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首席外交官-第36部分
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“Hey，boy。”沈哲解开拴在铁门上的锁链，在自己的手上缠了两道，另一只手揉了揉凡尔赛的有些潮湿的脑袋，命令道：“go！”
然后就自顾自往前走，走出了两三米，却感觉缠着手上的锁链猛地一紧，好像是被什么扯住了，再回头看，却见跟自己一直都有很好默契的爱犬马尔塞并没有跟他的行动保持一致，仍然站在原地，尾巴轻微地晃动着，头却偏着似乎在向门外看。
沈哲草草往门外瞥了一眼，外面黑乎乎的一片，什么也看不见，只是雨比刚才还要大了许多，发出噼噼啪啪的声音，似乎是已经变成了冰雹，两粒冰粒子借着风势灌入了回廊打在他的脸上，刀割一样。
沈哲皱了一下眉头，将手中的锁链拽了拽，又用有些严厉的语气唤了一声：“凡尔赛。”
凡尔赛闻声耳朵动了一下，转头看向沈哲的方向却很快又将头转了回去，还发出了低声的呜咽。
沈哲无奈地摇了摇头向门口走过去，依凡尔赛这反映来看好像门口真有什么东西，大概是他刚才那个角度正好看不见，亦或许是那些东西本来就是这些通灵的动物才看得见的，不管怎么说，他现在都得去看看清楚究竟是活物还是鬼。
沈哲走近，向外面张望之余还不忘用拳头在凡尔赛的头上捣了两下作为它不服从命令的惩罚。
外面仍然是漆黑的一片，好在沈哲这个时候眼睛已经适应了黑暗的环境，才看清自己的正门正对着的街道上有一个模模糊糊的女子的身影，那人的姿势似乎是被凹凸不平的青石板绊倒一般，跪坐在地上，双手撑着地，头低着，下巴几乎抵在了胸口。
沈哲打开铁门走了过去，区区几步路，他走得都很小心，他虽然来京城还不到一年，但是这不到一年的时间已经足够让这位少年得志的少壮派树敌甚众，朝野上下想要取他首级的人大概也不在少数，不过好在这样一些人都是没这个本事和狠心的书生文人，但这并不代表沈哲作为当事人可以完全地放下心来高枕无忧。
借着这几步路的光景，沈哲一边将拽着凡尔赛脖子上那根锁链的手转移到了一直跟随着他的那把做新型的火枪上，一边借机打量这个女人身上的每一个细节，渐渐发现有些奇怪。
如果说这是一个流亡到京城的难民，她的衣着也过于体面前卫，虽然是赤着脚的，但是脚周边那些红印很明显是先前穿西洋式的高跟鞋给磨出来的。
但是如果是有头有脸人家的小姐断不会此时出现在这里，就算是要跟自己的情郎私奔，至少她的身边也该有那个情郎才对，
而她那身体面的衣着似乎也有点不对劲儿，现在京城里虽然有一些模仿西洋穿着的风气，但是所模仿的皆是英法的装束，尤其是在京城里，尤以英国维多利亚的服饰风格为盛，而这个女人的衣着却不同于维多利亚的复杂，显得颇为轻盈简约，似乎是南欧的风格，再确切一点说应该是葡式。
沈哲的紧张心情放松了一些——如果这个女人是个刺客的话，那她的打扮未免太过于扎眼了。
“姑娘你……”沈哲试探性的唤了一声，想看看这个人究竟是死是活，但话说到一半却不自觉地停住了，从他现在这个距离看，怎么觉得这个身影这么眼熟，肯定见过。
沈哲在这个时空里认识的女人并不多，能穿洋装的年轻女人就更是凤毛麟角，他立刻想起了这个熟悉身影的归属。
第三十一章 “芸子”（4）
“芸子……姑娘”沈哲向前迈了一步，蹲下来，想拍拍那个身影的肩膀，但猛然想起这个时代的礼教桎梏，这个女人固然是这个时代的异类，但自己还是小心为上。
那个身影微微地颤抖着，静默了片刻才缓缓地抬起头，那张面孔是“芸子”的没错，但是沈哲的心底却在最初涌起了一闪而过的错觉，眼前这个女人并不是他所认识的那个“芸子”。
在沈哲的印象中“芸子”所呈现在他心中的形象一直都是高雅脱俗中带着一丝神秘感，像围绕着山峰的烟岫一样，即使到了顶峰也难以亏得真容。
而眼前的这个女人满身泥污，赤裸着双足，神色惶恐，像一只落荒而逃的小猫，连自己舔舐伤口的力气都没有，只是有些乞求地看着他，与他印象中的美好形象截然相反。
但是片刻之后，他就否定了自己的错觉。即使是形象全然颠覆，但是沈哲仍然隐隐约约感觉到除了容貌之外还有一样没有变，至于具体是什么他暂时还说不清楚，后来仔细想想，如果用现代科学的说法解释应该是磁场，一直吸引着他的磁场。
“芸子”没有说话，双手抓着沈哲的胳膊，似乎是想死死地抓住，但是最终仍然无力地滑落下来，本来像樱花花瓣一样粉嫩的唇色由于长时间的奔跑和寒冷变成了略微泛青的苍白。
“芸子”微张着嘴，双唇颤抖，似乎要说什么，却因为寒冷和恐惧没有办法发出声音，自始至终只发出了一些让沈哲分辨不清的单一音节，几乎没有分贝，就像是一些不小心滑过声带的气流。
寂静的夜色里又响起了他刚才听见的那种藏獒的吠叫声，连带着他背后的凡尔赛也充满敌意地呜咽起来。
而且这次的声音近了许多，似乎就在胡同口，沈哲感到“芸子”抓住他手臂的双手猛然收紧，周身的颤抖更加剧烈，惊恐地望了眼声音传来的方向，又将更加急迫的目光头像沈哲。
苍白的嘴唇开合的速度也随着那几声狗的吠叫而加快速的，似乎是在急促地重复着同一句话。
见此情景，沈哲陡然明白了这个女人为何会在深夜来到这里，原来是在躲避那些狗的主人。
看着这个曾经让他琢磨不透的女人，现在像小猫一样在偎依着自己瑟瑟发抖，突然萌生想把这个女人占为己有的冲动，在这样一个时候，既满足他自己欲望也给这个惶恐不安的女人安慰，这看似是双赢的买卖，但沈哲最终却只是扳住她单薄的双肩将她扶起来，安慰她：“我知道了，别害怕。”
沈哲将“芸子”带进门内，让早就来出来看热闹的唐庆把他扶到屋里去。
在将“芸子”交给唐庆的那一刹那，沈哲明显看见唐庆眼里充满敬佩的神色，大概唐庆也觉得自己的主子可定会对这么一个落难的佳人心怀不轨，至少在现在可以借势将美人拥入怀中，聊表安慰，而他这个有些“不开窍”的主子，居然坐怀不乱，镇定自若，如此生硬地就将这么一个如花似玉的可人儿推给了他，这得有多大的定力呀。
沈哲之所以这么做，与他的定力根本就没有关系，一来，这个“芸子”并不是一个普通的女人，他如若有什么轻浮之举难保不会被这个女人记恨，无把握之仗，他一般不打，更何况，他认为在一个女人身上并不值得他去赌一次。
再者，他的住所虽不是京城高官聚居的地段，但是周围也有不少同僚的宅邸，万一赶得不巧让哪位撞见了，岂不是在这个关键时刻给自己徒增话柄。
“哎呀，这不是……沈大人吗？”
再次听见那个苍老的声音的时候，沈哲正好看见唐庆将大堂的门给掩上。
沈哲朝当初给他算命的老头儿礼貌性地点了一下头，略微打量一下这一行人，除了那个老头儿之外还有四五个同样苍老的穿着藏族服饰的人，似乎就是当时老头所说的他的那些个族人，他们牵着的三条壮实的藏獒，此时正保持着警惕的姿态，大概是凡尔赛类似于狼的外表激起了他们的敌意，沈哲见状，有意将手中的绳索往里拽了拽，提醒凡尔赛安分点儿，别在这个时候跟这几个犬类最凶悍的种族挑衅，这三只藏獒要是齐心合力，大概连东北老林里的人熊都不是它们的对手，要是对付凡尔赛，结果大概就是这只从德意志漂洋过海来到远东的“异类”连骨头渣子都剩不下。
他们显然已经在大雨里跑了有一段时间，无论是人还是狗，都被大雨淋得湿透了，连沈哲都不得不佩服这些少数民族同胞的身体素质，就他目测而言，这几个人岁数要是加起来怎么也有将近四百岁了，身体各个部分，从内藏肌肉到中枢神经基本上已经跌至了谷底，而这些人这不是一般的老当益壮，这么一大把年纪居然还能充当起巡抚的职责，带着几条“警犬”在这人气混杂的京城里展开追击工作。
“你们这是……”沈哲一边向这一群生物投出疑问的眼光，一边讲锁链又在自己的手上缠了几圈，让凡尔赛失去了最后一点自由活动的空间，只能委屈地在原地用爪子刨着石板。
凭心而论，这个算命先生最终出现在他眼前令沈哲着实有点儿意外，像“芸子”这样一个身世背景都带着神秘甚至在这个时代显得有点传奇的女人来讲，得罪人完全是在所难免，悉数平常，被仇人追捕也是正常范围之内的事，但是沈哲却完全没有想到，这个前来追捕的仇人竟是当初在琉璃厂给他讲了那么多当初他认为是神乎其神，极不靠谱而现在已经大多被有效证明的事实真相的算命老头，也是当时“芸子”口中的“伯父”。
更何况虽然当初沈哲也感觉到“芸子”似乎背着这个老头有自己的一番打算，但并没有看出来这对叔侄之间的相处有什么明显的摩擦相反还显得极为默契。
这还不到一年的时间怎么就落了个反目相向的下场。
“我们再找……”老头讲到这里猛然一顿，眯了一下眼睛才在后面接了一个“人”字，似乎刚刚那个眯眼睛的动作时努力在将几乎要脱口而出的“芸子”的名字给咽回去。
“找人？”沈哲扬了扬眉毛，似笑非笑地用目光扫视了几只有点狂躁不安，哈着热气，吐着舌头的藏獒，又将视线钉在算命老头儿的眼睛上。
老头儿低了一下头，讪笑，早已明白这个已经在京城声名鹊起的少年不是什么省油的灯，就他们这阵势，说不是在抓人也没人信，只指望着这个世家公子不要掺和他的家务事，如果这个人真要掺和，那他也不是不会不义，毕竟眼前这个人并不是无懈可击，而且还有一个致命的把柄握在他的手里，便豁然抬起头，迎视沈哲的目光，似乎是有意要将这个少年的气焰给打压下去，有些倨傲地问道：“沈大人方才看见什么人从这里过吗？”
沈哲见他的神色，立马明白了他这是在威胁自己，如果这样的威胁的神色来自于其他人甚者根本不会理会，因为这些人都没有能耐将他怎样，但是这个人就不同了，他的确握有沈哲不能让外人知道的秘密，而且是连章云平都忘记的秘密，虽然这样一个秘密的公开与否，与这个老头儿同样是攸关性命，但如果他要玉石俱焚，沈哲也毫无办法，这个人，他今后一定会好好“关照”，但是这个时候仍然不能得罪。
沈哲没跟他僵持，只是摇了摇头：“没注意。”
他的心里很清楚，这黑灯瞎火，大雨瓢泼的环境，要是他斩钉截铁的说没有肯定是有鬼若是随便只一个方向，人家还带着够呢肯定不靠谱，虽然此时的气味被大雨冲淡了，但凭借藏獒的灵敏嗅觉应该还是会有些蛛丝马迹。
老头闻言张了张嘴，还想说什么却被几只藏獒地吠叫声给打断了，之间几只藏獒似乎发现了什么，往胡同深处边叫边撑着身子，老头和几个族人见状，立刻明白了有了新的线索，连告辞的话都没有，就朝着那个方向追了过去。
第三十一章 “芸子”（5）
沈哲带着凡尔赛进屋，吩咐家丁将外面的门关好，“芸子”坐在沙发上，显得有一点拘谨，她的情绪稍微平复了一些，但仍然在微微发抖。
“唐庆，让你家那口子来带这位姑娘洗个澡，换身衣服。”沈哲说着将栓在凡尔赛脖子上的链子松开。
唐庆点头哈腰地退了出去，去叫他老婆。
凡尔赛的束缚被解除，欢实地在沈哲周围跳了两下，环顾四周之后，竟凑到了“芸子”的脚边不停地蹭。
“它真是人来疯。”“芸子”揉了揉凡尔赛的头，有些虚弱地微笑。
“对别人从来没有这样过。”
沈哲在另一张沙发上坐下，不自觉地跟“芸子”保持距离。
见“芸子”不说话，又道：“你和狗挺有缘的，刚才那些是藏獒吧，还在帮你呀。”
“芸子”眉心皱了一下，向沈哲投去疑问的目光。
沈哲嘴角向左边一撇，又是他招牌式的笑容：“藏獒可是犬类中的佼佼者，刚刚那几只，应该也受过训练，凭它们的嗅觉不会不知道你在这里吧，可刚才却把那些人引到别的地方去了，是想要救你吧。”
“芸子”的眼帘垂着，睫毛上还有水渍，不知是刚才淋湿的没干还是新涌上来的泪花：“别看这些狗是畜生，有些时候比人长情。”
沈哲轻点了一下头，算是对她的话表示赞同。却不知道该如何接话，眼见气氛有陷于尴尬。
“少爷”唐庆适时推门加来，和他原先出去的那样满脸堆笑，只是这个时候他的身后还多了一个年轻的女人。
女人穿着朴素，头发一丝不苟地尽数梳到脑后，盘成一个油光水滑的发髻，露出光洁的额头，白净的脸上细眉细眼，圆润的下巴一团和气，看上去老实厚道，只是鼻子和嘴都略显宽大；让整张脸看上去有些不协调。蓝青色土布的衫子在腰部有意掐紧，衬出又长又细的黄鼠狼腰，在这个年代也算得上是曼妙的曲线，总体来说，沈哲觉得这个矮小黑瘦，长相欠妥的唐庆还是挺有艳福的。
唐庆的媳妇紧跟在唐庆的脚後，脸上堆叠的笑意和唐庆如出一辙，十分有夫妻相，冲沈哲哈着腰道：“少爷，您吩咐。”
“哦。”沈哲放下从刚才开始就一直撑着额头的手，自从在横滨第一看见那个斟酒的艺妓，他就明白了，这个“芸子”是可以扰乱他的心智的女人，虽然从那时到现在，时间已经过了将近一年，他成熟了一些，但是在对这个女人的防御能力似乎长进得并不到位，他不敢把自己的注意力放在“芸子”身上，而这个房间里，又似乎没什么可以在这种情况下去吸引他目光的东西，他只得用这种方法去遮挡一下自己的视线，好不容易等到这两口子过来将“芸子”带走，忙说：“来了，带……”
沈哲顿了一下，他这个时候才发现自己对这个“芸子”的了解程度还不如对胡同口那对卖煎饼的山东夫妇了解得多，连名字这项最基本得信息他都不知道，而他所知道“芸子”这个称呼，明显也是这个女人为了在横滨生存才使用的假名，至于上次在琉璃厂也只听过她的伯父叫她“丫头”。
刚刚四下无人，他当然可以称呼这个女人为“芸子”，但是现在情况改变了，“芸子”这个名字任谁听见都会联想到那个与中国一衣带水相隔的岛国，而沈哲当年迟于恭亲王一行入境虽是人尽皆知可知道他是取到美利坚途径日本回国的还仅限于恭亲王，李鸿章以及他当年的跟班萧冉这几个人，他不想把这个范围扩大，而且对唐庆这个“眼线”尤其不能。
最终也只能对唐庆的媳妇指了指“芸子”说：“带这位姑娘去洗漱一下，换身衣服。”
唐庆的媳妇梁氏一直保持着自己的笑容，不过看到“芸子”的样子还是稍微皱了下眉头，在嫁给唐庆以前，她一直呆在乡下地方，虽然地处东南沿海这个在中国境内受西方影响比较严重的区域，但从小接受的还是旧式的三从四德，作为奉行主流文化的梁氏，对于“芸子”这样穿着西式，甚至还赤着脚大半夜出现在一个非亲非故的年轻男性的家里，并不是十分看得惯，甚至是厌烦；只是顾及着主子的面子，才卑躬屈膝，心眼里却是对这个女人不屑得很。
可是同样是作为一个传统淳朴的女性，她也具有善良慈悲的本性，看见“芸子”惊弓之鸟般得狼狈摸样又难免心生同情，一时之间梁氏的笑意收了起来，眼神极为复杂，但语气还是一如既往的温和：“姑娘，这边请吧。”
“芸子”的表情木木的，低着头，没动一下，也没说什么，只是愣愣地看着自己放在膝上的双手，好像这屋子里的人都不存在一般。
梁氏不解地皱了下眉头，又唤了一声：“姑娘？”
“芸子”仍然没有答话，只是这回她并非是没有丝毫回应，她的两只手暗暗握紧。又是片刻的功夫，才缓缓抬起头，但目光不时在自己面前的梁氏身上而是看向了沈哲。
沈哲没料到“芸子”的反应，实现躲闪不及，与“芸子”的撞了个正着，再想移开，发现自己已经不能摆脱这个少女淡漠的眼神。只能任凭自己的视线一直被那双眼睛吸引着。
“沈大人没有什么要问我的吗？”
沈哲听见“芸子”这么说，先是稍微愣了一下，但立刻明白了，这或许就是“芸子”用来作为沈哲藏匿她的酬劳，“芸子”的秘密的确很多，沈哲一度对这些秘密也有着极为浓厚的兴趣，或者说，这个并不是很关乎他身价性命的秘密，他至今都有浓厚的兴趣，但是他并不想以这样一种形式知道这些秘密。
就连沈哲自己也觉得奇怪，他一向是一个只看结果不在乎过程的人，朝野上下的文武大臣们无一不认为沈哲这位炙手可热的新贵深得慈禧太后不择手段的真传，但是偏偏对于这个女人他一再打破自己的处事风格。
“姑娘不必如此”沈哲站起身来，他突然明白自己之所以会这样，完全是应为对于“芸子”他想达到的目的并不是像他在朝堂上运筹帷幄时将自己的敌人彻底置之死地，对如今无力抗衡的外国势力干扰的有效回避，而是彻头彻尾的征服。
他又道：“那些事情到姑娘想说的时候再说吧。在下名声在外虽不是正人君子，但在此事上是绝不会勉强姑娘的。”
“芸子”的身形颤抖了一下，本来已经恢复一些血色的下唇又被她咬得发白，突然，她伸出冰冷双手抓住了沈哲的手。
别说唐庆和梁氏被眼前这个毫不避讳“男女授受不亲”的少女惊得目瞪口呆，连深受中国文化侵染的凡尔赛都似乎是意识到了此时此刻的情景与这个国家延续了上千年的传统文化严重相悖，支起脖子，蹬着那双玻璃珠子一样的神色眼球，打量着自己的主人和这个来路不明的陌生少女。
沈哲被“芸子”冰凉的体温弄得一激灵，为“芸子”大胆的举动吃惊半秒之后就平静下来，毕竟他本来就是生长于一个全盘接受西方文明的时代，而且他生命中的绝大多数时间还是生活在素来有“魔都”之称的上海。
他没有将他的手抽回来，这样的动作在唐庆他们看来可能是避嫌，但是在他自己看来就过于虚伪。
“沈大人想要知道什么，我都告诉你。”
沈哲觉得此时此刻，在“芸子”的眼神变得清澈了许多，他确信，此时此刻“芸子”并不是在和他做交易，而是信任了他。
沈哲并不是缺少别人信任的人，李鸿章信任他这个义子可以成为湘淮势力在朝中最有影响的生力军，同治皇帝信任他可以帮助自己成就千古功业，而慈禧太后信任他能帮自己巩固朝野势力，融洽母子关系。
但是这些信任都是沈哲处心积虑得来的战利品，对于这些新任他没有一点感恩之心，认为理所应当，而事实也的确如此，这些所谓的信任说白了只是建筑在双方都有利用价值之上，一旦这个价值丧失了，这些信任也随之崩塌。
但是“芸子”的不同，沈哲虽然有过谋划的想法，但并没有付诸事件，迄今为止，他对“芸子”的每一个举动，说的每一个字都不是深思熟虑之后的结果而出自本能反应。可即使这样，仍然换来了“芸子”的信任，“命中注定”四个字在沈哲来到这是时空的五年中第一次想到这四个字。
他的心中久违地涌入一股暖流，这种感觉很美妙，但他仍然有意地控制了这种快感。
沈哲反握住“芸子”的手，小心地将她拽了起来，推到梁氏面前，嘴角向右一撇微笑了一下道：“你先去洗漱一下，换身衣服，我等你。”
第三十一章 “芸子”（6）
“芸子”再次出现在沈哲面前的时候已经洗漱干净，穿戴齐整，她出来时带的那些衣物已经和她身上的那件一样，被雨水泡得浸湿，如今只得换上了一件梁氏翻找出来的并不合体的青布衣裳，与她的整体气质并不相符，但仍然明艳照人，天生的尤物既是如此，无论是淡妆还是浓抹，绫罗绸缎亦或是粗布麻衣都能美出一番风韵。
与刚才的惶恐不安和疲惫不同，“芸子”嘴角浮出了浅浅的笑意，那样的笑意并不止于嘴唇上扬的角度，而是漫于眉眼之间乃至于身上所散发出气息的笑意。
就像当初在日本横滨的酒屋里，优雅地迈着小碎步进来的时候那样，但是，在沈哲看来，此时“芸子”的浅笑与那个时候有本质上的不同，在横滨的时候，微笑是“芸子”的工作，她的微笑是给出现在横滨酒屋里的每一个客人的，不管是旧式的公家贵族，新政府的要员，还是来尝新鲜的洋人水手，但是现在，她的微笑只是对他沈哲一个人的。
沈哲的占有欲与别人不同的是，他并不在乎他想要的东西被多少人拥有过，他只在乎这样东西的最终拥有者是自己，被越多人拥有过，反而更能证明他的实力凌驾于这些人之上。
“我的本名叫作绛秋，在藏语里是菩提的意思。我们的族人自诩为天神的子孙�
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