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以和为贵-第5部分
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”
“少卿”欲言又止。
顾夕颜总算听得有点明白了。
这完全就是认识问题，对于叶紫苏，这两个人有着完全不同的看法，这就是典型的甲之妣霜，乙之熊掌的道理，难怪这个叫“少卿”的只能是无语了。
屋子里又是一阵沉默，半晌，那做丈夫的率先开口，说：“方少卿，我问你，你可是真心想和叶紫苏在一起？”
方少卿惊诧地抬头，苦涩地说：“你难道不知道，我带着紫苏走，会付出什么样的代价吗？”
“丈夫”没有反驳，好像也认同了方少卿的这句话。他叹了一口气，声音沉闷地说：“常言说的好，强扭的瓜不甜。”语声中竟然不像先前那样激烈。
方少卿也听出了其中的意味，满脸希冀。
那位“丈夫”先是轻轻地咳了一声，好像有点尴尬的样子，然后昂首挺胸地说：“大丈夫何患无妻，也好，我就成全了你们！”
这峰回路转得太快，顾夕颜觉得有真点奇怪。
方少卿闻言却面露惊喜，如玉般的脸庞发出了晶莹的光芒，不置信地反问：“真的吗？世兄，你真的愿意成全我和紫苏吗？”
“丈夫”叹了一口气，好像非常沮丧的样子，说：“你们这一诈死，叶紫苏，她以后也只能隐姓埋名……偷偷摸摸地过一辈子……这也算是对你们的惩罚吧……”
方少卿好像还不敢相信这是事实一样，继续求证道：“世兄，你不会出尔反尔吧！”说完，他又语气坚定地推翻了自己的话，“我知道世兄一言九鼎，是我失言了，我只是没想到，没想到……世兄会以德，以德报怨，实在是……”“少卿”再一次面露羞惭。
“你也别高兴得太早！”丈夫道，“你要是能答应我一件事，我就装作不知道这件事，成全了你们！”
方少卿目光坚毅：“世兄，你说，只要是我方少卿能做到的，万死不辞。”
“好！”“丈夫”大喊一声，非常赞赏的样子，“男子汉大丈夫，敢作敢当。当初叶紫苏嫁入我齐家的时候，我曾在叶大人面前立过誓，会一生一世照顾好她。叶紫苏可以背誓，我却不可做那妇人之态。方少卿，如果你能通过我的试炼，我就承认你有这能力照顾叶紫苏，我自然也会遵守诺言。可是如果你不能通过我的试炼，那我就只有亲自护送叶紫苏回叶府，把她交给叶大人，也算是对叶大人的一个交待。”
“好！”方少卿也大喊一声，“世兄说得不错，男子汉大丈夫，敢作敢当，如果我连世兄的试炼都不敢去，那我的确不配站在紫苏的身边。说什么保护她，给她幸福也都是一句空话而已。世兄，请您安排，我愿意接受您的试炼。”
方少卿话音刚落，突然一道清冷的孤光划发出“嘶嘶”的裂帛声掠过顾夕颜的眼帘，顾夕颜还没有意识到发生了什么事，就看见一缕黑发从方少卿的鬓角飘下，“丈夫”声音冰冷如雪似霜，斩钉截铁地说道：“方少卿，断发如断首，只要您能遵守刚才答应我的承诺，从今以后，你我就素不相识！”说完，提着剑，背挺肩平，大步流星地走出了屋子。
事情竟然会以这样的结局收场。
顾夕颜只觉得世事无常。
她在心底暗叹一声，忍不住站在树杈上踮起脚来眺望。
做丈夫的男子已穿过了小小的院落，虽然身姿依旧挺拔如原野上的白桦树，看在顾夕颜眼里却有点孤单落寞。
不知怎的，她心中却充满了惘然。
屋子里，方少卿抱着叶紫苏的身体，喃喃低语：“紫苏，你听见吗，紫苏，他愿意原谅我们，你看，显天大神都在帮我们……不怕，不怕……”
清亮悦耳的声音伴着婆娑作响的树叶声，世界静谧而美好。
可真是如此吗？
那位做丈夫的现在又是怎样的心情呢？
顾夕颜心中的惘然更浓了，一点点，一点点，涌到了她的胸口，让她透不过气来……顾夕颜抚着胸口，轻轻地靠在树杈上。
一声轻轻的呻吟，叶紫苏醒了。
方少卿激动地喊着她的名字，叶紫苏美目惺忪：“我这是在哪里？”
“紫苏，紫苏，他原谅我们了，他原谅我们了！”方少卿不停地在叶紫苏耳边强调。
叶紫苏好像被这消息惊呆了似的，神色呆滞，半晌才怀疑地问：“真的吗，这是真的吗？”一边问，一边流着泪。
方少卿温柔地为叶紫苏拭泪：“是真的，是真的，紫苏，是真的……”
叶紫苏含泪点头，目光中充满了喜悦，闪烁着像雨后的彩虹一样绚丽光彩：“我，我能有这样的幸福吗……红鸾，她还那么小，我，我不在她身边……”
方少卿叹息：“……我们现在这个样子，她跟着我们，只会吃苦。留在齐家，至少还是齐家的大姑娘……等我们情况好些了，再在暗中帮帮她，也是一样的……我只是担心你的身体，你刚刚小产，又长途跋涉……”
叶紫苏含泪摇头：“少卿，我没什么事。我只担心，担心自己的身子再也无法孕育子女。大夫也说了……”
“胡说！”方少卿打断叶紫苏的话，目光温柔地凝视着叶紫苏，嘟着嘴，一副生气的样子，“栖霞观的医姑天下闻名，你一定会没事的……一啄一饮，都是天注定的……如果不是……你怎么会小产，如果不小产，你怎么会下决定孑然一身跟我走……紫苏，不管怎么，我们都要感谢显天大神，能让我们在一起……多的，我们就不要强求了……”
“少卿，少卿，少卿！”叶紫苏如雨打梨花般搂着方少卿娇柔地抽泣着，方少卿无限缠绵地亲吻着叶紫苏脸上的泪珠……
难怪有人说：“幸福的家庭都是一样的，不幸的家庭各有各的不幸！”
顾夕颜心酸酸的悄悄溜下了树，连滚带爬出了林子，还没来得及拍身上的脏东西，她就看见墨菊带着端娘行色匆匆朝这边走来。
一个女子抛夫弃子的和情人私奔，做丈夫的竟然想考验情人是否有资格像自己一样照顾妻子……顾夕颜想想就觉得心口一阵沉闷。
这屋子里的一切，是有人付出了那样的代价维护的，怎么能在她手里破坏了呢？
顾夕颜直觉地不愿意让人知道这屋里发生的一切。
她快步地朝她们跑过去，轻轻地朝她们招手：“我在这里，我在这里！”
端娘脸色疑重地迎了上来，火冒三仗地说：“你这孩子，怎么是一副猴子德性，坐不住啊！人家的家务事，要你操什么心？你知道人家是私奔的情人还是外养的姨太太？只仗着三分热心肠就闯到人家的院子里去？……这里也算是天子脚下，什么人没有……”
顾夕颜想想刚才的情节，不由承认端娘是对的。她挥了挥手，大事化小，小事化了般的说：“好了，好了，您就别说了。”
端娘朝对面努了努嘴，关心地问：“怎么回事？”
顾夕颜不以为然地简单回答：“两口子打架！”
端娘松了一口气的样子，把顾夕颜拉到林子旁边避开几个小姑娘，低声地说：“姑娘吩属的事我昨天夜里仔细想过，的确是最好的办法，只是有点难办，还望姑娘耐心等几天。”
火葬在二十一世纪都有些人不接受，更何况在这里。
顾夕颜当然没有异议地点了点头。
端娘见状，放下心来，高声吩嘱墨菊：“墨菊，快陪着二姑娘回屋去，看这身脏衣服，以后可不准这样乱跑了。这栖霞观可不是普通的地方，来来往往都是权贵之士，小心看了不该看的，听了不该听的！”
顾夕颜和墨菊连连点头。
端娘又教训了顾夕颜们一顿，这才急急离开。
到了晚上，丁执事来请示什么时候回盛京，横月语词犀利地打发了他。
端娘到了深更半夜才回来，她满身疲惫地对顾夕颜道：“好不容易找到了一个教堂，我骗他们说是一个他们的一个教友死了，对方答应偷偷帮我们把人烧了。”
教堂？教友？
是巧合，还是另有隐情？
顾夕颜细细思商着。
第十一章 心生疑窦
真是天下之大，什么事都会发生。在这个时空里，竟然还有教堂？
等端娘走后，顾夕颜细细地问横月。
原来，夏国只信奉两种宗教，婆罗教和基督教。婆罗教有两千多年的历史，宗派繁多，教众遍及。而基督教只有不到五百年的历史，是随着前朝李氏太初王朝突然出现和繁盛的，后来改朝换代，熙照承认古老的婆罗教是国教，基督教就渐渐衰败了，朝廷虽然没有明令禁止基督教，但在官员的任命、升迁上都会对基督教徒很明确地抵制，所以现在信基督教的非常少。
顾夕颜沉吟道：“端娘给了他们多少银子？”
横月也面露怪异，说：“端娘给了五百两银子，可他们不收。开始端娘还以为是嫌少，可那牧师说，既然愿意火葬，那就是最虔诚的教徒，他们愿意免费帮忙，并在圣母面前立下誓言，永远不对外人泄露这件事！”
顾夕颜沉默良久，说：“他们来的时候，你叫我一声。”
教堂来人的时候，是一个月明星稀的夜晚。顾夕颜和横月悄悄躲在香樟林。
月上正中的时候，端娘和三个人男人出现在林荫道上，那三个男人都穿着带斗篷的黑色粗布披风，看不清楚面容，脚步非常轻盈，悄无声息地走在端娘身边，像幽灵似的。其中一个身材高大魁梧的男子和端娘并肩而走，端娘轻轻地不知道说了些什么，他不住地点头，低头之间，有东西从他的衣襟处滑了出来，在月光下散发着银白色的清冷光芒。
顾夕颜看得明白。
那是一枚十字架。
她心神俱凝。等端娘一行人走得看不见踪影后，她轻轻地靠在身边那棵有着几百年历史，合抱粗的香樟树后面低声地问横月：“你认识字吗？”
横月不明所以，但还是认真地回答道：“在家的时候我娘告诉我认过几个字。”
“那你还记得你启蒙读的是什么？”
“记得，是声韵启蒙。”
“还记得其中的内容吗？”
“记得。”
“你背几句我听听！”
“嗯。”横月眼观鼻，鼻观心地背着：“云对雨，雪对风，晚照对晴空。来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫。三尺剑，六钧弓，岭北对对江东……”
顾夕颜脸色凝重地听着，又问：“那你听说过《四书》《五经》吗？”
横月点头：“听说过，那是举业必读之物。”
顾夕颜沉默了一会，轻轻地说：“我们回去吧！”
横月奇怪地望着顾夕颜，聪明地没有多说什么。
她们不紧不慢地朝七里香走去。
顾夕颜心乱如麻，低头思忖着。
横月却突然顿了顿脚步。
顾夕颜不明所以地抬头。
树林的拐弯处，正是香玉馆的门扉。
顾夕颜看到那个方少卿。
夜色中，他穿着一件白月色的长衫迎风而立，飘飘然如羽化登仙般出尘脱俗，温润如玉的眉眼晶莹剔透，竟然嘴角含笑地和顾夕颜打招呼：“你们来了”。
顾夕颜大惊。
难道是知道了那天自己曾在后窗偷窥，现在来找她算账了，或是来警告她别乱说话了……
没等顾夕颜开口，横月上前一步，含羞带怯地问：“公子，您是在叫我们吗？”
这次换方少卿大惊了，他满脸歉意：“抱歉，抱歉，姑娘，我认错人了。”
横月朝方少卿媚然一笑，低头朝前走去。
顾夕颜不敢多看方少卿，立刻跟在了横月的身后，横月猛地一回头，满脸红潮，目光迷离。顾夕颜顺着横月的目光回首望去，方少卿正踮着脚昂首以盼。
方少卿在等谁呢？
至少有一点顾夕颜可以肯定，他等的人是女性，而且还是年轻的女性！
两个人一回到屋里，顾夕颜立刻感觉从心底涌起一股疲惫，草草盥洗一番就上床休息了。
当天夜里，顾夕颜就做起梦来。梦中，顾夕颜在看一部发黄的老旧电影似的。
夕阳照在父亲身上，在弄堂里拖成长长的影子，年幼的顾夕颜趿着鞋子啪啦啪啦地跟着他身后跑，他回过头来对顾夕颜挥手，好像顾夕颜是个烦人的蚊蝇，皱着眉头说：“快回去，快回去，免得奶奶等的不耐厌……”
逼仄的小阁楼里，蓬着童花头的顾夕颜跪在地上伏在小方凳上写作业，堂哥在一旁向伯母抱怨：“我要弹钢琴，没有凳子坐。”伯母跑过来，摸着顾夕颜的头说：“乖，夕颜，让哥哥弹琴。”顾夕颜抱着作业本，靠着墙含着泪低着头不语，等伯母走远了，才喃喃低语：“我，我作业还没有做完，老师明天又要罚站了”……
场景一变，小小的顾夕颜长大了，穿了件翠绿色缀黄色小花的裙子，站在春风风中，觉得自己好像变成了枝头的那枚刚抽牙的嫩叶，旁边却传来窃窃私语：“看，油绿色的卡通T恤配纯白色的少女裙，真是够老土的！”她羞惭地低着头急匆匆地穿过人群……
顾夕颜紧紧抱着在自己身上起伏的身躯，眼角眉梢尽是迷惑，男子埋首在她黑乌的散发间，喃喃低语：“夕颜，夕颜，你真好……一毕业我们就结婚，一起到南方去，那里工作好找……你以后只用在家里给我洗衣服带孩子，我努力工作，养你……”
倏然，顾夕颜眼皮一松，睁开了眼睛。
窗外已是白花花的一片。
墨菊正站在她床前：“二姑娘，您醒了！”
顾夕颜口干舌燥，半天才反应过来。
怎么又梦到这些！
她懒洋洋地起身，问墨菊：“现在是什么时候了！”
墨菊掏出怀表看了看，说：“快十点了。”
顾夕颜点了点头，还有点刚醒来的迷茫。
墨菊一边把纱帐挂起来，一边笑着：“姑娘，您早餐想吃什么？踏浪炖了莲子百合粥，不过杏红一大早去采了点藿香来，水灵灵的，新鲜着的，又解暑……”
每天早上起来为吃什么粥发愁，这也是一种莫大的幸福吧！
顾夕颜混混沌沌地想，问道：“端娘呢？回来了吗？”
墨菊点头：“刚回来，要不要我把她叫进来？”
顾夕颜坐到了床弦边晃着脚找鞋：“不用，我去看看。”
墨菊忙蹲下来把脚给顾夕颜穿上，顾夕颜叩了对面的门，横月立刻来应了门，进了屋，端娘正坐在床弦边喝茶，眼睑处一片青色，身边还放着一个四方形的青花瓷瓶。
端娘见了顾夕颜，神色淡然地对横月说：“你去给我们端早饭吧，就这屋里吃！”横月看了一眼顾夕颜，见顾夕颜神色如常，这才屈膝福了福，应了一声“是”。
横月一出去，端娘就用嘴努了努身边的青花瓷瓶：“姑娘，教堂里的牧师为那位姑娘做过祷告了，就是相当于我们这里的道场，你放心吧……只是，这，这怎么办？”语气惶恐。
顾夕颜沉吟道：“栖霞观有没有什么合适的地方。”
端娘想了想，摇了摇头：“两家如水火。如果栖霞观的人知道这瓶里装的是什么，不把它砸了都是好的……”
顾夕颜想了一会，问：“教堂离盛京远不远？”
“不远，比栖霞观还近些。”端娘说，“姑娘想干什么？”
顾夕颜笑道：“那就把它寄放到教堂吧，等过段时间我再去奠拜。”
端娘想了一会，说：“也好。放在这里我心里总不安的……”
顾夕颜能够理解，死者为大，现在把人身的尸体烧了，这对端娘来说，可能是一件非常难以接受的邪恶之事吧！
她们草草吃了早餐，端娘像那个瓷瓶是烫手的山芋般抱它又出去了。
顾夕颜无所事事，吩嘱横月：“有没有什么书，找本我看看。”
横月想了想，迟疑地说：“端姑姑不让我给您……”
顾夕颜脸色一沉。
横月立刻说：“你可别说是我给您的，就说是您自己找到的。”
顾夕颜沉默不语。
横月匆匆忙忙地进了端娘的屋子，拿了一本书出来。
顾夕颜一看，蓝色的封面，白生生的索线装订的，上面画着一个支肘依窗的美女，美女旁边写着《桃花缘》三个隶书简体汉字。
她一笑，翻开书。
是章回小说，横排，简体汉字。
顾夕颜非常轻松地读起来。
不知不觉间，到了吃午饭的时候，吃完午饭，她继续依在床上看那本《桃花缘》。
故事实际上很无缘，无非是些才子佳人，一定钟情，后园相会，私赠银两，男子高中后衣锦还乡求娶美娇娘……有总胜于无吧，所以顾夕颜比平常要耐心百倍地读着。
有书打发，时间就过得很快，好像转眼间就到了黄昏时分，屋子的光线暗了下来，书就看得有点吃力了，顾夕颜抬头问一直在身边伏伺的杏红：“端娘回来没有？”
杏红出去看了看，回话说：“还没有呢？”
顾夕颜沉思片刻，说：“大家先吃晚饭吧，给端娘留点。”她记得这院子里还有一间小小的厨房，就又吩嘱了一句：“把菜热着！”
杏红应了一声，出去传饭了。
顾夕颜看了一天书，眼睛也有点涩，身子也有点僵，她放下书揉了揉眼睛，又站起来伸了一个懒腰，门外突然传来一阵急促的脚步声。
第十二章 小小插曲
顾夕颜听到脚步声，却没有进屋，她好奇地出门隔着屋堂的帘子朝外望，正好看见墨菊伏在横月的耳边说什么。
顾夕颜喊了一声“墨菊”，墨菊好像被吓了一跳似的，回头和横月交换了一个眼神，才跑到了顾夕颜面前喊了一声“姑娘”。
顾夕颜隔着帘子冷冷地望着横月，目光锐利，透着寒意。
墨菊身子一缩，喃喃地道：“姑娘，姑娘有什么事？”
顾夕颜看着她不语。
墨菊低着头，小手绞着衣角。
横月笑着迎了上来，说：“没事，什么事，说是去拿食盒，受了道姑们的气，正找我说了！”
顾夕颜冷笑：“什么时候这院里的食盒要墨菊去拿了？踏浪干什么去了？”说着，脸上泛起一股怒意。
横月还在一旁陪笑。
顾夕颜撩帘而出，朝院外走去。
墨菊脸上立刻浮慌张，她竟然双臂一伸拦在了顾夕颜的面前：“二姑娘，二姑娘，您，您不能出去！”
虽然来的时间不长，但顾夕颜知道这里有点像古代封建社会的中国，婢女就是家里的一个物件，是一份财产，像牛、羊一样，可以随意卖买，也可以随意将她配给同样身份的男仆，如果生下了孩子，就是家生子，也是归主人所有的，就像那些牛羊生下的小羊一样。所以，主人是要着绝对的权力的……墨菊一向是个聪明人，现在竟然伸开双臂拦在她面前，事情就变得不是那么简单了！
顾夕颜停住了脚步，目光越过墨菊的头顶盯着横月。横月垂下眼睑，不敢与她对视。
她轻轻地冷“哼”了一声。刚“哼”完，顾夕颜心中就一惊。这声冷哼听在耳朵里怎么那么像那个倒霉“丈夫”嘲讽的声调。
顾夕颜眼露迷茫，轻轻地摇了摇头。
那边横月已和墨菊再次交换了一个眼神，横月摇了摇头，墨菊却闭了闭眼神，说出一番话来：“是香樟林里，香樟林里发现了，发现了一具女尸，栖霞观报了官府……”
顾夕颜还在迷茫中，有片刻的不解，目光扫过横月和墨菊仓皇的脸，突然一个念头闪过脑海，她大惊失色：“端娘呢？端娘回来了没有？”
横月面色凝重地摇了摇头。
顾夕颜大惊失声，急急朝外跑去，横月和墨菊在后面喊：“二姑娘，二姑娘，您不能去，现在官府办差的衙役都在那里的，你不能去……”
院子不大，顾夕颜又跑得急，几句话的功夫，她已跑到了门扉前。
横月和墨菊一看，立刻拔腿追了上去。只见前面的顾夕颜一个趔趄，身体一晃，突然向后倒去。横月年纪大些，手脚也长些，关键时候，一个箭上前扶住了顾夕颜，却听见门外“哎哟”一声，有人骂道：“不长眼的小蹄子们，我一不在家你们就翻了天了，冒冒失失的……”横月定眼一看，竟然是端娘。
顾夕颜那边也看清了来人，喜悦地叫了一声“端娘”，一把撑地站了起来跑到端娘身边一把就把端娘抱住。
端娘刚准备起身，被顾夕颜这一抱，身体失重，又跌坐在了地上，正要训斥来人，却发现原来是顾夕颜，不由惊慌地问：“出了什么事？出了什么事？”
后来赶来的墨菊和横月见状一个去搀端娘一个去扶和顾夕颜，两人异口同声地笑道：“没事，没事？”
这正闹得一团糟，那边却传来一个迟疑的声音：“这，这是怎么了？”
端娘站起来一看，竟然是丁执事，脸立刻就板了起来。
顾夕颜也认出了丁执事，只是上回隔着帘子，看得不十分清楚，这次在日光下，到把丁执事看了个仔仔细细的。他只有二十五、六岁的样子，脸色白皙，五官削瘦，小小的单眼皮精光四射，非常精神。顾夕颜就想起那句“小眼睛能聚光”的典型笑话来，她脸上就不由得泛上了一层笑意。
这笑意看在丁执事眼中就不那么简单了。他一个朋友的妻子想到顾家来做事，他思来想去也没什么合适的位置，知道二姑娘要回府了，他就留了一个心眼，主动请了这差事，买了几盒同心堂的胭脂水粉就和二姑娘搭上了话，本来说的好好的，二姑娘撵了端娘让他朋友的妻子做屋里的管事姑姑，只待回到盛京禀了夫人，这事就成了。谁知一觉醒来，二姑娘的口风就全变了，她还以为是端娘在二姑娘前面说了些什么。夫人面前，他是说得上话的，就是怕到时候二姑娘不愿意……强行撵了姑娘的乳娘，这总是要�
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