魔眼少女佩吉·苏-第4部分

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有好几个是沙卡…康达雷克的居民，当中有面包店和肉店的老板。他们步伐坚定，表情粗野。
　　“那是一个突击营，”塞昂将嘴巴凑近佩吉的耳边，悄声地说，“他们要去把蝴蝶从它的藏身处赶出来，强迫它飞行。”
　　少女咬紧牙齿。那些猎人样子十分可怕，与史前的人类十分相像。
　　“好奇怪！”她想，“他们来到地下王国以后，好像都退化了。他们的头发像地上的草，脸颊上的胡子让人想到蔷薇的刺儿！难道他们正在变化？”
　　那群好战的人们朝一座岩石山冈走去，浓雾罩住了山顶。他们到达这微型大山脚下后，立即挥动手中的武器，大喊大叫起来。
　　“他们试图吓唬蝴蝶，”塞昂低声地说，“他们不给它喘息的机会。当它想到某个地方歇一歇，恢复力气时，猎人们便用箭攻击它，迫使它继续飞行。”
　　“真可恶！”佩吉脱口而出，“可怜的动物想必已经筋疲力尽了。”
　　“是的。”塞昂·多热蒂确认，“我曾经试图让他们听从道理，可他们都像是疯了。他们要求得到每日的幸福。他们说，这是一种基本权力，不能不让他们享受这个权力。”
　　现在，猎人们拉开弓，向山里发射火箭。火箭划破长空，像旗帜在风中飘扬那样，发出哗哗的声音。
　　这一伎俩持续了几分钟。人们发出战争的叫嚣，互相鼓劲儿。最后，当山冈被黑烟笼罩时，蝴蝶从它的藏身地突然出现，它的样子十分可怜。
　　“啊！”佩吉悲叹道，“它变小了，翅膀边沿损坏了，甚至颜色也变苍白了。”
　　“真的。”蓝狗说道，“它看上去身体不好，它像一块被人用来擤过四十次鼻涕的旧纸巾！”
　　在荒原上，那些好战的人发出胜利的狂叫，他们坚持朝神奇的昆虫射箭，阻止它返回山里。
　　蝴蝶无力地飞来飞去，不知道去哪里。它惟一关心的，似乎就是逃到正在瞄准它翅膀的箭射不到它的地方。它的影子在地上奔跑，随荒原的地形而起伏，但比以前缩小了许多。
　　“可怜的动物！”佩吉叹了口气说，“必须不惜一切代价找到帮助它的办法。”
　　“当然。”塞昂咕哝道，“照这样下去，它活不了多久了。随着时间一周一周地过去，它将变得越来越小。人类可能吸完它的精髓，却不让它有时间再生。”
　　佩吉眯起眼睛。为了跟随蝴蝶的影子，成群结队的男男女女毫无秩序地在草地上奔跑。当蝴蝶的影子遮住他们时，他们快乐得时而大笑，时而大哭。有时，在拥挤中，他们踩到了别人的脚，也毫不在意。
　　佩吉观察那只鳞翅目昆虫，脸上露出痛苦的表情。画在它翅膀上的奇特象征，从来没像现在这样苍白。
　　“就像一张正在变得模糊的星星地图。”她想，一种不祥的预感使她揪心彻骨地疼痛。
　　如果她不赶快行动，地心蝴蝶不久就会一命呜呼。
　　蝴蝶的眼泪
　　蝴蝶呈之字形飞行，仿佛很难辨清方向。佩吉·苏明白，它是想飞出被微型太阳照亮的地区。一旦进入黑暗中，它就会马上停止在地上投影，人类就不会再来骚扰它。
　　可惜，那些好战的人识破了它的意图，弓箭手们在黑夜区的边缘排成阵线。每当那鳞翅目昆虫企图接近黑夜区，他们就举起弓，向天空发射一连串冒着火焰的箭。于是，那昆虫只得向后转身，不然它的翅膀就可能被烧毁。
　　佩吉和朋友们观看着这令人心痛的场面，怒火中烧，但又无可奈何。
　　蝴蝶仿佛对这些迫害已忍无可忍，突然变得没有任何颜色了。一时间，佩吉以为它就要隐身了，结果却是另一回事。它刚变成白色，一种纤细而冰冷的粉末脱离它的翅膀，撒满整个洞穴。
　　“雪！”少女看到一种棉絮状的东西落到自己鼻尖上，惊呼道。
　　“是它的眼泪！”蓝狗吠叫道，“雪……那是蝴蝶的悲伤！”
　　那动物振动翅膀，将棉絮变成风暴，散到四面八方，仿佛永远不会停止。转眼间，气温下降了二十五度。现在，蓝狗的嘴里冒出水气，佩吉却感到手指上长了冻疮，非常难受，她发现自己直打冷战。他们中无论是谁，身上的衣服都不能抵御这突如其来的严寒。
　　暴风雪熄灭了火把和火箭，如果一直仰着脑袋，眼睛一定会发花。
　　“照这样下去，”蓝狗咕哝道，“一小时之内原野就要全被覆盖住了。”
　　如果不想冻死，就得赶快找个藏身之地，塞昂把朋友们带到一丛繁茂的香蕉树下。树木也和人类一样打冷战，战栗摇曳着树皮。少年们挤在一起，形成密集的一堆，减少寒风袭击的可能。
　　“我有问题了。”塞巴斯蒂安突然用一种变了样的声音结结巴巴地说。
　　“你说什么？”佩吉问。
　　“将组成我的沙粒黏结在一起的水开始结冰，”男孩含糊不清地说，“再过十分钟，我就动不了了……我正在变成冰雕。佩吉……啊！我很抱歉……”
　　少女急忙抓住塞巴斯蒂安的手，她感觉接触到的是一座大理石雕像，墨西哥少年的指头像石头一般坚硬。
　　“啊！不！”她呻吟道，“别扔下我！”
　　男孩试图说话，可是，他的上下颌已不能动弹。
　　“这下完了！”塞昂指出，“如果搬动他，他会有骨折的危险，他结冰了。糟糕！我不知道能做什么！”
　　“点一堆火！”佩吉决定地说，“快！趁树枝变得迟钝的机会，把它们点燃。”
　　塞昂赶紧照办，他也冻得牙齿对打。
　　他急忙将树皮碎片和散乱在地上的树叶堆在一起，然后，他竭力打着打火机，点燃这堆可怜的柴火。幸好树皮点着了，它们发出呛人的烟味，但它们发出的热却很受欢迎。佩吉、塞昂和蓝狗走到营火跟前，为火苗挡风。鹅毛大雪落在他们的肩胛和后脖子上，冻得他们难以忍受。蝴蝶每振动一次翅膀，暴风雪的强度便增加十倍。
　　“它想惩罚人类，”佩吉·苏思忖，“大雪只要不停地下，就能保护它。这样，猎人们就要找一个避难所，就不会继续追踪它了。”
　　“奇怪。”塞昂·多热蒂低声说，“火的热量好像在减少。你瞧！我用手指头接触火苗，丝毫没有烫手的感觉。”
　　“真的。”佩吉把手放进火里，说道，“这……这样说可能有点愚蠢，不过，我觉得火也正在结冰。”
　　“又是一个该死的魔法！”蓝狗吠叫道。
　　他们睁大眼睛，俯身看那堆可怜的柴火，它的火苗已变成乳白色。
　　“玻璃，”佩吉·苏想，“像毛玻璃。”
　　不久，火苗停止摇曳，凝固成晶体状和玻璃状的雕塑，不再发出一丁点儿热量。
　　佩吉转向塞巴斯蒂安，用力摇他，她以为碰到了一堆混凝土，那男孩比一具矗立在台座上的雕塑还要僵硬。
　　“假如这种情况继续下去，我的獠牙会像玻璃那样崩裂的。”蓝狗唉声叹气地说。
　　佩吉·苏感到一种绝望情绪将在她全身蔓延，她竭尽全力同它作斗争。
　　“我们不能待在这里，”塞昂指出，“大雪就要把我们覆盖了。应该下到山谷里去，找个岩洞躲起来，下面不远的地方就有一个。”
　　“我不想抛弃塞巴斯蒂安！”少女喊道。
　　“他不会有多大危险。”爱尔兰人大声说，“在现在这种情况下，他不会再发生什么了，我们很容易找到他。来吧！不然，我们会像这火苗一样结冰的。”
　　佩吉·苏心情沉重地让多热蒂拖着离开了，寒冷使她透不过气来。
　　“如果我太用力呼吸，”她想，“我的舌头都会在我嘴里结冰！”
　　她确信她的头发已变脆了，下意识地摸了摸。
　　她被白雪刺得几乎成了瞎子，跌跌撞撞地来到塞昂所指的岩洞里。洞并不深，却能让他们逃脱正在蹂躏荒原的暴风雪。
　　树木纷纷折断，发出玻璃破碎时的声音。怕痒草也结了冰，从此，它们的茎看上去像海胆的刺，鞋底踩在上面咯吱作响。
　　佩吉·苏蜷缩在岩洞的最里头，忍住哭泣，免得泪水凝固在脸颊上。
　　村庄
　　暴风雪下了好几个小时。雪停了，可严寒仍在继续。那是一种施了魔法的严寒，与佩吉·苏在地球表面所经历的各种严寒完全是两码事。在这里，在这被魔法统治的领土上，一切都会发生，少年们意识到了这一点。
　　当他们离开小岩洞时，少女用目光寻找塞巴斯蒂安的身影。在穿着一件厚厚的白大衣的原野上，依稀可辨一个雪人样的身影。
　　“是他！”她想，“但愿我能在离开地下王国之前把他收回。”
　　他们踉踉跄跄地在荒原上行走，最后来到一个村庄，简陋的茅屋都快被积雪压塌了，居民们用阴郁的目光打量着他们。
　　“佩吉·苏，”人们窃窃私语，“佩吉·苏……就是她害得我们这样。”
　　这样的指责不公正！
　　“我从没劝他们跟随蝴蝶跳入深渊！”少女想，“我觉得他们太过分了。”
　　这里也一样，营火变成了一具玻璃雕塑。佩吉看见孩子们走到营火跟前，将火焰砸成小块，然后，他们将这些碎块含在嘴里。她问其中一个孩子为什么这样做。
　　“当它融化时，就变热了，”小男孩含糊不清地解释说，“就像喝滚烫的牛奶一样。”
　　佩吉困窘不已，决定试一试。她意识到那孩子说的是真的，结冰的火焰碎块在她的舌头上融化时，她的嘴里渐渐充满了一种带有牛奶味的沸水。
　　这当然很奇怪，但是，不必为这区区小事而大惊小怪。在这地下王国里，也许充满了比这更令人瞠目结舌的谜呢。
　　她把她的发现告诉了塞昂。
　　“奇怪，”后者咕哝道，“含冰块取暖……什么怪事都有！”
　　塞昂试图用小东西换些衣服、食物，但是人们把他推开了。一群男人围上来，挥动拳头，大声辱骂。
　　“你难道不知道那条谚语吗？”其中一个人抱怨道，“如果你肚子饿了，就把你的狗吃了！”
　　“我建议我们别在这里耽搁了，”蓝狗呻吟道，“这些人的品位实在令人厌恶。”
　　三位朋友离开村庄，佩吉·苏把她在营火附近捡的火焰冰块分给大家。
　　必须同蝴蝶接触
　　“有一股凝乳香味，”塞昂嘴里塞满了火焰冰块，含糊不清地说，“可是很烫，这是最重要的。”
　　因为积雪没到了蓝狗的前胸，佩吉把它抱起来，紧贴在胸口。可怜的动物冻得牙齿直对打，发出像摇动一袋弹子球那样的声音。
　　“我有一种不好的感觉，”塞昂·多热蒂气喘吁吁地说，“随着我们离那座山越来越近，寒冷也越来越厉害……”
　　“对！”佩吉承认道，“我想蝴蝶这样做，是为了保护自己免受人类的侵犯。”
　　“如果气温继续下降，我们就不能继续往前走了。”那男孩结结巴巴地说，“在这之前，深渊里可以说一直很热，是热带气候，我们中间没有人想到要面临这样寒冷的冬天。”
　　一只患白化病的小鸟从他们的头顶上掠过。
　　“寒冷！”它叫道，将塞昂的声音模仿得惟妙惟肖，“这样寒冷的冬天！”
　　这些话刚从小鸟的嘴里吐出来，便在空中凝结成冰，落到地上，变成了一个个用冰块雕刻成的字母。
　　“喂！这是什么？”佩吉弯下腰，结结巴巴地说。
　　可是，令她瞠目结舌的是，她看见自己说的话在冰冷的空中立即凝结起来。那句子像一套拙劣的组合，在空中悬挂了一秒钟，然后，组成这句话的字母散落在雪地上。少女用食指抚摸它们。
　　“就像是儿童识字的字母表，”她说，“字母……用冰水铸成的字母。”
　　她说的话越多，空间就越是充满新的词语，它们互相碰撞，发出冰块的撞击声。冰识字课本在她脚下越积越多，她惊愕得直往后退。
　　“如果我们继续前进，会发生什么呢？”她问蓝狗。
　　“不知道，”动物承认道，“我们的思想很可能在我们的脑袋里结了冰块！”
　　佩吉想像自己的大脑被碎冰占领，不禁毛骨悚然。
　　三位朋友开始撤退。
　　“必须同蝴蝶接触，”少女建议道，“通过心灵感应，给它发一个信息。运气好的话，它可能会同意接见我。”
　　“我看这是个好主意，”蓝狗说，“不管怎样，我们不能再往前走了。从这里开始，天气冷得一切都会结冰，连那些通常为非物质的东西也会结冰。你瞧：白鸟们都在逃避那座山。它们害怕被冬天变成石头。”
　　“帮帮我！”佩吉命令说，“如果把我们的精神力量合到一起，我们就有更多的可能让蝴蝶听见。”
　　“好吧。”蓝狗说，“我只是希望，我们的思想不会像从嘴里说出的话一样，在空中结冰。”
　　佩吉闭上眼睛，聚精会神。她别无选择，必须在人们死亡之前，让天气重新变暖。
　　“蝴蝶，”她想，“我不是你的敌人。铁匠铺爆炸时，我就在云上，是我、我的朋友塞巴斯蒂安和蓝狗一起把它炸毁的，我想帮助你。我知道生活在平原上的人迫害你，不过，也许可以找到解决问题的办法。你同意和我谈一谈吗？”
　　她在思考时，感到很困难。她觉得她的大脑就像被遗忘在冰柜里的蛋白松糕，正在她的头颅内结成冰。她赶紧从衣袋里掏出一块火焰冰，含在嘴里。
　　“这样不行。”蓝狗低声地对她说，“我认为，我们的信息可能在从这里到那座山之间的某个地方的空中凝固了。我感到我的思想变厚了，大脑运转变慢了。”
　　“时间……”塞昂喘着粗气说，“时间也正在凝固。时间不以正常的速度流逝了，时间的长河顺流冲走冰块。当它完全结冰时，一切都会停止，我们都将变成石头，成为永恒的一秒钟的囚徒！”
　　“不！”佩吉通过心灵感应抗议说，“这是不可能的。我丝毫不想在一个洞穴里度过永恒的剩余部分！我想收回我的朋友，回到地球表面去！”
　　她愤怒不已，她集中所有精力，又向蝴蝶发出信息。她是那样烦躁不安，她感到耳朵里在冒金星。
　　在很长一段时间内，什么都没发生。一切都在放慢速度，连鸟儿们也飞得慢了，的确，它们极其缓慢地拍动双翼，在正常情况下，它们本该掉到雪地上了。雪花用很长的时间才落到地上。佩吉·苏感到自己很想睡觉。
　　“时间的睡眠，”她想，“仿佛有人按下了录像机上的暂停键。”
　　最后，一个来自很远地方的奇怪的声音在她脑海里回响，那声音说：
　　“好吧，你可以来。你一个人，我在魔法的隆冬里给你开一条路。千万不要离开这条小路，否则，你将永远凝固。会有一只白鸟飞到你身边，你跟着它，它认识路。来吧，我们谈一谈。”
　　“你不能干脆让冬天停止吗？”佩吉·苏问道。
　　“不能！”蝴蝶说，“冬天因我忧愁而生，我不能控制我的情感。当我恢复生活的乐趣时，夏天就会回来。”
　　“我就来，”佩吉大声说，“你把鸟派来吧。”
　　“千万不要离开小路，”那声音再次叮嘱，“路两旁的时间都已凝固，走进那里你就会变成雕塑。”
　　蓝狗急得直跺脚，它想陪佩吉·苏一同前往。一想到要让她独自穿过蝴蝶打开的时间隧道，它就放心不下。
　　“事实上，”它嘟囔道，“我们对那只昆虫一无所知。起初，它可以说是很好的，可是，由于人类惹恼了它，它也许变坏了。这我很理解，确实得有很大的耐心，才能忍受你的同类！”
　　“我别无选择，”少女打断它说，“这关系到我们的生存，你以为我们还能抗住寒冷多少时间？”
　　那白鹦鹉突然出现在他们上空，它的羽毛因结冰而变得僵硬，互相摩擦时，发出令人讨厌的沙沙声。
　　“我得去了。”佩吉说。
　　“得去了……”鹦鹉学舌道。
　　“半小时后你还不回来，我就去找你！”蓝狗以不容置疑的口吻宣布道。
　　蝴蝶
　　佩吉·苏亲热地摸摸它的脑袋，转身便去追赶白鸟。她全神贯注地沿着飞禽在雪地上画出的影子往前走。那白鹦鹉越是接近那座山，就飞得越慢，仿佛空气给它砌了一堵有弹性的看不见的墙。
　　“好像它的影子要结冰了，”少女想，“起初，它正常地飞行，现在，它在雪地上摩擦。我听见它发出的声音，就像一片枯叶在人行道上滚动。”
　　她呼吸困难。她难以思考。她的思想，就像被白霜加厚了的蜂蜜，在她蜿蜒曲折的大脑里缓慢流动。
　　“集中注意力，把一只脚放到另一只脚前面，”她命令自己，“你不再能做其他事了。”
　　她看了看时间道路的两旁，发现一些在飞行中凝固的蜻蜓、静止不动的雪花。小鸟发出叫声，提醒她遵守秩序，可是，组成它叫声的冰字母落到了佩吉·苏的头上。
　　Crooaa这个词的首字母C撞得少女鼻子发青，疼得她一声呻吟，就连这声呻吟，也变成了有形的东西，以一种结了冰的识字课本的形式停留在空中。
　　少女终于走到了那座山的头几个山包，她走路的样子像一个梦游人。
　　“我仿佛在睡梦中走路一样。”她抖动着身体想。
　　当她爬山的时候，她感到不像刚才那样傻了。在蝴蝶周围的地方，时间似乎在流动。
　　鹦鹉把她带到一个岩洞门口，那昆虫就在里面，栖息在一块尖石头顶上。它的翅膀可怜地耷拉着，翅膀上面满是窟窿，边沿已被烧坏，但最令人惊愕的是，它变小了许多。
　　那鳞翅目昆虫全然没有传奇性动物的样子了，从前，它擦着云端飞行，它的双翼伸展开来，比最大的飞机的翼展还要大。如今，它的形象像一头孱弱多病的动物，蜷缩着身体，筋疲力尽。
　　“你好！”佩吉·苏战战兢兢地说，“我们从未谋面，不过，是我炸毁了隐形人的铁匠铺。”
　　“我知道你是谁，”蝴蝶用低沉的嗓音说，“你在秘密世界里闻名遐迩，大家都知道你同幽灵的战斗。你没有什么法力，但你勇敢顽强，你在这样情况下取得胜利，更值得尊敬。当一个人有法力时，一切都来得太容易了，不是吗？”
　　“我不知道。”佩吉含糊不清地说，“有时我想有，有时又不想有……我想做一个正常的女孩子，我觉得这样就已够复杂的了。再说，如果有法力，我会觉得是在弄虚作假。”
　　蝴蝶摆动触角，从触角上冒出许多奇怪的蓝火星。
　　“我不是你的敌人。”少女强调说。
　　“我知道。”那动物说，“你曾试图努力帮助过我，可你的同类却不这样。他们是疯子，是坏蛋。他们骚扰我，就因为他们，我病了。他们偷走了我的精力，他们的行为就像吸血鬼。他们每次在我的影子上走路，就会吃掉我一些。瞧我的翅膀……你看见了吗？它们缩小了多少啊！”
　　“是的。”
　　“如果不治疗，我的病会恶化，我会继续变小。最后，哪天早晨，我将变得不如一张邮票大。我会极其虚弱，一股平常的气流都会把我碾成灰尘。当一个人被过分利用后，就会这样。”
　　“我能帮助你吗？”
　　蝴蝶激动得在它栖息的岩石上左右摆动，一片银白色的粉末从它的翅膀上升起，在来自洞口的光线中飞舞。
　　“正如有人可能告诉你的那样，”它说，“我习惯在沙卡…康达雷克结束我一年一度的环球飞行。在那里，我跳入深渊，回到这地下王国……我这样做不是偶然的。这洞穴对我来说是一家医院，我在这里恢复体力。我蜷缩着身体躲在这里，直到我的精力重新恢复。在这里，我不受到攻击，可以安静地等待伤口愈合……至少，在人类没有想到侵犯我的领土，对我进行迫害之前是这样的。”
　　“所以，现在你的伤口不能治愈了，”佩吉补充说，“你没有任何时间休息。”
　　“一点不错，”那鳞翅目昆虫确认道，“就因为这个缘故，你看我成了现在这副样子。”
　　“那你以前是怎么给自己治病的呢？”少女问，“你吃……药吗？”
　　“我觉得你这样说不恰当，”蝴蝶说，“其实，我从前用一种魔药，这种药只有北部平原的边界上有，别的地方都找不到。这药能使我的翅膀和身体焕然一新，它的魔法能使我脱胎换骨。”
　　“你想让我去帮你找它，是不是？”
　　“对，但我不能强迫你去。这是一个极其危险的任务，人类活着回来的可能性极小。你很勇敢，很慷慨，我不想成为你死亡的原因。”
　　佩吉深深地吸了口气，说道：
　　“如果我帮你，你得设法把我们都带回地球的表面，行吗？”
　　蝴蝶点了点它那长着凸眼睛的奇怪的脑袋。从近处看，它和所有的昆虫一样，长得相当可怕，少女感到和它在一起不大自在。
　　幽灵城堡
　　“行。”鳞翅目昆虫说，“我给你讲一讲怎么回事。在北部荒原的尖角地上，浓雾的那一边有一个幽灵城堡。白天，那里只是一堆废墟，一堆散乱的石头。可是，到了夜里，一切都改变了，乱石堆重新组合起来，石块回到自己的位置上。”
　　“它重新建造？”
　　“是的，一切都像是新的，大厅、