重生之以色侍人-第13部分

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“表姐，下大雨了……”韩淑微探手去触了触，却被大滴的雨点打疼了手心，急急缩回来，顺道拉了柳初妍进屋，“表姐，别淋着雨了。这秋雨凉得很，若着了凉，又该生病了。”

薛怀瑾眼看着大雨滂沱，而且这雨也不知要下到何时，上前一步：“初妍姐姐，不如今日就留在我这儿吧。反正我这院中也有客房，给你们俩住，绰绰有余。”

“那怎么成，表姑婆还在府中等着我们回去呢。”柳初妍蹙着眉拒绝，觉着自己语气不好，缓了脸色，“怀瑾，我知你是好意，可我们实在是不能留宿。”

“我知晓你心中挂念你的表姑婆，可你看这天气，雨下得恁般大。若路上出点事儿，我可担待不起，韩老夫人也不会同意的。你就留在我这儿，等会儿我派几个人去武康伯府说一声，别担心。”

“怀瑾……”柳初妍还想推辞，可薛怀瑾不由分说已派了小厮去武康伯府。

薛怀瑾见韩淑微神情尴尬，似是也未想到今日竟是回不去了。而柳初妍看着檐下的水帘，听着瓦上嗡嗡嗡震耳的雨声，更是为难万分。她悄悄地给薛怀瑜使了个眼色，两姐妹便一人一个，拉了她们在榻上坐下。

柳初妍人是坐下了，眼神从窗外收回来，盯了盯手上的荷花玉兰，抿着唇不言语。

“初妍姐姐，你这是荷花玉兰的叶子吧。虽然被风吹落了，却是齐齐整整的无半点缺口。我听说玉兰叶子能做书签呢，只是我不知该怎么做。方才怀瑜还说你极其喜欢那荷花玉兰，定是会做的。”

柳初妍看了看比手掌还大的玉兰叶子，淡淡一笑：“我上回做书签，还是在杭州的时候。这许多年未做，也不知会不会了。”

“姐姐天资聪颖，记性又好，定是会的。便是不会，我就让我二哥来。他可拿手了，但是他做的都自己收藏，半张都不给我们的。初妍姐姐，你就给我做一个吧”薛怀瑾学了顽童的样子，摇着她的胳膊，“初妍姐姐，我求你了。”

“初妍姐姐，我也要。”薛怀瑜贴了过来，取过她手上的玉兰叶子，赞不绝口，“这叶子跟碧玉似的，难怪你喜欢，二哥更是宝贝。”

柳初妍心想这叶子好，确实做得书签，回到武康伯府可没这般方便了，颔首应下：“怀瑾，给我备些沸水和软毛刷子，吸水的软纸及浅绿色的纱布，还有剪子。”

“好。”薛怀瑾做事向来干脆，当即吩咐人备齐了。

柳初妍虽然生疏了，但有些事会就是会的，开始时手忙脚乱，后来就顺手了。约莫半个时辰，树叶书签就做好了。绿色的叶子徒留下叶脉，吸干水分后压在几近透明的绿色纱布中，剪出叶子的模样来再缝合，活脱脱就是原来那张。且经过几道工序处理后，这树叶书签便可长久使用，无需采取其他法子也不会腐烂。

薛怀瑾也是第一次仔仔细细地观察这美丽的书签，喜不自禁：“初妍姐姐，你真好。我如今学会了，以后偷偷地去二哥院子里摘，自己做。”

薛怀瑜得了书签更是欢喜不已，可方才柳初妍只捡了两片完好的叶子，给了她们，她自己就没有了。她出去看了看，院子里的叶子都沾了泥水且破碎了，心里一思量，回头冲着柳初妍道：“初妍姐姐，我去二哥院子里摘几张好的，你多做几张，还可以带回去。”

“不必了。”柳初妍生怕薛怀瑜被薛傲发现了，觉得是她唆使，又惹得他不悦，赶忙上前叫住她。

然而薛怀瑜这性子，哪里是她拉得住的，叫了一个婢子撑了伞，一个小厮护送，就往慎行阁去。

但愿薛傲不在或者睡着了，别捉住了薛怀瑜，柳初妍忐忐忑忑地等待着。

可是，天公不作美，总爱捉弄人。她才坐下没多久，薛傲就拎着薛怀瑜回来了，薛怀瑜手里攥着一根树枝，上头挂的几片叶子还滴着水。但她的书签却落到了薛傲手里，此刻正嚷嚷着让薛傲还她。

薛傲懒怠搭理她，将人交给薛怀瑾就跨到了柳初妍面前，面色沉黑：“这书签是你做的？”

难不成他觉得她做了个书签都玷污了他的荷花玉兰？柳初妍暗自腹诽，面上却强作镇静，屈膝福身：“方才这叶子是顺着风飘过来的，怀瑾和怀瑜让我给她们做个书签，我就……”

“你只需回答我，这是不是你做的？”薛傲毫不客气地打断了她的话，声音却微微颤抖着，似乎满含期望。

柳初妍也不管他为何非要问个水落石出，还不准她辩解，埋头应道：“是。”

薛傲似是不信，拿了书签反复看，又拿过薛怀瑾手上的比对，这是她做出来的，她竟也会做这书签。可她……不可能吧……老天在开他的玩笑么？

柳初妍壮了胆，略略抬头，就瞧见他盯着书签若有所思，神情震惊又觉得难以置信。她思忖片刻，回身对薛怀瑾道：“怀瑾妹妹，雨已经歇了，只淅淅沥沥地下着。我便回府，不打扰了。”

“怎么是打扰，你别被我二哥吓着。他这个人就是这样……”薛怀瑜不愿放她离去，压低声音数落着薛傲。

韩淑微也怕薛傲，嗫嚅道：“表姐，我们回府吧。出门前，我娘可是千叮咛万嘱咐，让人一定早些回去的。”

“嗯。”柳初妍赞同点头，“怀瑜，我们今日早些回去，下回再来拜访。”

“下回是什么时候，明天吗？”薛怀瑜的嘴撅得都能挂茶壶了，还是留不住她们，只好与她们约定下次拜访的时间。

薛傲沉吟片刻，忽而将书签塞到柳初妍怀里：“外边下着雨，道路湿滑，恐不安全，我送你回去。”

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第29章　留宿

“啊；”柳初妍惊愕失色；目瞪口呆；不自觉地往后退了一步。

薛怀瑾与薛怀瑜俱是大吃一惊；薛傲今日是喝了柳初妍的茶；人也变得风流起来了吗；若不是他仍旧板着一张脸，她们几乎以为他要开窍了。

薛傲瞧见两个妹妹的样子，做了个“大惊小怪”的口型；走到前边去领路。

薛氏姐妹今日可是算计好了一定要留住她们的；也准备了明日走时让她们带些礼物回武康伯府。可她们这就走了，薛府的东西却未备下，手忙脚乱地不知该怎么办才好。

柳初妍则将书签交到了薛怀瑾手上；这本就是给她们的，哪能拿走，前脚跟上了薛傲。

“二哥，外边的雨似有下大的迹象，还是留了两位姐姐住在府上吧。”薛怀瑾将书签给婢子拿着，暗自骂薛傲凑什么热闹，却叫住了他，小心翼翼地征求着他的意见。

“是呀，二哥。”薛怀瑜凑上去，附和道，“方才那两张书签，初妍姐姐是做了送给我们的，我们都很喜欢。可是我们拿走了书签，她自己却没有，这算什么事儿啊。不若多留一会儿，再做几张吧。”薛怀瑜瞟了瞟她偷回来的玉兰枝。

“她没有，我送她。”薛傲眯眼，哼哼着拒绝。

薛怀瑜差点以为自己听错了，他宁可藏着掖着的书签，竟然主动送给柳初妍？明明前一刻还跟仇人似的，且早上喝了一口茶都要跑回去换衣服的人，会愿意把自己最宝贝的东西送她？

柳初妍亦受宠若惊，默默地觉得其中有阴谋，可她确实想回府了，便没吭声。

正在兄妹三人僵持不下时，薛太太回来了，进门便高声笑着握了柳初妍的手，带至案边坐下：“初妍呐，你难得来，就多玩几日吧。你表姑婆那里，我会去说的。”

柳初妍依稀感觉到她手心冰凉，身上也是湿漉漉的，显见是急匆匆赶过来的。她也知道她为何如此匆忙，无非就是为了留着她。薛太太可没薛氏姐妹好打发，这般，她更得快些离开：“姨妈，我……”

“娘，我已派人去说过了。可是初妍姐姐非要走，二哥也是，硬要送她回。”薛怀瑜打断了柳初妍的话，朝着薛傲做了个鬼脸，跟薛太太大声地埋怨着。

薛太太似笑非笑，将薛怀瑜赶到一旁去，看了眼薛怀瑾。

薛怀瑾便上前，替她揉了揉肩膀：“娘，初妍姐姐也会做树叶书签呢。下午时，她就给我们做了两个，可漂亮了。”

“是吗？拿来瞧瞧。”有婢子闻声呈了书签上来，薛太太细细地瞧了，树叶脉络在两层纱布紧紧地挤压下并不朦胧，却清晰非常，置于鼻端，微微还有清新的香气传来，赞不绝口，“这书签真是令人爱不释手，初妍果然心灵手巧，也做几个给姨妈，可好？”

薛太太说着话，却开始走神了。

她今日可得拖住她，必先做出亲近的样子来，再慢慢地往大爷的事儿上诱导，最好两个人能看对眼。薛谈对待柳初妍的态度比较模糊，似乎是欣赏，可明显过了欣赏的度。这么久以来，能让信国公回府还夸赞不离口的人也就她一个了。只要信国公未明确表示不成，她就得极力撮合。虽说柳初妍是不可能拒绝得了信国公府的，但她作为称职的继母，总要给薛谈找个情投意合，自己又能处得好的人。

待柳初妍与薛谈有了特殊的情意，就趁着她及笄后去韩府提。想必，他们的关系更上一层时，韩老夫人便不能拒绝了。信国公府的位分高，柳初妍美丽无双，普通女子不能比肩，这样的搭配绝对是稀世良缘。

毕竟她自己的儿子也到了婚配的年纪了，但是前头大哥未娶妻，她也不敢就先给自己儿子娶上了，否则会落人口实。继母真是难当啊。

柳初妍见她问了一声之后就沉默不言，神情不虞，也怕惹她生气，只得应下：“姨妈，那你稍坐，我再给你制几枚。”

薛傲看母亲又将人给留住了，张嘴欲言，可最终一个字也没说，烦闷地甩甩袖子便大步离去。

在柳初妍制书签的间隙里，薛太太暗暗问了薛怀瑾今日大爷是否有异状。

薛怀瑾正想汇报，母亲问了，便缓缓道来，其间薛怀瑜不时插嘴。

不过，薛太太还是制止了薛怀瑜，生怕她声音太响，被柳初妍听了去。

无人捣乱，薛怀瑾便三句两句都讲清楚了。薛太太一听说薛谈竟派人给柳初妍送菜，一颗心就定了下来。这妥妥的是对柳初妍有意了，无需怀疑担心了。

事实上，薛谈的性子与薛怀瑾的有些像，真正的情感只藏于心中，绝不外漏。对于不喜欢的人，是绝不会多看一眼的，可对于喜欢的人，也不会多看，但总有蛛丝马迹可寻。譬如私下里的称赞，暗暗送菜。他自那日回国公府之后，不只一次在妹妹面前夸人损己，今日又特地去了竹林看人家，还以道歉之名送了菜过来。

可惜赵攀宇上门吵闹时被薛傲给解决了，不然让薛谈出来，那便是“英雄救美”，不信柳初妍不动心。

薛太太仔细地思量了，她还得跟薛傲说一声，下回在柳初妍面前，多帮助大哥表现表现。只要信国公松口，柳初妍有意，她立马就去韩府提亲。

信国公和一个孤女在一起，鹣鲽情深，温柔缱绻。对双方都好，她也有了慈悲后母的好名声。然后再给自己儿子寻个合适的贵女娶回来做媳妇，于他仕途有益，更利于信国公府。

再过一年，大女儿也可以议亲了。二女儿过上四年，也能嫁人了。

到时国公府就冷清了，但是或许过两年，她就能抱上孙子了。

含饴弄孙的日子，多么美好啊。她可盼望了好多年了。

柳初妍在制作书签时，常侧头看薛太太一眼。和那日在将军府一般，两眼发亮，目中尽是算计。不过到后来，她竟喜得抚掌而笑，薛怀瑾和薛怀瑜叫她也不能从美梦中醒来。

韩淑微就坐在柳初妍身旁看着她，见此情景，诧异地睁大了眼睛：“表姐……”

“嘘——”柳初妍示意她不要说话。

薛太太忽而听见一声“嘘”却回过神来了，恰好书签制成了一枚，走上前取来看了又看：“初妍才学高，绣工好，还会做些小玩意添情趣，谁娶了你，绝对是天大的福气。”

“是啊，也不知谁有幸能娶得初妍姐姐为妻呢。”薛怀瑾嘻嘻笑着打趣她。

“若不是我生就女儿身，我真愿娶了初妍姐姐。不过我前头两个大哥都未娶亲，初妍姐姐你看，他们怎么样？”薛怀瑜口无遮拦，薛太太好气又好笑地拍了她一下，却并未出声教训。

如此，柳初妍可算是进退维谷，说也不是，不说也不是。

“哈哈，初妍姐姐害羞了。”薛怀瑜坏笑道。

“初妍呐，你也知，我为两位爷的终身大事是愁断了肠。我初见你啊，就觉着要是有你这么一位媳妇，便是三生修来的福缘了。”薛太太不遗余力地夸着，意欲撬开她的嘴。

柳初妍心知她躲不过的，微微一福身：“姨妈，您谬赞了，初妍绝无你想的那般好。倒是府上二位爷，相貌堂堂，玉树临风，品行高洁，为人正派，俱是人中翘楚。他们各有各的好，难分秋色，姨妈是真正有福之人。”

“初妍真是会说话。”柳初妍的话滴水不漏，既不得罪薛傲也不抬举薛谈，薛太太自知再套不出话来，淡然而笑，“怀瑾怀瑜，你们姐妹俩可得跟着初妍姐姐好好学。”

“是。”

“对了，你们早上不是还绣了花吗？拿来给娘亲瞧瞧。”

“嗯。”姐妹俩软软地应了，吩咐婢女将成品取来，绣架上的半成品则放着了。

薛太太凝视着绢布上的花纹，眉开眼笑：“这块是初妍绣的吧。”

“是，娘亲真厉害。”薛怀瑜惊叹。

“这是你的吧？”薛太太又拿起一块，语气却是恨铁不成钢，“让你好好学，到如今还是这副样子，将来可怎么拿得出手。”

“姨妈，怀瑜妹妹年纪还小，可以慢慢学。而且今日的绣品，她也是花了大力气的。”柳初妍替薛怀瑜辩解了两句，得了一个感激的眼神。

“娘，也就初妍姐姐人好，替她说话。她呀，今日就只顾着喝茶偷树叶了，根本没绣几针。让她练个字，还心不甘情不愿的，那字东倒西歪的，没一点正形。幸好是初妍姐姐看到了，否则落入他人眼中，真要笑掉大牙。”

几个人说说笑笑，就到了晚间。薛太太绝口不提送柳初妍回府的事儿，反而在饭后，就着人准备客房。最终，柳初妍还是没能回去，只得在薛府留宿一夜。

第二日一早，薛府确实是不好再留人，况且薛谈身子不适，薛太太再想撮合，也得掂量着些。否则在柳初妍心中留了不好的印象，甚至可能将人给吓跑了。

柳初妍坐上马车，启程回府，才算是放了心。不过，马车才过了一条街，就在寂静的巷尾被人给拦住了。

“是谁在外头拦车？”柳初妍今日起得极早，还略带着些起床气。

“表小姐，是个，是个姑娘。她说她叫如诗。”青禾下去问了，回禀道。

“如诗？如诗是何人？”

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第30章　告密

“如诗；如诗是何人，”柳初妍诧异道；侧头看了看韩淑微；她则摇摇头，示意根本没听说过。

青禾还当是姑娘的熟人；听此便知是不认得的；这大清早八成是来捣乱的；上前赶人。

“表小姐；妾是来告诉你一件事的，夏露姿怀的根本不是武康伯的孩子；”如诗还当柳初妍是知道她的；还端着架子报上名字来；却未想到她压根没听说。这会儿青禾要赶她走；才急急嚷嚷道。

柳初妍听到夏露姿的名字，身子一震，掀了车帘：“你是表伯带回来的另一个？”

“是，妾名字叫如诗。”如诗微微一福身，努力地扯了个微笑。

别说韩老夫人现在不可能，将来也不可能让夏露姿进府，可若让武康伯知道她怀的根本不是他的孩子，那么就不会再犯糊涂。如此，才能彻彻底底地解决了夏露姿的事儿，不再烦扰韩老夫人。

柳初妍缓缓一笑：“那如诗姑娘上车来说吧。”

“是，多谢表小姐。”如诗面上挂了得意的样子，爬将上去。

柳初妍见她衣着朴素，身上衣裳不过是次等缎面，除了腕上一只成色极差的手镯，并无其他装饰，头饰也极其简单，只以一支玉簪固定发髻，显然比不上夏露姿珠光宝气的。如此看来，她确实被夏露姿压得够惨，半点不得宠。不过好在她还有一副好相貌，只薄施脂粉，却美艳明丽。难怪能成青楼花魁，想来是个才貌并扬的。只是手段不如夏露姿，又没夏露姿的本事，能早早怀上孩子，才失了宠爱。

然而，像武康伯那样的，确实只有夏露姿才对他胃口。美丽惊艳，气势凌人，能压制得住武康伯那个软弱的性子。有些男人就是这样，喜好不听话的女人。

韩淑微瞅了她一眼，却是极其嫌恶，贴到柳初妍身旁，让青芽坐在中间将如诗给隔了开：“如诗姑娘，你说夏露姿怀的不是我大伯的孩子，可有证据？”

“这位是四姑娘吧？”如诗并不立马回话，而是恭恭敬敬给韩淑微行了个礼，才说道，“证据，自然是有的。而且是夏露姿绝不能否认的人证。”

“是吗？”韩淑微颇为怀疑。

柳初妍则未说话，一直观察着她的神色，看起来是志在必得。这二人估计为了争宠，私底下也掐得厉害，只是没想到夏露姿有把柄落到她手里了，就来一招釜底抽薪。但她们之间的争斗不关她的事儿，她只管解决了夏露姿。

如诗揣摩着柳初妍的表情，扭捏地挪了挪腰身：“表小姐，四姑娘，妾想亲自跟老夫人说。”

柳初妍心想韩老夫人见识广，而且思虑周全。若是如诗敢在其中作梗，韩老夫人也能及时看出来，定能将事情妥善解决了，非她能比。

“好，我带你回去，只是绝不能让韩大老爷和韩大太太知道了。亦不可声张，让外人听到只言片语。明白没有？”

“妾明白，妾也知这种事儿是见不得光的，表小姐放心。”

“那就好。”

韩淑微担心地扯了扯柳初妍的袖子，可柳初妍给了她一个安心的眼神便不再说话。

柳初妍便带了如诗回去见老夫人，韩老夫人先是不肯见，听说事关夏露姿，就改了主意。而如诗才说了几句，韩老夫人就将所有人都赶了出去，独留她和柳初妍在旁。

“你说你有人证，是何人？”韩老夫人眯着眼，沉着脸问道。

“是那夏露姿的骈头。她是个寡妇，夫家亦无其他族人。她膝下无子，无人管束，又没盼头就结交了地方上那些下流玩意，有屠夫，有卖脂粉的，还有个叫吴大壮的鳏夫，反正谁能给她钱给她衣服穿，她就跟谁。”如诗捂着嘴咯咯直笑，阴阳怪气的，“她肚子里这块肉啊，就是那个鳏夫的。可她哪能因为个孩子就跟了个吴大壮，那吴大壮既没本事又没家底，初时骗些种田种地卖粮的钱就罢了，真跟了他还不得连肚兜都穿不上。所以她就看上了初到山西剿匪的武康伯，使劲浑身解数缠了上去。她段数高啊，妾自然比不过，才三日武康伯就被她迷了魂。”

这女人讲话果然又粗鄙又露骨，武康伯当初是怎么看上她的？柳初妍尴尬地捂了捂口鼻，看向韩老夫人，她只微微皱了眉，并无其他表示。

如诗见此，也不收敛，挤眉弄眼的：“可那骈头是知道她怀孕的，见她攀上高枝，哪里肯放过她。夏露姿为了稳住他，就悄悄偷了许多宝物和钱财给他。待后来进了京，她以为能摆脱吴大壮了，却不料他又跟了来，只不过他走一段玩一段，前几日才到的金陵。吴大壮寻访了好久才找着我们的别院，昨日晚间就找上了夏露姿。夏露姿见是他，火冒三丈，可又怕他将秘密捅出来，只得客客气气地让他进了房。妾恰好经过，就全听了来。”

韩老夫人仍旧不言不语，不反对不同意不打断，如诗便停顿了一下，继续道：“此事关系重大，但是武康伯还在府上，妾怕被居心叵测之人听了去，不敢通过门房禀报老爷。妾也知道老夫人不会轻易见我，妾绝进不得这门就无处可诉。妾听说表小姐在国公府，又得老夫人疼爱，就在外头等，拦了马车，欲通过表小姐，告知韩老夫人，省得大家被那夏露姿给骗了。”

“这些话都是你在讲，我如何信你？若是你与夏露姿联合来骗我，将事情闹大了，丢的还不是我武康伯府的脸。”

如诗就知会如此，嘻嘻一笑：“老夫人，妾敢来，肯定是做了万全准备的。夏露姿怕那吴大壮不能保守秘密，更怕他是个填不上的无底洞，就使了法子加害于他。幸而他警醒，没能让夏露姿得逞。凑巧，我们先前是见过面的，他就让妾前来跟老夫人说，他可以作证揭穿她。”

“条件？”韩老夫人闭了眼，声音冰冷。

“他什么都不要，也不贪心，一万两白银就够了。”

“你！”这还不贪心，普通贫农一辈子都用不了一百两，他一开口就是一万两，根本就是狮子大开口。可柳初妍才说了一个字，就被如诗顶了回来。

“表小姐，武康伯的脸面比起这区区一万两，算得了什么？况且伯公府是大富大贵的人家，这一万两不过一句话的事儿罢了。”

柳初妍跟这种脸皮厚的人辩不过，回头看韩老夫人。

韩老夫人却无异议，继续问道：“你呢？”

如诗见韩老夫人不反对，突然老老实实跪了下去：“老夫人，妾当初是被人贩子卖至红尘之地的，家中已无亲人，是真正孤身一人。妾虽出身卑微，但跟武康伯之时，还是清白的身子