公主嫁-第2部分

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每每提到联姻一事，就被什么事给岔开了。
　　郭况倒有更妙的主意，“娘娘，虽然平日里公主对自己的婚姻一事避口不谈，可皇上对公主的婚事一直都很着急，您何不把此事直接禀明皇上，只要他同意了，相信公主那边再无反对的可能。”
　　“这倒是个不错的主意。”
　　皇后娘娘心中有了主意，只等合适的时机了。
　　湖阳见到皇上的时候，他正在御心亭品茶。
　　“湖阳让皇上久等了。”
　　皇上并不在意，命宫人扶起她来请到亭心坐下，又命赐上佳的茶请她品用，“朕听说长姐被皇后请去了。”
　　“是。”他们姐弟间没有欺骗和谎言，“皇后娘娘正同国舅爷说话，请了我去说了会子。”
　　皇上捻了几缕手边的黄花，散到风中，“有什么事吗？”
　　“是……宋弘，大司空宋弘。”言及此，湖阳相信皇上心中已有数。
　　皇上沉思的表情告诉湖阳，他确是明白了，“是为了释奴返庶，复兴农桑的事？”
　　湖阳点头，皇上不由自主地露出苦笑，“长姐，您以为大司空的提议如何？”
　　“皇上您通过多年战争一统江山，好不容易得到这个天下，可奴仆和田地集中在少数权贵府里。长此以往，权贵富奢而国家贫穷。若从权贵角度看，我会同国舅爷一样厌恶大司空，恨不能除之而后快；若从一国公主的角度来说，我会和皇上一样赞赏大司空的所为。”
　　她的话让皇上激动不已，一把握住她的手，皇上难以自控，“长姐，这些年多亏了您对皇弟的支持。”
　　“哪里。”湖阳不敢居功，“这片江山历经多年战乱，好不容易稳定下来，正是积蓄人心、囤积财力的时候，再容不得半点乱子了。”
　　皇上紧握着湖阳的手不住地点头，“还是长姐你体恤皇弟，体恤江山社稷啊！”
　　湖阳不禁流露出落寞的表情，“我怎么能不体恤呢？要不然马毅不是白死了嘛！”
　　听她提及这个名字，皇上心口收紧，想起长姐刚从棘阳祭奠归来，他不禁再度提起旧话：“湖阳，你还年轻，还是趁早嫁了才好。”
　　嫁人这话皇上近来提及得太过频繁，湖阳生怕给拽住不放，忙找机会岔开话题：“皇后、国舅他们怕是不会轻易饶了大司空吧！”
　　正是这话，皇上叹道：“这几年皇后越发厉害起来，竟有吕雉、霍成君的风范，大有想要干政的意思。然，朕绝不会让汉室重走老路，什么皇后专权、外戚弄政的事绝不能再次发生。”
　　“扑哧”一声，湖阳竟在此时笑了起来，“皇上，您怕是还不知道吧？皇后娘娘想给我做媒呢！你猜，娘娘是想把我跟哪位大人凑成一对？”
　　“郭瑷？”皇后娘娘的外甥？这是皇上能想到的唯一人选，“可郭瑷刚满十六，配长姐你是不是太年轻了些？”
　　湖阳掩嘴大笑，“是郭瑷的父亲。”
　　“国舅郭况？”皇上惊得瞪起了眼，“他已过不惑之年。”过了春等郭瑷成亲，他该是做祖父的人了，还妄想娶长姐？！“这事怕又跟皇后脱不开干系。”皇上若有所思地望向飘落的黄花，一切已是昨日之事，“湖阳，你说，朕是不是错了？”
　　她知道，他在说的是当初立后之事。
　　安慰并不是此时最好的办法，很多事很多时候，他们姐弟需要面对现实。
　　“皇上，您与阴贵人本是结发夫妻，但立后之事本是无奈之举。当今皇后其父乃郡功曹郭昌，其母刘氏又是真定恭王刘普之女，身份高贵，地位不凡。立后之时恰逢皇上欲成大事，恭让她为后也是阴贵人对您的一片苦心。您啊，就别再追着旧事不放了。”
　　这些话是长姐在宽慰他，他这个皇上心下明白。可随着时间的推移，他越来越怀疑自己当初的决定是不是得一时之快而拖累了整个江山社稷。
　　不提旧事，眼前之事长姐就说得很对，“皇后、国舅一干人等绝对不会轻易放过宋弘，只怕是朕有心想保他，也保不住啊！”
　　湖阳只是叹道：“只望他机谨些，别再走了当初董宣的老路啊！”
　　当年皇上对董宣何尝不是器重有加，只因他做事太过锋芒毕露，闹得皇上想保也保不住，要不是她全力周旋，董宣早就掉了项上人头，还能活到今天？
　　提起这个董宣，湖阳倒是想起了那日赊店遭遇的场景，“董宣回到洛阳了。”
　　皇上也正想同她说及此事，“朕将他调回洛阳做县令，这帮贵族豪强近来也太嚣张了些，是需要个人好好治治他们了。”
　　湖阳汗颜，这其中也有她的分。待回到府上，她势必要好好教训马奴，若再添出一点半点的乱子来，那就不是扫她这个公主的颜面了，连同皇上的脸面和这汉室天下都叫他扫尽了。
　　“公主，看来皇上是有意要扫扫权贵的威风了。”就连繁锦这样的小丫头也看出来了，“不过近来以国舅爷为代表的那帮皇亲国戚闹得也太不像话了些。”
　　这帮人一个个仗着曾帮皇上打下江山，自恃甚高，哪里还把王法放在眼中。不仅是他们，就连马奴这样的奴才，仗着主子的威风不也是作威作福嘛！
　　像这样的人就得董宣那种人出头教训教训，要不然皇上好不容易打下的江山最终还是会葬送在这些人的手里。
　　第2章（2）
　　就在湖阳领着繁锦出宫的当口，大司空宋弘正领着新上任的洛阳县令董宣往宫里去见皇上——
　　“少平啊，此番你重回洛阳，对新政的实施可谓如虎添翼啊！”
　　“哪里，我能重回都城还得感谢宋兄的提携。”要不然以他戴罪之身，想要重回天子脚下根本是天方夜谭。
　　宋弘确是在皇上面前多次提及重新起用董宣，但究竟是什么促使皇上最后下定决心力排众异，他就不得而知了。
　　宋弘拽着董宣的手像终于见到了知己，“少平啊，都城形势复杂，可能你还不太了解。现在的洛阳已与你离开之时大不相同，那些皇亲国戚、豪强地主势力膨胀，已到不可节制的地步。”
　　“我已有所感触了。”董宣正想告诉他，公主府里的奴才害死两条人命之事。
　　不料他话未出口，宋弘倒拉住了他的脚步，“前面来的正是湖阳公主。”
　　“呃？”
　　还真是冤家路窄啊！按照礼数，董宣住了脚步，恭候在一旁，等着给走到近前的公主殿下请安问好。
　　“臣宋弘……”
　　“……董宣见过公主殿下。”
　　“免礼。”
　　湖阳拂袖请起二位，只是看了董宣一眼，绝口不提赊店与董宣遇见之事，反把宋弘拉到一旁，“听闻大司空近日向皇上上本力求实施新政一事。”
　　宋弘称是，拉着公主不外是要说一些必须推行新政的理由。却不想湖阳公主一抬手，直接将他的话堵在嘴里。
　　“新政一事，既然皇上欲推行，必有其优势。我妇道人家，能懂些什么？大司空莫要因我耽误了正事，只是有句话我要对大人说。”
　　“宋弘请公主不吝赐教。”
　　湖阳瞥了一眼站在一旁低眉顺眼的董宣，只同宋弘说了一句：“万不可步他后尘，否则别说是皇上，就是神仙也难救你。”
　　好端端的被牵扯到，董宣茫然地瞅着湖阳公主，宋弘也未搞清公主此话从何提起。
　　而她肯透露，她可以透露的……就只有这么多了。
　　公主的凤辇颤巍巍地走远了，宋弘和董宣仍未缓过神来。急性子董宣先拽了拽宋弘的衣袖，“她……什么意思啊？”
　　“我正想问你呢！”
　　“是威胁？”
　　“怎么可能？”宋弘抬眉，仿佛董宣说了一个天大的笑话，“公主何人，威胁我们做甚？”
　　轮到董宣惊讶了，“你日日在都城，难道还不如我这个刚从江夏回来的人吗？湖阳公主放任家奴行凶，早已引起民愤。有这等人在，汉室怎么会有大好的前景？”
　　宋弘满脸不信，拉着董宣一个劲地摇头，“你是不是误会了些什么？湖阳公主乃女中之大丈夫是也，绝不会做出这等行径。”
　　董宣笑他，“莫非，你还想做驸马喽？”他听闻皇上这位长姐至今未行婚配，“真看不出，宋兄你还存着这份心哪？”宋弘打断他的无端猜测，“休要乱说话，你嫂子还在家中准备酒菜为你接风洗尘呢！”
　　“啊，今晚咱们哥俩一醉方休。”董宣已经等不急要享用美食了。
　　“你小子贪嘴还是一如从前啊！”宋弘拉着他疾步往正殿去，“还是先见了皇上再说吧！”
　　秋日黄花，自有一番风景。
　　董宣却无心情赏这等美景，坐上县令这个位置，他头一件要理的就是马奴的案子。他让衙役调出了这些年马奴所做伤天害理之事，粗略看看便有六十一件，其中直接害人性命便有四条之多。
　　此等恶贼，断留不得。
　　同样的黄花，却各有各的遭遇。
　　这日，湖阳领着繁锦坐着凤辇去夏门外赏秋，马奴慢悠悠地驾着马车，仍是那副趾高气扬的模样，孰不知自己死期已近。
　　凤辇刚出夏门，湖阳远远地就瞧见夏门亭里站着董宣一干人等，瞧他身着朝服，毕恭毕敬的样子，湖阳直觉有事发生。
　　果不其然，董宣打头不卑不亢地向公主施礼道：“臣董宣禀公主殿下，您的奴仆马奴身犯命案四桩，近日当着臣的面打死了一位婆婆，这一桩桩一件件，按大汉律法，臣需要将其带回衙门问个明白。”
　　他竟又害了一条人命？！
　　湖阳紧盯着马奴半晌竟说不出一个字来，那老婆婆不是死在马奴手上，分明是因她而亡啊！
　　马奴听董宣当着公主的面欲问其罪，赶紧跪到公主跟前，“马奴有内情向公主殿下禀报。”
　　董宣抓着他的话接下去：“有什么内情还是到衙内说吧！”
　　马奴心下清楚，若他跟着这位敢得罪阴贵人兄弟的县令回了衙内，那还可能活着出来吗？他说什么也不会跟着董宣走的。
　　他们彼此的心思湖阳都清楚，她只是不动声色对着董宣丢下句话：“董大人，就在这里问吧！”
　　当街问案？正中董宣下怀。他将几桩命案一一道来。
　　马奴看公主殿下面无表情，有恃无恐地满口招认：“是我做的又怎样？我不过是打了那老太婆几拳，谁晓得她那么不禁打，居然就这么给打死了。”
　　“这么说，你是承认自己打死了老婆婆喽？”董宣等的就是这句话。
　　马奴也不抵赖，只道：“一介贱民罢了，大不了赔钱就是。你要多少钱？说个数，我改日找人给那老家伙送去。”
　　董宣也不搭理他，从书办手中接过录下的供状，对马奴道：“你这等胡作非为的人，既然承认了所做之事，可敢画押？”
　　这一激，叫马奴跳下车驾，抓过笔来，大笔一挥便画了供，他嘴里还嚷嚷着：“我倒要看你能拿大爷我怎么办？”
　　湖阳想叫繁锦拉住他，可看董宣手里那已经画押的供状，心知为时已晚，她只得命人将马奴押住。怎奈马奴气结当头，挣脱开束缚他的侍卫，对着董宣叫嚷：“你算什么东西？敢扫了公主殿下的体面？”
　　马奴话还没落音，董宣令一干人将其拽住，断喝一声：“来人，把他给我砍了！”
　　“慢！”到了这步，湖阳心知不管她再怎么气马奴，若再不出声，马奴这条小命就算是交代了。
　　湖阳下了凤辇，步到董宣面前，长叹一声，她无奈地望着他，“董县令，家奴有错，还是交由我这个主子来惩罚他吧！”
　　董宣恭恭敬敬地朝她先施了礼方说：“若马奴犯了公主府的家法，臣不敢越俎代庖。然如今马奴犯下人命四条，为非作歹之事更有六十余桩。若是将马奴交给了公主殿下，他所犯下的这一桩桩一件件，臣如何向因他家破人亡的人交代？如何向皇上交代？如何向天下人交代？”
　　他说得恳切，湖阳明白他的话字字在理。可是看着马奴，这样静静地看着他，她知道，她无法眼睁睁地看着他死在她面前。
　　最后看了一眼马奴，湖阳冷静地对董宣道：“只要您能饶他一命，我愿做任何事。”
　　董宣满脸的公事公办，“任何事也换不回死在他手上的人命。”
　　“我……刘黄……求你。”
　　出乎所有人的意料，湖阳折身跪在了他的面前。
　　董宣先是一惊，他下意识想伸手扶起湖阳，眼角的余光瞥见那个挂着一脸看好戏表情的马奴，他伸出的手又收了回来。居高临下地望着她，他叹道：“早知今日，当初就该对家奴好生管教，现在——为时已晚。”
　　他挥手招呼县卫，一干人上前将马奴按倒在地。马奴见情势不妙，朝湖阳大声呼救：“公主！公主，您救马奴，马奴向主子发过誓，要终身守护在公主身边。马奴不能失言！马奴不能——”
　　他话音未了，县卫飞起一刀，马奴血淋淋的脑袋就滚落到湖阳的面前。
　　不用再守护在她的身边，他可以去地下陪他的主子了。
　　第3章（1）
　　皇上听闻湖阳公主病了，忙传了御医亲自诊脉。御医回来禀报，说公主受了惊吓，郁结于胸，连日高热不退，大有不好之势。
　　向来把这个姐姐看得极重的皇上听了这话还了得，连夜亲自赶往公主府，也不要宫人通报，也不命公主府的奴仆接驾，三步并作两步直走到公主榻前。
　　连日的高热让湖阳神情恍惚，见到皇上，她动了动嘴皮却半晌说不出话来。
　　“这是怎么回事？朕让你们照顾好长姐，你们这帮奴才都干什么去了？这才几天的工夫，长姐就虚弱到这步田地。给朕小心伺候着，长姐要是有什么事，朕让你们一个个都去陪葬。”
　　皇上动了天怒，随侍公主的宫人侍女以繁锦为首全都跪了下来。公主府里里外外跪了满屋子的人，看着直叫人眼晕。
　　皇上四下看了看，发现众多奴仆中唯独少了这些年一直守在湖阳公主身旁的马奴。他顿时来了气，“马奴呢？那个狗奴才跑哪里去了？主子病成这副模样，他还在外头逍遥快活，他是怎么当的管事？要是做不好公主府的管事，索性施了宫刑，给朕进宫伺候着。”
　　繁锦忙上前禀告：“马奴前日已被洛阳县令董大人正法了。”
　　“什么？”
　　不用繁锦详禀，单这一句话便叫皇上全都明白了——湖阳怕正是因为马奴之事才一夕之间病入膏肓。
　　“这个董宣啊董宣，好大的胆子！”皇上长袍一挥喝命身边的宫人，“去给朕把洛阳县令叫来，就叫到公主病榻前，朕要好好审审这个董少平！”
　　将他调回都城这才几天的工夫，居然把长姐身边的马奴给杀了，还是当着长姐的面。这董少平到底要给他闯出多大的祸来啊？
　　皇上身边的宫人连夜亲自传唤，董宣当即明白形势不妙，怕是跟湖阳公主脱不开干系吧！
　　他自己还罢了，县衙内从书办到县卫一个个都为他担心不已，“大人，你开罪了皇上最最宠信的湖阳公主，这可如何是好哦？”连夜来传，只怕……凶多吉少啊！
　　“我早就料到此事不会轻易了结。”董宣早有准备，“来人啊，把我带进都城的棺材给我抬出来。”
　　他重返都城洛阳时曾带了一口棺材，这棺材跟随他可有些年头了。
　　当年，他执意将公孙丹处以极刑。阴贵人的兄弟大司寇阴宏罗织他的罪名，将他判了死罪。母亲备了这口棺材赶到法场要为他收尸，行刑前圣旨送到，他捡回了这条小命，却被贬了官。他带着这口当时没派上用场的棺材去了江夏做太守，又带着这口棺材重回洛阳。
　　他早该死了，这些多活的年头是他捡回来的，他赚到了。
　　所以，他没什么可怕的。
　　“抬着棺材跟我来。”
　　县卫们抬着棺材跟着董宣进了公主府，远远的，他就看到皇上气得煞白的面容。他走上前从容地跪在皇上面前，“臣洛阳令董宣奉旨前来。”
　　“你……你还敢来见朕？”皇上气急败坏地抖动着手指，“朕以为你会在衙内自行了断，让朕眼不见不净。敢杀公主的家奴，谁给你这么大的胆子？”
　　若是换做其他人，听了皇上这话还不当场吓破了胆子，他董宣倒好，不急不慌地朝皇上磕了头，慢条斯理地说道：“皇上要臣去死，臣不敢不死，还请皇上听臣说完了，再死也不迟。”
　　确是不迟，皇上睇了他一眼，见他满面忠厚刚毅之色，并非刁蛮霸道之徒，就索性给他个机会，“说！但有一句不诚，立刻拉出去砍了。”
　　董宣又拜，当着病榻上面色惨白的湖阳公主，就对皇上说了：“皇上圣明，汉室才得以中兴。您领着众臣浴血，赶走乱臣贼子王莽，好不容易打下这片江山，终于得到了天下百姓的拥戴。如今，这社稷初定，国家未兴，权贵之人却纵容家奴残害欺辱百姓，长此以往，日后您还凭什么治理天下呢？”不等皇上发话，他将马奴的罪状一一道来，又从怀中取出马奴画押的供状呈上，“若皇上当真觉得臣不可饶恕，不用劳动皇上，棺材就备在外头，还是当年皇上欲斩臣首级之时备下的。请容我自裁吧！”
　　听了董宣的叙说，皇上已明白了事情的原委。盛怒已退，望着病榻上的长姐，再看着跪在地上，以头点地的董宣，他也失了主张。
　　皇上是有心宽赦董宣，可当着长姐的面闹到了这步田地，终归要有个交代吧！他扬着下巴示意董宣，“去，给公主赔情去。”
　　董宣还不买这账呢！当着湖阳公主的面挺着脖子道：“臣无错，为何要赔情？臣情愿领死，也决不赔情！”
　　这不是不卖公主面子了，这是连他这个皇上的面子都没放在眼里。皇上向宫人们打了个手势，“给朕按住他的脖子，让他给公主叩头。”
　　好一个董宣，竟用双手撑地，硬着脖子大呼：“臣无过，臣为何赔情？臣不叩头！”
　　被他这么胡乱一折腾，本就病体孱弱的湖阳公主已是身心俱疲，她挣扎着起身冲皇上挥挥手，“算了，算了吧！皇上，他冲我磕头，我还怕折寿。让他出去……出去，我不想见到他。”
　　“罢了罢了，你出去吧！”皇上亲自扶湖阳躺下，挥手叫董宣起身。
　　硬脖子的董宣不卑不亢地站起身来，临走前望着病榻方向脱口说道：“公主殿下，还请您对家奴严加管教。”
　　放了他嘴巴还硬？皇上气得嗔道：“这个董少平，你简直……”
　　“算了吧，皇上。”湖阳半阖着眼气息不足地念叨着，“当今天下正需要他这样不畏权贵，刚正不阿的人。皇上你调他回都城不也是冲着这个嘛！就不要再为了我的事为难他了，他说得对，确是我未管教好家奴，才让马奴落得今天这个下场。”
　　捏着湖阳的手背，皇上忍不住叹道：“怎么是长姐的错呢？你宠信马奴也是因为他的主子啊！就算马奴有千错万错，总该留他一条性命，也不枉费他主子对你的一片真心哪！”
　　湖阳阖上眼，再不愿多说一个字，只因多说的话已挽回不了任何事了。
　　“你杀了公主府的大管事马奴？”
　　这消息宋弘初从掌管刑律的大司寇那里听来，差点没打翻了手边的杯盏。他忙赶到县衙内想证实此事，可到底还是没能听到否定的答案。
　　“你怎么会杀了公主的宠信呢？”
　　宋弘真想敲开他的脑袋看看里面都装了些什么东西，“你可知道，那马奴是公主身边的大红人。公主有个头疼脑热的，公主府有个大事小情的，皇上都叫了他来询问。就连王公大臣都要忌惮他三分，你怎么也不向上头禀告一声，自作主张就把他给杀了？”
　　董宣正张罗着香烛冥纸，头也不抬地搭着话：“不过是一介恶徒，杀人偿命天经地义，我也是做我当做的，有什么可说的？要是每个杀人恶棍都要禀报皇上再行定夺，那还要我们这些臣子做什么？再说了……”
　　香烛冥纸一应齐全，今天是婆婆的头七，要不要再备点酒菜？
　　对了，花生糖！他最爱的花生糖，相信婆婆也一定会喜欢的。他折到厨房取了罐子里珍藏的花生糖。
　　宋弘就像个傻瓜似的尾随在他的身后——满朝官员……不！大汉底下的男人绝没有一个比他更爱吃甜腻的东西了。
　　满手的花生糖往嘴里塞，董宣咕哝着：“再说了，我是当着湖阳公主的面了结了那个恶棍，也算对皇上、公主有个交代吧！”
　　“什么？”这回宋弘手里的杯盏是彻底交代了，“你当着湖阳公主的面？你竟然当着公主的面砍下了马奴的人头？！”
　　“省得还要再去公主府跟她解释，还不如一次性了结了。”他的口气听起来是那样的理所当然。
　　这次要交代的就不仅是宋弘手里的杯盏了，他胸口气血澎湃，简直要晕掉了，“少平，你知道你在做什么呢？要知道，现在的朝政不比从前，若是新政想要推行，我们就需要湖阳公主的支持。你此举……”
　　“新政是为了汉室，为了黎民百姓，这些欺压百姓的恶奴不除，即便施行新政又能如何？”董宣提着篮子转头冲宋弘微笑，“你要跟我一起去给老婆婆的新坟上香吗？”
　　宋弘摆摆手，他还是先进宫觐见皇上吧！“上香？我们还是准备给咱们自己上香吧！”
　　董宣丝毫不在意