绝对良医-第51部分

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　　　　“后宫不得干政”，这是自建朝以来就有的规矩，绝不能因任何人而有所改变。
　　　　回想起自己当年登位时，文家在太后的扶持下权倾一时，简直是一手遮天，而自己因势单力薄，尚未培植起自己的力量，很多重大决策也只得屈从于这些人。
　　　　幸好后来及早铲除了这股势力，否则，如今的王朝又会是谁家天下？简直是不堪设想！所以，他是绝不允许这样的情况再发生一次，哪怕只是一个小小的苗头，哪怕只是一个小小的王妃。
　　　　上次他已驳回了婚事，虽然是私底下的，但他知道消息迟早会传到太后耳中。
　　　　到目前为止，太后尚未找到机会再提此事。
　　　　今日特特地等到现在，只怕不仅仅是为了吃顿团圆饭这么简单。
　　　　如果她借机提起三皇子的婚事，自己又该怎么办？当着这么多人，自是不能拂了母亲的面子。
　　　　可这件事又绝无转圜的余地，到底该如何处置呢？就这样怀着满腹的心事，皇帝来到了家宴上。
　　　　此时的宴席上正是欢声笑语，似乎是有人刚刚讲了什么笑话。
　　　　他一出现，笑声便戛然而止。
　　　　众人连忙起身离席，乌压压跪了一地。
　　　　只太后一动不动地端坐在椅上，笑吟吟说道：“瞧瞧，你一来，大伙儿就放不开了。”
　　　　皇帝笑着作了一个揖，在太后下首坐了下来说道：“来迟了，朕自罚三杯罢！”说着叫人倒酒，结结实实饮了三杯。
　　　　见他心情不错，近旁的良妃便乍着胆子一边斟酒一边笑道：“皇上，听说外头今晚热闹得翻了天。
　　　　您可否讲讲那情形，让咱们也开开眼？”皇帝正怕太后提那不该提的事，听得良妃之言，正合他心意，于是便笑着说道：“既然大家想听，今儿个又是过节，朕便当一回说书人罢。”
　　　　众人抚掌连连叫好。
　　　　于是，皇帝以掌代替惊堂木，在桌上那么一拍，便一本正经地开题了：“话说我朝庆元二十五年，时和年丰、民安物阜，正是太平盛世。
　　　　这年元夕……”他说得有板有眼，必要时还连比带划的，倒真有五六分茶楼说书的架势。
　　　　众人从未见过皇帝如此做派，又是惊诧又是欢喜，兴奋之色都溢于言表。
　　　　唯有太后心里清楚，皇帝不过是刻意回避某些话题罢了。
　　　　但众人兴致正高，她也不便打断，只得耐着性子含笑聆听。
　　　　皇帝唾沫横飞地讲了小半个时辰，听得这一干嫔妃个个眉欢眼笑。
　　　　趁着他讲完喝水的当儿，众人又是句句奉承，生怕错过了这个在皇帝面前露脸的机会。
　　　　太后感慨地说道：“哀家活了这么久，历经几朝风雨，如今也算有幸生逢盛世。
　　　　这么热闹的场面，光是听着都叫人欢喜。
　　　　听说，今年这些事都是渊儿负责的？”看来她还是不肯放过这件事。
　　　　皇帝心中一阵不快，面上却仍是和煦，笑道：“正是。
　　　　虽然还是有些小的纰漏，但总的来说还算过得去。”
　　　　“这么大的场面，也真是难为这孩子了。
　　　　他人呢？怎么没过来？”皇帝答道：“事情还没完，他还得在那里照应着。
　　　　这会儿虽是深夜，外头却还是人山人海。
　　　　灯市到了这个时辰，才是最热闹的时候。
　　　　大姑娘小媳妇儿一年难得出回门，不逛得尽兴怎么行呢。”
　　　　众嫔妃听得又是一脸艳羡。
　　　　她们这些女人，都是多年不曾出过宫的，以后也未必有机会能出去。
　　　　等待她们的命运，也只有老死深宫了。
　　　　皇帝不动声色转了话题，太后心中甚是不悦，又笑言道：“哀家也听说过，民间女子一到元夕这日，必是要装扮得花枝招展的。
　　　　可别叫渊儿看上什么来路不明的女子，那可就麻烦啰！”她这是暗讽先帝当年与民间女子私通，生下那明月公主的事。
　　　　皇帝笑了笑没有搭话。
　　　　只听太后又说道：“前些日子，哀家还听说业儿的王妃已经有了身孕。
　　　　渊儿如今也不小了，却仍是形单影只的，也怪可怜见的。
　　　　皇帝，家事、国事、天下事，虽有先后之分，但我皇家血脉的延续关乎社稷，本就是国事。
　　　　你看，这料理政事之余，是不是也该关心一下你儿子的亲事呢？”皇帝心里转了个弯，已是有了主意，于是便笑着说道：“母后训诫得有理。
　　　　只是老三的性子，您也不是不知道，倔强起来那是六亲不认。
　　　　依朕看来，他的亲事还真就只能他自己说了算。
　　　　牛不喝水强按头，若是不合他的心意……母后，您也知道会是什么结果。”
　　　　他这番话虚虚实实，将责任一骨碌全推给了不在场的晟玄渊，一下子堵上了太后的嘴，后边想要推荐文家二女的话也没法再讲了。
　　　　太后碰了个不软不硬的钉子，只得讪讪笑道：“你说的也有理。
　　　　这孩子自小就是这么个脾气，竟没人奈何得了他。”
　　　　皇帝的话虽有推卸之意，却也言辞恳切，倒让太后心中犯了疑。
　　　　莫非，是三皇子自己向皇帝辞了亲事？本以为用那林家的小巫女拿住了他，就能让他言听计从，不想他却是两面三刀，这头对自己百般逢迎，那头又去找皇帝搬救兵。
　　　　“还真以为我这个老太婆好糊弄？”太后在心中冷笑。
　　　　看来，不来点真刀真枪的动作，还真镇不住这尊小神了！
第210章　灯雨元夕
　　　　元夕夜，无论是繁华都城还是边远小镇，都是花灯烟火照通宵。
　　　　杭州城里不知何时飘起了如丝细雨。灯市正是热闹的时候，因这突如其来的雨，不少商贩便及早收了摊，行人也开始匆匆往家赶。但还有一些人，反而因这夜雨而游兴大增。
　　　　“看，那边居然还有卖伞的！”芷兰躲在湛少枫的衣袖下，指着不远处的一个棚子兴奋地说道。
　　　　二人赶忙小跑过去，在那摊上买了把伞，这才从从容容走在了雨中。
　　　　“哈，这才是逛街的好时候。那会儿人也太多了，乌泱乌泱的，简直要挤死了！”芷兰一边说着一边拢着手哈气，两只眼睛不停地转来转去，一路浏览着琳琅满目的花灯。
　　　　湛少枫微笑地看着她那冻得红扑扑的脸蛋，说道：“不如回家加件衣服再来吧？”
　　　　芷兰这会儿兴致正高，哪里肯回家，连连摇头说道：“不用不用，一点儿都不冷，再逛一会儿就回去了。诶，那边有元宵！”
　　　　此时灯市仍未散尽，行人虽不及先前那样多，却也是络绎不绝。那卖元宵的小摊正挨着灯棚，映着灯火和细雨，只见白白的热气腾腾冒起，令人心生向往。
　　　　两人去买了一碗元宵，就站在那小摊边上吃了起来。
　　　　芷兰小心翼翼地吮着热烫的甜馅，满足地轻叹了一声说道：“为什么我觉得比家里的还好吃呢？”
　　　　湛少枫撑着伞含笑不语，只是温柔地凝望着她。今晚的她兴致盎然、生气勃勃，一扫此前的沉沉郁色。
　　　　吃过了元宵，芷兰便不觉得冷了。放下了汤碗，她很快又被隔壁尚未收摊的胭脂水粉铺吸引了过去。看着她兴致勃勃如孩童一般的模样，湛少枫不禁好笑地摇了摇头，心上却是泛起了一层浅浅的愧疚。
　　　　有多久不曾见到她这样明澈的笑容了？
　　　　从他十几岁在林家当侍卫起，保护芷兰就是他的使命。如今成了她的夫君，让她幸福更是自己义不容辞的责任。可世事不由人，走到今天这地步并不是任何人的初衷。也许他们的生活在旁人看来是平静安稳的，但只有他们自己知道，这一步一步经过了多少危如累卵的瞬间。
　　　　他知道，自从四皇子死后，芷兰就一直处在惊恐、愧疚和低落的情绪中。虽然她从未提起过，但她的笑容不再纯粹，言语开始谨慎，神情也时而变得忧愁。而这些，他都看在了眼里。
　　　　前不久，他接到了远在京城的岳父的指示，要求他向朝廷请辞皇商的差事，并迅速收缩湛家的产业。他心里明白，林家已经被皇帝所忌惮，接下来，家大业大、富可敌国的湛家便是首当其冲的。为了避免树大招风，必须当机立断，螫手解腕，方能向朝廷表明诚意，以除去皇帝的疑心。因此他这些日子一直奔忙在外，处理各种事务。
　　　　这些事情他并没有告诉芷兰，原是怕她担心。因为这样大的产业，就这样自断了财路，照着芷兰的性子，说不定又会自责，以为是自己为家人招来的祸事和麻烦。与其这样，倒不如让她一无所知的好。毕竟湛家还保有瓷器和茶叶两个行当，还有一个小小的药堂，虽不再是天下首富，但也还是能够富甲一方的。芷兰向来不关心这些事，只要她的吃穿用度一切照旧，也许她甚至都不会注意到湛家产业规模的变化。
　　　　他曾经以为，尽力地保护好妻子，不让她收到伤害，努力地做好买卖，多多赚钱，好让她一世衣食无忧，这就是他所能做的一切。直到今晚他才知道，原来自己一直都是错的。
　　　　这个上元节，他本来是要去苏州处理一些尚未交割清楚的事情。因临时有事，才留在了杭州未能成行。而芷兰本来是要和齐萱、湛青青等人一起逛灯市的，但他不放心，坚持要陪同。后来出了门，一大群人就渐渐变成了几拨人。再后来，大家都逛得累了，陆续先行回了家，这才只剩下他二人同行。
　　　　这晚的芷兰很是开心，一路欢声笑语不断。别人也许看不出和以往有什么不同，但他一眼就能看出来，这才是芷兰真正的欢喜之情，她的笑容发自肺腑，纯真甜美，甚至还有童年时的影子。
　　　　发现了这一点，让湛少枫心中不由得微微震动。原来，自己一直都舍近求远。能够他的妻子绽放最初那明艳笑颜的，不是家财万贯，不是权倾天下，更不是鲜衣美食。她最需要的，仅仅只是自己的陪伴。而自己，已经有多久不曾像此刻这样陪着她了？
　　　　想到这里，他心中益发愧疚了。
　　　　“嗨，你在想什么呢？杵在这里像个木头似的。”芷兰欢快地溜达过来，用手指头戳了戳湛少枫的脸颊。
　　　　“你说得对，我确实是根木头。”湛少枫笑了笑，头一次承认了“木头”这个称号。紧接着，他那条未拿伞的臂膀突然伸了过来，一把将芷兰揽在了怀里。
　　　　“啊……”芷兰立时羞红了脸，挣扎着说道：“赶快放开啦，这是在外边好不好……”与此同时，从小吃摊和水粉铺那边传来了“嗤嗤”的笑声。
　　　　湛少枫却不松手，声音温和而坚定：“我不放。”
　　　　芷兰怔了一下，心中虽然奇怪，却也不再试图挣脱了。“你……突然间这是怎么了？”她也伸出手来，绕到后边轻轻拍着湛少枫的背，用轻柔的声音哄劝道：“咱们有话好好说，啊，你看这样子会让人笑话的。到了明天，咱们两个就成了人家茶余饭后的笑料了啊……”
　　　　湛少枫不禁一个莞尔，到底放开了她。
　　　　“这样才对嘛……”芷兰松了一口气，但对于湛少枫这样的一反常态还是有些纳闷，于是便问道：“要不，回家吧？”
　　　　“好。”湛少枫牵过她软软的手，胸中盈满了千言万语，到嘴上却只是干巴巴的这么一句：“回家去，我有话对你说。”V
第211章　外合里应（上）
　　　　上元过后，峨眉山有人带来消息，说是妙真的师父仙去了，老人家离世前立下遗嘱，要妙真接手主持道观。在兰草堂呆了这么久，妙真对这里已有了感情，虽然心中十分不舍，但毕竟师命难违。于是她又停留了两日收拾行囊，与众人一一告别，这才带着徒弟回峨眉山去了。
　　　　妙真刚走了一日，齐府又传来了喜讯，原来是湛青青有了身孕。众人皆是十分欢喜，但回到现实中来看，兰草堂一下子就少了两个十分重要的人。所幸湛青青早早就对嫣儿进行了栽培，不愁无人管账。尽管如此，一下子就要独当一面，对于嫣儿来说也还是有些吃力。每日算账生怕出了错，总要反复核查计算，常常忙到很晚才能返家，有时就直接住在了店里。恰好妙真走后腾出了一间空房，便留给了嫣儿和无家可归的小棠。
　　　　这天晚上，嫣儿照例又留在了药堂里过夜。兴许是接连几日忧思过多，这晚她睡得并不踏实。睡梦中翻了一个身，就这么睁开眼睛醒了过来。月光很亮，透过窗子照进来，屋子里的一切都看得分明。嫣儿发了一会儿怔，这才突然发觉对面的床铺是空的。
　　　　小棠哪里去了？
　　　　看那被匆忙掀开的被褥，一定是起夜去了茅房。也许明天得让林大夫给她把把脉，看是不是身体有什么问题了……嫣儿百无聊赖地想着，又迷迷糊糊眯过去了。
　　　　这一次仍睡得很浅，没过一会儿又醒了过来。睁眼瞧瞧对面，还是没有人。月影西移，看来小棠出去已经有一会儿了，难不成是掉坑里了？
　　　　嫣儿越想越觉得有这个可能，索性穿上衣服起来了。她提着一盏元宵时留下的花灯，一路寻到了茅房，却并没有见到任何人。本来，她对这件事并未上心，这下却真的开始担心了。半夜三更的，小棠一个姑娘家能去哪里呢？
　　　　嫣儿提着灯站在院子里，有些茫然地四下环顾，突然发觉正屋隐约有一点光亮。她再仔细一辨认，那光亮似乎来自于林大夫平日配药的那个房间。
　　　　不知怎的，嫣儿直觉此事蹊跷，便熄灭了手中的花灯，借着月光蹑手蹑脚接近了那间屋子。
　　　　黑暗中烛火幽幽，影影绰绰地瞧得见一个身影站在屋子中间的书案前，快速地翻着一本册子，像是在寻找什么。那烛光虽暗，却也将那人的面庞映出了八九分，正是小棠。
　　　　嫣儿本以为是遭了贼，一见是小棠，方松了一口气，正要开口喝斥她，却又突然觉得不对劲。
　　　　小棠，不是声称她不识字吗？可她翻看那册子的样子，却一点也不像是不识字。
　　　　嫣儿心中一惊，继而又意识到了另一个问题。药堂外间的钥匙大家都有，可唯独这件配药房，只有林大夫一个人能进来，小棠又是怎么进来的？
　　　　想到这里，她不由得吓出了一身冷汗。再看那小棠，映着晃动的烛火，嫣儿越发觉得其面容可怖。
　　　　她此刻深悔自己莽撞行事，屏住了呼吸，打算悄悄离开这里。可由于心慌意乱，气息不匀，还是不小心发出了点声响。
　　　　正在翻看册子的小棠立时感觉到了异动，眼睛朝这边一扫，就发现了嫣儿。
　　　　此时嫣儿也顾不上什么了，拔腿就向外逃去，不想那小棠一个箭步飞来，一把反扭了她的胳膊，又迅速捂上了她的嘴，连叫也叫不出声来。
　　　　就这样，嫣儿被拖进了配药房。
　　　　“你你你……你要干什么……”看到面色狰狞的小棠，嫣儿有种毛骨悚然的感觉。
　　　　只听小棠低声问道：“你看到什么了？”
　　　　“什么也没看到……”
　　　　“我问你，蛊药在哪里？”
　　　　“什么……古药？”嫣儿脸上一阵迷茫之色。
　　　　看她的样子是真不知道，小棠知道再问也是白搭。
　　　　嫣儿还在哀哀求道：“求求你放了我……我什么也不会说的……”
　　　　小棠冷笑了一声，说道：“你当然什么也不会说。”话音未落，便伸出了铁箍一般的手迅速掐住了嫣儿的脖颈，竟是要生生将其掐死。
　　　　“啊……”嫣儿眼白都翻了出来，眼见就要没气了，小棠却突然心思一动，手上也渐渐松了几分。
　　　　接到这项任务前，她就被一再叮嘱：“万不可打草惊蛇，不能有任何异动。”如今杀了这女人让她消失，兰草堂必然会有所警觉。看那湛少枫绝不是个简单人物，如被他发现了自己的底细，不但完不成任务，只怕命也要丢掉。再者来到这里这么久，一直也没能找到下手的机会，倒不如……从眼前这个蠢女人开始好了。
　　　　嫣儿被掐得几乎魂魄出窍，晕眩过去。本以为会这样死在小棠的手里，谁知过了一会儿，身体竟又慢慢恢复了知觉。她伏在地上大口大口喘着气，惊恐地看着小棠，不知她还要做什么。
　　　　只见小棠半曲着腿蹲了下来，眼睛里闪着恶意的光：“你喜欢这里的少东家。”
　　　　最隐秘的心事被人戳穿，嫣儿就如同遭到雷击一般僵住了。当她回过神来，连忙垂下了眼睛，试图掩饰自己的情绪。
　　　　可小棠并不给她躲避的机会，直接捏着她的下巴托了起来，像品鉴一件瓷器一样左右转来转去，说道：“长得是不错，但可惜有那林芷兰，你这辈子也没有机会了。”
　　　　嫣儿早已是羞愤难当。她宁可被像刚刚那样活活掐死，也不要这样被人羞辱。
　　　　小棠像根本没有注意到她的神色一样，继续说道：“我是个讲信誉的人。只要你答应配合我，事成之后，我会让那林芷兰消失。至于湛少枫，那就要看你自己的本事了。”
　　　　嫣儿的脸涨成了酱紫色，呼哧呼哧喘着气，终于咬着牙说道：“无耻你不如直接杀了我好了”
　　　　“呦，有骨气好，就冲你这一点，我就让你死得干脆一点。”小棠的声音漠然得不带一丝感情色彩。
　　　　眼见那可怕的铁箍手又要伸过来了，还没有碰上她的脖子，嫣儿就已经觉得呼吸困难了。想到那窒息的瞬间，她的身子便不听使唤地抖了起来，方才那番求死的决心一下子就瘪了。“别……我答应我答应我答应”
第212章　外合里应（中）
　　　　这天，嫣儿从一大早开始就默不作声地埋头做帐，谁也不理。由于她平时就是这样清冷的性子，大家也都没往心里去。
　　　　忙了一阵子，快到中午的时候，芷兰忽然让画心把嫣儿叫进了里间。一旁的小棠心里正怀着鬼胎，到底有没有真的拿下那嫣儿，她心里也是没底的，于是便拿了把扫帚在门外装模作样地绕来绕去。一旦嫣儿告发了她，也好及早逃脱。
　　　　听了半天，原来是为涨月钱的事。嫣儿如今算是兰草堂的女账房了，和其他的姑娘自然待遇不同。领了银子，嫣儿便告退了。
　　　　小棠暗暗松了一口气，正要走开，却听里边画心忽然说道：“且慢，你这脖子是怎么了？”
　　　　“没……没什么。”
　　　　“怎会没事？都青紫了嫣儿，你说实话，这是怎么回事？”
　　　　“心儿……”这是芷兰的声音，“你不要这样咋咋呼呼的，把人都吓坏了。她不想说，你就不要硬逼着人家了。”
　　　　“主子，您不知道。我看的明明白白的，那是手指印。这样的力道，分明是有人想掐死她”
　　　　这一句把芷兰吓着了，也惊着了门外的小棠。
　　　　“真的？嫣儿，这是什么人干的？”芷兰急切问道。
　　　　看来是瞒不过去了。小棠咬咬牙，做好了随时撤离的准备。若早知道那嫣儿会醒来，她就该弄些迷香在屋里的。如今任务完不成，自己回去也是要领死了。
　　　　嫣儿抽噎了几声，终于哭道：“是……我家兄长”
　　　　小棠先是一愣，接着唇边又慢慢浮起了一丝讥笑。这一招真是屡试不爽。这些蠢女人，为了男人真是不择手段。
　　　　里边嫣儿还在继续哭诉：“他总是在赌坊里混，只有缺钱了才会回家。他知道我在这里领的银子都攒了起来……”
　　　　尽管心中十分不齿，但小棠也不得不承认，嫣儿的反应让她很满意。
　　　　如此总算是蒙混过了关。这一晚，嫣儿自然又是在药堂留宿。小棠早已安排好了计划，于是便如此这般地嘱咐了嫣儿一番，只等来日实施了。
　　　　次日一早，芷兰刚到药堂还未及进门，便被泪眼汪汪的嫣儿拦住了。
　　　　“林大夫……求求你，帮帮忙吧……”她一边哭着一边跪了下来，那副声泪俱下的模样，让一旁的小棠都不得不暗地里佩服。
　　　　这和嫣儿平日的形象相去甚远，芷兰一时间没反应过来，显然是吓了一跳。一同跟着的画心忙将她扶了起来，劝道：“别哭了啊，有什么困难你直说便是。”
　　　　“是呀，”芷兰也回过神来，拍了拍嫣儿的肩膀关切地说道：“能帮的我们自然会尽力帮忙的。是不是你哥哥又问你拿钱了？”
　　　　嫣儿点了点头，又嘤嘤哭了起来。众人好不容易才劝住了，方听她说道：“哥哥昨日赌输了钱，又回家向我讨钱。我不肯给，他就又要动手打人。可怜我娘亲……拉也拉不开，劝也劝不住，竟被他一把推倒在地上……”嫣儿说着说着又泪流不止了。
　　　　“敢对自己的母亲动手，这也太过分了”
　　　　“这种事告到衙门上，也要好好打他几十大板呢”
　　　　众人你一言我一语，个个已是义愤填膺。
　　　　小棠可耽误不起这功夫，于是便直接切入主题问道：“后来呢？”
　　　　“后来他见娘昏了过去，就有些慌了，顺了家里几件值钱的东西，就跑了我娘……我娘现在还在床上躺着呢。”嫣儿抬起一双泪眼望着芷兰说道：“林大夫，我求求您，能去家里看看我娘吗？诊金我会付的”
　　　　“原来是这么回事。”芷兰笑着抹去了嫣儿的眼泪，说道：“傻丫头，你直说不就行了吗？何必这样见外还提什么诊金？真是……唉”
　　　　嫣儿垂着头仍是抽泣：“多谢林大夫……”
　　　　眼见时辰快到了，小棠有些心急，便催道：“不知嫣儿姐姐的娘现在如何了？是不是应该赶快去看看？”
　　　　“倒也是。”芷兰看了一眼小棠，欣慰地说道：“这么短的时间，看不出你和嫣�