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仙魔战记-第54部分
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当眼前的一切都已经有些无趣的时候，一种强烈的思乡情绪在练云生心里蔓延开来。每天都飘着茶香的小茶馆，母亲那略显沧桑的背影，自己那虽然狭小但是却充满了家庭温馨气息的小床……这一刻，仿佛没有任何东西更为重要了。不知不觉中，练云生眼角滑落了泪滴。用手使劲的擦了一下，终于在心里对自己说道：这里大陆的形势混乱不堪，还是少点插手为妙。到了南方，解决了阿里的托付也算是没什么亏欠了。再见识一下黑雾所说的魔法师的城市―――――魔都之后，就找个地方潜修一下。早日学会御剑飞行，再想办法回到中康城的家里。
确定了日后的具体目标，练云生顿时觉得轻松了起来。毕竟虽然自己不愿意去深思，但是剑邪和黑雾都是属于南方的人，憨大哥眼看就要到南方前线为帝国打拼。到时候不管自己属于那个阵营，都会面临两难的选择。及早收手，恐怕是最好的选择。不过到时候是否放得下，那又是另外一回事了，不过也总不是眼前需要担心的。从储物手镯里面弄出了那两本金银魔法典籍出来，练云生小心的将其包装好，便放回了储物手镯里面。对于这两个东西，练云生看见就已经头皮发麻了。当下暗自决定，以后除非见到黑雾，不然打死都不会拿出来。
靠着小白打坐的练云生无法知道的是，这两本东西，最终还是改变了他和整个光明大陆的命运……深山之中，即使东方已经出现了曙光，依然是有些阴暗和寒冷的。习惯了早起的剑邪第一个从自己的休息帐篷里走了出来。做了下深呼吸，然后活动一下四肢。不远处的练云生笑着和他打了个招呼，剑邪也点头回应。就算是已经确认了很久，剑邪对于练云生这样完全不用休息的本事还是禁不住暗自感叹。加上还不用进食，练云生在大家眼里已经属于相当异常的存在了。
剑邪拿出了自己的那把大剑，双手持稳后便重复着劈砍和直刺之类的简单动作。练云生和剑邪一起山路这么久，每天早上几乎都要看到剑邪做着这样的剑术练习。“呼呼”的剑风连续的响起，同时也成为了铁刃和琪娜醒来的关键原因。
“恩，老大，早哦。”睡眼迷蒙的琪娜从自己的帐篷里探出一个脑袋来，嘴里嘀咕了两句后又缩了回去。照例，小姑娘即使醒过来也要在帐篷里赖上一会的。铁刃则是提起了巨斧准备起劈材―――――早饭总是要吃的嘛。劈材这样的粗活轮不到琪娜，大家也不敢叫剑邪老大去干。至于练云生，表示自己几乎是带着包括行礼衣物甚至是帐篷等物一起上路，算是出力最大的一个，更没有理由去张罗劈材的事情吧？虽然这些东西放在储物手镯里面之后，并没有比一根劈碎的木材重……
当琪娜穿好衣服披上练云生的皮甲出来之后，火堆也燃了起来。练云生为大家准备好了简单的早饭之后，大家吃完也就开始收拾东西。现在众人已经身处群山的边缘，再向前走，就是西部行省的地界了。
剑邪手中的地图在出了群山之后再次发挥起了作用，大家讨论了一下之后，决定走铜矿山脉附近那条路。因为铜矿制作武器防具的话天生的硬度就不够，只能适合制作一般的生活用具。所以根据剑邪所知，那里因为矿业而建立起来的沿途城镇并不如何兴旺，也就是人烟比起那些铁矿或者贵金属矿区周围要少上很多。带着小白上路，自然是要走人越少越好的那种。
铜矿山脉原先并不叫这个名字，不过后来聚居在这条山脉范围的人多半是为了来开采铜矿的，久而久之就都这样叫了，并且在地图上也是这样标识的。因为在多年前新的冶炼之法盛行之后，铜器逐渐的没有了市场，所以开采的人便日渐减少。贵族领主们在这里榨不到更多的油水，自然没有兴趣派人来进行挖掘。圣教廷对于西部行省本来就兴趣缺缺，对于铜矿山脉这样几乎可以划如贫民窟的地方更是抬手不管。根据剑邪当初在帝都时所知道的情况来看，坚持在铜矿山脉范围定居的多半是一些私人采矿者或一些自由农民。不过这里环境闭塞，土地贫瘠并且民风彪悍，治安环境之恶劣在帝国可谓首屈一指。所以当初剑邪几人决定绕上远路从西部这边转到南方，也有这这层考虑在里面。
人少了，野兽的活动迹象却多了起来。大片的山林不再布满探矿者的足迹时，一些飞禽走兽却在这里找到了合适的家园。沿着铜矿山脉边缘行走，练云生几人不止一次的见到一些大型的走兽出没的草丛或是树林中。地上是当年铜制品还算受欢迎的时候所开发出来的运矿道路，不过现在荒废的程度已经和没有路的区别不大了。当然，有小白慢慢的走在四人的前面，一般的飞禽走兽老早就自觉的远远回避。在这样荒芜的地方，也不用担心会遇到什么人。
“离我们距离最近的镇子，也要三天左右的距离。”剑邪看着地图的时候，对着练云生和琪娜还有铁刃说道：“到了那里我们可以补充一些路上的必需品，还有清水也不多了，大家要节约使用。西部行省这里，荒山之中有矿却缺水，后面的路上在山里发现水源的机会不大。”
练云生和铁刃点头之后，把目光一起投向了琪娜。琪娜看着两人眼神怪异，红着脸说道：“知道了，知道了，以后节约一点用就是了嘛……可是不洗澡的话身上会很难受啊……”
无奈的摇头，练云生只得想办法清理一下手镯里面的空间，为装清水的水桶挪出更多的地方来。不过储物手镯里面放置的清水和干粮不管时间多久，都没有变味发霉的迹象，为大家行程中增添了不少便利。
让小白叼回几只倒霉的走兽，大家在山脚处美美的吃了一顿。一路上练云生那师从冰封高原塔克部族的烤肉手法更有精进，储物手镯里面调味料也是随手拈来，大家吃得更为欢畅。连小白这样的以前只是生食的家伙，也开始表现出对烤肉的极大兴趣。但是小块的烤肉连它的牙缝都不够敷衍，烤全兽的话功夫却又太过麻烦。不过好在练云生对小白确实不错，加上自己不用进食，便单纯以制作美食为乐。每次琪娜几个满足的拍着肚皮的时候，练云生还蹲在火堆边给小白烤着大块肉。
一路这样走来，众人乐趣不减。三天的时间眨眼便过，大家也不再敢明目张胆的在大白天走上正道来。当到达了小镇尼克斯的时候，依然是练云生出马进去打探最近的风声和采购必需品。
初入尼克斯小镇，练云生不禁感慨良多。这里不愧是有着西部行省第一穷镇称号的地方。不但镇口那里连个守卫的鬼影都不见，镇中的房屋也都全是一副破损不堪的样子。接近霉烂的木质房屋也许会在下一场风雨中化为平地，稍微好一点的石砌屋子则比正常人的身高高不了多少。枯草和树叶树枝为主要成分的屋顶虽然没有过于松散，但是练云生觉得如果下雨的话不知道有多少成雨水会被屋顶挡在外面。
镇子里行人也异常的稀少，仿佛从人口来看，这里根本就不能称之为“镇”。一些年老体弱的人不知道从哪里拖来了干木和树枝，在自己的屋子外面升起火堆取暖。并未干透的树枝燃烧起来烟雾甚多，练云生也算是明白了为什么很多屋子外面看起来黑成那个样子。
稀稀拉拉的几个行人，除了偶尔有拿着混混僵僵的眼神看练云生的几眼之外，就没有任何的反映。练云生一时只见也感到奇怪―――――这里人这么少，应该对外来的陌生人比较敏感才对啊。不过当练云生低头看看自己的衣服时才明白，自己在荒芜的深山里面赶了将近一个月的路，衣服的破烂程度和镇子里那些佝偻的老人们有的一比。
“倒是节约下了扮装的时间啊。”练云生苦笑着，在镇子里面逛了起来。这里各处房屋都是破破烂烂的，连破碎的石板路上也长起了野草，看来镇子已经到荒废的边缘了。这下练云生可是要头痛了―――――这样的地方，能找到买补给品的店铺吗？
第四章
镇子颓败的景象让漫步其中的练云生暗暗咋舌，从镇口一直漫步到那勉强可以称为镇中广场的地方，途中竟然没有看到一个稍微年轻些的人。好像这里基本上都是一些行走都不便的老年人，让本来就略显灰暗的镇子更加死气沉沉。
练云生装作漫不经心的走向一栋房子，屋子门口正围坐着几个神情有点呆滞的白发老人。几个老人中发现了练云生的，也不过是随意的看了一眼后就继续沉默着。
“恩，老人家，你们好。”练云生决定先友好的打个招呼。
“……”
“你们都坐在这里干什么啊？”
“……”
“请问一下，这附近有没有……”
“你不用问了，那些家伙是不会答你的。”
练云生正尝试着如何与那些神情呆滞的老人沟通，没想到背后居然有个声音搭上了话。
转头望去，一个满脸皱纹，但是眸子中依然有着奕奕神采的老人面带微笑。练云生不用多想就知道，刚才搭话的应该就是这个老人了。
练云生笑着问道：“你好啊，老人家。刚才是你和我说的话吧？为什么这些老人都不会搭理我呢？”
搭话的老人笑起来的时候满面皱纹扩散了开去，答道：“因为……哈哈，因为你用的是帝国北部的语言，这里的老人基本都只能理解西部方言啊。再说了，不少人都这样混混僵僵的过上了不少年月，对于外来者更加是没有反应了。”
“……方言！？”练云生面显苦色的说道：“我是从北方行省的地界过来的，到现在为止还是第一次出北方呢。对了，我想问一下，为什么这里基本都是一些老人在啊？年轻人都哪里去了？”
老人愣了一下，然后说道：“关于尼克斯小镇的事情你居然不知道吗？恩，那也难怪，你是从北方那里来的，而这里是在是过于闭塞了。”
练云生好奇心起，当下便问道：“老人家，那你给我说说这里发生什么事情啊？”确实，一个镇子能颓败到这个模样，肯定是有什么不同寻常的事情发生过。
“这个说起来就比较麻烦了。”老人眼神一黯，用缓慢的语气说了起来。
“约在一百多年前，当时的帝国货币还是以官方发行的铜币为主。不过你从北方来，相信也该知道。那些贵族的领主们自治权稍微大了点，对于统一货币这样的东西，可是钻了不少空子来牟取好处呢。”
练云生说道：“铜币？炎黄大……恩，以前好像听说过。北方的贵族……是很了得的咧。但是现在帝国里面通用的应该是金币和银币之类的东西了吧？”想起原先在佣兵工会那里看到的各种标价任务单，几乎都是以金币结算。加上在荣镇那里进行过不少的采购活动，练云生还是有那么一点帝国货币方面的常识。
“没错，现在确实是使用金银帝国币了。原先还使用铜币的时候，因为官方发行的铜币用的铜纯度高，地方发行的铜币纯度低。所以那些贵族就动起了脑子，将大量的官方铜币囤积起来之后再重新熔炼，加入大量的杂质之后就制作出更多的铜币来了。当时虽然帝都那里明令禁止，但是这样的私钱还是在帝国里面流通了起来。”
“铜币多了大家钱就多了，钱多了大家就可以买很多东西了啊，这样不好吗？”练云生对于这些没有什么概念，想当然的说道。
“……钱多了……怎么跟你解释啊，呵呵，北方来的少年可真是有趣呢。”老人笑了一阵，直到练云生脸上有些发红才继续说道：“钱多了并不见得能买的东西就多了啊。铜质分量不足的铜币大量流通，但是正在出售的东西没有增加，那么钱多了也没有意义嘛。不过是卖一个铜币的东西变成了卖三四个铜币的价格。再说了，这样弄起来发达的还是那些做私钱的地方领主啊，一般平民就倒霉了。”
练云生模模糊糊的有了一些概念，然后问道：“那为什么一开始不用现在的金银帝国币呢？对了，为什么用了金银帝国币后就没有什么人弄私钱了啊？”
“首先是使用贵金属制钱，让制钱的成本上去了。其次就是金银的纯度容易判断，大家不欢迎纯度低的私钱，自然就流通不起来嘛。恩，说了半天还没说道正题。当初西部行省这里盛产各种金属矿，尼克斯小镇附近的大山里因为有不少的铜矿出产，在私钱流行的时候可是最受领主们关注的地方。为了争夺这里的铜矿开采权，不少领主们还翻了脸的。但是这里疯狂开采铜矿的时候，场面可是相当壮观呢。那时候的尼克斯小镇，可比现在繁华多了。”
练云生转头四顾，看着那些被烟熏黑的破旧房屋好一阵子，是在没有办法将其与“繁华”两字做上任何的联系。
“后来在西部行省比较靠南边的地方发现了大型的金矿和银矿后，帝都方面采取了不少手段进行控制。加上圣教廷的人也有去参合，贵族领主们就只有干瞪眼的份拉。因为大量的金银被开采和炼制，帝国就开始流通起金币和银币了。铜矿从那个时候起就没有多少价值，这个小镇自然就开始慢慢荒废下来了。”
“那这里怎么都没有稍微年轻一些的人啊，好像……都是些老人呢。”
老人叹道：“年轻人？基本上都被拉去南部的那些金银矿山去了。西部这里土地贫瘠，人烟稀少，劳力可是相当宝贵的。没有土地可以耕种，去南方参军的又担心死伤，所以有些体力的都去那些矿山了。这些老人，只能靠着自己的孩子赚回的钱在捱日子。哎，和南方的战事已经延续了不知道多久了，涉及军需的铁矿也相当紧手。不光是尼克斯小镇，西部行省大部分的地方都是这样的。贵族领主土地上的平民青壮年，基本要在参加贵族武装或者矿工之间选择一个。总之西部行省，不是一个有趣的地方啊。”
“……都是因为战乱的缘故吗？”练云生看着周围的环境，有些感慨的问道。
老人的目光同样缓缓的扫过，语调更为低沉的说道：“是的，打了上千年了。贵族们还是过着他们的奢华生活，平民才是最吃苦的。现在大家都想着，要是战争能够结束，不管是哪方输赢都无所谓了。”
练云生在中康城，对于战争这个东西其实也是比较模糊的，只有从王铁嘴所说的各种故事里有所听闻。因为地理上云起国地处炎黄大陆最为西部，紧接云起山脉，大陆上即使有什么战事，也没有波及到那里。来到光明大陆之后，从高原上一路行来，所见的也不是什么战乱的景象。
“北方……可没有这么惨啊。”练云生看了许久，嘴里才低低的说道。
老人看着练云生，接着说道：“北方是帝国大后方，中部是产粮区和繁华地带，都不怎么觉得战争的破坏。西部本来就贫瘠，加上人烟稀少，所以比较起别的地方就显得很破败。还有帝国境内靠南的地界，那里的贵族是最为热衷讨伐南方蛮族来混军功的，所以地方上爵位最高的贵族领主大部分都集中在南部行省。他们靠着军功和爵位，收到了帝都那里不少的赏赐，贵族领主们都过着足够奢侈的生活。不过那些被强拉进贵族武装的青壮年男子，就成为了这些贵族富贵的铺路石了。”
练云生神色黯然，想着憨大他们一行要加入到南方前线的战事，而冰封高原上的部族也将会先后加入到帝国的行列。南方那里，黑暗魔法师联盟和蛮族的联合也不可小看，战事的升级已经是没有悬念的事情了。自己在意外的情况下来到这里，是不是只当一个过客就算了呢？
本来练云生以为，修真之法继续有突破之后，就该考虑怎么离开这个大陆了。可是想起自己遇到危险的时候，剑邪等人无不焦急万分；而憨大哥，更算是自己的救命恩人，不然自己已经倒在万古洪荒的什么鬼地方了。到时候真的战事冲突，两边都有自己的朋友，到时候是否真能如愿袖手旁观吗？
练云生脸上神色不断变化，一时是为难，一时是焦急。满脸皱纹的老人看着练云生的神情，似乎很感兴趣的模样，并没有出声打扰。好一阵子，练云生缓过神来，看见老人还站在一旁，便抱歉的说道：“老人家，多谢你告诉我这些啊。哎，真是难办。”
“北方来的朋友，有什么事情这么难决断啊？说一下，也许我能帮上什么忙呢。”老人还是笑意不改，友善的问道。
练云生猛的一惊，脑子清醒了过来―――――自己可是被圣教廷通缉的顶级危险异端啊！这里虽然偏僻，可是难保没有暴露身份的危险。言多必失，还是小心点的好。
“呵呵，也没什么。我以前从来都没有出过北方那里，现在想去帝国的各个地方转一下，随意游玩一番。经过尼克斯这个镇子，也不过是想来看看这里有没有可以卖旅途中补给品的店铺。现在看样子，这个镇子是不会有的拉。老人家，谢谢你的指点，我想我要走了。”
“补给品的店铺吗？我想这里还是有的吧，要不要我带你去看看？”
练云生意外的愣了一下，问道：“不会吧，这里都这个样子了，还能开什么店铺吗？”
老人点了点头，说道：“有的，是我一个朋友开的。呵呵，东西虽然不多，但是从尼克斯镇出去之后，至少有很多天的路程上不会遇到有人居住的地方了。所以朋友你需要买东西的话，最好还是在这里补充吧。”
练云生此时心里已经活动起来，看着老者那完全友善的笑容，心头跳了一阵，不禁想起了上次在内湾港的时候，遇到杀手工会里面剧毒夫人的事情。这样的鬼地方，吃饱了撑着的无聊人才可能开店铺吧？不过自己直接拒绝，不是太过着迹了吗？也许他们还没有肯定自己的身份吧？不然哪里有这么巧的事情，自己才从那鸟不拉屎的群山里钻出来，就被他们掌握了行踪？感觉到背后裹在兽皮中的黑剑依然稳稳当当的背在背后，练云生胆气顿时壮了起来―――――又要算计我是吧，这次我看你们还有什么样的手段！上次那剧毒夫人狠狠的来了一刀，这个仇可还记在账上没有清算呢！
“好啊，那劳烦老人家带路了。买点东西准备准备是好的，不然后面行路可就麻烦大了呢。”练云生同样也脸上堆笑，和和气气的回应着老人。
“没关系，这里很久都没有看到年轻人了，所以今天一时高兴说了这么多话。放心，这里早就是没有人管的地方了，有什么可以随便说，不用怕有人来找麻烦的。来，我带你去那家店铺好拉。”
练云生心里暗自冷笑一下：又来这一套？上次装个死老太婆，这次换成老头子了？不过这满脸的皱纹和银白的头发倒不像是假的……哼，那这个家伙就是专门来引我入伏的了？来吧，教训一下这些家伙，不然还真以为可以追杀我到大陆的任何角落了！
练云生哼哼哈哈的敷衍着，特地走在了落后老者半步远的距离，离开了镇中央那满是杂草的广场，向着镇子的西边走去。一路行来，房屋越发破烂，大白天的行人整条街道都难以看到一个。破旧房屋之间的小巷，阴暗而深邃。即使是在大白天的，练云生也觉得这里有些过于阴森。
“转过前面这个街道，然后过了一个巷子就到了。我那个朋友脾气古怪，开店居然开在那么偏僻的地方，真是……呵呵。要不是我带路，你还肯定找不到呢。对了，北方来的朋友，还没知道你的名字啊。”
“巷子？果然……”练云生现在已经没有什么疑惑，体内的真元已经开始慢慢的运转起来，随时准备应付突发事件。
“我的名字吗？呵呵，老人家就叫我炼铁好了。”练云生哪里还会说出真名，当下随意编了一个敷衍起来。
“哈哈，真是有趣的名字呢。来，从这里往右转。”老人神情上并没有什么不对劲，继续带着练云生转过了街道。练云生看到一条长长的巷子出现在面前的时候，已经进入了随时可以动手的状态了。
第五章
巷子由两旁破旧的石砖房屋夹成，地面上是带着苔类植物的石板路。向上看，约莫五人高的房子挡住了大部分的阳光。透进来的光线，不过是更加强调了巷子里气氛的阴郁罢了。
练云生真元透体，默默的与背上的黑剑进行着感应，兽皮包裹下的黑剑以微微的振动回应着。虽然夹杂着一丝杀气，但是练云生却因为黑剑那轻微的振动而心里踏实了不少。老者言笑不禁的模样，在练云生看来已经有些做作。右手稍微放到背后一点的位置，悄悄的捏住了一张道符。虽然已经做好了一切准备，不过在正式翻脸动手之前，练云生还在应付着那个老人。不管怎么说，即使对方是杀手工会的人可能性非常高，但是没有动手之前，这个都还是猜测而已。练云生做好了准备，但是绝对不会先出手。因为自己猜错的话，可就冤枉了。
巷子里回荡着两人的脚步声和有一句没一句的随意谈话，气氛到也正常。不过走了不少时候，老人突然用手一指，说道：“�
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