朱门春深-第153部分

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祖宗提，中馈之权非拿回来不可！到时让黎妈妈帮着你上上下下的把所有奴才都过一遍，略有嫌疑的都打发了去！”

“这件事娘心里有数的，到时候跟娘商量商量，咱们听娘的便是！”姚存慧点点头。如今大房和二房已经算是正式撕开脸了，早一日将中馈拿回来早一日好。

“慧儿，对不起，让你受委屈了！”沈佺愧疚起来，叹息道：“以前我满心想着建功立业，因为只有那样我才能承爵、才能变得强大，然后才能保护你！可没想到是我把事情想得太简单了，你嫁给我以来，好像没有过过一天省心的日子！慧儿，你的夫君是不是很没用？”

“才不是！”姚存慧心里酸酸的涩涩的，又软软的甜甜的，她嘴角情不自禁的翘起，抬起头，清湛湛灿若星子的眼眸深深的凝着他，柔声笑道：“我的夫君为了我不惜与太后坚持，宁肯不要功名、不要富贵也只要我，这大周还有第二个女子有我这么幸福吗？而且，我的夫君是击溃胡人的大英雄！我敢说整个大周的女子都在羡慕我的好命呢！我心里喜欢还来不及，怎会委屈？”

“这些事都会过去的！宁远，我们一起面对，会好起来的！”姚存慧温柔的笑着，轻柔的月光打在她的脸上，仿佛蒙上了一层淡淡的光晕。

“慧儿！”沈佺眉心舒展，嘴角扬着笑，眷恋的目光胶着在她的脸上、眉眼上、唇上，久久舍不得挪开。空气中渐渐流动着暧昧的因子，两人一时都觉得有点儿心跳加速、脸红臊热。

“咱们回去吧！”沈佺一笑，长臂将她揽着靠在自己身上，低头凑过去在她脸颊上轻轻一吻。

“别！”姚存慧微羞，娇嗔的别过脸去。

沈佺低笑，不再逗她，揽着她的手却紧了紧。

容妈、红蓼等低头看路，只做什么也没看见。

“八月十五我带你去后海看烟火！等明年元宵，我们再去看花灯，好不好？”回了熙和堂，沈佺愧疚的扶着她的肩膀说道。

沈老太君因为姚存慧的疏忽而出了意外，且箫夫人还伺候在沈老太君身边，旁人可以出去逛逛灯市，姚存慧是万万不能去的。

“嗯，那我可等着！”姚存慧嫣然一笑，朝他点点头。

沈佺见她并无半分失望遗憾，心头微松。

“不如我们下盘棋如何？一会儿还得到老祖宗那边去吃元宵呢！”姚存慧笑着道，说着又忙吩咐容妈带人去厨房盯着点，催一催。

“好！你到暖阁里头先摆好棋盘等我，我一会儿就来！”沈佺笑笑，“我有点事要跟四弟说，也不知道他现在在不在府中！”说着便叫个丫鬟去看看，又吩咐别惊动旁人，悄悄的将四少爷请来就好。

见姚存慧望向自己，沈佺眸光一沉，淡淡道：“我让四弟明日就回军营，暂时都不要再回来了！”

姚存慧点点头。这样也好，沈桢和沈佺一向来关系不错，他留下来见两房相争只有夹在中间难过；而且，沈桢性子爽直单纯，没什么弯弯绕绕，万一被人利用了，反倒令沈佺为难。

“那你打算怎么跟他说呢！”姚存慧又问道。今晚两房当众唇枪舌战，沈佺又那样抢白威胁沈二老爷，沈桢可都看在眼里。转眼沈佺却让他离开京城，他能接受吗？

“直说！”沈佺似乎并没把这事放在心上，淡淡道：“即便他不肯，我也有的是法子让他乖乖就范！”

姚存慧顿时梗住。“我叫人去书房烧上炭盆、通好炕上地龙！”姚存慧连忙说道。

沈佺一笑，点了点头。

第二天一大早，沈桢给沈老太君请过安之后，只禀了沈老太君一声，给沈二老爷和薛氏留了封信，便出京直回锐健营。

沈二老爷和薛氏见信气急败坏，二人料定此事定然跟沈佺有关，更是背地里将沈佺臭骂一顿。薛氏不忿，拿信当着面问沈佺。沈佺也不回避，直言不讳便说锐健营有急事，这是上封的命令，沈桢身为军人就理所应当服从命令！

薛氏气得无可无不可，欲同沈佺理论，又惧他油盐不进的冷厉性子生怕下不来台，且沈老太君还在养着身体，这时候挑事需不好看，只得暗暗的忍了，寻思着定要让儿媳妇走通亲家的路子，尽快将沈桢从锐健营里捞出来！那时再同沈佺计较！

一连三天，箫夫人每天几乎全部的时间都在慈心居中陪着沈老太君，姚存慧也有大半的时间都在那里。

三日之后，胡太医照常前来请脉，说了无事，众人这才彻底放下心来。

“这下子可好了！老大家的这几日也辛苦了，快回去好好歇着吧！这两日便不用过来请安了！”沈老太君便笑道。

“明儿媳妇还是来给老祖宗请安吧！”箫夫人笑笑，轻声道：“老祖宗您忘了？明儿起媳妇该进佛堂吃斋半个月了！”

沈老太君一怔，眼神微黯点了点头，片刻又道：“我看这也不用着急，你多休息两日再去也一样嘛！”

姚存慧不明何意，沈老太君等俱是知晓的，自沈大老爷和沈大少爷去了之后，每年一过完正月十五，从正月十六开始，箫夫人便在后院的佛堂中吃斋念佛抄写经文半个月，这些年来从未间断。即便前年、去年她病歪歪、喘虚虚的，也愣是支撑着坚持了下来。

今年因为沈老太君的事，箫夫人这才耽搁了三天。

“媳妇没事，佛堂那边黎妈妈已经着人打点好了，就是明儿吧！”箫夫人笑笑，仍旧坚持。

沈老太君便点点头，轻叹道：“这是你在菩萨跟前许下的心愿，老婆子也不拦你，既如此那明儿便去吧！”

沈老太君说着又笑，“可见菩萨最是慈悲灵验的，终叫你的诚心感动了！你瞧瞧，你的身体如今好了许多，儿子媳妇也都好！”

“是，所以媳妇更要诚心拜谢菩萨了！但愿菩萨能保佑我儿、保佑我们沈家！”箫夫人双手合十拢在胸前，微微点了点头。

不知为何，沈老太君听了这话心里突然就觉得有点儿凄凉心酸起来，她眨了眨微微湿润的眼睛，暗暗自嘲：果然是老了啊！这人一老，就变得多愁善感起来！

“正是这话！你有心，菩萨肯定会看见听见的！”沈老太君笑笑，又细细叮嘱了黎妈妈、金英、金梅一回。

黎妈妈和金英、金梅便忙都答应了。

箫夫人却又笑道：“老祖宗，媳妇带着金英、金梅一起进佛堂就行了，黎妈妈这些天还是留在您的孙媳妇跟前吧，不然，媳妇心里也放不下！”

沈老太君心里一时有些烦乱起来，元宵节晚宴那事，虽然没有任何人为的痕迹，但若说完全是巧合，沈老太君自己也觉得有点儿说不过去。可让她相信姚存慧有心害自己，她更不会信。

这事是姚存慧负责，她没有那么傻自己给自己挖坑！更重要的是，她没有动机。害了自己对她没有半分儿的好处只有坏处！

第366章　见管事

沈老太君也不肯相信这是儿媳妇的意思，如果是她，自己去了，王府肯定要分家，到时候他们二房失去的好处太多，她是个好揽权揽钱的，也没有理由会害自己！

沈老太君不愿意往深了去猜测自家人的人心，干脆将众人封了口。

箫夫人这话明显是护着自己的儿媳妇，暗示有人暗中使绊子，故而要留下黎妈妈照应。在这府里有机会又有能力又有动机对姚存慧使绊子的有那些人，沈老太君心里门儿清！

她也知道大儿媳的担心不无道理，她没有阻拦的道理。

“那也好，”沈老太君笑笑，说道：“那就让黎妈妈留下来帮衬孙媳妇吧！顺便也看好燕顺居的门户！我让周嬷嬷跟你一起进佛堂伺候着！”

沈老太君说着，便命周嬷嬷上前吩咐。

“这怎么敢当！这可是老祖宗身边的老人！”箫夫人连忙推辞。

“就这么定了吧，也不过几日的事！”沈老太君笑笑。

箫夫人这才肯了，谢了沈老太君，又同周嬷嬷客气了几句。周嬷嬷忙谦虚不已。双方说定明儿一早箫夫人过来给老太君请安之后周嬷嬷便随她同去，毕竟周嬷嬷也得稍作收拾，手上的差事也得一件件同别的人交代了。

这一晚，箫夫人将姚存慧、沈佺和沈佳琳又叫到了燕顺居吃饭。母子母女婆媳四人十分热闹。

箫夫人今晚便开始吃素，用的不多，多数时间坐在一旁笑吟吟的看着，目光无比的温柔眷恋，劝他们多用。

饭后三人陪着箫夫人一起坐了坐，箫夫人又交代了沈佺、姚存慧、沈佳琳许多的话。还把沈佳琳交代给沈佺和姚存慧，说沈佳琳年纪还小，她的身体不好，将来少不得他们两个为这个妹妹多操心、照看了！又说沈佺是男人，公务繁忙，家里多有照顾不到，姚存慧要多上心。又跟沈佳琳说，哥哥嫂子都是自己人，若有什么烦心为难事不用太多顾虑，尽管跟哥哥嫂子说等等！

箫夫人仿佛有说不完的话，滔滔不绝，说得连平日里话最少、脾气最随意柔和沈佳琳也有几分奇怪起来，皱皱眉头不悦道：“娘，您今儿怎么这么唠叨啊！这么多的话！不就是进佛堂半个月嘛，恨不得把一年、十年的话都交代了！”

“你这孩子！”箫夫人嗔她。

“娘您放心，您的话媳妇都记住了！三妹妹您就更不用操心了，我们会照看好她的！”姚存慧笑笑，又道：“夜深了，我们也该回去了，娘您好好休息，明日还要早起呢！”

“可是，不觉竟这时候了，你们都回去吧！”箫夫人笑着点了点头，送他们出了屋子，站在廊上看着他们出去了，方扶着黎妈妈回屋。

“娘今晚，似乎话特别多了一点，你觉不觉得？”姚存慧心里总觉得隐隐的有些怪异。

“想必是元宵那天的事情把她吓着了！她明日要进佛堂，当然不放心！”沈佺笑笑，并不觉得什么。

“也许是的！”姚存慧听他这么说不禁一笑，心里也宽了宽。

次日姚存慧起了个大早，照旧去了燕顺居请安，随后与沈佳琳一起陪着箫夫人去慈心居给沈老太君请安，一同送了箫夫人进了镇西王府后院东北角的小佛堂。

“好了，不过半个月而已，你们都回去吧！”箫夫人穿着素色衣裳，发髻盘成简单的圆鬓，插戴着两根金钗。

姚存慧和沈佳琳点头答应，看着佛堂的门关上，姑嫂二人方一同回转。

“王妃，老奴还得先回燕顺居稍作安排，下午老奴再到熙和堂伺候，王妃以为如何？”黎妈妈恭声道。

姚存慧点点头，“黎妈妈尽管先回去安排吧，如今娘不在，金英、金梅也不在，论理应该让你留在燕顺居才是！只是娘一片心意，我却不便拒绝。”

“王妃能体谅夫人的心意，可见夫人没有白操心！”黎妈妈闻言笑道：“那么老奴就先去了！”

说毕屈膝福了福身，倒退几步，转身去了。

沈佳琳跟着姚存慧一路闲话着回了熙和堂，姚存慧却没那么多时间陪她，还有别的事务要处理。沈老太君昨日发了话，将沈家京郊附近一大一小两处给府中供应日常蔬菜禽肉柴炭的庄子也交给姚存慧打理，正好今日下午小的那处庄子上的管事要来送柴禾和活鸡鸭等，姚存慧正要好好的准备一番，下午得随着箫夫人见上一见那人。

沈佳琳不好意思在一旁添乱，便起身告辞了。

她临走前，姚存慧想起箫夫人进佛堂前交代的话便又叫住了她，笑着叮嘱了几句没事便在院子里呆着，或者同姊妹们一处坐坐，别乱去别的地方！倒把沈佳琳勾得好笑了起来，见她也是一片好心，便点点头答应了。

午饭过后，姚存慧略眯了一会儿眼，薛氏那边便来人请她过去，说是庄子上的余管事来了，跟采办、厨房那边交割完运来的东西便可接见。姚存慧连忙带了容妈、红枣一同随去。

姚存慧与薛氏碰了头，便一起到了薛氏经常接见外院管家管事之处，不大不小的厅堂中，当前隔着一道四扇开的花鸟屏风，姚存慧和薛氏便坐在屏风后边。

“余管事是个极好说话的人，等会儿你有什么要问的尽管问便是！这事儿也简单，无非是叮嘱提点他们莫要偷奸耍滑搞鬼，隔两三个月派妥当人去庄子上巡察一番，每个季度对一对送来的东西、到年底再核一次总账！”两人喝着茶，薛氏便笑着闲闲说道。

姚存慧笑着点头称是。

“你是个稳重有心的，这点儿小事料想也不在话下！”薛氏抬起帕子拭了拭唇角，又笑道：“咱们这样的人家，仔细也不在这上头！庄子里一年辛苦，也没有多少进项，总要叫人沾点好处才不叫人心怠慢、才不叫人说刻薄寡恩！账面上差不多就得了，一棵葱、两棵蒜的小事，大可忽略不计！呵呵，二婶当你是自己人才这么教给你，若你觉我存了损公肥私、放纵下人的心思，二婶也没什么好说了！”

“怎么会！二婶一片好心我怎么会不明白？我哪里那样糊涂了！”姚存慧笑道：“咱们府上是有规矩的人家，自然是一切照着规矩旧例来！”

“这话听着明白，这就对了！”薛氏一笑，二人相视。

不一会儿，便有执事媳妇来回：余管事到了！

薛氏便忙命“快请”直了直身体。姚存慧亦放下手中的茶碗，凝住了神。

不一会，便听到轻轻进来的脚步声，隔着屏风，只看到一个高瘦的中年男子上前，跪下请安，声音略有点儿沙哑。

“余管事辛苦了，起来说话吧！”薛氏闲闲回应着，等那男子恭声答应着站起来后，便随口问了他些庄子上的出产、管理、人口等事情。想必长久以来都是如此，那男子平平稳稳的回答着，有条有理，并不见一丝紧张慌乱。

这男子有问则答，除此没有半句多余的话，顺势拍马也没有。

是个实在人，姚存慧在心里暗道。

不多会儿，薛氏便道：“今儿起，你们小青庄和大青庄交由王妃来管，往后有事便叫人去熙和堂跟王妃回话！今儿王妃也在这里，想必她有话要问你，你仔细回了！往后要好好办事，别以为王妃年纪轻不放眼里，知道了吗？”

“是，奴才听见了！”余管事恭恭敬敬鞠了个躬，又朝薛氏身边的姚存慧也鞠了个躬：“奴才见过王妃，王妃有什么要问的奴才定回明白了！奴才不敢欺主！”

姚存慧朝薛氏瞧了一眼，薛氏鼓励的向她一笑微微点头，端起一旁的茶碗悠悠闲闲的喝了起来，完全没有要回避走开的意思。

姚存慧也不能出口赶她，只是许多话却不便当着她的面问了。不是怕薛氏，而是不想让薛氏看出她的深浅。

“你是个实诚人，今儿权当见个面打个招呼，庄子上的事务仍旧照着往年安排便是！若有什么为难的，尽管叫人递话到熙和堂，只说找容妈就行了！”姚存慧便笑道。

余管事在外头应了声“是”，暗暗记着容妈。

姚存慧又随口问了几句地里整得如何了？春菜种子备得怎样？鸡鸭猪等目前数量还有多少？农具够不够用？底下人可都听话肯办事？有没有生病或者偷奸耍滑的？又嘱咐几句待佃户们宽厚些，不可无故惩罚等语。

余管事一一都回答了。

别的都好，唯独农具一事上，余管事想了想，便回了今年正想添置些新的，原来的老化了许多，有些不够用。

姚存慧便点头准了，命他回去细细过一遍，有什么要添补的一并拟了单子交上来，等她这边派了人去核实清楚，便尽快买了送过去。

余管事精神一振，忙躬身拱手谢恩，语气里终于多了两分喜色。

“王妃、二夫人，老奴还有一事想求个恩典，不知该不该讲？”余管事想了想，试探着又道。

第367章　佛堂起火

余管事既然已经划归在姚存慧手下办事的奴才，且姚存慧又是府中的王妃，余管事称呼两人的时候把姚存慧放在前头天经地义，可听在薛氏心里非但不舒服而且愤怒，暗骂余管事忘恩负义，当即脸色微沉，冷哼一声就要借机拒绝训斥。

姚存慧察觉到她的苗头，当即提高了声音抢先笑道：“你尽管说便是！你也是为府上办事，有什么不能说的！”

余管事谢过姚存慧，便迟疑着说道：“是这样，庄子上的下人们成日在地里干活有些费衣裳，不知，呃，能不能每季多给两身衣裳？”余管事生怕姚存慧和薛氏拒绝忙又道：“就要一般的粗布素色衣裳就可以了，不用好的！呵呵，老奴也就这么一说，若是不行便算了！”

薛氏的脸色顿时冷了下来，嗤笑一声不紧不慢道：“每年不是都有发布料嘛？这还不够？或者是哪一年漏了没给？”

余管事一怔，顿时便闭嘴不肯再开言片刻说道：“老奴只是顺口一提，就当老奴没说好了！”

薛氏气怔，没想到余管事连解释都没有一句。她素来不喜这人木讷，不如大青庄的王管事会做人，逢年过节都会给她送礼，每次庄子上新下来的鲜货都单独挑一份好的单送给她。如今听他这么说，心里越发厌恶起来。

“这也不值什么，”姚存慧笑道：“回头看看库房有没有现成的布料，有的话过些日子跟添置的农具一起送过去吧！不过府中自有府中的规矩，这一次的且当我新接手额外赏给大家的！回头我会叫人去查一查，若果然如你所言衣裳不够穿，自会禀了老太君和夫人、同外院大管家商量了，将府上的规矩改一改。总不能让大家伙儿穿得破破烂烂的去干活，叫人看见了也不体面！”

“奴才谢王妃恩典！”余管事忙朝姚存慧鞠了个躬。

“二婶，你看看还有什么要问的么？”姚存慧笑笑，转头跟薛氏道。

薛氏眉目间怒意隐现，闻言皮笑肉不笑道：“你都没有话问了我哪里还有什么要问的？如今这可是你做主！”

姚存慧便笑着向余管事道：“那么你且回去吧！回头有事再说！”

余管事恭声应了，又给姚存慧和薛氏磕了个头，站起来由执事媳妇送了出去。

“侄媳妇真是好气魄、好手段，一上来就说要改府中的规矩，我管了这么多年的事，别说改了，便是这般心思也从来不敢动一动！”薛氏讥诮道。

“规矩不合时宜了自然应该改，这好像不是什么奇怪的事吧？”姚存慧不以为意笑笑。

薛氏冷笑道：“侄媳妇你到底年轻不经事，不知道下人们难管！惯会贪心！你这样有求必应，哼，将来有的麻烦！”

“我也没说立刻就答应了，”姚存慧笑道：“自然会派人下去了解一下情况，看看余管事所言是否属实，若是他藏了私心乱说，别说给加衣裳了，我还要罚他呢！可如果他所言是真，那么这规矩自然该禀了老祖宗改一改。方才二婶不是也说了吗？这才是咱们这样人家的行事作法！”

薛氏顿时没了话说，讪讪笑道：“还是侄媳妇细心，又懂得体恤下人！只你既然懂得体恤下人，为何却不懂体恤体恤老祖宗？这么点鸡毛蒜皮的小事也要拿去劳烦老祖宗！侄媳妇不觉得有点儿小题大做了吗！”

姚存慧听毕正色道：“二婶此言差矣！这如何是小事？若咱们府上传出苛待下人的话出去，丢了脸面，那才是对老祖宗不孝！况且办事的自有咱们晚辈的去办，没的让老祖宗亲自过问的道理！老祖宗是一家之主，府中规矩要改，自然得她老人家点头！二婶您说是不是这么个理？”

薛氏顿时觉得胸口堵了一团棉花，上上不来，下下不去，别提有多腻味，面上却笑道：“你这么一解释二婶就听明白了！还是你细致，想的周全！不愧从前在米行里做过生意的！”

薛氏这话一出来，一旁侍立伺候的丫鬟仆妇们无不变色，下意识敛神屏息垂下了头，姚存慧身边的人则一个个面有怒意，轻轻的睨了薛氏一眼。

姚存慧心里冷笑，心道姑奶奶出身米粮皇商之家整个京城里的人都知道，又不是什么丢脸的事，还怕你说？

“所以老祖宗和我婆婆才这么放心把事情交给我管啊！又有二婶相帮，真是我的福气！”姚存慧笑吟吟的，满脸的自得和庆幸。

薛氏顿时说不出话来。心里暗暗想着，这两日得派个妥当人给大青庄的王管事去一封信，让他自个看着办……

反正，往年该给小青庄的份例她可划拨了不少给大青庄。他们自己吃下东西，自己吐出来！

每两日，姚家管事婆子周妈妈带着两个媳妇上门，磕头拜见了姚存慧，陪笑说是为三小姐的婚事而来，并递上了一封请帖。

“二月初六？”姚存慧展开请帖一看不觉愣住，脱口道：“这也太快了点吧！这，是我爹的意思？”

姚存慧忍不住暗暗八卦了一把：莫非姚存美和赵纪远干下了什么事，所以爹不得不匆匆的将婚期定下？

“是，”周妈妈点点头，忙解释道：“正月十六那天，未来的三姑爷赵公子便搬离了咱们府上，然后没过第三日就派了媒人大张旗鼓的上门下聘，赵公子说他特意找高僧合过，二月初六那日合他的生辰八字和三小姐的生辰八字，若错过那日得等到十月里才有好日子，所以，咳，便请求二月初六迎三小姐过门！”

姚存慧闻言轻轻点头，反正姚存美是肯定要嫁赵纪远的，早一点晚一点也没什么区别，既然赵纪远这么说，爹爹顺水推舟应了也未尝不可，没准早早将这个麻烦扔出去，爹爹心里也要大松一口气呢！

“这也有点儿太急了吧？”姚存慧却是笑道：“住的房子、家具、生活用品都有了？娶亲的事项都准备妥当了？三妹到底是咱们家的女儿，怎么能在这上头受委屈！爹有没有派人去赵公子那里看