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当菊者迷-第1部分
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作品：当菊者迷
作者：雷恩那
男主角：鹿苍冥
女主角：淡菊
内容简介：
呵呵呵……她坏，她就是坏，而且坏透了，
人称棋中状元、淡雅清秀一枝菊便是小女子是也，
她的心底藏著好多好多的秘密，无人能知晓，
而为了勾上他这只大鱼儿，完成上头交代的任务，
她可费了好一番工夫，
好不容易逼得他出现，
她便眼儿一闭，万般楚楚可怜的在他面前假装昏倒，
没料到他完全不懂得怜香惜玉，双掌左右开弓，
打得她想不醒来都不成！
唉唉唉，人都说以柔克刚，
看来对付他这刚中之刚，她还得再柔情似水些哪……
正文
楔子
凤翔十六年春，丽京赛花魁。
丽京春来桃花遍野，酸甜的香味薰人欲醉。二月二，是东霖国风俗中的百花生日，这一天也是丽京四年一度赛花魁的日子，端的是万人空巷。
在京城的桃花胡同里，一个青楼女子若是不懂琴棋书画，就只能是个卖身的窑姐儿；若是懂得一点才艺，却没有美貌，顶多也只能当个女书院讲书的女先儿或是唱曲儿的曲姐儿；同时拥有才艺和美貌，才有资格进入这些桃花胡同里当“姑娘”。而丽京每四年一度所选出来的花魁女，就是这当中的翘楚。
常有人笑说，现今状元不难考，倒是选花魁难上天。二殿状元虽然十年寒窗苦读，但也只要在金殿过了，即可飞黄腾达。但花魁除了艳冠群芳、才艺过人外，还得通过多位主考官的“投花”，才能登上花魁女的宝座，这些主考官，就是购票入场，前来赏花的风流公子与达官贵人们，他们人手一朵桃花，待群芳极尽所学后，再将桃花投入花篮中，以花数决定优胜者。
“初朝蹄疾丽京内，一日赏遍东霖花。”这是乡井小民对赏花人狂热赶场的顺口溜。
胜选的花魁女，不但可以从此脱离青楼，更能设下各种比试选择未来的夫婿。而官家子弟们，往往也乐意接下这样的挑战，以能够娶得花魁女为一桩风流雅事。才子与佳人，更让这四年一度赛花魁的盛事蒙上一层浪漫的色彩。
只是今年，却选出了三位花魁，消息一传出，转瞬间轰动了全丽京。
几日赛程下来，丽京百姓皆是津津乐道，对几位过关斩将的准花魁女评头论足。
“若要说花魁，准是雪荷姑娘无疑，真真一朵莲花儿似的清雅娇秀，那一手琴哪……我大老粗虽然听不懂，却也跟著心酸得要命，那牌楼上还停了好几只丹鹤，跟著雪荷姑娘的琴声翩翩起舞哩。不骗你！我就当场瞧见了！”
“那种风吹就倒的小姑娘有什么好？琴是弹得不错，就是太悲哀了。还不如淡菊姑娘长得可爱得人疼，水灵灵的大眼睛，笑起来多教人开心。看她这么个小姑娘，倒是杀得御史大人面无人色，连连十几败！那手棋呀……著实教人佩服、佩服！”街坊有名的棋痴也插嘴了。
“花魁女一定是梅仙姑娘啦！喷喷，我今天才知道什么叫作艳如桃李，冷若冰霜……真是教人又敬又爱。我不懂诗词啦，但是她的声音真是好听哩。听我们邻街的秀才老爷说，梅仙姑娘不幸落了红尘，若是身在世家，十个女状元也考来了！漂亮又聪明，花魁不是她该是谁？”
市井吵嚷争论，赏花人亦是犹豫不决，取舍不下，原本只有一个名额，最后竟破例选出了三人。
相对于外面鞭炮声乍响，热闹喧哗，供作花魁休憩的房内──
“恭喜各位姐姐！当然，也恭喜小妹我啦……”淡菊笑嘻嘻的，眼中却掠过一抹无人察觉的落寞。“怎么大家都不开心哪？我们可以脱籍青楼，也可以自己选丈夫了欸。怎么？大家都不笑呀？”
“有什么好开心的？”梅仙冷冰冰的回答，“不过是从‘青楼’这个樊笼，跳到‘家族’这个樊笼。这世上岂有可嫁之人，皆是豺狼之辈！”她不再说话，拿出诗集开始读。
“姐姐不要这么消极……”雪荷娇怯怯的，几日花魁赛折腾下来，她劳了神，瘦弱的娇躯有些撑不住。“等等赏花人会送拜帖进来，姐姐慢慢看，万一就此错过良缘，岂不可惜？”
“雪荷姐姐真好心。”淡菊甜甜的笑，“你自个儿相中如意郎君没有？”
她美丽的娇容出现一丝凄楚，“……我娘会替我物色的。”
“你娘？”梅仙望了眼窗外，一名如穿花蝴蝶的中年妇人正满脸谄笑的跟有钱老爷说话，“她到底是你娘亲还是鸨儿？”
“……都是。”雪荷的声音小小的。
淡菊轻轻“嗯”了一声，梅仙也放不了手中诗册。
“看样子，你娘亲要将你高售了。”说完，梅仙又继续翻著书页。
“哎呀，梅仙姐姐，你怎么这么说？”淡菊担心的看了一眼泫然欲泣的雪荷。
梅仙神色漠然，“也不见得坏。自己选得不好，没半个人可怪，你倒可以怨怪娘亲。”
“你这是安慰吗？梅仙姐姐！”淡菊没好气地说。
不一会儿，拜帖送了进来，三人面前皆是一大叠。
“我要这个。”淡菊选得最快，“我早就看到他了，好威风的人呢，瞧得人家我心头小鹿乱撞……”
梅仙厌恶的看看这个没神经的女子，将整叠拜帖一推，顺手写了个对子，“来人，把这对子拿给这些拜帖的主人。对得上的人，就可以进来跟我见面。”
只有雪荷没翻也没动，她知道，自己的命运身不由己。若她是被迫卖给青楼的，爹娘说什么也会来帮她主持婚事，但是……她的娘亲就是鸨儿……
她的一切，全由不得自己做主。
春风吹拂而过，这三位花魁女，也开始面对她们之后的人生……
第一章
东霖丽京 遂紫江岸 百花楼
临江而建，楼高三层，四面挂上大红灯笼，灯笼下缀以七彩流苏和小巧铃铛，江面生风，风如撩弦手，拨得铃铛清乐颤颤，满楼欢笑。
而此楼既以“百花”称之，顾名思义，楼中自是佳丽无限，莺莺燕燕，各展娇姿。
三楼锦阁，这处凭栏打造的香闺清雅舒敞，将外头的招呼喧闹淡淡隔绝了，卷起落地竹帘，外头是一方露天台阁，此时正值夕阳西下，金红光芒在遂紫江面跳跃，亦将霞红洒进天台，在两名对坐的男女身上镶著薄光。
女子有张莹白脸容，眸子清澈明亮，水汪汪的，注视著人时，似有千言万语欲要道出一般；两柳眉弯得恰到好处，唇一笑，眉也跟著笑，带著纯真的孩子气。
此时，那小巧的鼻头轻皱了皱，跟著免不了要抬起白玉葱指敲了敲自个儿的下颚，这是她长久以来的小习性，恐怕这辈子是改不掉了。
“陆公子远道而来，这些日子为见淡菊一面，真是煞费了苦心，唉……我都知道的。”她轻笑，唇角牵动了两朵梨涡，诚挚而欢愉，带著淡淡的莫可奈何。“这百花楼的规矩是这样的，即便淡菊想与陆公子一会，也得经过嬷嬷首肯，她若不折腾您千儿八百，又岂会干休？”
“我知道、我懂得，我是……是心甘情愿的，只要淡菊姑娘肯陪在下下盘象棋，那就值得了。”男子瞧起来约莫弱冠之年，一身素衫宽袍，质料绝佳，右手持著一柄山水纸扇，该是念过几年书，面容清秀斯文，可惜有些呆气。
女子再次浅笑，眸光晶莹。“这有什么问题？今日，淡菊只陪公子一人。”语毕，脸微侧，一旁伺候的丫鬟已知其心意，伶俐地取来棋盘棋子，为双方摆上。
“陆公子，今日初会，不比寻常，淡菊身在红尘，见过的男子不知凡几，却独独对您有股奇特的感觉，唉……我心里头有个请求，不知当不当说？”眼儿半敛，发鬓亲颊，那模样楚楚可爱，十足娇憨。
男子用力地点头，语气急切。“你说。只要你肯跟我下棋，别说一个请求，一百个我都答应了。”
“是吗？陆公子……您人真好。”她螓首微偏，小巧的鼻头不自觉地又皱了皱。“我是想，咱们这盘象棋能不能赌个彩头？一来作个纪念，二来权当助兴，淡菊想把今天的事儿记在心里头呢，您以为如何？”
闻言，男子咧嘴笑开，朗声道：“好主意。我若侥幸得胜，便求日日能与淡菊姑娘切磋棋艺。”
真像个大孩子哪，神情这般坦然直接，心无城府的。她定定地瞧著他。
“那你呢？淡菊姑娘，你赢了想要些什么？”男子开朗的声音唤回她的注意力。
她露齿一笑，长睫如扇子似的扇动，也是一副心无城府的模样。
“听嬷嬷说，陆公子打白苗那儿来，家里是专做铁器买卖的。白苗地方以铁器和工艺闻名，可没谁比得上……我身边有把短匕，便是去年春向一位白苗商人购得的，打造得好生精致呢。”
“呵呵，原来淡菊姑娘是想要白苗铁器当彩头吗？容易容易，想要几柄，你尽管开口便是。”
“真的吗？陆公子，您人真好。”顿了顿，她下意识抬手轻敲洁美的下颚，依旧是单纯无辜的神情。“这么吧，要是您输了棋，教我将了军，就著这个棋盘咱们算个数儿，象棋的棋格子共八八六十四格……第一格，您给淡菊一柄铁器，第二格给两柄，第三格给四柄，第四格给八柄，第五格就给十六柄，第六格给——”
“唉唉，以此类推，我晓得，你毋须再说，咱们还是下棋定胜负吧。”
“真不用说吗？”她娇声憨问：“还是让淡菊替公子数到第六十四格吧，这样清楚些。”
“唉，不用不用，几把铁器而已，我家多得是，说不准我棋力还略胜姑娘一筹呢，何需多说……”
白苗鹿王府邸
大厅里忽地爆出一声巨响，似是桌椅受到重击，瞬间碎裂，一干洒扫整顿的仆役你瞧著我、我瞧著你，终是捺不下好奇，手上有一下没一下地继续工作，眼角全偷偷地觑向厅里。
厅中，那名一掌打得樟木桌解体四散的男子，踢开倒地的椅凳往前大跨几步，一把将另一名斯文的少年揪到自个儿脸前，后者已吓得俊脸苍白，唇角却仍勉强挤出笑来，可怜兮兮地道——
“大哥，我、我不知道会这样子，我以为……以为就几把铁器罢了，咱们家不是挺多的吗？我听腾济儿说，王府库房里的铁器多到无处可放，而工造厂那儿还不断生产，真是……真是没地方放了，呵呵，我输掉一点，岂不甚好？”
“王爷，您您……哎呀！腾济儿当日这么说，是指咱们王府库藏的铁器已达白苗军械的需求，今年的工作可轻松应付了，而您现下这么说，颇有断章取义之嫌。”不愿蒙受“不白之冤”，一直躲在柱后的腾济儿赶紧跳出来表态，他正值少男变声时期，嗓音哑而尖锐，实在难听得紧。“您别冤我呀！”呜呜呜……要是爷信了，那还了得？！他的皮和肉恐怕要分家了。
鹿王府大王子，正是这位面色铁青、单掌毁去樟木桌的男子，此时那只巨掌将同父异母的弟弟往上再提，“嘶”地一响，衣襟裂了个大缝，而两张脸鼻尖对鼻尖，几要贴到一块儿。
“输掉一点？！你书读到背上吗？！八八六十四格，每格翻一倍，逐格增加，到第六十四格，你知道是多大的数目吗？！”他怎会有个这么蠢的亲人？！私自溜出白苗游玩也就算了，明明棋力未臻火候，棋瘾却该死地严重，就一盘棋，便把白苗的经济命脉糊里糊涂地拱手让人？！
该死！什么启蒙心智、陶冶性情的高雅娱乐，讲明了就是投机取巧、纸上谈兵，消磨一个人的胆气，模糊正确的判断能力！天杀的该死！
“你知不知道，即使将全白苗生产的铁器都奉上，也不够个小小的零头？！对方肯定是见你道行浅，这才使计蒙你！”
“没有没有，大哥误会了。淡菊姑娘人品好，棋艺佳，她是靠真功夫赢我的。”说到这儿，少年倒无惧于掐在前襟的力道了，急著要为人辩护。“她事先同我解释，把彩头一格一格算给我听，是我自己没耐性，不让她多讲的，真的不关她的事。”
淡菊姑娘？！男子剑眉一蹙，勉强克制怒气，大掌粗鲁地放开弟弟，峻颜微侧。“鹿平，此女是何来历？”
闻言，距他身后三尺，站得直挺挺像座雕像的劲装汉子终于放下抱胸的双臂，平淡地回道：“东霖百花楼里的红牌姑娘。棋艺精湛，出神入化。”顿了顿，继而又道：“之前，老太爷曾向爷提过，要您去东霖寻她来此。”
是她！他记起来了。
“该死！”诅咒了句，他双拳握得死紧，关节处格格作响。
他这鹿王府是怎么了？！注定要败在此女手中吗？！老的少的全是棋痴，两年前因她闹了一回，老的至今还同他赌气，如今府里不得安宁，追根究柢，问题又出在她身上！他甚至连她生得是圆是扁、是胖是瘦都没个底，便得将整个家业双手拱出？！
“真该死！”他右拳击在左掌心，薄唇急速吐出连番“咒语”，双目微垂，脑中已迅捷地拟思对策。
在烟花地里打滚的女人，会是什么好人家的姑娘？！偏偏五弟心思单纯，书呆子憨气，教人蒙骗还口口声声替对方说话，蠢呵！
“大哥……我、我有件事还没对您说，我……这个，嗯……这个……”
利眼陡抬，他直勾勾地瞪住弟弟。“有屁快放！”
“呃……我是要说啊。唉，您知道的，下棋才下一盘怎能尽兴？棋逢敌手，不痛快较量怎对得起自己？更何况我迢迢远路赶去东霖，又花了好些银子才见到淡菊姑娘一面，所以我……所以我……大哥，您别这么瞅著我，我、我会结巴。”
极不好的预感袭上心头，他太了解这个么弟了。
“鹿皓皓。”他沉沉唤出么弟全名，目光不移，紧盯住么弟垂放的两袖。“把十指伸出来。”
鹿皓皓僵硬地笑了笑，双臂更是此地无银三百两地往身后一缩，自知躲不过，他硬著头皮深吸了口气，闭著眼，一堆话连珠炮似的吐将出来——
“大哥我就是要同您说这件事我输了第一盘棋又赢不了第二盘输了第三盘又赢不了第四盘我也不知共下了几盘反正下几盘输几盘结果淡菊姑娘把我的血鹿戒指赢走了我也不想的您别生气！”一口气道完，他抱著头拔腿便跑，往厅外冲出。
下一刻，一张樟木椅跟著飞出大厅，力道强悍，后发无至，将仓皇逃命的鹿皓皓打趴在地上。
“鹿皓皓，我真该掐死你！”巨吼狂啸，连厅顶都震得摇摇欲坠。
十日后
东霖丽京
百花楼
依旧日落，依旧霞红，锦阁外的天台，风带幽香，颇有春日情怀。
“哟，你瞧，这张纸挺重要的吧？随意丢在茶几上，要是教风吹走，那可不好了，我帮你收在木盒里安稳一些。”说话的正是百花楼里大小姑娘们口中的嬷嬷，名唤云倚红，年虽四十有余，却是徐娘半老，风韵犹存。
“吹走就吹走呗。嬷嬷想要，木盒里多得是，全当女儿孝敬您了。”姑娘嘻嘻笑著，眨眨明眸，两指夹起一粒黑子，啪一声清脆地落在棋盘上。
云倚红以手势支开伺候的两名丫鬟，款款移步，与淡菊隔著矮几对坐。
“好兴致啊，嬷嬷今儿个不管楼下生意，要同淡菊下盘棋吗？”
此时锦阁中已无旁人，云倚红蛾眉略挑，手已伸来拧了把她的嫩颊。
“你啊，就这张脸蛋骗人，明明古灵精怪、肠子九弯十八拐的，装起清纯无辜还真要命，吃人不吐骨头。”
淡菊仍嘻嘻笑著，梨涡可爱地跳动。“我最想骗的是您，可惜您不上当。”
“这得庆幸我早一步知道你的底细。”若非如此，她说不准要阴沟里翻船，也教这小妮子一张天真纯美的脸蛋给蒙了。自嘲地笑了笑，云倚红清清喉咙又道：“上回打白苗来的那位书生少年，让你杀个片甲下留，你也真够狠，坑了人家那样的彩头。”
“哪儿狠啦？！只八八六十四格，我还没同他下围棋呢。”象棋已经不得了了，若换成围棋，纵横各十九线，格数更多，赔得更惨。
云倚红又道：“那书呆虽然写了字据，我瞧还是不妥，你实在不该让他走的，若能扣著他，咱们筹码岂不高些？”
“不怕的。”淡菊回得轻快，樱唇露笑，望著棋盘，眉心却微乎其微地皱了皱，只因指尖捏著的白子寻不到佳处落脚。
“不怕？！”云倚红眉挑得更高，额上的金钿跟著流转光辉，她挥著香帕又道：“上头催著想得到消息呵，都暗地遣人来问了好几回了。”
“唉，淡菊知道，正想办法呢。呵呵……放走小的才能钓到大的，咱们且等著吧。”舒了口气，终于将棋子落下。自己同自己下棋最是劳心，黑是亲、白也亲，是非黑白搅成一团，败亦胜，胜亦败，永无准则。
“就凭那只小的写下的字据？”云倚红瞄了瞄木盒，适才收纳进去的那张字据虽白纸黑字写得清清楚楚，但要是对方来个死不认帐，也是废物。
那张甜死人不偿命的脸容一抬，自然娇笑，傻呵呵地道——
“是啊，就凭那张字据……”恐怕是不够呵，但若再加上那个传说中的血鹿戒指，何愁君之不至？
云倚红紧盯住她，双眸细眯，忽地道：“小丫头片子，老娘信了你才冤呢。”欲再说些什么，锦阁外忽地传来一阵骚动，似乎有一行人正往这儿闯进。
“这位爷儿，请留步！您不能这么不讲道理啊！这、这算什么啦这是……您要见淡菊姑娘也得按规矩来啊！要是每个上百花楼的人都像您这样，还像话吗？！哎呀——”那个上前阻挡的伙计教人瞬间扳脱了手腕，痛得跪倒在地。
见状，一旁的花娘、仆役和丫鬟们全屏著气息贴壁直立，没谁再敢造次。
云倚红步出锦阁大门，呈现在眼前的便是如此情状。
“哟——这是怎么啦？！天下大乱嘛！祥子，你怎么得罪爷儿啦！”
抱著伤手呜呜哭泣的伙计忙道：“冤枉啊！这三位爷一进百花楼就指名要找淡菊姑娘，请他们稍等，他们不听，还硬闯，跟著把楼下二十来名护院打得鼻青脸肿，吓跑了大半客人，那咱们还做不做生意啊？！我哪儿得罪他们了？！”
听闻此言，云倚红心头略感错愕，脸上仍堆出标准的老鸨笑容，腰肢轻扭，风情万种地移步向前，朝为首的那名男子呵气——
“这位大爷呵，您吓坏咱们百花——”
“那个该死的棋中状元是不是在里头？！”利眼怒瞪，男子的目光锐不可当，似积蓄著无限怒意，等不及向谁畅快地宣泄。
“啊？！”让男子粗鲁地打断话语，云倚红竟忘了接下来该说些什么。
见她发怔，男子可没半丝耐性，毫不客气地将她一把推开，笔直地朝锦阁步进，头也没回地抛下命令：“鹿平，腾济儿，好好看著，别让任何人进来。”好生霸气，敢情把这儿当作自个儿地盘了。
“喂——大爷，您不能这么蛮横啊！喂——”云倚红急嚷著，却无法踏进锦阁半步，因那男子带来的两各手下已把门关起，各据一边，活像两尊门神。
“这是怎么啦？！祥子，还赖在地上哭啥儿呀？！还不快去衙门请官差来！快去啊！急死我了这是……”云倚红不得不急，一来淡菊与她虽非亲生母女，却真是她的心肝儿；二来淡菊身分特殊，可不光是百花楼的镇山之宝如此简单，容不得出事呵！
锦阁里，薄纱轻垂、幽香无名，全然的女性气息。
“唉……你好坏呵，怎地吓著嬷嬷了，实在不好。”嗓音软软的，甜甜的，像融在嘴中的棉花糖。
鹿苍冥陡地侧过硕长身躯，视线首先教外头那抹天光吸引。
落地竹帘高高卷起，唯留几缕薄纱随风飘荡，外头是一处露天台阁，此一时分，霞红似锦，那女子立在落日余辉下，红妆晚照，竟是……相得益彰。
便是此女扰得鹿王府不得安宁吗？！
在心中他臆测了无数回，想像是怎样的一张容颜，不知觉间，他脚步已跨出天台，瞬也不瞬地瞪住她。
“想见我一面得按规矩来的，你这么蛮横，又闹事又伤人，今儿个可没谁敢来百花楼欢畅啦。唉唉……实在很不好。”声音如同裹著一层蜜，甜滋滋的。
鹿苍冥面无表情，只是眯著眼瞧她。
从姑娘的发顶到裙摆，尔后又回到那张几如婴孩般纯然的脸庞——仅是“几如”而已。他打量得极其仔细，不得不承认，这姑娘是美丽的，有张清甜可人、惹得男子心生怜爱的容貌，但他从来就相信直觉——它告诉他，不能掉以轻心。
“你就是淡菊？东霖的棋中状元？”他逼近一步，见她始终直视著自己，心中竟浮现赞赏之情，且不管她是何方神圣，一名弱女子能有这样的胆识，没在他凌厉的注视下晕厥回避，也算……稍可了。
他瞧她，她当然也要瞧他。这男子生得还真好看，双颊削瘦，轮廓明显，若眼神别这般冷酷，下颚别这么紧绷，气势别如此凌人，那当真好看得不得了，要她倒贴都愿意呢，呵！
“那棋中状元的封号是闹著玩的，小女子愧不敢当。”
闻言，鹿苍冥瞄了眼�
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