国色芳华-第56部分

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袁十九有些发呆，茫然地看着她，那表情就是失恋了的人一样落魄。作为一个同是爱物成痴的人，牡丹非常理解袁十九此刻的心情，她却不敢露出同情的样子来，只叫雨荷和封大娘准备走人。

忽听一条女声温温柔柔地道：“客人喝杯茶再走。”接着一个穿件白色短襦配条豆青色幅长裙，发上只插一根银簪子，脸上有几点白麻子年轻妇人捧了茶出来，感激地递了一杯茶给牡丹，又担忧地看了袁十九一眼。

牡丹见那妇人斯文白净，神情温和，猜她约莫是袁十九的妻室，不敢托大，双手接了茶，缩到一旁去喝。

袁十九看见那妇人，皱了眉头道：“你出来做什么？回去歇着。”

那妇人不为所动，拿起袁十九那份契书看了一遍，笑望着牡丹道：“不知小娘子的园子建在何处？”

牡丹生恐她知晓自己的园子和蒋长扬的在一处，又生了疑问，却不得不回答，捏着一把汗道：“在黄梁边上，叫芳园的就是。”

那妇人道：“那日后我与外子若是想去看看这些石头，不知可否得个方便？”

牡丹道：“当然可以，不过要收钱。”

袁十九的脸瞬间又黑了，那妇人笑了一声，道：“在商言商，原也是应该的。小娘子愿意出这么多钱将这些石头尽数买了去，原也是个雅人。”

袁十九不屑地哼了一声，看都不耐烦看牡丹一眼。

牡丹觉得有些招架不住，不敢再坐下去，匆匆寻了个借口赶紧走人。从袁十九家的大门出来，雨荷捂着嘴就想笑，牡丹扯了她一把，低声道：“快走同，快走。”

待走到先前与蒋长扬分别的地方，却找不到人，倒是一个还未总角的小孩子捏着个胡饼走过来道：“这位小娘子可是找人？那位穿棕色袍子的公子请您再往前行两条街，他在街口处等您。”

牡丹暗道，不是她一个人觉得袁十九难招架，蒋长扬也防着他呢。想到此，她忍不住　回头望了一番袁十九家的大门，但见那小厮黑黑瘦瘦的脑袋果然杵在门缝里，目送自己这个人傻钱多的冤大头，便装作没好气地瞪了那小厮一眼，回头就走。

往前走了整整两条街，还不见蒋长扬和邬三，牡丹正在奇怪，忽见邬三从旁边一条小巷探出头来，飞速往她们身后瞟了好几眼，确认果然没人跟着，方向她们招手，叫她们过去。跟着邬三走了一截路，却见是个挂着张记招牌的小饭馆，蒋长扬正站在门口张望，见她们过来，便笑道：“算来也是饭点了，这家的兔肉做得不错，还烤得好梨，正好坐下来边吃边说话。”说着引着牡丹等人入内，老板看似是与他惯常熟悉的，只笑着点头算是打了招呼，也不曾起身引路，任由他将众人七拐八弯引到后面一间雅座里。

说是雅座，其实也不雅，桌凳统统都是没有上漆的，就露着木料的真实面目，不过还算干净。趁着蒋长扬看契书，牡丹小心地观察着他的表情，小声道：“我把他惹狠了，他要五千万钱，我又与他进价，讲得四千万钱，他气性可真大。”

蒋长扬放下契书，并没有表示钱多了或是少了，而是饶有兴趣地道：“我倒想知道，你怎么把他气成这个样子的？”

牡丹压下心头的不安，把经过说了一遍，听得蒋长扬哈哈大笑：“你倒是真的抓住他的弱处了。他平生最恨两种人，一种是怀疑他真才实学，不懂装懂的人，另一种就是仗着自己有权或是有钱，就不把旁人看在眼里的人。”

牡丹笑道：“而我，就刚好两者都占全了。”又小声道：“所以他恨透了我，这价钱也喊得高。不过我想着我那园子左右都需要这些好石头的，从外地去找一来费力费时，二来路费损耗也多，所以这钱……”

蒋长扬截断她的话头道：“有了这钱他的难题就可以迎刃而解了，我和我的几个朋友都会很高兴的，还在我们的预计范围内，本就是请人帮忙，总也不能还给你定个价在那里不是？还是原来说定的，这些石头你一千万拿走，剩下的我给。”

牡丹总觉得占他便宜太多，又害得他多花了钱，心中过意不去，便一定要按两千两的价格来给。蒋长扬沉默片刻，道：“你要实在心里过意不去，就给一千五百万吧，我曾和你说过的，这些石头一定会低于市价，若是让你出力又出钱，那便是我的不是了。”

牡丹还要再说，他斩钉截铁地道：“不要再多说了，就这样定了。来日方长，又不是只打这回交道，以后就不往来的，何必反人情算得那么清？”

牡丹语塞，只好应下，少倾，饭菜上齐，蒋长扬便热情招呼她们吃菜。吃完饭后店家又送上一道烤熟的梨来，老实说，牡丹吃不出这烤过的梨有什么稀罕的，但见封大娘，雨荷都在夸这梨烤得好，蒋长扬与邬三也是一幅品尝美食的表情，也只好跟着假意夸赞了几句，然而真是不喜欢，咬了两口就放到了一旁，推说自己稍后再吃。

蒋长扬看到她咬了两口就放到一旁的梨，也没问她是不是不喜欢吃，只低声吩咐了邬三几句，邬起身出去，牡丹见大家都放了筷子，便与蒋长扬约定今日傍晚之前由他把那些钱送到何家，然后起身告辞。

待出了张记，邬三提着个篮子追过来，将篮子往雨荷手里一递，道：“这是哀家梨，我家公子说谢何娘子今日襄助。”随即转身走了。

雨荷打开篮子盖一看，但见四五个个头很大的梨水灵灵地躺在里面，不由兴奋地道：“丹娘，果然是哀家梨。”

此时其他梨都时兴蒸食或是烤食，唯有这哀家梨脆嫩鲜美，都是生吃，然而却是难得，牡丹也非常喜欢，笑道：“拿回家大家一起分吃。”

第二日，顺利交付了钱后，大郎雇了许多骡车，又组织了一批身强力壮的家丁伙计，将石头用稻草帘子包好，一批批地抬出了袁家，袁十九始终没露面。牡丹猜他大概是生怕触景伤心，换作是她自己，若是有朝一日，她爱的牡丹花因为某种原因不得不尽数变卖，她也是不忍心看着它们出门的。

闲话少说，自石头运到芳园，又由福缘和尚指点着一一安置妥当后，日子忽忽又过去了十多日。其间雨荷去刘家附近堵了一回郑花匠，果然不出她所料，自牡丹去后，刘畅，刘承彩的心思都在其他地方，戚夫人不要说如同之前那样精心栽培牡丹，就是听到牡丹这个词都是烦的，连带着郑花匠的日子都不好过，一听雨荷开出的条件，立刻应了下来。

不过两日功夫，郑花匠就辞了工，拖家携口地悄悄去了芳园，成了牡丹的左右手。牡丹正是在嫁接，分栽各种牡丹，忙得不亦乐乎的关键时刻，对他的到来很是高兴。却只让他做一些简单的技术活并看顾花木，关键地方并不泄露给他知晓，更多时候她更宁愿让雨荷在一旁给她打下手，有意识地教雨荷掌握一些技术，也不肯要熟工帮忙，但就是这样，郑花匠也给她帮了不少的忙，让她得以轻松许多。

这一日，终于告了个段落，牡丹寻思着已是将近半个多月没有回家了，中秋将至，得回去帮着资金积累过节才是。便将雨荷留在园中看护花木，自己收拾了东西回城。

岑夫人见牡丹回来，很是高兴，拉着她的手问长问短，见她手变得粗糙了，心疼得和什么似的，有心叫她不要再去做那些事儿了，但见她雄心勃勃地和自己描述将来美好场景的样子。终究只是叹了口气，没有把话说出来，只吩咐薛氏让厨房做好吃的给牡丹补身子，又赶牡丹去沐浴换衣。

牡丹洗了出来坐在廊下晾发，但见甩甩在一旁发呆，全然没有往日的喧嚣，便轻轻弹了它的嘴壳一下，笑道：“小东西，好多天没见，想我了不？”

甩甩很跩地踱了几步，装作没看见，恕儿过来笑道：“它大抵是生气您这次去的时间太长，这几日都不肯说话。”

牡丹叹息了一声，抓了几颗南瓜子过来喂它，让它在自己手心里啄食，也不管它理不理自己，就轻言轻语地和它说话，甩甩瓜子是要吃的，理是不理她的。一人一鸟僵持了许久，甩甩方轻轻喊了一声：“牡丹！”

牡丹笑着揉了揉它的头，亲昵地道：“小东西，大不了下次我带你一起去。”

白氏在廊下喊道：“丹娘，你来，李家表舅母来了。”

牡丹迟疑地道：“她来做什么？”

白氏笑道：“不知道，一定要见你。”

——小意有话说——

嗯嗯，写前面两章的时候，我想了很久才决定这样写，就怕有人说我故意抹黑表哥。

冤枉啊！小意我并米有故意抹黑表哥，我觉得感情这东西，不是说放下就能放下的。更何况表哥从来就不是一个放得下的人，不然他也不会远走边疆两年多，回来后又一直记着牡丹了。

俺米有说表哥想过让牡丹给他做小，如果他这样想过，他就不会如此为难了，一开始就会答应他老爹，更不会让他老爹有话直讲了，这话的意思，其实就是说他老爹不肯就不肯，没必要故意说些不可能的事。

他所谓的等，也不过是在订婚事实还未成之前的幻想。牡丹不肯用同样的心情去对他，他委屈不平，也是很正常的，辛苦多年，却为他人做嫁衣，他只要是个人都会难过伤心不平不甘，何况他是个年轻人（请注意，他不过二十来岁，虽然作为古人他不年轻，但其实相对现代人来说还是很年轻，很冲动的年纪）。不知道姐妹们如何，不过我二十岁的时候还是灰常冲动的。

不容易啊！我觉得吧，从李满娘搬家那天开始，他憋了那么久，一直没去见牡丹，趁着办公事才去看看牡丹也没什么大不了的。遇到了蒋在那里，他受了刺激不肯走，舍不得也情有可原，要说自私，感情谁不自私？不管怎样，他的话到底没有出口，只是在心里想想而已，我觉得其实已经很不容易了。

最后他也自嘲了，还让牡丹不要担心他，转身离去，摸摸牡丹的脸颊做最后的诀别（想了这么多年，终于大着胆子摸了一回，还是在伤心欲绝的时候），其实我觉得很伤感啊！有木有人感受到我的悲伤？昂？苍天啊！

然后说十九娘，十九娘此刻只是他的定亲对象，对于他来说，就是一个陌生人，而且是他强烈排斥的对象，肯定不能和牡丹相比，但并不代表他成亲之后不会对十九娘好，会做刘渣那样辜负虐待妻子的事。

以上，小意和表哥的心声，表拍，先顶锅盖等着。然后厚脸皮的继续要粉红票。

国色芳华　第114章　真面目

牡丹进得正房，但见崔夫人高坐在岑夫人身边，头上一尺高的发髻上插着一大二小三把时下最流行的金框宝钿镶象牙梳子，穿着件樱草色大袖衫，内着宝蓝泥金八幅罗裙，雍容华贵，香气逼人，端的是盛装出行。牡丹有种预感，崔夫人是无事不登三宝殿，此行必然不会有好事。

见牡丹进来，崔夫人唇角含着一丝笑，看似亲切实则挑剔地看着将头发松松绾起，穿着半旧不新的蜜色家常襦裙的牡丹，好一歇才伸手去将牡丹拉到自己身边挨着自己坐下，摩裟着牡丹的手道：“哎呦，人是越来越好看了，可这手是做什么呢？一双嫩生生的手就成了这个样子，这女人家，顶顶重要的就是这一双手。你说你不在家享福，成日里骑着马到处乱走，风吹日晒的，有什么好处？还叫家里人总为你担忧。知道的说你好强，不知道的，还以为你爹娘哥嫂待你不好呢。”

岑夫人一听这话，本来就不怎么好看的脸色越发难看起来，只忍住了低头去看手里的越州瓷茶瓯，不叫自己发作起来。牡丹外出时她担忧不假，牡丹辛苦她心疼也不假，可她的女儿只有她和何志忠能说得，外人说上几句她都心疼得不得了，更何况是崔夫人这样明显就不含好意的话，她自然是怎么都听不顺耳的。

牡丹对崔夫人这种明明不喜，却又故作亲热的行为极不舒服，她不露痕迹地从崔夫人手里挣脱开，递了一杯茶塞到崔夫人手里，笑道：“多谢舅母关心。您也说了，那是人家不知道，这世上不知道实情却偏偏要到处乱说乱传话的人多了去，难道被说的人都要找到他们一一分说？那多浪费精神啊？过日子，外人不过是一张嘴，好歹只有自家人知晓，咱自己喜欢，自己过得好就是了，管他外人怎么说。”

崔夫人阴阳怪气地笑了一声，道：“这人和人哪儿就能轻易就断绝得开的？过日子，也不是关起门来就万事大吉的。要旁人真不关注，真不知晓，怕是只有死人才能做得到。”

牡丹听她的语气不好，仿佛对自己怨气十分重的样子，心想再多说只怕就是要呛起来，索性不理睬她，回过头去逗何淳玩，只作不曾听见。

岑夫人倒是和崔夫人不客气，皱了眉头道：“表嫂，你这话可不对，就算是作为长辈想要教训我们丹娘，也不该死啊活的，也该忌讳些才好。”

崔夫人“哎呀”了一声，佯作惊觉失言，十分后悔的样子，无比诚恳地道：“是我不好，心里想着事儿，说到哪里去都不知晓了。表妹莫要怪罪我，丹娘莫要怪罪我。”

牡丹起身朝崔夫人福了一福，不笑不气，只道：“外甥女儿不敢。”

岑夫人沉着脸捧起茶杯直往肚里灌茶灭火，一言不发。

崔夫人见没人问她心里到底想着什么事儿，踌躇片刻，笑道：“我是来向你们报喜的。我们行之下个月初六，就要和清河吴氏的十九娘定亲了。”

牡丹笑道：“先恭喜了。十九娘很好，和表哥正是良配。”输人不输阵，岑夫人也领着几个儿媳一起恭贺崔夫人，一时间屋子里热闹成一片。

崔夫人的心情却没有因此好转一点，反而更加烦躁，望着牡丹皮笑肉不笑地道：“我听螺山说，前些日子，你表哥又去了你庄子上？”

牡丹听到她说那个“又”字，表情又是兴师问罪一般，不由心头火起，勉强压下心中的不喜和厌烦，道：“是，表哥说是替宁王办差，去寻我庄子附近的一个人，那人不在，便过来歇歇脚，可没多少时候便找到了人，说了正事就走了。可是这中间出了什么差错？”

崔夫人眼里闪过一丝愤恨，却飞快地答道：“没有。”

李荇去庄子上找过牡丹，这事儿岑夫人并不知晓，见此刻说起来，由不得有些担忧。牡丹朝她一笑，示意没有什么，岑夫人也就没有多问，装作早就知道这事儿的样子，道：“这事儿我也听丹娘说过，难道表嫂不知么？”

“又不是什么大事，我哪儿管得了那么多，不过机缘凑巧，刚好一问罢了。”崔夫人默了片刻，肃了神色，带了几分威严地道：“丹娘，我有正事要问你。”说着看了一旁陪客的薛氏、白氏等人一眼。

岑夫人心中虽然讨厌她作乔作怪的，却也想知道她上门来到底想干什么，便朝儿媳们使了个眼色，薛氏立刻领了几个弟媳和孩子们出去，打发走下人，她自己在廊下坐下边做针线边守着门不许旁人靠近不提。

崔夫人理了理衣袍，望着牡丹严厉地道：“丹娘，我接下来要问你的事情，事关紧要，你一定要和我说实话”

岑夫人见她如此架势，被唬了一跳，还以为牡丹做了什么要不得的事情，心中又是紧张，又是心存侥幸，又是恨崔夫人如此对待牡丹，又有些怪牡丹不听话。当下也沉了脸道：“丹娘，你到底做了什么让你表舅母如此生气？快说出来若你是对的，自然没人能欺负了你去，若是你错了，看我不打死你”

牡丹自问心中无愧，又听岑夫人这话明摆是要替自己撑腰，让自己别怕，便朝岑夫人绽出一个安抚的笑容，道：“娘，您放心，我没做什么不该做的事情。”回头直直地看着崔夫人道：“表舅母，您有话只管问，我坦坦荡荡，自是没有什么不能据实以告的。”

崔夫人微微讽刺的弯了弯唇角，不疾不徐地道：“我问你，你是怎么招惹上宁王殿下的？你知不知道这让我们有多为难？我一直以为你是个懂事守礼的好孩子，谁知道你也一样的糊涂一样的不省心”

她一来就是质问并已经认定事实的口气，而不是不知实情，想知晓真相，向人认真询问的口气。这让牡丹非常不快，又觉得莫名其妙，便道：“表舅母您说清楚一点，我怎么招惹上宁王了？给你们惹了什么麻烦？我糊涂，不省心在什么地方？您得和我说清楚，不然我不明白，也是不肯认的”

崔夫人讥讽地道：“你自己做的事情你都不知道？还来问我？我问你，你是不是见过宁王了？你是不是接了孟孺人送的手串？”

牡丹松了口气，道：“只是远远见了一面，孟孺人送东西，我没想要来着，但实在是推不掉也避不开，其实是因为……”

崔夫人不等她说完，就抢白道：“既是真的，那还说什么？如今人家来问我要人，说你已是允了，我不答应都不行先前我还不相信，现在听来倒是真的。这也怪不得我了”她心中蕴藏了火气，说起来果然是很气愤的样子，只不过这火气不是那火气罢了。

牡丹自然而然地回想起当日的诡异情形，不由生出一个可怕的念头来，她只觉一颗心咚咚乱跳，似要从胸中冲出来一般，脸色苍白地看着崔夫人，喉头发紧：“问你要人？要谁？我允了什么？什么是真的？舅母您说话不要这样半句半句的，一口气和我说个明白好么？”

崔夫人翘起嘴角斜睨着牡丹只是笑：“你既然做下那些事，就该明白，自然是要你这个人了－－要抬你进府去伺候宁王。纵然当时孟孺人和我说这事儿的时候我是觉得没脸，可也架不住你已经把事情都办妥了。好了，别的我也不多问了，就是来确认一下，把话传到……果是真的，我便立马去回话，做好准备，挑个好日子抬进去就是了。”

牡丹急道：“我没有……”

崔夫人根本不给她辩白的机会，飞快地道：“不过你要明白，宁王妃刚薨没多久，你的情况也在这里，怕是位份上有些艰难，也不可能敲锣打鼓张灯结彩的，不过呢，你想来事先也早有准备，又有旁人没有的长处，进去以后恭顺温柔本分一些，再加上我们帮衬着，未必就不能出头，你光彩了，你们家里也会跟着沾光，就是将来你几个侄儿子也能有个好前途，这也算是难得的机会。其实……”崔夫人慢悠悠地拖了个尾音，“你还是挺想得周到的，对你来说，这条出路不错。”

崔夫人一句赶一句，竟然是已经认定这整件事都是牡丹自己谋划，上赶着去做人的小老婆的。牡丹听得暴跳如雷，怒火一阵一阵的往上拱，她感到了一种深深的耻辱感，觉得自己被羞辱了，羞辱自己的人，还打着替她着想的旗号，装着清高好心的无辜善人样。她愤怒了，她不想乱发脾气的，但她真的真的忍不住，她不大吼几声，实在是要憋死了。

牡丹这样想了，便也这样做了，她猛地将手里的瓷杯狠狠丢在地上砸了个粉碎，冷笑道：“凭什么舅母好生可笑什么叫我做下那些事，早有准备，宁王府要抬我进府去伺候宁王？你是来替你家家主做媒的还是来教训我的？你若是来做媒，便该事先问过我家肯不肯，肯了再三媒六聘，该有的礼节一样不少的来；若是以了长辈的身份来教训我，说我做了不该做，不守礼的事情，就该听我分辩清楚再下定论你一来就给我扣个大帽子，唯恐那些污水不能往我身上泼，便可劲儿地帮着人泼。倒叫人怀疑你居心何在了”

崔夫人听她这个话，暴怒地将身下的胡床猛地一拍，怒道：“你说的什么话？我泼你脏水？我居心何在？你自己做错了事情，叫你表舅和我都丢了脸，还不许我说你两句？”她一个小小的商户之女，又是病弱之身，还这样牙尖嘴利的，有人要就好了，竟然也敢想宁王府三媒六聘抬她进门？简直是痴心妄想

牡丹不接崔夫人的话，炸着毛道：“表舅母先别忙着发脾气，我还有话要问你。你前面说的什么？你不答应都不行？是说我的婚事吧？我自有高堂兄长替我做主，也能自家做主，再不济，还有我何家的人替我做主，可不敢劳表舅母来替我的终身大事做主你既然不肯听我说实话，那也别来问我，别来帮衬我了，我当不起你这样的好心丢脸的人不是我，而是那些心怀叵测，偏偏还要装模作样的人。”

既然崔夫人是抱着恶意来的，还想把所有的事情都推到她身上去，她也没必要再和崔夫人客气。撕破了脸就撕破了脸，如今可不是她主动招惹崔夫人，而是崔夫人逼着她不得不翻脸。她给人做姬妾家里就光彩了？这是什么话？再嫌她碍眼，再想趁机讨好宁王，也不能做这样不要脸的事，说这样不要脸的话吧？还这样理直气壮，做出高高在上救世主的样子来就是因为何家一直以来多有仰仗李元的官家地位，所以崔夫人就可以用这种态度，这种语气来对她？真真欺人太甚，不管从前李家对何家有多少情分，也经不住这样的折腾法

自己的女儿是什么性情自己明白，牡丹绝对不是那种为了富贵权势心动，不顾廉耻去主动勾引男人的人。岑夫人抚着胸口，按捺下滔天的怒气，喝斥了牡丹一声：“没规矩你就是再不满意，再委屈，也不该对着你表舅母又砸东西又吼又叫的，这成什么体统？”

可她也不叫牡丹赔礼道歉，而是睁大眼睛狠狠看着崔夫人，字字着力