佛剑情天-第10部分

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洪九郎笑了笑，拱拱手道：“保重！保重！”
连于天正都向他拱手还利，目送他上马回头而行。
洪九郎怀中揣了十万两的银票，兴致勃勃地到了武威郡。
这是古凉州郡治，后来市区旁移，为辟新郡，倒是把一边的凉州冷落了。
俗语说：“金张掖，银武威，在西南一带而言，这是最繁华的地方了。”
楚天涯的玉狐堡本来是此地最大的一片庄院，提起了楚大官人，也是三岁孩童尽知的事。
恨他的人因多，但拥戴他的人居然也不少，那是因为楚天官人很会做人，懂得兔子不吃窝边草的道理，他在此地，偶而也会做些好事，所以有人称他为楚大善人。
楚大善人家大业大；生意做得多而且大，靠他吃饭的人也多，那些人自然是说他好话的。
但是楚大官人插手进一些赚钱的行业，总免不了要使些巧取豪夺的手段，不是一把火烧了人家的家宅，就是半夜里有盗贼登门，杀死了人家全家，然后那些产业慢慢地都转入了楚大官人手中。
有心人仔细地一捉摸，也不难想到是怎么回事，但是无凭无据，没人能指证是他于的，也没人敢公开谈论这种事。
曾有一两个不怕死的，才在公开的场合表示此事可疑，半夜里就丢了脑袋，以后就再也没人敢谈了。

第　八　章

楚大官人就是这么一个既叫人尊敬又令人害怕的人。
无疑的，他是凉州一霸；官面上，他有不少有势力的朋友，连知府大人都不时地去拜候他一下，请教些问题，这样官才做得久，若是没取得楚大官人的友谊，地面上准备出几件无头大案子，逼得知府滚蛋。
江湖上楚六爷也是响叮当的人物，他是天府八派中的老六，手底下有一批能人不说，附近知名的江湖人也跟他有交情。
当地开镖局的不说了，就是远处的镖行走镖路过此地，也一定要备上一份孝敬，前去拜候一下。
楚六爷若点了点头，保证一路平安，否则，那支镖准出问题。
洪九郎和马伯乐来到此地，一打听楚天涯的情形，只有摇头叹息的份儿。
马伯乐道：“难怪他那天不敢跟老弟当面交手了，他置下这么大的一份事业，怎么肯跟人拼命呢？”
洪九郎却一笑道：“他这份家财建起来不易，倒下来却很快，我这儿找上门去，他就什么都没有了。”
马伯乐道：“我想他不会待在家里等你去找他的，他花了那么多的钱，找上五毒杀手门都没能对付下你来，早已吓破了胆，多半是逃到兰州去了。”
洪九郎笑道：“我知道，我故意放他走路的。”
“老弟，你不是要对付天府八狐吗？干嘛遇上了又要放他走路呢？”
“我不光是对付天府八狐，还要彻底地摧毁他们邪恶的势力，撕破他们的假面具，绝了他们的依仗。”
他们在武威城中风风光光地住了两三天，洪九郎公开声言，说要找楚天涯算帐。也说他一路过来，已经破了红狐庄和黑狐别庄，现在轮到玉狐堡了。
洪九郎的事迹比他的人传得快，洪九郎的话倒是没人怀疑，大家洪九郎这个人也抱着敬而远之的态度。
自然，私底下有人向他求情说他跟楚天涯之间也许起了误会，只要能说开，楚天官人是个很够意思的朋友，一定会叫洪九郎满意的。
有人好心来告诉，说楚天涯势力很大。行事不择手段，要他小心，也有人是来投诉的，说他们如何受到楚天涯的迫害，请求洪九郎为他们申雪冤屈。
洪九郎都婉转地应付过去了，但他要找玉狐堡麻烦的事，却已公开地宣扬了出去。
所以他在第四天，匹马单身找上玉狐堡时，那儿早已聚集了一大批的人，等着看热闹。
平时势显赫的玉狐堡，那天却显得可怜兮兮，大门紧闭，门上连一个人都没有。
洪九郎敲了半天的门，才有一个老头出来开了门，见了洪九郎就扑地跪下了，直求饶命。
洪九郎把他扶了起来，道：“老人家，我找的可是楚天涯，不是找你，你害怕什么？”
“堡主在三天前匆匆地赶回来，住了一夜就走了，把家中的人也带走了一大半。”
洪九郎冷笑道：“玉狐堡有几百口人呢？走了一大半，也有两三百人，居然会没人知道？”
“是真的，他们都是夜里趁黑走的，有些则是分批悄悄离开的，尽量不动声色，一天前就走光了。”
一个卖肉的证实道：“这是真的，往常堡里都要我送上百斤肉，昨天却只要了二十斤。”
老头儿道：“其实二十斤也是做做样子，现在堡里只有十来个人，那肉还剩了一半在厨房里呢！”
“他们上哪儿去了，你知道吗？”
“不知道，堡主只说有要紧事，必须离开一阵子，堡里的开销由一位钱帐房来管支付，看样子短期内不可能回来，连三位姨奶奶都分开回娘家了。”
洪九郎冷笑道：“他倒是跑得快，他知道我要来吗？”
“他没说，不过堡里有人传说堡主是为了躲开一个厉害的仇家，那个人很有本事，已经杀伤了堡主的两个师兄弟，立刻就要找上门来了。”
“那大概说的就是我吧！”
“这位大侠，您跟堡主有什么过节，该找到他解决去，我们只是下人，领工钱吃饭的……”
洪九郎笑道：“你放心，我不会找你们，但绝对不放过他，你告诉他，躲起来可解决不了问题，不如正大光明地出来解决一下，否则我就死等在这儿，看他能躲多久。”
“是的，大侠，小的若是看见堡主，一定会告诉他，只是不知道他什么时候回来。”
洪九郎笑道：“我相信他没走远，他若窝得住，就叫他躲着好了”
他含笑离开了玉狐堡，回到城里的客栈中。
这时大家知道楚大官人被他吓得躲了起来不敢见面，对他更尊敬了，但是敢接近他的人更少。
谁都知道楚大官人不会甘心如此被击败的，必将有极为厉害的报复手段，这个年轻人恐怕难以逃过毒手，这时跟他过份接近，无异是跟自己过不去，楚大官再回来时，日子就难过了。
整天跟洪九郎在一起的有马伯乐，他似乎是豁出去了，只有他是不怕麻烦的，但他却也没遇上麻烦，每天仍是很逍遥的跟着洪九郎转来转去。
像这样转了三、四天，每天都有人预测他们活不过明天，但是第二天，他们仍然出现在大街上骂楚天涯没种。
人们就开始传言猜测，楚天涯是真的躲了起来了。
到了第五天。
马伯乐沉不住气了道：“老弟，我看楚天涯多半是躲到兰州去了，咱又何必于耗在这儿？”
洪九郎却笑道：“不可能，他假如躲到兰州去，只会一个人悄悄地走，用不着举家带眷整个地跑，他的基业太多了，他舍不得放弃的，到了兰州，他不但是寄人篱下，说不定连骨头都叫人给吞了。岳天玲跟处他们的并不融洽，一直在找机会吃掉他，他不会笨得自己送上门去的。”
“时际不同。现在是他们要共同对付你的时候。”
“马老哥，你若是岳天玲，你会相信这件事吗？”
马伯乐终于摇摇头，叹了口气道：“别说人家不相信，我整天跟你在一起，也是无法相信，你一个人，接连地挫败了五毒杀手门的几批杀手，杀败了天府八狐中的二狐，把玉狐吓得躲着不见人，那像是神话了。”
洪九郎一笑道：“正因为这事没人相信，所以楚天涯不会去告诉岳天玲而自讨一场没趣，他也不愿意去警告岳天玲，提醒他们的注意，更重要的一个原因，是他丢不下这儿，他只要一离开这儿，此地的一切就不属于他了。”
马伯乐只有苦笑道：“好了，老弟，就算他躲了起来，但是他不出头，你也找不到他，咱们难道整天耗在这儿等他不成？”
洪九郎微笑道：“不急，捕狐要有耐心，慢慢地总要现形的，猎人捕狐时，通常都利用猎物，把狐狸赶到洞里，再在洞口生上一把火，用烟把它熏出来。”
“可是你既没有猎狗，又不知它躲在那个洞里。”
洪九郎道：“猎狗是现成的，只看你如何运用而已。”
“兄弟，我实在听不懂你的话，那来的现成的猎狗？”
“老哥哥，你别问这么多了，耐心地在这儿等两三天，我保证可以找到他。”
马伯乐没办法，只有陪他等下去。
洪九郎依然白天在市上闲逛，晚上则早早睡觉了，马伯乐住在隔壁，听见他在隔壁悄悄地出去，本来也想跟踪的，可是又忍住了；洪九郎的行动太敏捷，他未必追得上，如果泄露了自己的行藏，倒是不上算了。
第二天早上，洪九郎起得早，就在县衙附近的茶楼里坐着，泡了壶茶，叫了两客牛肉馅儿饼，慢条斯理的吃着。
马伯乐也跟他在一起，看见县衙里的公人进进出出很忙碌，忍不住道：“县里好像发生什么大事了，着这些公人的样子似乎十分紧张。”
洪九郎道：“管他呢！反正没有咱们的事。”
但是他的眼睛却仍是在注意着县衙门口的动静，直到城面出来了一个班头模样的人，带着十来个公人匆匆地向西行去。
他一笑道：“猎狗出动了，我们跟着捕狐去。”
马伯乐一怔道：“猎狗？你是说那批六扇门的？”
“不错，楚天涯在此地成了这么深的气候，必须要跟官方的人打成一片，他躲着我们，又要维持他的势力，自然要靠着官方的势力，因此我们找不着他，官方的人却很容易寻得到他。”
“这个我也知道，可是他躲了起来，官方的人跟他串通一气，只有帮他掩饰，怎么会去找他呢？”
“那是因为县太爷丢了官印，为了前程，必须要逼他出来解决，这时候可顾不了交情了。”
“县太爷选取了官印，兄弟，是你拿的？”
“不是我，是楚天涯。”
“玉狐躲命都来不及，那有心情去找县太爷开玩笑，这一定是你下的手，昨夜你偷偷出去了一趟。”
“老哥哥，你的耳朵很尖呀！我以为你睡着了呢！”
“兄弟，我哪儿睡得着，虽说你把楚天涯逼得躲了起来，可是保不住他会派人来施暗算的。”
“这一点你大可放心，五毒杀手门被我挑了四门，在这儿，他找不到人来替他卖命了。”
“可是兄弟，你这一手玩得不太高明，如果证实了是你偷盗官印，你可是惹官司上身。”
“找不到我头上的，官印的盒子曾在利民当铺的库房里藏着，他想赖也赖不掉，那当铺的是楚天涯开的……”
“是你栽的赃，六扇门中的人都是老公事，一看就知道是有人玩了手脚。”
“那也没关系，县太爷急的是要找回大印，并不在乎是谁动的手脚，他会把楚天涯逼出来的，何况在那家当铺的仓库中，藏着的赃物多着呢！这些赃物，可都是几个月前，本县大户人家失窃的珍品，也是楚天涯自己下手偷盗来的贼赃。”
“这下楚天涯是真正的完了。”
马伯乐叹了口气道：“楚老六真干了这些事？”
“我入塞只不过一个多月，这可是几个月的案子，不可能是我栽他的赃吧？”
“楚老六已经有那么多的钱了，十嘛还要做这种事呢。”
“他有贪欲，也有收藏癖，许多珍奇古玩都是人家的传家宝，人家也有钱，不缺银子花，用钱买不到，他只有下手偷盗了。”
“兄弟，你对天府八狐的底细很清楚呀！”
“我到中原来是为了捕狐的，当然要打听清楚一点，天府八狐的底细我多少有个底子，只有两个人不清楚。”
“那两个人？我帮你打听一下。”
“一个是飞狐乐天湘。”
“她在飞狐宫，自立一个门户，与外界不通往来，虽然名列八狐，却与其他人不通往来。”
“我知道的也是这些，却不知道她在做些什么，飞狐宫是武林中最神秘的地方；还有一个人是幻狐韩天化，这家伙擅于易容潜形，一直在暗中活动，摸不到他的底子。”
“这个人也是神秘人物，的确是不易捉摸，老弟，这么说来，你对岳天玲他们也很了解了？”
“多少总有一点底子。”
“你有把握对付他们吗？”
“没把握，否则我早上兰州去把他们一起解决了，何必还要一个个的个别击破呢？”
马怕乐道：“岳天玲他们三狐霸居兰州，不仅势力庞大，而且他们本身的技业也不像另外三狐那样好对付。”
“我知道，所以我才没把握，但这件事却是非做不可，有把握要做，没把握也要做。”
“老弟，你有没有考虑到万一你失手陷在他们手中？”
“我从不考虑这种事，也不去操这份心，因为我若失手，连命都保不住了，操心也没有用。”
马伯乐不禁默然，片刻后才道：“那个姓吴的班头已经走远了，我们快追上去吧！”
“不急，他们此刻一定上利民当铺搜库了，我们有足够的时间跟上的。”
那位大班头叫吴能，外号也被人称为无能，但他办案的本事却相当能干。
吴能从利民当铺里出来，脸色相当难看，吩咐手下人，把当铺中的朝奉与伙计都看守了起来。
他只带了一个人，急急来到一条巷子里，那是县城里的私娼寮，他拣了一家较大的门户，直接闯门而入。
楚天涯果然是在这儿，有一个私娼陪着他，这时还没有起来呢！
吴能推门走了进去。
楚天涯只有穿了小褂裤，连忙披了件外衣，起坐相陪道：“吴兄，一大早就来下顾，一定是有急事？”
吴能看了他一眼道：“楚大官人，在这凉州地面上，兄弟承您提拔，大家合作的很愉快，相信你大官人再换个人，也不会像兄弟这样巴结你的了。”
楚天涯忙道：“是的，是的，吴兄对兄弟的帮忙，兄弟十分感激，而且兄弟对吴兄的恭敬也不差，只要吴兄吩咐，兄弟几时打过折扣的？”
“可是你大官人却叫兄弟混不下去。”
“这是什么话？不管地方上出了什么事，兄弟无不尽力，即使兄弟这两天落难中，也不敢瞒了吴兄，仍然把落脚处告诉吴兄，以便随时联络。”
“大官人要兄弟抓姓洪的小子小辫子，兄弟实在无能为力，那小子的后台似乎很硬。兄弟才在上官面前提了一句，立刻就受了申斥，而且他在此地极得人望，有许多人把他当作生佛救星，这也怪大官人平时得罪人太多。”
楚天涯只有陪笑道：“这个兄弟明白，但兄弟要在这儿创下一片局面，得罪人是难免的，好在兄弟跟一些士绅大户相处尚佳，谅来不会有使吴兄为难之处。”
“一些寻常百姓，兄弟还能压得下，可是大官人不该把玩笑开到上官头上去了，你搬了他的大印。”
“什么？我盗了县衙的大印？这是从何说起，我这两天连自己的麻烦都摆不平，还会为自己添麻烦？”
“不是添麻烦，你是想省麻烦，你盗印之后，留下了一张字条，说若要失印复得，最好将洪九郎驱逐出境，虽然你没具名，可是洪九郎公开扬言要找你算帐，却发生了这种事，不摆明是你吗？楚大官人，这件事你可干得实在不聪明。”
“兄弟可以相信，可是上官不相信，他亲自下了手令，要兄弟到你的利民当铺去搜索。”
“那儿可不能去，兄弟有些秘密在那儿。”
“不去也不行，上官这次是动了真火，而且事情也被逼急了，虽是指令兄弟带队，另外却指定了几个人随行，那都是上官的心腹。”
楚天涯连连顿足。
吴能却冷冷地道：“在仓库中发现了装大印的盒子，而且还有不少东西，都是申报在案的失物，你大官人可真够意思。”
楚天涯红了脸道：“那些东西兄弟自承是我下的手，因为我实在喜欢，而且那些人又不肯割让……”
吴能淡笑道：“其实那些案子，兄弟也隐约猜到是大官人做的了，连失主心里也都有些影子，只是没有证据，大家只能睁只眼、闭只眼，但是这次失物露了相，兄弟他难以袒护了，最糟的是放官印的盒子也在仓库中。”
楚天涯急了道：“那不是我，我没这么笨，盗了官印还把盒子放在自己的库房中。”
“兄弟知道事情不太合理，可是上官丢了大印，万分火急，盒子又在大官人的仓库中找到，盒中缺了大印，叫兄弟想掩饰也没有办法！”
楚天涯慢慢冷静下来道：“我知道这是洪九郎做的手脚，无非是逼我出头而已。”
吴能道：“看来大官人是非出去一趟不可了，别的事都好办，上官失印非同小可，也不是兄弟的那些儿郎们挨几下板子就解决的，兄弟先来通知一声，已经算是卖足了交情，底下的事要如何交代，全凭大官人一句话了。”
楚天涯想了一下道：“你出去找到洪九郎，告诉他，今夜初更，我在玉狐庄等他，跟他作个了断。”
吴能道：“官印的下落呢？”
楚天涯道：“我没拿，相信是洪九郎那小子为了逼我出头而施的鬼计，我跟他碰了头，一切都会有交代的。”
吴能沉吟片刻才道：“但愿是如此，否则兄弟只好不顾交情，硬栽在大官人头上了，因为盒子在你的仓库里发现，兄弟也必须对上官有个交代，否则大家都过不了关，底下的事就更难办了。”
吴能告辞去了，屋子前后却各留下了一个人，明摆着是监视着他，后面那个还好，前面那个干脆就坐在厅房中。
这是间半开门的暗娼馆，弄个公人坐在那儿，自然是很不方便，幸好这是上午，没什么客人来，但是那个鸨母可进来说话了。
她向楚天涯道：“楚大爷，您要办什么事儿，还请挪个窝儿吧！在这儿有两个六扇门儿的前后把着，实在不方便。”
楚天涯很生气，出去问那个公差道：“你们这是什么意思，难道是监视我不成？”
那差人笑笑道：“大官人，这是吴头儿的吩咐，不管您上那儿去，都不准离开我们的眼睛。”
楚天涯火了道：“笑话！楚某又没犯法！”
那差人道：‘大官人，吴头儿已经是够交情的了，说您没犯法，大概连城隍庙的泥菩萨都不会相信。”
楚天涯几时当面受过这种顶撞的，面子上下不来，一拍桌子道：“‘好！说楚某犯了法，你们拿链子来锁人呀！”
那差人可不像吴能那样讲交情，吧的一声，把身上的链条往桌上一摔道：“姓楚的，你再说一句话，看大爷敢不敢锁你，妈的！你还以为你是大爷呢！县太爷已经下了条子要逮你了，是吴头儿一再地压着。”
楚天涯没想到对方说翻脸就翻脸，一时倒不知如何是好了，以他的脾气是忍不下这些的，但他知道这时候可不能发作，假如真干起来，凭这小子的一个公差是拿不了他，可是公然拒捕后，他在此地就成了个黑人，一切地位与多年的努力都完了。
他这才意识到这正是吴能的阴谋，想挤得他容不了身呢！
因为他在此地的许多生意，都是利用别人的名义开设的，吴能都很清楚，他只要一背上案子，吴能就可以明里暗下手，至少吃掉他一半的财产。
一刹那间，他才意会到一种失落的悲哀，他所建立的一切，都是虚空的，显赫的声势了都不实在的。
陪他歇宿的那个娼子金菊花，出来说好说歹把那个公差劝住了。
楚天涯一气之下，也不再躲藏了，穿好衣服，公开地出了门，那两名公差也跟着他，一脚来到了玉狐堡。
堡中的人已空了，只有几个老佣人在，连家俱也被搬走了不少，那些人都以为他不可能回来了。
对他的归来，大家都很意外，管门的老佣人老秦前来唠唠叨叨地报告，大致是说各人的动静，以及什么人拿走了什么东西，听得楚天涯十分烦躁，没等说完就把他打发走了。
一个人回到屋子里，那儿也零乱不堪，好在还干净，他往炕上一倒，听见有人进来，以为又是老秦来找他噜嗦。
于是不耐烦地道：“老秦，别说了，叫他们拿好了，有本事全拿光了，反正这些东西生不带来、死不带去，只要我楚大爷不倒下去，不怕他们不乖乖地送回去！”
“问题就在此，你楚大爷真倒下去，那些东西就回不来了。”
声音是很陌生的，楚天涯跳了起来，看清是洪九郎笑吟吟地站在桌子旁边，他先是一怔，随即颓然地道：“洪九郎，你真厉害，你已经击倒我了！”
洪九郎一笑，道：“我可没这么大本事，是你自己击倒自己，当你做第一件昧心的事情时，你就开始在打击自己，直把自己击倒为止。”
“洪九郎，你别说风凉话，楚大爷已经认输了，要杀要剐随你便，但是可不吃你这一套！”
洪九郎看着他，目中流露出同情之色道：“楚天涯，你完全不像个江湖人了，你的豪情呢？”
楚天涯神色变了一变，终于叹了口气道：“我不想做江湖人，江湖人做得使我寒了心，我来到此地，替九个江湖人收过尸，他们都是曾经显赫一时的江湖人，可是到了最后呢？老死路旁，连个葬身之地都没有，还是我施舍了一口棺材埋了他们。”
“你自己想想，江湖人只会武功，此外无一技之长，可是跟别人一样，要吃饭要穿衣服，银子不会从天而降，我如果严守老师傅的戒律，不偷、不盗、不抢，我能干什么？”
“什么都能干，保镖、打猎……”
“老弟，这儿不是天山，猎物都绝了种，除了乌鸦麻雀之外，连岛毛都看不着一根，我打个屁的猎，至于保镖更不是人干的，银子赚不到几两，却跟黑道上结了仇，再大的本事也逃不过一连串的险谋暗算。此地有十几个很有名气的镖客，全都垮了，丢下一趟镖，就是把身家性命都赔进去了还不够。”
洪九郎怔了一怔道：“照你这么说，江湖的路子竟是没人愿意走了？”
“那也不尽然，当个江湖人要能耐得住贫穷、耐得了平凡，但是老师傅太出名了，我们一出师，就继承了