高处不胜寒-第30部分

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　　嬴湄靠在枕上疲乏一笑。见状，王麽麽忙走到一旁，端起一个瓷碗，颤颤微微的走回来。她瞧着碗里还冒着热气，苦笑道：“麽麽……受了鞭伤……喝药是不管用的……”
　　
　　“不是药，是鸡汤。你昏迷多日，身子太弱，必得补补。”
　　
　　嬴湄的精神有些涣散，几乎是呆滞的重复：“不是药……是鸡汤？”
　　
　　“姑娘惨遭鞭刑，身子又绵薄，能有人参进补是最好的。可惜现下咱们都被困在废苑内，哪里也去不了；各样配给，自然都是差的。”说到这里，王麽麽亦苦笑：“其实就算没有被软禁，我们这地方，想要一支半支人参也是难的。若不是木公公厚道，便是这鸡汤也没得喝。姑娘，你就喝一口吧。”
　　
　　嬴湄实在也是饿极了，在蒙娟和王麽麽的帮助下，一喝就是大半碗。想是肚内得了垫底，头脑也跟着清明，她歇了歇，颇感困惑道：“麽麽，我不是被抓到暴室去了么，怎的还可以回来？”
　　
　　“姑娘运气好。你被押去暴室受刑，恰巧被掖庭令木公公碰见。他念你可怜，便向太后和陛下陈情，说你远离故土，在秦无依无靠，巴结陛下都还来不及，又怎会故意推陛下落水。还说定是有人借刀杀人，望太后和陛下三思，不要伤及无辜。那会陛下气消了大半，太后也发了善心，便许你回来。只是，一时半刻哪里找得到原凶，姑且就算到我们头上，我们也只好乖乖呆在废苑里，将就着度日罢了。”
　　
　　嬴湄恍然记得曾有人在她耳边絮叨——那人，难道就是掖庭令木子美？
　　
　　“姑娘，觉着背上没那么疼了吧？”
　　
　　她眨了下眼，觉得王麽麽话里有话。果然，老人家叹息道：“人啊，多半要大难临头才知道谁好谁坏。如果不是木公公私下赐与良药，恐怕你还要多遭些罪呢。”
　　
　　“良药？”
　　
　　“是啊。现下抹在你背上的，是既能使鞭伤尽早愈合，又不留疤痕的内宫良药。寻常那些犯了事的宫婢或宦者，别说用得上，就是见都难得一见。”
　　
　　嬴湄哑然。说实话，她的背虽然不再撕心裂肺的痛，但还是疼的。也许如王麽麽所言，因了掖庭令一时的善心，她才能免于继续遭罪。只是，这木子美究竟什么来头？自己又怎的入了他的法眼，居然能蒙他搭救？
　　
　　她的疑惑皆落在王麽麽眼里，老人家沉吟了一会儿，慢声道：“姑娘，木公公和你一样，也是从南边来的。听说他原来也是好人家的公子，因横遭大难，才碾转流落秦国。先时，他被当朝丞相柳大人收留，充作吹笛伶人。一次，先帝携当今太后一同驾临丞相府，柳丞相便叫木公公出来吹曲。因为他实在吹得好，先帝夸赞了几句，柳丞相便将他献给陛下，净了身成为小黄门。再后来，因他为人乖觉伶俐，进退有度，很得先帝欢心，便渐次擢升，成了咸阳宫内的总管。”
　　
　　没来由的，嬴湄觉得自己的眼皮跳得厉害，她急忙追问：“那木公公，他是什么时候来到秦国的？”
　　
　　“这个老身并不清楚。只晓得他在七年前进的宫。”王麽麽说到这里，眼望着蒙娟，面上浮现难过之色，连声音都低缓下去：“老身还记得，就在他入宫半年后，我们公主便患上怪病，至此就不能说话了。”
　　
　　眼见王麽麽垂头丧气，蒙娟亦黯然神伤，嬴湄心下虽感诧异，却也不便再追问。她在脑中暗自寻思：那掖庭令肯开尊口救她，难道真是因为可怜她？她何德何能，竟值得咸阳宫内一手可遮半边天的红人出手相救？或者，是为着她和他一样，皆是飘泊秦国的南人？要真是这样，那么在她迷迷糊糊时，曾在她耳畔窃语的人，又是谁？会不会是同一个人？若真是同一个人，这木子美怎的这般古怪？究竟，他是敌、是友？
　　
　　思忖到此，嬴湄又觉得可笑。她已沦落到此，在秦人眼中，可说是命贱如蝼蚁，活着或死了，皆是无关痛痒——那木子美，又能从她身上占得什么便宜？忽的，她心下凄然，想到自己骤然由柳暗花明的境地被逼入死角，重回故土几乎已成空梦，不免悲不自胜。
　　
　　她那副蔫蔫的样子，让王麽麽错以为她是困倦了，便温言安抚几句，然后领着蒙娟离开了。
　　
　　其后，在王麽麽的细心照料下，虽度日艰难，样样东西都极度缺乏，嬴湄的身子终究慢慢恢复。待到料峭的早春二月，她的外表已跟平时没什么两样。随着身子的康复，她重整旗鼓，已然有了新主意：既然指望蒙政便如与虎谋皮，最不靠谱，那莫如从木子美处下手。只是，那人深藏不露，至今尚无缘得见，自己万不可病急乱投医，须得摸清楚了才行动。
　　
　　存了这层心思之后，她开始注意和前来送饭食的小黄门套近乎。据嬴湄观察，每每她有什么毛病，总会在此人露脸后，换来掖庭处的微薄关怀——看来，他就是线人；自己，还是某些人暗中在意的对象！既然有这么好的机会，不用用，怎么说得过去？
　　
　　于是，她开始有条不紊的行动。初时，小黄门像躲瘟疫般嫌弃她，可当她将母亲给她的黄金手镯自手腕处褪下时，他的眼睛一下子亮了起来。嬴湄忙顺着竿儿往上爬，悄声道：“今日冒昧跟公公打听一件事情，不知公公可否有空？”
　　
　　小黄门看看黄金手镯上镶嵌的明珠，心肝猛烈跳动，想了想，遂点点头。
　　
　　嬴湄大喜，忙将手镯放在小黄门的手上：“公公，我听说，秦宫每年春天，都会放一批年纪大的，或是病弱的宫婢出去，另挑好的上来使唤。不知今年的名额定了没有？”
　　
　　“还没定。按往常的规矩，要过完上祀节才圈名字。”
　　
　　“公公可知这名单都由谁来圈定？”
　　
　　“自然是各宫室上报掖庭，再由木公公来定夺——怎么，你想混在这批人里出去？”
　　
　　“哪能啊。”嬴湄笑了一下：“公公，我的身份我知道，自然不敢作非份之想。你看，我被困在这里已经有两个多月，不知早先的案情勘查得怎样了？”
　　
　　小黄门一下子警觉起来，扳起面孔道：“这样的事，不是咱家能过问的。你是戴罪之身，不好生反省，倒问东问西，是想罪加一等么？”
　　
　　“我岂敢呢。公公你想，连木公公都怜悯我是被冤枉的，这还不足以证明我是清白的么？可这话说出去，咸阳宫里有几人肯信？公公你常在大人物跟前行走，消息灵通，最被重视，为人又最是和善——”
　　
　　“得了！你说这些有的没的，究竟意欲何为？”
　　
　　嬴湄敛去笑容，正色道：“公公，除夕灯会时，在场的除了皇孙公主、妃嫔宗室，余的便是宦者宫娥。焉知真正使坏的人不是藏在他们之中？那人既能藏身于宦者宫娥之中，大约也准备好退路，比如改头换面后，再有外力相助——”
　　
　　“你是说，危害陛下的恶徒，可能会混迹在那些被遣出的老宫女之列？”
　　
　　“公公聪明。”嬴湄叹息道，“只是那恶徒任务尚未完成，自然不肯离开。您想，各宫室要放人出去，余下来的人等总要重新安排一下。万一，那人乘机摸到陛□边，这不就危险了么？”
　　
　　小黄门疑惑的瞧着她，面色极是踌躇。嬴湄趁机又道：“我虽是个假公主，可究竟是和亲来的，无论昭雪与否，都要在咸阳宫内终老。我的命可说是一钱不值，但陛下万金之躯，如何经得起闪失？”
　　
　　小黄门顿时变了脸色，看看她，再看看自己手里的手镯，终于信了她的话。他把手一收，将手镯纳入袖中，俯过身子，悄声道：“你的话，咱家会转给上边的人。记得，稍安勿躁！”言罢，他便匆匆走了。
　　
　　嬴湄站在原处，不欣喜、不得意，只是有些惶惑：这一次，苍天会站在她这一边么？
　　
　　而那小黄门自嬴湄处得了提示，越琢磨就越觉得是那么回事，一发心焦起来，遂急惶惶的奔回掖庭府。恰恰掖庭令正着人传唤他；小黄门一边应答，一边急步入内。掖庭令日常处理公务的屋子本有四面大窗，亮堂得紧；可木子美偏吩咐下人四处张挂帏缦，将光线层层拦截下来，好好一间阔朗的屋子被整成一个昏暗的处所。那些甫从光明世界里进来的人，都会骤然一耸，随即手足无措。木子美则稳居暗室尽头，以遐待整，从容端详来人。
　　
　　此刻，小黄门便拘谨的站在屋子中央，斟字酌句的一一回禀。好容易说完话，暗室的尽头却默然无声。小黄门虽然天天到此，然每次来，都觉得心里堵得慌；尤其是今次掖庭令的沉默时间过长，更让他的心惴惴难安。不知不觉中，他的背襟都有些汗湿了；偷偷的，他觑一眼上方，正对上一双细长的眸子。因在暗处，又对着隐隐照射过来的光，那眸子便显得异常幽魅。小黄门吓坏了，赶紧低下头。
　　
　　“她就说了这些？”一个慵懒的声音飘过来，明明该是蛊惑人心的，却无端使听者抖了一下。
　　
　　是，木公公。”
　　
　　那声音极轻的哼了一声，又道：“把她的东西留下，你去吧。”
　　
　　这话让小黄门如蒙大赦。他急忙恭敬的将嬴湄贿赂他的手镯呈递上去。就在放下镯子时，他大着胆子问了一句：“公公，若是她再问起这事，小的该如何回答？”
　　
　　那双狭长幽魅的眼微微眯了起来，闪烁出冷冷的光：“你连这点事都处理不好，还想当什么差呢？”
　　
　　小黄门一哆嗦，吓得跪在地上连连告饶。木子美厌烦的调转目光，哼道：“去吧，别在这烦我！”
　　
　　掖庭令面上并无怒色，声音也没有怪异之处，小黄门这才确定自己是安全的；他忙磕了一个头，连滚带爬的退了出去。
　　
　　暗室内，一缕暗淡的光穿越层层纱缦，勉强照在一只苍白的手上。那手正举着嵌有明珠的金手镯，在点点微光的照耀下，那镯子光晕流转，美不胜收，将手主人狭长的眸子映衬得光怪陆离，渐显温柔。
　　
　　许久后，光彩退去，那双眸子仍旧痴痴的盯着手镯，呢喃着：“湄儿，你想见我了么？呵呵，若是换了别人，还真就被你这招‘引蛇出洞’给套了去——可我，还不到时候见你。”
　　
　　“你忍耐些，一年后，我就会将你弄出去。”木子美轻言至此，轻轻的摸挲着手中的黄金镯子。他忽然仰起脸，俊秀的容颜露了出来，其眉目间虽有一股浓重的阴气，却远不似普通宦者那般猥亵，倒满是风流公子的雅致。
　　
　　许久后，又听他哼道：“湄儿，到那时，便是你不愿意出去，我亦会将你弄出去！”言罢，他将手镯举到唇边轻吻，如跟爱侣耳鬓厮摩般旖旎一笑：“湄儿，咱们来赌一赌。你说，他会活到那时么？”
　　
　　随即，掖庭府内的大小宦者忽然听到一阵畅快的笛声，那笛声也不是不优美，只是曲调中透着一股诡谲之气，由不得人不哆嗦。谁也不敢冒然打探，便都埋下头，安分守己的各自干活。




☆、第二十九章　　绝处逢生（二）

　　在嬴湄那边，她一直苦侯音讯。好容易盼到傍晚，远远见小黄门提着饭盒跨进废苑的大门，忙惊喜的迎上去。谁想小黄门满脸戒备，只将饭盒往地上一放，便一溜烟的朝院门奔去。她追不是，停又不甘心，才眨个眼，小黄门便将大门锁上。
　　
　　嬴湄再傻，也知道这是什么意思！那会，犹如瓢泼大雨骤然降临，她心底才窜出来的火苗立刻被灭得一干二净，连颗火星都不剩。不知发了多久的呆，等她感到无力时，已是颓然的坐在地上。
　　
　　她实在是想不明白：究竟，她在哪个环节出了错？
　　
　　少年时，教导她的顾望先生曾说：人在挫折面前，应该要学会忍耐和等待。偏她只能忍耐，却无法等待！她或许有无穷无尽的光阴，可远在晋国的亲人却不一定能捱得！还要多久，她才可以回去？终此一生，她还能回得去吗？
　　
　　她抚着左腕上的玉蝶，再摸出那支结成如意同心结的发束，不禁潸然泪下。绝望的心情，犹胜被蒙政判打鞭刑的那一刻！
　　
　　还有什么办法？她还能有什么办法？
　　
　　接下来的日子，嬴湄饭食大减，比平常更显沉默憔悴。王麽麽和蒙娟有心安慰她，却因不知根源，安慰的言辞总落不到心里。本来，嬴湄也是愿意敞开心扉的，可她发现，王麽麽的态度虽然比之前好了许多，然在体贴关怀下，似乎暗藏更多戒心。显然，这是除夕夜受惊的结果。如是在从前，嬴湄肯定要尽力消除误会，多添同盟军；可现下，她有心无力，只好听之任之。倒是蒙娟意外的主动亲近她，常默默的跟在她身后，虽不言不语，可那双美丽得叫人忍不住屏息的眸子，满是无法言喻的同情。
　　
　　依嬴湄的性格，她是绝不接受别人怜悯的，但是看着蒙娟纯净的眼眸，她心软了。这女娃，虽注定了一辈子哑然无声，却极是善解人意，也是这咸阳宫里，唯一对她毫无保留的人。她却总想着如何返乡，倒忽略了这个孩子一定比她更寂寥，更渴望别人亲近！
　　
　　痛定思痛，嬴湄敛起悲伤，以野草般顽强的姿态，重新审视她的生活。她开始正常饮食，并且向蒙娟学习手语。她本聪明，加之用心，很快就将手语使得熟溜；之后，她与蒙娟的交流便流利多了，也由此知道了许多王麽麽不愿说的秦宫密闻。
　　
　　蒙娟的母亲是先帝蒙锨生前颇为宠爱的妃子，姓虞，因美艳无双，能歌善舞，故被册封为“美人”。在蒙政之前，蒙锨还有二子，其中之一便是蒙娟的亲兄蒙植。当时，蒙锨尚未册立太子，三子之中，呼声最高者，首推蒙植。那时的蒙植，不但深得父亲的信任，就是在朝在野，声望亦高，许多官员都主动与之亲近。
　　
　　五年前，蒙植奉皇命巡查边情，他才出咸阳城，后宫即刻有人举报，其母虞美人以巫蛊术诅咒先帝，以助儿子早登皇位。蒙锨不信，命当时任掖庭狱丞的木子美彻查此事。谁想，木子美果真在虞美人的宫室翻出三个插满银针的小木人，分别刻着蒙锨、蒙政及另一皇子蒙丕的生辰八字。蒙锨甚为震怒，根本不听虞美人的解释，即刻将她打入冷宫。蒙植闻听母亲受罪，急忙返回咸阳。随后马上有人飞报蒙锨，说皇子蒙植密谋造反。蒙锨派廷尉署核实，廷尉署迅速找到蒙植联络京都军的证据。
　　
　　蒙锨又是伤心，又是失望，遂一病不起。病中，他老泪纵横，亲口对蒙娟说，他愿意原谅蒙植少年冲动，甚至认为这个心爱的儿子有可能是被居心叵测者利用。然朝中大臣陆续上书呈递各种证据，证明蒙植早就怀有二心，暗地笼络文臣武将，实是罪无可恕！更兼蒙锨的第一爱将，也就是蒙政的亲姨父顾岳，特从边境赶回，一夕夜谈，直至天明。次日，蒙锨苍老憔悴，在病榻上朱笔一挥，泪斩爱子。听闻消息，虞美人哭得肝肠寸断，意欲求见蒙锨；可怜落毛的凤凰不如鸡，谁也不肯为她传话。最后，虞美人得知儿子已死的确凿消息，便也在冷宫内上吊自杀。
　　
　　两年后，经多方营谋，蒙政在姨父及丞相柳勤的帮助下，顺利击败皇兄蒙丕，被册封为秦国太子。自那时起，蒙娟沦落废苑，直到三年后蒙锨病逝前际，她才有机会重见父亲。当时，朝中重臣及宗室汇聚寝殿，蒙锨拼着最后一口气，命木子美宣布昭书：传位蒙政，然秦军三分；一分在汝阳王蒙斌之手，一归皇子蒙丕统率，余者由顾岳统领戍边。
　　
　　听到这里，嬴湄倒吸一口气，这才明白她初入冷宫时，那些押解她的宦者宫女为何不敢入内。也好，若不如此，蒙娟又怎会爱屋及乌，将一腔思母之情全都给了她！想到此处，她对蒙娟的怜惜更深一份，轻轻将她单薄的身子搂在怀里。那一刻，她眉目动，心眼活，甚至激动得有点发抖。
　　
　　蒙政，你也是双手沾血，才得了这皇位！怕则怕，你母子挖空心思，到头来那帝位也坐不稳！你可以一次一次的毁掉我的希望，可你未必有我这样的运气！机会，我还是有——哪怕它稍纵即逝，我也一定要抓住它！
　　
　　因了这点微薄的希望，嬴湄便像那春风吹又生的野草，随着阳春三月的降临，她的脸上又绽放出笑容。
　　
　　这一日，是三月三上祀节。按民间习俗，该到河边沐浴祈福，偏废苑内的三人戴罪于身，哪也去不了。嬴湄早早醒来，思量着干脆到井边汲水，意思一下。等她出到庭院，却听见外边鞭炮声响，热闹非凡，仿佛是在庆贺什么盛典。正疑惑间，王麽麽走了出来。
　　
　　听见动静，老人家呆了呆，自语曰：“好热闹的寿辰啊。”
　　
　　嬴湄恍然大悟，原来，今日乃是蒙政十七岁的寿日！随即她又懊恼起来：既然是皇帝的生日庆典，咸阳宫上下必然忙得不可开交，膳房自然无暇顾及她们，这肚子是饿定了！
　　
　　于是，她先前的念头一扫而空，只想着如何少动一点，免得肚子饿得太快。王麽麽也是一个意思，蔫蔫的没什精神。出乎意料的是，午餐准时送来，且菜肴比平常还要丰盛。三人大喜，忙不迭的扒拉饭菜，生怕吃了上顿，没了下顿。
　　
　　午餐过后，恰如她们之前所料，直盼到星子布满天空，晚饭却还不见送来。嬴湄总共给蒙娟说了九个故事，哄得蒙娟还没睡着，她的肚子倒咕咕叫了起来。她一边轻轻抚摸趴在她膝盖处的蒙娟，一面强打精神倾听。
　　
　　那会，远处传来一阵阵欢呼喧哗的声音，像是百官在朝贺——等等，这声音里怎么带着惨叫？
　　
　　她猛然坐直身子，唬得蒙娟一惊，也跟着半爬起来。
　　
　　嬴湄满面严肃，一瞬不瞬的注视着夜空。夜空很美，被烟火映红了一半，那通红暧昧的色泽，仿佛是沾了血一般艳丽。余下的那半，则烟炎张扬，浓重混浊，将星点全部遮住。
　　
　　嬴湄的眉头紧紧锁起，又侧耳倾听片刻，她忽然望向王麽麽：“麽麽，这宫里有什么可充作兵器的东西么？”
　　
　　王麽麽张大嘴，好半天没反应。嬴湄凝着脸，厉声道：“剪刀总有吧？快，快去找来防身！”
　　
　　王麽麽惶恐起来，因为，她也在极度喧嚣的声音里听出异样的声响。以她的年纪，她不会不知道这意味着什么。于是，她白了脸，跌跌撞撞的跑进屋去。
　　
　　不多时，凭着多年来走夜路经商练出的耳力，嬴湄清楚的听到一阵急促的脚步声。她心如鼓捣，立刻拽住蒙娟的手，藏在蒿草堆后。
　　
　　或轻或重的奔跑声最终停在大门外。嬴湄竭尽全力的倾听，还是没有听到什么。就在她沉吟间，只听“咣当”一声，大门随即被踢开，杂踏的脚步声一涌而入。火光依次渐进，只听有人压低声音着急的说：“这屋里应该有人，把她们都杀了，免得事后走露风声。再看有没有金创药，快找来给陛下敷上！”
　　
　　嬴湄一惊，忙从蒿草缝隙中窥视，先就看见顾翦放下宝剑，一面发号施令，一面小心翼翼的扶着蒙政坐在附近的石凳上。在他二人之后，紧跟着二三十个羽林军，人人皆手握大刀，全身沾满血污，仿佛才从千军万马中厮杀出来。她再看向蒙政，见他穿着黑色龙纹的崭新长袍，胸前似乎湿了一片，正以手按胸，眉目全拧在一块，想必是伤得不轻。
　　
　　她待要暗暗称快，然想到顾翦的命令，不由得蹙了眉——以她一人之力，如何斗得过这么多壮汉？若不能生擒蒙政向逆谋者邀功，她还是离不了咸阳宫。甚至，在逆谋者血洗宫廷时，她恐怕也难免被株连，成为无数冤魂中最不甘心的一个！
　　
　　刹那，一个主意电光火石般闪过嬴湄的脑。就在她掂量间，便听见蒙政道：“顾翦，适才汝阳王塞给你的虎符，还在不在？”
　　
　　“陛下，在这。”
　　
　　一阵窸窣的掏摸声后，随即传来蒙政恨恨的声音：“可恶，究竟要如何才能送得出消息？不然，拿着这可号令十万大军的虎符又有什么用！”
　　
　　“是啊，惟有出得去，这虎符才有用处。留在宫里，它就一块铜片，没半点价值。”
　　
　　“寡人现在也不指望即刻招来十万大军，只要将驻守在城郊的两万北军调来，便可将那逆贼千刀万剐！哼，寡人就不信天要亡我！”
　　
　　嬴湄不再有丝毫犹豫，她拍了拍蒙娟的小手，俯在她耳边低语：“不管发生什么事，都别怕，我一定会保护你。”
　　
　　蒙娟困惑的仰起小脸，还不怎么明白时，嬴湄已经站了起来。
　　
　　“谁？”一声厉喝，随即白光一闪，一把刀飞了过来。嬴湄身微侧，右手一抓，那刀便落在她的手里。
　　
　　顾翦和蒙政认出她，都不禁一呆。还是顾翦反应快，他朝边上的人一侧目，两个壮实的羽林军便会意的跨出大步