魔戒之王-第6部分

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缘。到了这里，宝剑几乎不再发出任何的光芒。他停下脚步，集中注意力的时候，可以听见从洞顶落到水中的水滴滴落声，除此之外似乎就没有任何声音了。
　　　　“看来，这应该是个池子或是湖泊。”他想。但他还是不敢贸然冲入黑暗中。他不会游泳，而且，在他脑中还开始浮现水中的那些黏滑生物，以及它们突出的盲眼在水中探索着的景象。的确，在山脉底下的池水或是湖泊中有着奇怪的生物：那是历经无数年代演化的怪异鱼类，它们的祖先不慎游进这条死路，就再也无法离开。而它们的眼睛则因应在微光中视物的需要，演化得越来越大。除此之外，这里还有很多比这种地底鱼还要黏滑、恶心的生物。即使是在半兽人们开凿的洞穴中，也有不为他们所知的生物悄悄溜进来居住。有些洞穴是在半兽人迁进来之前就已存在，他们不过将它扩大利用，彼此开通而已。在这些洞穴中，原先的主人依旧悄无声息地在角落潜行，伺机猎捕毫不提防的猎物。在这一池黑水的旁边居住着咕鲁，他是个矮小、黏滑的生物。我不知道他来自何方，也不知道他究竟是谁，或是什么生物。他就是咕鲁，和黑暗一样难以捉摸，瘦削的脸上拥有一双大而苍白的圆眼。他拥有一艘小船，让他可以在湖上寂静无声地划行；这池水的确是座湖，又广、又深，冰寒澈骨。他将有蹼的大脚伸出船舷外拍水前进，连一个水泡都不会冒出来，这就是他无声无息的行事风格。他一向用他那双像油灯一样的苍白大眼搜寻湖中的盲鱼，再用迅捷如闪电的细长手指将它们抓起来。他也喜欢吃肉，只要他能吃到半兽人，他就会把握机会好好享受，但他行事小心，不想让半兽人们发现他的存在。只要有半兽人在他于湖边梭寻时走到水边，他就会从身后勒住倒楣的猎物。不过，半兽人也觉得在这地底深处的幽黑湖水中，似乎隐伏着邪恶的力量，因此，他们并不常出现在这个地方。许久以前，当他们挖掘隧道的时候，曾经来到这个湖边，当时他们发现通道无法继续下去，所以，这条路就此中断。在平常时候，半兽人根本没有理由来此，除非大王派他们前来。有些时候，大王会突然想要吃湖中的鱼，而在不少次的经验中，鱼和使者都就此消失不见。
　　　　事实上，咕鲁就居住在湖中的一块潮湿岩石上。他现在正从远方，用像是望远镜一般的大眼观察着比尔博。比尔博看不见他，但他可以清楚地看见对方，而且心中感到十分的好奇，因为，他可以清楚地分辨出来，眼前的生物不是半兽人。
　　　　当比尔博绝望、不知所措地在岸边摸索着的时候，咕鲁跳进船中，用大脚将自己连人带船推离岸边。咕鲁就这么无声无息地接近，开始低语着：
　　　　“我的宝贝，祝福我们，真是好运！我想这是顿大餐，至少可以当作美味的点心给我们吃，咕鲁！”当他说咕鲁的时候，他会从喉咙中发出一种恐怖的吞咽之声。这也是他获得这个名号的原因，不过，他总是称呼自己“我的宝贝”。
　　　　哈比人听见这声音时，差点吓得灵魂出窍，那双苍白的大眼也同时浮现在他眼前。
　　　　“你是谁？”他将匕首往前平举。
　　　　“他嘶嘶谁，我的宝贝？”咕鲁低语道……这时，他才真正确定，其实肚子并不是很饿，只是感到很好奇；否则，照平常的惯例，他会先出手再说。
　　　　“我是比尔博。巴金斯先生，我和矮人以及巫师都走散了，我也不知道自己身在何处。只要我可以离开这里，我根本不想知道这是哪里。”
　　　　“他的手上是什么？”咕鲁看着那柄让他觉得不太舒服的短剑。
　　　　“一柄剑，是贡多林的宝剑！”
　　　　“嘶嘶，”咕鲁变得相当有礼貌：“或许你可以嘶嘶坐在这里，和他聊聊天，我的宝贝。他喜欢猜谜吧，嘶不嘶？”他急着想要表达自己的善意，换取时间来知道更多有关这哈比人和宝剑的事情：他是不是真的只有孤身一人？吃起来好不好吃？咕鲁自己肚子究竟饿不饿等。猜谜是他当时唯一想得出来的花样，在他很久很久以前居住在自己洞穴里的时候，和其他有趣的生物猜谜，是他唯一感兴趣的娱乐；只是，后来他被人赶走，只能孤单地往下钻，往下走，一直来到山脉的最深处。
　　　　“好吧，”比尔博急着同意对方的提议，好换取时间来了解这个生物：看看他是否孤单无援、是否凶猛或饥饿，以及究竟是不是半兽人的盟友。
　　　　“你先问，”他说，因为他一时之间想不出什么谜题来。
　　　　咕鲁就嘶嘶地说了：
　　　　“什么有脚却无人知晓，高大胜过树木，耸立直入云霄，却永远不会长高？”
　　　　“简单！”比尔博说。“我想是山脉。”
　　　　“它觉得这很简单？我的宝贝，它一定要和我们比一比！如果宝贝问了问题，它不知道答案，我们就吃掉它，我的宝贝！如果它问我们问题，我们答不出来，那它就可以取走任意想要的东西，好吧？我们可以带它出去，对！”
　　　　“好吧！”比尔博不敢不同意，为了不让自己被吃掉，他开始绞尽脑汁思考难倒对方的谜题。
　　　　三十匹白马站在红色山丘上，它们先大嚼特嚼，然后用力跺脚，最后就伫立不摇。
　　　　这是他当时想出来的谜题，因为他脑海中还是老想着吃东西这档子事。这其实是个相当古老的谜语，咕鲁就和你一样熟知答案。
　　　　“简单，简单，”他嘶嘶地说道：“牙齿！牙齿！我的宝贝，但我们只有六颗！”然后他又问了第二个谜语：
　　　　无嘴却会哭，无翼却会飞，无牙却会刺，无嗓却会呢喃。
　　　　“给我一点时间！”比尔博脑中依旧还装满了食物。很幸运的，他以前曾经听过类似的谜语，好不容易他才恢复冷静，想出答案：“是风，当然罗，这一定是风！”同时也因为自己可以即时编出第二个谜语感到自豪。“这可会让那个地底小家伙想破头！”他说：
　　　　蓝色脸上有只眼，看见绿色脸上一只眼。
　　　　“那只眼就如同这只眼，”
　　　　第一只眼说：“但却是在地，而不是在天。”
　　　　“嘶嘶，嘶嘶，嘶嘶，”咕鲁说。他已在地底居住了很长很长的时间，都忘记这种事情了。不过，正当比尔博开始觉得这家伙想不出答案的时候，咕鲁却唤醒了脑中很久很久以前的记忆，当时，他还和祖母一起住在河边的地洞中，“嘶嘶，嘶嘶，我的宝贝，”他说：“这是太阳照在雏菊上的意思，是的。”
　　　　可是，这些在地面上日常生活的记忆，让他觉得很疲倦，而且，也让他想起当年他没有这么鬼祟、没有这么孤独的生活，这让他的脾气开始变坏，因此这次他想出了另一个更难、更让人不舒服的谜语：
　　　　看不见它，也摸不到它，听不见它，也闻不到它。
　　　　它躲在星辰后，山丘下，可以装满空洞。
　　　　它先到后来，会结束生命，扼杀笑语。
　　　　咕鲁蛮倒楣的，因为比尔博也听过这类的谜语，对方话还没说完，他就已经知道了答案。“是黑暗！”他连头都不搔、脑袋也没怎么转，就解开了谜题。
　　　　盒子没有盖子、锁孔和绞练，但里面却藏有金黄色的宝藏。
　　　　他问这个问题只是为了争取时间，好想出一个真正困难的谜题。他认为这问题大概连三岁的小孩都会回答，他只是修改了一下文字的描述。不过，对咕鲁来说这可是难如登天的谜题。他口中不停发出嘶嘶声，一直想不出答案，最后，他开始喃喃自语，发出噗噗的声音。
　　　　过了好一阵子，比尔博开始不耐烦了：“好啦，答案究竟是什么？从你所发出的声音看来，我得告诉你，答案并不是煮沸的锅子。”
　　　　“给我们一个机会、给我们一个机会，我的宝贝，嘶嘶──嘶嘶。”
　　　　“可以了吧，”比尔博在给了他很长的一个机会之后说：“你猜不猜得出来啊？”
　　　　咕鲁这时脑中突然灵机一动，记起了很久以前他从鸟巢里面偷东西的样子，他坐在河边，教祖母如何吸──“是蛋！”他嘶嘶地说：“是蛋！”然后他出了一道谜：
　　　　活着却不呼吸，冰冷带着死气；永远不渴，永不喝水；披着鳞甲，却不用背。
　　　　对他来说，他也觉得这个谜题简单到不能再简单；因为平常他满脑子都是这个东西，连吃饭也是一样。只不过，他这时因为被蛋的谜题打乱了阵脚，因此完全想不到任何其他更好的挑战。但是，对于旱鸭子比尔博来说，这个问题却是让他措手不及的难题。我猜你应该知道答案，至少也可以在一眨眼的过程中猜出来；这是当然罗，因为你这个时候正舒舒服服坐在家里，又不需要担心猜错就被吃掉。比尔博坐直身子，咳了几声，还是想不出答案。
　　　　过了一会儿之后，咕鲁开始高兴地发出嘶嘶的声响。“它好吃吗，我的宝贝？是否肥美多汁？还是皮脆心软？”他开始在黑暗中打量着比尔博。
　　　　“半分钟，”哈比人打了个寒颤说：“之前我可给了你很长的一个机会啊。”
　　　　“动作快，动作快！”咕鲁开始爬出小船，准备扑向大餐。可惜，正当他把有蹼的脚放进水中时，一条鱼受惊跳了出来，落在比尔博的脚趾上。
　　　　“恶！”他说：“这好冰好湿啊！”这让他随即脱口而出：“鱼！鱼！”他大喊着：“是鱼！”
　　　　咕鲁非常失望，但比尔博不给他任何喘息的机会，立刻丢出下一个谜题，好让咕鲁爬回船上好好想一想。
　　　　没腿的放在一条腿上，两条腿的坐在三条腿上，四条腿的也分到一点。
　　　　这实在不是问这个问题的好时机，但比尔博别无选择。如果他选择在别的时候问这个问题，咕鲁可能一时之间会猜不出来。不过，由于他们才刚说过鱼，因此“没腿的”就不是很难猜了，只要一确定这部分之后，其他就简单了。“鱼放在茶几上，人坐在几边的凳子上，猫儿在啃鱼骨头，”当然，这就是答案，咕鲁也很快地猜了出来。然后，他觉得该是来点恐怖、困难谜题的时候了。于是他说：
　　　　它会吞食一切，虫鱼鸟兽花草树木，咬破生铁，蚀穿金钢；将岩石化成飞灰，杀死国王，屠灭城镇，沧海化桑田，高山成平原。
　　　　可怜的比尔博坐在黑暗中，思索着他所听过的故事中所有巨人和食人魔的名字，但这些家伙不管再怎么恐怖，都没有这种通天的本事。他有种预感，答案一定和他想的不太一样，但他就是想不出来。他开始紧张害怕，这对于冷静思考更是一点帮助也没有。咕鲁又准备爬出船，走到他身边，他跳进水里，啪哒啪哒地走到岸边。比尔博可以看见他那双眼睛一直朝这边靠近。比尔博的舌头似乎黏在嘴里了，他想要开口大喊：“再给我一点时间，再给我一点时间！”不过，他笨拙的舌头却只能发出：
　　　　“时间！时间！”这纯粹是比尔博的好狗运，因为，这刚好就是答案。
　　　　咕鲁又再度失望了，现在，他的脾气开始变坏，也厌倦了这个游戏。猜谜的过程反倒让他肚子饿了起来。这次，他可没有走回船上，而是在比尔博的身边坐下来。这让哈比人害怕得不得了，脑袋差点变成酱糊从耳朵流出来。
　　　　“它只能再问一个问题，我的宝贝，嘶的，嘶的，嘶嘶的。只能再猜一个问题，是的，嘶嘶的……”咕鲁说。
　　　　可是，身边坐着这样一个又冷又湿的家伙，对他又戳又摸的，比尔博实在想不出任何的问题。他抓着自己、捏着自己，还是挤不出问题来。
　　　　“问我们！问我们！”咕鲁说。
　　　　比尔博捏着自己，给了自己好几个巴掌；他抓住剑柄，甚至用另一只手伸进口袋中乱摸。然后，他摸到了之前在隧道中捡到、却完全忘记的戒指。
　　　　“我的口袋里面有什么？”他大声说。他这只是自言自语，但咕鲁以为这是个谜题，觉得相当不满。
　　　　“不公平！不公平！”他嘶嘶地说道：“这不公平，我的宝贝，是吧，谁知道它的脏口袋里面有什么？”
　　　　比尔博这才明白究竟是怎么一回事，由于他也实在想不出什么更好的问题来，只能更大声地说：“我的口袋里面有什么？”
　　　　“嘶──嘶──嘶，”咕鲁嘶嘶地说道：“它得让我们猜三次，我的宝贝，猜三次！”
　　　　“好啊！那你们就猜吧！”比尔博说。
　　　　“手！”咕鲁说。
　　　　“错，”幸好比尔博才刚把手拿出来。“再猜！”
　　　　“嘶嘶──嘶嘶──嘶，”咕鲁这次比之前都还要沮丧。他思索着所有会放在自己口袋里面的东西：鱼骨、半兽人的牙齿、贝壳、蝙蝠翅膀、用来磨牙的石头，以及其他恶心的东西。他试着思索其他人的口袋里面会放些什么东西。
　　　　“小刀！”他最后猜道。
　　　　“又错了！”比尔博说，他不久之前才把自己的小刀弄丢。“最后一次机会！”
　　　　咕鲁现在的状况比之前被问到蛋的谜题时更糟糕了。他发出嘶嘶声、噗噗声，又不停地前后摇晃着脑袋，大力跺着地板，浑身又摇又扭的，但还是不敢轻易地浪费掉最后一次机会。
　　　　“快点啦！”比尔博说：“我在等你哪！”他试着听起来十分乐观和勇敢，但心中其实不太确定不管咕鲁猜对或是猜错，这场游戏会怎么样收场。
　　　　“时间到！”他说。
　　　　“线头，或是什么都没有！”咕鲁这种作法其实也不太公平，因为他一次猜了两样东西。
　　　　“都错了，”比尔博大喊着，觉得松了一口气。他立刻跳了起来，背靠着最接近的洞壁，拔出短剑。他当然知道，猜谜是件很神圣的事情，即使是诡诈的坏心生物，也不敢在比赛的时候作弊；不过，他不相信眼前的家伙会这么轻易地守信，这家伙只要有任何的理由，可能就会想办法毁约。不只如此，他自己也有理亏的地方，根据古老的规定，其实最后一个问题也不太算是真正的谜语。
　　　　至少，咕鲁没有立刻攻击他。他可以看见比尔博手中的宝剑，他只是坐在地上，浑身发抖地呢喃着。最后，比尔博终于不耐烦了。
　　　　“怎样？”他说：“你不是答应我了吗？我想要走了，你一定得带我出去。”
　　　　“宝贝，我们这样说过吗？让那个可恶的小人出去吗，是的，是的。可是，它的口袋里面到底有什么东西？没有线头，宝贝，也不是什么都没有。喔，不！咕鲁！”
　　　　“你别管那么多，”比尔博说：“你要说话算话！”
　　　　“这家伙还真是不耐烦，宝贝，”咕鲁嘶嘶地说道。“不过，它一定要等等，是的，要等等，我们不能够这么急着走出去。我们得要先收收东西，是的，拿一些可以帮助我们的东西。”
　　　　“好吧，快点啦！”比尔博一想到咕鲁会暂时离开身边，就不禁松了一口气。不过，他随即转念一想，又觉得他可能只是找个理由离开，不准备再回来。他在湖上能够找到什么可用的东西？
　　　　但他错了，咕鲁的确想回来。他现在又气又饿，身为一名心肠恶毒的家伙，他现在已经想出了一个计划。
　　　　不远之处就是他的小岛，比尔博对此一无所知；在这个他的藏身之处，放着几样恶心的东西，以及一个非常美丽的宝物，非常漂亮、非常棒的东西。他有一枚戒指──一枚黄金戒指，一只宝贝的戒指。
　　　　“我的生日礼物！”他自言自语道，从不知道多少年以前开始，他就对自己这样说。“我们现在就想要它，是的，我们想要它！”
　　　　他会这样想的原因是因为那戒指拥有魔力，如果你把戒指戴上手指，就会变成隐形，只有在明亮的阳光下才会被发现，而且还只能透过你模糊不清的阴影，来知道你的行踪。
　　　　“我的生日礼物！是我在生日的时候拿到的，宝贝，”他一直这样对自己说。不过，谁又知道咕鲁当年究竟是怎么获得这个戒指的呢？在那个古老的年代中，世界上还有许多这样的戒指，但现在都无人知晓……或许连统御这所有戒指的主人都不能够确定。咕鲁一开始无时无刻都将它戴在手上，后来他却因此感到十分疲倦；然后他会将它放在贴身的小囊中，它却擦伤了他。现在，他通常会把它藏在小岛的岩石底下，时常回去欣赏这个宝物。有时，当他再也无法忍受和它分离的寂寞时，他会戴上它；或者，当他饿得受不了却又不想吃鱼肉的时候，他也会戴上它。然后，他会无声无息地沿着隧道前进，搜寻孤身的半兽人。他甚至敢大胆地混入点着火把的隧道，因为他知道，即使火光让他的眼睛眨个不停，流出泪水，他却依然是安全的。喔是的，相当安全！没有人能发现他、没有人会注意到，只能乖乖地等他的手指掐住他们的脖子。几个小时之前，他才戴过这个戒指，抓到了一个倒楣的小半兽人，那家伙叫得真凄厉啊！他还留了一两根骨头来啃，不过，现在他想要吃更软一点的肉。
　　　　“相当安全，是的，”他自言自语道：“它看不见我们的，宝贝，对吧？是的。它看不见我们的，它的那把臭剑也不会有用的，是的。”
　　　　当他突然离开比尔博身边，跳回船上时，脑中只想着这件事情。比尔博以为自己不会再看见他。不过，他还是等了一阵子，因为他也不知道自己要怎么样找路出去。
　　　　突然间，他听见了一声嘶吼，这让他背脊发凉。咕鲁在这一片黑暗中不停地咒骂吼叫，从声音听起来似乎不是太远。他站在小岛上，到处乱翻着，徒劳无功地搜索着。
　　　　“它在哪里？它在哪里？”比尔博听见他大喊着。“弄丢了，我的宝贝，丢了不见了！诅咒我们，我们该死，我的宝贝竟然不见了！”
　　　　“怎么搞的？”比尔博大喊着：“你弄丢了什么？”
　　　　“它不要问我们，”咕鲁尖声大叫：“不是它的事！不，咕鲁！它不见了，咕鲁，咕鲁，咕鲁。”
　　　　“好吧，我出去的路也不见了，”比尔博大喊着：“我想要离开这里，我赢了比赛，你也答应过我。快来吧！快把我带出去，然后你就可以继续找！”虽然咕鲁听起来那么可怜，但比尔博却发现自己挤不出多少同情心。他有种感觉，既然咕鲁这家伙这么想要它，那一定不会是什么好东西。“快来啦！”他大喊着。
　　　　“不，不行，时候还没到，宝贝！”咕鲁回答道：“我们得要找找才行，它不见了，咕鲁。”
　　　　“可是你根本没猜到我最后一个问题，你答应要带我出去的。”比尔博说。
　　　　“没猜到！”咕鲁说。然后，突然间，黑暗中传来一声嘶嘶声：“它的口袋里面到底有什么？告诉我们，他一定要先说！”
　　　　在比尔博看来，他没什么理由不跟对方讲答案。不过，咕鲁想的比他要快；这是很自然的，因为这么多年以来，他脑中一直只有这样东西，一直担心它被人偷走。但此时，比尔博只是不喜欢对方一直找理由拖延，毕竟，他可是冒了极大的危险才赢了这场猜谜比赛。“答案要用猜的，不能用问的，”他说。
　　　　“可是这问题不公平，”咕鲁说：“宝贝，这不是谜题，不是。”
　　　　“喔，好吧，如果你只是想要问问题，”比尔博回答道：“那么先让我问：你弄丢了什么东西？快告诉我！”
　　　　“它的口袋里面有什么？”那声音变得越来越大、越来越锐利。当他看着声音的来源时，比尔博警觉地发现了有两团光亮正瞪着他。咕鲁起了疑心，眼中彷佛燃起苍白的火焰。
　　　　“你弄丢了什么？”比尔博坚持问道。
　　　　此时，咕鲁眼中的光芒开始化成绿色的火焰，而且越来越靠近。咕鲁又跳上了船，开始疯狂地往岸边划。他的心中充满了愤怒和仇恨，再也没有任何的刀剑可对他构成威胁。
　　　　比尔博实在猜不出来，到底是什么让这家伙这么生气，但他知道一切都完蛋了，咕鲁最后还是会杀了他。他立刻转过身，用左手扶着墙壁，尽可能快速地往回头跑。
　　　　“它的口袋里面有什么？”他可以听见嘶嘶声依旧紧追不舍，还有咕鲁跳下船的水花声。“不知道我到底有什么东西？”他气喘吁吁地边跑边对自己说。他将左手放进口袋中，戒指摸起来非常冰冷，同时无声无息地滑上了他的食指。
　　　　嘶嘶声越来越近了。他转过身，可以看见咕鲁的两眼像是小灯一样地不停往斜坡上冲。他害怕得越跑越快，但却一不小心踢到了地板上的裂缝，一个狗吃屎摔在地上，把宝剑压在身体下。
　　　　就在那一瞬间，咕鲁正好赶上了他。但在比尔博来得及爬起来，调整呼吸或是挥舞宝剑之前，咕鲁就咒骂着继续往前奔跑，完全无视于他的存在。
　　　　这是怎么一回事？咕鲁可以在黑暗中视物，比尔博从后面都可以看见他眼中发出的光芒。他痛苦万分地爬起来，将再度发出微光的宝剑入鞘，小心翼翼地跟在后面，因为，他别无选择，转身躲回咕鲁的湖边没有什么意义。如果跟在咕鲁后面，他或许会不经意地带比尔博找到出口。
　　　　“诅咒它！诅咒它！诅咒它！”咕鲁嘶嘶地说：“诅咒巴金斯！它不见了！它的口袋里面到底有什么？喔，我们猜得到，我们猜得到，我的宝贝──他找到了它，是的，他一定找到了它，我的生日礼物！