当菊者迷-第2部分

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　　“那棋中状元的封号是闹著玩的，小女子愧不敢当。”
　　闻言，鹿苍冥瞄了眼矮桌上一盘正激烈厮杀的棋战，哼哼冷笑。
　　“我听说，姑娘就是用这些黑白子杀得贵国的御史大人面无血色，连连十九败，还兴以此技与人赌彩头，赢来不少金银宝物，你不敢当，又有谁敢当了？”
　　好生讽刺，字字夹枪带棒的。淡菊心一促，眸光微垂，却瞥见男子左手中指上的一只戒指，顿时，心中已然明白。呵呵，她放出了饵，那条大鱼终于肯游过来啦。
　　“说句实话，淡菊什么也不懂，歌艺和舞技都十分寻常，自问比不上百花楼里几位姐妹，就弈棋此项小有钻研，免不了要拿来炫耀一番。呵呵……爷说我敢当，那就当吧。”她笑得倍加灿烂，全然没将他不悦的神色放在眼里，柔声启口：“对了，还没请教爷高姓大名？”
　　他观察著她脸上细微的变化，薄唇一掀：“鹿。”
　　“是道路的‘路’，陆地的‘陆’，还是……”她无辜地眨眸，瞥向他的戒指，“梅花鹿的‘鹿’字？”
　　他不语，目光陡沉，发觉这姑娘有个小习性儿，喜欢轻皱鼻尖。
　　“爷不说话，是要淡菊猜吗？唉，只怪淡菊脑子不好，猜谜解字从来就不是我的强项，人家不猜了，你想说便说，不说拉倒。”她突地发起娇嗔，轻罗小扇半掩容，应是在笑吧。一会儿，话锋又转——
　　“我瞧你手上这个戒指好生面熟，前些日子，一位书生公子来与淡菊对弈，最后把一个戒指当成彩头送给淡菊，那戒指镶著一颗血玉，玉里又细刻著什么，我拿到灯下一瞧，才发觉是头雄鹿呢。乍看之下，跟你这只戒指真的很像呵。”
　　什么很像？！根本就是同个模子印出、同位师傅雕刻！这血鹿戒指关系重大，藏著他们鹿族的秘密，受过大鹿神灵的加持，岂能落入外人手中？！思及此，鹿苍冥在内心又把那不负责任、天真过头的么弟从头彻底地诅咒了一遍。
　　“啊！对了，淡菊记起来啦，那位书生公子也说自己姓陆，是陆地的‘陆’。”她弯身揭开桌上木盒，将一张字据取出，摊在他面前，娇容上始终挂满笑意。
　　“瞧，他写了一手好字，还签了名，是个好大方的人哪。”
　　鹿苍冥任她唱独角戏，一直到她取出字据，严肃的面容终于稍见变化。他双目迅速浏览纸上字句，瞥见最后的签名，没打印记，只简简单单一个字，姓陆？！他唇角微微往上勾勃，暴怒的心绪稍感平息。
　　“白苗铁器吗？！哼，这字据立得真潇洒、真豪气，可惜是张废纸。”
　　废纸？！
　　呵呵，还用得著他提点吗？这仅是必须的手段罢了，她本就没指望这张字据。
　　“真的吗……”淡菊略偏螓首，贝齿轻咬下唇。“公子怎地知道？”
　　“那枚戒指呢？”他不答反问，鼻间闻到姑娘家身上独有的幽香，心跳加速，眉峰不禁一皱。
　　这男人惯于主导，专横得很呢。她暗笑，小扇贴著心口。
　　“哪个戒指？爷曾送过淡菊戒指吗？哎呀，都怪我糊涂，人家的首饰多得数不清，好几个首饰盒都装满了，你劈头便问，我一时想不起来呵。”她坏，她知道，就爱自己这么坏。
　　“跟这个一模一样的那枚戒指。”他下颚绷得死紧，左手成拳，将那血鹿戒指抵至她眼下。
　　“噢，爷是要将这戒指送给淡菊吗？”她轻呼一声，容如花绽，忽地抛掉小扇，两手紧紧抱住男子的拳头。“来来，我帮你取下来，唉，你的手指又粗又长，就怕这戒指的尺寸不适合淡菊，可没关系，我可以请工匠将它改小的，呃啊——”
　　大掌猛地抓住女子细腕，力道强劲，丝毫不懂怜香惜玉。
　　“别跟我耍花样！”他逼近那张玉容，字字重音，“那个戒指在哪儿？！”
　　“好、好痛……人家手快断了，郎心如铁，你、你真狠心……”真的挺疼的，眨眨眼，她任著眼泪盈睫，顺著香腮滑下。
　　有一瞬间，鹿苍冥竟觉心软，眼前女子娇小如此，唇轻颤颤的，可怜楚楚，眼瞳浸在水雾当中，似无声地指控他欺凌弱小。不自觉间，他放松力道，却又厌恶起自己此番行径。
　　“把那戒指拿来，你开个价，我可以给你一屋子的金银珠宝。”
　　嗯……青楼里的姑娘，特别是有些身价、待价而沽的女子，遇到这等状况，大多如何反应呢？淡菊咬著红唇，眼泪一颗颗、大的小的持续不断，还真像珍珠串儿，忽地抬起未受钳制的一手，握成小拳头，娇软无力地捶打男子胸膛，气虚地道——
　　“淡菊不要钱也不要珠宝……淡菊等著选花魁，成了花魁女才能脱身青楼，可以亲自挑选夫婿，我……我想嫁人，想自己选一个丈夫倚靠终身，你不懂的……我才不要什么金银珠宝。”
　　他先是怔然，跟著怒气陡炽，极难忍受事情的走向超脱掌控。
　　“我管你嫁谁？！我只要那个戒指！”姑娘的身子软乎乎的，竟倒进他怀中。
　　“那些首饰全是淡菊的陪嫁，你、你不能抢去……你好狠心……”
　　这该死的女人听不懂他的话吗？！鹿苍冥下意识揽住她柔若无骨的娇躯，眉峰打了七八个结，想掐死她，又有点儿……舍不得？！
　　“天杀的该死！”他咬牙骂了一句。
　　“你怎地骂人……”她可怜兮兮地指控，接著双眸一合，四肢放软，决定……晕过去了事。
　　第二章
　　淡菊终于知道，在一个严峻冷酷、又专程寻她晦气的男子面前假装全无意识，是件多么困难的事。
　　任著身躯软如棉花地倒向他——她瞧过好几回，百花楼里的姑娘常是用这招博取怜爱，再适时地配合一声轻叹，显得格外娇柔，如此投怀送抱，很少男子抵挡得了。不过可惜，今儿个遇上的这位恐怕便是少数中的少数。
　　见她晕厥了，鹿苍冥先是一怔，接著竟开始诅咒，秽言秽语实在难听得紧。然后健臂一振，他心不甘、情不愿地拦腰抱起她，由露天台阁跨进房中，倒是轻手轻脚地将她安置在榻上软垫。
　　淡菊正为著他俐落轻柔的动作感到窝心，胸口突现一股燥热，感觉男子两道目光正灼灼地煨著她的面容。呵……不好不好，心跳得太快了。
　　她忍得好努力，什么定、静、清、和，棋艺四字箴言，能用的都用了，可使的都使上了，脑中却依旧浮现许多奇奇怪怪的想像。噢——他如果趁机吃她豆腐、占她便宜，要怎么反应才能恰如其分？
　　等了片刻，忍得心肝都纠结了，事实证明，是自己想太多了。
　　啪地轻响，淡菊忽觉右颊微痛，尚未反应过来怎么回事，左颊同样又啪地一声。
　　“喂！醒来！”沉声一喝，他竟然左右开攻连连拍打她的双颊。姑娘家的肌肤原就娇嫩，即便他力道再轻，也扬得她芙颊泛红。
　　“该死的！给我醒来！戒指在哪儿？！”他索性把住她下颚，将那樱桃小嘴挤得嘟嘟的。
　　呜呜……痛呵……放手放手啦！没血没泪的男人，半点儿也不知怜香惜玉！
　　此法不通，淡菊决定要让自己姿态优雅地清醒过来，再不醒，她猜他接下来八成会拿水泼人了。
　　眼睫微动，一声恰到好处、既绵又软的呻吟才准备出口，锦阁外忽又传来吵嚷，脚步声急急奔来，男的叫嚣不已，中间还夹著姑娘们的尖叫声，平时幽静的锦阁从未如此纷沓不安过。
　　“官爷，救命啊！咱们家淡菊心肝在他们手上，不知被折腾成什么样子，您大爷快帮帮忙，救命哪！”云倚红呼天抢地，叫得震天价响。
　　“好大的胆子，哪儿来的臭家伙？！竟敢在东霖丽京闹事？！你们个个都活腻啦？！全给我捉回去！”
　　“是！”众兵勇异口同声。
　　接著一阵刀剑相交，喝声纷纷，姑娘家的惊呼更加尖锐，而男子哀号和叫骂声陆续传来，打得乒乒乓乓，战况似乎挺激烈的。
　　此时，“折磨”著她一张俏脸的大掌终于肯放开了，淡菊想由眼缝底下偷觑，却又不敢。
　　霍地，鹿苍冥立起身躯往门口走去，只听见两扇门被用力推开——
　　“住手。”他的噪声低沉浑重，简洁的两个字，却威严峻厉得让人心惊。
　　这种感觉好生诡谲，外头由全然的纷扰转变成全然的静谧。
　　奇也怪哉，真这么神通广大？
　　再也捺不住好奇，淡菊先悄悄睁开右眼，跟著又睁开左眼，微撑起上身，从她的角度望去，正巧瞥见那男子微微垂首，跟带兵的那名捕头说些什么。她识得那个捕头，曾几次见他领著手下在丽京城中和遂紫江边巡视，丽京百姓对他的风评不算差。
　　那名捕头神色转变颇耐人寻味，似乎十分讶然，他双目瞪大如铜铃，望望男子，又垂下眼瞥见他左手上的血红戒指，片刻后，终于启口——
　　“多有得罪，不知尊驾光临，还请见谅。”
　　“不知者无罪。我有些私事要处理，不会在丽京久留。”鹿苍冥口气微冷，语意已十分明显，要他别四处张扬。
　　“是。”
　　在众人还闹不明白之际，却见那捕头忽地回身一个手势，一队训练有素的兵勇立即还刀入鞘，短短时间内全撤出了百花楼。
　　“官爷，这、这……怎么说走就走啦？！咱儿淡菊心肝还在他手上，这是怎么回事？！”云倚红错愕万分，表面上胡乱嚷嚷著，心中对那不速之客自然警觉高升。
　　若要斗智，她可分毫不替那丫头担心，就怕对方使蛮力，可话说回来，适才两人关在锦阁里这么久，倒没听见那丫头呼救，应该尚能应付吧？唉……哪儿来的瘟神，这般折腾人？！
　　宁定下来，她又继续号叫：“天爷呀——没天理啊——咱儿淡菊心肝儿啊！嬷嬷对不起你，嬷嬷急呀，可又有啥儿办法呀……呜呜呜，我不活了，天啊，这是怎么啦——”
　　瞧来，除了当事者和男子那两名随从，在场的男男女女没谁知道这到底是怎么回事。淡菊心中暗自思量。
　　是因为那只血鹿戒指吧？！原来它用处如此之大，不仅在白苗呼风唤雨，连东霖国的官府也得给上几分薄面。她美眸细眯，又不自觉皱了皱小巧鼻头。呵呵，另一只落在自个儿手上，看来她是做庄还掷了个天门注，彩金惊人。
　　“腾济儿！把银票给她，叫她闭嘴！”鹿苍冥忽地一喝，似乎是受不了云倚红尖锐刺耳的呼号，接著身子一退，再度将两扇门关上落栓。
　　脾气很坏呢。淡菊在心中哼了一声，暗自思量，见他动作，连忙调整呼吸躺平，双唇微张，眼睫淡合，两眉舒弛，而脸容细致如瓷。
　　来啦来啦，醒来的这个当口呢，要抓得恰到好处才漂亮。
　　“嗯啊……”缓缓地，一声叹息绵邈地逸出樱唇，眉心稍拧、放松，她接著幽幽地睁开眼，打量了会儿顶上的床纱，直到男子高大的阴影倾身过来，挡住一切光线。
　　“醒了吗？很好。”声音低沉浑厚。
　　“啊？！”她一叫，忙抓住衣襟坐起，两眼如兔儿般眨呀眨的，无辜呵……
　　“你、你还没走？！你到底想做什么？！官兵待会儿就来了，丽京乃天子脚下，王法严谨，你今儿个这么胡闯，你、你不怕吗？！”
　　他坐了下来，冷冷地瞪著，目光中很有评估的味道。
　　片刻，他静静启口：“我姓鹿，梅花鹿的‘鹿’。淡菊姑娘，咱们把事摊开说吧。几日前，胞弟鹿皓皓输给姑娘几盘棋，被迫把一只血鹿戒指留在这儿，现下我来取回，要多少银两，你开个价。”话中难掩轻蔑，主导意识极强。
　　可惜，她吃软不吃硬，嗯……不对，正确说来，她是软硬皆不吃。
　　“喔……”妙目一抬，有些怯生生的，“你所指的便是……便是那位书生公子？鹿爷，你弄错了……他、他不是被迫的，他输了棋，是心甘情愿将戒指送给淡菊的，他还写了字据，要给我好多好多白苗的铁器，那张纸你适才不也瞧过的，原来他是鹿爷的家人……”
　　“什么字据？！”他牵唇，笑意未达双瞳，沉然又道：“我胞弟鹿皓皓并未签下任何东西。”
　　好样儿的，真用这招堵她。淡菊娇憨地眨了眨眼，不依地轻嚷——
　　“就是那张字据啊，白纸黑字写得好清楚，我……我也不是贪图什么，淡菊一个姑娘家，要来那些铁器有什么好处？纸上明明就这么写著，鹿爷怎可扭曲事实，硬不承认？！”
　　“容在下提醒，那张字据上签的是陆地的‘陆’，而非梅花鹿的‘鹿’，连手印也没打，怎好赖在我胞弟身上？”
　　淡菊小嘴掀了掀，双颊红扑扑的，似迟疑著该如何启口，少顷，水汪汪的眸子瞅著他，认命地道：“鹿爷既已这么说，淡菊若再多言称辩，倒成小人了。本来，那些切磋棋艺所得的彩头，我也没放在心上的。”
　　鹿苍冥浓眉挑高，嘲讽地笑了笑。“那张字据虽非胞弟所立，那只血鹿戒指倒是不假，他输给了你，我是特地来赎回的。十万白银够不够？”
　　真大方哪，十万白银够把百花楼全给顶了。可她偏不如他的意，谁教她是个坏心肠的姑娘。呵呵……
　　“鹿爷，淡菊说过不要什么金银珠宝的，你……你以为青楼女子个个见钱眼开吗？！你一进百花楼，态度就这般恶劣，打伤人、直闯淡菊的锦阁不说，还仗著有几个钱财可使，就拿钱砸人吗？！”这是一记险招。装傻、扮柔弱似乎起不了什么作用，或许……他欣赏有主见的女子？
　　鹿苍冥内心疑惑，深知自己有某个点没能掌握，但那个超脱掌握的东西到底为何，他一时间也说不明白。
　　这姑娘的五官极美，神态丰富，韵味撩心，想对这样娇俏可人的脸蛋维持怒气并非易事。若今日与此女是在别处邂逅，而非青楼锦阁，他也不是为了取回鹿族重要的戒指，他想，有些事说不定就不同了。
　　霍然间，他心一凛，惊觉思绪走偏。甩掉心中那莫名的假设，他沉下脸道：“把那戒指交出来。”不想再啰唆下去。
　　淡菊小口喘息著，鼓起勇气直视著他凌厉的眼神，下了个决定——
　　“你好凶……我、我偏不给！宁可丢到遂紫江里，也不给你。”够耍性子了吧，虽然极可能会害死自己。
　　“你？！”鹿苍冥绝不接受这样的答案，如同抓小兔似的一把将她身子扯起。
　　一瞬间，淡菊真以为他要揍人，那张峻颜寒霜笼罩，目中却烧著两簇炽火。
　　“鹿爷气愤，想打人吗？！你、你打吧，打死我，横竖就没人知道那戒指藏在哪儿了。”说完，她咬牙闭起眼睛，下巴一扬。
　　就在她暗念佛号，把观世音大士、如来佛祖、玉皇大帝全请出来时，鹿苍冥猛地挥臂甩开了她，愤怒之情表露无遗。
　　淡菊忍不住发出轻呼，整个人扑在软垫上，引起一阵头晕目眩，待抬首定眼一瞧，却见他离开床边，旁若无人地在锦阁中搜寻，翻箱倒柜，茶几倒了、书桌翻了，几个木盒全被掀开，里头的珠宝首饰散落满地，几副精致棋具亦遭摧残，还弄乱了一柜子书册。
　　“啊——”她叫著，跳下软垫，忙著拾起四散的书册，心疼得不得了。
　　这些可是她花了好些工夫才收集到的古棋谱，象棋、围棋、五子、兽棋，包罗万象，生死存亡，一局局奥妙无穷、千变万化，陪伴著自己度过多少春秋，她一生，也只剩这些纯粹的乐趣了。
　　淡菊一本本拾得好专心，一不注意，男子健臂陡地由后头伸来，一把捞起她的腰身，动作之突然，力道之猛劲，吓得她身躯颤抖，抱在怀中的书册再次散落。
　　“哇——你想干什么？！救命啊——”
　　不理会她那些花拳绣腿，鹿苍冥真是受够了，胸抵著她的背脊，大掌箍紧她的腰，另一掌则伸到前头掐住她的颈项，姑娘尖叫声陡然停止。
　　“我不揍女人，倒是很乐意扭断你纤细的脖子，别敬酒不吃吃罚酒，那血鹿戒指藏在哪儿？！你说不说？！”
　　喷在耳边的男性气息温热而危险，淡菊喘息不已，心跳加速，真恨自己这么不中用。她是青楼女子，纵使卖艺不卖身，与男子有了肢体上的接触，反应也不该如养在深闺中的姑娘，像只受惊的兔子。
　　淡菊，争气点儿呵！要就来真的，怕什么？！她还有什么好怕的？！
　　深吸了口气，朱唇轻启：“你找啊，我心里不高兴，偏就不说。”
　　面对她的顽强，鹿苍冥目中几要喷出火来，掐住她咽喉的五指跟著收缩，恨恨地道：“你别后悔。”
　　她不信他会痛下杀手，那戒指关系重大，是她唯一的、绝对的筹码。她闭上眼，就赌了这一把。
　　锦阁中的紧绷气氛一触即发，突然间，鹿苍冥双掌移到她两肩，以迅雷不及掩耳的速度将衣衫往下扯开——
　　淡菊只觉前胸发凉，接著脑中一片空白，她想尖叫，也觉得自己该要放声尖叫才是，可声音却梗在喉间，只发出几个无意义的短音。
　　直到那大手由她胸口顺势摸下，甚至还想探进肚兜里，淡菊挫败地哼了声，神志终于寻回。她的反应很直接，曲肱往后一顶，脚跟用力往后踢去，可惜没能奏功，鹿苍冥将她抱得死紧，两人双双扑倒于地。
　　“很好。想不到你个儿娇小，力气还挺足劲。”他嘲弄地道，利用体型的优势将她压制于地，右掌捉住两只细腕，左掌则继续探索著那窈窕的曲线。
　　“你……你住手！你到底想做什么？！”淡菊试著不让声音发颤，命令自己双眼迎向他的目光。
　　忽地，她倒抽一口凉气，身子不由得紧绷，因他竟撩高她的长裙，指掌贴住她腿部的肌肤。
　　“我想做什么，你会不清楚吗？”鹿苍冥冷笑，“做你们这途的，不是一天得让男人摸个几回才爽快？想叫就叫吧，忍什么？！”
　　这般恶毒的话，自她进百花楼来，还是头一回领教，原以为自己道行够高、修练成精了，可听在耳中，内心仍感到微微刺痛。
　　“我是清倌，卖艺不卖身。”为什么要解释，她也不懂，何须去管旁人怎么看待呢？！她不该乱了心绪。
　　鹿苍冥哼了声。“待价而沾，时候到了，一样替男人暖床。”
　　脑中“轰”地巨响，一把火烧上胸口，这愤怒的情绪隐埋太久，藏在心底最最深处，她几要忘记这样的感受。
　　一时之间，所有惊慌宁定下来，就连那只抚遍她的身躯、覆上柔软胸房，甚至探过两腿间最私密之处的男性手掌，都算不上什么了。
　　两人的气息皆已紊乱，粗嗄而短促，淡菊没再徒劳无功地挣扎，试著放软身子，双眸仍直勾勾又黑幽幽地瞪住悬右于上的深邃面容。
　　“该死！”他诅咒著，眉峰成峦。“你到底把戒指藏在何处？！”
　　拜他所赐，淡菊身上的衣衫已所剩无几，可即便搜遍了她全身，却仍无所获，只换来自己掌心炽热，胸中蠢蠢欲动。
　　眼前的女子体态极美，浑圆有致，手掌抚掠过去，完全能感受到她雪肤上的柔腻绵软，迅速引得下腹一阵紧绷。鹿苍冥十分清楚，自己对这女人该死地动了原始的欲望。
　　趁他收回双手时，淡菊忽地往旁滚开，翻了两圈。锦阁的地上到处铺著羊毛垫，她侧躺著，一只藕臂撑起，轻支螓首，长发则别有风情地垂在胸前、润肩上，任著玉体半裸，她凝视著他，眨眨眼，竟是笑了。
　　“戒指的藏处，自然只有淡菊知道，那可是人家下棋赢来的彩头呢。哼，你好凶，把人家吓著了，我心里头不舒服，偏就不说。”她心里是不畅快，嘴上的笑却很灿烂，说这样的话，嗓音柔柔腻腻的，长睫扇啊扇地，反而像在撒娇耍赖一般。
　　鹿苍冥极想扑过去掐死她！这妖女，莫怪五弟会被蒙得团团转，把自家珍宝双手奉上，末了，还拚命地为她称辩。
　　“要怎么做，你心头才会舒服？！才愿意交出戒指？！”该死！她一定要摆出这种撩人的姿态吗？！一张脸蛋天真却又妖艳，不吃软、不吃硬，他真是第一次遇到这般难缠的女子。鹿苍冥咬牙切齿，额上青筋浮现，黝目中窜起火焰。
　　“唉……”淡菊略嫌夸张地叹了口气，颊边两朵红云自然可人，可只有自己知道，心中是如何羞涩难当，一股怒气尚正方寸萦绕，噢……天可怜见，她真的很久、很久没动怒了。
　　“鹿爷——”她软软唤著，鼻尖轻皱了皱，“十日后，丽京会举办一场盛大的赛花魁，连著几日举行，呵呵……我要参加，也—定要选上，等淡菊获得花魁名号，便可从倾慕我的公子中挑选相公。女子的一生总要有个依归，能嫁给自己所选的良人该有多好，到了那时，我想……人家心头就舒畅些了吧。”
　　她缓而优雅地撑起上身，将整片雪背对著他，十指为梳，理著一头微乱的长发，然后，动作一顿，似思及什么，她回眸一笑，有如朝阳初升——
　　“对啦，现在那戒指尚属于淡菊所有，等淡菊出嫁后，一切从夫，我的东西便是夫君之物，鹿爷若想取回那只戒指，届时恐怕得问过我家相公。他若不给，我也没办法的。”
　　哼，她不好受，也绝不会让他称心如意。
　　丽京赛花魁。
　　接连几日赛程，除容貌姿态的评比外，姑娘们琴棋书