重要的人物，他伸手一拦，阻止了冒进的人群，他眼中目光闪烁，忽然大踏步走了过来。
走到霍克三尺距离的地方，他停下脚步，上下打量霍克和弗兰德，鹰隼般的眼眸中露出一丝嘲笑，他忽然出声道：“你刚才说，你是新任沙漠军团长？”
他操着一口流利的莱因语，稍带了当地口音。
霍克一愣，没想到他会说莱因语，思索了一番，回答道：“没错，新任第一沙漠军团长，站在我身边的还有新任第二沙漠军团长。”
那人看了看弗兰德子爵，‘哦’了一声，然后将目光停留在霍克和弗兰德的胸前，挂着家族纹章的地方，他似乎很熟悉莱因国的贵族制度，端详了一番，缓缓说道：“紫荆花家族，浴血凤凰家族……你们是贵族？”
霍克不知道他什么意思，点头道：“没错。”
那人忍不住冷笑一声，冷冷的盯着霍克的眼睛，道：“莱因国统治东方大陆的日子已经不多了，派来贵族又怎么样？你就等着看东方大陆的人民怎么推翻莱因人吧！”
见他有挑衅的意思，霍克毫不客气地说道：“有本事就来好了，作为新任长官，我不会让你们嚣张下去，只要我在东方大陆一天，绝不会让你们的阴谋得逞！今天算你命大，不过你最好记住，人的运气不会一直这么好，下次让我见到你，小心你的脑袋。”
今天看来不能抓他了，增援士兵的人数太少，一旦打起来肯定吃亏，驻军几乎都跑去援救被炸毁的东方号战舰，所以没有人能赶来帮助他们，霍克只能威胁一下，出出气算了。
那人冷哼一声，对霍克的威胁嗤之以鼻，沉声道：“你想要我的脑袋？我劝你还是先担心自己的脑袋吧，我提醒你注意一个事实，前任两位沙漠军团长是怎么死的，你可不要忘记了。”
前任沙漠军团长是被暗杀的，他的意思很清楚，让霍克小心自己的脑袋。
霍克冷笑道：“你在威胁我？”
那人毫不顾忌，点头道：“没错。”
霍克微微一笑，指着他的鼻子，道：“那我们就等着瞧，看谁笑到最后。”
他说完这句话，扭头就走，没心思与他耗下去，斗无聊的嘴仗，同时心中暗暗记住他，下决心有朝一日定然将他活捉。
那人凝视霍克的背影，眼眸中划过一丝危　fsktxt。ｃōｍ险的光芒，嘴里喃喃自语道：“好的……我们走着瞧。”
一行人出了清真寺，回到了码头，这里在莱因人的控制之下，非常安全。
安琪从怀里掏出手绢递给霍克，道：“擦一下吧。”
霍克这才发现，额头上全是冷汗。
战舰上忽然冲出许多人，安德鲁伯爵带着十七舰队的流氓们，急冲冲向码头外走去，路过霍克的时候，他眼睛一亮，停下脚步道：“你们回来了？”
身后转出绍尔的身影，他紧张的脸色顿时舒展了，结结巴巴地说道：“大人，你没事吧。”
“没事没事，只可惜没有抓住那个家伙，估计爆炸案十有八九是他干的。”
安琪和弗兰德将事情经过说给众人听。
趁叙述的时候，霍克偷偷观察团长和手下的士兵，他们见到安德鲁并没有露出惊讶的神色，看来遥远的东方大陆谁也不知道安德鲁的身份，他可以自由行动了。
安德鲁也注意到了，微笑着拥抱尤妮，他们终于自由了，从此不必提心吊胆。
听安琪介绍完毕，众人纷纷皱紧眉头，没想到东方大陆的局势恶劣到如此地步，光天化日之下，居然炸毁战舰，还赤裸裸的威胁沙漠军团长，他们的胆子太大了。
弗兰德子爵问道：“他们为什么这么嚣张？”
团长见他问起，似乎触动了苦衷，叹气道：“各位大人，没办法呀，这些年当地人的态度愈来愈强硬，我们兵力不足，无力镇压。”
霍克奇道：“驻守东方大陆的沙漠军团有两支，据说人数超过六万，怎么会兵力不足呢？”
“阁下您不知道，虽然有六万人，但是东方大陆实在太大了，兵力分散在整个大陆，区区六万人一下子就显得少了，而且大部队驻扎在深入内陆的矿区，毕竟那里出产黄金，需要重点保护，月亮湾已经算是比较重要的港口了，但是上面只派我一个团维持秩序，您说让我怎么办，由于缺乏足够的人手，这里时常发生袭击事件，都是针对莱因人的，我们的士兵晚上都不敢出门，说不定一不小心就再也回不来了。”
见度日如此艰难，霍克不由同情起这位团长。
团长大倒苦水，继续说道：“从整个大陆的角度上说，月亮湾还算好的，在内陆，很多偏僻的地方，当地人甚至袭击巡逻队和兵营，小股部队根本不敢离开大部队很远，只有在金矿重镇塔克拉，沙漠军团的驻地，才算绝对安全。”
霍克皱了皱眉，点头道：“我明白了。”
他忽然明白了威廉派他来的用意，此地已然十分凶险，派他来就是送死，即使碰巧运气好没死掉，也忙得焦头烂额，哪有功夫想着报仇。
他不由佩服威廉的心机。
只是，自己就屈服了吗？也许，这里正好给他一个施展拳脚的舞台。
时间临近中午，团长吩咐属下摆筵席，款待自己的顶头上司。
食物简陋的让人不敢相信，长条桌子上摆着当地的特产：椰枣、骆驼肉、马奶，寥寥数样食物零零散散摆放在一起，少得可怜。团长面子上挂不住，偷偷叫人拿了几条黑面包凑数，霍克一见到黑面包差点吐了，曾经的海上经历让他对这东西敏感。
他明白，这些已经是团长能拿得出手的最好食物了。
他对沙漠军团的艰苦又有了新的认识。
弗兰德派人从战舰上取来食物，都是加莱港的美食，众人坐在一起，那团长只顾低头猛吃，似乎将上司忘得一干二净，眼角似乎还有泪痕。
一打听才知道，团长是加莱人，好&书&网｝久没吃到家乡的食物了，众人不住嗟叹。
午餐过后，团长已经替他们准备了骆驼队和警卫部队。
他们要去内陆最大的城市塔克拉，那里是沙漠军团的驻地，也是总督府所在地，霍克要拜见整个东方大陆的总督林顿子爵，提交任命书。
走出团部的时候，霍克吓了一大跳，足足有数百人的士兵等候他们。
“派这么多人保护我？没搞错吧？”
团长的脸上没有一丝开玩笑的模样，他郑重道：“绝不是开玩笑，阁下，出了港口就是茫茫沙漠，那里是游击队的天下，没有足够的士兵保护，贸然穿越沙漠是非常危　fsktxt。ｃōｍ险的。”
他怕霍克不相信，补充道：“商队和运送黄金的车队，我们也是派数百人警戒的，这是惯例。”
霍克点点头，招手让十七舰队的官兵随他启程。
与团长握手告别后，众人慢慢穿过港口，向内陆挺进。
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喧哗的市集上，到处都是嘈杂的吆喝声，臭气熏天，挤满了人。
市集旁，一个机灵的少年趴在棕榈树上，静静地观察着不远处一大队士兵排着队行进，领头的是霍克和弗兰德，他们并没有注意到不远处的棕榈树上有人。
少年等队伍渐渐远去，辨别了他们的去向之后，身手敏捷的‘哧溜’从树上滑下，一路小跑地钻进人堆中。
他快步跑到一个小铺子边停下，气喘吁吁的用当地人语言报告。
听他报告的是一个身材魁梧，眼眸如鹰隼般锐利的男人，他抱着双臂，脸上没有一丝表情。
正是霍克想要抓的那个人。
听完少年的叙述，他眯起眼睛，冲身边的人挥了挥手，手下心领神会，匆匆走了。
他眯着眼睛，眼眸中再一次闪烁着危　fsktxt。ｃōｍ险的光芒……

正文　第095章　遭袭

走出绿洲之后，土地逐渐干涸，坚硬，四周的绿色渐渐稀疏，最后变成黄褐色一片。
脚下的土地，从松软的泥土变成硬邦邦的荒漠。
风中飘来的飞沙愈来愈多，呛得人呼吸不畅。
初来东方大陆的霍克以为，这便是大沙漠了，问起带路的青年军官，他只是淡淡一笑，紧了紧军装，大踏步走在前头。
三天之后，他们才进入真正的沙漠。
大漠如海，这是霍克的第一印象。浩瀚永无边际的大沙漠，如波涛般起伏的沙丘，没有一丝生命的痕迹，静谧而死寂，只有单调的风声呼呼刮过，吹起漫天沙尘。
白天热的像烤火，灼人的热浪扑面而来，能把人薰蒸至死。
晚上气温陡然下降，冷得裹紧毯子还是睡不着。
脚下的沙地松软不堪，陷入沙子中的双脚费力的拔出，再陷下去，任你体力再充沛，只消半天的徒步便累得筋疲力尽。
霍克忍不住咒骂这鬼地方，弗兰德和安琪也骑在骆驼上皱着眉头。
倒是沙漠军团的士兵们已经习惯了沙漠的生活，一声不吭的默默背着枪慢慢行进。
又过了十几天，他们已经进入了沙漠的腹地。
霍克一打听才知道，还需十几天的跋涉才能到重镇塔什干。
与沙漠军团的士兵们混熟了，霍克了解了不少当地的风土人情，领头的军官见他丝毫没有贵族的架子，也很高兴与他聊天。
“塔什干是什么地方？在沙漠的中心吗？”
军官知道他是新来的，耐心的解释道：“不是，过了沙漠就是矿山，塔什干在矿山的中心。”
霍克奇道：“那里条件这么艰苦，怎么有人愿意住在那里？”
“阁下，您不知道，原来的塔什干地区，只有少数土著定居在那里，但莱因人在那里发现了大量的金矿，于是，为了给矿工生活，在矿山周围修建了简易的居住区，随着采矿的人愈来愈多，塔什干逐渐繁荣起来，发展到现在，已经是东方大陆最大的城市了。”
想来深处内陆，虽然是最大的城市，条件也应该十分艰苦。
没想到军官听霍克问起，神秘的一笑，道：“阁下，您不要小看塔什干，那里是全大陆最繁华的地方，某种程度上甚至超过了天使城，那里有最好的酒馆、妓院，只要您想得到的，塔什干都能满足您。”
霍克一愣，问道：“怎么会这样？为什么？”
军团微微一笑，很坦诚地说道：“很简单，黄金……这世界没有钱买不到的东西，只要矿山的黄金源源不断开采出来，塔什干就会永远繁荣下去。”