三点绛唇-第76部分

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“蕙儿何德何能，竟能得干娘这般夸赞？”　阮蕙天性内向。此时听到母女俩频繁的称赞，也不由得霞染双颊。

看着她娴静温婉的模样。苏夫人很觉满意，便向苏容招手：“莫不是看到我夸你蕙妹妹，你就不自在了？”

“我才不稀罕呢！”苏容向母亲撇了撇嘴，拉了阮蕙的手笑嘻嘻地说道，“我像你这么大的时候，母亲夸得我双耳都起了茧子呢！”说着自己也撑不住大笑起来。

苏夫人也忍不住笑了：“……她要束起发来，就是活脱脱一个大小子……”扭头看见阮蕙怔怔发呆，眼角竟有盈盈泪光，料想是心有所感，不由得伸手拉她入怀：“好孩子，往后我就是你亲娘，要是受了什么委屈，只管跟我说就是了，我必为你主持公道。”

阮蕙看着母女俩嘻笑戏谑，竟突然想起家里挂着那幅母亲画像来，被苏夫人打断思绪，才蓦然惊觉——什么时候，她已经把江家当成自己的家，把江婉玉当成自己的亲生母亲了！她抬起双眸，正对上苏夫人真挚的目光，心里一暖，随即不好意思地低下头去：“看到干娘和姐姐这样，我……就想起我娘亲来了……对不起……”

苏夫人与苏容都显得有些黯然，屋里有片刻的寂静。

还是苏容打破了沉闷，“蕙妹妹别难过，要是往后有人欺侮你，你只管来找我，我自会为你讨回公道！”边说边作势挼了挼袖子，仿佛要跟人动武。

阮蕙忍不住破涕为笑：“有姐姐为我撑腰，料想再不会有人欺侮我了。”

一时气氛又轻松起来。

丫头们鱼贯而入，已摆桌安箸妥当，请了她们入席。

饭毕，苏夫人才正色向阮蕙道，“……今年十四岁了吧……府里可曾为你议过亲？”

这是敏感话题，形同于现在的“少儿不宜”　。阮蕙赶紧垂下眼睑，低声说道：“前些天……薇姐姐倒是跟我说过什么衡州邵家的事，后来……您就来看我……也不知有没有正式议过……”

“衡州邵家？”苏夫人秀眉微颦，似是回忆着什么，片刻后便出言安慰阮蕙，“你别担心，不管这衡州邵家是什么人家，咱们也得先弄个清楚，若是不像样的门户，等咱们回了晋阳，我就找你们家老太太理论去！”

苏容却在旁边一本正经地道：“我倒有个两全美的法子。”

“哦？”苏夫人不以为然地瞥了她一眼。

苏容瞅了瞅阮蕙，抚掌笑道：“若是母亲前去阮家为蕙妹妹说一门好亲，又不用与人大费口舌，岂不是两全齐美？”

阮蕙闻言，不免将头垂得更低，脑中却忽然闪过一张似笑非笑的脸孔，待到想起那人是谁，已惊出一身冷汗。

“如此甚好。”苏夫人竟表示赞同，连连点头，随即又问了阮蒙的情况。

阮蕙心念急转，便决定坦诚相待，也就未加隐瞒，一切照实说了。

苏夫人面色凝重，不时点头，“……也是个好孩子，难为他了……”眼看夕阳西下天色渐沉，便向阮蕙笑道：“明日我再派人接你过来，若觉得不惯，不如过来跟我一起住吧！”

阮蕙婉言拒绝了，站起身来告辞。

苏夫人也站起身来，挽起她的胳膊，微微笑道，“你既打算在扬州多留些时日，我也不便拦你……正好定儿也在扬州办事，你们兄妹俩个……也认识一下，免得往后见了面，还不知道是自家兄妹……”

苏容脸上的笑容就变得有些微妙起来，她轻咳一声，打断母亲的话，“……二哥出去办事了，这会儿也不知回来没有……”

苏夫人佯作没有听见苏容的话，扭头吩咐候在门首的小丫头：“去请二爷过来……”

苏容略感尴尬，幽黑的眸子里闪过一丝不解，却再没有出言阻止。

阮蕙眼角的余光从苏容脸上掠过，落在了自己捏着帕子的右手上，才感到手心已沁出丝丝冷汗。

不多时，那小丫头进来说二爷到了。苏夫人便笑道：“进来吧！都是自家兄妹，就不必拘礼了。”

话音才落，小丫头打起帘子，苏定已大步进来。先叫了“母亲”，才转向阮蕙，眸光略作停留就微微侧过脸去不敢再看，心里却不知为何生出几分欣喜。

阮蕙在听小丫头说“二爷来了”时，就垂下眼睑作眼观鼻鼻观心之状。

苏定微翘的唇线与眸光里一闪即逝的异彩却被苏夫人看在眼里，她暗忖自己所料不差，面色微沉，不动声色的为两人作了简短介绍，最后还意味深长地道：“……你们兄妹往后要多多亲近，言兴举止也要磊落大方，不可让人小瞧了去……”

说得阮蕙手心又沁出一层冷汗。

苏定心头一凛，连忙与阮蕙见礼，满脸肃然之色，礼毕方才正色向苏夫人道：“天色已晚，就让儿子送妹妹回去吧！”

阮蕙赶紧推辞说江家定会派人来接，不敢劳动大驾。

“蕙儿不用客气。”苏夫人目光闪烁，又向苏定说道：“蕙儿的外祖父是你祖父的结义兄弟，你们做晚辈的，理当前去拜见。”说罢便吩咐大丫头紫竹去取自己的百宝匣来。

紫竹却面带踌躇，低声说道：“夫人，这些都是您……”

不待她说完，苏夫人已经打断她的话：“蕙儿的外祖父，我自当视同亲父……还不赶紧去准备？”

紫竹这才应声去了。

苏夫人又细细叮嘱了阮蕙好好养息身体，便让苏定送她回去。

204、坦然对

次日一早，采青侍候阮蕙梳洗的时候，发现她眼圈青暗，显然是失眠所致，不免有些担心。

阮蕙经过一夜苦思，早已拿定主意。梳洗之后便去跟江宗瑱请安，之后祖孙俩促膝畅谈了足足半个时辰，直到苏家的马车来接，阮蕙才从屋里出来，脸上带着浅浅的微笑，给人以自信庄重之感，令采青悬着的心也放了下来。

因苏夫人特别说明只让阮蕙携带一人前往，姚妈妈就主动留在江家——那样鬂香环绕的场合，还是年轻漂亮的采青比较合适随身侍候。

福永在阮蕙走后不久便骑马出门，回来已是正午时分，身后还跟着一顶四人小轿。娟娘出去迎了轿中人进门，是个须发皆白的老者，精神矍铄，步履稳健，竟是扬州以诊金高昂和医术精妙著称的肖郎中。

肖郎中为老太太诊脉之后，福永送他出门，竟到傍晚方归，归来时满脸喜色，步伐也比往日更显轻快。

福永前脚才到，阮蕙的后脚也进了门，一身盛装满脸疲惫，不过眼神清明、面色从容，与敦园时那个青涩怯懦的小姑娘已截然不同。

姚妈妈把这一切都看在眼里，不动声色地向江家最小也最没有心机的洒扫丫头小红打听，小红却一问三不知。

接下来的两天，苏夫人都是坐着那辆翠盖朱缨八宝车亲自来接阮蕙，并让紫竹精心为她梳妆，愈发把阮蕙打扮得素雅得宜、潋滟动人。

苏定自那天送阮蕙回江家后，再不见其露面。

苏夫人依旧显得仪态万方，带着苏容和阮蕙每日接见扬州名流的内眷们，谈笑风生却又隐含威仪。令贵妇们肃然起敬，不免对她身边这一对姐妹花阿谀奉承，尽现攀附之心。

这样的结果，却并不是苏夫人想的。她的本意，是会一会丈夫旧时的同僚内眷，顺便在扬州看看能不能给阮蕙找到合适的婆家。不成想扬州终究比不得晋阳。那些所谓的贵妇，根本就入不得她的法眼。

阮蕙也觉得有些疲惫。她前世虽为演员，却不是十分开朗的性子，本就不惯与人应酬。加上这两日殚尽竭思谋划江家的事，更显力不从心。

苏定这几天的低沉，苏夫人看在眼里急在心头。眼下见了阮蕙一副兴味索然的样子，还道是两人已互生情愫，更是后悔自己当初的答应苏定的提议送阮蕙到扬州——要是自己一口拒绝了他。兴许就不会生出如今的麻烦来了。

这天宴罢，苏夫人推掉了一位林大人内眷同看花灯的盛情相邀，阮蕙这才惊觉——竟然已到七夕了！

这天，苏夫人竟亲自送阮蕙回来，还进屋跟江老太爷请了安，当着阮蕙，有意无意地就与他谈起了阮蕙的婚姻大事：“……我原有意把她许给定儿。可定儿这孩子打小被他祖母宠溺惯了，性子骄纵不说。还不爱读书，终究成不了大器……恐委屈了蕙儿……所以才会认她做了干女儿，以全我爱护之心……等将来到了晋阳，我再为她找个才貌俱佳门庭相当的……”

阮蕙深知苏夫人之心，当下就鼓起勇气说道：“能得干娘爱护，已是蕙儿之大幸……如今外祖父与外祖母两人疾病缠身，蒙儿也有旧疾未愈，蕙儿心急如焚，又怎敢谈及婚嫁？”

江宗瑱此时已绝了与苏家攀亲的念头，不过还是客气地表示了感谢之意，末了还言辞恳切地说：“蕙儿的亲娘死得早，年幼时又曾患过重病，也是个苦命的孩子……如今有苏夫人疼她，老朽也就放心了……”

阮蕙的头也就轻轻垂了下去，一副黯然神伤的样子。

苏夫人又哪里不明白江宗瑱的心思，当下爽快地答应下来：“您老人家放心，我膝下就只有定儿和容儿两个，蕙儿与容儿也甚是相亲，必以亲女礼之……”此行目的达到，又闲谈了几句，便起身告辞。

时间不知不觉地就过去大半月。

在阮蕙的坚持下，江宗瑱终于同意动用阮老太太那张永庆楼的银票。随后，福永请了工匠对江家的残垣断壁进行了大规模的修缮，娟娘也买了新出的罗绢绸缎，为江家上下人等都做了两身新衣，当然，伙食也有了很好的改善。

而原本门可罗雀的江家门前，竟也开始出现各色的小轿——都是阮蕙在扬州新结识的一些年轻贵妇，各怀心思，有想攀亲的；有想巴结讨好的；当然，也有真心想与阮蕙结交的。

就连江家以前连影儿也见不着的族亲也蜂拥而至，纷纷来给江老宗深道喜。

阮蕙来者不拒，一律客气相待。

一时间，江家这个从晋阳来的外孙女在扬州声名鹊起，有说其貌美的，有说其娴淑的，竟成为人们茶余饭后的津津乐道的对象了。

这正是阮蕙想要达到的效果。她要让扬州城的人都知道，江家曾有女儿嫁到晋阳阮家，并且还生了一双优秀的儿女。这样，自己离开扬州后，江家也不会再像从前一样无人问津了。

此时，江老太太的病在肖郎中的精心诊治下，已经大有起色，虽不能起身下床，却也较之前神清目明了许多

江宗瑱自是喜上眉梢，待阮蕙更是不同。

苏夫人自那日跟江宗深谈过阮蕙的婚姻大事之后，对阮蕙更加亲近了，苏容也更是热情倍至。

苏定却悄无声息地回了晋阳。

不知为什么，虽然只与苏定见过两面，没有过多的交谈，那张似笑非笑的英俊面孔却已深深烙入她的脑海，再也抹之不去。

事实上，阮蕙从没对苏定动过心。可自打苏夫人流露出阻挠两人交往的想法后，却令她倍受打击——难道自己当真就配不上这个看起来还略显青涩的少年？又想到当初他随罗贤志进府、护送她到扬州的情景，反而让她对他的印象更深了。

十四岁，若是贫寒人家的女儿，只怕早为人母。阮蕙虽是千金小姐。却也到了议亲的年纪，再过两年，便要嫁为人妻了。

每每想到这里，阮蕙便自我安慰——船到桥头自然直，是你的，终究都是你的。不是你的。也强求不来。

这一日，江家居然同时收到苏启明与阮老太太的两封信笺。

苏启明在信中请他前往晋阳做苏家的西席先生；阮老太太竟也不约而同地请他等江老太太病愈后北上晋阳小住，以叙旧谊，信中还特意交待阮蕙务必与外祖父母同来晋阳。

江宗瑱拿着这两封信。双手微微颤抖，灰黯的眼中竟似有异彩绽出。

事情的发展远比阮蕙想象的顺利，她也激动不已。

阮老太太的诚意固然令人怀疑。可连苏启明这样的大学士都肯相助，那却是最好不过的事了。如果江老太爷能在晋阳安家，他虽然清高。毕竟也是饱读诗书之人，再不济，也能教教阮蒙，为自己出谋划策。只是自己力单势薄，老太爷到晋阳之后必定要处处依靠阮家，倒让她有些犹豫不决。

在自己所背熟的剧本里，自阮蒙误食了芙蓉糕早逝之后。阮蕙也被李氏匆匆嫁出，不久便死于丈夫的虐待。而这个丈夫。应该就是那个邵仲平了。可具体的细节，就像被人生生掐断了似的，她怎么也想不起来。似乎，并没有苏家的参与，也没有江宗瑱的存在。

如今，阮蒙顺利过了芙蓉糕这关，阮蕙又认了苏夫人为干娘，情况已经发生逆转。

可是，谁也不能预测未来。

阮蕙又怎能肯定自己回到晋阳之后不被李氏匆匆嫁给邵仲平呢？

现在，她只能依靠自己的力量来应付即将发生的一切了。

不管怎样，在阮家，她还有阮蒙这个至亲的兄弟。他们相依为命了十几年，早已比寻常的姐弟更加情深意厚，再加上江老太爷，三人臭皮匠顶个诸葛亮，她就不信，他们斗不过李氏。

这一天，娟娘端着满满一盘青翠碧绿的葡萄进来请阮蕙尝鲜，说是自家后院的那架葡萄上新摘的。

娟娘与福永是一对夫妻，据江宗瑱说，他们卖身契到江家，已经整整二十年，十分忠厚老实，可惜的是没能生个一男半女。福永年轻时还习过几年拳脚，时常在江家窘迫的时候出去打点零工，从没提过赎身的事。

阮蕙因此对他们夫妻也心存感激，言语之间也十分客气有礼，伸手摘了一颗翠绿的葡萄放进嘴里，只觉酸酸甜甜口舌生津，便笑道：“……外祖父家里，多亏有您和福永叔……”

娟娘连忙摇手：“大小姐说哪里话？都是咱们做奴婢的本分。”　略停了停，又道，“倒是大小姐一来便治好了老太太的病……”

阮蕙不禁笑了，“老太太是我嫡亲的外祖母，这些来我不曾前来看她已是不孝，能为她尽一份力，也是我的本分呀！”

娟娘也就呵呵一笑，眼神往外飘了飘，好半晌才低声问道：“……听说，大小姐要带咱们老太爷去晋阳了？”

明知娟娘此问大有意味，阮蕙还是故意笑道：“是啊！外祖父一生清苦，若是能跟我去晋阳享几年清福，也算是不枉此生啊！”

“可是……”娟娘欲言又止。

“莫非……外祖父跟您说了什么？或者，他不想去晋阳？”　阮蕙不禁问道。

娟娘闻言，眼圈一红，几乎掉下泪来，好一会儿才哽咽出声：“老太爷一生清苦，为着婉玉太太的事儿，差点连性命都丢了……如今大小姐出息了，也算是苦尽甘来……可是，他已经这么大的年纪，身子骨又不大硬朗，眼睛又看不见了，晋阳再好又如何呢？到底比不上自己土生土长了几十的故土……就算老太爷不想离开，可为了大小姐，他连命都可以不要，又怎么会说出不想去晋阳的话呢？”她看了看阮蕙沉静的脸，又继续说道，“老太爷虽然不说，奴婢却是明白他的心思的……这几天，他在老太太的房里一坐就是大半个时辰，总好像有说不完的话似的……”

205、闻惊变

就在江家接到晋阳书信后的次日大早，苏夫人便差了紫竹前来传话：“我家夫人说……因族侄娶亲要回去了，若阮小姐也回晋阳，大可随行，路上也好有个照应……”

江宗瑱一口就答应下来：“……如此甚好。”随即问动身的日子。

紫竹说定在今日傍晚。

虽说已是七月中旬，天气仍是十分炎热，苏夫人选择跟上回来晋阳晚行午歇，也在意料之中。阮蕙心里暗忖。族侄娶亲是大事，娶亲的日子应该早就定下，苏夫人也应该早就知晓，若是真为了送自己到扬州而承受这两趟奔波之苦，还真让人过意不去了。

回晋阳，只是迟早的事。若真能跟苏夫人同行，那是最好不过，倘若孤身独行，难免让人提心吊胆。

主意已定，阮蕙便开始收拾行装。

来的时候忐忑不安，回去的时候却有些依依不舍了。

因娟娘那天的一番话，阮蕙才突然惊觉到自己的疏忽。江家二老已承受了太多的苦楚，她不能再让他们涉险。

她决定还是自己一个人回晋阳。

紫竹走后，阮蕙便婉言劝告江宗瑱安心陪江老太太养病，等老太太身体大好后再让人来接二老去晋阳。

江宗瑱大吃一惊。

阮蕙就道，“……老太太信中虽说得好，难保她就没有别具用心……您先安心养病。等蒙儿大好了，再让人来接……”

江宗瑱仔细一想，也怕自己成为阮蕙姐弟的累赘，只得答应下来，终究放心不下，絮絮叨叨地跟她说了一个晌午的话，叮嘱她要小心行事。

阮蕙也对二老放心不下，细细跟福永和娟娘交待了一番，又将从永庆楼取出的银两交与福永，“……这里头有五百两银子。老太爷是断不肯收的，您先拿着，老人年纪大了，常有个头痛脑热的，也好拿来应急……”

福永待要推辞不受，也觉阮蕙说得在理，把包袱接在手里，“扑通”一声跪倒在地，好半天才哽咽出声。“多谢大小姐了……”

阮蕙连忙扶了他起来，也是泪光盈盈：“这一去不知何时才能相见。我就把二老托付给您和娟娘了……”

娟娘在旁，早已涕泪双流，说不出话来。

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鸿福客栈里，苏夫人也正问紫竹：“……阮小姐是怎么说的……”

紫竹便将阮蕙的回话说了，“……说是阮家老太太昨日也来了信催她回晋，正好与夫人结伴同行……”

苏夫人就笑了，“……行事倒也果断……”又问江老太爷可否同行。

紫竹摇头，“阮小姐只应下与夫人同行，就请奴婢先回了……”

苏夫人便挥手让她下去。

苏容早就厌倦了那一班见识浅薄的贵妇们。知道要回晋阳的消息，恨不得插上翅膀飞回去：“……下回再不来了……”

傍晚时分，从鸿福客栈的后院里驶出一辆翠盖朱缨八宝车，一辆华盖朱轮车，后面还有五辆平头乌篷小油车，另有十几个身着下人服饰的仆从骑着高头大马随在马车后面，一行人浩浩荡荡地往驿道而去。

阮蕙坐在马车里闭目养神，却还是感到心神不宁。总觉得要发生什么事情了。

此时，阮府敦园里，的确如她预料的那样，正发生着一件令她担忧的事情。

阮老太太正与李氏谈及她的婚姻大事。

阮老太太面带质疑：“那邵家二公子……你可打听清楚了？”

李氏则满脸笑容，揭起茶盖小啜了一口，方才慢条斯理地道：“这邵家呀……虽说不如从前了，可这二公子却是个难得的人才。不仅相貌出众，人品也是人人称颂的。又孝顺又谦逊……配咱们家大小姐，那是绰绰有余了！”

“这么说来。那是咱阮家高攀了？！”阮老太太顿感不悦。阮蕙毕竟是她的嫡亲孙女，李氏当着她的面抬高邵家而贬低阮蕙，就算那邵二公子千好万好，她又怎么能高兴得起来？

李氏这才惊觉失言，连忙补救：“老太太误会了……邵家先前来提亲的时候，咱们大小姐不是还有疾在身么？现在大小姐病愈有望，邵家二公子再好，也好不过咱们大小姐去了不是？”

阮老太太这才缓和了神色，又道，“蕙丫头的亲娘死得早，外祖家又离得远，又病了这么些年，说起来也算是个苦命的孩子了，这夫家……可得慎重挑一挑，头一个，要品性端正，千万不能委屈了蕙丫头……”

李氏连连点头称是，又道，“老太太请放心，等蕙丫头回来了，咱们就让她亲自去相一相，保管能相得中！”

阮老太太睃了李氏一眼，沉声说道：“到时候我也一起去。”

李氏心里一跳，连忙笑道，“那敢情好，这邵家二公子若能经得住老太太火眼金睛，这亲事就必成了。”

而距敦园不远的德园里，阮蒙也正在为此事忧心。

自从那天他突发“急病”惊动阮老太太请罗贤志为他诊治之后，他的病就慢慢“好”了起来，如今不仅能下地走路，气色也比以前好了许多。

不知是想弥补这些年他所受的苦楚还是要弥补自己内心的愧疚，阮老太太不仅给阮蒙赏下许多东西，还放出话来：以后要是蒙少爷有什么头痛脑热的，德园侍候的下人，一个也脱不了干系。

就因老太太这句话，阮蒙一夜之间变成了阮府上下最受关注的人物。

阮茂与阮薇、阮莹、阮慕四兄妹联袂前来问候，也带了许多礼物。就连李氏也亲自前来，好像为了证明什么，还特意送了两盒醉仙楼的芙蓉糕。

阮府稍有脸面的管事仆妇们也一个个蜂涌而至，纷纷献上贺礼，以祝蒙少爷多年顽疾痊愈。

阮蒙经过这七年来的修身养性，早已练就出宠辱不惊的胸襟，一面把府里发生变化写成书信让柳妈妈出府差人送去扬州，一面热情地命下人们好生招待前来拜访的人。

这近一个月的时间里，罗贤志先后前来为阮蒙开过三次方子，最后一次临走时，似笑非笑地望着阮蒙道，“听说此前曾有位姓舒的大夫来为蒙少爷诊过脉，不知蒙少爷可知道他的名讳？”

阮蒙一惊，心知罗贤志定是看出了什么蹊跷，自然不敢透露师傅的名讳，只推说不知。

罗贤志后来向阮老太太“汇报”说，“蒙少爷已经基本痊愈了，只需好生养息，无须再开方子了，不出半年，便能生龙活虎。”

阮老太太虽笃信罗贤志医术高超，不过对阮蕙姐弟俩这次如此轻易的“痊愈”还是心存疑窦，只是她到底心存�