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孤王-第10部分
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韦尔特感到头痛了，因为他仍未想出来者的目的，更不会有甚麽应付的办法。他只能期望，希维利和昆斯并没有任何阴谋，只是因其他的事而需要这样做。但期望就只是期望，能成真的机会有几多？若果他们真的想谋反甚麽的，那韦尔特能做的，就只有暗中下令叫御监卫对付他们。又或是公告天下，把他们收监。
这种想法令他感到不悦，因为他曾对希维利有好感。他们希望希维利，能与他保持不坏的关系。他的期望就是这样简单，他一向不讨人喜欢，所以也不要求要「良好」关系，只要「不坏」便行了。可是这又回到了老问题——成真的机会有几多？
艾班又对他说∶「希维利回来後，没有回父亲葛兰德的府第，而是和昆斯一起在旅馆下榻。但他们没有久留，接著便出外了。御监卫的密探跟踪著他们，可是他们竟甩掉了跟踪，失去了踪影。」
韦尔特听了只是沉默不语。他没甚麽可以说，因为这件事根本漫无边际。虽然希维利是个贵族子弟，又快任地方最高长官，可是他并不是甚麽重要的人物。权力和中央官员相比，更显微不足度。而昆斯更辞了官，和平民也一无分别了。这两个人，到底想做甚麽，又可以做甚麽？而希维利的父亲，会不会才是事件的重心？葛兰德虽没甚麽作为，但好歹也是侯爵兼政务官。要生事的话，他可比那年轻的二人有更大破坏力。
韦尔特於是向艾班说∶「你马上派人监视葛兰德，他可能才是重心，要注意他和希维利有没有联络。」
艾班说∶「好的。」接著便向门口走去。
可是，这时侍从弗兰却从门口入来了。他见了艾班，向他打了一个眼色，好像示意他先别急著走。
韦尔特见到了他的举动，於是问∶「弗兰，有甚麽事？」
弗兰没马上回答，而是先关好他进来时经过的门，亦即艾班原本要通过的门，再向国王说∶「陛下，有两位客人来了。」
韦尔特皱了一下眉道∶「怎麽来这儿的客人都不先约个时间？之前那画框师傅又是这样突然出现。」
弗兰鞠躬道∶「对不起，我会叫下面的人，好好改善接见客人的程序了。但今次的客人，和平日的不同。」
艾班原本已想离开了，可是听见他这样说，於是又留了下来。
韦尔特问∶「客人是谁？」
「希维利．亚西斯和昆斯．胡格。」弗兰说。
韦尔特顿时打了个突。
平时很轻松淡定的艾班也显得惊讶∶「是他们？」
弗兰说∶「是的，他们两位静悄悄的由卫兵领了入来，再叫卫兵来找我。他们要求走那较隐蔽的西面楼梯，上来见陛下，说是不想多人知道他们来了。」
韦尔特喃喃道∶「西面楼梯┅┅底下几层的西面楼梯多是下人用的。」
在王宫的西面部份有一条楼梯，它就是韦尔特和弗兰所说的西面楼梯。那条楼在在地下至三楼的附近，都是洗衣房、厨房、养鸽房、仆人居住区之类的东西，因此走那条楼梯的人多是下人。国王的寝宫、会客室也在王宫西面，但却在四、五楼。韦尔特以及来访的客人，都不会走西面楼梯，而会走中央正梯到四楼，再沿走廊到会客室。又或是只通过四至五楼的西面楼梯，到达国王的寝宫。
艾班这时插言道∶「他们到底怎麽了？偷偷摸摸的回来，竟是为了见国王？」
韦尔特说∶「我想他们一定是有甚麽秘密的事┅┅但他们这样到底是瞒著谁？他们现在来找我了，可见不是想瞒我。」
艾班好像是被一言惊醒，顺口的吐出一个和王宫不合衬的字眼∶「他老子！」
「他一直在瞒著父亲，甚至连家也不回了。」韦尔特沉默了一会，向艾班说∶「你留在这儿和我一起见客，好帮忙弄清楚他们到底在干甚麽。」他又向弗兰说∶「请他们入来！」
「是！」弗兰於是转身打开门，走出了居室。
当他回来时，後面多了两个人。他们当然就是希维利及昆斯，但他们的衣著十分奇怪，正常来说没有人会这样面见国王。他俩都身披棕色斗蓬，自眉际盖过头顶，把後脑、侧面都遮了起来，接著披在肩上，向下垂至小腿中央。
若他们是在街上，这样穿还不算太奇怪。因为好些长途跋涉的外地人都喜欢这样穿，以挡风吹日晒。可这里是王宫，这样穿看起来很是不正常。
大概艾班是想看看他们的真面目，於是装成一派严肃地说∶「在国王面前，请注意一下自己的衣妆。」
二人欠了欠身，其中一人道∶「很抱歉，我们这样穿是为了掩人耳目。请陛下见谅。」
韦尔特说∶「这儿没会 漏秘密的人，你们大可以脱下那件东西。而且，你们穿这样，反倒引起仆人的注目了。」
那人笑了一声，把双手放到肩上拈起斗蓬∶「只要是只看见神秘人，没看见希维利和昆斯便行了。」说完他便拉下了斗蓬，里面是一如昔日般的奢华衣饰。绸缎、刺绣、珠宝，似乎是希维利的心头好。他的淡蓝双眼，亦一如往日般带著冷酷，嘴上却带著笑意。
另一人也脱下了斗蓬，他年约三十岁多点，长著一张平凡的脸，一派老实人的模样，衣衫也有点土气，和希维利站在一起，简直像是一名跟班。韦尔特看了，心中怀疑这人到底是不是昆斯。
艾班似是明白韦尔特的想法，低声念道∶「我的手下见过昆斯，我肯定这是他。没爵位的地方官，都是这种土模样。」
韦尔特用责备般的眼光望著希维利，并说∶「希维利，你丢下法狄荷斯的事务不理，是打算不当最高长官了吗？」他也要向昆斯说些相似的话，可是他未开始说，希维利便作出了回应。
他一本正经地说∶「陛下，这正是我的意思。」
韦尔特顿时呆了呆。他先前的说话是怪责的意思，他从没想到对方竟会这样回应他。他顿时不晓得如何应对，只是望著对方。
年轻的希维利对於国王的责问，没有显出一丝惊惶。他淡定的继续说∶「我想我让陛下吃惊了，可是我的确不可以出任最高长官。」
「我的确吃惊了。」不知该说甚麽的韦尔特，只好说出心中话∶「如果你不想出任此职，应该早早致函说清楚。而不应和昆斯一起，作一大堆奇怪的举动。」
这时，沉默的昆斯替同伴辩护起来∶「陛下，希维利是为了臣下，才会做出此等怪举动的！」
「为了你？」韦尔特更感糊涂了∶「这到底是甚麽事？」
昆斯望著希维利，嘴上欲言又止，眼中带著犹疑与愧疚。
韦尔特不耐烦了，脸上现出了不悦的神色。
艾班见了於是道∶「在国王面前，不能隐瞒事实！」
这时，希维利竟像是鼓励小孩子一般，对昆斯说∶「你不用怕，依照真相说出来就行。别忘记了，是我叫你这样做的，不用担心会伤及我的声誉，这是我预计中的事。」
韦尔特真不明白他俩到底怎麽了，但他没催促，只是静静的望著昆斯。
昆斯大概觉得概已来到国王面前，不可能甚麽也不干，於是终於下定决心道∶「陛下┅┅其实我之所以辞官，并不是因为我在书函中所说的那样，是因为私事。」
韦尔特知道一个小小地方官，竟敢欺骗国王，心中顿时大怒。他最讨厌的事，就是别人看不起他。他的脸色有点变化，可是他更想知道昆斯说谎的原因。他於是暂时厌抑著恕气，但声音仍然显示出其不满∶「那真正的原因是甚麽？」
昆斯紧张得身体轻微颤抖，但他终於大大吸了一口气，粗著胆道∶「真正的原因是希维利的父亲——葛兰德侯爵要胁我辞官！」
韦尔特大感惊愕，刚才的怒气亦顿时散得一乾二净了。他望向希维利，要看看他的表情。只见希维利木无表情，眼珠望向旁边，一副若无其事的样子。但韦尔特觉得他的表情只是假装出来的，他的神情不像他以前般轻松，有点不自然。韦尔特轮流看了看眼前的二人道∶「昆斯，葛兰德侯爵怎样要胁你？」
昆斯开始述说事情的始末∶「我在法狄荷斯原本一直安安份份的工作，希维利是我的副官。他虽然年纪轻，但在工作上帮了我很多忙。」他顿了一顿∶「陛下，不是我想自夸。我今年才三十岁，能当上地方最高长官是件难得的事。因此我希望一直这样发展下去，做好地方最高长官的工作，或许有朝一日可以升任首都的官职。」
韦尔特、艾班和站在角落的弗兰，都静静的听著昆斯的说话。希维利则一言不发，只是望著昆斯。
昆斯见大家都专心的听，国王也没有也心思，放在之前他在书函中说谎的事上，於是就更放胆说下去∶「但是有一天┅┅葛兰德侯爵自富拉比萨，远道而来拜访我。我感到十分惊奇，因为我和他是一点交情也没有的。」
希维利说∶「而在这之前一天，我收到父亲的来信，他说他已在来法狄荷斯探望我的途中。在信中，他说我很快会有一件喜事。」他自衣服的口袋中掏出一封信，双手拿著递出来∶「就是这一封，请陛下过目。」
艾班接过信件，交到韦尔特的手中。韦尔特打开信纸，阅读起来。信的前半段，都在说些近况、问候之类的东西。可是在下半段，出现了奇怪的说话∶你的珠宝生意，似乎已完全上了轨道了。可是金钱，并不是人生之中唯一可赚的利益，可是你亦将得到其他的利益了。一件大喜事将降临你身上，我保证你不会猜到这是甚麽。
你是不是想起，你应是时候和未婚妻结婚了？但我说的喜事不是这个。婚事虽然重要，但对於一个男人，这还未是最重要的。你现在需要的，应是一个更大的官职。一个人有金钱、名望、权力，才会受到别人的尊敬。由於珠宝生意，你已有了金钱。由於你生於贵族之家，亦已了名望的基础。可是权力呢？
你现在是法狄荷斯最高长官的副官，可是这是不够的。必须有首都有官职，才算是过得去。政务官的官位，才是适合你的位置。可是马上当这官未免太快了。我告诉你，你马上便会当上法狄荷斯的最高长官，昆斯是不会干下去的了。
好好准备升官吧！我的孩子，当上了最高长官之後，通上首都的路很快便会为你打开。
韦尔特看了，深感惊讶。葛兰德在信中，说「昆斯是不会干下去的了」，难道意思就是，他会要胁昆斯辞官，好让自己的儿子希维利可以升官？他把信摺好拿在手中，请二人继续说下去。
昆斯说∶「那天葛兰德侯爵来找我，带来了十个金币。他说如果我辞官，这些金币就是我的，除此之外还可以得到更多。但我不肯接受┅┅」他顿了一顿∶「陛下，也许是我奢望了。可是我年纪轻轻便可当上最高长官，我觉得我的仕途不止於此。我也期望终有一日，可在首都当上更高的官。要是我辞了这官职，就不能指望有更高的职位了！因此，我拒绝了侯爵的要求。可是┅┅」
韦尔特问∶「可是甚麽？」
昆斯望了望希维利，然後继续道∶「可是侯爵威胁我┅┅我是有几个亲戚，是他所雇用的，做些文书之类的工作。侯爵说若我不让出最高长官之位，便会把我的亲戚都辞退。我不想连累亲戚，所以便答应了他。他马上拿出一封已写好的辞职信，那是他为我而写的。信上写著我辞职，是因为私人理由云云。侯爵要我马上在信上签名，接著便派人送回首都给陛下你了。」
「那封信在文书房中。」韦尔特向弗兰道∶「你去把那封信给我取来，是昆斯．胡格的辞职信。」
弗兰马上到楼下取信去。
希维利接著说下去∶「昆斯後来告诉了我这件事，我於是找父亲理论。可是父亲不听，坚持要这样做。还说不论是地方法官还是首都法官，都是他的朋友。我们就是去报案，也不会有人受理。因此我和昆斯於是决定秘密回到首都，向陛下申诉。」
昆斯向韦尔特鞠躬道∶「陛下！请你还臣下一个公道！」
这时，艾班悄悄在韦尔特耳边说∶「他们似乎真是只为这件事而来，并没有阴谋。」
韦尔特再打开手中的信，看著它喃喃道∶「葛兰德┅┅果然如小书中说的传闻那样，会干些不见得人的事。」他望了希维利一眼，心想∶「这个人果然狠心，连自己父亲也告发。不知该说他冷酷还是公正？他告发父亲，对他可一点好处也没有。若父亲被判刑，甚至可能会连累他自己。他到底为甚麽要这样做？就只是为了正义？」想到这儿，韦尔特对希维利起了一点敬意。
这时，弗兰已把辞职信拿回来了。韦尔特接过它，打开来看，发觉信上的字迹，和希维利的家书上的字迹是一样的。那就是说，辞职信是葛兰德写的。
艾班微笑著说∶「有这两封信，就已经够了。」
韦尔特点了点头∶「昆斯，这件事我会替你讨回公道。至於希维利┅┅」你望著对方∶「若你的父亲被定罪，你不怕自己会受牵连吗？」
希维利理直气壮地说∶「我不怕。与其接受犯法得来的官职，我情愿放弃爵位，只做个珠宝商人。」
韦尔特听了心想∶「这个人┅┅也许可以让人当上王座的第四苹脚。」
几天後，韦尔特把各政务官、法庭法官，召到王宫大殿来，他要在这儿展开审判。若是一般的案件，都只会在法庭由法官主审，国王不会插手。可是案件如牵涉达官贵人，就多数会在王宫由国王亲自审理。
这天，葛兰德被王室侍卫队拘捕，直接送到王宫大殿来。胡里胡涂的他，大叫著到底发生甚麽事。可是当他的儿子希维利，以及昆斯一同出现在殿上时，他明白究竟是甚麽事了。
证据——那两封信已在国王手中，在大殿中由法官读出，并在各人手上传阅。全部人一致赞同葛兰德．亚西斯侯爵有罪。可是，对於判决则有不同的建议。
有人主张从轻法落，因为葛兰德这样做是因为爱子心切，而且对昆斯亦有金钱上的补偿。而且他身份尊贵，身兼侯爵与政务官，应对他有所尊重。因此，让昆斯复职，对葛兰斯则罚金、警戒了事就行。
亦有人主张重判，因为葛兰德身为政务官，而不知守法，败坏了朝廷的风气和声誉。以高贵的身份作恶，欺压地方官。连自己的儿子也接受不了他的恶行，可见正义在哪一方。
於是韦尔特在法官的同意下，采取了重判的刑罚。葛兰德被判废除政务官及侯爵的身份，贬为平民，终身不得任政府的任何职位，并且判罚五十个金币。昆斯则官复原职，希维利由於为了正义，勇於指证自己的父亲，因而获得奖赏。他得到原属其父的侯爵的身份，并仕命为政务官。
就这样，葛兰德的案件终结。
一星期後的黄昏，韦尔特在自己的居室中喝茶。他望著窗外的风景，试图在枯黄的大树中，找寻出一片绿叶。他的身旁放著太上王的小书，书已揭到最後一页了。
靠在窗旁的艾班也望著窗外，在风中飘落的枯叶∶「希维利近来好像很麻烦。」
「是吗？」韦尔特关注地说。
艾班苦笑道∶「儿子把父亲弄得如此田地，真是世间少见。现在大家对他都起了很多看法。有人说他公正，可是说他冷酷无情的人更多。外面的贵族甚至谣传著，亚西斯家族中有些甚麽丑闻之类┅┅虽然是些无稽之谈，但也闹得热烘烘的。」
韦尔特闷哼了一声∶「那些无聊的贵族真讨厌。」
艾班说∶「听说连希维利的未婚妻，受不了这些闲言闲语，因而和他解除婚约了。真是人言可畏啊！」
韦尔特点了点头。
二人沉默了一会，艾班再度开口道∶「近日希维利都躲起来，我想他要一段日子，才可以恢复过来了。」他顿了一顿∶「陛下，你是打算让他成为你的支持者吗？」
韦尔特说∶「我还不怎了解他，但如果他有这个诚意，我是很欢迎的。」
「你把侯爵和政务官的身份都给了他，他也许会报答你的恩赐的。」艾班沉下了脸色∶「可是，人是没办法完全了解另一个人的。」他望向太上王写的小书，眼中现出一丝无奈。
第十章君臣之间
希维利的事件，虽然生出了不少闲言闲语，但这些麻烦都只是包围在事主希维利的身边。身为国王的韦尔特，并没有因此招惹上甚麽麻烦。虽然也有贵族、官员因不满他的判决而颇有微言，但认同判决的人却更多，因此韦尔特没有理会反对的声音。
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当了几个月国王，面对朝臣的次数逐渐累积，他终於明白一件事——要所有人都赞同自己是不可能的。因此他领略到，老是为那些唱反调的人气结只会苦了自己，而不会对事情有所助益，但这不代表他体谅反对他的人。他的看法是与其说服反对者去赞同他，然後才去执行甚麽计划，倒不如不去争取反对者的支持，直接行动就好。太多的商量，太多的斟酌，只会令事情不了了之。而太多的妥协，也只会使政令失去原本的意义。
现在已是三月初，希维利的心情似乎稍为恢复过来，终於第一次以政务官的身份上朝了。他身穿政务官的官袍，由於不习惯这服饰，显得有点儿不自在。
官袍的款式是这样的∶连身红色，袍摆长及鞋面，配白腰带，长袖。衣领立起，一块白色领巾垂在其下，用胸针扣在衣领上。整体看起来很是单调，可是胸针的款式没有规定，因而每个人的都不同。有人只用铜制胸针，也有人用金银及宝石制的。政务官在袍内，也会穿上其他衣服。有些人会让内层衣服的手袖，露出在黑袍的袖外，当作是一种装饰。它们都令刻板的官袍，添上一点点趣味。
平时韦尔特上朝时，不会留意这些细节。但由於希维利的到来，令他注意了一下。希维利的胸针是银制的，几环半月形的银麦杆，环绕著中央圆形的海水蓝宝，像是露水凝在麦杆上，形象很是特别。宝石的颜色，有如他的眼珠那样，有点冷的感觉。而他的袍袖，则凸出了几层的蕾丝，很是华丽，但似乎稍为太夸张了，给人的印象挺轻挑。
当朝会开始的时间到了时，所有有到来的政务官都分成两列，站到王座前方的左右。今次的朝会的内容，是国王宣读治国的方针。这是先王时代就已存在的习惯了，人人都称此朝会为宣读会。对於在宣读会中宣布的方针，臣下能提供对它的意见，但不能要求国王重新制定方针，这可说是国王的特权。韦尔特在会上，宣读了他的方针。主要的政策有两项。
一是要为朝廷提拔年轻有为的人才，特别是政务官一职。因为政务官的年龄已开老化，平均为五十六岁。年纪大者时因病弱而不出席朝会，影响行政效率，因而提拔新人正是当务之急。
第二项政策，就是先王提出的「大普利奴斯政策」，亦即积极对外发动战争，夺回从前在封建时代，被敌国抢走的土地。此事在先王时期，就已有了基础。只因奥罗的失踪，而搁置下来。奥罗至今仍没任何消息，大概不会回来了，因此已再没为此费心的价值。而现在，外国不时向普利奴斯举兵，虽未大举入侵，但正是其先兆。普利奴斯应当起兵打败敌人，遏止外国的野心。
第一项提拔人才的政策，并没有人有异议。但韦尔特的用心，各名政务官就未必知道了。韦尔特当上国王并不久，虽然已有王后的家族——沙尼亚家，以及主战派的支持，但仍然是未足够的。
艾班曾在韦尔特的寝宫居室中，向他说过∶「主战派是先王的支持者，他们对先王的忠诚很稳固。但他们会否待你有如对待先王，可尚是未知之数。」
「我真有够势孤力弱的。」韦尔特手执茶杯，轻轻的摇晃著。奇异的淡蓝色薰衣草茶，反映著他那木无表情的脸。
艾班嘴角上绕的笑了笑∶「对於他们，陛下暂时不应该过於依赖及信任。你必须亲自扶植自己的支持者。不是继承先王的，而是真真正正，属於自己的支持者。」
韦尔特呷著茶，提醒对方道∶「你和主战派一样，也是继承而来的，艾班。」
「但我是绝对可靠的。」艾班对於韦尔特的质疑，没有分毫的不满，依然是微笑著∶「御监卫——暗中的守护者，不见光的臣子┅┅」他由沙发後面，即韦尔特的後面，慢步到落地窗前∶「是国王的剑。除了国王，在其他人眼中都只是普通的人，没有地位，没有荣耀。因此，在国王身边尽心效命，才是我们最好的选择。」
韦尔特问∶「那麽主战派又如何？」
艾班望向窗外∶「他们就是与国王对立，仍然拥有官位、爵位。有官位、爵位，就有金钱、权力和荣耀。虽然官位和爵位，都是由国王赐与的，但国王要收回就不容易。」
韦尔特闷哼了一声，透露出对贵族官员的不屑∶「如果我坚持要收回又如何？」
「那他们就不要这个国王。」艾班对窗外树上的小鸟吹起口哨来，小鸟听了，好奇的侧头望了望他，没有飞开的意思。
韦尔特说∶「狂妄的家伙。」
「但现实就是这样的，历史的每一页，都是君臣之间的斗法。」艾班顿了一顿∶「就是最得人心的国王，表面看起来很轻松，很威风。但在背地里，却不知付出了多少劳力，实行过多少�
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