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秀起名门-第64部分
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曾家好不容易走到这一步，曾老太爷是绝对不允许哪一步行差踏错。
当然，靠上苏家这个大树自然好乘凉，可天上向来没有白掉下的馅饼儿。曾老太爷活了几十年，这一点还是看得很透的。
总而言之，小心驶得万年船。
父子两在书房里又谈论了许久，曾启贤最终决定到定国公府走一趟。
定国公云老太爷早就等着曾启贤上门了。
云老太爷的门路自然比曾启贤更多，云老太爷见女婿并没有一昧地注重门第，确是真心地为外甥女着想，这才勉强松了口。
“。。。。。。朝中形势瞬息万变，各路人马蠢蠢欲动。许家那一场大火，可是烧出了不少的牛鬼蛇神。”云老太爷淡淡地扫了下首的女婿，有意提点他一把，“大燕上下，若是名门世家，有谁比得上许家？可就是有人那么胆大，非要在老虎头上拔毛。你可曾想过，这是为何？”
曾启贤头一次见岳父如此沉重。心中一凛，他想了想，最终摇摇头：“还望岳父提点。”
“你呀，确是稳重。”可有时候思虑太多。反而畏手畏脚了。
云老太爷心中叹了口气，自己这个女婿能做到吏部左侍郎，也是他的运道了。谁叫龙椅上的那一位，恰好就喜欢老实一点的呢。若非皇帝老矣，疑心病又重，曾启贤绝非能走到这一步。不过，曾启贤就是稳稳地就拿下了吏部左侍郎一位，这，就是他的命，他的幸！
当然。女婿高升，云老太爷自也为他高兴。
“。。。。。。如今的世家，到底不能与从前的士族大门阀相提并论了，宗族再大，也要听命与皇权。到头来还不是要依附皇权？拳头再硬，可若是不能为其所用，不如毁去！”
曾启贤震惊：“岳父之意，许家那场大火，是。。。。。。”曾启贤斟酌了词语，低声道，“是其中一方所为？”
云老太爷点点头。
曾启贤心下大撼。
如今许家明着投附了牧王。这么看来，许家的那一场杀戮，便是福王所为！
可这，与苏家有何关系？
曾启贤不明白，他跟着心意就问了出来。
云老太爷不由得叹息，这个女婿。果然太过保守。
“如今储位未定，那人就敢下次毒手，难道他就不怕皇帝震怒？”云老太爷再次提点。
曾启贤顺着他的思路往下想：“是呀，既然敢做，那便留了后手。许家的事一出。想必朝堂震惊，皇帝必然会追究。。。。。。除非，那人早料到，这件事会不了了之！”
“。。。。。。什么样的情况才会不了了之？莫不过想管也管不了。。。。。。”曾启贤想着想着，不由得被自己的想法惊到了，他眼里满是不可思议，“难道是，那人早就知道了皇帝到时会昏迷不醒？！”
云老太爷点点头，孺子可教也。
“传言，有一种花，叫苏银花。花开呈绿，形如扇状。此花，可药可毒，一旦人体摄入够量，便会陷入昏迷，长期不信。若是过度，致死。”云老太爷缓缓道，“这种花，自西域来，本是禁物，可却曾出现于宫闱之中，太祖皇帝震怒，大行清洗宫廷。这花随之消失，可如今，复又现世。”
而苏家，在太祖皇帝前后，曾出过两位皇后和一位皇贵妃。
曾启贤从云老太爷书房里出来的时候，手脚一片冰凉。
他着实没想到，原本他觉得还不错的一桩亲事，背后却是满满的算计。
算不不算计的，曾念兰是体会不到她父亲此刻的心情了。此时的兰苑，客盈满门。
云墨之和云墨奇带着小云珠来访。
小云珠一身大红百蝶戏花织缎裙裳，外披着一袭雪白狐狸毛嵌金边儿的同色大氅，正如年华里走出来的福娃娃一般。
小家伙甜言蜜语跟不要钱似的拼命外倒：“大表姐，四表姐，我老想你们了，我每天都想，每天都想，想到我头发都疼了。”
小家伙说完便哎哟哎哟了起来，一本正经的小模样令人忍俊不禁：“如今啊，见到你们了，可总算是解了我的相思之苦。”
曾念薇心里直乐，面上却摆出一副极其严肃的模样：“珠珠说的是什么话？什么相思之苦？这种浑话，是谁教你的？”
小云珠见四表姐面上不虞，马上就知道这个马屁拍错了，心里咯噔一声，转手就把队友给卖了。她小手直直地指向云墨奇，脆生生道：“是二哥，是二哥教我的。”
云墨奇躺着中枪，顿时垮了一张俊脸：“妹妹啊，你这般做法，以后咱俩还能愉快地玩耍吗？”
众人大笑。
云墨之抬腿就揣了自己弟弟一眼，笑骂：“皮又痒了？”
兄长发话，云墨奇抱着屁股嗷嗷乱哺地就逃开了。
云墨之这次来，是带着弟弟来道歉了。
云墨之的生辰宴上，云墨奇出了馊主意，硬是拉着曾博远偷偷去找苏明麻烦。
苏明是什么人，苏家自小培养起来的接班人！就这两混小子的心思，还不够他看的。不过，幸好人家苏明涵养好。并没有戳出他们的小心思，倒也没让大家难做。
不过，这事儿涉及到曾念兰，程氏便让云墨之带了云墨奇过来道歉。
说起这件事。曾博远也是悔疚不已。回来之后便将事情与两个姐姐说了。如今云墨之一提，曾念兰和曾念薇才知道原来云墨奇也有份在里头。
姐妹俩顿时有些苦笑不得。不过两人的本意是好的，曾念薇将两个混小子训斥了一顿，也将此事掀过了。
没过多久，曾启贤就蜿言拒绝了苏家的亲事。苏家面儿上多少有些过不去，可也没有为难。这是结亲，不是结仇。
曾念薇得了消息的时候总算松了一口气，心情也好不少。
日至腊月，年上的气氛渐渐地浓重了起来。
腊月中，二老爷曾启言和三老爷曾启均也从任上回来了。
府上一下子热闹了起来。四处欢声笑语。
曾启贤却是有些惆怅。
苏家的亲事是黄了，可这却也提醒了曾启贤，女儿到了出嫁的年纪。
儿女的亲事，一般都是有家中母亲操持，曾启贤如今又当爹又当娘的。各中滋味自然不用说。
过了年，大女儿曾念兰就十七了。这年岁对于女儿加来说，的确是大了些。
曾启贤一个大男人，对这些事儿本就没有女人家过心。儿女守了三年孝，本就耽搁了时间。加上这两年他忙着在朝中站稳阵脚，一时也疏忽了。
曾启贤从心里觉得对不住女儿。他并不是个善言之人，平日里除了问些女儿寻常的话。常常给女儿送些小首饰玩意儿，他也不知道要如何补偿女儿了。
如今他身为吏部左侍郎，求亲的人自然也有，入了眼的却没几个。
父亲的心事儿都挂在脸上了，曾念兰自然也知道。不过这事儿涉及到她的婚事，她也不好说什么了。
倒是曾念薇安慰了他一番：“。。。。。。姐姐本性纯良。聪明能干又孝顺，生得也是一等一的好，这样好的姐姐，自然也要配那一等一的郎君。”
“姻缘这事儿呀，讲究缘分。缘分到了，那人自然也出现了。古人都说了，好事多磨，姐姐肯定会觅得好良人。再说了，父亲不也是想要给姐姐挑更好的，这自然也需要花时间的嘛。”
女儿一套一套的，还真将曾启贤说得心宽不少。这事儿可是关系到女儿的一生，万万马虎不得。女儿大些就大些了，他曾启贤的女儿，难道还怕嫁不出去？
这么一想，曾启贤宽心不少。他瞅了一眼二女儿，道：“什么郎君啊缘分的，你一个小姑娘家，说起来一套一套的，也不害臊？”这娃子，明明比她姐姐还小，是哪儿听来这么些话的哟？
曾念薇听了也不恼，反而瞥了她父亲一眼：“难道女儿说的不对？姐姐那般优秀，自然要天下最好的儿郎才能相配！”
这话说的，就连曾启贤也有些不好意思。不过输人不输阵，曾启贤点了点头，郑重其事地认同了二女儿的说法。
话虽如此，虽然没有表露出来，可曾念薇心里也是着急的。
上一世姐姐的婚事就不尽如意，重生这一世，曾念薇也有点摸不着姐姐的婚事会如何了。
可这事儿，着急也无用。
腊月二十一的时候，曾家来了个不速之客。
庆阳伯带着自己的次子顾子弦，亲自来曾家提亲了。
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☆、第166章 商榷
166
庆阳伯是这么说的：“。。。。。。早早便听闻，曾兄的几个女儿都是极好的，知书达理，品性贤惠，又都是孝顺的孩子。尤其是大姑娘，品貌皆佳，这京都上下是有口皆碑的。曾兄有这样好的女儿，定安侯府的门槛想必早就被媒人踏破了。”
庆阳伯道：“我与曾兄都一样，都是为人父母的。这为人父母，哪个不希望给自己儿女平平安安、顺顺当当、称心如意地过日子？简直是恨不得将心掏给他们了。如今，我就是为了犬儿的婚事，特意走的这一趟。不是我自夸，我这孩儿，相貌那是没话说的，品性也周正。子弦他自小便聪慧，十五便已经中了举人，如今正待来年的春闱。不过，这以他的聪慧，若是不出意外，想来是没什么问题的。。。。。。有了功名，前程自然也不会差。”
庆阳伯这话说的明白，曾启贤也听进了心里。
反倒是顾子弦，多少有些拘谨。
顾子弦少年中举，在同龄人中颇有才名，这曾启贤是知道的。庆阳伯顾家是大族，如今庆阳伯为表郑重，亲自带着儿子上门求娶，这份心意曾启贤也看在眼里。
曾启贤虽然有些心动，不过有了苏家的事在前，曾启贤并没有一口便应承下来。
曾启贤面上含了笑意，随意地与顾子弦说了些话，个中问了些课业上的问题，也有关于其他方面的见解。
顾子弦摸不着未来岳父的心思，他揣一颗忐忑不安的心，极慎重地一一作答。
曾启贤脸上一直挂着笑，顾子弦答完的时候，曾启贤赞许地夸了他一句：“不错。”
顾子弦从曾家出来之后，终是没忍住。他望了一眼父亲庆阳伯，问：“爹，我岳父这到底是何意思？”
庆阳伯扬手就给了儿子一个爆栗：“谁是你岳父？莫要胡言乱语。”八字也只是一撇罢了。
顾子弦摸了摸被敲得生疼的脑袋。眼神有些委屈：“那到底是同意不同意嘛？”
庆阳伯瞟了一眼儿子，闭目不语。
他这儿子，什么都好，就是性子有些毛躁。不过。就他这个年纪而言，这并不是什么大过，等成家立业了，待磨砺几年，他这儿子也就不需要他操心了。
唉，庆阳伯心里叹了口气。
儿大不由父呀，这媳妇儿还没进门呢，他这老子的地位就如此堪忧了。
顾家来提亲的事儿，曾家其他人很快也得到了消息。
曾老太爷既没有很热络，但觉得这门亲事仍是值得考虑的。不过。曾老太太和杜氏知道这消息之后面色倒是有些微妙。
“顾家，庆阳伯顾家来给大姑娘提亲？”杜氏忍不住再次出言问道。
曾启贤望了她一眼，还没等他说话，一旁的二老爷曾启言暗下瞪一眼自己的妻子，笑道：“不就是庆阳伯顾家。这天底下，难道还有第二个庆阳伯顾家？”
杜氏便知道自己失态了，顿时闭了嘴不再多言。
三老爷曾启均亦道：“大哥觉得这亲事如何？”
曾启贤就不做声。
曾启贤在朝为官，对顾家多少也有些了解。对于顾氏子弟，他较为熟知的是庆阳伯和庆阳伯长子顾世子。庆阳伯为人老道精明，顾世子可圈可点。有其兄必有其弟，单看顾世子的为人处世。曾启贤觉得他的弟弟顾子弦也应该差不到哪儿去。而且曾启贤刚刚考过顾子弦，他文采亦是出众的。顾子弦年纪还小，处事没有他大哥沉稳，不过较之而言，顾子弦却比他大哥更要聪颖几分。
在曾启贤心里，顾子弦已经过关了。不过。曾家是曾老太爷当家，曾启贤望向上首的曾老太爷，道：“父亲觉得如何？”
曾老太爷沉吟片刻，缓缓道：“顾子弦虽然不能承爵，可少年举人。若是出息，以后走得也能更远些。”哪怕万一他落榜了，单凭他如今少年举人的身份，加上有庆阳伯、庆阳伯夫人娘家的势力，再有曾启贤这个吏部左侍郎的岳父做助力，以后的前途自亦是一片光明。
曾老太爷这么说，就是不反对了。
曾启贤心中一动，接道：“。。。。。。既然父亲如此认为，那儿子让人去查查，若是哥儿没什么品性上的问题，这事儿就这么定了？”
曾老太爷不予置否。
曾启贤来说的时候，曾念薇条件反射地朝曾念兰望去，后者正襟端坐，面色如常，可曾念薇细心，自然没错过曾念兰眼里闪过的那一抹羞意。
饶是任何一个姑娘，涉及到自己的终身大事，有谁能无动于衷？
曾启贤见大女儿不说话，接着又道：“。。。。。。你祖父与我，都觉得顾公子还不错，值得考虑。婚姻之事，向来是父母之命，媒妁之言，可这关乎你一生，为父亦不是那般迂腐之人，总不能让你两眼一抹黑地就嫁了过去。”
曾启贤是真心疼爱女儿。他一生之中，两段姻缘。他与曾念兰的生母云氏真心相与，后来云氏早逝，他听从父命娶了王雪娥，他待王雪娥虽比不上云氏那般用心，一个妻子该有的体面他还是给得起，可后来日子过成什么样子，他已经不想再多回忆。
曾启贤在政事上虽然有些保守，可对于婚事之事，他比一般人都要开明。相情相悦过的什么日子，互成怨偶过得什么日子，没有人比他更有体会了。
日子飞逝，这才一眨眼的功夫，他的女儿便长大成人，没多久就会是他家妇了。
曾启贤心中很是感慨，他转头对曾念薇道：“后日，钟鸣寺有场祈福会，届时各家都会有人去，顾家自然也会到场。我问过了，倒是后你三舅母也会去，梅姑，你和你姐姐都出去走走，当是陪你三舅母散散心。”
曾启贤这话说得隐晦，不过曾念薇却是听明白了。
父亲这是安排了姐姐去见见顾子弦，好看看姐姐自己的心意。可父亲又怕不妥，便将她与程氏都叫了去，权当陪同。
父亲能这么做，曾念薇心中很是感动的。要知道，世家女的婚姻，向来是与家族挂钩的，大多时候，家族的利益才是重头。父亲能如此考虑姐姐的感受，说真的，有些出乎曾念薇意料。
曾念兰随即也明白了过来。
“父亲。。。。。。”她眼中湿意微染。
见两个女儿如此，曾启贤目光更是慈爱：“。。。。。。你们跟着我，小时吃了不少苦。在家中，受了委屈，为父自然是能替你们周全。以后出嫁从夫，日子是你们自己过。。。。。。说了怎样的人家，你们总得也有个底。”
“若是实在不相合。。。。。。”曾启贤顿了顿道，“若是实在不相合，为父断然不会勉强你，至于你祖父那边，也莫怕，有为父呢。”
曾启贤这么一说，曾念兰眼眶倏然一红，哽咽道：“一切，女儿听凭父亲之命。”
“傻丫头。”曾启贤道。
腊月二十三是钟鸣寺的祈福大会。
好的歹的，这到了年关，世人皆希望能平平安安顺顺妥妥地走完这一年，期盼来年风调雨顺，福之乐之。
钟鸣寺的祈福大会，就连曾老太太也愿意走这么一趟。
曾家几个姑娘一大早就打扮妥当，候在和乐院等曾老太太出来了。曾老太太在两个儿媳妇儿的服侍下，不久也准备妥当了。曾老太太一辆马车，二房杜氏带着曾念琪一辆马车，三房李氏带着曾念秀和曾念湘一辆马车，大房的曾念兰、曾念薇和曾念芳一辆马车，余下的丫鬟婆子三辆马车，一行人浩浩荡荡地出发了。
途中，曾念芳目光几落，最终对曾念兰道：“。。。。。。听闻，父亲有意将大姐姐和顾公子的亲事定下来？”
曾念兰闻言淡淡地望了她一眼，不说话。
曾念薇道：“。。。。。。十妹妹这话是听谁说的？我怎么都没听到消息？”
曾念芳咬了咬唇，眼中怯意微露：“。。。。。。府中都传遍了，就连五姐姐也说，大姐姐的事儿怕是就这么定了下来。”
曾念芳说完，偷偷瞥了一眼曾念兰，斟酌道：“。。。。。。之前苏家不是也来提亲？大姐姐，那可是苏家呢！苏大哥又是嫡长子，可父亲怎么就回绝了呢？苏家，可远比顾家清贵呢！”
“大姐姐，你怎么不与父亲说说？无论怎么样，我们都是姐妹，我作为妹妹的，当然也希望姐姐能嫁得更好了。姐姐嫁得好了，妹妹我也能跟着沾光不是？”曾念芳转头望了一眼曾念薇，“四姐姐，这事儿大姐姐不好开口，四姐姐你就替大姐姐说说呗。”
曾念芳这话一说完，曾念兰和曾念薇的面色都沉了下来。
曾念兰在姐妹中向来有威严，她面色沉沉，眼神锐利地盯着曾念芳，风雨欲来：“这些话，是谁跟你说的？”
曾念芳本就怵曾念兰，曾念兰这么一翻脸，她脸色刷地就有些白了。
“哪，哪里有人与我说？”曾念芳眼神微闪，“这本来就是事实，我也只是捡了道理与姐姐说而已。”
曾念兰眼神更冷：“道理？如今十妹妹可真是愈发长进了！”
☆、第167章 示好
167
曾念芳被曾念兰的话噎得脸色一白，不敢再多说话。
曾念兰凉凉地盯着曾念芳，丝毫不留情：“十妹妹也不小了，该懂的道理也都懂了。什么能管什么不能管，什么话该说什么不该说，这都是规矩。十妹妹若是忘性大了，记不得这规矩，无论是作为长姐的我，还是外祖母，都极乐意提醒提醒妹妹的。”
曾念兰道：“尤其是出门在外，该有的礼仪，该说的话，十妹妹若是还记不起来，钟鸣寺也不用去了。我这就让人禀了祖母，即刻便让人将十妹妹送回去。”
曾念芳面都白了，嘴唇齿印分明：“哪有大姐姐说的那般严重，我这不是瞧着这也没有外人，又都是姐妹，这才对大姐姐说了这番话。大姐姐若是不喜，妹妹不说便是了。”
曾念芳说完低眉敛目，不敢再动心思。
曾念兰见她识趣，便不与她再说。
一旁的曾念薇深深地望了曾念芳一眼，也没有再提此话题。
不止是曾念芳，在许多人眼里，曾家弃苏家而亲顾家这一举动，无意是拣了芝麻丢了西瓜，不少人都暗自不看好曾家这一言行。
可很多事，往往不能光看表面。
车马缓缓，一路停在了钟鸣山脚下。
曾老太太领着儿媳和孙女们自山脚步行而至半山腰的钟鸣寺。
曾家来得不算晚，曾家众人抵达半山腰之时，钟鸣寺内里外茬却已然青烟袅袅，人影交错。
定国公府比曾家早来一步，曾家人一到，程氏便带着人过来了。
论爵位，定国公府云家远比定安侯府曾家高出一大截，可两家是姻亲，曾老太太又是长辈。程氏面子上还是给足了曾老太太脸面。不过，杜氏和李氏却是要向程氏问好的。
一番寒暄过后，程氏就道：“老太太难得出来一趟，定要多走走。看看这四下风景。钟鸣寺的无尘大师尤为了得，老太太既然到了，定也要去见见。。。。。。。已经特意定下了厢房，老太太若是乏了，便去歇歇。总之呀，这好不容易出来的这一趟，老太太定要尽兴才行。”
曾老太太虽然对云家颇有膈应，可程氏这番话说得是无可挑剔的，曾老太太听了心里很是慰帖。
曾老太太道：“。。。。。。亲家安排的如此妥帖，真是有心了。”
曾老太太见程氏身旁只跟了个小女儿。便道：“这日子真是一眨眼便过去了，珠姐儿已经这般大了。”
曾老太太笑道：“真是玉雪可爱。”说完，曾老太太便褪下腕上的翡翠玉镯，送给了云珠当见礼，又道。“大公子与二公子没来？”
“来了，闹得很，泼猴儿似的，也不知道跑哪儿去了。”程氏笑道。
“男孩儿嘛，活泼机灵的好。”一旁的杜氏和李氏就趁机将程氏的两个儿子夸得天上有地下无。
曾老太太就对曾念兰和曾念薇道：“你们也许久没见你们三舅母了，这难得碰上，待上了香之后。你们便去跟三舅母说说话。”
曾念兰和曾念薇等的就是这句话，两人就应下了。
话里话外，曾老太太都没有提到曾念芳。曾念芳拧着帕子立于一旁，垂首敛目的也不知道在想什么。
待曾念兰和曾念薇跟着曾家众人一行上完香又听了诵经之后，便往程氏那边去了。
程氏等人所在的厢房和曾家离得不远，小云珠一件两人来了。眼睛弯弯，一口一个表姐叫得亲热。
程氏面带笑意地望着女儿对曾念薇撒娇，她问身边的曾念兰：“在家这些日子可好？可还有那等没眼色的来添堵？”程氏望了一眼小女儿，道，“珠姐儿淘气。每日里光盯着她就够我操心的，也没腾出时间去看看你们。不过呀，若是遇见什么问题，又或是想要什么，尽管跟三舅母说。三舅母虽然没有泼天的本事儿，可能满足你们姐弟的，我定不会让你们姐弟比别人少什么。”
曾念兰自小丧母，程氏对她们好，她亦是拿程氏当母亲般敬重，听程氏这般说，曾念兰很是动情。
“兰姑在此代弟弟妹妹真心谢过三舅母，三舅母对我们好，这份情，我们放在心上了。”曾念兰道，“我们都好，三舅母莫要挂心。外祖父外祖母亦是。”
望着外甥女日渐明丽的面容，程氏越瞧心越喜，她拉着曾念兰手：“好就好。你们过得好，我也宽心。我这心里呀，总觉得你们都还小，仿佛昨天还是小奶娃一个呢，今日就长这么�
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