生于望族-第166部分

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这回轮到段氏暗恼了，面上却笑容不减：“篓婆，您且别着急，九姑奶奶既有这个念头，想必已有了章程了“

文怡看得目瞪口呆，但很快就反应过来。她哪里是真心要请客的？不过是个由头罢了，忙道：“我正打算跟蒋家姐姐商议呢，我对京里的习俗一概不道，也不知道这里闰阁间聚会都是什么章程，正要请她指点。蒋家姐姐在京里长太，又见多识广，想必对那些千金小姐们的喜好知道得更清楚。等我们商议好日子和地方，又还要打听那几位贵客可有空闲，是不是愿意拨冗。等最后定下来，怕是要到秋天了。那时候天气正好，凉爽些也更方便出门。”

于老大人愣住了，段氏也有些意外，蒋氏却是眼中一亮，笑说：“那就让瑶丫头跟你去吧，好好商量，一定得办仔了。几位小姐玩得开心，你们也不吃亏。”说罢便让丫头去叫蒋瑶，甚至吩咐：“收拾几件换洗衣服，说不定还要住两日。

文怡万万没想到她会这么说，倒是意外之喜，便没拦着。于老夫人失望之余，也觉得皇帝未必会在近日降罪于女婿，何况日子不是还没定下来吗？因此对此事并无开议。倒是段氏才点想法：“不如让十丫头也一并去吧，她素来机灵，先前几次出门，那几位小姐都挺喜欢她的。”这话一出，于老夫人又有话说了：“那不如让十一丫头也跟着去吧，她们姐妹也好做伴。”

文怡吓了一跳，她怎能让文娟文雅也加入进来？忙说：“等事情定了再说吧，两位妹妹还要留在家里侍奉父母呢。有蒋姐姐一人足矣。”

于专大人却说：“没关系，她们在家也是闲着。十一丫头也是在京里长大的，对京里的习俗想必也知道一些，能帮上忙。”

蒋氏心里不乐意了，忍住气对于老夫人说：“婆婆，十一丫头还小呢，若是一时不慎，说错了话，得罪了人就不好了。况且她又是庶出，九丫头与瑶丫头正经请客，请庶出妹子去，也不知道那几位千金会不会抱怨。”

这回轮到段氏不高兴了：“大嫂子，瞧您说的，嫡出也好，庶出也罢，都是咱们顾家的女儿，咱们家可是名门望族，那几位千金怎会抱怨？”

蒋氏与段氏你瞅着我，我盯着你，都不说话，但谁都能瞧出她俩之间有火花。文怡忙赔笑道：“还不曾定下章程呢，两位伯母莫急。我们家房子小，怕是收拾不出三间上房来招待妹妹们，不敢叫妹妹们受了委屈。待侄女儿与蒋家姐姐商量好了，定了日子，一定会请妹妹们相助的。”两位太太这才罢了。

文怡怕再待下去更难脱身，一听说蒋瑶巳经收拾仔行李了要过来，便急急起身告辞，谁知临走并于老夫人又嘱咐了一句：“别忘了把你五姐姐算上。”顿时让她头痛不己。

待出了院子，与蒋瑶会合。文怡不等对方开口，拉起人就走：“有话咱们上了车再说！”蒋瑶闭啃不言。

蒋氏从后面追了上来，出咐了蒋瑶好些话，然后有些扭捏地低声对文怡说：“九丫头，你看你六姐姐能不能……”

文怡头一痛，万分后悔找了这么一个借口。

第二百八十九章　珠联璧合

文怡匆匆上车出了侍郎府，一直到离开侍郎府所在的街道，确信长房的人没追上来，方才松了口气。

蒋瑶看得好笑，道：“你怕什么？别说那请客一事不过是个借口，就算真的请了，也没什么要紧的。庶女即便要出席，也不过是敬陪末座撑场子的，到不了贵客跟前，人家也不会理她们。五姐姐已经出嫁，能不能来还是未知，至于六姐姐，你只要跟姑妈说，那几位与六姐姐素来不亲近，怕会说出些不中听的话来让六姐姐伤心，姑妈就绝对会打消这个念头了。那回说错话的曲太太，本来也是通家之好，结果为着她糊里糊涂地说了那句话，姑妈再没理会过她呢。”

文怡苦笑说：“我哪里是为了这个烦心？本来就是为了不引人注意地把你请出来，才会提出这个借口的。没想到借口没找好，反倒惹下这许多麻烦，过后还不知道要如何收场呢。我今儿就跟你明说了吧，有这几位长辈的话在，我是万万不敢真的下帖子请那几位小姐上门做客的了，回头不管是用什么理由，好歹把这件事混过去。”

蒋瑶默了一默：“方才我在房间，一听到姑妈的丫头说起你的来意，我就知道是借口了。我提议请客，原不过是个由头，为的是把家父传回来的消息递出去，如今既然上头已经知道了，这客也就不必请了。你明明是知情的，还要再提起，莫非是有人找上门来了？让你把我请去，可是有事要我去做？”

文怡叹道：“我就知道蒋姐姐是个聪明人。确实如你所说，通政司来人了，是一位太太，夫君是通政司中人，不过我瞧她自己大概也有参与其中。听她的口气，似乎是打算借你家的名头，派几个人，混进锦南州里去打听消息。我想着这对你们家也不是坏事，兴许人过去了，马上就能把令尊救出来呢？”

蒋瑶眼中闪过一丝激动：“当真？！若是这样，我自然无有不应的！不知我要做什么？要不要我也跟着去？！”

文怡忙道：“我听他们的说法，似乎只是打算扮作你家的仆佣而已，用不着你去涉险，具体如何行事，等去了我家就知道了。”

蒋瑶只得按捺下来，双手将帕子拽得紧紧的，安安静静地坐着，一时间，只听见外头街道上的行人车马声，车夫甩鞭子以及马车轮子转动的声音。过了好一会儿，蒋瑶忽然问：“通政司只派了一位女眷来？可靠么？那……”咬了咬唇，“有没有问过那位罗公子？一定要确定那人真是通政司来的才好。”

文怡道：“放心，是罗大哥带她来的，信得过。”

蒋瑶顿了一顿：“原来罗公子与通政司的人这么熟啊？”

文怡心下暗叫一声惭愧，却不敢再泄露罗明敏的身份了，只能低头小声说：“想来罗家在京城经营了许多年，认得几个通政司的官也不是出奇，听罗大哥说，他们商行偶尔会给通政司帮点小忙。”

蒋瑶哪里会信，却也没起疑心，只当罗明敏连文怡也一并瞒了。

不久，马车到达了羊肝儿胡同口，文怡与蒋瑶下车进门，车夫王小二赶着车往侧门去了，守在门房的罗家小厮飞快地跑了。等文怡与蒋瑶见过卢老夫人，回到正屋，刚刚坐下奉茶，前门便报说，钟离太太与罗明敏到了。

四人彼此见了礼，各自安坐。蒋瑶悄悄看了看罗明敏，淡笑着说：“多谢罗公子替我传信了，若不是你，我还不知道该怎么办呢。”罗明敏打了个哈哈：“不过是举手之劳罢了，蒋小姐不必客气。今儿我只是负贵引介的，详情你们自己谈，自己谈。”便起身到书架前翻出一本山川游记，倚着窗口看了起来，仿佛对这场对话毫不关心。

文怡有些诧异，但没出声。蒋瑶却暗暗气恼，死盯了他几眼。

钟离太太暗暗打量着蒋瑶，露出了亲切的微笑：“蒋小姐，我们言归正传吧，关于我的来意，不知你可听柳宜人说过了？”

蒋瑶看了看文怡，点头道：“我已经知道了。不过我想知道，青州与锦南州到底发生了什么事？我曾听说通政司的人都神通广大，天下没有事能瞒得过他们，怎会任由那种大逆不道的事情发生呢？”

罗明敏微微红了耳根，换了个姿势继续看书。钟离太太面上笑容不变：“说来惭愧，通政司这几年遇到的案子越来越多了，人手有些不足，难免会出点纰漏，未能及早发现各地异状。加上这一回，怕是连青州锦南两地的官员都出了问题，消息竟传不回来。我们也发现那里有异状了，只是不敢轻举妄动，又怕那里的兄弟出事，实在是烦恼得紧。眼下司里已经有人过去了，虽仍未查出实情，但上头已经知道了，很快就会下旨的。蒋小姐放心，郑王府目前还是在暗中行事，绝不敢轻易伤害朝廷官员。”

蒋瑶留意到对方并没有直接回答自己，那两个地方究竟发生了什么事，不由得有些担心。她能理解对方的顾虑，这种事关皇子谋逆的秘事，可以说是丑闻，上头一日未有明旨，他们都不敢轻易泄露消息。但理解归理解，她仍旧忍不住担心，对方会不会为了所谓的大局，就忽视了自家父亲的安危呢？

沉默了好一会儿，蒋瑶才道：“不知我该做些什么？说实话，出了这种事，我们家里是吃朝廷俸禄的，自当为圣上分忧。只是为人儿女，自然免不了要担心父母家人。眼下家父生死未卜，我心下难安，还请诸位大人一定要把家父平安救出来！”说罢起身便拜倒在地。

她跪得极重，文怡吓了一跳，立时站了起来，却又不好拦着。罗明敏完全看不了书了，猛地挺直了身躯，将视线投注过来。钟离太太则急忙起身扶蒋瑶，蒋瑶却坚持不肯起，反而哭道：“还请贵司的诸位大人们，救一救家父……”

钟离太太扶她不起，无奈地看了罗明敏一眼，本来只是想让他帮着劝一劝的，谁知罗明敏却走过来道：“蒋小姐，你不必担心，通政司做事也不是万事不管不顾的，令尊将重要情报传了出来，立下大功，我，咳，通政司又怎会置他安危于不顾呢？快起来吧，时间紧迫，咱们且商议了章程，也好早日出发去救人哪！”

文怡与钟离太太齐齐扭头去看他，蒋瑶也抬起头来，两眼闪过一丝精光。

罗明敏苦笑着摸了摸鼻子：“行了，我虽不是顶顶聪明，也不是笨蛋，蒋小姐其实早就猜到了吧？不然方才怎会频频望过来？既然司里要请蒋小姐帮忙，蒋小姐就不是外人了，把话说开，以后说话做事也方便些。”

蒋瑶脸上闪过一丝红晕，缓缓起身，冲他福了一福：“罗公子莫怪，不是我信不过钟离太太，只是相比之下……罗公子曾救过我性命，又是九表妹夫的至交，有罗公子出面，我心里……更踏实些。”

罗明敏抓了抓头发：“这也是人之常情，我明白，谁叫我就长了张老实人的脸呢？谁看了我都觉得我为人可靠。”

钟离太太与蒋瑶都露出复杂的神色，文怡有些无语地清了清嗓子：“大家坐下说话吧，这也没什么，都不是外人，只不外传就走了。”

各人重新落座，这一回，罗明敏坐了回来，谈话也变成由他主导：“郑王藩地在青州府中，姚国公府又在那里经营多年，青州几乎就等于是他的地盘，锦南紧挨着青州，比青州略强些，州内还有驻军所。眼下青州对外来之人限制极严，行动就有人监视，一有丁点儿异动，宁可杀错一千，也不肯放过一个，司里派出去的人，已经有四五个兄弟殉职，再派人去，风险太大。而在锦南，因有驻军所在，郑王府还不敢过于放肆，但只要控制了知州衙门，我们的人入城后，还是会引起有心人注意的。我们原本是想着，借用罗家商行的名义，往当地的铺子派人盘账，但想要接近官衙里的人，就没那么容易了。若要使水磨工夫慢慢渗入，又担心夏天一过，秋粮收割，那郑王府兵强粮足，便要起事，因此在蒋小姐出现前，我们也曾打过几个知州衙门属官的主意。”

文怡问：“是不是打算借这些官的家里人名义，派人乔装为家仆进衙门探听消息？就怕那些官是不知情的，会暴露了你们的身份，更有甚者，万一他们是站在郑王府那边……”就更危险了！

罗明敏点了点头：“这确实是我们再三顾虑之处，因此当我从蒋小姐这里得到密信时，心里实在是激动万分。”

蒋瑶紧了紧手中的帕子：“家父不是执拗性子，但对朝廷是绝对忠心不二的，郑王若再三相逼，他有可能暂时答应下来，虚与委蛇，伺机行事。只要你们去找他，他一定会尽全力帮忙的！只是他并不认得你们的人，要不……，我亲自走一趟？只说是我想父亲了，特地前去探望？”

钟离太太有些惊喜：“若是这样，就再好不过了，只是危险了些。”罗明敏却不赞同：“带着小姐，赶路时多有不便，何况小姐眼下寄住侍郎府，上有姑母约束，能轻易出门么？只需派几个亲信家人引领就是了。”

蒋瑶咬了咬唇：“家里……亲信仆人大多随家父去了任上，剩下来的人……不是我信不过，只怕他们会走露风声。我也不瞒你们，家父原是庶出，侍郎府的顾夫人却是嫡女，家父不过是暂管家业，等两位嫡出伯父的后人长成，这份家业的归属就难说了。因此家中仆人，只忠心听命于我们父女的并不多。”这是家丑，说出来也没脸，若不是事关重大，她是不会开口的。

罗明敏与钟离太太齐齐皱眉。若蒋家是这样的情形，倒真不能靠他家的仆人了。毕竟蒋家的嫡出姑太太，嫁的可是东平王妃娘家的姻亲。

文怡提议：“未必一定要派几个人去，只要有一个可靠又嘴紧的仆人引领，就足够了。只要让他见到蒋舅老爷，再递上蒋姐姐的亲笔信，后面的事自然好说。更何况，蒋舅老爷既然传了那样的密信出来，家里派了几个眼生的仆人过去，难道他心里就没数？”

罗明敏抚掌大笑：“这话说得是！我看那密信上的文字，就能猜到这位蒋大人必是个聪明绝顶的长者。不过是要瞒着郑王府在锦南知州衙门里的眼线罢了，等进了屋子，说起家务事，蒋大人自然就明白了。”

蒋瑶眉头一松：“既如此，还请罗公子早些定好人选。我这里把跟在家父身边的几个亲信家人的长相特征写下来，你们到时候也好认人。还有我的信，也需得写成密信才好，免得叫人截下来，走漏风声，连累了家父。”

罗明敏忙道：“还需有个名目，只是这个时候，端午已经过了，中秋又还未到，七夕……只有蒋大人给你送礼的，倒过来就是笑话了。不知蒋小姐可有什么主意？”

蒋瑶答说：“家父七月过寿，只当是提前送去贺生礼物就是。”

“做戏要做全套，蒋小姐，这两三日内你可能备下一份礼物？”

“这有何难？我已经替家父做了一件秋衣，本就打算七月送去的。”

“那再添上几样糕点或补药、衣物料子什么的，也就行了。我家商行货物充足，但有所需，蒋小姐尽管开口。”

“既如此，家父素来喜欢古籍印石，若有一二珍本，作为生辰礼物也尽够了。糕点到了地方再买几样就行。若带得太多，只怕路上累赘。”

“那好，我这就去准备，蒋小姐若是明天再来，就能看到东西了，也好先掌掌眼，别送错了。”

“我要在这里住两日，是姑母亲口准许的。”

“那就太好了！”罗明敏笑着起身，转头对钟离太太说，“事情成了，后头还要忙呢，咱们先走吧。”又对蒋瑶笑笑，“我明日再见。”

蒋瑶起身福了一礼：“静候佳音。”

文怡与钟离太太面面相觑，有些反应不过来，这一会儿功夫，事情……就商量好了？

第二百九十章　议定计划

面对文怡与钟离太太困惑的目光，罗明敏与蒋瑶的表情似乎显得更困惑：“怎么了？有什么不对么？”“可是有哪里遗漏了？”

文怡有些讪讪地收回目光，低头掩口清了清嗓子。钟离太太微笑道：“没什么不对，只是有些吃惊，蒋小姐真是个爽利人。”

蒋瑶脸一红，低下头，小声说：“我也是心急罢了，家父还身处险境呢……”

钟离太太笑着拉起她的手，轻轻拍了拍：“蒋小姐放心，只要郑王府没发现蒋大人有任何违逆之举，是不会下杀手的。他们要稳住青州锦南两地的官民，只靠刀枪可不行。等我们的人联系上蒋大人，定会将他平安救出。等蒋小姐父女团圆了，蒋大人还立了大功，将来有的是好日子，那什么出身呀，亲戚呀，都不过是些许磨砺罢了。蒋大人平步青云，蒋小姐也就更能顺心如意了，不是么？”

蒋瑶脸微微一红，镇定地微笑回应：“承您吉言了。”

钟离太太笑得更深了几分，彬彬有礼地向文怡与蒋瑶告辞，便叫上神色有些糊涂的罗明敏出门上车去了。文怡忙一路送出大门。

待罗明敏一行离开了羊肝儿胡同，并未走远，却是拐进了附近的一条胡同，在一座不大起眼的宅子前下了车，仆人各自卸车拉马，钟离太太却领先几步进了门，罗明敏随后跟上。两人到了前院的倒座房内，里头已有三四个男子围着一幅地图小声议事，听到他们的脚步声，其中一人回头看来，神色一柔：“如何？那蒋家千金答应了么？”

钟离太太微笑着点点头：“幸不辱命。这位蒋小姐，倒是个爽利人。夫君，这回咱们若能成事，可得记蒋家父女一功。”

罗明敏也笑说：“蒋小姐不但答应让我们借用她家的名头，还会派一名亲信家人为我们引介，并且将蒋知州身边亲信仆人的相貌特征描述下来，方便我们认人。她还答应写一封亲笔信，加上几样礼物，以送生辰贺礼的名义，让我们名正言顺地走进锦南知州衙门。”

那人露出了喜色：“如此大善！有了这个名目，谅那郑王府的耳目也不可能发现我们已经知道了他们的盘算，以后要打听他们的动静也方便许多。只是派去的人必得行事谨慎，我们谁也说不准郑王府是不是打算今秋起事，若他们要拖上一两年，我们就得再潜伏些日子，可不能露出破绽，叫他们对蒋沐溪生出疑心，那样不但会坏了大局，还要连累蒋沐溪。”

旁边另一人忙恭声应了：“绝不会有这种事，咱们兄弟都是办事办老了的，这样的错怎会犯呢？”但另一人却有些担忧：“无论是青州还是锦南州，明明郑王有异状，却无一名官员上报，究竟是与郑王府同流合污，还是已被对方制住甚至惨遭杀手？此事不得不防。若只有青州的官员倒也罢了，锦南有驻军所，却没发现知州衙门有异，会不会这蒋沐溪已经倒向郑王那边了？若是如此，我们的人一过去，岂不是羊入虎口？”

罗明敏忙道：“若他已经倒向郑王，又怎会送出密信呢？”

“也许是他送出以后，才改的主意？罗兄弟，不是我多心，这两个月里锦南州可是半点异状不见啊，前些时候送进京的奏折，也不过是寻常的请安折子，丝毫不见他在折中提及郑王府之事。”

钟离太太却道：“这也是没办法的，他不过是个五品知州，送进京的都是明折，若他在折子里提及一丁半点，只怕折子还未出锦南，他就已经遭了毒手。”

那人忙道：“我自然明白这一点，我只是觉得，他大可以在折子里弄些花招……”

罗明敏白了他一眼：“谁知道发现他耍花招的是什么人？他虽懂得写密信，终究不过是个寻常官员，你也别太苛刻了。你自个儿想不出那样的好主意，生生叫郑王府截下了几个兄弟拿命换来的书信，拿不相干的人出什么气？！”

那人讪讪地闭了嘴，罗明敏又向那姓钟离的男子道：“参议大人，在下认为蒋知州还是可信的，他当日送了密信出来，至今已有近两个月了，若是真的投向郑王，大可以派家人暗中通知其女，莫将消息泄露出去，但他毫无此意，可见是有意让其女将消息报上去，揭露郑王密谋。至于他在明面上半点异状不露……蒋小姐倒是提过，她父亲并不是个性子死板的，若郑王威逼利诱，也许他会在嘴上答应下来，私底下再伺机行事。如此看来，在下倒宁可他假装向那郑王投诚了，至少这么一来，他人是活的，行动也不会受限，我们的人过去后，办事会方便许多。”

钟离参议点点头：“这话有理。那我们就先派几个身手好的人，先以蒋家仆人的名义进知州衙门探探口风，若他是可信的，再安排后面的事不迟。若是他愿意配合司里的计划，就更好不过了。但我们也别把希望只押在他一人身上，凡是原籍在京城或周边乡镇的青州、锦南两地官员，我们都要彻查一遍，尽可能说服他们的家人，掩护我们的行动。

这些官眷都住在京城附近，若有异动，控制起来也方便，若是遇上已经向郑王投诚的，也可以这些家眷为质，迫那些官员认罪听命。”

罗明敏忙道：“参议大人，蒋知州那里，就由我带人去吧？”

钟离参议怔了一怔：“你？这是为何？你的职责是在东平府，若不是因为蒋家千金是借你之手送出消息，此番原也用不着你出面。”

罗明敏道：“正因为蒋家小姐是向我求助，才把密信传出来，而她愿意配合司中的计划，也是因为信得过我的缘故，我才想走这一遭，不然，若蒋大人有个好歹，岂不是我的罪过？东平府那边，能用的人太多了，不缺我一个。我从前去过青州，对道路人口都很熟悉，那里又有罗家族人，真要遇到危险，要脱身也不难。大人，我去是最好的人选。”

钟离参议犹豫了，罗明敏的话也有些道理。原本熟悉青州锦南两地的人手，只经折损了不少，罗明敏去了，至少还有罗家族人与商行之便，但派他去的坏处也是十分明显的：“就怕你过去青州，又有族人在那里，会被人认出来。要知道，这回去的人，借用的是蒋家家仆的名头！”

罗明敏还要再说，钟离参议举手止住他：“我知道你担心你父亲，但事已至此，还当以大局为重。放心，此番青州之变，他顶多是有失察之责，并无大错，只要事情顺利解决，也不过是挨点罚罢了。”

罗明敏抓了抓