茶经残卷-第71部分

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我笑说：“这可不一定，万一你投胎到泰国，也许下辈子就是人妖了，当然也可能是个娘儿们！”

木清香这一次没再纵容，随着我一起劝道：“这里地势险要，还是别喝了。”

李小北很听话地收起酒壶，靠着山岩走在最前面，古砖小道渐渐上升，穿入云雾之中。这条古道修得很古怪，不过这里的山势奇险，也只能这样绕下去。这边的山崖处处惊险，一处山谷后地势抬高，直接爬下去太危险了，不死也要缺胳膊断腿。

我们四个人前后慢行，本想把梅子茶放到中间，但他说什么都不肯。今时不同往日，梅子茶已经瞎了，即便手握拐杖，不靠人搀扶的话，根本不可能走下去。我磨破了嘴皮子，梅子茶也不肯走到中间，执意要走在最后面。我拗不过，无奈地依了梅子茶，但却不知道他为什么想要走在最后面。

木清香掏出一根绳索，让我们系在腰上，不然中途谁走丢了都不知道。李小北接过绳子，大大情愿，可这是木清香提的主意，他没好意思回绝。我们趁走在还算宽的古道上，四个人都系好了绳子，变成名副其实的“同一条绳上的蚂蚱”。

李小北忍不住问：“为什么一定要系绳子，万一谁掉下去，不是把大家都拉下去吗？同生共死也不能这么盲目吧？”

我小心地走着，嘴上答道：“你知道现在走的小道是什么道吗？就是茶马古道，在这条道上最出名的就是……”

“龙门阵！”梅子茶接话道。

实际上，茶马古道只有两条，一条是滇藏道，另一条是川藏道。这两条道沿途的站点不同，但最终都进入了印度、尼泊尔及南亚各地。滇藏茶马古道是由马夫帮编制的传奇，川藏茶马古道就是由背夫书写的悲剧。总之，两条古道各有特色，造就了中国西南地区长达千年的神秘古道。

蒙山和雅安地区的茶马古道是最艰苦的一条，沿途不乏深山峡谷，骡马难行，全靠人力背运。那句“蜀道难，难于上青天”就是很好的描述了。背夫是最苦的谋生方式，四川方言中人们称他们为“背子”。这样的苦活要有人组织，以防背夫们中途撂包子。一般背夫都在农闲时间接活，七八成群，领了茶包就走人。每个茶包二十斤左右，中等力气的人背十到十二包，力气大的就被十五、六包，重达三百多斤。

关于背夫的故事，祖父对我讲过不少，那些背夫里除了男人，甚至还有女人和小孩。他们背得少，挣得少，景况更为悲惨。背夫出发时，随身携带的食物就是一点玉米面或者馍馍，还有一点盐巴。在路上，背夫每人手持一根丁字形拐杖，俗称拐子，用来撑着茶包歇气。因为负荷重，古道狭窄，所以不方便坐下。

背夫们翻山越岭，吊桥栈道，日晒雨淋，风霜严寒，啥样的苦都吃过了。这还算好的，有时走着走着，茶马古道会摆出龙门阵，后面半天没人达话。回头一看，人没了，掉到山崖下去了——这就是茶马古道上的龙门阵。一直到20世纪50年代，川藏公路修通后，茶马古道上的背子才逐渐从川藏简的沟谷坡岭间淡出。

可是，留在茶马古道上的龙门阵依然存在，1944年时还曾有一队背夫莫名其妙地坠落山底，只剩下一个活口。这事至今留传在茶人之中，那是已知的一次龙门大阵，还有全部死掉的可能还要多。背夫有时为了安全起见，他们就会用绳子绑在腰间，以免有谁会忽然坠落。可这方法并不行得通，还是偶尔有人神秘地坠下山。不过，绳子上没有半点拉扯的感觉，事情发发生时谁都不知道，就好像是背夫身体忽然缩下，猛然滑落山岭。

李小北听到这话，嘴上说不信，脸色却变得铁青了。眼看古道越变越高，没有下降的趋势，我们都怀疑是不是已经进入龙门阵的范围里了。木清香说这条古道看得出很少有人走，不知道是哪些背夫走出来的，也许他们背负的甚至不是茶包。

我有点恐高，看到山崖拉升了，地下的森林就如盆景，双腿不由自主地软了。李小北比我好不到哪去，除了腿软，还想呕吐。亏他刚才喝了那么多酒，吐出的那东西东西臭气熏天，害得我们也跟着反胃。古道越来越险，我们几乎都是横着行走了，好几次踩滑了古砖上的雪。

我尽量不往山岩下看，为了转移注意力，就问木清香以前有没有走过这种古道。此话一出，木清香回答得牛头不对马嘴，一个劲地怀疑小姨也许就在前方。我其实也想过这问题，白木老人不可能是自杀的，如果有人进山了，极有可能就是小姨。我很难想象，小姨真的是我母亲，更不能想象她杀了人。如果她真是小姨，为什么出山后没有找木清香，现在又选在这个时候返回邛崃山脉。

木清香走到第二个位置，她回头对问我：“如果小姨真的杀了人，你会怎么样？”

虽然我对母亲的感情不深，但血缘关系是一种很奇特的东西，对于木清香提出的问题很难回答。我一边摸着山岩行走，一边回答道：“如果她真的做了那些事，那我就不饶她！但这事现在说不准，也许是阳赤山干的呢？林荼不是说了吗，当年他老爹变成疯子后，阳赤山已经跑了，至今下落不明。”

李小北走在最前面，不以为意地回头说：“那是林荼自己说的话，也许他们把人弄死了，迫不得已就编个借口，谎称人跑掉了。”

我摇头晃脑，直言道：“这不可能。如果没人暗中逼迫林荼，他才不会跟我们吐露那些陈年旧事，那些话他没必要骗我们。再说了，这种事情说出去谁信啊，林荼不会担心我们走露风声的。”

木清香走在险道上，面对陡峭的山岩，丝毫不惧，反倒如履平地似的。听到我和李小北争起来，渐渐地有些火药味，她才出声叫我们安静一点。我只是就事论事，又没想要打爆李小北的脑袋，正想为自己辩解，却听到李小北在前面“喂、喂、喂”地喊个不停。

我疑惑地问：“你喂个什么劲，舌头肿了吗？”

“你后面……”李小北看不清最后面，急得结巴了。

我心说后面怎么了，难道茶猿追上来了，该不会这么倒霉吧。此处的古道太小了，如果真要打斗，那肯定要吃大亏。这时，木清香朝我使了个眼色，叫我快点回头看。一瞬间，我全身冰凉，刚才吵得不可开交，梅子茶怎么一句话都没说。扭头一看，我身后的绳子不时何时松开了，梅子茶已经不见了踪影。

卷五《蒙顶神香》35。骚动

这是我始料未及的事情，原想用绳子系住每一个人，这样就万无一失了。天知道龙门阵太诡异了，系了绳子都不行，该不见的还是会不见。人就在我后头，仅仅半步之遥，可对于身后发生了什么，刚才的我却半点知觉都没有。

我们停在山岩山，冷风不时地吹来，穿再厚的衣服都不管用。我低头看向山下，那下面都是茂密的老林，还有一团团云雾。如果梅子茶跌下去了，我们在上面是看不到的，必须下去才能确定。可如果梅子茶真的掉下了，就算我没有知觉，同系一根绳子的木清香和李小北总该察觉到。

李小北不相信地问我：“小路，你真的一点儿都没注意身后吗，梅子茶不会凭空消失吧？”

我发誓道：“我真没感觉到，你刚才不提醒我，我还以为梅子茶在后面跟着。”

“你绳子系紧了吗？”木清香秀眉微蹙地问。

别的我不敢肯定，那条绳子绝对系得很紧，又不是什么技术活，系绳子怎么可能失误。木清香看我如此确定，便不再多手，当下决定回头寻人。此刻，我们已经在古砖小道走了十多分钟了，虽然路不算长，但在陡峭的山岩待一秒钟都心惊胆战。我和木清香想法一致，绝不能在这时候丢下梅子茶，只有李小北稍有不甘。

我们背靠在冰凉的山岩，又一步步地走回去，沿途三人都不时地留意对方，免得又有人神秘地消失了。我边走边庆幸地想，一开始还担心木清香会说人不见就就不见了，不需要回头找，想来她还是有感情的人。李小北嘴上不情愿，走回去时却一直催我，老嫌我动作太慢，恨不得把我踢飞。

往回走了很远，我们仍没看到梅子茶，不得不担心起来，难不成真的摔下山了。我看了看蓝天，红轮西移，铅云涌来，时候不早了。在天黑前，我们必须走下山岩，否则摸黑在古道上行走，会比遇到龙门阵更危险。李小北也在看天，喝了酒的他永远很乐观，还说天黑了不要紧，打不了又回山谷里过夜。言谈间，我们就快走回古砖小道的起点了，可是梅子茶还是不见踪影。

我狐疑地问木清香：“龙门阵到底是怎么产生的，总得有个起因吧？”

李小北抢着回答：“现在的当务之急是要找到老梅，你揪住这个问题于事无补啊。”

木清香却耐心道：“具体的原因很难说清楚。以前的背夫吃不好，负重行远，身体吃不消，走在这种古道上，很容易晕眩，可能这样才会经常失足坠崖。”

我觉得这个解释比较合理，至少不朝迷信思想靠拢，不过套在梅子茶身上就解释不通了，毕竟绳子自己解开了。梅子茶还要回去救儿子，更没活腻，没理由自己解开绳子跳下山崖寻死。靠近了山谷出口，古道又慢慢变宽了，走回去的速度快了不少。我还在担心回去会不会与大茶猿撞上，毕竟刚才砸晕了它，到时候免不了一场恶战。

将要走到起点处，我的心悬在嗓子眼，生怕看不到梅子茶，回去无法和他老婆孩子交代。奇怪的是，当我们回到山谷出口时，梅子茶真的六神无主站在原地，并不如想象的那样已经摔死了。

李小北气急地问：“梅子茶，你怎么一个人跑回来了，不是叫你好好跟着嘛。”

梅子茶像是抓到救命稻草一样，喊道：“你们到哪儿去了，急死我了！”

我愣了一下子，心说这话应该是我们问的，怎么倒先从梅子茶口里跑出来了。我忍不住好奇，追问道：“刚才到底发生了什么事，你明明在我后面，怎么不声不响地又回到原地了？”

梅子茶一头雾水，两眼失明，问他不如问神仙。沉默了半饷，梅子茶才又说：“你们在说什么啊，我现在在哪儿？现在到森林了吗？”

你问我，我问你，这样的对话是没有意义的。木清香见状就把事情经过说了一遍，梅子茶知道木清香不会开玩笑，这才相信我和李小北没有骗他。可惜梅子茶什么都看不见，他回忆了一会儿，只记得前一刻我还在前面，然后腰间的绳子就松开了。梅子茶喊了几声，听不到回答，往前摸了摸，也找不到任何人。由于担心摔下山崖，他就一直站在原地等我们。过去了近半小时，梅子茶孤零零地站在原地，他甚至以为我们遇到了龙门阵，三个人都摔下山了。

刚才发生的事情谁也说不清怎么了，反正人找到了，而且还好好地活着，干脆就不去深究了。我正想又给梅子茶系上绳子，当看到他的双手时，觉得十分诧异。梅子茶的双手竟染满了鲜血，十个指头的指甲都断了，虽然不是重伤，但血肉模糊的手指看了就心寒。

我忙问梅子茶：“大哥，你的手指怎么了，出了那么血，不疼吗？”

梅子茶深吸口气，颤声道：“当然疼啊，你们消失后，我又看不见了。那时只觉得谁抓住我的手，用力一撕，疼死我了。”

李小北凑近梅子茶的双手，吐吐舌头：“我说老梅，你都干了些什么啊？谁把你的手弄成这样，看不见的话，也该听得见、闻得到、摸得到吧？”

梅子茶苦恼道：“我真不清楚啊，刚才你们消失后，我乱作一团，手指疼痛时，还以为是茶猿又追上来了。”

木清香二话不说，发现伤口后，马上就找出白纱布，要给梅子茶做简单地包扎。俗话说，十字连心，手指受伤，会疼到心里。我抬起双手看了看，心想待会儿一定要戴个手套，至少能起到保护作用。木清香技术娴熟，为梅子茶包扎时，梅子茶都不叫疼，也不知道他是不是在逞强。

这一回，我不敢再让梅子茶走后面，他也不敢这么做了。由我殿后，李小北怎么最前面，木清香和梅子茶走在中间。一路上，我们都在说话，就连话头最少的木清香也保持言语。这样做目的，是为来了让我们时刻知道，大家都还在身边，没有人神秘消失。

古砖小道忽上忽下，犹如过山车，我纳闷地想，古人与没有脑子啊，　为什么要绕来绕去的。终于在黄昏之际，我们从山崖上走到了地面，这时四人都快要变成冰棍了。可是，大喊很冷的人只有我和李小北，木清香和梅子茶都没啥感觉。我问梅子茶有没有不舒服，他依旧死要面子地说没事，叫我别再替他担心了。

当我们来到地面，这才发现森林里的每一棵树木都直刺苍穹，高耸入云，比原始森林还要壮观。森林里没有道路，要开路走进去的话，三天都走不到尽头。我琢磨着天就要黑了，不适合待在森林里过夜，不如从森林周围绕到尽头处。从山下兜个圈子，虽然看似路途更长了，但起码不会迷路。

李小北拿起一支手电，往森林里照过去，说道：“妈呀，现在还有阳光，森林里都那么黑了。我看还是听小路的话，从森林边缘绕过去吧，咱不抢那点儿时间。”

梅子茶苦笑道：“你们决定就好，我现在看不见，黑不黑都无所谓了。”

我问木清香同不同意，她却牛头不对马嘴地说：“森林里有动静。”

我狐疑地往森林里看，除了挤成堆的古木粗枝，没发现什么异常。我刚想认真地听，可听到旁边有人冷笑一声，旁顾四周，却没人发笑。那声音怪怪的，都不是我们四个人的声音，除了我之外，他们三个人也都承认刚才听到笑声了。山下的植被都异常高大，我惟恐有谁埋伏，于是捡了根棍子往草丛和灌木里捅了捅，但没发现古怪，。

这时，天上飞过数百只大鸟，我奇怪地抬头看向天空，嘀咕着哪里窜出来的鸟群，难道要去暖和的地方过冬，可现在是不是太迟了。顿时，我有种恐慌感，难道森林里出现了危机，筑了巢的鸟儿被迫飞离。刚想到这儿，又看到另一波鸟儿飞过，那密集的程度就快遮天蔽日了，没有一万只也有一千只。

李小北成不气：“喂、喂，我怎么觉得不大对劲，先撤吧，别傻乎乎地站着这儿了！”

我点头道：“好，马上走！”

可是，话一说完，森林全部都乱了套，别说是飞从树木里飞来，整座森林都都沙沙作响。我强迫自己冷静，别再这个时候慌了，也许是风吹过森林罢了。木清香不紧不慢地叫我们走回去古道上，先别急着往前走，能引起整片森林的骚动，这绝非普通的危险。李小北气恼地骂了一句，为什么危险不早点发生，偏偏等我们来了才出现。

这句话刚说完，我们四周又出现了一声冷笑，比茶猿的笑声还要毛骨悚然。这笑声我听得很真切，不可能是从远处传过来的，发出笑声的人就在我们附近。可是，森林和草丛离我们比较远，四周都是空地，如果是从远一点儿的地方发出笑声，我们肯定能区别。我们四个人又不可能那么笑，于是李小北就猜是不是遇鬼了，要么就是世界上有透明人存在。

木清香看我们说个没完，立刻催道：“快回到古道上，尽量往高处走！”

“又得回去，这趟岂不是白走了？”李小北不情愿道。

我看出森林的骚动像波浪似的，一浪推一浪，已经快传到这里了。木清香叫李小北先走上去，然后再把梅子茶扶到古道上，并嘱咐我们千万别停下。其实，木清香也不知道森林里的骚动是怎么回事，反正先避开再说。我见状也急得乱了阵脚，连绳子都来不及绑了，跟着他们往上走。当我们走到较高的古道上时，森林里的骚动由远及近，一阵嘈杂的声音轰然而至。

我着急地催李小北快走，恐怕森林里的妖怪要出来吃人了，李小北想要还嘴，低头一看就深吸一口冷气，说道：“我操，这怎么搞的？”

卷五《蒙顶神香》36。声音

森林里冲出一群又一群的野兽，诸如金丝猴、云豹、野猪、豺、黑熊、岩羊、鹫、雪雉等等。这要是在平时，我肯定心花怒放，跳下去擒住几只野味，挑回去祭五脏庙。可这些飞禽走兽魂都飞了，明显受到了惊吓，遇到了天敌都当作没看见，天敌也没心情去吃掉弱者。

这群野兽越来越多，跟赶集市一样，它们冲出森林后就一头撞到山崖下。一时间，山岩下鲜血四溅，白色的雪地被染成了红色的血湖。我们双脚发软，根本爬不上去了，只能抓着岩壁站在古道上。数不清的野兽撞头而死，就连巍峨的山岩都被撼动了，有几刻我还以为山体要被撞塌了。

梅子茶看不到情况，着急地问我到底怎么了，为什么山崖下面混乱不堪。我一边惊叹，一边把经过简单地转述，梅子茶听得一愣一愣的，完全不敢相信山下发生的事情。天色渐暗，铅云又铺满蓝天，森林又归于平静。那些野兽的尸体堆积成山，一座连着一座，有的还没死透，腿仍再颤动着。

李小北喝了一口酒，抹了抹嘴，叹道：“森林里究竟发生了什么事情，逼得它们走投无路，只能寻死？”

梅子茶虽然看不见，但痛心道：“太惨了，唉！”

我站在山崖上的古道上，眺望这片森林，不安道：“先别为那些野兽伤心了，现在天快黑了，我们要么在古道上过夜，要么到森林外围扎营。”

山崖下冲上来一股浓烈的腥味，我们被熏得头晕眼花，捏住鼻子都没用。过了近半小时，森林又恢复了平静，云雾也慢慢移到森林上空。猛然间，我们看到森林里飞起十多条蛇影，原来森林里的骚动是它们引起的。自杀的野兽种类繁多，不乏凶猛厉害的角色，但仍被逼得寻死，这实在让人心神难安。

望着山下的尸体，木清香不为所动，依旧认为人总有一死，动物也一样，都是亘古通今之事。这种生死道理，要真的细究起来，怕是几天几夜都讲不完。我不和木清香计较，问她是不是要在山崖下过夜，现在冒夜进入森林，也许又会遇到离奇经线的事情。

木清香一语中的：“现在森林里的禽兽都自杀了，里面不会再有危险，蛇影也回到森林尽头了。”

我心说这话没错，森林外围铺满了尸体，恐怕能威胁人类的动物都死绝了，其他小畜生倒不足为惧。而且，总不能真的在是山崖上过夜，否则睡觉时转个身都会摔死。木清香第一个走下去，虽然嘴上说不难过，但我发现她的视线几次落在那些野兽的尸山上。

在一些地区，关于自杀的野兽有一种说法，那就是自杀的野兽会脱离牲畜道，下辈子就能投胎做人了。自杀的动物在世界各地都有发现，譬如1976年10月，在美国科特角湾沿岸发现上万只乌贼自杀；1953年，在日本九洲鹿儿岛上，发现猫跳海自杀；1964年8月，日本地区一半以上的猫都自杀了。

我们一前后地往下后，身后又冒出一个声音，像是谁在呻吟。回头一看，李小北却问我，刚才是不是在呻吟。我惶惑地转过头，不知道那声音是从哪里冒出来的，听声音又不像我们四个人的。古道那么小，山崖不能藏人，可那声音近在咫尺，莫非真有鬼神在附近游荡。我问木清香刚才有没有听到，她却说什么都没听到，叫我别疑神疑鬼。我甚感困惑，方才的声音那么清晰，就连李小北和梅子茶也听到了，木清香怎么会两耳不闻。

走下山岩后，我们迅速地走过野兽尸体，迈向茫茫森林。刚走入森林，我就意识到一个问题，感到森林的地形有问题。按照皮制地图的记载，虾河是一直连接到终点的茗殿，但走进山谷后就没有见过虾河的影子。就算虾河绕道而行，并没有流进山谷，但绕到最后应该会流到这片森林里。

木清香曾说过，以前喝过虾河的水，而虾河是流出去，不是流进来。也就是说，虾河不可能改道，水源也未枯竭，它肯定要从这里流出山外。李小北找出一把砍刀，披荆斩棘，一路为我们开道。听了我的分析，李小北回头说森林植被太厚了，在山崖上当然看不到河流了。这里虽然山围岭绕，但一条河要流出去，不一定要经过森林，或许还有更小的河谷。

我总觉得不放心，因为地图上的虾河是从森林流出山外的，还经过了山谷的入口处。可我们一路走来，除了在锅庄附近见过虾河，就再也没见过了。迄今，皮制地图记录的内容都没有出错，惟独虾河流了一半就没影子了。如今已经走过两个路标了，穿过这片大森林后，我们就会看到最后一个路标，也是目的地——六峰茗殿。

刚才野兽冲撞，把森林的草木藤萝弄得东外西倒，我们脚下踩着绿泥白雪，走到天黑了都还在森林外缘。太阳被铅云遮住后，森林就被黑暗吞没了，点了两盏风灯都不够用。我怕会在森林里走散，哪个人又忽然不见了，所以就叫大家都把手电带身上，落单后一定要开手电。

森林里虽然不起风，但很潮湿，睡在地上容易得病。我们找到一个地方，有一块平整的黑石，烧暖了它后才铺了毯子坐上去。火堆烧得很旺，火星不停地跳出来，我们丝毫不顾忌会否引起火灾。这种地方没有火光做保护，很容易引来野兽，虽然森林里不大可