朱门春深-第101部分

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“姐姐！”姚诗赞心疼姐姐这样，忙又安慰道：“不是全因为姐姐的缘故，似乎，也有二舅、三舅的原因。”姚诗赞皱了皱小小的眉头，苦恼道：“具体的我也不太清楚。”

姚存慧深深看了弟弟一眼，微笑道：“咱们是晚辈，外祖家的事原不该问的，不清楚就不清楚吧！你在太学过的怎样……”

没多久摆上饭来，姚诗赞留在落梅院与姐姐一同用了晚饭，然后才回了翆幽居去。

姚存慧亲自送了他去，顺便去了姚老爷的外书房求见。被老洪告知老爷在正院那边还没有回来，不知什么时候才回。

姚存慧便笑着将下午命人整理出来的礼物交给老洪收起来，让他回头跟父亲说一声，便回落梅院去了。

马氏腹中怀的是嫡子，跟四姨娘的儿子自然不同，父亲便是再宠四姨娘，也会冷静的分得清其中的分别，也难怪他如此上心了。

只是，赞儿——

姚存慧忍不住轻叹了口气。

正院那厢，姚老爷如同这些日子以来一样，从米行中回来了便过来看马氏，问了几句她腹中胎儿，顺便留下与她一道用饭。

正好这日姚老爷来的时候，姚存慧那边收拾整理出来的礼物正遣人送了过来，乔妈妈正在一样一样的拿着给马氏看：一匣子风格独特别具一格的首饰配饰、两块精美的波斯地毯、两块羊绒毡毯、两张上好的灰狼皮子、四块花纹繁复的羊毛披肩、一对镏银嵌宝花瓶；另有给丫鬟婆子们的两大匣子戒指、镯子、耳坠、配件等小玩意，俱为银子制成，花纹造型别致，镶着细碎的各色玛瑙、绿松等宝石。

药材、果脯之类的吃食一概全无。

姚老爷见了大悦，笑道：“慧儿这孩子是越来越懂事了，山高水长的，还有这份心！可见她是真敬服你这嫡母。”

马氏正为姚存慧归来不自在，兼之这些日子受宠得有些得意忘形了，当即脸色就有些不好看，微微撇嘴，鼻孔里若有似无的哼了一声，咯咯的笑了笑，“听说那边出产好些好药材，灵芝、雪莲、苁蓉、沙参、冬虫夏草，便是枸杞和甘草，药效也要比别的地方产的好许多，我还以为她多少会带些回来呢！”

姚老爷挑了挑眉，说道：“不知她带了没，你想要明儿叫人去问问就是。这也不是什么大事。”

“那怎么好！”马氏笑道：“岂不是叫人说我这个做母亲的贪心不足！这孩子刚回来呢，不说好好的让她休息休息，着补着补，反倒算计起她的东西来了！”

马氏说这话，是告姚存慧一状，姚老爷不是夸她孝顺吗？孝顺不到点子上，也不过是表面功夫罢了。哪曾想姚老爷压根不当一回事，反而如此回了她一句。马氏当即勾起火来，脸色更加不快了两分，说话也明晃晃的含讥带讽起来。

姚老爷闻言眸光一闪，抬眼直直的望向她。

马氏吓了一跳，情不自禁的生出怯意，眼神下意识往旁边避开，继而想到自己正怀着孩子呢，天大地大孕妇最大，她有什么好怕的？于是，鼓起勇气又朝姚老爷回望了过去。

“说的也是！”姚老爷蓦地收回目光，摸了摸下巴淡淡道：“这孩子刚刚赶了上千里的路，的确应该好好休息休息。这几日别叫她过来请安了，送些上好的燕窝银耳人参到落梅院去，交代丫头们每日炖了给她补补身子。是了，听说京城里有一家叫做露华堂的，那儿的养颜产品似乎不错，明儿叫人买些送到慧儿那去。”

马氏听了这番话，气结，哆嗦着唇半响，“嗤”的一笑，水汪汪的凤眼朝姚老爷一转，勾唇笑道：“是，老爷！老爷放心，妾身还能亏待了女儿不成！今儿她过来请安的时候妾身还同乔妈妈说呢，那小脸瘦的，可不是该好好补补了！只是那露华堂——怕是不必了吧？咱们家的姑娘，又不靠脸面吃饭……”

“住口！”姚老爷勃然大怒，嘭的一下重重拍在高几上，盯着马氏，面沉如霜，眼神冰冷，“这是你一个做母亲的应说的话吗？你把我的女儿比作了什么！”

马氏抬起帕子掩面拭泪，呜咽抽泣道：“妾身不过想到什么说什么，哪有别的意思？老爷自己想多了反来怪妾身！这些年来，妾身待她们姐弟三人哪一些儿不好？嘉儿嫁得不好还是赞儿的学业妾身有意耽搁了？便是慧儿，她一个姑娘家不安安分分的呆在后宅里学做女工等着出阁，非要在外头抛头露面，妾身虽不赞同，几时又说过半句不许？咱们姚家不是那等寒门小户的，哪里就到了需要千金小姐抛头露面的份上了！竟不知她是怎么想的！”

马氏一大篇数落下来，眉头忍不住微微蹙了蹙，身子一僵，微不可闻的低吟一声，一手抬起，要落在小腹上又强忍住了。

“夫人，夫人，您怀着身子呢，快别哭了！”乔妈妈一旁苦劝：“大夫千叮万嘱，您得安心静养！千般万般，您得顾着肚子里的孩子！”

马氏见乔妈妈一个下人尚且知道自己怀着身孕需要静养，知道劝解自己，姚老爷身为丈夫，反而对自己又叫又吼又拍桌子，一时悲从中来，泪水更是如断线的珠子般簌簌而下。

“好了好了，别哭了！乔妈妈说的是，该安心静养，哭坏了身子怎么好！”姚老爷叹了口气，“怎么怀了孕脾气倒大了！”

“怎么脾气就大了！”马氏如同挨了蜜蜂一蛰，顿时就瞪起眼来。

“哎哟喂，我的夫人！您别这样，别这样呐！”乔妈妈心里叹气，又忙着向姚老爷陪笑道：“老爷，恕老奴斗胆，您且让一让夫人吧。大夫都说了，这怀孕的女人就是娇贵，脾气也比平常要大，老爷您且海涵海涵吧！老奴向您赔罪了！”

乔妈妈这一番不太成体统的话倒引得姚老爷和马氏都笑了。姚老爷好笑道：“你这老奴才，与你何干，你却陪起罪来了！”

“老爷还等妾身赔罪不成！”马氏拭着眼角泪痕，闻言向姚老爷一嗔。

“罢罢罢，我不同你争这个！”姚老爷摆摆手，重新端起了茶碗，抬眼瞟了瞟马氏，目光落在她的小腹上，忍不住担心道：“你觉得怎样？无事吧？”

马氏听见他紧张自己，心中大是得意，点点头道：“无事，妾身哪儿有这么娇贵！”说着又幽幽叹了口气，正色道：“老爷，说句真的，慧儿年纪也不小了，咱们这样的人家，总不好让她成天这么在外头抛头露面的，别到时候把女儿家的本分反给丢了！往后嫁到了夫家，还不是一样要在家中相夫教子！”

姚老爷的神色也凝重起来，沉吟半响道：“你安心养胎吧，这件事我自有主张。”说着又盯着她道：“别再提你娘家兄弟，你娘家那兄弟子侄，都不是做生意的料。你莫要忘记，你是我姚家的主母。”

“妾身哪儿这么想了！”马氏有些心虚垂下了眼。

姚老爷无声一哼，不再多言。姚诗赞如今偏偏又上太学去了，经过实验，二弟是个不能单独挑大梁的，侄儿们也还小，老家姚家族里那些人更是一个都靠不住，掌柜伙计们再重用也是外人，如今能够真正分担一二的，只有这个女儿，不用她还能用谁？

出嫁？

姚老爷顿时感到一阵头疼，忍不住暗暗想，若是女儿不出嫁，招个上门女婿是不是——

他的眼前顿时闪过一张清雅秀气的脸，不觉微微一笑。

赵纪远，父母双亡，家族单薄，这样的人招赘入户最合适不过。他这样的性子、人品、学识，也算是难得的了。

也许许久之前潜意识里他便存了这样的心思，所以一直以来对他青眼有加，有意无意的多方照顾。

只是，不知为何，慧儿似乎本能的很不喜欢他。联想到西域之行赵纪远灰头土脸的半途打道而归，姚老爷无奈的微微摇了摇头。凭直觉，他认为此事必定与他的好女儿脱不了干系这丫头也是个心狠的，赵纪远那腿，养到现在才勉强算好，听说走动之际还不敢再着力！

第242章　四姨娘起复

在正院用过晚饭，略坐了一会儿，姚老爷便起身欲回书房。临走前再次提醒马氏，别忘记他先前的吩咐。马氏一愣，才明白他指的是他吩咐她照顾姚存慧的那些话。马氏忍了又忍，在乔妈妈提心吊胆的注意下，勉强陪着笑脸应承着。

姚老爷满意的点点头“嗯”了一声，抬脚离去。

他是姚府最大的主子，是姚府的天，任何人都不能违抗他的话，即便怀着他看重的嫡子的马氏，也照样不能挑战他的权威！

“一回来便不叫我省心！”姚老爷一走，马氏的脸立刻垮了下来，胸脯一起一伏的微微喘气。

“夫人，您消消气，这又是何必呢！”乔妈妈大感头疼，又开始苦口婆心的劝解马氏。

乔妈妈其实觉得有些纳闷，这姚府是二小姐的家，二小姐不回来上哪儿去？夫人怎么偏生钻进了牛角尖，跟二小姐计较起这个劲来了呢！把自己气成这样，傻不傻——这话她只敢在心里偷偷的略想一二。

而且，人家二小姐也没有怎么她啊，回来了便过来请安，礼物收拾出来也送了厚厚的一份过来，连正院上上下下的奴才们都没有漏下，身为女儿该做的，她一样也没有漏下。

乔妈妈实在搞不懂，夫人这是怎么了！

乔妈妈哪儿知道，马氏过了一段舒坦日子，哪里肯一山容二虎？这牛角尖不就是这样越钻越往里去了！

姚老爷回到外院书房，老洪忙迎上来斟茶递水的伺候，顺便将姚存慧来过的事情说了，转达了姚存慧问好的话，又将她带来堆放在桌案上的礼物指给姚老爷看，将自己列下的礼物单子双手奉给姚老爷。

姚老爷接过单子扫了一眼，又瞧了瞧桌上堆着的东西，轻叹一声挥挥手，命老洪将东西收起来。

单子上所列，除了有皮子、绒毯、地毯、花瓶摆件，还有好些名贵中草药以及葡萄干、大红枣干、杏干、无花果干、核桃仁等各种干果。

想着在正院那边马氏的话，姚老爷的眉头微微的皱了起来。

这孩子，这心思也不知是怎样长的，小心翼翼的有点儿过了头了。凡是跟吃食挂上边的，她是半点儿也不敢往马氏那儿送，这表示什么姚老爷哪有不知道的？而自己的妻子前些年对不是亲生的两个女儿究竟是个怎样的光景，他不敢说清清楚楚，大概上也是知晓的。只不过觉得继母对前妻的孩子不都是这样吗？有饭吃，有衣裳穿就行了，还指望怎样？是以也没过问。可见那孩子心里，是存了多大的警戒之心！

姚老爷突然觉得有点儿心疼，忍不住又想起四姨娘来。

身为嫡女的慧丫头尚且如此小心翼翼，也难怪四姨娘心里会着急，前些日子会失了体统，在他面前说了些不该说的话。说到底，她也是个母亲，即便不为她自己，为她的孩子，一时慌乱失了分寸也在所难免，自己的态度是不是有点儿过了。

她跟了自己这一二年来，可从来没有做过什么失了分寸之事，一直温温柔柔，唯有在知晓马氏有孕之后——

难道，马氏真做了什么——

姚老爷眸光闪了闪，断断的时间内心思转了无数道弯弯绕绕，眉头也高高的挑了起来。

嫡母容不下庶出的儿子，搁哪家后院都不是稀罕事情。

若是姚存慧知道了，就因为自己没有给马氏那边送吃食便引得姚老爷这边心思变幻不定，思维发散开来想了这么多，一定会惊讶得嘴巴都合不拢！

人的想象力，果然是无穷大的。

晚上，夜深人静时，落梅院来了位不速之客，正是榴花山房的四姨娘。

几个月不见，四姨娘容貌没有什么改变，精神气却比从前差了不止三个档。穿着一袭素色衫子，随意挽着的髻上简单插戴着两根银钗，越发显得可怜，可怜得有点儿落魄。

与之前那份温柔似水的从容淡定相比，眼前的女子更多了几分抑郁，清秀的眉间笼着淡淡的轻愁。

“二小姐，您可算平安回来了！婢妾见过二小姐！”四姨娘欢喜上前，规规矩矩向姚存慧屈膝行礼。在这府中，对老爷她是不得不攀附，对马氏是面上恭敬，唯独对姚存慧，她是打心眼里畏惧敬服。

也许是因为她曾经见过她最绝望、最无助的情形，也许是她改变了她的命运，也许，只是因为本能的畏惧。

她对她说的那些冷酷无比又现实无比的话，她那双仿佛能够洞悉人心的眸子，都令她有种无所遁形的感觉。

“快起来！”姚存慧微笑着抬了抬手，笑道：“姨娘怎么来了！”今日回来，四姨娘那边她也叫人送了礼物过去的，四姨娘也派了丫鬟过来道谢，她没想到夜里她会悄悄的过来，按容妈所言细想想，又觉亦在情理之中。

“二小姐，”四姨娘欲言又止，咬咬牙终是苦笑道：“老爷恼了婢妾，求二小姐帮帮婢妾吧！”

四姨娘满脸羞愧惶然的垂下头去，若只是她一个人，失宠了便失宠了，有一袭容身之地度过余生足矣，可她不能，她还有儿子啊，孩子越大她越看越喜欢，越看越疼惜，她不能不顾他！

“你是个聪明的，我爹的脾气你会不知？怎么会做出那种事来！”姚存慧从容妈那里已知晓了大概，闻言眉眼不由得冷了两分。

为母则强是不错，可更重要的认清自己有几斤几两。如果这份强，在别人眼里根本不堪一击、不屑一顾，那还是示弱的好。否则，只能是自取灭亡。老天爷不是救世主，不会说看你可怜便让好运永远伴随着你。人的命运，还得看自己的选择。

在什么时候，什么该做，什么不该做，得自己认得清、把得住。

“是婢妾糊涂了！婢妾看到夫人有孕，心里就乱了，所以才——”

“住口！”姚存慧低低断喝一声截了四姨娘的话，淡淡道：“这种话非但不能说，就是这种念头你最好也莫要想。”

“是，是婢妾糊涂了！”四姨娘苦涩一笑，轻轻道：“如今二小姐回来了，婢妾心里也安定了下来，婢妾再不会做那样糊涂事。”

马氏有孕之后，姚老爷不惑之年先得一庶子，眼看又可能得一嫡子，心里哪儿能不高兴？马氏本身惯是个会哄人的——不然也不会独霸后院这么多年，这回终于盼星星盼月亮盼来了身孕，整个人神清气爽、豁然开朗，精神大振之下脑子也恢复了从前的机灵劲，借着腹中孩儿，耍尽百般手段，将姚老爷笼络得千依百顺的。府中下人们惯会踩高拜低，她的春天来了，四姨娘的冬天还会远吗？

偏生姚存慧又不在府中，四姨娘失去靠山，她一个无依无靠的姨娘，在当家主母的手下带着个未满一岁的孩儿过活，能不担惊受怕？心神大乱之际，什么昏招不昏招的也顾不上了，竟想仗着姚老爷的宠爱在他面前挑拨。姚老爷若是这么轻易就叫姨娘挑拨了去，那这生意也不用做了，当时就发作起来，气冲冲的离了榴花山房。

之后马氏又连消带打，派人暗地里使了手脚，弄得姚老爷连带着庶子也不怎么待见了。四姨娘暗暗后悔，却已经无计可施。

“我早就跟你说过，做好你的本分，爹就一定不会亏待你。”姚存慧淡淡说道，瞟了一眼眼前的女子，雪肤花貌，温柔可人，她的年纪比马氏要小上一圈还不止，只要用心笼络，姚老爷断断不会厌了她。自己这个爹是个什么性子，姚存慧若是再不了解也可以不用活了。

四姨娘垂下头不语。

“爹不是那等绝情之人，好歹诗哲是他的亲生儿子，他总有想起来的一天，你好好照顾好诗哲便是。夫人腹中的孩子，”姚存慧微微一笑，“谁知道是儿子还是女儿呢！”

四姨娘眼睛一亮，尽管这种可能她也想过，可听到这话从别人嘴里说出来，顿时觉得更安了几分。

“婢妾懂了，婢妾自会在榴花山房好好过日子，等着老爷。”姚府的规矩，老爷不过去，姨娘们不许叫人去请。

“等下次老爷去了，婢妾便请老爷往夫人那里去——”

“糊涂！”姚存慧哭笑不得，不由得好笑瞅着四姨娘道：“我爹是个七窍玲珑的人，你该怎样便怎样，别在他面前耍这种花样。你有空，还不如教诗哲讲话，教他叫‘爹’！”

四姨娘本意是想向姚老爷表明自己对马氏的态度，可哪家的婢妾能说这样的话的？正妻将老爷往姨娘们那儿赶，那是大度，是贤惠；姨娘们反过来做大度、做贤惠，想干什么？想当正妻吗？

四姨娘猛然回过神来，臊得脸上通红发热，结结巴巴道：“婢妾糊涂，婢妾糊涂，谢二小姐提醒！”

不错，她该教哲儿讲话的，哲儿马上就十个月了，小嘴整天咿咿呀呀的，别提有多惹人疼爱，若是他叫了一声“爹”，老爷还有什么气不消的？

“谢二小姐！婢妾这就回去好好教导哲儿！”四姨娘脸上终于露出了两分喜色。

“这种低级错误下次莫要再犯了，若有下次，恐怕我也帮不了你了。”

“婢妾明白。”四姨娘行了礼，悄然退下。

第243章　云府三老爷闹事

次日，姚存慧穿戴整齐，正要去给马氏请安，谁知乔妈妈却亲自来了，随行的小丫头怀中抱着两包东西。

乔妈妈口称“二小姐”，陪笑上前见过，随后便转达了夫人的话，说是二小姐这一趟辛苦了，好好的留在府中休息几日，就不必过去请安了。又拿过那两包东西递给红蓼，一包是上等的燕窝，一包是银耳，特意给二小姐补身子用的，二小姐想什么吃了，尽管吩咐厨房去做。今儿便差人去露华堂，等下午再将些养颜美白的膏霜给二小姐送来。

姚存慧笑着道了谢，看着乔妈妈去了，便依旧回落梅院。

“既然早上不必过去请安，怎么昨晚又不说，偏这时候派人来说，还真是——”小杏小声嘀咕。

姚存慧盯了小杏一眼，小杏便嘟着嘴不说了。

怎么偏要今早才说？还不是为了膈应她么！姚存慧不屑嗤笑，马氏的手段真是越来越上不得台面了！怎么她认为因为这个自己就会生气吗？

姚存慧无所事事，便将从西域带回来的东西亲自查看收拾了一回，又命人给礼亲王府送一份礼过去，顺便将要去云府的礼物准备出来。

送给礼亲王府的礼物并不贵重，礼亲王身份特殊，姚家是皇商，不便同他走得太近，姚存慧只挑了些土特产尤其是葡萄干、无花果干、杏仁等吃食送去，当是送给谦谦那爱吃零食的小丫头的。

乔妈妈提到露华堂，姚存慧心中一阵得意，忍不住跟红蓼、容妈旁敲侧击的打听起来，听了之后越发得意，嘴角微翘带笑，心情突然间好到爆。

不知她们若是得知了露华堂是自己的产业，会吃惊成什么样！嗯，既然生意这么好，打铁需趁热才是，应该趁势再开几家分店。还有，朱家父子没什么背景，万一有人眼红捣乱却不得不防，最好明面上再拉个人入股，不知道大表嫂有没有兴趣，有云府的影子在后头，谁也不敢轻易动心眼了。

晚上，姚存慧又去了外书房见父亲，向他禀明了明日去云府一事。

“这是应当的，你回来了，理应过去向长辈们报个平安。”姚老爷的神色突然有两分不自在，收握成拳挡在唇边轻轻的咳了咳借以掩饰。

姚存慧远行之事传到云老太君耳朵里，把老太君气得够呛，将他指名道姓的破口大骂，差点要命人来姚府上将他拎去云府骂，还是云大老爷苦劝阻下了。

姚存慧只做没看见他的脸色，淡定自若的微笑道：“等明儿赞儿下了学，我想带赞儿一起去，恐怕要在云府住上两日，还请爹准许。等女儿回来，便回米行做事。”

“听说云老太君身子有些不适，你们姐弟尽管多住几日在老人家面前尽孝，米行的事不急，回来再说。对了，”姚老爷似有意似无意问道：“赵公子虽然没有随你们一同到了轮台，可那份心意难得，他是为这事受的伤，明儿得闲了，你叫个人去问候一声，别失了礼数。”

赵纪远？姚存慧不由挑眉，没想到爹竟然好不好的提起了他，若不是他说起，没看到这人在眼前晃荡，她几乎都已经忘记有这么个人了。是了，难怪他不出来蹦跶了，明年四月份就是春闱了，想必这时候他应该是关在屋子里用功了吧？但愿他考不中！

姚存慧无不恶意的想道。

“慧儿记住了，回头就打发伙计去问候一声。”姚存慧勉强点了点头。

姚老爷一笑，也没再多言。

次日下午，姚诗赞回来之后，姚存慧便带着他，登上马车，一同去了云家。

云老太君床榻前，姚存慧紧步上前正欲跪下请安，靠坐床头的老太君忙命人扶住，朝她伸着手颤巍巍道：“慧儿，好孩子，来，到外祖母这儿来！”

“快起来吧！”闵氏连忙同珍珠等一起扶着姚存慧，将她带来云老太君跟前。

云老太君将她揽入怀中，叫了句“我可怜的孩子！”眼泪簌簌而下，顿时大哭起来，弄得姚存慧也不由伤心，叫了声“外祖母”伏在云老太君怀中眨了眨湿润的眼睛，挣扎着离了她的怀抱陪笑道：“都是慧儿不孝，害外祖母伤心了！”

“外祖母，以后我会保护姐姐，再不让姐姐受委屈，请外祖母别难过了！”姚诗赞也忙上前道。

云大夫人、闵氏也在一旁苦劝。

云老太君这才拭了泪，笑叹道：“赞儿真是越来越懂事了，瞧瞧，一眨眼的功夫，竟也是个小大人了！”又嗔着姚存慧道：“你这孩子也是老实，怎的人家叫你去你就去了？不会过来同外祖母说吗？以为外祖母不会同你做主？你