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重生宜室宜家-第62部分
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的态度比昨天更加恭敬三分,就知道效果很明显。
“只要宜人小姐来过,素绢一定为八小姐打听到。”
七巧待她一出去,便连忙道:“小姐,这事儿有些不对呀,宜人小姐不可能不来给老祖宗拜寿,她若来了,又怎么会不见人了?”
华灼沉重地点头,看来七巧也感觉到蹊跷了。华宜人虽然气质淡然,但跟庄铮一样,骨子里却是个带刺的,她要么没来,来了就不可能让人毫无印象,华熳年纪小,说她不记得还有可能,但素绢却绝不可能不知道,她这样的丫头,最是要懂得察颜观色,各家来的小姐们都要一一牢记,哪有可能漏掉一个。
162 林凤来访
“小姐,要不然得空我也去打听一下,荣昌堂上上下下那么多人,不能一个也没见过宜人小姐。”七巧虽然不知道小姐为什么这么关心华宜人,但只是看她把华宜人送来的那块凤佩贴身戴着,知道这里面必有缘故,因此努力想要为华灼分忧。华灼犹豫了一下,摇了摇头,道:“咱们不知道这里面深浅,不好随意打探,这样吧,你悄悄去一趟怡阁,问问二堂嫂,她倘若肯说,你自问明了回来,她若吱吱唔唔不说,你也莫要再打探,赶紧回来。” 如果连梁氏都不敢说,这事儿再打探也没用了。七巧点点头,很快找了个借口出了紫藤小居,一溜小跑往怡阁去了。怡阁离得远,华灼也没有指望她一时半会能回来,便唤了刘嬷嬷来,把老祖宗那番话对她说了,直惊得刘嬷嬷脸色都发白,待华灼说完,她连念了几声阿弥陀佛。 “小姐,这荣昌堂果然是是非之地,不宜久留,今儿拜完寿,咱们便走吧。” 当年珧、珏两位小姐,荣昌堂也说是要安排一场天大的姻缘,结果愣是把两个鲜花一般的大姑娘给安排死了,一个摔断了脖子,一个更是连尸体都没寻回来。刘嬷嬷今儿听说老祖宗又是这样的说辞,哪里还不心惊胆战。华灼当然也想走,但是老祖宗肯不肯放人得另说,再说了,今天又是大日子,她就是想去辞行都寻不到机会开口。现在唯一的指望就是韦氏能想出办法来把她带出荣昌堂,但韦氏要过了酉时才会过来贺寿,她至少要熬过这一天去。庆幸的是,老祖宗要接受来自各方的人的拜寿,这一天也未见得还有功夫顾得上她。 “嬷嬷,今儿一天你就留在紫藤小居,不管谁来寻你出去耍子,都别去了。” “小姐放心,嬷嬷晓得,小心驶得万年船。” 刘嬷嬷忧心忡忡,总觉得老祖宗还在算计自家小姐,反正她听着“姻缘”两个字,就觉得背心发毛,这哪里是“姻缘”,明明是“挖坟”。更怕自己等人出了什么岔子落了把柄让荣安堂拿来逼小姐就范,所以华灼一说不让她出去,她立刻就表示明白。华灼见刘嬷嬷答应了,倒也松了一口气。其实七巧、八秀两个她倒不担心,毕竟只是两个小丫头,分量太轻,荣昌堂要算计也算计不到她们头上,但刘嬷嬷不同,她是祖母身边的老人,一旦她出了岔子,被拿了把柄,荣安堂无论如何都是要救的。这时八秀忽然进来,道:“小姐,林家表小姐过来了。” 华灼一愣,道:“请凤表姐进来。”转而又对刘嬷嬷道:“她这个时候过来,只怕是无事不登门,嬷嬷你先回屋里去,我且与她聊聊,指不定她晓得老祖宗要许给我什么姻缘呢。” 刘嬷嬷点点头,起身离去了。华灼便一整衣裳,转出内室相迎,正见八秀打着帘子让林凤进来,便笑道:“凤表姐,什么风把你吹来了,快进来坐。八秀,上茶。” 林凤今天也是盛装打扮,她本是镇南王嫡孙女,因此穿的是一身宫装,华丽尊贵自不用言表,还披了一条珍珠金线织成的云肩,头戴青鸾玉冠,腰间配一条玉环绶,行动间环佩叮当,悦耳动听。 “我来瞧瞧妹妹可是闲着。” 两下里坐定红藕,林凤边笑着道:“我原也是闲着无事,便在外头闲逛,恰被舅母抓了差,教我寻两个能干的姐妹,帮着安排一下小寿宴,我想妹妹是个能干的,因此头一个便寻了来,求妹妹好歹帮我一回。” 小寿宴其实就是荣昌堂专为族人安排的,时间定在中午,晚上那一场,才是正经的大寿宴,到那时候只怕宫里也要派人来贺,因此荣昌堂分外重视,惠氏的全部精力也都放在大寿宴上了,因此小寿宴便有些顾不过来,原本这事儿该托给明氏去办,但是昨天她才跟明氏撕破脸皮,今天哪里肯让明氏在族人面前露脸,索性就交给了自己的女儿华烟,但又晓得华烟不是个周详的人,所以又找了林凤这个细心周到的人来帮忙,又想两个女孩儿怕也忙不过来,就允许她们再去寻几个相好的姐妹帮忙。虽说安排小寿宴对这些女孩儿来说,是极吃力的事,但相对的,又是能在族人们面前露一回的机会,办得好了,她们在族中的名声就会大振,因此华烟便跟林凤商量好,一人找一个帮手,要寻最好的姐妹来。也不知林凤怎么想的,竟直接找到了华灼头上。华灼不知其中经过,但也知道这是在族人面前露脸的大好机会,不肯相信这等好事会落到自己头上,便笑道:“凤表姐这回可找错人了,我在家中便是个不闻闺外事的,莫说家里的人,就是绣阁里的事,都是身边两个丫头在管,哪里懂得这个,叫我去,也不过是尸餐素位,帮不上忙不说,指不定还要添了乱子。” 林凤还要说话,正好八秀送茶进来,她就顿了顿,端起茶盏略略拂了拂,动作优美,轻轻啜了一口,似是回味了一下,才到:“灼妹妹不用谦逊,你若是不肯帮我,直言便是,我不勉强的,只是这次机会难得,灼妹妹不为自己着想,也要为四舅舅想一想,四舅舅独力撑着荣安堂不容易,这些年又与族人疏于来往,只怕不少族人心中都有些不满,只到四舅舅为人太高傲,瞧不起穷亲戚了,今儿这差事灼妹妹若是办好了,博个满堂彩,也好让族人们知晓,四舅舅不是那种目中无人的人不是?” 华灼心里一紧,林凤还真是个好说客,一句话就说到了荣安堂的要害上。上一世,荣安堂轰然倒塌,固然是她任性在前,使父亲叛出华氏家族,以至于被陷害后寻不到本家的帮助,但又何尝没有荣安堂与族人多年断了来往的缘故,所以最后才孤立无援,一败涂地。这一次的差事若真办好了,多少可以扭转族人们眼中荣安堂清高自傲、甚至是目中无人的印象,等回到淮南府后,自己再跟父亲、母亲提一提,恢复来往就极容易了。
只是这样的好事平白无故地落到自己头上,实在让人心里有点不踏实,更何况她先前让老祖宗吓出一身白毛汗,正是草木皆兵的时候,怎么想都觉得不妥当。但是这个机会实在难得,能在所有族人面前露脸,缓和彼此间的关系,错过这一次,下次不知道要到什么时候才能找到这样的大好机会,华氏分散在各地的族人,没有五十户也有三十户,这还是五服之内的,出了五服的更不知道有多少,如果荣安堂想要一家一家去联络,花的时间人力财力还不知道要多少,但如果自己借这次机会,向各家族人表达善意,让他们自己寻上门来套近乎,就要省事多了。权衡利弊,华灼自问无法拒绝这样的诱惑,心里拿定了主意,便笑道:“承蒙凤姐姐看得起我,既然如此,虽是明知能力有限,却也要尽力一试了。却不知除了我,还有哪位姐妹有这个荣幸?” 林凤一笑,道:“自然少不了烟姐姐,她也去寻帮手了,不过本家的嫡女只有她一个,应该不会在自家寻了,我想兴许会从荣瑞、荣吉、荣兴三堂里挑一个出来,荣瑞堂的两位妹妹太小,怕是不合适,荣兴堂也是如此,嫡女年纪小,庶女虽然懂事但身份又不够,剩下的数来数去,大抵只有荣吉堂的焓妹妹最合适了。” 华灼眼神一缩,林凤话外有话,她略一琢磨,立时就明白了,如果自己不去,只会便宜了其他三家嫡支中的一家,别看只是安排小寿宴,露个脸的事情,但在族人们的心中,未尝又不是四家嫡支的势力展现,谁能争到这个露脸的机会,谁就势大,荣昌堂摆明是要扶持荣吉堂成为四大嫡支之首,而荣瑞、荣兴两堂都不够能力,唯一能跟荣吉堂一争高下的,只有荣安堂。再怎么落败,荣安堂也依然有余威,否则荣昌堂又何必处处压制华顼,就怕他带着荣安堂重现昌盛。既然还有这一层理由,那么这个差事她不但要接,而且还要做的妥妥帖帖,让任何人都挑不出刺来。
华灼的眼中瞬间生出熊熊烈焰,斗志昂扬,什么阴谋,什么顾忌,都比不上让荣安堂重现荣光来的重要,即使前面是刀山火海,她也要闯一闯。 “凤表姐,请到外屋稍坐,容我换一身衣裳,再与你同去。” 要做事,自然不能穿这身霓裳彩衣,得换上行动方便的家常衣裳。林凤笑了笑,道:“我也回去换一身衣裳,这宫装穿在身上,走动起来可不容易,小寿宴安排在天宝楼,灼妹妹,一刻钟后,我在天宝楼西边的龙华厅等你。” “凤表姐慢走。” 送走了林凤,华灼半刻也不耽误,立时转身进了内室。 “八秀,替我更衣。”
第163章 天宝办差
安排宴会的事,华灼在荣安堂不是没有做过,不过相比于邀十几、二十个各家小姐聚会这种小打小闹的安排,小寿宴的场面可就隆重盛大多了。各种礼节排场不说,当是安排座次,就能让人昏了头去。
更衣的时候,华灼大致估算了一下人数,华氏一族分散在各地的,四大嫡支不算,五服之内的族人大约在四十余户,家贫无力来拜寿的,至少得去掉四分之一,剩下的三十余户按一户出三个人头算,这就是一百来人了,五服之外的,虽然坐的是大街上的流水席,但是其中也有几家发展得好的,必然是要被请进天宝楼的,这里面大约又有一、二十人,再加上荣昌堂的女婿、儿媳、孙女婿、孙媳那几家的姻亲,就又是好几十人,怎么算,小寿宴上二百人是要有的。
二百人的小寿宴,让四个没独立管过家的大姑娘来安排,华灼无论怎么想都觉得惠氏有点儿戏,万一出了岔子,丢脸的可不上是四个女孩儿,惠氏自己也没脸,老祖宗那里更交代不过去。
刘嬷嬷听说华灼要去办这样的差辜,顿时又吓白了脸,却也知道自己拦不住,自家小姐自落水之后,就分外拿得定主意,她既铁了心,就不会被劝住,因此只得抓紧这一时半刻的时间,把一些规矩都说给华灼听。
“这等子族人齐聚的场合,最紧要的是分清长幼,尊卑倒在其次,本朝以孝治国,哪个都不敢在这上头越过了长辈去……”
华灼听得直点头,刘嬷嬷的意思她明白两个族人,哪怕一个是乞丐,一个是官身,但只要乞丐的辈份高,做官的族人就得给乞丐让座,长幼在前,尊卑在次谁也不敢有怨言,有怨言就是欺君犯上。
“其次在礼器上,这是荣昌堂自办的,不用担心有差错,只是摆放顺序要多注意些小姐只管照着咱们荣安堂年节祭祖时,那些礼器的摆放位置,就不会出岔子若碰上没见过的,把样子画下来,只管差了七巧或八秀回来问我……”
其实刘嬷嬷最想跟去照应着,但也明白,这个差事考验的就是几位办差小姐们的能力,她这样的老瑭锋若跟在旁边指点小姐们的能力就显不出来了,因此只能暗中指点,却不能明养跟过去。
“除这两点之外,最最紧要的就是那些吃食,万万不能错了顺序这吃食要怎么上,最是显底猛的,荣昌堂若要害小姐,也是在这吃食上最容易做手脚这里面道道太多,一时半会儿也说不清楚,小姐办差事时,紧记要避开厨房能不沾手便不沾手,若避不开便拖着六小姐或是林家表小姐一道去,横竖荣昌堂是绝不敢害她们二人的。”
华灼用力点头,这一点不可不防,刘嬷嬷出的这个主意不失为一条妙计。
刘嬷嬷还想再说什么,八秀看了看沙漏,提醒道:“小姐,时间差不多了,再不去便要迟到了。”
刘嬷嬷只得把要说的话又咽了回去,道:“还有些关节,虽是重要,但若犯了错,也不是不能补救的,小姐自己惦量着办吧,实在没得主意,便派七巧或八秀回来问我……七巧那丫头呢,怎么这会儿不见了人影?”她左右看了看,只看到八秀正拿着斗蓬往华灼身上披,却不见了七巧,顿时有些嗔怒。这死丫头,平时机灵,怎么关键时候却不知跑到哪里去了。
华灼连忙答道:“嬷嬷别怪她,是我差她办事去了,约摸过会儿才能回来,她若回来了,只管让她到天宝楼来寻我。”
出了紫藤小居,早有肩舆在等着,四个抬轿的丫头都是膀大腰圆强健有力的那种,健步如飞,不过一柱香的工夫,就抬着华灼到了天宝楼,只可怜八秀撤着脚丫头跟在后面一溜小跑,待华灼从肩典上下来,她都快喘不过气来。
林凤身边的那个丫环正站在天宝楼张望,见华灼来了,连忙上前行礼,道:“我家小姐命我在这里迎候八小姐。”一抬眼看到八秀扶着天宝楼前的石狮子喘粗气,顿时笑道,“妹妹怎么不也坐了肩典来,你是大丫头的份位,原也是有这个资格的。”
八秀翻了个白眼儿,谁知道荣昌堂地方这么大,还有这样的规矩。
“她就是个爱跑的,你莫管她。”
华灼沉着一张脸,不喜欢自己的丫头被林凤的丫头嘲笑,不冷不热地回了一句。
那丫头也是惯会察颜观色的,知道自己说错了话,连忙陪笑道:“我也不是恶意,只是怕你们不知…我家小姐已经里面等着了,八小姐,请随我来。”天宝楼上下三层,招待二百来人不在话下,华灼随等哪丫头进去以后,径直往一层西边的龙华厅去了,沿路进来,便瞧见里东、北两厅都已经布置好了桌椅,墙壁上挂了大幅的壁毯,上面绣的不是松鹤呈福,就是百子贺寿。
那丫头见她边走边打量这两幅壁毯,便笑道:“这是荣兴、荣吉两堂的小姐们亲手绣的,八小姐送的那幅百子千孙大屏风,摆在三楼呢,一会儿八小姐不妨上去瞧瞧,最是显眼不过。…”
华灼瞧了她一眼,见她虽是一脸恭维,但是眼底深处另有一种说不出的得意,便问道:“不知凤表姐送的是什么?。”
那丫头连忙谦虚道:“我家小姐没有八小姐那样好的手艺,只是自小跟随云音大家学了点歌舞之艺,因此自谱了一支麻姑献寿舞,待到宴席上,当众献与老祖宗。”
她这样说来,可见对林凤的这支舞是极有信心的,必能博得满堂彩。
华灼眼角微微一抽,转而却笑了笑,道:“如此,我便要持目以待了。…”
心中却惊诧不已,普通的大家闺秀,或学琴棋,或学书画,乃至于像杜宛这样四书五经、吟诗作对皆通的女子都有,但学歌舞的却极少,但也有自己喜欢,私下里学一点的不奇怪,怪的是能学到当堂献舞并让贴身丫头暗自得意的程度,那就必然有歌舞大家亲自教习。
这已经不是私下喜欢的问题了,而是,“必有目的,女子学歌舞,无非两个目的,一个是自娱,一个是娱人。如果是自娱,林凤身为堂堂的镇南王府嫡孙女,她有必要学到这种程度吗?如果是娱人,能让堂堂的镇南王舟嫡孙女去取悦的,又得是什么样的身份地位?
皇家,只有皇家,镇南王虽是异姓王,但上一任镇南王尚过公主,也算是正经的宗室,除了皇家,谁能这样对待一位流有公主血脉的宗室女。
这么说,林凤是要入宫的,以她的身份,只怕一入宫就能封妃。这样一位注定要凤飞九天的人物,半点也得罪不得。
想到这里,华灼的眼神沉了沉,不由得暗自长叹。这位凤表姐,可真是亲近不得,又疏远不得,该怎么相处,实在是难以把握啊。
说话间,龙华厅已经到子。
华烟、华焓、林凤都在,不止她们,小惠氏也在,两边站着大小十几个媳妇子和丫头正等着听候吩咐。架势看着挺森严,一个个都不芶言笑,端坐得仿佛木头人似的,倒反而让华灼松了一口气,她就说,这么重要的差事,怎么会交给四个从来没管过家的女儿家,看这样子,分明是小惠氏坐镇,其他人辅助罢了。
“大堂嫂,六姐姐,九妹妹,凤表姐“”,
华灼一个一个见礼,一抬头就看到华烟拿眼白儿瞪她,她也只是一笑,不跟华烟斗气。今天这样的大日子,容不得半点差错,再说了,她也犯不着跟华烟置气,不值当。
“八妹妹,入座吧,我们就等你了。
…”小惠氏开了口。
华灼看了看,在林凤的下首空着一个位子,知道是给她留的,便过去坐下了。旁边立时就有人给她送了茶水点心上来。
“八妹妹,不知你在家中管过事没有?”小惠氏笑问道。
华灼不想藏拙,但也怕锋芒太露,斟酌了一下,答道:“只帮着母亲往田庄上走过几趟……”
小惠氏顿时笑出声来,道:“这可好了,总算有个有经验的来帮我,六妹妹、九妹妹还是凤表妹可都是一问三不知,我正发愁不知要怎么教她们,有你帮衬,这下子可就轻松多了。…”
于是华烟又是一个白眼儿瞪了过来,扁扁嘴道:“还不知是不是吹牛呢,大嫂子你可别高兴得太早,万一有人不自量力,把差事搞砸了,咱们全得跟着丢脸。…”
华灼顺着她的话儿便道:,“六姐姐说得是,我虽是跑过几次田庄,但身边都有人跟着,而且庄子上都些是佃民,我也不方便露面儿,事情都是旁人做的,我也只是去当招牌罢了,委实是没拿过什么主意,文人小说下载今儿这差事,我更是从来没碰到过,也不敢随便拿什么主意,有什么事儿大堂嫂只管吩咐下来,我捡能办得好的事儿去办,办不好的,自然便要交给六姐姐这样能干的人来办……”
一句话,直接把华烟将死,气得她又瞪起了眼珠子,合着容易的事儿都是华灼办,难办的事儿,就是她华烟的。
第164章 各抢差事
小惠氏忍住笑,这八妹妹好厉害的一张嘴,历来姑嫂之间,都难得有相处得好的,小惠氏跟华烟自然也是有些嫌隙,当然乐得看华烟在言辞上吃亏,不过明面上她们毕竟是亲姑嫂,该维护的时候还是要维护的,因此尽管心中暗乐,但小惠氏仍是道:“八妹妹说话滴水不漏,想来办起事儿,必也是处处周全的,她们三个都没有经验,自然便该要八妹妹来顶大梁,旁的事儿我也不让你做,只管捡最难办的交给你,这可不是为难八妹妹,实在是没有人手,八妹妹若不帮我,搞砸了寿宴,咱们大伙儿可全得没脸见人了
说着,她神色一正,从旁边拿起一份单子,道:“寿宴寿宴,最要紧的便是这个宴字,这份是厨房递上来的菜单,已删改过三回,你们四个先瞧瞧,可还有什么不应景、不宜时的,若都挑不出毛病来,我便命人把单子送进厨房去,照单子下菜了。”
这单子一式四分,四个女儿家人手一份,华灼拿到单子便低头细看,心里却琢磨着,这单子改过三回,想必头一回便经的是小惠氏的手,第二回经的惠氏的手,第三回必定由老祖宗亲自过目了,因此她们四个小辈儿是不好再随意更改的,小惠氏这一手,分明是个花招儿,谁要真的改了,回头不论是惠氏还是老祖宗心里都要不高兴的。
因此看完单子,她又故意装做思量了片刻,便道:“这份菜单安排得极周到,八冷碟样样占个春字,八热碟处处长寿”尤其是最后这一道龙王赐福羹,正应了福如东海之意,恕华灼驾钝,委实想不出比这更配得巧、配得妙的菜单了。”
她话音才落,林凤也跟着笑道:“我也与灼妹妹一般,想不出还有什么可改的,周全周到”这单子已是极致,改无可改。”
她们两个这样一说,华给便也犹犹豫豫,低声道:“我…“也瞧不出有什么可改“””
这位九小姐并不是十分聪慧之人,却有一点极好”那便是随大流,华烟找她来,本来是想指着能跟林凤联手”再加上这位随大流的堂妹,三个人一起压制住华灼,哪里知道她还没发难呢,林凤就跟华灼站到了一边,于是随大流的华恰自然也就叛她而去。
把单子往茶几上一扔,华烟也只能气哼哼道:“我也没意见。”
谁都没中小惠氏的花招”倒也是意料之中的事,能坐在这龙华厅里的女孩儿,又有哪个是吃素的
“既然大家都没意见,那就这样定了。春意,把单子给厨房送去”吩咐大掌?,吉时一到,便可生火。”小惠氏将单子交给身边一个丫头,然后又笑问道”“这生火也是一件差事,需有人去主持,你们哪个愿意去?”
华灼知道生火是有讲究的,这第一道火”必得选在吉时,生火之前”还要拜灶神,有个名堂叫做“请灶神护宴。”祭品叩拜,一样不可少,规矩与过大年时祭灶神相差不多,她在荣安堂时,虽然没有亲手主持过祭灶神,但是这两年跟在双成妖娘身边学了不少,祭灶神的规矩还是记得的,这件差事她倒应付得来,于是便微微张口,正要请缨,却听林凤轻笑道:“我去吧,诸位姐妹的命格都从火,火气太旺,却是不适合去主持生火。”
她这一句话,立时让华灼偃旗息鼓。林凤的理由太足了,火气
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