六指农女-第35部分

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宁广深深地看着她，轻哼一声，道：“我倒是小看你了，小小年纪竟懂得如此多，苏柳，你到底是啥来历？”

一个农女，竟知道大齐王朝没有的物事，如今又说会制作阿胶，她还有什么才华，还没展现出来的？他是越来越好奇了。

第一百四十九章　丢差事

既是一家子都同意了制作阿胶，苏柳很快就动了起来，将锁在匣子的银子都取出来采购制作阿胶的药材。

阿胶里头的主要成分便是驴皮，一般的庄户人家若是有条耕牛已经很了不得了，驴子这样的，那是极少人有，在大坳村，也就村东的赵地主有一条驴子罢了。

驴子向来只用于作物或套车，或做坐骑，当然，也有吃驴肉的，但那也是极少极精贵的，正因了这样，就愈显得驴子贵重，那驴皮也就更是物以稀为贵了。

遍寻了百色镇，苏柳也不过在一家食肆里买到了一张驴皮，听那店家说那还是因为驴子的主人等着银钱用，才将驴子卖了过来的，这也才宰了两天。

“要是想要驴皮，或许可以去昌平县上看看，那也有几家做驴肉滚的。”那食肆的店家如此对苏柳道。

苏柳苦笑不已，看来即便自己这第一次做出了阿胶，若想要大批量的去制作，甚至做作坊，这第一个必须要解决的，便是驴皮的来源，不然，说什么都是枉然。

而就这么一张驴皮，苏柳也总算知道这年代阿胶的金贵在何处，自然是因为这驴皮难寻！

这要是有个牧场专门养这驴子就好了！

苏柳叹了一声。

得了最重要的驴皮，其它药材就容易得多了，跑了两天，将要制胶的物件都备齐了，苏柳才开始制胶的第一道工序——泡皮。

事实上，真正要严谨制胶还得经过挑选皮子，称重，只是这年代污染不甚重，倒没那么多杂质，检查过，就开始泡皮了。

“姐，这样就成了吗？”苏小指着泡在水里的驴皮，问：“这要泡多久啊，不会烂吗？”

“一般来说，泡个三天三夜或四天四夜，等这皮子发涨，皮子上的毛能用手扯下来便成。”苏柳将驴皮按在水里道，紧接着又说了接下来的几个制胶的步骤，听得苏小头都发涨了。

“我还是去做包子吧，这也太难了。”她吐了吐舌头，兀自跑了。

苏柳摇了摇头，也没怪她，别说苏小这没接触过的觉得麻烦，她自己一人动手，也觉得特么复杂的。

“咱家发财可就要靠你了！”她看着泡在水里的驴皮说了一句。

制作阿胶的工序不易，苏柳再急也急不来，等泡皮的期间，她还是和苏小她们一道打理着包点摊子上的事，毕竟这是她们的第一个生意，不可能丢下的。

。。。。。。

苏长生垂头丧气地走进老宅，身上，背着他自己的铺盖包袱。

“爹，是爹爹回来了。”银蛋正在院子里用葫芦瓢舀水玩儿，见了苏长生，便扔了手中的葫芦瓢扑了过去：“爹！”

听到声响，众人纷纷出来，周氏那是眼圈都红了，看着苏长生的眼神那叫一个哀怨委屈，苏春桃则是激动得眼泪都掉落下来了。

爹回来就好了，终于有为她们做主的人了。

只有黄氏他们察觉到了苏长生的不对劲，苏老爷子看着苏长生身上的铺盖，突然有一种不祥的预感。

“老大，你这是咋了，这时候咋背着铺盖来家了？”黄氏将苏老爷子心里的疑问给问了出来。

周氏她们这也才发现苏长生的不寻常。

以往苏长生回家可从来不会背着铺盖，有时候虽不至于说意气风发，但也走路带风，毕竟就算是当个小管事，总比种地强的，赚的银子也多。

但如今，苏长生胡子未剃，眼里都是血丝，面容十分的憔悴，整个人看着十分的阴沉。

“苏郎，你这是？”周氏扶着腰身走了过来，看着苏长生这个样，突突地跳了起来。

“甭说了，去烧锅水来，我先刷个澡。”苏长生眼中闪过一丝阴郁，烦躁地吩咐。

“桃，快去烧水。”周氏忙的吩咐苏春桃。

苏春桃听了噘起嘴，她那满腹想向苏长生告状的怨气也只有暂时吞了回来，嘟嚷着往厨房走。

“爹，娘，我一会再过去说话儿。”苏长生扔下背上的铺盖，闷头闷气地说了一声便往东厢走去，周氏忙不迭地跟上去。

“他这是作啥子了？”黄氏一时有些反应不过来。

苏老爷子脸色有些凝重，看了一眼地上的铺盖，皱起眉道：“甭问了，我看着有些不好，一会就知道了。”

东厢，周氏小心翼翼地递过一碗茶过去，又走到苏长生身旁，迟疑着问：“苏郎，这是咋的了？”

苏长生喝了那茶，抿着唇，突然，就将手中的碗狠狠地砸在了地上。

“老子被辞退了。”

周氏先是被吓得站了起来，再听到他这样一说，惊得眼都瞪大了，尖声道：“你说啥？”

辞退？怎么会，这干得好好的，又是在她爹的照看下，怎么会被辞退？没了这管事的作为，这以后她们要咋办？

“这么些年，老子没功也有劳，铺子里，那个不是我照应打点的，说辞就辞，一点情面都不给。”苏长生恨恨地一拳打在炕上。

周氏听到这，脸色一下子变了，原以为是说笑呢，却是真的，这可怎么了得？

“怎么回事，咋好好的突然就辞退了呢？”

这话一问，苏长生的脸就有些讪讪，有些不敢看周氏的脸，支支吾吾地道：“也也没啥，就是差事出了点岔子，这就。”

“啥岔子啊？爹没给你转圜吗？你就没好好的赔个不是？哎呀，这差事丢了可了不得，咱一家子就靠这嚼用了。”周氏的声音不知不觉地扬了起来，道：“爹是咋说的？我早就说过，在那刁家的铺子当差可不能出差池，也不能摆架子了去，如今可咋办？没了差事，咱娘几个要吃西北风么？”

周氏的担心不是不在理，这没分家，从前苏长生挣得银子都上缴到黄氏那里去了，即便是指缝漏了些下来，可也不过是杯水车薪，可以说她这手里是没啥私房的，ding拢了去也就二十来两的银子。

若是一般农家，二十来两银子算是天文数字了的，可周氏是啥人？她心本就比一般人高，这二十两银子咋会看在眼里？况且，这是她的私房，将来是要给春桃和金全他们的，也是轻易不会拿出来，如今苏长生没了差事，哪里还有收息？

这没收息也就罢了，偏偏苏福生和苏金凤两人都未嫁娶，一旦两人到了嫁娶的时候，黄氏肯定会先将银子用在他们的事上去，那他们这一房，还有什么嚼用？

周氏越往深里想，心里就越发抽抽，如今的日子已经这么难了，苏长生还丢了差事，那他们的日子岂不是过得更苦？

听出周氏话中的不满，苏长生那大男人的主义又被挑了起来，再想起他那岳父大人明哲保身将他当弃子用，本来就存了气的心就更不悦起来。

“别说你爹，我好歹是他老人家的女婿，可他就没想着帮我，反而将我推出去ding事儿，哼。”

周氏一愣，辩道：“怎么可能，爹怎会不帮你？”

“若是帮了，我还能这样回来？”苏长生冷哼一声，道：“我都低声下气的求了，他还是让我回家来。”说啥日后再给他换个差事，呸，就是图好听！

周氏怔在当场，道：“不会的，爹那么疼我，不会的。”顿了顿她又道：“要不，你再去求我爹一把吧，再给东家赔个不是。”

苏长生却是满脸不耐烦，站起来道：“我不去，要去你自个去。好马不吃回头草，这东家不打打西家，我就不信了，凭爷的本事，还找不着一个差事做。”

“你。。。”周氏气得不行，很想问你有啥本事，若不是靠着我爹，你能当个小管事？

苏长生却不愿和她多说，丢下一句去梳洗就走出去，留下一脸愤恨的周氏。

“当你真个长了大本事呢！呸！”周氏恨恨地吐了一口口水，想着接下来的日子，又满脸愁苦，这可咋办？

而正屋里，苏老爷子和黄氏也很快就听到了苏长生丢了差事的消息，两人先是愣了，后者就嚎了起来。

苏家种地虽然也有收息，可大部分还是来源于苏长生的月钱，如今他丢了差事，那就等于没了收息了。

“嚎啥嚎，事都这样了，嚎有啥用？”苏老爷子吸着旱烟，拧着眉烦躁地说了一句：“没差事了，那就下田去，家里有田有地，有双手，还能饿死不成？”

老爷子说的在理，在这年头，有田地这样的根基在，只要肯干和不闹饥荒年，就不会饿死。

可黄氏却不是这么想的，拍着腿大声道：“你懂个啥你，这家里几口人？福生的媳妇都还没娶进来呢，那里不是用钱的地儿？”

“之前不是攒了好些吗？”苏老爷子满脸不快。

“能有多少，娶媳妇花银子多你又不是不知道？还有金凤的嫁妆，你别忘了，金全今儿早才说十八去考童生试了，能不用银钱？”黄氏瞪着一双吊捎眼道：“你说他这下子丢了差事，银子能从天上掉下来？”

“旁的不说，金全要用的银子得留着，这童生试最为重要。”苏老爷子吐了一口烟，对黄氏道。

黄氏正想要说啥，却听得门口苏长生的声音：“爹，娘，我进来了。”

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第一百五十章　算计

坐在正屋的春凳上，苏长生有些坐立不安，一双眼睛不时瞄向苏老爷子，缩着头喽着背，就跟一个做错事的孩子一样。

黄氏见了他这样子，更是看不上眼，只是碍于苏老爷子，强忍着没发作，只抿着微薄的唇。

“爹，这差事本来月钱就少，我老早就不想做了，如今正好，等过些日子，我再去镇子寻个差事，断不比这之前的差，还能离家近。”苏长生赔着小心说道。

苏老爷子盘着腿，看了他一眼，说道：“既然差事没了，一时半刻这也寻不着好的差事，你在家也好，上回我这老寒腿崴了，这入了秋就见疼，你就和老二一到照顾着田地的庄稼。过两月秋收了，还得种冬小麦，也够忙的。”

虽然苏长生说丢差事的缘故只是因为他犯了一个小小的过错，是东家不近人情，想辞退他换上大太太的陪房，这才小事化大，借机辞退他，但苏老爷子知道，这事情绝没有这么简单。

他太了解家里的两个儿子，老大有点小聪明，会耍点滑头，但却不会精于算计，啥事都摆在脸上。其实说白了，老大这人，就是有些心气儿高，自大，不咋的务实。而老二，虽是个憨厚实诚的，性子却是易怒暴躁，也冲动，可以说，没啥脑子，一根直肠通到底。

两个儿子都不特别成器，苏老爷子只能将希望都寄望在长孙苏金全那上面，可偏偏。。。

苏老爷子再想到苏金全那性子，长叹了一声，那孩子原来是好的，现在却是被周氏那婆娘给教差了，心气儿也高了好些。

想着日后苏家的前程，苏老爷子就好一阵堪忧。

“种地？”苏长生皱起眉，脸上显然是特不乐意的。

“咋了，种地还委屈你了，还不乐意了？这好好儿的差事就让你弄没了，家里都没了收息，不种地，难道还想天上掉银子下来不成？”见苏长生满脸不乐意，黄氏就拉长着脸道。

她这语气不见得有多凌厉，但熟悉她脾气的都知道，黄氏这是生气了，只是强忍着没发作罢了。

苏长生是她肚子里爬出来的，又处了这么几十年，哪有不明白的，当下便赔笑道：“瞧娘说的，我哪有不乐意，不就想着快寻个新的差事，好给二弟取个媳妇进门伏侍您老，也给金凤多挣点嫁妆么。”

黄氏最是紧张幺子和老来女，听了苏长生这话，便很是受落，心头那股子气也觉得散了好些，到底是自己的长子，她再偏心，也是疼着的。

“你有这心也不枉担了这大哥的名头。”黄氏的气下来不少，道：“差事要找，这地里的功夫也别落下了。福生也不小了，我想着年底就把福生的媳妇给娶进来，也了了这桩心事，这常去相人，这地里的事少不得你理。”

苏长生心里有怨，却不敢发作，笑嘻嘻地道：“娘说的是。”

“还有一点。”苏老爷子突然出声。

“爹，咋的？”

“是金全那孩子。”

听到是长子的事儿，苏长生便有些紧张，立即道：“爹，金全咋了？”

“金全是咱们苏家的长孙，你和老二读不出个文武来，这也罢了，咱家里的荣耀就落在了金全头上，再过几日，他也要去考童生试了。”

苏长生嗯了一声，这个他还是知道的，可苏老爷子突然这么说，便有些不解，问：“爹，可是有啥子不妥的？”

苏老爷子瞥了他一眼，道：“咱家供他一个读书，也花了不少银子，就指望着他出人头地光宗耀祖。可我看着金全这孩子的心气儿高了，只会攀，眼睛都长在头顶上了。”

攀，这意思就是说苏金全只想着和人攀比，也看不起人。

“可不是，前儿才说没衣裳穿，硬是要拿银子去做那锦缎的布裳，说是布衣不好看。”黄氏听老爷子提起这个，便也凑上来，有些不悦地道：“他一个孩子，家里谁的衣裳能比他的要好？咱们农家里，哪个衣裳不是一穿就老多年？大的穿了还要轮着小的穿，他倒体面，净学那大户人家里头的，一年四季都要弄衣裳了。”

苏长生有些讪讪，道：“爹，这读书本来就是文雅事儿，穿的整齐些，也让先生高看一眼呢。”

“寒门子弟，哪个不是熬着米糠读出来的？咱农户人家，这最重要的，还是得务实。”苏老爷子这回却是赞同黄氏的话的，道：“将来他若是出息了，穿啥啥没有？”

“你爹的话是正头！”黄氏连连点头，道：“他要是念出个老爷来，老娘就是不吃，也给他作锦缎穿，一准儿让他体体面面的。”

苏长生呵呵地笑，心头却想道，若是自家儿子当了大老爷，锦缎算个啥，绫罗绸缎也是不在话下的。

“再过几日就是八月节了，这过了节，就送去私塾住着，也别在家里了，省得静不下来心读书。”苏老爷子又道。

若是可以，他还真想现在就将苏金全送去私塾，也省的一天到晚听他那娘亲说些不务实的话。

“爹你说咋样好就咋样办，您是一家之主，咱都听您的。”苏长生哪敢反驳，毕竟他也是看中苏金全这场秋试的。

苏老爷子点了点头，又吸起旱烟来，黄氏见了便道：“成天儿抽抽，这屋里都被烟味儿给拢了，去去去，去大路头那边去。”说着还推了推他。

苏老爷子瞪她一眼，倒也没说什么，自趿着鞋去了。

“娘，那我也去。。。”

“你给站着，我还有话和你说。”黄氏打断他的话。

苏长生只有又坐了下来赔笑：“娘，啥事呢？”

黄氏哼了一声，冷道：“啥事，还不是北坳子那几只，老大，你可出息了，生了个好闺女了！”

苏长生皱起眉，他这回出去好些日子，也才回来，心里又有事儿，哪知道啥事？黄氏这么一说，他就知道，断然是苏柳她们惹了黄氏不爽了。

“娘，到底咋回事？”

“爹，你再不回来，咱们可就要被欺负死了。”苏春桃这时在从门外闯了进来，大声地道。

黄氏很是看不惯苏春桃这作派，而且她这接口接得顺的，肯定是在外边偷听了的，便拿眼神剜了她一眼，却没说话。

苏春桃也没留意到黄氏的脸色，她好不容易才逮到机会和苏长生说话，当即就像竹筒倒豆子似的，噼里啪啦的就将近日苏柳她们的作为添油加醋地说了。

“爹啊，你差点就见不到娘肚子里的小弟，弟了。”苏春桃见了周氏站在门边，便大声嚎道。

苏长生顺着她的目光看去，只见周氏一个人站在门边一手抹着眼泪，一手抚着还没显怀的肚子，楚楚可怜的，活脱脱就是一受尽欺ling委屈的小白花。

柔弱的女人向来容易赚到同情分，周氏这个样，苏长生的心就软了一半，忙走过去，怪道：“这么大的事儿，你咋就没早点和我说？”

周氏原本就是在做戏，如今听苏长生这一说，她也就真委屈了，眼泪像是断了线的珠子一样吧嗒吧嗒地落下来：“我能说啥？你问都未问咱们母子一句。”

苏长生自知理亏，忙道：“我这不是心里有事么？”又看了一眼她的肚子，问：“孩子真没事儿吧？”

“吃了几日安胎药，也躺了些日子，虽然不咋稳的，倒是比前儿好些了的。”周氏低着头小声地抽噎。

苏长生见了她露出半截白jing的脖子，少不得有些心神恍惚的，低言软语的安慰。

黄氏在炕上看着，一张脸发黑，不是她说啥的，周氏这样的做派她就很看不惯的，整一狐狸精的派头，这还是当着她脸呢，要是两人门一关，指不定就怎么腻歪了。

她重重地咳了一声，倒把周氏给惊了回魂，推了推苏长生，努了一下嘴。

苏长生有些不好意思，也轻咳一声，道：“娘，你放心，我这就去给小妹去讨个公道说法。”

他避重就轻，故意说起黄氏的心头肉，也是想安她的心。

果然，黄氏的脸色稍霁，说道：“你站住，讨说法，那回讨得了好来了？”

苏长生有些讪讪，却是哼了一声，道：“小见人三天不打就上房揭瓦，她敢唬得我儿子差点没了，看我不揍死她们？”

“呸！”黄氏往地上吐了口唾沫，道：“人家有人护着，就你还能打的？人苏柳都能将你搁倒。”

“爹，你别急，娘和阿奶已经有了主意教训那贱丫头了，就等着你点头呢！”苏春桃不耐烦，忙的就截断他们争辩的话。

苏长生一愣，看向黄氏。

“春桃娘，你说吧。”黄氏却是看向周氏。

“是这样的，苏郎，咱们春桃都快满了十三了，苏柳比她还年长，也十四了，你看。。。”周氏笑着将她们早就说好的打算如此这般的说了出来。

“春桃娘这主意不错，若是成了，也不算折辱了她，到底还吃香喝辣的呢。”黄氏斜着嘴道：“算起来，也是咱们苏家待她不错了，换了其他人，早就打死她了事。”

“对，若是成了，咱们也可以开个铺子了。”周氏眼珠子骨碌碌地转了一圈，说道：“反正苏郎如今也没差事了，干脆咱就开个铺子，也多挣些，金凤的嫁妆也多些，娘，您说呢？”

黄氏原本的心跳了跳，听到这后面一句，便也嗯了一声。

“那就这么办，我是她老子，就该由我做主。”苏长生一拍腿，眼中闪着阴谋的算计。

第一百五十一章　宋府回礼

转眼便是八月中秋节，中秋是民间传统四大节之一，不管在哪里，都很是重视，毕竟其中又取了人月两团圆的意思。

因是过节，苏柳等人也早早就去了镇子上开摊子，近日她又琢磨了些新的包点，今儿又是过节，前来镇子采购的人也多了许多，包点摊子也比往日要忙些。

陈氏如今在家里料理家务，也就没来摊子帮忙，但幸好有个陈烨，三人倒也忙得过来。

陈烨来了苏家也有好些日子，如今做事儿也是十分的顺手了，面对苏柳她们也少了些拘谨，面上的笑容也渐渐的多了，似乎慢慢的从丧母的沉痛中走出来。

过节少不得要买些应节的物事儿，如今苏柳她们手头上松乏，又是已经分出来单过，这样的节日自然也不会委屈了自己，早早的卖光了包点关了摊子，便在镇上大肆采购起来。

一路逛去，苏柳自认为这身子内里已是一大龄女了，对糖果子什么的也没多大的兴趣，但苏小和陈烨还是孩子，少不得又买了好些糖果子瓜子花生等零嘴儿。

中秋节，饭菜自然也比平常做得丰盛些，苏柳她们家里养的鸡鸭也没能到吃的时候，便在镇上买了一只土鸡，至于猪肉什么的，早早的就在村里赵屠夫那留着了，又买了一条活鱼放在背篓里，这才打算着家去。

经过百草堂的时候，苏柳原本想进去打个招呼，见着里面似也忙着，便也作罢，却不料，里头的付掌柜倒是眼尖地见着她了，追了出来。

“苏家姑娘。”

苏柳停住脚步，笑着朝付掌柜行了个礼，她身后的苏小和陈烨见了，也都乖巧地行了一礼。

付掌柜见几个孩子虽是乡下人，礼节却周到得体，心里便多了几分欢喜，笑道：“我正有事要打发人去寻你呢。”

苏柳一愣，笑问：“付掌柜可是有啥事儿？”

付掌柜笑着让她们进了百草堂，指着后院子的一小堆刚打包好的东西，道：“是我们三爷，刚差人送了节礼来给你们，因着五爷去了上京，三爷又才从海外回来，这回礼便慢了，拖到了今日，让老朽给姑娘道个歉呢！”

苏柳听了心思倒是没在那节礼上头，惊喜地问：“三爷回来了？”那是不是意味着那些辣椒种籽什么的都有着落了？

“昨儿才回的，听说了姑娘送去的节礼，便人连夜送了节礼来呢。”付掌柜笑着道：“我寻思着你们也在镇子上开着摊子，便想着差个人去问你家何处，好把这节礼送过去。”

苏柳按捺下心里的喜悦，有些不好意思地道：“三爷也忒客气了些，我们也只是送些山货了，付大叔，也不知三爷何时会来百色镇了。”她心里着急宋斐这趟去海外的收获，便迫不及待地问了出来。

付掌柜便道：“三爷过了中秋节便会