百兵-第34部分

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　　“你们来啦……终于来啦！”老妇红通一双眼睛，低声啐骂，激动地跨前两步，像是要和两人拚命一般。
　　樊军觉得奇怪，尽量离老妇远些，生怕招惹上她，卫靖好奇心重，反倒上前关切：“老婆婆，这么晚了，你怎不睡觉？”不料卫靖这么一问，那老妇答也不答，当头便给卫靖一棒，口中不停啐骂著：“你们这些恶人，休想再欺负我老太婆！”
　　“哎呀……死老太婆！”卫靖给打得抱头乱窜，又气又急，见地上那张破烂的田鼠帮旗帜，心中一动，连忙嚷嚷：“老太婆，你打错人了，我不是田鼠帮的人。”
　　那老妇却不停手，还连连啐骂著：“你放屁，想骗我，臭老鼠害得我好惨，害死了我老伴，又想来害我！”
　　卫靖拔腿跑远，回头只见那老妇弯著腰喘气，还指著他骂：“滚！臭老鼠，下次再来，看我打断你的腿！”
　　卫靖见樊军瞅著他笑，心中羞恼，却找不著理由发作，只能踢著街角石子出气，一会儿又悠悠地自言自语：“我也不是生那老太婆的气，跟老人家计较做啥？想来她应当也是受了田鼠帮的欺压，这才变得疯疯癫癫的。”
　　樊军嗯了一声，也没回答。卫靖继续说：“刚刚她说田鼠帮逼死了她老伴，也真可怜……喂！你有没有听我讲话？”
　　“你到底想说什么？”樊军随口应著。
　　“我说，刚刚那老太婆，力气还真不小。”卫靖哼了一声说：“想也奇怪，田鼠帮人手不是挺多，能打的也没几个，怎地大家这样怕他们呢？要是人人都像那老太婆拿著竹竿，恶狠狠地吓人，我不信田鼠帮便占得到便宜。”
　　“人不就这样。”樊军总算答腔：“一般的街坊百姓，好似一盘散沙，散沙再多，又如何能和硬梆梆的石子作对？”
　　“哼哼，这么说起来，你这家伙得负最大的责任。”卫靖瞪著樊军。
　　“又关我啥事了？”
　　“要不是你作潘元打手，也不会替他将名号打响，让他在这地下横行霸道。”
　　“哼！”樊军知道卫靖嘴刁，和他在这话题上争辩可没什么滋味，便不再答话，任由卫靖大发议论。
　　一个时辰之后，两人抵达一处出入口的岔道，向上那条长道通往老原客栈，向下则通往地下二层。
　　卫靖未曾去过地下一层以外的区域，此时见那向下的深邃长道乌黑一片，不由得有些害怕，自行囊中取出一盏破旧小油灯，将其点亮。
　　樊军抢过油灯，当先走去，卫靖跟在后头，两人一前一后地走了许久，脚下路势已不再是阶梯，而是平坦甬道，卫靖打量著甬道四周，只觉得地下二层的甬道狭窄许多，且漫长通道里头不像一层那样有著许多隔间房舍，而是结结实实的土墙石壁。
　　两人又赶了许久路，途中经过许多看不见尽头的阴暗岔道，终于见到前方通道中出现了些微微灯火，两侧壁上总算出现了门窗，是些店家住户。
　　其中一间店家的顾店伙计伸著懒腰，将招牌旗帜搬出门外，是间歇脚客栈。卫靖和樊军不约而同地打了呵欠，此时已是白昼，两人赶了一夜的路，疲累得很，便上那客栈歇息。
　　客栈里头用布帘子隔出一张张床铺大小的小空位，底下铺著草席子，生意倒挺不错，十来张床位睡满了七八成。
　　卫靖注意到这客栈里头弥漫著浓厚的臭草气息，见到客栈里头一角，摆放了一捆捆的臭草，用麻布覆住根部，晓得这客栈是专门供采草人歇息的地方，心中安稳不少，心想只要在这儿打探打探，便也能探出些受用情报。
　　卫靖和樊军喝了杯水，各自挑选床位，一睡到了午后。醒来之时，客栈里只剩下两三个采草人，卫靖用过午饭，向那些采草人套问些话，诸如哪儿采得著新鲜臭草之类的情报，却只得到些冷言冷语：“不会自己找去？”
　　樊军拱拱手，向一个四十来岁的汉子说：“兄弟，咱们第一次下来，想摘些草自个家里用，你帮帮忙，和咱们说说摘臭草要往哪儿去？”
　　那汉子哼了一声说：“呿，要是让你自个采回家去，那咱店里头的臭草还卖给谁？滚滚，别烦我，不怕死便自个找去！”
　　“就是！哪来这么些不识好歹的家伙？”“最好让他们自个去闯闯，死了正好，将尸首拖上去吓吓那些蠢蛋。”“还嫌咱臭草卖得贵，以为这行好干吗？”其他几个采草人也出言讪笑著卫靖和樊军二人。
　　樊军心中有气，掉头便走。卫靖也觉得不是滋味，本来正在钱袋掏动几枚银钱，想作为情报酬劳，听了那些采草人的话，心中一冷，也不出言反激，背起行囊追上樊军，口中埋怨：“这些人小家子气，难怪见不了天日，只能躲在地底采臭草儿。”
　　两人继续赶路，附近的商家住户十分稀少，沿路走下去，只见到前头几家商家驻足了些采草人，背上都背著大篓子。
　　“他们篓子是空的，便是要去采草。咱跟著他们！”卫靖和樊军心中一喜，跟了上去，只见那三间店家各自卖著不同的货物，其中一家贩卖著麻布、铲子、跟一些不知名的器具。卫靖检视了自个行囊，在店里补齐了缺漏的工具和一瓶灯油。
　　第二间店泛著青森森的光芒，靠近一看，店内深处一只柜上摆了个大蚌，蚌壳敞著，里头几粒夜明珠亮晃晃地发光，由于大蚌壳上是银亮的青色，因而映出的光芒也是青的。这家店卖的是饮水和干粮，两人在这儿添购了些咸饼、凉茶和腌肉干。
　　第三间店闪著殷红的光，店里头挂几只红灯笼，是间药店。只见几个采草人驻足其中，围著一个矮小枯瘦的药店老板攀谈，药店老板一只眼睛瞎了，左手只有三指，右手萎缩成奇形异状，但他配药动作却精娴熟练，快速地在背后药柜中抓出各式药材，或是捣磨成粉，包成数包，或是掺些水和成膏状装入小盒。数个采草人都买去同样一套药材。
　　卫靖咳了两声，装出老练的样子，向那药店老板招了招手：“哎，还有咱们，咱们也来一份。”
　　“来一份啥？”
　　“就是方才那些兄弟的药包呐，什么防虫咬呀，驱赶毒蛇什么的。”卫靖随口回答。
　　“你俩个新来的吧，以前没见过。”药店老板上下打量著卫靖。
　　“是啊，咱们才入行三天，今儿个下来采草。”
　　“嘿嘿，胆子可真大。”那老板呵呵一笑，向那几个已经走远的采草人大声喊：“喂，有两个新来的，你们可得看照看照他们！”
　　卫靖咦了一声，正要向这老板道谢，却没料到那老板接下去说：“他们要是死了，替我将尸首拖回来，有几味药缺得很！”
　　卫靖和樊军不由得打了个颤，卫靖拍桌说：“老板，你咒咱们死啊？若你的药有效，毒虫不敢靠近，咱们又怎么会死呢？”
　　“？！听好，这套药共分五种，每种有不同功效，可别混了。”那老板却不理睬卫靖，只是皮笑肉不笑地抓药捣粉，向樊军一一说明其中效用。
　　只见一套药里共有五份东西，其中三根树根状的东西，约指头长短粗细，点燃之后能使虫蚁不敢近身；五包药粉内服用，能解数种毒虫之毒；一小盒药膏有止血之效；另一小瓶药酒是在受了毒蛇咬伤时内服，能保住一条性命；最后还有一小包药丸子，味道清香冷冽，有提神之效。
　　卫靖怕樊军记不住，便在一旁帮忙记著，一口气买了两套药，心想应当足够了。
　　“记得啊，若你俩其中一个死了，另一个还活著，便将尸首拖回来给我，我会开个好价钱！”老板最后仍这样吩咐。
　　“你干嘛摆一副咱们死定了的模样？你要人尸首做啥啦？”
　　“你别小看这副臭皮囊，很多东西都可以作成药！用不完的还能卖到隔壁，不然你以为你俩刚刚买的盐饼哪儿来的？”
　　“喝！”卫靖愕然，不自主地看了看手上拎著的小包，里头装著咸饼、凉茶等食物。
　　突然听得一声大喝，隔壁卖饼的老板提著扫把气呼呼地赶来大骂：“药老鸡，又在胡说八道，想将我的客人全给吓走是不是？”粮食店老板边骂，又对卫靖说：“你别听他胡说八道，咱卖的食物都是正常材料，好吃又营养！”
　　樊军在江湖上打混得久，感受得到这其貌不扬的药店老板流露出的自信神气，知道他必有些本事，便上前向那药店老板拱了拱手：“在下樊军，我和这臭小子都是外地人，若有失礼之处，请前辈多多包涵，不知前辈高姓大名？”
　　卫靖嘿嘿冷笑，低声嘲讽著：“哼哼，这野蛮铁拳头怎地学起公孙遥说话啦，学得不三不四，要拍马屁怎不说神医呐？以他人尸首做药，不会良心不安吗？”
　　“我药三鸡可不是什么神医，只是个卖药的。以人尸首做药想来是不高尚，但若能救得人一命，不高尚便又如何？”那自称‘药三鸡’的药店老板冷冷瞧著卫靖，又向樊军冷笑数声：“你们在底下若是小伤小痛，用我的药便成，要是伤得重了，拖回来找我还有得救，有什么马屁到时候再拍也不迟。要是我治不好，也会花钱买你尸首，连棺材本也省了，哈哈！”
　　卫靖听那药三鸡所言，像是有些道理，这地底下资源有限，若真能以尸制药，且有妙效，何尝不是功德一件。但卫靖嘴上便是不服，反问：“呿，要是咱们不伤不痛，生龙活虎地回来，你又如何？”
　　药三鸡冷冷地说：“如何什么？了不起说声恭喜。记得时药瓶子别乱丢，用完了退还给我，下次打你九折。”
　　卫靖还想说些什么，让樊军一把揪住后领，提著往前走。
　　地下二层弥漫著死寂气息，偶然出现的民居商家，脸上神情都冷冰冰的，没什么生气，几声孩童笑著奔来，其中一个手上抓了只五色斑斓的大蜘蛛，跑在最前头，后头几个叫著：“是我发现的！”“是我先发现的！”“去卖给三鸡叔！”
　　卫靖在小原村时虽也善于捕虫捉鼠，但可从未见过这么大只的蜘蛛，鸡皮疙瘩都起了一身。
　　地下二层的的岔道，不似地下一层那般繁复，两人加快脚步找了一阵，又跟上前头几个采草人。
　　两人心想既然这些同行排挤外人，便也不再主动去问些话，只是默默在后头跟著。又过半晌，在一处弯道出现一处出入口，不但有往下的长道，也有往上的通道。
　　“这儿能通往地下一层呐！地图上怎没有？”卫靖将地图抓出，横竖看了半晌，心想届时上来可要在地图上做个记号。
　　几个采草人鱼贯下楼，卫靖和樊军也跟在后头，经过许久，终于来到地下三层。
　　地下三层再无民户商家，许多通道尚未完工，有些长道的尽头还堆积著一捆捆参天木柱。
　　两人远远跟著采草人行走许久，转入一条幽暗通道，这通道扭曲弯拐，不像其他人工挖凿的长道那般笔直平坦。
　　一行人渐渐往前，两侧通道壁上出现些苔，泛著萤萤光芒。卫靖伸指在那苔上一抹，抹下一层晶莹青苔细看几眼，在鼻端闻嗅一番。他见樊军走在前头，便用那沾著青苔的手指在樊军背后写个“王八”。
　　樊军懒得理睬卫靖，自顾自地四处瞧看，只见这蜿蜒小道逐渐宽广，四面八方都有不同天然通道，交错繁杂如同蚁穴，一丛丛的臭草便生长在各个角落，浓厚的臭草气息令卫靖忍不住掩鼻。
　　约莫十几个采草人，各自盘据在自己的地盘，检视著四周臭草，将生长得茂盛的摘下，留下较小株的任其继续生长。
　　卫靖在樊军后背上的“王”字只写了一划，指上青苔已尽，想再去沾点，远远见壁上青苔忽明忽灭，且团团蠕动，正觉得奇怪，靠近一看，可吓得头皮发麻，低呼怪叫，惹得樊军提著油灯跟过来瞧，也不由得深吸口气，虎目大张。
　　数尺以内的土壁上挤满了奇形怪状的黑色虫子，有的小如蚊蚁，有的大如巴掌。那些虫子或是在啃噬著墙上的青苔，或是自相残杀著。
　　卫靖连吞口水，惊愕得全身皮肉都在发麻，在小原村之时他最喜爱抓些怪虫吓唬女孩子，但眼前这片虫海数量之多、形状之异，早已超乎孩童戏耍的范畴，到达恶心恐怖的境界了。
　　他和樊军后退数步，远离墙边，瞧著自己脚下。脚下没长青苔，虫子便也少些。
　　“你背上有一只！”卫靖猛一见到樊军背后竟也伏了只怪模怪样的大黑虫，正大口吃食樊军后背上的青苔。樊军怔了怔，想反手去打。
　　“别用手打！说不定有毒……”卫靖随地捡了块小石，想挑去樊军背上大黑虫。但那大黑虫六足钩得死紧，卫靖也不敢大力，生怕弄烂了挤出汁水，更加恶心。
　　“操！这黑家伙马步扎得比你还稳。”卫靖突然想到什么，取出向药三鸡买来的驱虫药材，凑上灯火点燃，再对著大黑虫鼓嘴一吹，药味袭去，那大黑虫瞬间落下，砸在地上弹了两弹，不住地抖动。
　　“这药有用！”卫靖捏著驱虫药材，在自己和樊军周身熏了数遍，见那药材燃烧极慢，几乎不曾变短，心想还有五枝应当足够，这才放心了些。
　　两人摸索一阵，开始靠近那些臭草。一个采草汉子瞧了，气冲冲地吆喝起来，挥手赶人：“喂！喂！你们打哪儿来的？这是我的地盘，滚到别的地方去！”
　　卫靖指著那几株臭草说：“怎么，这草又没有主人，谁来采都行不是吗？”
　　“别的没有，我这几株便有。”那汉子捏起一片叶子，将油灯提近，说：“你自个瞧瞧。”
　　卫靖凑上去瞧，果然见到叶子上刻著“郭店铺”三个字，无话可说，心想这些草或许便是这汉子照料长大，摊了摊手说：“好吧，我新来的，不明白这些规矩，大叔你能否教教我？”
　　“教你个屁，赶快滚远点！”那汉子推了卫靖一把。
　　一旁还有个年纪长些的汉子，背上已经背著一篓臭草，拍拍樊军肩头说：“兄弟，这儿的草都有势力范围之分，小心别惹上麻烦，我当初便是不知规矩，可吃足了苦头。”
　　“哪儿还能采呢？”樊军问。
　　那汉子指著身后那曲折弯拐的辽阔深穴说：“自然越往里头，人便越少，也草越多，但虫子、蛇什么的怪东西也越多，得当心点。”那汉子说完，又拍拍樊军的肩，便挑著臭草走了。
　　卫靖和樊军莫可奈何，便继续深入这蜿蜒洞穴，拐过了几个弯，前头出现两条岔道，一个狭窄阴暗，一个宽大明亮，里头有好几盏灯火晃动，两人进了那宽阔洞穴，里头有更多的臭草，但大都以绳索围住，上头还标著名号。有的地方一两个采草人便占去了好大一堆臭草，在其中拣出漂亮茂盛的臭草。
　　“这是什么规矩？”卫靖让几个采草人赶开之后，气愤吼著。突然背后给人拍了一记，回头见是个小兄弟，年纪和他一般大小，理著个光头。
　　“你好，我王二，叫我小二吧。”王二苦笑了笑，低声和卫靖说：“你新来的吧，这儿的草大都有主人了，再里头也一样。”
　　“哼，可真霸道，这可是他们自个种的不成？”卫靖怒气未消。
　　“这些臭草不会开花，全凭那些虫子不知从哪儿叼来种子，四处散布，才生长出来，臭草不好养，采上去约莫一年便枯死了，在这儿却活得久。这些采草汉子分划地盘，照料幼草，未必是坏事儿，你想想，要是任人胡乱摘采，要是全采光了，一下子难以复原，上头的人可都要闷死了。”王二解释著。
　　樊军开口说：“小兄弟，你说的是。不过咱们急需一批臭草，另有要事，并非要和你们抢生意。这儿可有无人所属的草能采？”
　　那王二看看左右，神秘地将卫靖和樊军拉得远了，低声说：“我发现一处地方，有许多无人臭草，不过有些险峻，因而无人。咱们去探探，或许能够合作采草，若是顺利，或许能划出自个的草圈来，那可不得了了。”
　　卫靖和樊军半信半疑地跟在王二身后，绕著原路而回，到了原先那岔道前，往那条狭窄而阴暗的小道进去，几经弯折，来到一条死路，这儿空气闷浊，也不见有什么臭草，却见王二在角落摸索，搬开几块大石，揭开大石后头一块厚木板，露出一个小洞，大小有如狗洞。
　　王二当先钻入，又探头出来向二人招手。卫靖和樊军跟著也钻过那洞，窄洞只一个身子长，另一端又是宽阔黑暗的大穴。
　　卫靖和王二都是少年身形，轻易地钻过洞穴，樊军个头高大，只得先将油灯、行囊等物事用脚尖抵到另一端，跟著使出了吃奶的劲儿，好不容易才钻过洞，狼狈地拍去身上沙土。
　　卫靖提著油灯，四处探照，深怕毒虫飞来。
　　“别担心，这儿没啥毒虫。”王二边说，边掏摸出两罐药瓶，递给卫靖一瓶，说：“因为虫儿都让蛇给吃了。”
　　卫靖还不明其意，王二已经打开其中一瓶药，将里头药水倒在手上，拍在身上，一边说：“你们也快将驱蛇药水拍上身，这儿有一窝蛇，臭草在蛇窝之后，咱们得穿过蛇窝。”
　　樊军和卫靖一愣，果然听得前头窸窸窣窣的声音传来，提著油灯照去，隐约见到黑沉沉的地道那端，有十几尾蛇影在地上蠕动，两人赶紧照著王二的话，将那驱蛇药水倒在手上，拍打上身，只觉得那药水刺鼻难闻。
　　王二领著樊军和卫靖往前走去，油灯光火所及之处，只见更多的毒蛇围来，但都让三人身上散发出的刺鼻药味逼著，不敢近身。
　　“啧啧，保险起见……”王二又摸出三瓶药水，递给卫靖和樊军一人一瓶，吩咐：“多用点药，这些蛇不好惹。”
　　卫靖和樊军接过药瓶，立时沾了往身上拍，却觉得嗅入鼻端的味道和先前那药水大不相同，倒是芬香好闻。
　　“等等，你们在这儿等我一下，我去取火把。”王二边说，转身而去。
　　只听得四周窸窣之声更甚，眼前团团蛇影高张，像是受了刺激一般。卫靖心中警觉，拉著樊军要去追王二，嚷嚷著：“我们和你去！”
　　“不了，我自个去便行了。”王二回头咧著嘴笑，脚下却奔得更急。
　　“药水味道怎不一样？”卫靖大声问，王二却不回答，奔至墙洞边，钻了进去。
　　“等等！”卫靖拔腿追去，也跟著钻入洞里，但洞的那头黑沉沉的，王二竟将木板给挡上了，且搬动石头抵住木板，卫靖死命敲打，那头再无动静。
　　“他把洞口堵上了！”卫靖爬出洞，气急败坏地叫。
　　樊军愕然，提著油灯在洞口张望，那端果然已经挡住了木板，且还隐约听得细微的石头碰撞声，好似王二正搬动更多石头一般。
　　“蛇！蛇来了——”卫靖惊慌叫嚷著，只见前方一片黑压压的蛇窜爬而来，心中一动，将手中空药瓶甩抛而去，砸在蛇堆中，只见药瓶尚未落地，数条蛇便以弹起去噬，争咬成一团。
　　“那混蛋让咱们擦抹的第二瓶药是要诱蛇咬咱们！”卫靖惊愕怒吼。
　　“喝！”樊军惊恼至极，也将空药瓶抛远，怒叱：“好毒辣的小子，我们可没得罪他呀！”
　　樊军边说，边将手上行囊油灯都放下，钻入那洞，但洞穴狭窄，他挤在里头，连挪动身子都十分困难，更别提发力出拳，根本推不动抵了几块大石的厚木板，只得无奈地退出。
　　卫靖见毒蛇逼得更近，将手上驱虫药材晃了晃，毒蛇却一点也不怕驱虫药材。卫靖又点燃一张麻布扔去，那些蛇见了火光，发出嘶嘶声响，身子扭动翻腾，这才开始后退。
　　麻布燃烧一阵，火势渐小，毒蛇再度逼近，卫靖抽出长剑，樊军将拐子作为棍拿，两人打死了几只绕过火堆而来的毒蛇。
　　卫靖四处张望，见到洞口落了只小瓶，是方才王二掏出的三只药瓶之一，王二佯装自己要用，却没有拍上身，钻洞逃跑时落在地上。
　　卫靖伸手捡起小瓶，打开瓶盖闻嗅，只盼是驱蛇药水，但味道却是一阵芳香，仍是那诱蛇怪药。卫靖气的要将瓶砸碎，突然脑袋一转，自行囊中取出一件布衫，淋上诱蛇药水，又用打火器具点燃布衫一角。浸湿布衫的诱蛇药水受火气一逼，香味猛然发散，只见那些蛇更加激动，全往布衫扑袭而来。
　　卫靖和樊军趁此机会，向著蛇较少的地方逃去，樊军眼明手快，跑在前头，长脚踩死一堆蛇，卫靖跟在后头，长剑挥扫，也斩去不少蛇头。两人跑至这长穴深处，却是死路，墙上只挂下几株臭草，王二所言之“有许多无人臭草”自是谎话了，但他们怎么也不明白王二使此毒计陷害他们，究竟是为了什么。
　　远远那布衫之处，群蛇已经争夺成一片，嘶嘶声响透了整片穴室。樊军聚气凝神，想占个好位置来抵击即将追来的毒蛇，卫靖气得跳脚，不住咒骂著王二祖宗十八代，随手去抓长出壁上那些臭草，但觉得那臭草根处松动，使劲一扯，竟扯落一堆土石。
　　卫靖正觉得奇怪，那臭草生长处竟是个空洞，又伸手扒去，扒出了更大的洞，抢过油灯往里头一照，是条半个人高的大洞穴，又通往另一处地方。
　　“前有臭蛇，后有怪洞。”卫靖仔细打量那洞穴，只见那洞穴四周还有些诡异小洞，却不知里头藏著什么，吞了数口口水，回头却见到密密麻麻的蛇已经追来，樊军挥动拐子，打