武林菜史-第19部分

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　　大家又是一愣，慕九喃喃地说：“也许……也许是因为那时候吴捕头在外面，他担心假如闹出了什么动静，会留下什么麻烦来？”
　　李不不做声了。这理由听起来虽然牵强，但眼下除此之外，好像也没有什么更好的解释了。
　　大伙儿从里屋出来就各自回了屋睡觉。慕九躺在床上那叫一个辗转反侧夜不成眠，也不知这个余光明究竟是死是活？虽然说一开始瞅他挺不顺眼的吧，可不管怎么说人家都准备把她当朋友了，差一点就要把秘密告诉她了，现在却因为她的一时疏忽弄得人影子都不见，到底心里有些不是滋味。
　　翻来覆去了大半夜，到天亮时才渐渐就着窗外的雨声睡着。
　　没多会儿又被在院里舞剑的段小邪吵醒，想了想还是起了来，到了镇上买了一大把香烛纸钱，趁着早饭后天气还算干爽，一个人悄悄拿到厨院后面的竹丛下点火烧着了。
　　一边烧着一边口中念念有词：“……别说我不够义气，我可是买了整整一百万银子面额的冥币给你，拿着花吧！多买点肉吃，省得下辈子还瘦得跟只老鼠精似的！”一阵风吹得灰烬飞得满天都是，她拿棍子扒拉了两下，折了条树枝挡住风口。“还是你小子有福啊，死了还有我烧钱给你花，我现在可是愁死了，一万两整银啊！现在连过日子都成问题，你叫我上哪儿弄去？”
　　她叹了口气，托着腮帮子呆呆望着前面水沟。
　　水沟后面就是后院的菜地，被大雨浇过之后的瓜棚显得格外的绿意盎然，已经采摘过一次的两大畦茄子苗上又结满了新瓜，挂着一身水珠精神抖擞得像一个个刚刚出浴的小姑娘。
　　其实她不是没想过把后院的地儿全拿来来种菜，而她最拿手的也就是种菜，可种菜卖的那点钱也只能够糊糊口的呀，又不像几百年后的社会还能弄个农贸公司大搞搞啥的，专门搞批发，慢慢一做开，还能像上辈子那样两年功夫就挣下一套别墅来。可这年头你就算把生意弄开了，有客源了，一到秋冬能咋办？那时雨水又少，品种也少，不就青黄不接了嘛！
　　想做点什么条件设备的还不足，可真愁人。
　　慕九抱着脑袋叹气。
　　院门外有个小脑袋在那里探头探脑，她一抬头看见了，于是张开嗓子喊了句：“狗子！你怎么不过来呀？”
　　狗子把手上沾满了口水的麻糖塞回嘴里，跟只大米虫似的四肢齐动爬过了高高的门槛，站在后屋檐下偏着脑袋笑嘻嘻地说：“阿九哥哥你在干嘛？”慕九哼了一气，拍了拍衣服上的灰烬，蔫头蔫脑走过来，“我在种钱，看看过两个月这地里会不会长出一大树的银子来！”她捏捏他的脸蛋：“你干嘛来了？”
　　“爷爷让我来叫你去翻红薯！”
　　翻红薯的意思就是去给红薯地松土。慕九愣了一下，一拍脑门儿——是了，山坡上的红薯也该去管管了呢！前儿在路上碰上吴大爷，他就提醒过她了，可这些日子尽忙着跟谢天骄这帮子人瞎搅和，却把这事儿给忘了。
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　　053　就缺钱
　　更新时间2010…3…31　16：46：27　　字数：2120
　　慕九绕到后园摘了一把青椒和一把南瓜花，回到前院，李不竟然没呆在屋里喝酒，而是跟段小邪两人在院子里说话。段小邪瞄到她手里的花，抖着肩膀嘿嘿笑起来：“十八小伙儿也怀春！李不你回头往城里给她带些好看的花回来戴呗！”
　　“你丫不懂就别瞎说！”慕九没好气地拍了一下他后背，“这是拿来戴的吗？这是拿来煎饼吃的！”这家伙那背硬得像块死铁，一掌拍下去他还笑嘻嘻地没事人一样。慕九捂着手心扒拉开了两人，兜着菜从中间大摇大摆走了过去。
　　“等等！”
　　跨过院门口的时候李不跟了上来。慕九隔着门槛站住，“有事儿？”他慢腾腾摸了摸鼻子，“明天我想去趟开封府，你，有没有什么想要带的？”话说得吞吞吐吐，倒不像他平时的作风。慕九拖着长音瞄着他说：“别的啥也不缺，就缺钱。都快要改喝粥了，你能捎点银子回来不？”
　　李不顿了顿，跟着她进了厨房，站在门边看她收拾簸箕里的茄子酱。“这个我会想办法，不会让你为难的。”慕九头也没抬，“知道就好。”忽然心里一动，回头说：“反正你们闲着也是闲着，要不也弄辆驴车跟刘四儿一起上街拉客去？吴大爷说这个比卖菜还赚钱！”
　　李不：“……”
　　慕九贼笑了一声，继续低头弄她的酱。
　　她现在满脑子就是“钱”，死守着菜地既然发不了财，那就只能想别的法子。就连走在田野里，看到有牛在路边吃草时都想着要不要买些小牛回来养着，等到农忙时再出租给附近没钱买钱的农户。可惜结果又悲哀地发现自己根本狠不下心跟他们收租子。
　　又看见池塘里大把的鸭子在划水，那一只只肥得跟内分泌失调了似的，走两步路就得打个拐。如果养它个成千上万只，然后宰了腌成烤鸭去县城酒楼里卖，一定也能卖不少钱！可是拍拍脑袋又叹起了气，这里又不是黄河边儿上，一年到头水少得连村头河里都经常湿不透脚背，哪有地儿给你养这玩意儿？再说她自小到大绝没养活过一只鸭子，家里头那些家伙估计就更不会了。
　　巧妇难为无米之炊呀！想在这地方找出点生钱的活计还真不容易。
　　下午跟吴大爷在红薯地里干活时，她边干就边叹起了气，引得吴大爷老大不满地送了白眼过来：“叹什么叹？懒劲又犯了吧？这才多大会儿功夫！”慕九苦着脸说：“大爷您是捕头大人的爹，您哪知道我的疾苦啊，我这是为了那笔巨债犯愁呢！”
　　吴大爷这才稍微把脸色摆好了些，哼了一声把锄头倒横放在地上，顺势坐在上面。“就那一万两银子？”慕九一听这话说得比打个嗝还轻松，立即笑眯眯地说：“大爷您有？”吴大爷立即屈起粗壮的手指头：“想挨敲是不是？”慕九不想，赶紧闭了嘴。
　　“你们这帮混小子成天好吃懒做，就算没有那一万两的债，迟早有一天也要混得连宅子都没了！”吴大爷开始恨铁不成钢地上起了教育课，“一个个全都身强力壮的——也就你这胳膊儿细瘦了点儿，可是去做点什么不好，非得成天守在屋里装大老爷？就是去镇上随便哪个店里打个杂，去县城里做个苦力，像你——去别人家里种种菜，也比现在这模样强吧？”
　　他吐了口唾沫，继续说：“人在世上是要有本事没错，但是有本事还得老天爷照顾你肯给你饭吃你才活得下去，要不然学了那一身功夫有什么用？就光靠打架去？老天爷也不是那么时时照顾人的，你瞧瞧几个跑江湖的人是有钱的？有钱的除了强盗那就是家里有底子！有家底子的不去想着发扬光大也有一天会坐吃山空！——所以说做人还是得肯努力勤干，踏实点过日子比什么都强！”
　　慕九差点就感动得痛哭流涕了，双手攀住吴大爷的手臂：“大爷您说得太好了！你哪天有空，要不你亲自上我们家去给另外几个上上课吧？他们比我更需要啊！”
　　“少跟我贫！”吴大爷睨了她一眼，也叹气道：“老汉我这辈子没什么本事，也没闯过多少地方，但活了这把年纪，见识还是有点的。俗话说民以食为天，谁少了这口吃的都不成。依我看你们几个还是老老实实去找个活儿干，顾着肚子再说！老这么浪荡下去，将来成家娶媳妇儿不娶？”
　　娶媳妇儿？
　　慕九一愣，呆了一会儿才回神，娶媳妇儿……这事儿跟她有关系吗？“那个，”她摸着后脑勺干笑了两下，“大爷您说得对！明儿我就上开封去找活儿去，挣了钱请您喝酒！”
　　吴大爷笑骂了一句：“臭小子！”
　　回家的时候慕九的心里又郁闷了一点，吴大爷的话说的还是对呀，这么下去迟早有一天非落得连家也守不住不可，可家里那几个人，肯去给人干小工么？他们全是些宁愿做穷光蛋也不愿去瞧人家脸色过日子的主儿，再说她现在面临的不光是生计问题，而是巨额的债务，债务啊！
　　到了家门口她还没舍得进屋，先是在门桃树下左思右想了一会儿，才打定主意进了前院。
　　“李不，我明儿跟你一块进城！”
　　屋里大伙儿都在，听见她的声音都抬起了头。她走到桌子旁坐下，“我去看看有什么赚钱的门路没有！老这么下去可不是办法。——阿潇倒杯水给我！”李不端着酒杯没做声。慕九接了杯子喝下，抹了抹嘴说：“你该不会不肯吧？”段小邪在旁边很快乐地笑起来：“他哪有不肯的，他就怕你不肯！”
　　慕九转头瞪他：“你最近可过得太舒坦了哈，一天到晚这么不着调！你明天上后院把那空土上的草再给我薅了去！”段小邪立即跳到李不身后：“谁说的？明天我也去开封！”慕九冷笑指他的鼻子：“你留下，阿潇去！”韩冰冰又跳起来了：“凭什么？我才不要跟那个讨厌鬼一块呆在家里！我也要跟你们一起去！”阿潇接着说：“你们都走了，就留我一个人，谁帮我烧火做饭啊？”
　　慕九：“……”
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　　054　我不是收保护费的
　　更新时间2010…4…1　9：13：02　　字数：2208
　　基于韩冰冰跟段小邪之间存在着永远也调和不了的矛盾，留守人员的安排出现了小小的困难。李不需要有个帮手分头去打听消息，慕九还没开口他就表示她肯定干不来，而且也不适合出门（慕九想问为什么不适合出门，他又把脸撇向了别人），如果阿潇跟着去韩冰冰不会干，如果韩冰冰去段小邪又不甘心，家里又不能不留人下来，所以扯来扯去说到最后，还是得让段小邪去。
　　第二天吃了早饭，慕九弄了好些半熟的菜和糕饼在厨房里，交待了阿潇和韩冰冰记着弄着吃，就收拾收拾出门了。阿潇送了他们到大门口。看着段小邪笑得把嘴扯到了耳后根，慕九叹气拍了拍阿潇的肩膀：“兄弟，委屈你了！等我回来再给你们做好吃的。”
　　阿潇把头点得很悲壮：“你们放心去吧，别惦记着，家里有我们呢！”慕九问韩冰冰：“冰冰有什么想吃的零嘴儿没有？我给你买。”韩冰冰想了想，偏着脑袋说：“我要吃城南门那家春记饼店里卖的桃酥饼和花生酥饼，还有城门大街苏记糖庄卖的桂花糖。”
　　段小邪立即瞪眼过来：“吃那么多糖，胖死你！”
　　“我就是爱吃，我就是爱吃！要你管！是不是想看剑？！……”
　　两个人争分夺秒地开起了战，阿潇立即跳上桃树躲避战火，李不则很有先见之明地拉着慕九飞下了山坡，连慕九想再例行说几句告别的话都省了。
　　段小邪在他们到达镇上时追上了他们，原本梳得光溜溜的发髻落了几根发丝下来，引得慕九很不厚道地指着讥笑了一阵子。
　　三个人一路说说笑笑赶着路，碰巧天气又好，沿途不断有行人来往路过，慕九一会儿瞅瞅货郎挑着担子吆喝着做生意，又或是看看路边农夫弯腰在地头忙活着，跟个下乡观光客似的兴致勃勃。
　　这回可跟当初逃来这里的时候感觉不同了，虽然都是穷，但起码现在已经有了归属感。而去开封这一趟她更是要去找找发财的契机，虽然她只会面朝黄土背朝天种两棵菜、再加会做点家务而已，但一个人大活人总不至于被泡尿给憋死吧？还真能活活饿死了？
　　……到了城里的时候近中午，来之前已经商量好会住个一两天的样子，于是就近先找了个便宜的小客栈住下，要了两间房，再去吃饭。饭桌上顺便商量了一下行程，吴忠义说青衣楼主已经在开封城里现身，那怎么着也得去摸摸虚实。李不跟段小邪盘算着去城里溜达看看，问慕九跟谁，她想了想，谁也不跟，“我自己在附近转转，你们早点回来吧！”然后从包袱里掏了把铜钱塞到他们手里。
　　“别走远了。”李不嘱咐了一句。
　　慕九点点头，看着他们出了门，趴回床上琢磨了一阵，也收拾收拾出门了。
　　这里地处开封城的南城区，客栈所在街道叫紫云街，走出去拐个弯儿就是东阳大街，属于城里最繁华的五大街之一。慕九在这里呆过不少日子，地况基本熟悉。她曾经的老东家春花楼就在不远外的另一条大街上，李不他们正是因为跟那里挨得近才选择在这一块住下来的。
　　不过可苦了慕九，出门还得另外换上身衣服才敢露面，要不然万一遇见了王老六和柳二麻子他们那些人可怎么办？虽然灰衣和黑衣没什么本质上的区别，但马上太阳就要下山了，满大街的都是黑不隆冬的小巷子，躲起来也方便不是？
　　出了门她一直往左走。如果没看错的话，刚才在找客栈的时候她就发现这边有个集市，那里头正有不少做买卖的和急着请仆人的大户人家的管家在那里驻守。虽然她不是去应聘家仆，但人多的地方就有商机，这话她可是明白的。那附近酒楼商铺什么的数不胜数，只要肯动脑子，应该不难发现点什么。
　　果然走了没几步人流就越来越旺起来了，过了垂柳飘扬的小石桥再往前走，是个很开阔的街市，一眼望去足有两个黄石镇那么长，两边都是酒肆绸庄金银玉器铺什么的，行走的路人身上衣冠都不俗，右边那一排房子后边儿就是河堤，这块地方是小商贩们的天地，全是些做小生意的，想当然，来光顾的客人身上就没那么光鲜了。
　　地方倒是个好地方，可是干点啥好呢？看来看去，来钱来的最快的要数那帮拉家带口地耍猴的了，不过小片刻工夫，那铜板就在地上铺了老厚一层，只怕有好几十贯呢，这要弄一整天下来那还得了！这么看来，难不成她也要去俩猴儿来？
　　其次是走江湖卖艺的。你想啊，像耍猴的和卖艺的这两种一般都是一家人出来混的，有的还带帮子徒弟，能够养活这一大帮人肯定得不少钱不是？再说怎么着还得赚点余钱呢！慕九看了半天，这几个功夫跟自个儿家里那几个一比，那可就逊太多了，随便叫一个出来比划两下都比他们强啊！
　　慕九沿着河堤一路慢悠悠走着一路犯着琢磨，除了耍猴的和卖艺的，两旁卖菜的也挺多，出于职业习惯，她也问了问价。黄石镇上白菜两文钱一斤，这里卖五文；黄瓜的生意很好，价钱也比镇上贵了一倍。她守在一卖茄子豆角的摊儿旁边蹲了小半天，眼瞅着那一满车菜就卖了个大半儿，一双眼睛就越睁越亮，弄得旁边路过的阿婆大婶们一个个都跟瞅臭沟老鼠似地瞅了过来。
　　卖菜的摊主是个五短身材的大胡子，吆喝了半天见人都瞅着这边可又不过来照顾生意，也非常纳闷，左看右看终于瞅见跟卖花小姑娘蹲在一起的慕九，上下打量了她一回，立即警惕地把手摁在褡裢上。
　　“大李，你这茄瓜今儿怎么卖啊？”一身材圆溜肥硕的大婶上去问他。大胡子摇头说：“不卖！”眼睛仍忘着慕九，然后七手八脚麻利地收起摊来。“德行！”肥大婶把手里硕大的茄子扔到他身上，扭扭大屁股走了。
　　慕九忍不住走过去：“大叔，你就别捂了，我不是来收保护费的！”
　　大胡子伏在茄子堆上，一听，狐疑地把慕九上下又瞧了个遍。慕九指着自己鼻子说：“你见过我这么小个头的流氓吗？”大胡子想了想，“倒也是……”于是把怀里茄子放开，捋捋衣服站直了；“那你为什么老瞅着我钱袋？”虽然相信她不太可能是流氓，可大胡子还是有些不放心。
　　
　　055　不会武功的公子
　　更新时间2010…4…2　9：12：06　　字数：2151
　　“我没瞅你钱袋，我瞅的是你的生意！”慕九绕过板车走到大胡子身边，碰了碰他说：“这半天下来，大叔生意不错嘛！这茄瓜这么大一个，这豆角这么粗一条，都是您自个儿家里种的？”大胡子听她夸奖自己的菜，立即咧开嘴嘿嘿地笑了，“你真识货！这菜就是我自己种的！”
　　慕九立即“啧啧”了几声，赞叹说：“真看不出来呀，大叔你这么高大威猛一个人，把这粗笨活儿做得这么细致！”她专捡好听的来，大胡子听了果然受用，毛茸茸的大脸上变得红扑扑地，嘿嘿地冲着她直乐，“我人笨，学手艺也学不成，就只好种田种菜了，挣两个钱养着老娘过日子。”他老实地说。
　　慕九问：“那你一天能挣多少钱啊？”大胡子想了想，脸又红了：“除去保护费和给官差们的茶钱，余下一两百文总是有的。”“一两百文？”慕九伸出两个手指头。
　　“是啊！”大胡子很无辜地看着她，“虽然不多，但是也够我跟我娘过日子的了。我又没媳妇又没弟妹，只图有口饭吃就行。”他这么一说，慕九倒有些不好意思起来，连忙宽慰说：“大叔您快别这么说，一天挣两百文已经不少了……”大胡子又说：“小兄弟，你别叫我大叔了，我今年才二十四，你叫我名字就好了。”他越说脸就越红了，两只手都不知该往哪儿放。
　　慕九愣了一会儿，好容易才回神干笑了一声：“那，大哥你叫什么名儿啊？”
　　“我叫李铁牛。”
　　“……”
　　“大李，给我两斤豆角！”
　　这么哈拉着的工夫，两个结伴来的主妇在板车前挑起了菜。李铁牛的瓜菜很新鲜，个儿又大，一向都不愁生意。慕九见状便自告奋勇给他当起了帮手，小半车的蔬菜没半个时辰就卖得干干净净。
　　李铁牛很感激慕九，从褡裢里掏了把钱来说：“今天辛苦你了，这些钱算是我给你的工钱，请收下。”慕九立即推了回去：“铁牛哥这么说就太不把我当朋友了！我不过就是帮着吆喝了两句，哪能收你钱？你要是不嫌弃，咱就交个朋友。”李铁牛很乐意，当即点头说要认慕九做兄弟，还要请她上自个儿家里吃顿饭。慕九赶紧笑呵呵地说：“今儿不行，我还有事，改天我再去吧。”
　　“那可说好了！”
　　再三跟慕九套了准话，李铁牛才高兴地推着板车出了集市。
　　这会儿太阳已经下山了，街铺门口陆陆续续点起了灯，酒楼歌坊什么的人客也慢慢多了起来。前面耍猴的摊子和卖艺的摊子也开始收拾东西撤退了。慕九站在河岸看了两眼，也转身往桥头走去，打算明天再过来看看。
　　走到桥头之前得经过一段人牙子聚集的地方，这里全是买卖仆人丫环的。这会天虽然黑了，但蹲守在这里的人们还不愿走，一个个引颈长盼能有人前去相看，堵得连路都快没了。一个穿着白衣锦服的年轻人走在慕九前面，看样子也是出来闲逛的，连个小厮也没带，见人一窝蜂地涌了上来，连忙拿着手里的折扇去阻挡。慕九只大略扫了一眼，就想从他旁边穿过去。
　　“让开让开！”
　　才走到中间，忽然从前边儿来了一伙人，一个个凶神恶煞似的，手里还拿着棍棒等物，也不知是要祸害谁去。没有帮手在旁边的时候慕九向来都这对些事儿避之不及，赶紧闪到了一边，没想这时旁边也有个人闪了过来，一个没站稳撞在她身上，撞得她差点就跌下了地！好不容易抓着旁边小树干站稳了，然后又惊叫声四起，刚才那些还如狼似虎求着人下雇的人们就跟逃难似的呈发射状往四周散开……那个乱哟！
　　“他奶奶的，赶着去投胎呀！”慕九揉了揉被蹭疼了的胳膊肘，瞪着那帮流氓骂道。旁边有道温和的声音无奈地说：“这些人是本地的地头蛇，每隔十天就会出来收一次保护费，倒也见怪不怪了。——小兄弟，刚才不小心撞到了你，你没事吧？”慕九抬头一看，说话的是个二十来岁的华服年轻人，面上带着一丝歉意，目光柔和让人如沐春风，手里还拿着把折扇。慕九眉头一皱：“刚才是你撞了我？”她认出来这就是刚才人堆里那个闲逛的年轻人。
　　那人不好意思地作了一揖，神态斯文恭谨：“正是在下，真是抱歉了。”
　　慕九一挥手，撇撇嘴，“我又没怪你，——真是受不了你们这些文绉绉的人。”转身就要走，忽然感觉迎着风的头顶有些凉凉地，伸手一摸，原来帽子不见了！束着的发髻都摇摇欲坠地松散了下来。赶紧一回头，那年轻人还站在原地，正愣愣地瞅着手里头个什么东西。
　　“小兄弟，这是你的么？”
　　他把手上的东西推到慕九面前。慕九一看，可不正是她那顶灰扑扑的小圆帽嘛！立即接了过来，“谢了！”
　　没走两步，一把大刀突然之间从天而降落在她脚跟前，差点没扎中她的脚后背！接着一片打杀声随之涌起，一大帮人哭爹喊娘地往这边冲，惊魂未定地探头一瞧，刚才那帮耀武扬威的流氓居然跟另外一伙人打了起来，中间还夹杂着咒骂的声音，细听了两句，竟然是为了争地盘而引起的！
　　慕九紧张地往旁边巷子退了几步，那年轻人也慌忙跟了过来。慕九问：“你会不会武功？你带着我冲出去吧？”那人一愣，缓缓摇了摇头，“真是惭愧，在下虽然身为男儿，却并不会武功。”他目光中有懊悔之色，但是线条柔和的面