期情醉-第5部分

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　　静默。然后──一只汤饺丢进男人唇角微勾的嘴巴中。
　　“呃……”好吧，再接再厉，“将军大人，在船上我不是有意……冷落您，在金陵茶楼也绝非故意要害您……皮开肉绽。”明明不是她的错啊！心在狂喊，她却只能抽动脸皮继续低声下气，“您三番两次地‘救’我于水深火之中，我的确欠您不少。”
　　行了吧，她承认，心甘情愿地承认他是她的……救命恩人，他该知足了吧？
　　静默。而后她在看到又一只喷喷香的汤饺落进人家的嘴巴后，丹凤眼渐渐开始水汽蒸蒸了。他欺人太甚了！
　　蜷在被中的手用力地扭一扭厚实的棉被，泄一泄满怀的火气，勉强继续平心静气。
　　“将军大人，今晚多谢您了。”
　　静默。大海碗中热气腾腾的汤饺继续减少……
　　“将军大人！您……你到底要我怎样？！是人，都是有脾气的！我虽然欠了你的人情，没还你的恩情──可我卖了十年的自由在你府中！你还想怎样？！”
　　静默。一只汤饺再度被竹筷稳稳地夹起来。
　　“你……”是可忍，孰不可忍！
　　“我只要你以真面的目对我而已。”赶在她爆炸前一瞬，那只汤饺丢进了她大张的嘴巴。
　　呃？
　　“阿弟。”他端正面庞上的神情依然是她在金陵茶肆第一眼见到时的那般，淡然而又威严……却又加了一丝极细微的温暖感觉，“阿弟，我只要你以真实面目对我而已。”他淡淡重复，视而不见她瞪得圆圆的吃惊眸子。
　　真实面目？！她的真实面目？！他的要求是不是有点……过火？
　　“阿弟，我告诉你我对你的感受。”他再夹一只汤饺塞入她大张的嘴巴，继续往下说：“那日在茶肆见到你，我很……吃惊。”他突然轻轻一笑，星眸一眨不眨地望著她，“我从没见过如你一般性情的女子，时而伶牙俐齿，时而忍辱负重，时而寡言谨慎，时而一吐为快……”谜样的性情，谜样的女子啊。
　　“呃……”被汤饺堵住的嘴巴不太容易发言，她赶紧猛嚼两下吞进肚中。
　　“我活了这二十多年，从没对什么事情有过什么好奇心。”他再塞一只汤饺给她，成功地阻碍她的发言，继续往下说，“可那时，我对你有了好奇之心。”当然还有一点私心，但他不是傻子，不会傻得去告诉她的。
　　“呃……”她再嚼再咽，再被塞汤饺。
　　“一个孤身女子流落茶肆总不是好事，所以我趁机要你随我回府。”他原是一片怜才惜才之心的，但后来……“在航船上，如果你依我聂贤弟的指令，服侍我那些时日的日常起居，我或许会放你一马。你有没有偷偷骂过我？”
　　“没……”有一点心虚。
　　“我同你接触毕竟还少，我不知你想要些什么，我也不懂你想怎样生活。”他直直注视著她，“可我想留住你，想你一辈子留在府中。”
　　“呃……”这一下，她真的呆掉了。
　　他……不是“那个”意思吧？！
　　“这两个来月，我虽没再见你一面、没同你说过一句话，但刘叔每日都会同我谈起你来。”他将调查之类的字样完全带过，“在金陵茶肆，我听你谈吐便知你极有才华。”而后在航船中他了解得更清楚，“但我想测一测你的底在哪里。”
　　“呃……”虽没有办法说话，但她的脑子开始飞速旋转。
　　“你进积墨斋当值，是我的主意。”他坦白。
　　果然！
　　“这两个月来，你将这积墨斋整理得井井有序，甚合刘叔心意。”他当然更得意于自己没看走眼。
　　“呃……”恼意，一点一点在慢慢聚集。可恶，他们把她当做什么了？到底是谁在耍著谁玩？！
　　“阿弟，你知我为何要你和刘叔他们一干老人家整日相处吗？”他自然瞧见了她眼底的恼意，所以才漫不经心地改了话题。
　　“呃……”她沉默。
　　“人都说，家有一老，犹如一宝。”他微微扬眉，“老小孩，老小孩。老人家们虽老，但童心未泯，你同他们整日相处，不觉得很开心吗？”
　　她的性子虽变幻莫测，但对人却有著牢不可破的心防，看似活泼外向，但实则极是疏离，不信任。
　　他真心想她溶入他的生活，所以一定要打破她心中的藩篱，要她用真面目以对。
　　那些老人家，既能睿智地洞察人心，又童心未泯地令人不忍设防，即使只在每日三餐中与这谜样的女子短暂接触，却能达成只靠他绝对无法达到的心愿。
　　“你……”
　　“阿弟，这世上真心待你的人终究太多、多到无法计算，你明白我的意思吗？”
　　“呃……”那日她晕船、因风寒而病了一场……她到底曾说过些什么？！在那十数日的昏昏沉沉中，她时冷时热、神志未曾清醒过一刻一分，而等她从昏睡中醒来，早已身在这镇远将军府，还被白胡子刘头骗走了红指印，从此便这么过了下来……
　　可恶，在昏迷中她一定泄露过什么！
　　“阿弟，这府中的生活你已习惯了，是不是？”她的又气又恼让他更笃定自己走对了棋路。
　　她皱眉，很是不情愿地点点头。
　　她……承认，整日同那些老小孩们混来混去，的确很开心，开心之中便放松了……警惕，一时不察便露了她爱笑爱闹的孩子心思！那些什么“唯唯诺诺、寡言谨慎”其实是她做给外人看的，天知道她装得有多累！
　　但……清亮的丹凤眼猛地又迷蒙了起来。
　　“阿弟，你还记得在航船上你所说的话吗？”
　　“我说什么了？”她没什么好气地朝著内墙，心中如遭油煎。
　　“那时，聂贤弟总追问你为何唤‘阿弟’。”他眼望她的后背，轻轻一叹，“你说，一个走过奈何桥、饮过孟婆汤的人，哪里还记得住自己原本是哪一个？”
　　她猛地一震。
　　“阿弟，你自己说的，你是阿弟。”
　　是啊，她是阿弟！
　　“这府中所有人都知你是阿弟，你也明白你只是‘阿弟’──一段新的，全新的、崭新的开始，不是吗？”
　　“我……”她沉默一刻，终于又回过头来认真地望著他，“我是不是曾经……”
　　“你什么也没有过。”他说得十分斩钉截铁，“你只是阿弟，是我们刘府中爱玩爱笑爱吃爱偷懒的阿弟而已！”他扬眉，微勾了双唇。
　　“将军大人！”前一段她很喜欢、很爱听，但他愈说愈过分哦。恼了，她会恼的哦！
　　“阿弟。”他正色地认真注视著她，很慢很慢地说：“你愿意以真面目对我、对那一群老人家吗？”
　　“我……”心在翻滚，她从来未曾如此思潮澎湃过啊，从来未曾有过！
　　“阿弟？”他不逼她，只慢慢地等她。
　　“我……我……”她咬了咬牙，“我从来都是真面目的！我对家人从来都是真面目的！”
　　赌了！她赌了！她赌她是否真的重新活了过来，她赌她能否真的有上天的眷顾──既然上天要她死而复生，还生在一个她格格不入却又全新的时代里，她认了！
　　一个新的生命，一群新的家人。她，赌了！
　　他笑了，真正地咧开了双唇，望著咬牙握拳、浑身颤抖的女子，向来淡然的脸上酿满了温温的笑容。
　　阿弟吗？阿弟啊。他伸手，想抱她。
　　“等一下！”望著他头一次露出这样温暖的神情，她突地心中一动。
　　他暂止他的动作，扬眉。
　　“你、你、你……”她认真仔细地打量他，“你对我……又是什么面目？”
　　他神情坦然地接受她的打量，微微一叹：“家人。”她的猜疑还真是多啊。
　　“家人？！”
　　“是啊，从此我们是一家人了，不是吗？”见她狐疑地看著他，他再挑一挑眉，“那些老人家们虽名誉上是府中的家丁仆妇，可实际上却是我最为尊敬的长辈，而我和你……”他微顿了顿，见她神情紧张地瞪著他，便笑了起来，声音沉沉的、十分好听，“我是家中独子，从小孤单，如今有了你，便和我的亲妹子一样的啊。”
　　“只是妹子？！”她追问，神情有些不定。
　　“虽不是血缘之亲，但我心中早已当你是我同胞的小妹子了啊。”
　　“哦。”她似是松了一口气，慢慢软下了一直隐隐颤抖的身子。
　　“所以，以后你不用再‘将军大人，将军大人’地喊，直接唤我一声大哥就好。”他默默地将她的神情暗记在心，不动声色地伸出手掌。
　　“大哥？”她微愕一下，而后瞪住伸到眼前的大掌。
　　“不同大哥认认亲吗，妹子？”他笑。
　　她也笑一声，很爽快地抓住他的手掌摇一摇，而后似漫不经心地道：“什么‘妹子’，听著好别扭，你喊我名字就好。”
　　妹子……她的心一痛。
　　“唤你什么是我的自由吧？”他不正面拒绝，只微微笑著，“好啦，你也吃饱啦，站起来走一走，看看脚还疼不疼。”他原先伸手只想拉她起身，不料却被她握住摇了摇……这奇异的动作，他依然不动声色地暗记心中。
　　“啊！”她如梦醒一般抓抓已散了的头发，瞥一眼空空如也的大海碗，不好意思地一笑。
　　“行了，再装就不像啦。”他拍拍她的头，挑眉望著她，而后开怀笑了起来。
　　她见他笑得畅怀，不由也放开了音量，放任自己的笑声追逐上他。
　　冬至的夜，狂风猎猎。而寒雪纷落的冬至之夜，因这开怀的放声大笑，而少了几许寒意，多了几分春的温暖气息。
　　这一夜，是阿弟“死而复生”之后第一次开怀畅意的大笑。
　　一切，由此而新的开始。
　　只是──
　　她扫过他依然垂著的右手，心在欢乐之中依然小小地迟疑了一下。她是走过奈何桥、饮过孟婆汤的人，所以，她除了“阿弟”，什么也不再是。
　　她只是阿弟。
　　小小迟疑一下之后，她依然笑得开怀。
　　寒冷的冬至夜，便在他与她的畅笑中匆匆而过，快得让她来不及多留住一些美好的记忆，也快得让她忘了一件事──
　　他如此对她，要她以真面目对他。但他的目的、隐在所有之后的真正目的，是什么？一个端正、做事有规有矩，恪守礼教的古板男人，肯为了她破除一向遵行的信条，为的究竟是什么？
　　是什么呢？
　　还有……
　　这一切，是不是变化得太快了？
　　开怀畅笑的人，却忘了。
　　第六章
　　什么叫做“误上贼船”？
　　怎样才算是“误上贼船”？
　　现在她这种情况……便是这可恶四字成语的最佳诠释吧？呜，天晓得，她根本不想的啊。
　　“阿弟，你又在走神！我费了这么多口水，你到底给我记到哪里去了！还有，你到底有没有听我讲？！”小小的、很有精神的小眼珠用力地瞪这个几乎趴在桌上的懒散女人，花白的胡子再度开始往上翘，看得出十分的火大。
　　“听，我当然在听啊。”皱皱的娃娃脸偷偷翻个白眼，她依然要死不活地趴在桌上，随手拨一拨枕在脑袋下的算盘珠子，回答得很……勉强。
　　而她随随便便的语气则明白表示了她只不过是在……哄小孩子开心。
　　“阿弟！”
　　“啊，我很认真的，我很认真的！”见对面干巴巴的老脸皮在狠狠地爆跳，白花花的胡子更是翘得很凶，她马上很识时务地乖乖抬起脑袋坐正身子，“刘头，我真的在听，您讲的我全认真听了来。”她不但全听了来，甚至两只遭受魔音轰炸的可怜耳朵已快被轰穿了。
　　“那好，这本账你给我打一遍。”很精明的小利眼上上下下打量了她一刻，一本厚厚的账册马上爽快地丢过来，显然是想检验一下他这些时日来孜孜不倦、努力教学的劳动成果。
　　这一次，脸皮爆跳的人换成她了。有没有搞错？！
　　她难以置信地盯著盖在算盘上的厚厚账册，头发几乎根根倒竖起来。天哦，这么大本，每页上都是密密麻麻乱七八糟的一长串数字，让她从头用算盘打到底……
　　“阿弟？”阴恻恻的问题飘了过来。
　　她脸皮用力地爆跳再爆跳，自己都怀疑再这样的被魔鬼操练下去，她会很快同老年痴呆见面的。
　　为什么？
　　翻阅著账册上一页又一页填满了数字的发黄纸页，她的头皮好麻好麻。呜，为什么这个时代还没发明电子计算机……哪怕是最简单的计算器也好啊……
　　“阿弟，你还在发呆？！”
　　“没，我正要算，我正要算！”努力忍住发麻的头皮，她叹口气、咬牙翻开账册第一页，右手拨一拨算盘珠子，慢慢打下一长串数字。
　　“阿弟，我是这样教你的吗？”精明的小利眼一眨不眨地瞪著她笨拙的动作，白胡子刘头很不想承认这女子真是他平生收下的第一个徒弟。简直没有一点点的天分！
　　“刘头。”她再叹口气，瞥一眼胡子翘翘的人，干脆一把将看了就头疼的算盘推得远远，眼不见为净。
　　“阿弟！”
　　“我心算，我心算！”她应付地喊一声，随即深吸一口气，强迫自己专心看著那些让人头晕眼花的数字，再也不言语，只一页又一页地往下翻，翻页的速度让入以为她只是在“翻”，而非在“算”。
　　而后书房内再无声响，白胡子刘头依然在用力瞪这个埋头翻页的女人，用力瞪，用力瞪，似乎想瞪开她的脑子，看一看她又在玩什么把戏。
　　时间，很快便是一刻钟。
　　她抬头，娃娃脸上竟布满了细细的汗珠子，再也没有前一刻的悠闲自得、偷懒耍赖，“这账上共有七十三两五钱四毫银子的误差。”当著白胡子刘头蓦地睁大了的眼，她用手抹一抹额上的细汗，略白的双唇撇一撇，很难得地用细声细气的优雅嗓音报出答案来。
　　“不可能，不可能！”
　　“刘头，不是我泄您的气，这账册是几年以前的旧账了吧？您若真想要我帮忙，就拿新账来嘛！再有几天就要过大年了哎，您一个人忙得过来吗？”她慢吞吞地将账册推回去，再度趴在桌上装死。
　　“你、你、你竟然会心算？！”白胡子刘头实在无法接受事实！
　　过目而知结果。他少小便记在心中的神奇传说啊，活了这五六十年也从未听过世上真有这种天才存在过啊，而今、而今他竟亲眼目睹了？！
　　天啊，天啊，天啊！
　　“好了，刘头，您就不要再张著嘴巴让我数你那五颗牙齿了。”她皱皱鼻子，娃娃脸上是小小的得意，再随手从旁边的书册里抽出一页画满鬼画符的纸来，轻轻地递过去。
　　“这是什么？！”白胡子刘头抖著手小心接过，努力分辨那纸上仿若鬼画符一般的数字与文字，原本已够惊呆的干巴老脸顿时又呆了三分，“这是什么？”颤巍巍的哑音已几乎发不出声来。
　　“昨晚您老不是忘了将账本拿走？”她皮皮地一笑，娃娃脸上是恶作剧成功的兴奋光芒，“我一时睡不著，就替你老人家翻了翻。”那一页纸上的鬼符，便是“翻”的成果了。
　　“你懂得记账之术？！”
　　“知道一点。”她见这位老先生一脸的激动，为了他的心脏著想，很好心地省略了她“生前”所学的专业便是这“记账之术”。嘻，她原先的时代是何等的进步，账项发展得是何等的种类齐全兼复杂？这落后的时代不过是只有最基本的“借贷”、“出入”而已，小菜还够不上呢。
　　她虽是说得轻描淡写，但白胡子刘头却依然深受打击，颤颤地指著她，一时无法言语。
　　她被指得有些脸红，而后有一点觉得这位老先生的情绪似乎太激动了一点，忙坐直身子想出言替他降一降温，但先她一步，已有人沉稳地开了口。
　　“刘叔，你上当了，那些东西根本不是她算的。”声音低沉而有力，马上将白胡子刘头从激动之中扯上岸来。
　　“大哥，你干什么要泄我底？”半眯的丹凤眼瞥一眼立于房门口的高壮男人，难得乖巧地顺著说下去。算了啦，还是少惹老先生血压升高为好。
　　“你──”
　　“我不想学这些东西嘛！”她皱皱鼻子，爽快地挥一挥手，“这些都是我哄您玩的啦。”说完，朝著刘家大哥讨好地一笑。
　　“你──胡闹，胡闹，胡闹！”气吼吼地站起来，白胡子刘头终于在一前一后两人的“刺激”下恢复了一点神志，双手将桌上所有的账本乱乱一收，抱进怀中便往外走，“如此寻我开心，竟然拿老头儿寻开心！我教不得你了，你这个徒弟我收不得了！”
　　吹胡子瞪眼睛的，老先生怒冲冲地走了。
　　哦喔，终于两耳清净了。她缩一缩肩，有点内疚瘐一点开心地扮个鬼脸。
　　“妹子，你真是……”刘家大哥踱过来，朝著她不甚赞同地摇了摇头。这女人，简直越来越调皮了。
　　“我最怕乱七八糟这些东西嘛。”她“生前”为了生计不得不走这条路也就算了，连她“死后”还摆脱不开这些烦人的数字……唔，她当然不爽了。
　　“你以为这样刘叔就会放过你吗？”他坐下，扬眉望她，只怕她引起刘叔更大的好奇心。
　　“至少这几天我自在了啊。”以后的事，以后再说就是了！
　　“你呀！”他一笑，实在无话可说，“刘叔为了咱们刘府已操劳了一生啦，妹子你要多顺他一些。”今日这小妹子的所作所为，只怕让老管家有好几天吃不好睡不著了。
　　“哦，大哥的意思是接下来该我为‘咱府’操劳了？”半眯的丹凤眼没好气地瞥了对面的人一眼，有些闷闷不乐了。
　　她一时不察，果真误上了贼船了啦。什么“要你以真面目对我而已”，什么“想留住你想一辈子留你在府”──他真正想要的，是要她成为继刘叔之后府中的下一个管家婆吧？
　　哼，当初说得那般动听，害她一时不察掉入了陷阱，哪里知道到头来是这一种结果？
　　“将军大人啊，你是不是太自私了点？”她一眨不眨地瞅著面前的威武男人，深深叹口气。
　　她一向对她的“第六感”很有信心。它虽然很少出现，但每一回出现总是神准，从没出错过。
　　记得九九重阳的前两日、那个暖暖的秋日午后，她在金陵茶肆第一回见到他。虽然只是无心地一瞥，她的第六感却在第一时间警告了她；危险！不要与他太过接近，不要与他接触！
　　她当下心生警觉，却在命运之轮的恶作剧下，不能反抗地与他有了牵扯，阴差阳错地被他恶霸地拉到了他的生活里，无奈地随在他身后踏上了未知方向的命运航船。
　　那数十日的航船生涯，她也是尽她所能地躲著他啊，从不与他搭话，更小心翼翼地不与他出现在同一处地点，竭尽全力地避开与他的一切牵扯。
　　可是……
　　她叹。
　　如果在船上她多收敛一点，或许一切便到此为止了，她根本不会被那位可恶的聂大公子抓为枪手，替他刺脓换药，自然也不会因此而昏倒，并大大地病了一场。
　　然后，在那不由她做主的十数日的昏昏沉沉中，她似乎很顺理成章或是无意识地说过了一些什么。
　　否则，他对她的态度不会转变得如此之快，因为他与她其实终究只是互知名姓的陌生人而已啊。
　　她再叹。
　　“尊敬的将军大人，我在船上到底说了什么？”她再问，实在不甘心就这般简单地被他吃定。
　　“那时你只是睡了又睡，能说些什么？”他依然给予这一句温吞吞的答案，如漆的星眸轻轻注视著她，冷峻的神色因她的存在再度软化，甚至露出淡淡的笑来，“妹子，你真的什么也没说过的。”
　　一句句的“妹子”经由了这么几十日的朝夕相处，他已唤得极熟，她虽小小拒绝且反抗了几回，怎奈终究抵不过他的我行我素，只得随他去了。
　　“真的？”她才不信！
　　那一场来势汹猛的昏沉大病，她一直陷在昏迷之中，从未清醒过、高烧低烧循环反复，人在高烧之中岂会有不胡言乱语的道理？她虽什么都模糊不清，但多少还依稀记得在那漫长的昏沉中，她所恍惚经历过的一个又一个的……梦。
　　梦啊。
　　她忍不住闭眸，强压下突然涌入眼底心中的阵阵疼痛与酸涩。
　　那一幕幕模糊而美丽的梦中场景啊，曾是她多么美好多么眷恋的回忆；那遥远梦境中的每一次每一句的欢快笑语，是她独自蹚过奈何桥、饮完孟婆汤之后仅存的珍宝了啊。
　　不管生前死后，不管何时何地，她从未曾遗忘过一点一滴，从未想舍弃过一分一毫，一直都埋在她的记忆的最深处，珍藏在每一回的午夜梦醒时滚落如雨的泪水里。
　　如此眷恋、如此珍贵、如此美丽的回忆，在那一场几乎崩溃的昏睡里，她如何还能将它安静地藏在心底，没脱口而出一字半语？！如果没有那些美丽梦境的温暖支撑，她如何挣脱雪峰冰谷的寒冷，如何从那森阴的地狱中融结化冻，险险逃脱？
　　她若真的一字没说，那便也真的不是她了。
　　“你告诉我实话好不好？”她诚恳地望著一直默默无语地陪著她的他，几乎用了哀求的口吻，“我到底说什么了，大哥？”
　　大哥啊。
　　自冬至那夜开始，那一场开怀的敞意长笑，他与她真的畅了心怀，很神奇很不可思议地拉近了两个人之间的距离