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云荒纪年-隔云端-第3部分
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“先生答应就好。”玄林松了口气笑道，“还没有请教先生的大名。”
“白之一族，季宁。大人面前当不起'先生'二字，以后叫我的名字便好。”季宁答到这里，起身收拾摊子。他必须前往西荒的空寂之山，一旦成为交城总督的西席，行程上应该有方便之处。
可惜此刻季宁忘记了，他只是读忆师，只能看到过去，却不能洞察未来。
季宁永远记得第一次看见水华的情景。那个时候他在脚步轻盈的侍女带领下，穿过总督府后宅重重叠叠的门廊，走到最尽头供奉神像的静室前。那是一座两层高的楼宇，用蓝色的琉璃砖砌成，风格是云荒统一的神殿样式，只是规模较小一些。在那莹蓝色的楼宇前，有一株盛放着红色花朵的木棉树，树下站着的女孩就是水华——交城总督玄林的掌上明珠。
那个时候水华背朝着季宁站着，她的头微微向上仰起，两手平伸向天，仿佛飞鸟展开的翅膀。她穿着一件白底红纹的衣裙，白的像云，红的像血。
其实应该是白的像云，红的像她四周落下的木棉花。季宁事后不止一次地纠正自己的想法，可是那不带任何情绪的第一印象却清清楚楚地昭示给他不吉的联想。不过季宁不是纠缠于这些无谓说法的人，名叫四月的侍女在院子门口站定，季宁独自踩着满地的花朵向水华走去。看她纤细的身影，不过十四五岁的年龄，但愿不要像大多数贵族小姐一般骄横愚蠢。
他刚要说话，一朵硕大的木棉花便砸在他的头上，传出轻轻的“橐”的一声。他正有些懊恼地盯着地上花冠厚实的花朵，面前的女孩却垂下了试图接住落花的双手，轻笑道：“被花儿选中的客人，请问你是谁？”
“白之一族季宁，见过小姐。”季宁微微躬身，报出自己的名字。
女孩儿转过身来，露出一张娇艳的稚嫩的脸，白皙的脸颊上晕染着阳光的红润。“你就是爹爹请来的读忆师么，太好了，我一直盼着你来。”她一边说话，一边朝他伸出手。
季宁伸手握住了她，小小的软软的手掌在他手心里不盈一握，她的个头也未长成，只到他的胸膛。他牵着她往一旁侍女摆好的藤椅前走去，看着她不断地踢到地上铺满了青石板的木棉花，蹦蹦跳跳得如同一只欢快的小花雀。
“小心些。”季宁忍不住提醒道。
“没关系，我习惯了。”水华笑嘻嘻地回答，任季宁把她牵到藤椅上坐好，“我看不见，只能摸一摸，踢一踢。”
季宁“嗯”了一声，没有答话，终于正视了一下面前女孩儿的眼睛。那原本是一双漂亮的眼睛，黑色的瞳仁中带着金属般的棕红光泽，正是玄之一族的标志。可惜从她毫无焦距的视线，任何人都看得出来这个女孩是个瞎子。
“所以啊，我觉得自己最适合做一个读忆师了。”水华坐在椅子上不安分地晃动着她的双腿，微笑着面对身旁的季宁，“听爹爹说你可以从一粒沙子里看到各种各样的东西，真了不起！师父，你教教我好不好？”
季宁放下茶盅看着她，女孩子的笑容干净得如同天上的白云，连无神的眼睛也连带着发出美丽的光芒。“读忆术需要的是天赋，”他淡淡地开口，“源于神赐。”
“可是盲人才最需要读忆术，要想不再困在无边的黑暗中，就可以让万物成为他们遨游四方的眼睛。”水华无邪地睁着她无光的大眼睛，狡黠地反问，“神既然那么慈悲，难道不会把天赋赐给最需要它的人么？”
听到这样聪明的答复，季宁的唇角微微牵起了笑容。好吧，就让他看看，神在剥夺了这个女孩子的视力后，赐予了她别的什么。
季宁到底在总督府留了下来，不是因为总督小姐于读忆之术有什么天分，是因为玄林答应他的一百金铢酬劳，换得他在总督府里陪伴水华三个月。
一百金铢是交城总督几乎两年的俸禄，足以用来打动那些私自出海的走私贩子。当季宁向玄林提出这个数目时，他看见玄林沉默了一下，这让一贯冷漠的读忆师心里生出些许歉疚，对于一向两袖清风的玄林而言，积蓄一百金铢并不是容易的事。
“我答应你，只要你能好好教我的女儿。”交城总督最终点了点头，神色中有他难得的黯然，“不过这笔钱我一时拿不出来，你且等我筹措一下。”
季宁知道玄林还有家眷住在伽蓝帝都，但他只带着这个眼盲的小女儿千里迢迢到交城赴任，可见对这个女儿有多么珍视。他不再多言，躬身退去。
“先生究竟长得什么样子？”还没走进后宅，季宁就听见了水华清脆的声音。
“先生啊，很年轻，也很好看。”另一个女孩子笑着回答，应该是水华的侍女四月。
“哪一种好看呢？”水华不满于侍女的回答，好奇地追问。
“就像……秋夜里的月光吧……”四月吃力地打着比方，“不耀眼，看上去冷冷的，淡淡的，可一切东西跟他一比，都没有他干净，干净得就像水晶雕出来的……”
季宁听她们背地里议论自己，心中微有不快，轻轻咳嗽了一声。
“呀，先生来了。”四月听见动静，连忙捡起手中的《六合书·地理志》，嗑嗑巴巴地念起来。斜眼看到季宁进来，四月连忙放下书，口中笑道：“先生可来了，再不来，我都快被这本书的生僻字折磨死了。”一边说，一边出去泡茶。
“师父，你什么时候开始教我读忆术呢？”季宁刚拿起那本书，就听见水华急不可待地问。于是他皱了皱眉头：“那要看你基础如何。”
“我原先也会一点的。”看不见对方表情的女孩兴冲冲从椅子上跳起就往内室跑，却不小心被门槛一绊跌倒在地。
“小姐，怎么了？”四月听见动静，赶紧丢下茶壶跑进来，却见水华已经笑嘻嘻地爬了起来：“没事。平时都走惯了的，刚才急着给师父拿东西，就忘了。”
“要拿什么，我帮你吧。”季宁看不过，走上前道。
“那个东西，是我最神奇的宝贝。”水华拍了拍摔疼的膝盖，摸索着进了内室，不一会内室传出开箱拉锁的声音。
“那是小姐母亲的遗物，外人碰不得的。”四月向季宁解释了一句，然后莞尔一笑，再度出去端茶。
季宁只好坐回到位子上等着。过了一会儿，水华便捧着个小小锦盒出来，放在桌上打开了，里面是一把普通的木梳。
“这是把会唱歌的木梳，可惜只有我一个人能听到。”水华珍爱地摩挲着光滑的木梳，大而深的眼睛转向季宁的方向，“你也能听到吧？”
“如果我想，我就可以。”季宁回答。
“真是首好听的歌儿呢。”水华摸索着探到季宁的手掌，小心地将木梳放在他手心中。
季宁握着朴素的木梳，敛住心神，眼前看到的便是一片蔚蓝的海水，远处有几艘简陋的小船在波浪中起伏，倒像是冰族人的生活；下一刻这片景象却又变成一道坚固的高墙，一个女人正在墙内嘤嘤哭泣奇Qīsuu。сom书。他努力撇开木梳里这些喧嚣芜杂的记忆，不多时果然听到一个细细的歌声，却一时听不真切。
“听见了么，我还会唱呢。”听季宁并不反对，水华在一旁开始小声地唱了出来：
“哥哥，你别忘了我啊，
我是你小小的沉香。
如今我守候在这寂寞的窗前，
看星星消失了光亮……”
随着她的歌声，季宁也渐渐分辨出那遥远的模糊的歌声来，旋律简单却含着无尽的惆怅：
“哥哥，你别忘了我啊，
我是你小小的沉香。
如今我漂流在这无际的海上，
只有风儿伴随在我的身旁。
哥哥——
你别抛下我啊，
我是你小小的沉香。
如今我长眠在这寒冷的地下，
等你牵我的魂儿回去故乡……”
女孩儿还没有唱完，季宁便睁开眼，将木梳送回水华手中。
“不好听么？”水华有些失望地问。
“小姐唱得很好，只是这首歌既平白如话，又一味沉郁，实在算不得上乘。”季宁平静地道，“'莫愁纸上茫茫劫，不过风中点点尘'，这样的歌词，才能衬得出'哀而不伤'的气度，配得起读忆师万物不萦于怀的心境。”
“先生教导得是，学生记住了。”水华吐了吐舌头，暗道讨好这个面冷心冷的先生可真是不容易。可越是不容易的事，越勾起了女孩子的兴趣和热情，何况，听说这个先生还那么好看呢。
二、旧伤
实际上，水华并没有成为一个读忆师的天分。尽管季宁耐下性子诱导，水华也只能模模糊糊地抓住一点万物记忆的影子。季宁甚至怀疑，她之所以能读出木梳里的那首民歌只是凑巧而已。
不过水华并不焦躁，她常常缠着季宁，要他讲漫游云荒的见闻。季宁虽然觉得无趣，但看在一百金铢的份上，也有问必答，并不隐瞒。
水华开始的时候称呼季宁为“师父”，季宁却不承认这个头衔。于是水华便模仿木梳里那首歌的开头，叫季宁作哥哥。季宁抵制几次无效，便随她去了。
除了山川地理志，水华最喜欢的还是《云荒纪年》——这部自星尊帝统一以来，就由太史阁撰写不绝的云荒史书。她曾经试图学习用手指阅读这些书，却终究因为太过耗费精力而放弃了。因此当她欣喜地摸到季宁那枚镌刻着星尊帝印章的太史阁令凭时，忍不住好奇地追问他加入太史阁的经历。
“其实我只是帮他们阅读古董而已。”季宁轻描淡写地回答，秀长的眉不易察觉地拧在一起。
“可哥哥怎么得到机会呢？”水华兴致勃勃地问，“我听说'太史阁'的门人最为高洁正直，无论任何打压摧残都坚持不懈。他们就像神仙中人，要是我也能成为……”
“他们只是普通人而已，所秉持的无非一颗求真之心，所经历的辛苦也是旁人无法明白的。”季宁冷冷地打断了女孩的话，他的目光飘向窗外的远方，偌大的总督府此刻显得空寂而荒茫，让他如止水般的心中生出埋葬的悲伤来，“我所持的那份'云荒太史，行走无忌'的令凭，原本是我一个名叫霭亭的太史阁朋友所有。我与他萍水相逢却意气相投，他几番想说服我加入太史阁，都被我因厌恶束缚而推脱。后来……他因为调查一项秘闻而被冰夷杀害……”
他喘了一口气，平息下有些艰难的语气说下去：“……他们割断了他的喉咙，让他临死之时说不出话……他死的时候死死握着一只桌脚，没能留下只言片语。我把那只桌脚砍下来，按照他以前的指点送到伽蓝帝都去，在太史阁的总部住了三个月，才算读出了他死前遗留在桌脚里不甘的意念……”
“哥哥……”听出季宁一向平静的语调中含着难抑的伤痛，水华低低地道，“他的记忆就那么难读么？”
“读忆师讲求的是心灵纯净，不能掺杂丝毫杂念，而我当时总是难以摆脱哀思，所以耗费了许多时日才平静下来。”季宁恢复了一向的恬淡冷静，“所以，在一知半解的时候，请不要再说什么'我也想成为……'之类的话。”
“我明白了。”水华沉默了一阵，敏感地觉察出季宁已不愿再谈下去，便识趣地住了口。她面对着他的方向，觉得季宁就仿佛一潭静水，初看清浅，实际上却深邃得难以触到他的波心。这种感觉让女孩儿有一种难言的惆怅。
“哥哥，因为霭亭的死，你恨冰族人么？”半晌，水华问道。
“从我能读出他的遗言时起，就不恨了。读忆师若是有了仇恨，他们的心灵就会受到蒙蔽，无法与万物沟通。”季宁说到这里，看看天色，将自己随身携带的一块石子交给水华，“我下午出去办点事。小姐今天的功课，就是尝试去聆听这海石中鲛人的歌声。”
取出玄林预付的十多个金铢，季宁离开了总督府，一路往南城外的海滩走去，那里是明里贩卖货物，暗地里走私偷渡无一不为的商栈区。
踏出交城的南城门，原本是一片荒滩的地方搭建了一排排房屋，经过百来年的经营，商栈已经颇成气候。为了避风也为了卸货方便，这些商栈的建筑都是大同小异：窄小的店面面朝北方，堪堪留出与城墙跑五匹马的距离供顾客行走；那些展示着各种各样货物的店面后，却是商栈硕大宽敞的仓库，有的甚至把装卸的后门开到了南部的海水里。这种口小肚大的建筑沿着交城城墙摆满了城外的海滩，仿佛一个个螺壳排列在一起。
季宁熟练地穿过貌似杂乱无章的一家家商栈，径直走到一家门口挂着“乐”字招牌的商栈里去。他朝迎面过来的学徒摆了摆手，便直接走到门店最深的角落里，顶着头顶摇摇晃晃的风灯，轻轻敲了敲油光锃亮的乌木柜台。
一个三十来岁的艳丽女人从柜台后站了起来，看着季宁绽开她职业的笑容。“季宁公子，你出海的钱凑足了？”
“乐绿夫人记性不错，还记得在下。”季宁笑了笑，从怀里摸出一个小小的包裹，放在柜台上，“十五个金铢的定金，我两个月后出海。”
“两个月后也好，你不知道，自从新任交城总督上任后，我们得到的风声都有些紧。”乐绿夫人把金铢揽入柜台下的抽屉里，她斜倚着柜面，眼角瞥着季宁温雅的侧脸。
“不管怎么说，我都信任交城赫赫有名的乐绿夫人。”季宁微笑道。
“季宁公子真会说话，我若是再年轻几岁，就想方设法把你留在这里了。”乐绿夫人顺口调笑，开心地看着读忆师一贯淡然的面上透出几分羞赧，“别担心，刚上任的官儿都是这样，这不我哥哥乐绵他们正召开商会，筹备给玄林的礼物呢。估计两个月后，你出海没有问题。不过，你要说清楚你出海的目的地，我们才好安排。”
“我要去空寂之山。”季宁慢慢道，“按照你们的标价，一百金铢，往返。”
“空寂之山？亡灵湮灭之地？”乐绿夫人吃了一惊，“你知不知道那里的危险？”
“鸟灵，狷兽，土匪，还有渺无人烟的沙漠。”季宁凉凉一笑，“我自然知道。怎么，乐绿夫人不想做这笔生意？”
“我有什么不敢的，不就是开船送你到狷之原的北角登陆？”乐绿夫人爽快地说到这里，倒真有些关切地盯着季宁，“只是……我怕你付了往返的钱，却没机会登上返回的船。”
“那你岂不是白赚了五十金铢？该高兴才是。”季宁说到这里，告辞离开，“我会提前几天和你预定出发的时间。”
“我送你。”乐绿夫人从柜台后走出来，陪着季宁往店铺出口处走去。见季宁好奇地看了看店外摆放的粮食口袋，乐绿夫人笑道：“这些都是卖给冰族人的。你出海的时候，应该买的是这个。”说着，她伸手从摆得最高的一个口袋里取出一粒枣子般大小的坚果来。
“这是什么？”季宁接过坚果，在手心掂了掂。
“这是摩天草的种子。”乐绿夫人道，“海上旅行蔬菜不易保存，但长期不吃蔬菜容易得败血之症。这摩天草种子生命力极强，最适合携带上船，只要用水，哪怕是海水浇灌，就能在短短几天长成葱翠植物，味道跟莴苣类似。这粒就送给你玩，你出海的时候到我这里买，价钱给你算便宜些。”
季宁道了谢，离开乐绿夫人的商栈，顺手把摩天草种子放在随身的荷包里。进城的时候，他看见一队杂耍艺人正被守门的卫兵堵在城门口搜查，他们扛着行李和道具，中间有空桑人、有鲛人、有冰族，还有混血儿。仿佛对这种搜查已经习惯，看见路人瞩目，一两个杂耍艺人便抽空翻了个跟头做鬼脸，引得一些交城孩子快活地笑了起来。
“别忘了去集市上看我们表演！”杂耍艺人们朝好奇的交城居民喊道。
眼看天上的云朵越来越厚，季宁猜测傍晚必有降雨，便加快脚步想尽快赶回住处。然而他正行走在街道上，忽有一个声音迟疑着叫道：“你是读忆师么？”
季宁转回头，看见道旁说话的，是一个金色眼眸的少年。下一瞬间，季宁认出了他：“风梧公子？”
风梧点了点头，朝季宁走过来，有些紧张地道：“读忆师，我想请你帮我看看我父亲失踪的真相。”
“可以。”季宁点了点头。少年隐藏的忧伤和孤寂似曾相识，奇怪地打动了他的心。
“可是，我不知道那真相隐藏在哪里。”风梧迟疑道，“所以能不能，请你去我家里看看。”
季宁皱了皱眉，显是有些不愿。风梧见了，赶紧取出一个钱袋，颤抖着手打开了，塞在季宁手上，顿时显出一堆杂乱的金铢银角铜子来。“这是我能付的最高的价钱，你可以接受么？”他红着脸问。
季宁托着钱袋，沉了沉眼睑，忽然道：“为什么要偷你母亲的积蓄？”
风梧猛地愣住了，随后他才意识到，那个钱袋已经向读忆师倾吐了一切秘密。“读忆师，如果你看得出来这里的每一个铜子都是我母亲辛苦刺绣换来，那你也应该看得出，这些年来我和我母亲过的是怎样的生活。”少年鼓起勇气对着季宁平静无波的眼，一口气说下去，“我母亲是在父亲失踪十个月后生下我的，因此从小到大，所有的人都怀疑我是个野种。他们甚至传言，父亲是被母亲串通奸夫杀害的。这些流言虽然没有凭据，但每一个字、每一个眼神都像一把刀子，十多年来反反复复地凌迟着我们，让我恨得想要杀死所有的人！所以读忆师，如果你能找出我父亲失踪的真相，还母亲一个清白，你要我做什么我都答应！”说着，他双膝一曲，便跪了下去。
“你起来，我随你去就是。”季宁将风梧扶起，意外地觉察到少年身体内部蕴藏的巨大潜能，让他一瞬间失去了拒绝的念头。看着对方金色的眼睛，季宁有些恍然地问：“你，可是帝都的血裔？”
“是的，星尊帝是我的远祖。”风梧抬起头自嘲地笑了一下，“就是因为有这双眼睛，族长才没有狠下心将我从族谱里勾去。”
“把这个还给你母亲。”季宁把钱袋塞回风梧手里，“我们走吧。”
风梧的家族属于星尊帝的一个偏远旁支，虽然经过千年的繁衍凋零，早不复帝王之后的富贵气派，却依然是交城的清华世家。风梧领着季宁走到那大宅的门前时，两个看门的家丁便拦住了他们：“风梧公子，现在你们母子都住在外宅了，若要进这里，容小的先去禀报。”
“放屁！这里仍然是我家，什么时候轮得到你们这些奴才多话！”风梧说着，一伸手便将两个身强力壮的家丁推得远远的，只管引着季宁走进了大宅。
宅子里的建筑一律是用青灰色的砖块砌成，一条甬道将一座座小型的院子串连起来，光滑的石板无声地预示着这个宅院的年代久远。季宁目不斜视地走在风梧身边，对四周惊异的目光恍如未见。
“我父亲原先住在这里。”风梧说着，推开一个院子的门，引来院中几个妇女惊慌的喝骂。而看热闹的人们也迅速拥来，将风梧和季宁堵在院门外。风梧狠狠地推了几把面前阻拦的家丁，随即被季宁扯住了手臂。正僵持间，有人叫了一声“族长来了”，簇拥的人群便呼啦散开一条通道，将一个老者让了进来。
“让读忆师进去。不管怎样，能查出真相总是好的。”族长显然已经知道了事情的经过，转向季宁微笑道，“先生不用顾忌，酬劳我会安排账房上支付。”
“如此甚好。”季宁向族长点头回礼，旁若无人地走进院子，不时伸出手去，触摸一两件院中物事。
从族长到来，风梧就没有说过一个字。他独自站在一处，远远地与众人隔离，暗中握住了拳头。然而当他看到一个中年女人默默地走过来时，他忍不住上前搀住女人微微颤抖的身子，叫了声“娘”。
“听说你在这里胡闹，我只好过来看看。”女人低低地道，“梧儿，跟娘回去吧。”
“不！”少年倔强地站在原地，声音将原本关注在季宁身上的众人目光吸引了过来。风梧骄傲地环视了一下这些从小鄙薄他苛待他的族人，坚定地道：“无论如何，我要看到真相。”
女人拗不过儿子，只好叹息着留在原地，如同她这本分小心的十几年一样，微微地低着头，将原本秀丽的面容掩藏在额发的阴影下。她的心里，又何尝不想知道，一向恩爱的丈夫路铭为何会在一夜之间不辞而别？
季宁仍然在院中探索着，眉头微微皱起，要从一个百年历史的古宅中探询出某一瞬的情景无异于大海捞针。天色越发阴沉下来，窒闷的空气让他鼻尖冒出汗珠，心头因为灵力耗费过度而剧烈地跳动。终于，小半个时辰之后，他放弃地停下了一切动作，缓缓走回院口，发现围观的大小人等并未散去。
“先生劳神了，要不到正厅奉茶？”族长和蔼地问道，显然有些顾忌季宁看到了什么不便公开的东西。
“不，就在这里说！”风梧忽然大声叫道，“读忆师先生，如果你看到了真相，就不要怕当众说出来！”
“梧儿……”女人有些嗔怪地唤了一声，却深知自己根本无法阻止儿子想要做的一切。
“既然如此，先生就在这里说吧。”族长见风梧有疑己之心，有些恼怒，将衣袖一折，背在身后。
“这座院子里的记忆庞大复杂，我竭尽所能，只找到一句有关路铭此人失踪的线索。”季宁说到这里，心中微微一动，不知自己为何提到“路铭”这两个字时感觉有些异�
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