朱门春深-第45部分

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姚存慧却是眼睛一亮，喜道：“火龙果、青芒、柠檬，姐姐你怀有身孕吃这些水果最好了！”

“二妹果然博学识广！”谢府运大笑，说道：“可不正是！我派人从岭南那边快马运过来的！还新鲜着呢！嘉儿，你尝尝！”

谢府运献宝似的拿了个火龙果，欲剥了皮给姚存嘉，抬头向姚存慧笑道：“二妹你也别客气，尝个新鲜！”

姚存慧笑着嗯了一声，又说道：“姐夫，这么大一个你叫我姐姐从哪里下口呢，绿荷，拿下去切成小块再呈上来吧！——算了，还是我来，你一旁看着，下次便知道了！”

“还是二妹想的周到！”谢府运一笑，遂将火龙果递给了绿荷。

姚存慧顺手拿了两个青芒起身，又捡了个柠檬递给姚存嘉，笑道：“这个用来泡茶喝最好了，果肉怕是酸，不过啊，正合姐姐口味也不一定！”

众人会意，都笑了起来。

姚存嘉握着那柠檬在鼻子底下深深嗅了嗅，芬芳的气味令人心情甚好，她含笑道：“这个味道我很喜欢！”

姚存慧又笑道：“姐姐既然喜欢这个味道，不妨在屋子里摆放着，熏屋子也好。”

谢府运笑道：“这个主意好！回头叫人多弄些来，屋子里多放一些！”

姚存慧笑着领绿荷去了，绿荷也松了口气，这些水果可见是个稀罕物儿，万一切坏了怎么办？

姚存嘉这边忽然向谢府运笑问道：“总共只有这么些吗？祖父和爹娘、二婶、三婶他们那里——”

谢府运无奈笑道：“还有呢，每一样带了两大筐，是送到织造府直接交给我的，一会儿同安会差人送进来，我让星儿、若芳每一处挑些送过去。”

姚存嘉一笑方罢了。

虽说她怀了身孕如今是谢家头号受宠对象，上上下下无人不依从着她，可也不能做的太过，得了新鲜东西，岂有不想着长辈的？

第107章　南下（八）

姚存慧将火龙果从中间剖成两半，用刀子将果肉横一刀竖一刀划成棋盘，小心放在小巧的水晶果盘中；又将青芒洗干净，直接用刀连皮带果肉片了开来，反过来一刀贴着果皮小心划过使果肉果皮分离，同样横竖数刀划成棋盘，盛放在盘子中。

浓浓的酸味和着水果的清香味沁入鼻端，绿荷只觉得牙根都酸了，望着那青芒笑道：“大奶奶一定喜欢这个！越酸越好！”

姚存慧笑了起来，向绿荷道：“我可是记得姐姐从前不喜食酸的，这孕妇的口味就是跟常人不一样！就这么着行了，取几根牙签来。”

绿荷笑着取了来，二人一人端了一个盘子出来，老远的姚存嘉便闻到那一股子特有的酸味，不由得抿了抿唇，下意识眼巴巴的望着。

姚存慧和绿荷将盘子放在她面前，谢府运笑道：“二妹真是心灵手巧！”说着用牙签扎了一块青芒递到姚存嘉嘴边，姚存嘉张口便吃了，神情甚是享受，眉开眼笑道：“这个好吃！夫君，你也尝尝！”

“这个，你喜欢还是留给你吧！”谢府运嘿嘿一笑，又给她递了一块，闻着这酸味差点没酸倒了牙，哪儿还禁得住尝？爱妻这份体贴他却是无福享用。

姚存慧听见把眼瞅了瞅谢府运“扑哧”掩口一笑，一旁丫鬟们也无不忍得牙根直泛酸。

姚存嘉拉着妹妹坐下，笑道：“慧儿你也尝尝，别光让我吃呀！”

姚存慧便将半个火龙果捧在手里，笑道：“姐姐也尝尝这个！这个调节肠胃最好了！”

姚存嘉依言便也尝了，觉得吃到嘴里寡淡无味不如青芒，不过，妹妹既然说好想来是好的，便又尝了几块。姚存慧顺势也吃了一些，久违的味道在口腔中蔓延开来，细细咀嚼，余香满口，恍如隔世的感觉那么真实。

“这青芒对孕妇可有什么好处？”谢府运突然笑问道。

姚存慧顺口道：“益胃、止呕、止晕，不过，不可多吃，有的体质也不能吃，姐姐是可以的。”姚存慧突然警醒起来，笑道：“其实各种水果都吃一点儿才好，摄于的营养均衡，对宝宝也有好处！寒凉的、易上火燥热的就算了，姐夫让姐姐食用每一种新品种水果之前最好问问大夫，请大夫诊一诊姐姐的体质是否适合。这里头的学问可就大了，因人而异，非是放之四海皆准的！”

谢府运不由大笑起来，打趣道：“若是初见，怕我非要以为二妹出自医药世家不可，说起来头头是道！”

“天下万事同宗，道理总是一样的，因人而异、适量可止，哪里非要医药世家才知道呢！”姚存慧笑着反驳。

“是，是，二妹说的有道理。”谢府运笑道。

“二妹在家时就古怪，看书单爱看那些地理山川、民俗物候、中医草药诸如本草纲目、天工开物、齐名要术之类的，你跟她说这些是说不过她的！”姚存嘉一旁笑道。

“原来如此！”谢府运恍然大悟，不由得暗暗打量了姚存慧两眼，心里称奇。

正说着话，小丫鬟来报，说是华安抬了好几筐东西在二门外等着，说是大爷要的。谢府运知道是送水果来了，便让星儿点了几个身体健壮的仆妇去抬了进来。姚存嘉便吩咐一会儿仔细挑拣些给各处送一篮子去。

再说旁人倒也罢了，唯独谢夫人得了这些水果高兴得无可无不可，同方妈妈等左右笑说道：“这成了亲就是不一样，一个水果也想到我，运儿是越来越懂事了！也知道要孝顺爹娘了！”

方妈妈等凑趣陪笑道：“可不是，大爷眼看着就要当爹了，自然也能体会做父母的不容易了，可不更孝顺夫人了！夫人就等着抱孙子享福吧，将来这福分只有更大的呢！”

说的谢夫人更加高兴起来，晚些时候谢老爷回来忙向他笑着炫耀一番。谢老爷一笑，说道：“是儿子的孝心咱们且受用着吧！儿子如今也大了，知道孝敬父母了，咱们也该放心了！”

言下之意是，他的事能少插手就别插手吧，由着他自己做主。

谢夫人是一叶障目，谢老爷心里明镜似的，这哪里是儿子的主意？分明是儿媳妇的主意！若是儿子，记得自己老夫妇和老太爷也罢了，哪里还顾得上二房、三房！这一房媳妇，倒是娶对了，只是，儿子太过看重她，也不知是好还是不好。

姚存嘉那边吩咐给祖父、公公婆婆等分送之后，又轻叹着吩咐绿荷：“再挑些好的出来，给二小姐后儿路上吃吧！”

“二妹后天就走？”谢府运诧异问道。

“是啊！”姚存慧点了点头，将先前跟姚存嘉说的理由又推辞了一遍。

谢府运怔了怔，笑道：“这也太仓促了点！还没来得及带二妹在金陵城里各处逛逛呢，该带回去的土仪特产都没时间准备了！”

“只要我姐姐好，比什么都强，姐夫和姐姐不用那么麻烦了！”姚存慧想的是轻车上阵，哪儿肯带什么东西。

姚存嘉笑道：“难得你这么大老远来看我一趟，在我这儿住的时间还不如路上的时间多呢！”说着又轻叹。

谢府运轻轻拍了拍她的肩头以示安慰，向姚存慧笑道：“可不是，多留两天有什么打紧？莫不是家下人怠慢了？”

姚存慧忙笑着说没有，无论姚存嘉和谢府运怎么挽留坚决不肯，姚存嘉也只好作罢。

晚饭三人一起在誉华堂用，姚存嘉早吩咐了小厨房，满满一桌子的菜有金陵当地的特色菜金陵烤鸭、炖淡菜、炖猪肉丸子、凤尾虾、烫干丝等，也有姚存慧素昔喜欢的鸡蓉豆腐、熘鸭脯、三鲜蘑菇等。姚存嘉不住笑着相劝，怜惜疼爱的目光令姚存慧心口有些酸涩，美味佳肴闻起来香，吃到嘴里却难以下咽。

如果姚家这一次挺不过这一关，姐妹二人也许今生亦不能如此在一起吃饭了！

“明日让星儿、绿叶和顾妈妈带你们到金陵城里逛逛吧，你有什么喜欢的尽管买了！可惜姐姐不能陪你一起逛街了！”饭后在花厅中闲坐，姚存嘉含笑说道，眸光落在自己微微凸起的腹部上。

“好啊！上午逛一逛，下午我回来陪姐姐！”姚存慧嫣然一笑。

姚存嘉亦笑，说道：“那么姐姐等你中午回来吃饭，明儿上午顺便替你将行李收拾收拾。”

“姐姐，我最怕麻烦累赘了，你可千万别给我收太多东西啊！不然到时候我可是不拿的！”

姚存嘉笑道：“你好歹亲自来姐姐这儿一趟，尽管听姐姐的便是。再说谁要你拿了？不是有跟着的人吗？我会派人将行李都送上船，你啊，什么都不用管！”

亲妹妹头一回来，姚存嘉自然要给足她面子，不能叫人小瞧了去。再有京中家里、外祖母家里亲戚们多少都要带些礼物，这一算下来，明儿誉华堂的人可有的忙了。

姚存慧只听得暗暗叫苦，还要送上船？这下子麻烦大了！

偏谢府运突然奇道：“二妹这次南下除了带着这三个丫头，怎么男仆只有一个范黎吗？”

姚存慧心里哀嚎：姐夫，你很闲吗？很闲的话多陪陪姐姐吧！怎么连这个你也要关心？

姚存嘉本来见着了妹妹满心欢喜，也没有注意别的，这下子一听谢府运说也注意了起来，望着姚存慧的目光就有点儿不对劲了，神色也凝重了些：“慧儿，这是怎么回事？”

大家小姐出远门，断断没有带了三个贴身丫鬟而只带一个男仆的道理！姚存慧又说如今在家中很得父亲看重，如此就更没这个道理了！

退一步说，即便爹仍旧是从前那样，可这来的可是谢家，爹总不能不顾姚家的体面吧？

还有，好不容易来一趟，匆匆的又急着要走？

姚存嘉断定：这其中必有隐情。

姚存慧神色一滞，不知该用什么话搪塞过去，不由暗暗埋怨谢府运多事。

“慧儿！”姚存嘉心慌起来，“你可不要吓我！这到底是出了什么事了？”

“嘉儿，别着急，让二妹慢慢说。”谢府运见媳妇心情激动忙揽着她轻轻拍了拍她的肩笑着相劝，使个眼色屏退众人，只留下绿荷、绿荷和姚存慧身边三个丫头。

“二小姐不说，你们说。”谢府运目光瞟向小杏等。

“姐夫。”姚存慧下意识出声。

小杏、小梨、范双双早被姚存慧教导得唯马首是瞻，姚存慧不开口她们根本不会说，一个个垂下了头。况且，她们知道的也有限，只知道二小姐南下除了看大小姐，就是要去一个叫湖乡的地方买地。

“慧儿，你还当我是你姐姐吗！”姚存嘉不由气恼，越想越觉不对劲。

“二妹你快说吧，你姐姐的事就是我的事，当着我你什么都不必忌讳！”谢府运又道。

“姐姐、姐夫！”姚存慧心中苦笑：罢了，本来也打算找谢家帮忙的，既然瞒不过去，那便说了吧！姚存慧目光一瞟，说道：“小杏，你们也都下去。”

姚存嘉会意，抬眸向绿荷、绿叶道：“你们也都下去，守好了门，一个都不许放进来！”

绿荷、绿叶是从姚家出来的，对姚家或多或少也也有感情，见了这阵势心下也不由得慌了起来，连忙答应着，转身出去守着。

第108章　南下（九）

姚存慧笑了一笑，缓缓说道：“其实也不是天塌下来的大事，姐姐你尽管放宽心。”

姚存嘉心头一跳，点头道：“你慢慢说，放心。”我受得了。

姚存慧这才将自己南下的目的说了，由着目的追源溯本，将原因简单解释了一遍，而后，静静的坐在椅子上。

“没想到，家里发生了这么多事！”姚存嘉轻叹，望着姚存慧的目光就有些复杂，“慧儿，难为你，委屈你了！”

“姐，这是我应该做的，哪儿说得上委屈呢！”姚存慧笑道。

“你也是的，怎么不早跟我和你姐夫说啊，可有什么需要我们帮忙的？”姚存嘉说道：“生意上的事我不懂，可是我想，那对头无疑是要断我姚家的活路，有什么是姐姐帮得上的慧儿但说无妨。”

“你姐姐说的是！”谢府运自然要相应媳妇的话表明立场，心里却叹了好几回，笑问道：“这两个主意，不知是谁出的？”

姚存慧笑道：“这个，我就不太清楚了，想必是爹跟左右心腹商量的吧！”

“我想也是。”谢府运见她不愿深谈此事便一笑带过。

“可是，难道米行没有其他的人了吗？让你一个年纪轻轻的姑娘家来承担这么大的事，这不是——”姚存嘉蹙了蹙眉，眸光怜惜而担忧。

“姐姐，只有我才是最合适的人选，因为我出京不会引人注目。”姚存慧淡淡说道，秀气的柳眉轻轻一扬，眸中光华闪耀：“而且，我相信我一定能够做好。”

“你呀！还是那么好强！”姚存嘉不由轻笑，微微摇了摇头，看到她充满自信飞扬的神情，心头略略一松。

“明日，你便好好在府中陪陪你姐姐吧，上海浦港口那边我会差人去打听，后日你去湖乡，我寻几个妥当人陪你一起，港口那边一有消息便派人通知你。你看如何？”谢府运问道。

姚存慧神情微微一滞，片刻道：“姐夫好意，慧儿不该拒绝，只出海一事须得保密，不能走漏半点儿风声，慧儿想——”

“这个我知道，你就把心放肚子里吧！我派去的人保准半点儿风声都不会漏。”谢府运一笑，又加了一句：“除了我和你姐姐，谢府中也不会有人知晓！”

“姐夫！”姚存慧起身，向谢府运深深福了一福，正色道：“姐夫大恩，姚家来日定当厚报！慧儿有一句话放在这儿，姐姐和姐夫只知道慧儿南下要买地、出海，因亲戚名分、地主之谊顺手帮了慧儿一把，至于其中缘由姐姐姐夫一概不知！”

姚家惹上的对头根本不知是谁，唯一可以断定的就是此人财大势大，来头不小，如果谢家因此也卷入进来，谁也不知后果会是什么！姚存慧不能连累了姐姐。

谢府运眸光微敛，眸底深处划过一丝赞赏，点头笑道：“不错，我和你姐姐什么都不知道！你是嘉儿的妹妹，开口请我们帮忙我们自然要帮的！”

姚存慧放心一笑。

又谈了一会，天色已晚，方各自回屋休息。

第二天，姚存慧留在谢府中陪着姐姐，谢府运一大早便出去了，晚间方回，跟姚存慧说港口那边已经派人去了，去湖乡的人也已经安排好，共四人，领头的叫易传铭，此人是谢府运名下庄子上一名管事，对农事管理十分熟悉，随行的除了两名忠厚沉稳能办事的小厮小五、小六，还有一个是易传铭的女儿易凤。

明日一早，他们会在金陵城十里外必经之处等候，姚存慧直接与他们接头便可。

“谢谢姐夫悉心安排，来日方长，大恩且不言谢！”姚存慧感激不尽。想必是怕她与易管事一行不便搭话，特意将易管事的女儿也命带了同行，这样在沟通方面总会强些。

谢府运大笑，说道：“二妹怎么突然客气起来了！自己人还是不用这么客气的好！恩不恩的就不用说了！”说毕又半真半假、似笑非笑道：“不过，没准将来，还真有要求到二妹的时候呢！到时候二妹再报这份‘大恩’吧！呵呵！”

“那是义不容辞！”姚存慧毫不犹豫应得坚决。

谢府运见她一副义薄云天、两肋插刀万死不辞的豪迈神情忍不住想笑，便存心再逗逗她，当下笑道：“哎，你可别答应的太早！不是我夸口，当今天下能动的了谢家的还真没几个人，一旦谢家惹上了难解的麻烦，那可就是天大的事，你确定你还义不容辞么？”

“当然！”姚存慧下颔微扬，因为谢府运这话心里却忍不住有点儿心惊肉跳而不安，随即眨了眨眼，狡黠笑道：“反正这种情况是不会出现的，我何不大方一点呢！反正，我又不吃亏！”

说的姚存嘉和谢府运都笑了起来。

谢府运也觉此种玩笑还是不开为妙，便将此事揭过。姚存嘉又携着妹妹的手千叮万嘱，嘱咐她各种注意各种小心各种保重身体，姚存慧一一答应着。

晚上，姚存嘉翻了好几回身有些睡不着，翻来覆去想着妹妹此行的事，一时又挂记姚家究竟招惹了什么样的对头，一时又担心能否撑得过去，一时又牵挂姚存慧去湖乡是否顺利，还有出海南下，那更不是闹着玩的，林林种种各方各面的纠结缠绕心头，令她心浮气躁不已。

她睡不好，身边的谢府运也睡不好，伸臂自他身后揽着她温柔安慰道：“嘉儿快点儿睡觉，不为自己还不为腹中的孩子想想？外头的事有你的夫君呢，二妹的事我会盯着的！”

“她还那么年轻，从来没出过这样的远门、办过这样的大事呢！”姚存嘉幽幽叹道。

黑暗中谢府运挑了挑眉，心里也觉奇怪。他从小跟在父亲身边进织造坊，也经常会去到外地办差，年纪虽轻，经历却是老练。

姚存慧给他的感觉很奇特。就像姚存嘉所言，她第一回出远门、第一回办这样的事，可是，在她的身上，他看不到那种“第一次”的青涩，那种心里没底对一切都怯怯或好奇的意识，她的自信、她的冷静、她的沉着、她的细致和谨慎，并不比他这个锻炼了十几年的人差。

这是强装不来的，非经验不能积累。可她明明只有十五岁啊！而且据姚存嘉说，先前还只是一个大门不出二门不迈的深闺千金！

难道，这世上真的存在天才这一说？哪一行、哪一业都存在其相对应的“天才”？而他这个小姨子二妹恰恰就是那其中的一个？

谢府运自嘲的摇了摇头，揽着爱妻肩头的手紧了紧，低笑道：“二妹可没有你想象的那么简单，你放心吧，我有一种感觉，她一定会成功的。而且，这只不过是牛刀小试而已，她将来的成就，必会远远超过今日！”

“真的？”不知为何，姚存嘉虽然其实不信丈夫的话，可是听了他这么说，心里没来由的却感到一阵安定。

“嗯，你夫君看人的眼光从不会错。”谢府运一本正经的回答，接下来的话就不那么正经了，他继续说：“好比娘子你，你夫君只一眼就看上了！”

“没正经！”姚存嘉低斥着，嘴角却下意识扬起微微的弧度，沉默片刻，她又道：“可是，要买那么多地，还要开垦成良田，这其中花费的人力物力必定不少，这可都是要银子堆出来的啊！慧儿手里的钱，怕是不够。”

说到这个谢府运也不知对姚存慧是佩服还是无奈，问她打算买多少地的时候，她说父亲的意思先买三万亩，而后又幽幽轻叹：“我倒是想先买上二三十万亩，可惜，手里的银子不够！”

当时他一口茶差点没喷出来，这么大的风险，她也敢冒！那儿的地再不值钱，四五十万亩买下来所费也不是小数目，她还说是“先买”！可惜她不是个男人，否则，他一定组建一支船队然后撺掇她领着船队出海闯一番事业！

“我手里还有些私房，要不回头给她支点？十一二万两不成问题。”谢府运说道。

“我的嫁妆——”

“打住！”谢府运截断她的话，语气不容商量：“你的嫁妆不能动，谢家的媳妇若是落到需要动用嫁妆筹银子花用的地步，万一被人知晓了，爹娘非骂死人不可！连你夫君我也没脸！”说着又劝：“二妹胆儿也太大了些，我看你该劝劝她悠着来，总得一步一步的，急功近利我担心她会血本无归啊！”

姚存嘉沉默了一阵，点头轻叹道：“你说的也有理，那就先这样吧！”

谢府运轻轻一笑，说道：“书房里还有二万两银票没动，明儿一早给她带去吧，她刚到那边，要花费的肯定少不了。”

姚存嘉心中一暖，轻轻“嗯”了一声，靠在他怀中闭上了眼睛沉沉睡去。

次日一早，姚存慧便来告辞，姚存嘉将银票给她，她本不肯收，无奈姐姐执意，便也不拒，谢着收了。她欠姐姐姐夫的多这一点不多、少这一点不少，将来再还便是。

第109章　南下（十）

主仆五人出了城，不久便和易管事四人会和。

易管事四十来岁年纪，典型的江南形象，不高不矮，身材适中，宽脸方额，略有发福，颔下长着倒三角的黝黑胡子，头戴方巾帽，穿着一袭葛布蓝衫，整齐无一丝褶皱，一看便是个管事。

姚存慧上前拱手施礼叫“易大叔”的时候，易管事温和的眸光闪了闪，笑着拱手答礼，标准的鞠躬客气道：“这是姚二小姐吗？当不起小姐如此称呼！”

“此番多有麻烦，姚存慧感激不尽，这一声叔叔您当得起！”姚存慧笑道。

易管事微微一笑，也不再推辞，便向姚存慧介绍了自己的女儿和两名随从。

两名随从二十七八岁的年纪，面貌普通，行止有度；易凤则小得多，只比姚存慧大两岁，穿一身淡绿色的衣衫，皮肤白皙，眉眼盈盈，笑起来双颊上露出两个深深的酒窝，令人情不自禁便愿意亲近。

双方见过面之后便即刻上路，两辆马车重新做了调整，姚存慧和易管事父女一辆，范黎赶车；小杏小梨和范双双一辆，小五赶车，小六坐在小五旁边。

一路上紧赶慢赶，半日之后换了船，到达之时，天色早已黑沉，幸而晚上月光明亮，还不算慎人。

姚存慧没有想到的是，林掌柜竟然带着人在那偏僻冷清的码头上等候着，见到他笑着迎上来叫“二小姐”时，姚存慧不由得呆住了，半响方想起来问道：“林掌柜！你，你怎么会在这儿！”

“是大小姐和大姑爷派人骑了快马赶来禀报，说是小姐今晚会到，小人还在担心着呢，没想到救看到二小姐了！”

“原来如此！姐姐姐夫有心了！”姚存慧心中甚是感激。

姚存慧当下便给林掌柜和易管事双方介