生于望族-第74部分

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管事被打懵了，是被罗家人抬回去的，第二天快到午时才醒过来，这才耽搁了去衙门领人的事。”

文怡听得目瞪口呆，但她很快就抓住了一个关键句：“王妃身边的嬷嬷．．．．．．为何要在外头酒楼里待客？”

“这个奴婢就不知道了。”如意歪歪脑袋，“想来．．．．．咱们家的管事，若是遇到什么事，要请要紧的客人吃酒，也有去酒楼的。毕竟，在自个儿家里待客，有些不够尊重，可又没有占用主人家地方的理儿。”她笑道，“老太太从前用惯的几位嬷嬷，每年遇上内院要进人时，也有许多人请她们出去吃酒呢，家常便饭是上不得台面的，怎么也得去有名的馆子里叫上一桌上等席面，才能拿得出手，有时也会去馆子里吃。她们都上了年纪了，不象我们做丫头的，出门不方便。”

王妃身边的嬷嬷．．．．．．在有名的酒楼里款待客人．．．．二管事在隔壁议论六小姐与东平王世子的诽闻．．．．．．嬷嬷过来制止，还打了人．．．．．．这事儿果然透着古怪．．．．．．王府的嬷嬷要招待的客人，必定也是女客，但既然是嬷嬷出面，应该不是什么大人物．．．．可无论二管事说的话如何荒唐，也没到当场打人的地步吧？更何况，王府的嬷嬷再尊贵，也没有公然打骂官宦之家奴仆的地步，莫非．．．．．那位客人的身份有什么特别之处？

文怡觉得自己似乎抓住了什么，却仍旧有些模模糊糊的，如同蒙了一层纱，让人看不真切．．．．．．她定了定神，再看向如意：“这事儿是二管事做得唐突了，但东平王妃心里再生气，过后跟我们说一声，大伯母出面赔个不是，也就完了，怎么就到扣船打人的地步？就算是看三姑母的面上，也不该如此。不是说，王妃与三姑母一向要好么？”

如意叹道：“九小姐，奴婢也不瞒您，我们姑太太　　　．．．如今在婆家不好过呢！柳姑爷嫌她多事，给家里惹了麻烦，她只好跟王府那头疏远了，结果王妃又恼了她，如今她里外不是人，都病倒了。我们老太太就是为了这事儿，才进京来的。”

文怡不由得有些好笑，三姑母做事也太糊涂了，不该亲近东平王府的时候，她不顾柳姑父的意愿硬是要亲近，而如今王府应该正为削藩之事顾恼呢，她却跟人家疏远了，王妃岂有不恼的？

文怡叹了口气，对如意道：“既然事情到了这个地步，说什么都没用了，只能等王妃消了气再徐徐图之。大伯祖母和大伯母那边．．．还是与罗家亲近些好，怎么说．．．人家也是知情人．．．．．．”她嘴里虽然这么说，但心里巴不得长房的人离东平王府远些呢！只是能以此为借口，让两位长辈坚定地与罗家交好，也是件好事，至少，她与罗四婶的交往不会受到阻得。

如意点头笑道：“九小姐放心，就算奴婢们不提醒，老太太也想到这点了。先前她才吩咐过，叫双喜把她先前专程为了进京备下的几块上好料子翻出来，送到罗四太太那里，说是谢她仗义相助，借船与我们家使呢！”

文怡微微一笑，顾家借生罗家的船也不是一两天了，这会儿才送礼相谢，果然有些别的意思。

于老夫人那里的差事繁忙，文怡也不敢耽搁如意太多功夫，便让她先回去了，不一会儿，何家的回来报说可以搬行李了，众人便立时忙碌起来。

罗家备了五艘船，只有两艘载着贡品，剩下三艘都是载人的。顾家长房坐了一艘，文怡禀明于老夫人与蒋氏后，便跟着罗四太太母女坐一艘，两家的粗使男女仆妇坐了剩下那艘。五条船都领了朝廷的公文，沿路官民不得随意上船骚扰。

众人虽上了船，但天色已晚，为了迁就宿头，补给食水，众人决定次日早上再出发。文怡便先带着丫头们去了自己的舱房。这回因为行程短，她并没打算用心布置房间，但进去以后，才发现房间虽小了些，却样样齐会，而且住起来十分舒服，比先前罗家那艘大海船上的舱房还要强些。

当她为此向罗四太太道谢时，后者便笑道：“我也觉得不错呢，谈十那家伙，面上不显山露水，其实办事是十分周到安当的！”

文怡讶然：“谈十？！这船是他安排的？可他不是在归海么？！”

罗四太太笑着说：“明敏北上时，把他带上了，方才我听这里商行的掌柜说起，才知道明敏把他扔到东平府来了，就为了安排我们的事，真难为那孩子有心，他是怕掌柜们只会做生意，于此等日常琐事上想得不如家里的管家们周到呢！谈十到了怕有七八天了，顾家那位管事，也是他去联系的。”

文怡睁大了眼，万万没想到．．．．．与二管事联系的罗家人居然就是谈十！她忽然想到，莫非请二管事去酒楼吃酒的也是他？！

这接二连三的巧合，让她不由得隔入了沉思．．．．．．罗四太太察觉到她的异状，有些担心地问：“怎么了？谈十有什么不妥么？”

文怡清醒过来，忙笑着摇头：“怎么会呢？该管事办事一样妥当的，不然罗大哥也不会派他来了。”顿了顿，问起了别的事：“四婶，先前我听侍郎府的人提起．．．与他们起冲突的是东阳候与沪国公府的人，这两家是什么样的人家，您可知道？”说实话，她前世虽然确实有些孤漏寡闻，但京中有头脸的权贵，她还是知道的，却从未听说过这两家人，想必不是什么高门大户。

罗四太太讶然：“你居然不认得他们两家？难道在家中就不曾听人说起？”

文怡脸红了一红：“兴许是因为常年在家陪祖母礼佛的缘故，我出门不多，消息有些不灵通　　　．．．”她心中一动，听罗四太太的语气，莫非这两家人来头不小？！

（有人猜到了吗？）

第一百二十八章　背后真相（下）

罗四太太听了文怡的话，笑了：“这话倒也是，其实他们两家虽然显赫，但已久不在京城了，又一向不爱张扬，你小小年纪，又不曾在京里待过，不知道也是有的。”遂将这两家人的来历细细说明：“这东阳侯府，说来是今上登基时才封的新贵，听说老侯爷是今上潜邸旧人，曾立下大功的，只是今上登基不到三年，正是大好局面之际，他便告了老，今上再三挽留不得，只好赐了无数金帛田地，放他回乡去了。几年前，老侯爷没了，今上一得知消息，便大哭一场，不但赐他独子承袭原爵，不必照规矩降一等，还亲笔写了奠文，恩准老侯爷入葬皇陵呢！”

怡听得感叹不已，原来是这样了不得的人物，那为何她前世从未听人说起呢？！或许是她听说了，却没听仔细，因此忘了？她低下头，细细品着罗四太太的话，回忆着前世的经历，忽然心下一动：这位老东阳侯，很是聪明呀！既有拥立之功，却在皇帝坐稳了江山之后便急流勇退，免了权势过大引君王忌惮的祸事，窝在家乡却一直不显山露水的，最后还得了陪葬的恩典。皇帝对这样的臣子，一定又是安心，又是信任吧？便是将来新帝上位，只要他家不是犯了滔天大罪，新帝碍着先帝的恩典，也不能为难他家。。。。。。

罗四太太继续介绍道：“老侯爷固然是不凡，但如今这位东阳侯，也不是寻常人物。他一直在乡中读书，不曾入朝，但在士林中声名赫赫。你不知道他，但你聂家那位表兄，一定听说过这位侯爷的大名，他所编的《古今尚书集注》，在康城书院备受尊崇，听说去年才由今上下旨，令礼部重印，在全国各地学宫推行呢！但这位东阳侯，是个淡薄名利的人，今上三番四次下旨请他出山，但无论是主持国子监，还是为皇子师，他只是不应，还说要专心做学问，无暇理会世俗之事。今上也不恼，反而更宠信侯爷了。”

文怡又是一番感叹。既然是那位老侯爷的儿子，东阳侯自然也不是糊涂人。士林扬名，又在皇帝心中有淡薄名利不爱钻营的好名声，连子孙都要受恩的。更难得的是，避开了皇储之争，也避开了京中的种种权势争斗。这位东阳侯，果然不凡呢！

奇怪，她怎么就是想不起来？这样的人家，便是不在京里住，也该有些名声在外才是。

罗四太太又接着介绍起另一家：至于沪国公府，他家老公爷原是先帝时镇守北疆的大将，在军中四十多年，立下汗马功劳，声望极高。虽说他老人家在十多年前已经去了，但公府的声望依然不坠分毫。他家长子袭了爵，只可惜因为早年在边疆抵御外敌时受了伤，身子一直不大好，便长年在家养着。次子则子承父业，被任命为淮西守备，深受今上重用。”她对文怡微笑道：“说起来，有件事你不知道，原是我们老爷的福气。他刚补军职不久，恰逢老公爷路过他所在的驻军所，不巧病倒了，只好暂时留在驻军所附近的宅子里养病。当时老公爷只带了几个亲兵，身边人手不足，我们老爷便为他老人家做了二十天的护卫，因为肯吃苦，不怕累，又勤快，还得了老公爷两句夸奖。不久之后，公府的人将老公爷接回去了，不到三个月就传来了噩耗，当时曾侍候过老公爷的人，都为他戴了四十九天的孝呢，他家二爷为此还特地赶来见了一面！就是那一回，我们老爷很是认得了几位军中的大人物，也一直顺顺利利地走到今日。不论去到什么地方，但凡是受过老公爷恩典的，谁不念一份旧情？”她垂下眼帘，“为着我的缘故，老爷在外面耽误了这么多年，可那些大人物仍旧愿意护着他。我心里着实感激不已，不知道要如何报答他们才好！”

文怡柔声道：“那样不凡的人物，承他恩典的人绝不在少数，即便是四婶一心要报答他们，也不知该做什么。只要四叔四婶心里不忘公府大恩，时时为老公爷祈福，想必公府的人心里就会高兴了吧？”

罗四太太含泪点头：“你说得不错，我能做的也只有这些了，真希望将来有能这样福分，为公府做些什么。”

文怡笑道：“依我说，四婶还不如打消了这个念头的好。以沪国公府的地位与威望，哪里需要四叔四婶出手相助？若果真有那一天，必然不是好事。宁可公府代代平安，四婶也别盼着能有报答那日了。”

四太太不由得笑起来：“你倒是提醒我了，果然是这个理，那我只好多为老公爷和国公爷、夫人、少爷小姐他们多念念经，祈求上天保佑他们了。”她低头拭了拭眼角，重新抬起头来时，已经恢复了平静。

她好像忽然想起了什么，忙对文怡道：“虽说我是外人，有些话，实在不方便说，但仍旧忍不住劝你。你听了可别恼，我是把你当成自家女儿一般，才会说这些话得。”

文怡见她郑重，忙肃然道：“四婶请说。”

“瞧你！”罗四太太嗔了她一眼，“叫干娘！”

文怡笑笑：“是，干娘，不知您有什么话要教导女儿？”

罗四太太脸上闪过一丝喜色：“就是你那位六姐姐，先前议论护国公府与东阳侯府小姐们的话，十分不妥！这两家都不是寻常人家，她当着这么多人的面说出那样的话来，传出去了，是要得罪人的！”

文怡叹了口气，道：“我何尝不知道这个道理？只是六姐姐向来惯了我行我素，我劝她什么，十句里她但凡能听进一句话，就已经是烧高香了　！她又是姐姐，还是隔房的，家中父母长辈都护得紧，我便是有心规劝于他，也不好开口呀？”

罗四太太叹息着摇了摇头：“这可麻烦了。其实，瞧她平日的言行，我也能看出几分来，她必是从小就备受宠爱的。既是在京中长大，又有这般容貌，想必在贵人们面前也颇得青眼吧？兴许还跟权贵之家的小姐们相熟，或是气味相投，或是发小，因此她遇到别的权贵人家小姐，便有些不大讲究，只把她们当成是自己闺中友人一般的人物了。”

文怡回想这文慧的言行，不得不承认这个推测很有道理：“虽不曾听六姐姐具体谈起，但早年她确实对京城闺阁中时兴之物熟悉非常，还能说出宫中哪位娘娘曾用过此物，或是哪位公主、郡主喜爱何人诗词、何种珠宝衣料。还有我七哥，在京里时似乎经常与别家权贵子弟一处玩耍，想必六姐姐也是如此。”

罗四太太叹道：“这也是常事，不说京里，便是我们老爷先前在　南海驻守的地方，在一个地方待着的官员，不论职位高低，若是遇上宴席，家眷们都会聚在一处吃酒说话。年轻的少爷小姐们，若是好性儿的，也不会在乎谁的父亲官职高些，身份尊贵些，也不讲什么嫡出庶出，都混在一处笑闹。年纪越小，越是如此。那些官高位重的人家，也乐意叫儿女们有个玩伴可以解解闷。但随着年纪越长越大，身份之别便越发清晰起来。到了可以说亲的年纪，小时候曾在一处笑闹的玩伴，便会断了往来，偶尔见了面，该有的礼数，便再不能缺了。”她看向文怡，“我这么　说，你可明白？”

“是。”文怡明白她的意思。如果说文慧小时候在京中与那些权贵之家的千金相处，有什么不和，因为年纪尚小，只要没惹出祸事来，人家也不会跟她计较，但如今她已经长大了，就不能再用小时候的态度面对那些人了。文慧只是一个二品侍郎的女儿，无论如何，也不能跟那些公侯之家的千金相比。如果她不能明白这一点，今后有的是吃亏的时候！

文怡心中有些闷闷的，不由得想起了顾庄上的情形，同是顾氏一族的女儿，平日里笑闹玩耍，似乎身份并无不同，但真要遇到大事，长房的女儿便明显比别房的女儿更受看重。虽说如今六房家业重兴了，但在外人甚至是大都分顾氏族人眼中，她的份量恐怕还不如长房的庶女文娟吧？！这就是家世不同带来的身份区别了。

虽然早就明白这个道理，但文怡心里偶尔还是会觉得委屈，可现在想来，这委屈却全无必要！长房的人们认为六房的女儿不如他家的女儿尊贵，但在别人眼中，他家的女儿也不如别人家的尊贵呢！生这样的闲气，有什么意义呢？

文怡露出一个淡淡的笑容，道：“干娘放心，我会多多规劝姐姐，若是她不听，我便跟大伯祖母说去，她老人家是知道轻重的。”

罗四太太笑道：“这样最好！京中不比平阳和归海，说话谨慎些，也能少惹些祸事。”

文怡笑着点头，忽然记起先前的话题：“侍郎府的管事所雇的船，冲撞的是沪国公府与东阳候府的夫人和小姐所坐的船，这果然不是小事。但东平王府所为，也未免太过分了些，别说那罪魁祸首的贼人跟顾家不相干，便是看在大伯父份上，也不该如此不顾情面。以沪国公与东阳候的为人，也不会这般不依不饶的。若王妃恼恨二管事言行不当，也不过是下人犯错罢了，跟主人家打声招呼，打几板子，教训几句，也就完事了。以她王妃的身份，又有亲戚的名头，为何执意要跟长房的人过不去呢？”

罗四太太微微一笑：“这我就不知道了，只是下面报上来的消息，有一条极有趣。”她看了文怡一眼，“谈十在东平府最好的酒楼里订了席面，请侍郎府那位挨了打的管事吃酒，而在他们所订的雅室隔壁，却是王妃身边一位极有脸面的嫉嫉，在要请沪国公府两位小姐的奶娘。就是因为侍郎府的那位管事在席间说话不当，引得王府的嬷嬷不满，报上王妃处，才有了后头这些事。”

文怡脑中电光石火般闪过一个念头，为了确认这个想法，她加紧问了一句：“干娘，公府和候府的小姐，是为什么上京的？只是为了太后的寿辰么？！”

罗四太太眼中闪过一丝赞赏：“自然是为了太后娘娘的寿辰，只是也有别的说法，有人说，这是因为皇储初定，今上也有春秋了，希望皇储能早立储妃，而其他宗室权贵子弟，也有不少人到了成婚的年纪。

你不知道么？我还以为顾大人让夫人带着几位小姐上京，也是冲这个去的呢！”

文怡长长地吁出一口气，心里已经想明自了。

原来是这么一回事。

东平王世子．．．．．．其实也尚未婚娶。

对他来说，文慧并不是最好的选择，文慧能为他带来的助力，都是王府原本就拥有的，何况她还有那个污点．．．．．．身为知情人，世子只要不是对文慧真的有情，多少还是会在意的吧？

难得沪国公与东阳侯两家的千金都路过东平府，若东平王府先下手为强，与其中一家达成初步意愿，到了京城以后，凭太后对小儿子的宠溺，什么事求不成？只要世子能娶得其中一位千会为正妃，不论是哪一家的，都是一大助力！这两家，一家是军中名宿，一位是士林名家，而且都简在帝心，东平王但凡有一点野心，又怎肯放过这么好的姻亲？！

王妃的亲信要请沪国公府小姐的奶娘，是否也是为了打听两位小姐的事？没想到，顾家的管事却在隔壁雅间里大谈特谈世子与顾家女儿的徘闻，万一叫两位奶娘传回去了，岂不是于亲事有碍？！难道王妃会生这么大的气呢！

那么，不让顾家雇到别的船，是否也是因为这个缘故？只要顾家人迟几日进京，那边赐婚懿旨一下，十个文慧来了都不顶用！

文怡想着想着，便眉头直皱。这回的风波，得罪王府事小，就怕有人把这件事传到京中，文慧的名声受损，她们一族的姐妹也要受连累。她面带愁容地问罗四太太：“不知在那酒楼里，有多少人听到了二管事的话？”

罗四太太微笑道：“应该只有那位王府的嬷嬷，和公府的奶娘们，顶多还有一两位跟前的人。其实，谈十已经把事情细细交持过了，当时要雅室时，就只有左边的雅间被王府包下，不好动得，另一边的雅室却是空的。那酒楼也不是寻常馆子，隔板本是极厚实的，偏那天有一扇隔窗不知被谁打开了，那位管事的话才会传到旁边屋里去。谈十说，公府的行事向来有规矩，奶娘们便是听到了，想必也不妨事。”她眨了眨眼，“只是．．．．．．虽然公府厚道，也要侍郎府的人有眼色才好。

你那位六姐姐．．．．．．”

文怡深吸一口气：“我这就去跟大伯祖母与大伯母说，请她们二位说劝六姐姐，进京后见了沪国公府和东阳候府的夫人小姐们，务必要礼数周全，不得造次！”

（有多少人猜中了？）

第一百二十九章　绯闻推手

文怡拿定了主意，也不拖拉，出了罗四太太的房间，估算了眼下的时间，离晚饭还有大半个时辰的功夫，说话应该是足够了，便直接前往于老夫人的舱房。

但到了地方，她却发现如意轻手轻脚地走了出来，还嘱咐了守在门口的婆子几句话，似乎在示意她们别让人靠近，打扰于老妇人。文怡忙给如意使了个眼色，两人离得远了些，她才压低声音问：“我正想去给大伯母请安，可是有什么不便？”

如意也小声说：“方才搬来搬去的，老太太累着了，见还未到饭时，便躺下歇一歇，叫奴婢们开饭在唤她呢。九小姐若没什么要紧事，还是等晚上再来吧。”

文怡无法，只好转身离开了，这回她去的是蒋氏的舱房。

然而蒋氏并不在房中，她的丫环说她是跟少爷小姐们一起到中舱的小花厅去了。

这小花厅位于甲板下一层，离舱房有些远，原是因为这船并无楼舱，为了方便待客，才特意收拾出来的，地方小小巧巧，但也摆了几件精致家具，瞧着还算体面。但文怡细想之下，却觉得有些古怪。顾家是客人，怎么也不问一问主人，便借了人家待客之地？而且大伯母要在那种地方与儿女说话？

她走向小花厅，离了还有几十步远，便看到有许多顾家的丫头婆子媳妇聚在小花厅外头，探头探脑地往里看，私下小声议话纷纷。而小花厅的门却紧闭着，文慧的大丫头踏雪跪在门前，已哭得泪人儿一般。

寻梅在旁面带急色，小声劝她：“你在这里哭有什么用？没的把你自己也赔进去了！”踏雪却哽咽道：“我怎能为了自己的平安，便眼睁睁看着爹爹受罚？！”

文怡大为讶然，便走过去问：“这是在做什么？”她扫视周围一眼：“怎么有这许多人聚在此处？！”

众人见是别房的小姐，也不怕她，不过是面上装装样子，稍稍低下头作恭顺状，其实仍在私下交换眼色，还有人继续交头接耳。

寻梅小声告诉文怡：“大太太命人拿了二管事与所有京中派过来的家人，正在里头问话呢。

因二管事犯下大错，大太太与六小姐方才都发了火，要重重罚他！”她瞥了踏雪一眼，“二管事就是踏雪的亲爹，因此她跪在此处，只盼着小姐能念在她素日勤勉的份上，饶她爹一命。”

文怡记得那位二管事，就是在酒楼里大肆宣扬文慧与东平王世子“情投意合”的那一位，怪不得大伯母与文慧会生气。她虽然听说过踏雪的父母是在京械侍郎府里管事的体面家人，却不知道就是那位二管事。她回头看了看围在门外的众人．沉下脸道：“都围在这里成个什么样子？！不用做活了么？！既有这个闲情，索性我进去跟大伯母说一声，把这门打开了，让大家听个清楚可好？！”

众人吓了一跳，呼啦一声全散了，只有踏雪与寻梅还在。前者仍旧哭个不停，后者犹豫了一下，便向文怡赔笑：“九小姐，奴婢才