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宁为贵女(女扮男)-第30部分
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书湘从书房出来已经是一个时辰之后了，西边天际垂着黄彤彤的落日，流云被染成温暖的橘色，小院里丫头们沐浴在夕阳下各自忙着活计，她看了一会儿，回屋换了身衣服便往大太太的禧正院去。
正院里如今是没有往日的热闹了，好在薛贵妃在宫里有脸面，底下人不乏趋炎附势的，又会见风使舵，虽小皇子还不曾被册立为太子，他们对大太太的态度已然好转太多。
前阵子正院服侍的丫头婆子人心浮动，更有寻思着找路子托关系要换到二太太院里去的，书湘都有耳闻，她站在正屋门口定了会儿神，心说借靠旁人都是虚的，做人终究还是要自己争气。
书湘动动唇，神情寡淡的脸上随即弯出一个甜滋滋讨喜的笑，她要叫母亲宽心，看见的是朝气蓬勃无忧无虑的自己。
正在门口酝酿着，脸上笑弧甜到发腻，不妨门帘子一打，里头宁书齐手托着黑檀木茶盘走出来。
书湘怔了怔，里头出来的人也是一顿，两下里望着，书湘脸上的笑刷的垮下去，她低着头欠了欠身，唤了声“二哥哥好。”
宁书齐视线平静地打她面上掠过去，“妹妹来的不凑巧，太太才吃了药睡下了。”
这么一来书湘也不好进去了，她要告退，却被宁书齐伸手拦住了。
看着眼前白皙的手指，书湘往后退了退，抬眼看他，“哥哥你……是有什么事么？”
宁书齐将茶盘递给随侍的小厮，又低声嘱咐几句，见那小厮应着去了，他才把视线放回她红肿的额角。
他就这么盯着并不言语，书湘抿抿唇，不情愿地仰起头给他看。
“进来罢，幸而不是太太瞧见。”宁书齐侧过身打了帘子示意她进去，书湘狐疑地撇撇嘴，从他胸前蹭到屋子里边，并不知道他葫芦里卖的什么药。
他也不问她头上的包是怎么弄的，这点让书湘放心，她在圈椅上坐下，拿眼隔着帘子往内室里觑。
眼前忽的一暗，原来是宁书齐站了过来。她眼巴巴地看着他纤长的手指优雅剥着鸡蛋壳，很快一个光溜溜白灿灿的鸡蛋呈现在眼前。
这是多好的哥哥呀，书湘摸了摸扁扁的肚皮，突然有点慨叹，仰起脖子舔了一口他莹润手指间的鸡蛋，末了咂咂嘴颇有些撒娇地道：“二哥哥，你举得太高了，我好像吃不到……不如你拿给我我自己吃？”他是站着，她是坐着，她要这么吃完得费多大劲儿啊。
宁书齐瞳孔微微一凝，下意识看了眼内室的方向，转头道：“我说这是给你吃的么？”
书湘咽咽喉咙，合着这是他自己吃的？那他做什么在她跟前剥？
她尴尬地笑了笑，转脖子在桌上找鸡蛋寻思着自己动手丰衣足食。宁书齐敛眉，须臾有些好笑地看着她，把剥了壳的鸡蛋轻柔地放在她额角的小包上滚动起来。
书湘摸着鸡蛋的手停下来，倏地抬眼看他。而他只是微垂着眼睑，橘黄的夕阳透过窗屉子融进那双澄净的眼眸里，莫名让她感到温暖。
她滞了滞，说自己来就好，他却像没听到，书湘嘬了嘬唇，眼睛乱看着，最后定在他襟口简单却精致的祥云花纹上。
看了一会儿，复想起那一日问他是怎么样认出自己的，可那时他压根儿没答自己么。
“二哥哥上回没和我说清楚，”她歪了歪脑袋，因额头被他滚得舒坦极了，不觉笑容和熙地道：“好哥哥，你就同我说说呗，到底是怎样认出我不是哥儿的？
我这人心里不能有事搁着，又好奇，你要不说我日日来缠你，缠得你烦了你总要说的，是不是？不若现下不卖关子，索性儿告诉知道得了。”
他听了沉默良久，眼瞳深邃枯槁，垂着视线凝住她。
书湘却满脸希冀，他看着她期待的面容微微一笑，整张面孔都因这笑顷刻间生动起来，无可奈何道：“你执意问，我却说不清，”他迟疑了下，“谁叫你我是……血亲。血浓于水，许是天生有所感应也未可知。”
他的声音呓语一般，书湘这么一感受，只觉胸腔里被塞得满满涨涨的，一时想起他前日曾允诺会待太太亲生母亲一般奉养侍候。
那会儿书湘不以为意，可今儿他竟果然在母亲跟前伺候汤药，反倒是自己在外头听戏吃席。
书湘有些愧疚自己昔日对这位庶出哥哥的敷衍和轻慢，心中不由涌起前所未有的信任和依附，想到母亲来日有人在跟前尽孝尽心，只觉一块大石头缓缓落了地。
她欢喜不尽，眼眶里漂着泪花，一激动就双臂一伸勾住他的腰满满抱了上去，“二哥哥，以后你就是书湘的亲哥哥——”
宁书齐浑身一震，腰上柔软的重量恍恍地益发沉重起来。
作者有话要说：
呐。。。文文下个礼拜一入v呐，今天更得多一点明天容我存个稿（。。。 。。。），然后后天，也就是下个礼拜一下午连着更新三章～
☆、第五十七回
那只鸡蛋从他手中脱落；“咕噜噜”滚动着在桌脚停下，原本光致的蛋白外身因沾染上细密的飞尘而显得格外恶心。
宁书齐慢慢地闭了闭眼；原先下意识想回揽住她的手停滞在半空中；他垂眸看见她头顶心细碎柔软的头发；最终放手在她脑袋上揉搓了两下。
书湘把他当亲哥哥，她愿意依赖自己亲近自己，关于这点他还是很高兴的。然而出口的话却成心带上了疑惑，他抬抬她的下巴曼声问道：“妹妹这么说，倒显得过去是不拿我当哥哥看待的了？”
书湘听出这话不对味，赶忙儿立起来道；“过去我对哥哥有些误会，可是现下不同了，哥哥待太太好就是待我好，我打从心底里感激你。”
他鼻子里微一哼，谁却稀罕她的感激呢。
“……哥哥？”书湘为自己察觉到他的阴阳怪气感到奇怪，小心地觑着他。
“无事。”宁书齐唇上噙了丝笑，转过身倚着硬木嵌螺钿理石八仙桌又剥了只鸡蛋递过去。
书湘自觉心领神会，她近来在宁书齐跟前刻意地卖乖顺从已经成了习惯，故此乖觉地仰面等着他再次用鸡蛋给自己消肿。
谁知头顶却传来他低低柔柔的嗓音，“妹妹不是饿了？”
她一愣，“可是方才不是——”
到这份儿上，把话说完好像会显得她蠢笨呆滞似的，复看看那只光滑圆滚的鸡蛋，书湘也不曾多想，凑过去就着他的手咬了一口。
咬完她突然觉着这样不大好，自己早不用人伺候用饭了，何况又是自己兄长，难道还要他侍候的？
一头想着，书湘一头接过那鸡蛋三口两口咽进肚子里，同时也拉开了二人间的距离，她掏出帕子拭拭嘴角，嘴巴很甜，“哥哥亲手剥的鸡蛋到底不寻常，竟比平日吃的好上百倍。”
她自己都不曾意识到自己如今和宁书齐这庶出哥哥一起说话变得有多随意，最关键是不再针尖对麦芒了。
宁书齐听到她夸张的言辞面上一点波动也没有，他唤了丫鬟进来收拾。书湘看着那丫头把落在地上那只鸡蛋捡起来，又用她自己的帕子在原就光可鉴人的方砖上擦拭。就在这时候，大太太的声音从里间传出来——
“谁在外头么，可是湘儿回来了？”
书湘旋身连忙应了一声，提了裙角便打帘进去。宁书齐站在原地寻思了一瞬，也走进去。
大太太现今儿气色着实是好多了，尽管宁书齐是存了几重的心思才尽心侍奉大太太，他却是实打实花了心思的，连日归家后进到内宅正院里端茶递水，煎汤熬药，仿佛一个孝子。
大太太身子差了，眼力却没有变弱。她是从宁书齐甫一进府时便开始观察他。
这个庶子，许是因他生母韩姨娘并不多受大老爷宠爱的原因，他多半时候是愿意亲近她这个嫡母的。
男人么，最重要在看清自己要的是什么，韩氏不能给他的她都能给。宁书齐对她好，大太太受的心安理得，且越来越习惯。
各有所需总是让人感到稳妥的。
因之前大太太用完药睡了一时，屋子里并没有留下多余的丫鬟仆妇，这会子屋里只有他们三人。书湘正要上前给大太太身后垫个引枕，不想宁书齐却先了自己一步，他的细致周到令她微讶，同时又很窝心。
纵然大太太不动声色，大约是母女连心，书湘却仿佛能看出母亲眼底的满意，她笑了笑嗔道：“母亲有了二哥哥在跟前，倒越发衬得我笨手笨脚不会侍候人了。”
大太太面上这才露出一点笑意，顺着书湘的话道：“齐哥儿是个懂事的，确实有很多地方值得你学习。”她咳嗽一声，招手示意他们到近前来。
书湘弯着唇角靠过去，在母亲跟前永远是天真灿烂的模样，大太太这时才瞧见女儿额角细微的红肿，她目光在上头略一徘徊，到底没吭声，只是拿过书湘的手，又拿过宁书齐的手，在二人诧异的目光中，逐渐将他们这对异母兄妹的手交叠在一起。
“我这一生想来已是这般了，再不能挽回的……”她似乎很是感慨，卧床的这段时日当年那些画面不断在她脑海里重现，她总不由去想，当年的节骨眼儿上或许她做了别的决定，如今也不会落得如此。
可她同样意识到，假使书湘是自小就像个寻常的女孩儿家一般养大，也未必见得能得到大老爷的青睐。她自己不讨大老爷欢喜，她肚子里出来的孩子，大老爷有正眼看的？
到底不比现今儿，书湘好比是大老爷倾注了爱意浇灌起来的小苗苗，她固然犯了错，固然惹得他恼怒，事后却舍不得大加处置。
所以说，世事本就无常，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
是亏是福，谁又能说的准。
大太太看着宁书齐，眸中多少带了几分真挚，半真半假地说：“你这孩子心思沉，想得多，我看得出来。”她话意一顿，略看了湘，复对他道：“我只这一个骨血，湘儿就是我的命，我知道这府里人如今瞧我不上，渐渐不把我放在眼里，若不是凭着旧年累积的威慑，天晓得今日是怎样一番处境。
湘儿不谙事，我难顾及到她，你既是她兄长，往后务必替着我多把她放在心上……老爷那头，”她意有所指地抬了抬眸，“若在婚事上听到什么风声也不要瞒我，横竖我是做不得主了，老爷他来不来瞧我与不与我商量，我暂且都可以不计较。然而到底是湘儿的终身大事，我不能叫他我把当作聋子瞎子…！”
房间里只有大太太一个人絮絮不停的声音，话到最后语气里的激烈再也藏不住，书湘起初只是垂着眼睑听着，听到后面却也动容，她把另一只手覆到哥哥手背上，两只手便温温包住他的。
也不看宁书齐面色，只温温笑着对大太太道：“您病着还操这许多心思，长此以往于身子是不利的。”
说完这句，她才亲昵地朝宁书齐一笑，发自肺腑道：“母亲就放心罢，二哥哥不晓得对我有多好，才刚还剥鸡蛋给我吃呢，”她指指自己的额头，“还有这里，今儿我不慎撞着了，哥哥还替我用鸡蛋消肿，我自己都想不到的。”
宁书齐难得的恍神，澄定的视线锁在女孩笑靥浅生的面颊上。她笑起来有阳春三月百花齐放的旖旎，他看着看着失了神，竟忘记移开。
大太太看过去时微一顿，眸中一霎间闪过万种情绪。然而她是经历过风雨的人，即使瞧出蛛丝马迹也不会立时发作出来。
倒是宁书齐自己先自回过神，他眸中现出一丝难以察觉的怅然，将手从她软乎乎的手心抽离，起身对大太太作揖道：“父亲该回来了，儿子这便往书房里去。您自己多保重身子，我明儿一早再过来。”
大太太摆了摆手，竟有些和颜悦色，“你去罢，老爷跟前仔细着些。”
宁书齐道“是”，书湘站起来送至落地罩外，想了想道：“哥哥替我给父亲问声好，也提醒他早些睡，别在书房里看到那么晚，他现今也不比年轻时候了，很该注意作养自己的身子。”
宁书齐看着她，略一颔首，大步出门去了。
书湘踅身回到床前，大太太看她的视线怪怪的，她是察觉不出的，兀自坐在床沿抱住母亲一只手臂摇撼，娇气奶声地喃喃自语，“我今儿算长了大见识，您是不知道，那杨家老太太宴席上来了多少女眷，简直是姹紫嫣红百花争妍脂粉飘香呵！
最最奇的是那些女孩儿对我的态度，真真儿叫人受宠若惊。您想想，她们分明不识得我，却个个都晓得我姓甚名谁，也不提我过去男扮女装的事儿，一味只甜甜地叫我姐姐叫我妹妹，亲热得好像个个儿都是我亲人似的，我却哪里认得清她们呢。”
大太太心念一转，明白这里头的缘故，笑得惬意，“你道是为了什么？还不皆因宫里的贵妃娘娘，”她忽而又笑不出了，淡声道：“你姨妈命比我好，宫里这回大抵是真要变天了，他日——他日她儿子坐上龙椅，前来巴结奉承的人只多不少。
湘儿只管安心受着，这世间的事无非若此，人性骨子里的劣根性，只说咱们府里，那起子下人奴才都晓得拜高踩低，更遑论那些高官家里的太太小姐们，谁还不知道见风使舵，你这阵子竟瞧不明白？”
“……我又不是个傻的，哪里感觉不出来，”书湘往大太太身上靠，停了一会儿，却把话题引到别处，“我瞧着母亲身子好多了，也有精力张罗，却不知道您是不是愿意在父亲跟前低个头？”
书湘说这话不是心血来潮。她旁观着，虽说大老爷不曾来看过大太太，可大太太怎么一点劝回的意思也不见？
连她都想得到，等闲叫人做了糕点往外书房里头送，送一日他没反应没关系，再送就是了，就不信三月五月下去，老爷的心是石头做的，就不会有一点转圜的。最难是坚持，有话是“铁杵磨成针”，成语大全里还有“水滴石穿”呢，可她发现母亲似乎压根儿就没有挽回的意思。
书湘却不知道大太太这当口的心理，眼瞅着薛贵妃即将母凭子贵，大太太为人虽心高气傲，唯独对这亲姐姐是佩服暗羡的，仿佛她已经是垂帘听政的太后了。
她不免私心想着，待到薛贵妃一步登天，难说不会找大老爷麻烦。大老爷本该与薛家同气连枝，他却站起了干岸，这实在无异于是在薛贵妃背后扯后腿。
而她作为薛家人，薛贵妃嫡亲亲的妹妹，等到圣上改立太子，按着薛贵妃睚眦必报的性儿，不愁大老爷不为仕途在自己跟前矮下声气主动求和的。
不争馒头争口气，大太太有了这样的想头，如何还会像书湘说的主动向大老爷示好。
看女儿一眼，大太太舒缓地靠在引枕上，胸有成竹地道：“湘儿且瞧着，横竖我是不愿意低头的。等你姨妈扶持佑儿坐上皇位，自有你那清高爹爹找我的时候。”
即便不为他自己，难道就真舍得下中宫里头那位，届时白绫一条赐过去，他能舍得？倒要看他待要怎样。
大太太想到这里心口郁结的气都好像消散了，脸上慢慢浮现出一抹诡异的笑容。书湘乍一看见心里毛了毛，心说母亲别是在床上卧病久了整个人都不好了，这是在笑什么呢，怎么瞧着这么渗人？
她坐起身，倒了杯水给大太太，却见她兀然止了笑，眼睛空泛泛地望着拔步床的帐顶。书湘朦朦胧胧领会出大太太的意思，但是想到有一朝薛贵妃会母凭子贵继而垂帘听政之类，书湘仍是觉得不可思议。
她不是质疑薛贵妃的能力，而是在书湘的印象里，东宫太子姜池并不是一个好对付的角色。简而言之，这就不是个善茬儿。他是一个仅仅因瞧她不顺眼，就要将她推入冰水里溺死的男人。
那时候的姜池年岁也不大，却已经做得出这般令人发指的事情，别说是现在羽翼渐丰的他，再者说了，当今太子毕竟是皇后娘娘所出。
也就是说，姜池是堂堂的嫡出，身份贵重，皇上再宠爱薛贵妃也不见得就到了嫡庶不分的地步罢？
书湘接过大太太吃完的茶盅放回案几上，重新落座下来，迟疑着问道：“您说的是真的么，圣上果真要另立储君废了当今太子？”
大太太揉了揉眉心，其实这样的事情谁也盖不了棺定不了论，不到最后一刻圣上颁下圣旨，薛家人松懈不得。但她从薛母几次过来传递的信息，那话里意思是十之八｜九的。想着，她抚抚女儿青涩的脸庞，并没有回答她。
书湘心里升腾起不祥的预感，大太太不说话她却窥得出她的意思，禁不住又问：“那万一果真另立太子了——赫家会怎么样？”
“赫家么？”
提起赫家大太太面色就不甚好，皇后便是出自赫家。大太太自然是希望赫家被连根拔起的，最好赫家成年男子都发配到苦寒之地去，这样儿，皇后在宫里头孤立无援，即使留了性命活下来也不过苟延残喘……
大太太只是凭空想想，心中竟生出种微妙的痛快畅然。
但她心知肚明，依照现今儿的实际情况来看，谁想要一忽儿扳倒赫家都是不现实的。
她微一叹道：“忠义候手握大权权倾朝野，便是佑儿顺利继位，恐怕一时也奈何不了他赫家。”
书湘太阳穴上陡然一跳，咽咽嗓门儿道：“娘…若果真到了那样的境地，就一定要和他们赫家势同水火么？”
大太太古怪地盯住女儿，“湘儿糊涂了，这是夺嫡要事，佑儿若得以嗣位，赫家怎会善罢甘休？倘或一朝夺嫡不成，他们焉能放过贵妃娘娘，焉能饶过咱们？”
书湘感到奇怪，她做回姑娘之前是在大老爷书房里伺候过笔墨的，对于父亲的政治倾向她多少有了解到，可母亲的意思怎么好像他们宁家已经和薛家统一战线了似的。
还有今儿在杨家老太太的寿宴上，那些勋贵家的太太小姐无端端便大献殷勤，仿佛在别人眼中，薛宁仍旧密不可分？
书湘过去也是这样的想头，可她后来潜移默化受大老爷影响，慢慢从心理上也有意疏远薛家了。夺嫡的事情能不掺和就不掺和，她觉着爹爹是对的，但母亲显然不是这么认为。
大老爷和大太太的夫妻情分走到这份儿上挺悲凉，他们压根儿就不是同一条心。
说了大半日的话，大太太困乏了，书湘见状便叫了霜儿进来伺候，自己福了福身告退出去。
此际天幕已经完完全全黑下来，书湘不知道自己已经在里头说了那么久的话，她是得过且过的性子，但是想到薛家和赫家不可避免的争端又感到惶惑无措，薛家到底是外祖家，按说她该和大太太一样一心盼着小皇子顺顺利利被圣上立为储君的，然而……
书湘步上台阶，廊庑下挂了一溜六角雕漆绢纱灯笼，蒙昧弱小的光圈着灯笼，有飞蛾拍扑着翅膀一下一下撞上去，光线里飘浮着白色的细小粉末。
她眯眼看了看，拿帕子掩了鼻子提裙往正院外走，茗渠和慈平却早在庭院里等候多时了，茗渠提着八仙灯笼迎上来，“姑娘可出来了，我们再站下去可全喂了蚊子了。”她伸出手臂给书湘瞧，“这两个疙瘩偏还叠在一处，快把我痒死了。”
慈平就淡定多了，防着书湘脚下不稳再绊到什么磕碰着，她上前去扶住她往前走，笑着道：“饭菜都从厨下拿回去了，今儿有姑娘爱吃的胭脂鹅脯，回去好歹多用些。蔓纹才刚从小库房出来还念叨姑娘回来没有，我们这不也是看天黑了，想着大太太这里不见得留饭，便来接姑娘了。”
她们总是很体贴的，远处荷塘里传来此起彼伏的蛙声，莲叶田田，书湘迎着晚间凉爽惬意的夏风心思倒不那么紧了。回去后吃了半碗饭，收拾过后便睡下了。
本以为这一个季节都要这么平淡着过去，谁想到夏季的末尾，韶华馆里栀子花还洁白如盏的时候，其时书湘正领着上上下下一群丫头挎着花篮子拿银剪子剪花枝呢。
宫里头薛贵妃却派了内监出宫，言之贵妃娘娘有谕，命他们来接璟国公家的二小姐入宫小住，以慰娘娘思亲之意。
作者有话要说：
第一更。。。。
☆、第五十八回
当时璟国公并不在；后来家来知道了很是气恼。
他并不愿意女儿趟进薛贵妃的浑水里，薛贵妃无端来接书湘进宫；心思必定不单纯。这是后话。
却说书湘望着那几个眉目妖媚面皮儿白皙的太监干瞪了会儿眼；醒过味儿来才回去叫蔓纹麝珠几个收拾包袱。
内监就等候在韶华馆外；书湘站在雕花窗前朝外眺望，她不傻，自己是贵妃姨妈的亲人不假，是个亲外甥女儿，可姨妈思念亲人做什么不接她自己薛家的姑娘进宫里头陪着住去，偏生找上自己的？
这理由站不住脚啊。
书湘手背在身后在明间里踱着步子；忧国忧民的愁苦模样，小脸皱巴巴的像个包子。大太太进来的时候看见的便是她这副模样。
大太太的表情与书湘有十万八千里的差别，她甚至拉着书湘坐下，面色红润润地叮嘱道：“我已叫郑妈妈从我嫁妆里取了几套矜贵难得的头面交给茗渠收着，回头一并由你带去宫里，进宫里穿戴自然比不得日常在家中，湘儿可别不放在心上。
还有一些零散的尺头，回头你瞧着打赏底下伺候的宫人，料子都是上好的。另有几袋子金银锞子，也用作日常给下边人的打赏……”
大太太想的确实很周全，可她却完全没有心愁书湘之所愁。
书湘忍不住道：“贵妃娘娘做什么偏生招我进宫陪她小住，再怎么思亲也思不到我头上才是么。”
这点其实大太太也没有想通，可是她不在意，她呷了口茶，慢慢道：“再怎么想也无济于事，湘儿听娘的，进了�
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