嫡枝难嫁-第25部分

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☆、第96章：小露

王大叔不喜欢张寡妇，可他和老伴就靠着赶车去镇里挣钱，今天张寡妇一出手就是十文，比平时赶集挣的还多，王家也高兴。

一路上张寡妇裹着王家牛车上放着的破大衣，虎妞也跟着她一起坐到一旁，在外人面前，张寡妇一直都装成一个好母亲。

虎妞的棉袄很薄，好在这次跟张寡妇裹着一件破大衣，又靠着张寡妇，才能不被冻着，第一次进镇里，虎妞也很高兴。

张寡妇下了马车后，让虎妞在马车上呆着，先下车走了，虎妞看不到张寡妇的身影了，才下了马车，“王大爷，我就在这附近走走。”

“去吧，可早些回来。”反正镇子一向没出什么事，王老汉也放心。

虎妞这才欢喜的走了，镇上是她印象中旅游过的小镇子，看着大家穿的都很平常，虎妞才越发的放开了，直到一家酒楼的外面停了下来。

早上做的粥，她只喝了半碗，跟本就吃不饱，有两个地瓜也让张寡妇和程大郎分了，其实吃饭的时候，张寡妇要把其中的一个地瓜给她，是程大郎让张寡妇自己吃，说她有着身孕，家里男人又是天，所以最后只能虎妞吃不到东西了。

站在酒楼外面闻着香味，虎妞的肚子又叫了起来，她巴达巴达嘴，心里发誓以后有钱了一定要吃遍镇上所有的好酒楼，还要自己开酒楼。

“掌柜的，又有人要吃豆芽了，上次那妇人在也没有送来了，这那些吃过的客人总吵着要吃，要知道就问下那妇人是哪里的了。”

“行了行了，去告诉客人，就说没有了。”富得下巴双层的掌柜的也不耐烦的摆摆手。

虎妞在外面将门口这对主仆的话全听进耳里，心里一喜，豆芽她会生啊，要说这古代人能有人会生豆芽还很让她惊讶。

“大叔，你们是要豆芽吗？”虎妞走上前去。

朱掌柜的看着虎妞一身破衣，一脸的鄙视，“小丫头，快去一旁玩去。”

虎妞为了能挣到钱，哪能就放过这个机会，“大叔，我知道怎么生豆芽。”

朱掌柜一愣，打量着眼前的小丫头，在镇里这朱家酒楼也算是有些名声的，酒楼的老板就是眼前的朱掌柜，但是朱掌柜的为人小气，在业内的名声也并不怎么好。

听到眼前的小丫头会生豆芽，朱掌柜的有丝犹豫，旁的不说，这豆芽他也曾让人试着生过，可是哪想到生到一半就烂了，要么就都是虚根，跟本就不行。

“哼，你说你会生豆芽，那你说怎么生？”看眼前的是个孩子，朱掌柜动起了歪心思。

虎妞哪里会上他的当，“要知道我生的豆芽怎么没有虚根也可以，但是这可是个方子，掌柜要要给多少钱？”

“什么？一个生豆芽的方子还要钱？你个小丫头脑子糊涂了是不是？”朱掌柜的一见对方不好骗，马上换了嘴脸。

“你不买方子就算了。”虎妞转身就走。

现在她知道这地方生芽的方子能卖钱，怎么能不高兴，酒楼这么多，就不信找不到有一家要买的。

朱掌柜的一见人要走，有些急了，在看这小丫头是一个人，徒生歹念，就动了不该有的心思，跟着虎妞走去，虎妞也发现了，心时焦急，就往人多的地方走。

也顾不得前面，与人撞到了一起。

“小姑娘，你没事吧？”是一位年岁近五十的老人。

“老爷爷，那个坏人一直跟着我。”虎妞无法，希望眼前的老人会是个好人。

“朱掌柜的这是做什么？”钱康正是孙家酒楼的掌柜的。

见到死对头，又听到虎妞的话，朱掌柜的脸极为难看，“钱掌柜的误会了，我没事跟着一个小丫头做什么。”

又狠狠的瞪了一眼虎妞，朱掌柜的才转身离开。

没有弄到方子，还被姓钱的给撞到了，朱德学心里骂了一句，转身往回走，钱康看到人走远了，才低下头摸摸虎妞的头。

“谢谢老爷爷。”虎妞见那掌柜的害怕眼前的老头，心知眼前的老头一定是个厉害，有了巴结之心。

见小女孩穿的不好，就知道是穷人家的，可却这么懂事，钱康喜欢了几分，“你家人呢？一个人多危险啊？”

“我娘去走亲戚了，老爷爷，你知道哪里有大的酒楼吗？”

“酒楼？你有什么事啊？”钱康想到朱掌柜不可能无缘无故的跟着她，眸子闪了闪。

虎妞就把自己会生豆芽的事说了出来，钱康心里惊讶，面不敢色，“我就是开酒楼的，你这方子要卖多少钱？”

“真的吗？”虎妞欢喜之后，又羞涩的低下头，“老爷爷，我不知道能卖多少钱，你看着给我就行，我家很穷，我娘又有弟弟了，家里都吃不上饭了。”

自始至终，虎妞都装成一个七岁孩子的样子，到没有让引起钱康的怀疑。

钱康想了一下，“这样吧，你把方子卖给我，我先给你一两银子，等方子真好使之后，在给你二两，把你家大人找来，咱们签个协议，好不好？”

“老爷爷，谢谢你了，我就会写字，我想先不告诉我娘，给我娘一个惊喜。”虎妞说完又羞涩的低下头。

听到眼前的小女孩认识字，钱康可惊讶了，明明是个穷人家的孩子，竟然认字，不过见对方羞涩的样子，钱康也没有多想。

回了钱庄酒楼之后，签好了协议，虎妞就把生豆芽时怎么不长虚根，虎妞说的法子，钱康细细的记了下来，才知道难怪镇里传出豆芽之后，都生不好，竟还有这么些要注意的地方。

虎妞拿着一两银子从酒楼出来的时候，先到包子铺花十文买了四个大包子，站在路上就吃了起来，虎妞吃了两个就吃不下了，又拿着剩下的两个转身把手里剩下的九百九十文钱收了五百在衣袖里，其它的四十九十文和包子拿在一起，才往镇门口走。

怀里除了五百文还有一张协议，虎妞想着终于不用挨饿了，走着步子都轻松起来。

而且在签协议的时候，她也说好了自己家平日里生的豆芽也可以拿到酒楼里去卖，这样到时家里也有收入了。

虎妞回到马车上时，手里还提着三斤的豆绿，张寡妇早就回来了，她哪里有什么姐妹，不过是个借口，在没有人认识的地方，把缝在棉袄里面的银子拿出十两来，自己还剩下二两，到也差不多了，又找了帮写信的地方写了张借条，用程老太太给的剩下的二十文买了冻白菜，看着包子铺上的肉包子，愣是没有舍得买一个。

回来一听说虎妞出去了，张寡妇心里就有气，待见到人回来，脸色也不好，“你上哪去了？手里拿的是什么？”

“娘，你饿了吧，这有两个包子，趁热快吃了吧。”虎妞决定跟张寡妇改变母女关系。

牛车一动起来，才把包子掏出来，又把绿豆和四百九十文钱递过去，“娘，这是我卖了生豆芽的方子换来的钱，你快收起来。”

张寡妇看着手里的包子和钱，傻愣了半响，包子传在手蕊里的热度终于让她回过神来，眼睛微微一湿，其实也不怪她对自己的孩子刻薄。

当年她就是没有了娘，被哥哥和嫂子卖给了张家，要是有个娘活着，她现在哪里能年轻轻的就守了寡，所以心里的这份性，张寡妇对自己的女儿也亲热不起来。

女儿亮亮的眸子，心微微一酸，把包子拿一个递过去，“你也吃。”

虎妞想说自己吃过了，但一想要是这样，张寡妇指不定又脾气上来了，就接了过来，小口的咬了起来，其实她是吃不下了，张寡妇却以为是女儿舍不得吃，对女儿又喜欢了几分。

张寡妇寻思了一下，低下头压低声音，“虎妞，今天挣钱的钱不要和旁人说，咱们娘俩虽然现在在程家，可也不见得他们把咱们当亲人，这钱咱们留起来，以后娘偷着给你买吃的。”

前句话虎妞觉得她说的是对的，至于后一句说偷着给她买吃的，她跟本没有往心里记。

嘴上却接话道，“娘，这有三斤绿豆，咱们生了豆芽也能挣钱，以后就不用愁吃的了。”

张寡妇叹了口气，“傻孩子，等你爹一走，咱们买好吃的那么多双眼睛都看着呢，你说咱们怎么吃？怎么挣钱？看了咱们挣钱，他们不扑上来才怪呢。”

“娘，到时就剩下咱们两时，你就说到镇里租个房子住，你就说是帮姐妹看家，这样不吃他们的，他们一定高兴，也会让咱们出来，到时咱们又能挣钱，又不用吃不饱。”虎妞早不想好了，小声的趴在张寡妇的耳边道。

早她怎么就没有发现女儿这么聪明呢。

“好，娘听你的。”张寡妇紧紧的将女儿搂在怀里，小心的问道，“虎妞啊，你怪不怪娘当初丢下你啊？”

虎妞摇了摇头，有钱能使鬼推磨，她在上一世就明白这个道理了。

“其实你也不要怪娘在程家对你不好，要是娘对你好了，程家人看到了，心里就更不高兴，到时更看不上你了。”张寡妇这话也有几分真心。

要是真不关心，当初在饭桌上，她也不会分一个窝头给女儿了。

虎妞却不往心里去，现在张寡妇突然对自己好了，还不是因为自己能挣钱了，贫剧闹市无人问，富在深山有远亲，就是这个道理。

☆、第97章：面红

趁着张寡妇去镇里借钱，程大郎想着张寡妇说的事，转身进了西屋，程老太太因为知道那存下的银子没了，整个人就像被抽走了魂一样，愣愣的靠着墙盘腿坐着，下半身围着一个棉被，双眼无视的看着窗外。

程老汉其间也劝过她，可也没有换来程老太太一句话。

程大程并且知道这些，寻思半天，才硬着头皮开口，“娘，我去县里，东屋梅红大着肚子，也不能让你照顾，要不然让张氏回来吧，这样也有个照应。”

“大郎今天说的这话到是很对，原本就想着过几天让你去把人接回来，你现在是秀才，媳妇住在窝棚怎么说出来对你都不好。”程老汉停下手里的活。

程老太太不满，“怎么不好了？她爱住就住去，要是她有个好娘家，何必让我这老婆子出去借钱，还冻了一宿，一条老命差点就交代在那了。”

此时程老太太心有不甘，把银子没了的错也推到了张氏身上，要是娶个好儿媳妇，有个富裕的娘家帮衬一把，全家也不会为了这十两银子愁成这样。

“行了，当初让张氏嫁给大郎，你不是一百个同意吗？现在孩子都五岁了，说起这些糊涂话来了。”程老汉起身拿过一旁的水烟抽了起来。

程老太太哼了一声，“当初要不是看她可怜，我又怎么会让大郎娶了她，没有良心的东西，还学会搬出去住了，有能耐就一辈子都住在窝棚里面，谁也不许去接她。”

昨晚程老太太答应老头子，那是不知道银子的事，那一银两子敢上她的命了，她怎么可能不火大，二房在前院，不吃饭不过来，心疼大儿子，张寡妇又为儿子借钱去了，算来算去，这家里也只有张氏能让她当出气桶。

想着以前张氏都是被她压着，如今突然就反抗起来了，她心里怎么能舒服了，向来宠爱的女儿又这样这么没良心，那可是和直接当着众人的面打她一耳光没有啥区别啊。

程老太太气的胸口直痛，“行了，别在这烦我了，回屋看书去吧，我可告诉你，除非她自己回来磕头认错，不然休想进这个门。”

起码一起过没有分家的时候，家里都收拾的很干净整齐，现在分了家，王氏那个好吃懒做的，灶台脏的都下不去手了。

不得不说，这些事情上，有张氏在，总不会让她操心，这些年来习惯了，现在又让她重新去理会那些，难勉不盼着像以前一样。

见母亲虽然生气，可话里的意思也听出来了，是同意张氏回来的，只是要主动回来磕头认错，程大郎想着只要能回这个家，张氏磕个头也是愿意的，这才应声出了屋，没回东屋，而是出了村子往地头走去。

走到窝棚门口，程大郎停下来听了一会儿，里面一点动静也没有，就像没有人一般，直接推开门之后，看到炕上围着大被坐着的两个母女，才确信这里住着人。

“这孩子，见到爹不会问好吗？”程大郎一进来就甩着脸子，在屋里左右打量着。

原本被空着的屋子，此时竟然有了丝生机，坐在热乎的炕上，让程大郎的心情好了一些，至于被训的桃花，早就习惯程大郎不事找茬了，也不出声，低着头继续绣自己的荷包。

张氏手里的活也不停，“大郎过来有事吧？”

程大郎也不拐弯，“你一会儿带着桃花回去给娘磕头认个错，娘也不会在生你的气了，然后就不用住在窝棚这了。”

“东屋可住不下。”桃花听了抬起头来。

无事羡殷勤，非奸即盗，昨天才将人赶出来，这今天就让回去了，虽然还苛刻的让回去下跪，可换成一般妇人，或是不会觉得算是苛刻了。

以程家人的性子，可不会闲的这么折腾，除非是有什么打算。

“你一个孩子插什么嘴。”程大郎喝道。

张氏停下手里的活，“东屋只有两铺炕，这么多人也住不下，这里挺好的，我就不回去了。”

“我不出几日就要去县里了，东屋就你们四个人怎么住不下？”程大郎以为张氏是因为一个男人两个女人住一屋觉得尴尬，这才解释了一番，“梅红现在有了身孕，我走了也没有人照顾她，她怀的可是咱们程家的长孙，你好好照顾她们母子，将来你也是我们程家的大功臣。”

这么不要脸的话，桃花听着都要吐了，可看看眼前这一脸兴奋的程大郎，竟一点也不觉得哪里不对，让自己的妻子去伺候一个小妾，亏得他还是个秀才呢。

“程大郎，你还是个读圣贤书的人呢，亏你说出这些话来，让做妻的去伺候一个小妾，还是个没有名份的小妾，你的书都读到狗肚子里去了？我告诉你，就是在这窝棚里冻死饿死，我也不愿意当我们程家的大功臣。”张氏气的筋骨痛。

“你说的都是些什么话，你还有一点妇德吗？你就是一个嫉妇。”程大郎跳了起来，手指指着张氏，“你这样和自己家的男人说话，张秀丽你不要太得意了，还真以为我不敢休了你是不是？你打的什么算盘我清楚着呢，你想嫁给那个木匠，我呸，就是让你老死在窝棚里，我也不会了了你的愿。”

“你们程家是不是想逼死我们这孤儿寡母的？我和李木匠怎么了？你今天不把话说明白了，我现在就撞死到你们程家大门口去。”张氏说话时就往地上去。

程大郎大骂，“泼妇，泼妇。”

却是怕了，往屋外走，“这可不是不给你机会，是你自己不愿意回去的，以后别哭着来求我就行。”

人早就出屋，不用看，桃花也知道他人早就躲远了。

张氏没有追出去，坐回炕上，抹了把泪，无声的哭了起来，桃花咬着唇，“娘，他们都对咱们不好，咱们不哭，省着他们还高兴呢。”

“对，以后咱们是咱们，他们是他们，我到要看看他们能好成什么样子，就是有一天要饭了，他们成太太了，咱们也不稀罕。”

“娘，一定是张寡妇让他来的。”桃花觉得程大郎都不配那个‘爹’字。

所以一直以来，她极少叫爹，甚至提起来，只直接呼人名子。

张氏摸着女儿的头，“桃花，娘恨你爹怪你爹可以，因为娘也不打算在嫁人了，也不在乎名声了，可你还小，将来还要嫁人，以后和你爹也不要闹的太生分了。”

“娘，那些在乎这些的人，娶我也不是真心喜欢我，不在乎我名声的人，自然就不会在乎。”桃花不以为意。

张氏微微一愣，最后笑了，感叹不已，“到是娘糊涂了，这些事还不如咱们桃花想的明白呢。”

桃花脸微微一红，好在张氏并没有怀疑什么。

张氏拿起绣活来，“这几天在这边，可绣了不少，要是还在那头，哪里能有时间绣这些。娘教你的那两种绣法记住了吗？你还小，不要着急，慢慢来。”

“娘，我都记住了，你看我都用在荷包上了。”桃花把自己绣到一半的荷包递了过去。

张氏拿过来仔细的看着，笑着哟了一声，“看我们桃花可真聪明，当初娘可学了整整二个月呢，你姥姥还说娘是学的最快的呢，看来咱们桃花比娘更有天赋，要是你姥姥还活着，看了一定会高兴的。”

提起母亲，张氏的笑阴涩了许多，桃花自然看出来了，也不往姥姥的事上多问，只央求着张氏在教她几种新绣法。

另一边程大郎离开窝棚之后，就怒气冲冲的往村里走，在村口正好遇到了提着木桶的李木匠，程大郎想到从家里人那里听到的事，看着李木匠时脸越发的阴狠了。

“程大哥，听说你回来了，也一直没有功夫去看你，还没有祝你考上秀才呢。”李木匠先停下来打招呼。

“不敢当，你要还真当我是大哥，以后就离桃花娘远点。”程大郎在家里被宠坏了，又自以为是秀才，在这村里自然是横着走。

李木匠先前还笑意的脸，沉了下来，“程大哥，你说的这话是啥意思？你到是自己往嫂子头上扣屎盆子，我行的正，不怕人说，只是别冤枉了大嫂，上一次因为这事，大嫂差一点跳了湖，程大哥现在是秀才，该最注重名声才是，别在弄的议论纷纷。”

李木匠长的高大，有点虎背熊腰的样子，这样正直气壮的一说话，从气势上就压了程大郎一层，秀大郎长的秀气，两人一比，在李木匠面前就像小孩子一样。

程大郎有些惧怕，往后退了两步，“你要干什么？做了心虚的事还想打人不成？”

李木匠冷看他一眼，“常言道宁得罪小人不得罪君子，果然有识字的人嘴厉害，我什么也没有做就被说成打人，程秀才可冤枉人了。”

不在多呆，李木匠提着木桶往程大郎身后走，手里还拿着一把抄子，可见是去湖那边打鱼的，程大郎见人走远了，才呸了一口，悻悻的回了家。

☆、第98章：伪善

程老太太见儿子自己回来，脸色还那么难看，就知道怎么回事了，左右又骂了一阵，直到二房的人过来做饭，她才收了声。

“林子娘，今天多做点，把大房的也带出来。”

“娘，咋不见张寡妇和虎妞呢？”王氏眼睛往东屋扫。

刚高兴一晚，大房的人就又过来吃饭，王氏心里不舒服。

程老太太落下脸，“什么寡妇寡妇的，你诅咒你大哥呢是不是？以后叫嫂子，现在可怀着我们家的长孙呢。”

虽然有些不喜张寡妇，但是为了堵王氏的嘴，程老太太明显偏向了大房那边，况且一听到寡妇二字，就让她想到自己的儿子曾被拐走，心里就堵的慌。

王氏咂咂嘴，眼皮一耷，“娘，那今晚做啥啊？家里就那点粗粮了，爹啥时进城把粮食卖了，换吃粮回来。”

“哪时让你挨饿了？家里不还有些高粱米吗？晚上蒸干饭，你大嫂去镇里了，一会儿就能买菜回来。”

“大嫂？”王氏一愣，这才想到是张寡妇，笑道，“好，那我就把饭蒸上去。”

大房买菜，王氏不觉得吃亏了。

外屋里传来做饭的声音，程老太太才看向大儿子，“虎妞娘也快回来了，这次要是借着了钱，你明天就收拾一下去县里，好好的看书，家里的事你也不用担心，有事就让人往家里捎个信。”

程二郎听了看过去，知道大哥要去县里得要钱，可听母亲的意思，这钱是有来处了，好奇却又不敢多问，只坐在一旁听着。

“娘，你放心吧，我一定好好的念书。”程大郎看着家里这样，早就呆不住了。

程老汉到是有别的心思，磕打了一下手里的水烟，“老二明天你大哥去镇里时，你也跟着去，一趟车装些粮食到镇里卖了，换此吃粮回来。”

程老太太点点头，“家里的粮也不多了，省着点吃能挺到秋天，这次就先拉十袋子去吧。除了九袋子换高粱米，再换一袋子黄米吧。”

他们地处北方，种的是高粱和黄米，多数人家也种黄米，因卖的价钱高，只可惜虽然各家都种黄米，舍得吃的却没有几家，都拿出卖了，换了便宜的高粱米回来。

程老太太年岁大了，年轻的时候，程大郎那时还小，家里也没有这么穷，一年还能吃半年的黄米，等为了功程大郎考举人，家里能省的就省，现在连黄米也舍不得吃了。

现在儿子去县里了，孙子还小，程老太太也有些馋了，寻思了良久，才开了口。

程二郎听了高兴，“娘，你放心吧，现在一袋粮能换大半黄米呢。”

村子太小，又落后，种出黄米来也不会去皮，只能到镇里换，这也是家家舍不得吃黄米的原因，毕竟一袋粮食能换一袋高粱米，可黄米只能换半袋。

“买回来把黄米就拿我屋里来，我怕我在不锁上，半袋子黄米到时没都不知道怎么没的，还有告诉你媳妇，咱们的粮她在往娘家偷着拿，她就自己别吃了，哪有嫁出来的姑娘总往娘家偷东西的理，要不是看在程林的份上，我早就把她赶回娘家了。”

程二郎不敢多说，每次回王氏的娘家，王氏都偷拿不少东西，不是白菜就是吃粮，程二郎不用猜也知道是平日里媳妇偷着藏起来的，可一头是媳妇一头是娘，他被夹在中间，一句话也不敢说。

见儿子低头不出声，程老太太恨声道，“你个不争气的，到时把米都锁到厢房去，把钥匙给我送来。”

程二郎被骂的像孙子一样，程大郎在一旁就跟没事一样，逗着程林，程林向来跟他不亲，程大郎怎么问程林也不出声，让程大郎皱了皱眉头