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原罪之承诺-第8部分
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我暗暗点头，这番猜测倒也有理。这是从现今的结果来看，这种猜测显然是错了。
阿锤这时也把话锋一转说：“过了十年之后我们才知道，原来那孩子一直都还活着——那猎户把她托付给了山那边的一个老尼姑。”
“山那边？”
“对，得翻过镇子北面的那座山头。”阿锤解释说，“那里仍然是东山县的地界，但山下却是另外一个镇子了。在那边山里有一座尼姑庵，住着个老尼姑，就是她收养了楚云。那尼姑庵破败的很，基本上没什么香客。而山对面的镇子和峰安镇的来往也不多，所以这事居然一晃十年也没人知道。”
“那最终又是怎么知道的？”
“老尼姑后来死了啊。她临死之前，托人把楚云送回了峰安镇，交到了杜雨虹的娘家人手里。当时杜家已经破败了，楚云的姥爷早几年已经病死，孩子便只能跟着姥姥。要说这事也挺闹心的，这么个来历不明的野孩子，谁愿意带啊？不过那孩子又出落得水灵灵的，活脱脱就是一个小杜雨虹。当姥姥的还能说什么呢？只好把这孩子留在身边。嘿，你猜怎么地？没过一年呢，这老太婆也病死了。”阿锤晃了晃脑袋，感慨道，“——你说楚云是不是个扫把星？从她出生的那天开始，就克母克父，刚回来又克死了亲姥姥！”
我心痛道：“那只能说明她的命苦！怎么能因此把她当成扫把星，当成怪物？”
“你还真是被她迷住了？你小心点吧，我看你离入魔怔也不远了！”阿锤斜眼看着我，有点幸灾乐祸的样子，然后他又道：“再说了，楚云是怪物，这话是可孟婆子放出来的。孟婆子对这个女人可是知根知底，她能瞎说吗？”
联想到孟婆子在医院里的表现，我禁不住要问：“她怎么会对楚云那么了解？”
“楚云在姥姥死了以后，变得孤苦伶仃，没人照料。镇上的人都当她是个孽种，灾星，谁敢收留她？最后倒是孟婆子把她领了回去。从此楚云就跟着孟婆子生活，直到她出嫁进了凌家。”
哦。这么一算的话，楚云和孟婆子在一起生活得有八九年。这老婆子几乎能算是楚云的后娘了，难怪她在看到女孩时会显出那样一种情感。我一边想着，一边又问：“孟婆子是从什么时候开始说楚云是个怪物？”
“大概在楚云十一二岁的时候吧——具体就是在楚云第一次发病之后。那病症你也见识到了吧？她会把关于自己的事情全都忘掉，说自己是另外一个人。嘿嘿，你说这事蹊跷不蹊跷？这怪病谁都治不好，包括那些县城来的大夫，全都不灵！只有孟婆子能把楚云的魂喊回来。自打楚云发了这病，孟婆子就时不时告诫镇上的人，她说这姑娘是个怪物，要大伙都躲着她点！”
“什么怪物……”我怜惜地摇着头，“她只是一个病人，病人！”
阿锤阴森森地冷笑：“病人？我早就告诉你了，她那是女鬼上身！”
我回想起阿锤先前说过的话，皱眉道：“你的意思是：当年被虐杀的那个女婴附在楚云身上了？”
阿锤缓缓地点着头，然后他把身体向我凑过来，压着声音道：“这秘密我早就知道了，不过有人不让我说。”
“到底是怎么回事？”
阿锤却又把身体撤了回去，他对我露出故弄玄虚般地微笑，说：“其实那个秘密你也看到过，只是你不知道女婴被杀的事情，所以没往那方面去想。”
我愣住了，莫名其妙地反问：“我看到过什么？”
阿锤猥琐地笑道：“就是楚云屁股上的那个胎记。”
我一下子变了脸色，厉声驳斥：“我怎么会看到她的胎记？！”
阿锤不屑地撇着嘴：“得了吧。你跟她在一起三个月了，还有什么地方没看过？”
“你……”我用手指着阿锤，憋红了半天脸才道，“你这是以流氓之心，度君子之腹！”
“什么流氓君子的，还他妈不都是男人？只要是男人，还能对楚云这样的美女不动心？”
我意识到跟这样的无赖没法交流，只好生生压住不白的怒火。忽然间我又意识到另外一个问题，愕然问道：“难道你看到过她的胎记？”
阿锤得意洋洋地翘起了二郎腿，说：“我当然看过。”
我瞪圆了眼睛，目光重重地砸在对方的脸上。
“怎么着？你还要吃了我呀？”阿锤根本不惧我，反而用挑衅的目光向我回视。
“你说，你怎么会看到，看到她的……她的屁股！”我咬着牙叱问，手心则不自禁地握成拳头。我绝对无法容忍这样的一个无赖去玷污自己心目中女神的清白。
“你激动个啥？”阿锤“嗤”了一声，好像觉得我很可笑似的，“我只是看过楚云洗澡，而且那会她刚刚回到镇上，年纪还小。”
我的心这才放下了一大截，不过我还是不满地追问：“她洗澡你怎么会看见？”
“那是一个夏天，天气特别热。有天清晨，天刚蒙蒙亮呢，我挑了个担子，送凌家的少爷——就是凌沐风去县城里读书。经过镇子外面的那片河滩的时候，正好碰见楚云在浅滩里洗澡。我就躲在一旁，稍微地看了那么一会……”
原来是这样。楚云那会只是个半大丫头，趁着清晨没人的时候到河滩里冲个凉，这事倒也不算太离谱。只不过让阿锤这种人看到楚云的身体，这事终究让我恶心。我独自生了一会闷气，这才又问：“你都看到什么了？”
“小丫头片子，能有什么看头？能吸引我的，也就是她屁股上的那块胎记……”
我凝起了目光：“那胎记……有什么特别？”
“它说是个胎记，可又像是块伤疤。而那胎记的大小和位置，恰好又和当年那个死婴屁股上的伤口一模一样。”阿锤顿了一顿，用诱导的声音缓缓问我，“大侦探，你觉得这事有点意思了吗？”
我明白对方的意思，沉吟颔首道：“你就是因为这个，所以觉得楚云是被那女婴附了体？”
“否则哪有那么巧的事情？我当时就觉得那个胎记特别怪异，上面的花纹猛打眼一看，甚至能看出人脸的模样来！后来楚云发了癔病，我一下子就想到是鬼上身。你想啊，那女娃儿本来也该在这世上走一遭的，却无端端丢了性命。她的冤魂不散啊！隔三差五的就要附在楚云身上。所以楚云身体里有另外一个女人，这女人就是凌沐风的亲妹妹。”
凌沐风的亲妹妹！再次听到这几个字的时候，我的脑子里忽然一亮，产生一个大胆的猜测。于是我又问阿锤：“那天凌沐风是不是也看到了楚云身上的胎记？”
“那当然了。”阿锤露出淫邪的笑容，“后来凌沐风迎娶楚云，这小子还专门请我吃了酒，一再嘱咐我不要把这个秘密说出去呢。”
我低下头暗自斟酌：如果是这样的话，似乎更印证了我的猜测！不过对于阿锤说的这些话，我还需要做进一步的求证。
“你说的这些，不会是在扯大话骗我吧？”当我再次抬头的时候，我便用一种质询的语气刺探对方。
“骗你？我犯得着吗？”阿锤拧着脖子，显得非常不满，“再说了，楚云屁股上有胎记这事，如果我没有亲眼见过，我怎么会知道？”
我说：“那天凌沐风为了把把楚云从我手里领走，曾说过胎记的事情。当时周围有不少人围观，你应该也在现场吧？没准就是那会偷听了去，现在又来唬我，骗我的银元。”
阿锤有点急眼了，涨红了脸道：“你这才叫什么以小人之心，度君子之腹！我告诉你，楚云屁股上那个胎记长在哪边，有多大，具体是什么形状，我都能仔仔细细地描述出来！这能是骗人的吗？”
我看到他这副样子，便确信了他所说的话不是在吹牛。于是我便拱手打了个喏：“行，阿锤兄弟，你说的话我信——那块银元你只管安心收起来。”说完这些我站起身来，在对方肩头轻轻一拍说：“时间也差不多了，我们进站去吧。”
阿锤余怒未消，只从鼻子里哼了一声，没有言语。不过他并没有忘记自己的职责，当我头前走开之后，他也麻利地挑起了扁担，在我身后紧紧跟随。
第八章 怪物的诞生
公历九月二十一。
黄昏时分，我和阿锤下了火车，重新回到了峰安镇上。此时的天色愈发阴沉，看来晚上一场山雨已在所难免。
快到孟婆子家的时候，却见有两个男子正在院外的小路上晃荡。这里地处镇子边缘，住家稀少，这两个人的身形因此显得有些突兀。到了近前，我忍不住向那两人多看了几眼，那两人便也盯着我，眼神凶巴巴的，似有杀气。
跟在我身后的阿锤主动向那两人打起了招呼：“呦，两位哥哥在这儿溜达呢？”
那两人又一齐看向阿锤，其中个子较高的那人冷言道：“怎么着，今天接了个大活？没少挣吧？”
“卖个苦力罢了，再大的活能挣多少啊？”阿锤不咸不淡地回了一句，脚下不停，只管往前走自己的路。我则有意放慢脚步，等阿锤贴到我身边了，我悄声问了句：“这两人你认识？”
“凌沐风的人。操，跟我这儿装什么大爷？”阿锤一边说，一边往地上啐了口浓痰。他这个人一身的无赖骨头，见到谁也不悋，只认得银元好使。
听说是凌沐风的人，我心中难免一惊。偷眼回头打量，却见那两人一直在看着我呢，眼神尖尖的像钩子一样。我连忙转过头，装作若无其事的样子继续往前走。好在没多远就到了院门前，我抬手一推门，那门是虚掩着的，吱嘎一声便推开了。
孟婆子拄着拐棍在屋里踱出来，她好像早就在等着我们了，开口就问：“年轻人，东西都备齐了吗？”
“齐了。”我冲阿锤招招手，阿锤走到院子中间，把肩头的担子卸在了地上。孟婆子走上前去，一边查点一边说道：“你们去桌子旁坐会吧。我刚刚烧了热水，喝口香茶，歇息歇息。”
阿锤却不领情，一晃脑袋说：“茶有什么好喝的？我得去镇子上喝酒去！”
孟婆子早已熟知阿锤的秉性，对他的无礼并不介意。她抬起头来，单独看着我问道：“年轻人，老婆子烧的这壶热茶，你愿不愿喝？”
“当然愿意了。您这可是上好的香茶，平常人还没这个口福呢。”我诚意赞叹着，自己走到桌边坐下。桌上放着个茶杯，杯里还剩着一半的茶水。随意拿起那杯子，感觉残茶尚有余温，我心中一动，便问道：“吴警长也是刚走的吧？”
“走了还没到半个钟点。”
“他不是说犯了风湿，肩周痛得厉害，要早点回去的吗？”
“本来是要早点走的，可后来出了点事，他就多呆了一会。”孟婆子和我说话之间，已经把货物一一清点完毕。阿锤也不打招呼，自顾自挑着个空扁担，出门扬长而去。孟婆子跟在他身后，把院门又虚掩好，然后转身告诉我说：“午后那会，凌沐风找上门来了。”
“哦？”我想起在院子外晃悠的那两名男子，立刻警惕地问道，“他来干什么？”
“他知道我们上午去了医院，所以找过来，要我别再管这事。”孟婆子又回到那堆货物旁边，她颤巍巍弯下腰，在里面翻拣着，想要捯饬些什么。
“我们都别插手，就让他把云云关一辈子才好？”我愤愤然说着，同时主动走过去关问：“有什么活？让我来做吧。”
“嗯，把麻绳和白布拿出来。”孟婆子直起身，左手绕到腰背间捶了捶，叹道：“老啦，没几年活头啰。楚云这事，总得有个了结，我不管能行吗？”
“对，咱们问心无愧，怕他干什么？”我一边干活，一边又问：“那个姓凌的没对你怎么样吧？”
“我都是快入土的人了，他不至于。而且那会吴警长也在，凌沐风对他还是有几分忌惮的。”
我冲院门方向撇了撇嘴，说：“外面有两个鬼鬼祟祟的家伙——阿锤说是凌沐风的人。”
“我知道。这是看着我呢——凌沐风怕我再去医院。”孟婆子略一停顿后，又反过来提醒我说，“你也得小心着点，我一个老太婆，用得着来两个人？”
我心中一惊，明白了对方的意思。不过那惊慌只是一扫而过。要知道，我早已抱定了舍命之决心，还有什么样的危险能吓得住我？
看我已经把麻绳拣出来了，孟婆子便指了指不远处的那棵皂角树，说：“把绳子的一头拴到树干上，在院子拉上几道。”
我按照对方的吩咐，先把绳子拴在了皂角树上，随后斜着向院门处拉去，到了门边，把绳子穿过门檐上方的木栅栏，再折过来拉向西侧那间小屋的窗户，最终把麻绳的末端扣在了窗棂上。绳子保持着大约一个人的高度，我暗自猜测是不是要在上面挂些什么东西？
果不出所料，孟婆子接着就让我扯起那匹白布，先撕剪成一段一段的，然后用晾衣服的木夹子夹挂在拉好的绳子上。那白布一块挨着一块，挂得密密匝匝，每一块布的长度都快要垂到地面。因为先前的绳子正好在院子里围出了一块三角形的区域，当白布挂好之后，这块区域就被包围在一片白色的帷帐中，形成了一处独立的空间。
“行啦。这样的外面的阳气进不来，里面的阴气也散不出去，还有一口古井通着地下——”孟婆子眯起眼睛，抬头往阴沉沉的天空中看去，自言自语般道，“今晚又是个星月无光的死黑之夜，要招灵的话，那可真是再合适不过了。”
其时夜色将至，秋风瑟瑟。四周的白布在风中呜咽飘摆，营造出十足的阴森气氛。我不由自主地缩起脖子往树下那口水井看了一眼，后背处竟嗖嗖冒起了凉意，似乎真的有什么魂灵正要从那井口中攀爬而出。
“回头就把祭台立在这里。”孟婆子指着窗下的一片空地说道，我作势要去搬那祭台，孟婆子却又一摆手说，“先不急，现在天色还早。招灵得等到深夜子时，这是一天中阴气最盛的时刻。年轻人，你先坐下，该喝上口老婆子沏的香茶啦。”
我便不客气，迈步到小桌边坐下。孟婆子从屋里拿来干净茶杯，那热水一直旁边的炉子上用小火做着，直接拎来冲入杯中，很快茶香就四下飘散。
我端杯品了一口。孟婆子坐在我身旁问道：“年轻人，这茶还润口吧？”
“的确是好茶。”我衷心称赞，但也有半句话憋着没说：茶，仍是好茶。只是在这番灵堂般的气氛中品来，已无端多了分阴腐的死亡滋味。
孟婆子怪异地一笑，她又把脸凑过来，近距离看着我的眼睛。她的眼球灰浊灰浊的，给我的感觉很不舒服。我便低下头假装品茶，躲开了她的目光。
不过我无法躲开她的声音——我听见孟婆子在我耳边嘶哑着说道：“懂得品茶的人都是有心思的，直肠子的人喝不了茶。年轻人，你也有心思吗？”
我蓦然一愣，不知对方具体是什么意思，于是复又抬头，茫然看着她那张爬满了皱纹的老脸。
孟婆子眯起眼睛问道：“你冒着那么大的风险留下来，你到底想要什么？”
我说：“我什么都不要，我只为完成自己的承诺。”
“一个承诺，有这么重要吗？”
“对我来说，有。”
孟婆子忽地轻叹一声：“唉，你跟他年轻的时候一样傻……难怪他会喜欢你。”
我眨巴着眼睛问：“谁？”
“吴春磊。”
“吴春磊？”我第一次听到这个名字，想了一会才反应过来，“你说的是……吴警长？”
孟婆子略略点了点头。
“不会吧……我觉得他很讨厌我才对。”我连连摇头。那个对我一口一个“废物”的老家伙，他怎么会喜欢我？
“他就是这样一个怪人。他越是骂你，其实心里就越是认同你。他从你身上看到了曾经的自己。”
我忍不住要问：“他曾经是什么样的？”
孟婆子沉默了一会，摇头道：“那些事没必要再说了……总之你们都是一样，为了别人宁可委屈自己。这值得吗？”
我按心中所想实话实说：“为了自己喜欢的人，做什么都是值得的。”
“可你了解那个人吗？你根本不知道她的命运，你也不知道她有着怎样的过去。”
“她的过去与我无关，我要改变的是她今后的命运。”
孟婆子不说话了，她脸上那些干枯的皱纹似乎舒展了一些。
而我这时又有问题想要问她：“你为什么要说楚云是个怪物？”
“她本来就是个怪物，而且——”孟婆子幽幽反问道，“当怪物有什么不好吗？”
我皱起眉头，无法理解对方的语意。孟婆子便又解释说：“楚云长得太漂亮了，甚至比她的生母还要漂亮。女人长得越漂亮，围在她身边的男人就越多。那些男人就像是一群饿狼，哪一个不想把她吞进肚子里？楚云又是个无依无靠的苦命孩子，她凭什么保护自己？有了‘怪物’这个可怕的名头，多少能吓退几条饿狼。”
原来如此……我理解了老婆婆的用心。她叫镇上的人都知道楚云是个“怪物”，目的却是要保护这个女孩。这做法应该有点效果，至少像阿锤这样的人便不会再去骚扰那女孩了。
只可惜……我仰头长叹一声：“最终楚云还是被饿狼叼走了，而且是最凶最狠那条恶狼！”
孟婆子摇摇头，神色无奈：“我们都看错了人。”
“你们？”
“就是我和吴春磊。”孟婆子凝起眼眉，陷入了回忆之中，“曾经镇上的人都把楚云看作怪物灾星，只有凌沐风对楚云极为关怀。楚云还是个半大丫头的时候，凌沐风就经常伴在她身边，保护她不受镇民的欺辱。那时候的凌沐风，对待楚云简直就像是嫡亲的兄长。把楚云嫁给凌沐风，这是我和吴春磊一致认同的亲事，我们都以为楚云从此有了依靠……谁能想到凌沐风也是条披着羊皮的狼？那孩子从此便陷入了火坑……”
孟婆子的描述正与我此前的某个猜想相吻合。我摇了摇头，郑重其事地说道：“凌沐风并不是真的喜欢楚云，他对楚云好是另有原因的。”
孟婆子将信将疑地“哦”了一声，问：“什么原因？”
“他觉得自己亲妹妹的冤魂附着在楚云身上，所以他喜欢的是楚云身体里属于他妹妹的那一半！”
孟婆子脸色蓦然一变：“这种话你是从哪里听来的？”
“倒没人对我说这些。但是阿锤告诉我一些事情，我才有了这样的猜测。”我并不隐瞒，当下就把阿锤和凌沐风曾窥看楚云的往事告诉了孟婆子，然后又分析道，“他们两人都看到了楚云屁股上的胎记，既然阿锤会想到那个女婴附魂在楚云身上，难道凌沐风就不会这么想？后来凌沐风关怀楚云，怕只是把对方当成了自己死去的妹妹！”
“难道真是这样？”孟婆子喃喃自语，片刻后她又问我，“阿锤还和你说了什么？”
我老实说道：“我给了他一块银元，他把自己知道的都告诉我了——包括那天晚上发生在山洞里的事情。”
“他全都告诉你了？”孟婆子脸上的皱纹挤成一团，神色颇为意外。不过她很快又缓缓摇头，说：“阿锤能知道多少？还不是一知半解的，胡猜乱想！”
我看出老婆婆心中藏着波澜，便趁热打铁般追问：“知道所有真相的人就只有你吧？那天在山洞里到底发生了什么？杜雨虹为什么会剖腹而死？难道你去了之后没有帮她接生吗？”
“我怎么会不帮她？只是……”孟婆子欲言又止，脸上则出现了难以描述的复杂神色。
我摆出不问明白不罢休的姿态：“只是什么？”
孟婆子抬起头，看着满院的白色帷布在秋风中飘摇，她的思绪似乎也随之折往了另一个时空。良久之后，她看着我默默一叹，道：“那些秘密我已经守了几十年。但你若是真心对那女孩，便告诉你又有何妨？”
我伸手指天起誓道：“我对云云一片真心，天地可鉴。如果我有半分假意，叫我死后入十八层地狱，永不超生！”
孟婆子点头道：“你就是不发这毒誓，我也信你。老太婆活了一辈子了，看人当不会再错。”说完之后，她目光悠悠，用充满沧桑的声音将我带回了那个凄冷的秋夜。
“那天深夜，楚云的生父突然闯进我的家里，要带我上山给杜雨虹接生。我心中当即便有一种非常不祥的预感，料知此行必然凶险之极。你肯定不知道吧？那这几个月里，凌老爷特意从县里请来的巫师，每天都对着杜雨虹的生辰八字施以巫术，要把她肚子里的胎儿咒成鬼怪，叫她难产而亡。”
“有这种事？”我先是一惊，随即伸手狠狠地往桌上一拍，怒道，“这凌老爷心肠竟如此狠毒！”
“凌老爷在峰安镇是何等体面的人？当时杜家已经受了他的聘礼，他怎么能容忍杜雨虹生下其他男人的孽种？凌老爷原先是要找我施巫术的，但我怎能干这种有损阴德之事？所以我就找了个理由推脱了。没过几天我就看到县里来的巫师住进了凌府，这人来干什么？我就是再笨也能猜到了。所以当那猎户找到我的时候，我本来是死活不去的。但那猎户却不依不饶，我不答应，他就拔出猎刀架在我的脖子上，叫我无法拒绝。”
我说：“婆婆心地善良，那猎户恐怕也是知道的。他在这个镇子上只能找你了。”
孟婆子听到我给她的评价，脸露欣慰之色，然后她继续说道：“那天晚上我来到山洞，杜雨虹正躺在一堆干
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