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精灵血脉四部曲ⅱ无星之夜-第22部分
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班瑞主母是在好一阵之后才注意到那一下撞击。索安图，她负责掌管礼拜事务的女儿终于找到机会在她耳边轻声报告，说庭院里出了点儿意外。
中断典礼会让班瑞主母觉得痛苦不堪。她扫视着其他主母的脸庞，打量着她的竞争对手们，确信她们都完全支持她和她的计划。但是，她还是允许索安图派出几个神堂的菁英护卫出去察看——但是要小心行事。
接着第一主母又回到了典礼中，微笑着，仿佛没有发生过不寻常的事一般——当然，除了这次不寻常的各家族聚会之外。班瑞主母陶醉于家族的权力之中，她当时害怕的惟一一件事就是打断神圣的仪式，这或许会削弱她在罗丝女神眼中的地位。
她不可能想得到三个逃亡者还有一只黑豹就在神堂上方，遥远的上方。
※※※※
在石桥上俯身安慰着受伤的亲爱伙伴，崔斯特没有听到恩崔立落在他身后。
“我们没法帮那只猫！”刺客粗暴地开了口，崔斯特回过身，立即发现凯蒂·布莉儿陷进了多可怕的困境。
“你丢下了她！”游侠大吼。
“她过不来！”恩崔立跟他对嚷。“只是还没过来罢了！”崔斯特气昏了头，伸手就想拔刀。恩崔立不睬他，转身看向凯蒂·布莉儿，她正跪在石面，摸索着刺客看不到的一样东西。
“解开绳子！”恩崔立放声大喊，“尽快抓住它荡过来！”
崔斯特简直不敢相信自己竟蠢到没能明白恩崔立的打算，他连忙松开刀柄，蹲下身帮恩崔立一同拉住了绳子。凯蒂·布莉儿一割断绳子，六百磅大猫就会带着绳子往下坠。崔斯特没有抱任何幻想，胆敢奢望凭他和恩崔立两人就能拉住大猫，但他们至少能让绳子另一头不会抽回得太快，至少能让凯蒂·布莉儿有一点儿时间抓牢绳索。
尽管恩崔立在对面大喊大叫，两侧的黑暗精灵也在步步紧逼，年轻的女郎却没有立即奔向绳索。她最后跑了过来又走开，喊道：“它太紧了！”
“该死的，她没刀。”恩崔立发现自己竟犯了个错。
崔斯特抽出弯刀闪光跳回绳桥，打算战死在心爱的凯蒂·布莉儿身边。但年轻女郎把陶玛里弓往身上一背，跃上了绳桥，仍是一脸的害怕。她挂在绳桥下，手脚紧锁着绳子。十。十五。她离朋友们只有一半的路了。
黑暗精灵们一发现再没有箭飞来就迅速涌上前。领头的卓尔精灵已经快追到绳桥一头，手里就端着十字弓，而凯蒂·布莉儿是最容易中箭的靶子！
但冲在前面的黑暗精灵们突然刹住步子连滚带爬地向后退去。有几个则直接跳下了石桥。
崔斯特不明白眼前是怎么回事，也无暇细想——一个火球在对面的步道炸开，就正在两队黑暗精灵追兵会合的地方爆出了一团烈焰。火墙向崔斯特扑来，他向后一退扬起双手挡在身前。
就在此刻，恩崔立的喊声再起。对面步道的火焰已经烧断了绳子的另一头，绳索正飞快地从他们脚下滑过。因为关海法的体重根本无法和凯蒂·布莉儿平衡。
恩崔立和崔斯特迅速冲过去拽住绳子，而绳索也停止了滑动——意识到自己会拖累凯蒂·布莉儿，害她撞上石桥，关海法勇敢地松开了绳子。大猫直直坠入黑暗。
对面的石桥步道吱嘎作响地裂成两半往下倒去。石块砸中了一个浮在半空，侥幸逃脱了方才的魔杖爆炸的黑暗精灵，原来站在石桥上的其他精灵全都朝地面跌去。大部分还活着的黑暗精灵都能浮空而起，不会被摔死。不过这次爆炸确实为逃亡者们争取了宝贵的时间。
凯蒂·布莉儿被爆炸的热浪熏得满脸嫣红，斗篷上还燃着几簇火苗，沉着地沿绳索爬上来，抓住了崔斯特伸来的手。
“让小关回去！”肺部仍因热浪而灼痛，她气喘吁吁地恳求道，而崔斯特立即明白了。他一手拉着凯蒂·布莉儿，一手探进凯蒂·布莉儿的腰袋拿出了雕像遣返关海法。他只希望在黑豹撞上地面之前魔法能够生效。
崔斯特把凯蒂·布莉儿拉上步道，紧紧地拥住她。恩崔立这时已经找回了那只抓钩把它绑上了长绳。动作娴熟地一抛，他让绳子穿过了凯蒂·布莉儿方才射落钟乳石炸出的那个洞口。
“走！”刺客对崔斯特说，游侠立即动身向上攀去，恩崔立则飞快地将绳子在步道的金属围栏上绕了几圈拉稳。凯蒂·布莉儿第二个攀上长索，但速度没有崔斯特快。于是恩崔立大声咒骂着，说她这么动作迟缓一定会让敌人逮住。
崔斯特已经看到黑暗精灵从正下方浮空而来，但他们得花好一段时间才能上得这么高。
“没人！”崔斯特从上面的通道向下喊——看到上面确确实实是一条通道而不仅仅是个小房间，可真让他大大地松了一口气。
恩崔立松开手跳上了在洞口下方摇摆不停的长索。
崔斯特把凯蒂·布莉儿拉了上来，盯着下面正往上爬的人。他可以斩断绳子任由恩崔立掉下去摔死，毫无疑问，没有了这个刺客，世界会变得好一点儿。但是崔斯特的正直让他遵守了自己的承诺，遵守了凯蒂·布莉儿的承诺。他不否认正是恩崔立冒着风险带他们逃出了这么远，他也不会在现在这种时候背信弃义扔下刺客。
恩崔立靠近了洞口时，崔斯特伸出手把他拉了上来。凯蒂·布莉儿张开陶玛里弓走回洞口边，看是否有黑暗精灵跟了上来。这时，她注意到了别的东西：巨大的穹顶神堂上的紫色妖火就在她下方不远处燃烧。她想像着如果关海法撞破了屋顶掉进神堂时。那些在参加高阶家族祭仪的卓尔精灵脸上会是什么样的表情——这念头给她带来了别的灵感。再次看向穹顶神堂和神堂上空的洞顶时，她不怀好意地笑了起来。
这里是个并不平坦的天然通道，但足够让三个人并肩前行。前路忽然有一道闪光划破黑暗，一行人立即明白这里并不是只有他们三个。
崔斯特提着双刀奔去，打算要扫清前路。恩崔立刚要跟上又停住了，看到凯蒂·布莉儿令人费解地回身选了另一条路。
“你要干什么？”刺客追问，但她却没有回答。她只是边数着步子边往弓上搭了一枝箭。
经过一条支路时她突然大叫一声往后退去，一个卓尔精灵从里面朝她扑过来，但他剑未出手就被扎进胸前的匕首结果了性命。恩崔立冲过来对上了下一个奔出的卓尔精灵，｜Qī…shū…ωǎng｜一边大叫要凯蒂布莉儿回头走另一条路跟上崔斯特。
“顶住！”她只丢下这么一句就往反方向继续前行。
“顶住？”恩崔立喃喃道，砍倒了第二个对手迎上第三个，但紧跟而来的另两个卓尔精灵却漏网跑了。
※※※※
崔斯特弓身奔向这条上坡路，甚至跳上弯曲的墙面才不会减慢他奔跑的速度。
“勇气可嘉！”传来了一声卓尔语的恭贺。游侠放慢了步子停下，看到丹卓·班瑞和伯殷永·班瑞好整以暇地端坐在蜥蜴坐骑，堵在了通道正中。
“勇气可嘉的尝试！”丹卓重复道，但他的微笑嘲讽着整场逃亡，让崔斯特觉得他们的一切努力不过是给自傲的武技长找些乐子罢了，只是为这场必胜的猎杀增加些乐趣而已。
第二十六章 凯蒂·布莉儿带来的惊喜
“我以为你坐的那头蜥蜴被射死了。”崔斯特想在失望的脸上装出些自信来。
伯殷永用闪着红光的跟睛狠狠瞪住急躁的游侠，没有回嘴。
“那一箭射得漂亮。”丹卓同意，“不过只是射中蜥蜴而已。不管怎么说，你和你可怜的朋友们带来了不小的乐趣。”丹卓漫不经心伸手自弟弟手中接过了死亡长枪。“准备好受死了吗，崔斯特·杜垩登？”他边说边压低了枪尖。
崔斯特蹲身站稳，双刀交叉架在身前。凯蒂·布莉儿和恩崔立在哪儿？他想着，担心他们已经被截在了后面的走道——也许正是被丹卓的手下堵住了？
凯蒂·布莉儿可能已经死了。这想法带来的绝望突如其来地涌过他全身。但游侠甩开这念头，提醒自己要相信她，要相信她能照顾好自己。
丹卓的蜥蜴坐骑向前一跃，沿着墙面冲过一条条支路。崔斯特全然不知这只怪兽会从哪里转向冲向自己。从地面跳过来？从墙面的高处扑下？或者它会直跑到通道的顶上，让它的骑手就悬在他的正上方？
丹卓知道崔斯特已经在地表世界生活多年，在那儿可没有天顶悬在头上——他想过最后一种选择是最狡猾的吗？
崔斯特起步跑向对面的墙，但立即跪倒在地，就在那一刹，丹卓奔跑如飞的坐骑把脚掌粘向了洞顶，长枪的枪尖仅以毫厘之差擦过游侠的头部。骑手奔过时，崔斯特握紧长枪纵身跃起。
后背下方突然一痛，他回头看到伯殷永气定神闲地跨着坐骑，正给十字弓装上第二发弩箭。
“这里可没有公平决斗，崔斯特·杜垩登！”丹卓放声大笑。他拨转坐骑向地面奔去，又一次压低了枪尖，准备再一次攻击。
※※※※
恩崔立应付着黑暗精灵强手，剑和匕首挥舞得让人眼花缭乱，一看便知这个对手是个经验老到的战士。在这个精灵身后，其他的黑暗精灵正向恩崔立步步进逼，看到自己的同伴接住了刺客每一记困兽之斗时，他们来了信心。
“你在干什么？”恩崔立看到凯蒂·布莉儿跪在一块大石旁，不禁厉声问道。她站起身向石头射了一箭。又射了一箭，然后跪了下来。
“你在干什么？”恩崔立追问的语气更强硬了。
“少跶嗦，去对付那个卓尔精灵。”凯蒂·布莉儿回吼，恩崔立疑惑地看着她，突然不知道该拿这个让人意外的人物怎么办。几乎像是事后追悔似的，凯蒂·布莉儿拿出玛瑙雕像放到地上。“回来，关海法。”她说话的声音竟如此平静，“我英勇的同伴还是需要你的帮忙。”
被激怒的恩崔立咆哮着扑向他的对手——这正是凯蒂·布莉儿所希望达到的效果。恩崔立的剑画着弧线进攻，镶宝石的匕首一有机会就紧跟戳刺。
他的黑暗精灵对手嚷了一句什么，最近的一个同族鼓起勇气上前加入了战斗。恩崔立怒骂一句，心不甘情不愿地后撤一步，退进了廊道。
一道银光自刺客眼前掠过，让他一阵日眩，再次看清周围时，他面对的又只有一个敌手了。而支路中的其他黑暗精灵已经跑得没了影。
恩崔立带着讥讽的神色瞥了凯蒂·布莉儿一眼，可她仍旧在对着那块石头放箭，还忙着和旁边已经回来的黑豹说话，根本没有睬他。
※※※※
崔斯特能感觉到卓尔的毒药在后背燃烧，但也同样感觉到方才一饮而尽的医疗药水在慢慢生效。他故意装得晕晕乎乎的像是要倒下，然后就听到丹卓放声大笑，嘲弄着他。伯殷永的十字弓弦照预料中的响起时，崔斯特倒向地面。射飞的短镖让自鸣得意的武技大师笑不出来了，因为短镖打中了离丹卓的头部并不远的石面。
崔斯特还没站起身，丹卓的冲刺就直奔他来。崔斯特屈膝向后一纵，翻身侧滚闪开，附魔的死亡长枪一击未中，与他擦身而过。从崔斯特身旁奔过时，丹卓回手一掌甩向他的脸，崔斯特两柄弯刀正穷于应付长枪，无法回防。
武技大师动作奇快地周转身，崔斯特不得不一头扎到一旁，有力的长枪在石面刮出一道深深的划痕。崔斯特立即回身，希望在丹卓再次冲过时能打中一记，但丹卓行动极快，不仅急出长剑挡住崔斯特的突刺，竟还一招反攻拍上崔斯特伸出的手臂。长剑迅速收回鞘中，快得崔斯特根本跟不上。
蜥蜴转回身，爬上通道的墙，崔斯特见势匆忙闪身退入另一条路。
“你能撑多久，崔斯特·杜垩登？”傲慢的武技大师知道崔斯特这样急速的闪避只会累垮他自己。
崔斯特吼了回去，却没法否认。但当他站起身，转身紧盯蜥蜴的行动时，眼角瞥见了一线希望：廓道的转弯处出现了黑豹的脸。
丹卓正拨转坐骑准备第五次冲刺，就在此时此刻，黑豹突然冲了出来。座下的蜥蜴猛一转身，把丹卓甩下了鞍座。两只野兽滚到一起时，武技大师好歹是弄松了缠着的缚带落到地面，他站起身，狼狈不堪地对上了崔斯特。
“现在公平了。”崔斯特说。
一枝弩箭呼啸着越过丹卓，越过崔斯特格挡的弯刀，刺进了游侠的肩膀。
“不容易。”丹卓纠正说，笑容重新回到他的脸上。崔斯特还不及看清，丹卓已经拔出双剑冲了过来。在他的脑海之中，也许比武技大师自己更渴望着这场战斗的魔剑完全同意他所说的话。
不容易。
※※※※
“你去哪儿？”恩崔立大叫着，看到关海法从他身旁奔过，根本不睬他正对付的敌手。心烦意乱的刺客把受挫感全泄在面前失去了盟友的卓尔精灵身上，三连击把这个倒霉的家伙打得步伐大乱，还割伤了他的一边手臂。恩崔立本可以迅速结束战斗，但他分心注意着凯蒂·布莉儿。
“我只是在打洞。”她扔下这么一句，就像是解释了所有的一切。她迅速放出几箭，把一根巨型钟乳石上的顽石炸成了碎片。一枝箭射飞了，穿过黑暗落到下面的洞窟中。
“前面发生了战斗，”恩崔立大嚷，“而黑暗精灵也很快就会从天顶那个洞飘上来。”
“那你就好好对付他们！”凯蒂·布莉儿冲他喊道，“让我做我自己的事！”
恩崔立吞回了下一句反驳，抿紧了嘴，下定决心如果这一切结束后他还活着，就一定要让凯蒂·布莉儿后悔方才说过的话。
刺客的敌人骤然发难，以为他走神时正是出手迅速取胜的好时机。但恩崔立的剑左右封挡，一招直刺，不但闪开了他的攻击，还在他流血的手臂上再加了一道伤。
※※※※
关海法和地底蜥蜴滚作一团，又撕又咬，黑豹的毛皮和蜥蜴鳞片交错闪现。因为脖子比较长，蜥蜴甩头噬中关海法的腰窝，但关海法也紧紧咬定蜥蜴颈脖的根部。更致命的是黑豹的爪子扎进了蜥蜴的身体，使得它们四处翻滚时，黑豹占了较大的优势。关海法的前爪扣牢，后腿疯狂地踢耙着蜥蜴的胸口。
胜利就在拼命攻击的黑豹手中，但关海法背上一痛，一把剑蒯伤了她。
黑豹突然腰腹一收，猛然从蜥蜴肩头撕下一大块肉，但腰窝传来的剧痛让她眼前一黑。关海法在跑过下面那些步道时已经伤痕累累，此时不得不放弃战斗，化成一团虚雾踏上返回星界的信道。
被撕裂的蜥蜴在石面上翻滚，脖子和侧腹都流血不止，内脏也翻出了体外。它以自己最快的速度爬开，找了一个洞钻了进去。
伯殷永没有理会它。他只是坐回自己的坐骑，饶有兴趣地等着即将发生的战斗。他刚想往十字弓上再装一枝箭，又改变主意只是坐了下来。
只用站着看，完全不必动手。无论在这场对抗中是谁取胜，伯殷永都会有所收获。
亮出两手，武技大师将双剑架在肩头，不紧不慢朝崔斯特走近。他要说些什么，崔斯特正想着就看到一剑飞来。崔斯特扬刀格架，听到一声兵刃相击的长吟，丹卓的另一剑削出，却突然一反手让第一把剑的剑柄撞了过来。
崔斯特很难理解这么快的行动。他及时地用闪光挡向第二柄剑，结果着着实实在脸上吃了一击。丹卓另一手飞起时，他又在脸上挨了第二掌。丹卓的动作快得让崔斯特跟不上。
这个卓尔精灵究竟有什么魔法？崔斯特纳闷，他不相信竟会有人动作能如此迅捷。
丹卓的剑刃开始闪出一种独特的红光，但因为武技大师出手如电，崔斯特眼中只看到一团迷蒙的红色。崔斯特只有招架之力，来回比画着双刀听到一声声金铁交鸣。所有想要反击的念头灰飞烟灭，崔斯特只希望丹卓能很快就精疲力竭。
但丹卓的脸上现出了笑容，他知道崔斯特和其他的黑暗精灵一样，没有办法做出有效的反击。
闪光在崔斯特左侧搪住了削来的一剑；但丹卓的另一把剑展出一道弧光向崔斯特右侧掠去。崔斯特直刀急挡，险些一个踉跄。他几乎只是用刀尖隔住剑锋，而以这种危险的角度，崔斯特很难完全架住这一剑。他身形一矮，剑刃擦着刀尖“嗖”一声掠过他的头顶，紧接着旋回自右侧回砍。崔斯特拧身一让，剑刃竟深深切入了石墙！
崔斯特险些因这神兵利器的锋利惊呼出声——它这么轻巧地切进了石墙，仿佛这只不过是由布鲁诺最爱吃的那种呛人奶酪做的墙面罢了！
“你还能坚持多久？”丹卓嘲笑着他，“你的行动已经越来越慢了，崔斯特·杜垩登。我很快就会割下你的首级。”自信满满的武技大师趾高气扬地逼近，看到传奇中的游侠在战斗中的表现不过如此时，他愈发地骄傲了。
崔斯特惊愣在当场，害怕自己万一落败会有可怖的结果，但他很快振作了起来。他强迫自己面对现实，强迫自己认真思考，完全专注于眼前的敌手。他不能被丹卓闪电般的动作牵着走，他必须要看到深层的东西，要看透狡猾老练对手的行动模式，要像丹卓一开始驾着蜥蜴向他冲来时那样，识破他的动向。崔斯特之所以能猜中丹卓会从天顶袭来，正是因为他当时是站在武技大师的角度看到了关键所在。
现在也是这样，丹卓左突右刺，上挑下斩接着再一个直戳地开始了连环攻击，但崔斯特每一次都及时地预见到攻势所来的方向，实际上崔斯特在丹卓攻来之前就已经开始了防守。武技大师的进攻路数与当年札克纳梵训练崔斯特时的进攻方式相差无几。既然丹卓比崔斯特所对上的任何黑暗精灵出手都要快，那么丹卓也没法在中途变招。
他接住从上方刺来的一剑，闪光画出道圆顺的弧形推开意料之中会直刺而来的另一把剑。崔斯特知道自己所料不差，丹卓的迅捷，困住了对手，但也困住了自己。
又是一个惊险的扎刺，但崔斯特已经双膝一弯，扬刀挑起了丹卓的剑。武技大师的第二击顺着同样的剑路紧接而来，但闪光立即一横截断上扬的剑势，逼得丹卓不得不一个后跳撤开。
武技大师一声怒吼自右侧扑来，不断拍击着崔斯特的双刀，慢慢将它们迫得向上去。崔斯特招架着每个动作，被这种攻击模式所牵制。崔斯特起初还想着要如何找到有效的反击招式，但他突然明白了丹卓这种攻势的目的，那正是崔斯特从前和父亲一起过招时常常演出的一幕。
丹卓并不知道——只有崔斯特和札克纳梵两人才清楚——崔斯特已经找到了破解这一招的办法。
将两把弯刀逼得上扬后，丹卓的剑突然折到双刀之下冲崔斯特刺去。这叫双段下刺击，是在迫得对手的兵器抬高之后，突然回锋直击对手胸腹的招数。
崔斯特向后一跳，两把弯刀交错压在飞刺而来的双剑上，这是惟一对付双段下刺击的回招——交叉下压。但崔斯特在防守之刻已经开始了反击，他将重量压在前脚，后脚在双刀间骤然踢出，不偏不倚地就踹在丹卓因吃惊而瞪大的两眼之间。
被一脚正中面门，丹卓向后踉跄了几步。崔斯特自右路追上，层层刀光卷向被踢得有些晕乎的武技大师。现在是他紧逼直进，连绵不断的劈砍不容对手有还架之力，不容丹卓再发挥其速度的优势反击。
如今是丹卓要忙于应付崔斯特令人目眩的进招，刀浪从四面八方向他扑来，让他穷于招架。崔斯特不知道自己这样暴风急雨般的攻击还能持续多久，但他明白自己绝不能让丹卓反守为攻，绝不能再让丹卓占据主动。
而丹卓则努力保持着平衡应对每一记杀招，每次弯刀疾刺而来武技大师都会闪到一侧。崔斯特注意到丹卓只有手的动作速度惊人，虽然他闪避腾挪的身形灵巧和谐，完全称得上班瑞家的武技大师之名，但是，除了他的双手之外，丹卓的动作并不比崔斯特快。
闪光一记前扎。丹卓挥剑荡开。崔斯特狡黠地手腕一翻，刀刃卷过剑锋噬上武技大师的手臂。
丹卓向后跃去，欲跳出刀势的绞缠，然而崔斯特步步进迫，刀风叠浪奔涌而至。崔斯特一次次化去丹卓的凌厉回击，如行云流水的刀弧困住一次次剑刃的突刺。
丹卓能预测到崔斯特的行动吗，就像方才游侠推算出武技大师的行动一样？崔斯特略带讥讽地暗想着，将嘲讽的笑容化做了行动。闪光往前递，剑惟有扬起一接。崔斯特回转弯刀，丹卓则欲撤出兵刃。
但崔斯特骤然一停刀路反旋，快得让丹卓不及回应。弯刀深深砍入武技大师的另一条手臂，将之远远挑开，接着崔斯特横刀一抹，身随刀进，在丹卓腹部结结实实地猛砍了一道。
武技大师吃痛一退，自致命的敌手身前跳开去。“你干得不错。”他坦诚道。虽然他表面上仍信心十足的模样，崔斯特从他声音的微颤听得出来，刚才的一击已把他伤得够重了。
丹卓竟出人意料地笑了起来。“伯殷永！”他唤道。往一旁看去。发现弟弟已经不见踪影时，他吃惊地睁大了眼睛。
“他想做武技大师。”崔斯特平静地下了结论。
丹卓怒意顿生，暴喝一声扑上前来，蓦然夺了先机，势如雷霆般攻进。
※※※※
飞起一剑，刺客上前一步，匕首一递，他的匕首饥渴地吞饮着对手的血气。恩崔立连刺两下，后撤退开看着死去的卓尔精灵倒向�
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