家和月圆-第178部分

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对于这样的祖父母、叔叔、婶婶，盼儿一早就是心冷的。她忘不了自己柔弱的母亲，为了保护自己的女儿是怎样的抗争，最后不得不选择那条路，用死前的诅咒来避开女儿嫁给傻子的命运。

待盼儿、柔儿姐妹到时，祥瑞院里刚用过午食，自有下人领了她们姐妹去了一座收拾妥当的院落。

虞建章坐在院子的堂屋里发呆。

正禄、正豪兄弟俩在一边看书。

盼儿唤了声：“爹！”

正禄搁下书，问道：“盼儿，家里都安排好了？”

正豪道：“哥，你总是分心，怎么念书呢？别忘了姑祖母对你可是抱了极大的希翼。”

正禄着实看不进去，都搁下几年了，他现在是干庄稼活的好手，而两个妹妹虽也识得一些字，也是养蚕的好手。

柔儿想到那些养得极的蚕儿，心头不忍，“今年，我们十六只簸箕的蚕儿长得极好，估计明日就得大眠。等上茧山时，只怕得用三十条蚕蔟呢，一定比去年的银子卖得多。”想到这么多的蚕儿，说给三房就给了，柔儿有些心疼。

阮氏去世后，外面由正禄顶着，家里则是由盼儿、柔儿两姐妹支撑着。

盼儿带着宠溺地瞪了眼妹妹，娇声安慰道：“你呀，没什么比孝敬姑祖母更重要的了。”

青嬷嬷领了江宅的下人，站在院门口问：“盼小姐、柔小姐还没用午食吧？”

柔儿年纪小，奔出院门，看到这些下人比自己穿戴得还要体面，含笑望着，远远儿地就闻到一股肉菜的香味。

青嬷嬷道：“厨房特意给二位小姐留了饭菜，来，你们先趁热吃些。这会儿，老太太正在祥瑞院陪着树大爷、柏二爷呢。那边的少爷、小姐、奶奶们今儿也来了，甚是热闹。”将饭菜摆在桌案，三荤两素，还有一钵青菜煎蛋汤，甚是诱人。

盼儿问：“爹和哥哥都吃过了？”

“吃过了。”虞建章如在梦里，不敢相信因为姑母怜惜，他们一家人的命运就要改了。

青嬷嬷站在一侧，看着姐妹俩用饭。

盼儿长得清秀，柔儿更显秀丽，都是一样如花似玉的年纪，要是换上好看的衣服，就会更好看。

青嬷嬷道：“你们俩先吃好，郡主派夏女官去了城里，寻了富贵绣庄的裁缝、金记首饰铺的掌柜送衣料、首饰过来，一会儿要给你们量身段、做新衣。”

柔儿微怔，要做新衣服，颇有些不敢相信。她已经好几年没做过新衣，一直穿着盼儿穿小的衣服，虽是好的，多是有补丁的。

盼儿云淡风轻，抬头望着青嬷嬷：“姑祖母待我们已经够好了，怎好意思让他们破费。”

青嬷嬷温和笑着，“二位小姐客气了，之前老太太还说这些年让你们受苦了。若是早派人回来一趟，也不会不知道你们的情形。老太太正自责着呢，你们可别拒了老太太心疼你们的好意，就让老太太为你们做些事，这样她心里也踏实些。要是拒了，害老太太心里不安，就是当真不孝了。”

柔儿瞪着一对大而有神的眼睛，扫视在父兄身上。

盼儿温声道：“恭敬不如从命。”

这边说话，白芷领着裁缝进了院里，唤了虞建章父子三人去厢房，给他们父子量了身段。

白芷吩咐道：“中衣两套、外袍春衫两套、夏裳两套，衣料是我之前选中的那几块，一定要做得合身，头上裹的纶巾也要做得大方得体。”

青嬷嬷也添补了几句。

正房里，首饰铺子的掌柜打开六层的首饰盒子，里面有金有银，亦有嵌珍珠的头面，或一层全是耳环，或一层全是钗子，或一层全是脖上挂戴的项链，都算得体。

盼儿、柔儿姐妹看掌柜一一把盒子抽出来，摆放在桌案上，满满的都是首饰。柔儿直瞧得眼花了，颇不敢相信地看着，如在梦里。他们一家真是掉到蜜罐里了，因得姑祖母怜惜，要做新衣服不说，还要给他们买首饰。

白芷瞧了一眼，“现下时新、好看的首饰都在这儿了？”

金掌柜道：“挑了今年店里卖得最好的送来。”

白芷答了句“行”，“二位小姐，你们挑两套头面吧？”

盼儿看着这么多的首饰，一时手足无措，她耳朵上戴的是最寻常的银耳坠，头上只得一根银钗子，头发也挽着最简单的发式，一切都是简单得不能再简单了。

柔儿看看这件，又瞧瞧那件，全没了主意，伸手轻扯着盼儿，“姐，你帮我挑吧，这么多首饰，我都瞧花眼了。”

☆、451　庶欺嫡

盼儿按捺住乱跳的心儿，吐了吐气，伸手为柔儿挑了一支银嵌珍珠的发钗，又挑了一对珍珠耳环，同样是珍珠链子。

金掌柜笑道：“小姐真是好眼光，这可是今年卖得最好的。”

盼儿又为自己挑了一套银饰，也只得三样，没有多的，加起来还不到五两银子。

白芷微蹙眉头，“再挑几样吧？”

盼儿垂首道：“女官姐姐，已经很多了。”

白芷心情繁复，不知是该心疼这对没了亲娘的姐妹，还是该赞赏她们的得体。这几样首饰，价钱虽然不高，式样倒也特别，既不是特别出挑，也不是特别落俗，是中上乘的风格。

青嬷嬷道：“瞧你们姐妹，来，嬷嬷给你们挑。郡主可是给你们备了五十两银子的首饰钱，只管多挑些！”不说多话，与白芷各自挑拣起来，镯子、步摇、耳环、腰上挂的银铃铛……但凡瞧着好看的，都被她们给挑放到一边。

盼儿忙道：“女官姐姐、嬷嬷，够了，真的够了。”

白芷笑着，“不碍事的，多挑些，往后都还要戴的呢，穿戴总要说得过去。来，试试这个。”她拿了只金嵌玉的耳环往盼儿耳上试，“这个不错。”将它搁到一边。

很快，便挑了二十多样。

掌柜心下直乐，这样的大生意可不常见，尤其是静王获罪，曾家受牵连，好些日子没遇上一桩大生意。

盼儿心下不安，哪有这样买东西的，挑了贵重的首饰放过金掌柜的盒子里，白芷又拿了出来，她又放回去。

白芷在挑，盼儿又偷偷儿把首饰放回金掌柜的首饰盘里。白芷不由得愠怒，“盼小姐，你这是做什么？”

“女官姐姐。真的够多了，不要再买。我和柔儿每人五样就行。”

“好了。你听我的。”白芷将钗子放到一边，“郡主发了话，让我和青嬷嬷给你们姐妹打扮，明儿你们还得陪郡主出门逛晋阳城呢，可不许旁人瞧了笑话，你们得打扮得体体面面的才好。”

白芷喜欢这对姐妹，虽也长在乡下。可有一股子傲气，这不是身上散发出来的，而是骨子里流露出来的，又这样的懂进退。识分寸。江家的小姐们狠不得多得几样，越贵越好，可她们却只拣便宜又实惠的挑。

青嬷嬷见那边三位男子的衣服量完了，领了裁缝来给小姐们量身段，道：“今晚你们得先赶出一套。这可是大生意，得做好了。”

裁缝师傅连连应声，“嬷嬷放心，今晚就让绣娘们连夜赶制。”

盼儿面露愧色，“嬷嬷。要不把其他的布料给我和柔儿，我们自己缝，这样也能省点银子。”

白芷宽慰道：“不要紧的，就让绣楼里的人做。你们姐妹得穿着新衣去见老太太，今儿老太太听说家里的事，难过得哭了好几场，要是瞧你们姐妹打扮成这样，指不定又要哭了。”

虞氏想着自己二十多年家来过着锦衣玉食的日子，偏娘家兄弟、侄儿过得如此贫寒艰辛，心里愧疚，一想到这事就止不住落泪。田嬷嬷和素妍都劝了两回，越劝她还哭越得厉害，不敢再劝，只说了旁的欢喜事分散虞氏的注意。

柔儿道：“姐，姑祖母待我们这么好，可不能惹她老人家难受，我们就听女官姐姐的。”

青嬷嬷赞道：“柔小姐这么说就对了。老太太长命百岁，不仅是江家的福气，也是你们虞家的福气，可不许让她难受。”

柔儿甜甜地应答一声“是”。

祥瑞院堂屋里，虞氏与虞建树询问这些年的情形，听到伤心处，不免又落下泪来。

虞氏抹着泪，“你们这两家的日子过得艰难，怎不写信告诉我。若不是此次回来，还不知道你们被那几个庶子欺负成这样。”

虞建树垂着头，“早年也想过去找姑母，可父亲临终遗命，不许我们打扰姑母、姑父。分家不久，父亲得晓虞家大院被大姨娘押至当铺，若要赎回便得二万五千两白银，而大姨娘昔日抵押也不过只抵了六千两银子。递了状纸到晋阳官衙，没想二叔、三叔早早打点了关系，当时的晋阳令大人，给父亲定了个诬陷好人之罪。将父亲关押大牢近半年之久，还是母亲求了孔家的两位舅舅周旋说项，方才将人给放出来了，父亲却在牢里落下了一身的病痛……”

虞建树、虞建柏等兄妹都是在虞茂德关押大牢前，虞建树的年纪比江书鸿年长数岁，虞建柏与江书鲲同岁。虞茂德从大牢后就仿佛变了一个人，身子一直不好，三天两头的生病，又落下了风湿、咳喘的痼疾。

昔日的大家世族，竟落到了这步田地，虞氏心头难受，泪光盈盈，拿着帕子拭了未流出的泪，“大哥定是还生我的气，当年我也是说气话。这几十年你们两家靠着那些薄田，可是怎么过来的？”

虞茂德的次子虞建柏含泪垂首，只听着虞建树与虞氏寒喧。

正字辈的孩子站在自家父母亲的身后，只不说话，有神伤的，有难过的。

听了大半个时辰，虞氏也把虞建树、虞建柏两家的情况弄清楚了。

虞建树有两子一女，其中长子是原配卢氏所生，卢氏是难产而亡，后来又续娶了卢氏的妹妹为妻，再育了一对子女，小卢氏待大卢氏的儿子视同己出，一家人倒也算和睦。

虞建柏娶妻彭氏，育有两子，彭氏是山野乡下一位秀才的女儿，并无甚嫁妆，一家四口守着二十亩田地度日，这与寻常人家来比，倒是过得殷实的，至少饿不着、冷不着。

虞建树道：“虞家虽只二十亩薄田，可我内子嫁妆还算不错，也足够一家人吃用了。”他只捡了宽慰人的话说，不愿提及自家半分的忧心事，这亦加重了虞氏心头的愧意。

想到虞茂才竟生生把长媳阮氏给逼死了，虞氏的心就一阵胜过一阵的揪痛。再看自己大哥家的两个侄儿，当年离开时，最长的虞建树已经订亲，她使人送了二十两银子的礼钱就离开了。转眼间，连虞建树的儿子都比他当年更年长些。

虞氏只觉当真如恍然一梦，三十年前的虞家是何等门第，而今却是这般田地，日子艰辛，如同寻常的乡下百姓一般，耕作庄稼艰难度日。问：“两家的孩子书念得如何？”

虞建树笑道，“回姑母话，我家老大倒是过了童试中了秀才，连考了三届乡试不中，也就放弃了。如今在村里做了私塾先生，日子倒也过得去，又娶了妻子育有长孙。老二念了几年书，却是连秀才也不曾得中，也不是个能读书的，对做生意的事倒也热心，正跟着他舅舅学做生意。”

虞氏笑了起来，“说到做生意，我家书鲲的次子传达也是个爱做生意的，开了家拍卖行，每月都有几千两银子的进项。”

虞建树的次子双眼放光，“拍卖行是什么？”

田嬷嬷便细细地说了一遍。

虞建树次子惊道：“还有做这种生意的？”

田嬷嬷道：“可不，这是一门好生意呢，就连六公主也入了份子钱。”

那可是最大的靠山，六公主可是当朝权贵。

虞建树次子抱拳行礼道：“姑祖母，侄孙儿有个不情之请。”

虞氏道：“好孩子，你且说来听听。”

“姑祖母，侄孙儿想与表哥学做生意。”

虞氏笑了起来。

虞建树厉喝一声：“没大没小，长辈说话，岂有你任意插嘴的份。”

虞氏道：“我瞧着是个有出息的。我家老候爷就常说，若是文不成，这武总成，要是武也不成，总得会一样讨生计的本事。这做生意不是偷、不是抢，也是好事。”

自古以来，商人都显低贱，入了商就等于入了贱行。但江舜诚从不轻视商贾，原因是江家祖上原就是经商起家的。

虞建树最初也不同意次子学经常，到底是磨不过，只得应允了。

虞氏问虞建柏，“你家的两个孩子如何？”

虞建柏答：“倒还不错。”

虞建树道：“二弟早年也是过了乡试，中了举人的，可二叔、四叔竟似与我们斗上了，使了法子诬赖二弟考场舞弊，竟生生将他的举人功名给夺了，还不许再入场应考，就连他两个儿子都不许下场考取功名……”

虞氏拳头紧握，没想大哥的子孙竟被人欺凌如此。

为什么他们就不去找她，但凡找了，她这个姑母亦不会不管的。

心中逾发难过，“建柏，你写封状纸，状告大姨娘、虞茂学、虞茂生母子三人掠夺家业，诬陷嫡子。你是中过举人老爷的，仔细想想，多列几条罪名，我着候府的老仆送到晋阳、安邑两地的衙门去。”

虞建树的次子又道：“不仅如此，他们为了抬高身价，竟使了银子给虞氏族里，还让大姨娘做了太祖父的平妻……”

不就是一个丫头出身，竟也配为平妻，还被他们做成了。虞氏一张粉颊怒火丛生，似要随时发作，又似要杀了虞茂学、虞茂生兄弟。

☆、452　手眼通天

虞建树心下犯疑，建树妻更是一脸惊慌：“姑母，要是告不中，莫害二弟与翁爹当年一样，这……将家里的积蓄折腾殆尽不说，还惹一场牢狱之灾。”

虞氏愤声道：“你们怕甚，这一回自有姑母给你们做主。田嬷嬷，你去把平西候给我唤来。领孙子辈的孩子们下去歇着，叫传良、传家、昌兴几个过来陪陪他们，欣儿寻了盼儿、柔儿去月影居陪妍儿说话。”

虞建树兄弟明白，虞氏是想支走孩子们，商议如何告状、打官司的事。只不晓得，这平西候又是谁，一早就听说江舜诚如今被封了公候，在皇城也是有头有脸的人物。

欣儿在丫头引领下到了谷香院，正赶上裁缝、首饰铺子的人在。

白芷通禀了素妍，素妍做主，照着盼儿姐妹的例，也给欣儿同样置备。

欣儿连连推托，“女官姐姐，我不做衣服，我娘说我正长身子，再好的新衣，我穿不了多久就小了。好布料更是浪费，到了过年时再做新衣服。”

欣儿看上去只得十二三岁的模样，生得端庄清秀，死活不肯量身段，白芷轻叹一声，“欣小姐，这样可好，春、夏两季各做一身，你出门时穿。”

欣儿道：“我住在乡下，少出门，穿那么好做甚？真的不用做了，今儿女官姐姐与嬷嬷帮我挑了这么多的首饰，我已经过意不去了。真的不用了。”

四身不成，两身新衣也不要，白芷颇是为难。

虞家的小姐还真和江家的不同，江家的便是给得再多，也不会嫌多。虞家的这三位小姐个个都是矜持、得体，知进退的。

白芷道：“好，不做两身。做一身成不，这可是老太太和郡主的意思，你再推托。便是为难我们做下人的。其他的三块布料，就交给你。等你想做什么的时候就自个做，可好？”

盼儿听到此，笑道：“女官姐姐，要不我们先做一身，其他三身的布料留给我们姐妹自己来做。”

青嬷嬷看着盼儿、柔儿姐妹身上的衣裳，虽是粗布，针线活都还算不错。不比文忠候府的绣娘做得差。“先做两身春衫，夏裳的留给你们自己做。便是章大爷、禄少爷、豪少爷的也一并留给你们做。”

盼儿应了。

祥瑞院内，虞氏请了江书鲲来，细细说了当年大姨娘母子如何夺了虞家家产。刻薄、算计嫡子的事。

江书鲲衣着华贵的公候袍子，沉思片刻，“虞茂学、虞茂生兄弟买通官府，陷害嫡子，这在我朝是大罪。”略顿片刻。又道：“安邑传来消息，虞茂学是静王党的余孽！”

虞氏一惊，“岂不是要将安邑那边的房屋、田产一并上交朝廷？他们当年可是算计走虞家的家业在外置办的。书鲲，你负责晋地的案子，得帮帮你嫡亲的表兄弟。瞧瞧他们。如今被两房混账庶子都欺成什么样了？”

虞建树兄弟此刻才知道，近来在晋地搅起风云的关键人物是江书鲲。百姓们还在猜测皇帝到底派了谁入晋地，竟把晋地的事查得清清楚楚，就是晋阳候母子也被关押囚车，派重兵把守。

江书鲲道：“先把状纸写好，派人送到晋阳、安邑两地官衙。后面的事，我来想办法。就算安邑虞氏的产业不能全部要回来，讨回六七成还是能成的。”

虞建柏恨透了虞茂学兄弟俩，问：“他们被定成静王判党了？”

“虞茂学兄弟依傍静王做生意，与盐运使沆瀣一气、狼狈为奸。建柏表哥此时呈递状纸，于你们有益。至少可以向刑部接手此案的官员证明，你与虞茂学兄弟不是一路人，而是被他们陷害、欺压的受害者。这样一来，你们几家非但不会受到牵连，还能讨回公道，要回家业。”

虞建树倒吸了一口寒气，知自家无事，脸上有了喜气。

虞建柏颇是兴奋，几十年了，因为他们的陷害，连功名都丢了，还不允下场考试，“还好，还好，这些年我虽无甚事做，却督促了两个儿子认真读书。”

江书鲲道：“先把状纸递上去。要是一旦判结，二表哥就能恢复功名，家里的孩子也能下场赶考，这是一居两得的事。”

虞氏兴致勃勃地问：“你家两个孩子都过乡试了？”

“过了，得了秀才的功名，官府不许他们再考。原想着有了秀才的名号，就能做私塾先生，让他们有口饭吃。”

虞家本是世族，如今后嗣子孙却要靠给人教书为生。

虞氏着下人备了笔墨，令虞建柏到一旁写状纸。

虞建柏写好，江书鲲请了江舜诚再细看。江舜诚改了一些言辞，虞建伯看过后大为感叹，虽只可数的十几个字，可如今读来，让人血液澎湃、义愤填膺，嫡子长房竟被丫头生养的庶子欺凌如此，但凡是有些正义感的官员，看后定会为其震怒。

修改好状纸，虞建柏连抄了三份，江书鲲派了心腹奴才送往晋阳官衙，又托晋阳官衙将另一份转往安邑。

静王叛逆案，直搅得晋地官员人人谈虎色变。这几日下来，晋地商贾、官员被牵连进去的便有几十人，就连晋阳知州也身陷囹圄，如今新任的晋阳知州乔泰是候补了近十年之久的官员。接了状纸，听说是平西候府的下人送来的，立马看了一遍，好言打发了下人离去。这才问一边的师爷“平西候怎么插手虞家的案子？”师爷便将江、虞两家的关系给细说了。

乔泰恍然大悟，明白这是借了虞家老太太的关系，只怕是虞家嫡子、嫡孙寻上文忠候老夫人帮忙做主了。

师爷便将自己知晓的种种细细地说了一遍。

乔泰惊道：“虞建柏竟被夺了功名？”

“是，当年这件事在晋阳闹得很大，不仅是虞家，曾家嫡子曾驰在十几年前的乡试时高中举人，与虞建柏一样，亦被诬陷说科场舞弊，官府责令他父子一生不得参加科考，只做了个秀才。”

乔泰点头。“通常在乡试中得中举子功名，若要剥其功名要上奏朝廷、吏部报备。”

师爷道：“静王在晋地手眼通天，这些又都是他的心腹所为，只怕也是不了了之。”

皇帝派平西候入晋彻查静王谋逆案，瞧这势头，是要好好整顿静王。

两位世族公子，双双被指责科考舞弊。而这曾家，也和虞家一样，庶子当权，嫡子落魄。

“这是大事，得派人细细彻查。”

乔泰新官上任，因虞家递来的状纸，牵扯出晋地嫡庶争斗的大案，竟有世家庶子联手迫害嫡子的行为。在这案子里，世家庶子们沆瀣一气，使尽法子欺凌、打压嫡子，但凡瞧见嫡子出息的，出手快捷、狠决。乔泰一时好奇，没想挖出了一桩大案，并借此案一跃成名，这些都是后话。

虞氏留了虞建树、虞建柏两家人吃饭，赠了布帛、钱财等物，叮嘱他们好好过日子。又拿了一万两银子出来，两家各得五千两，让他们再置些田地耕种过活。

虞建树兄弟俩最大的心愿，便是能买回祖上的虞家大院，可要买回来就得二万余两银子，那座大院很大，更是先祖几辈人修建出来的。听说被大姨典当到当铺后，就被晋阳候宇文轲买下做了晋阳候底邸，这些年，宇文轲母子一直住在静王府，那座大宅院几乎空置了几十年，平日只派了丫头、下人们打扫、看守。而今静王畏罪自杀，静王府、晋阳候府等已一并被查封。

五月初五黄昏，从皇城传来消息：皇帝驾崩！

一夜之间，亦给整座晋阳城蒙上了哀伤的阴影，豪门大户家家都挂起了白幡、点长明灯、悬挂白灯笼。晋阳官府下达了禁酒令、欢宴令等。

江舜诚父子几人坐在偏房里，没想还真被素妍给说中了，皇城到底没能熬到夏天，竟在五月初驾崩归天。

江舜诚神有哀容，想到自己年轻时结识当今皇帝，一转眼连他也成了老翁，“晋地这边的案子已处理得差不多，再过几日我们也要回皇城。”

江书鲲道：“上奏朝廷的折子已传回去，正等兵部接手招安的静王军。晋地官商勾结、晋地庶子迫害嫡子的大案也得刑部接手。”

江舜诚语重心长地道：“你肩上的担子不轻，接下来更得小心谨慎。”

江氏父子入晋地，不费一兵一卒，招安接收了十几万精兵良将，这于朝廷是大功一件。而晋地官商勾结的大案也浮出水面，晋阳