如意菁华锦-第103部分

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她眯眼笑道。

…………

“我们可认识？”

俊俏公子脸上只是一闪而过的迷惑，很快就不再沉迷其中，喃喃说道，虽然越看越觉得眼前这位名为萼兰的姑娘从内到外都透出着莫名的熟悉感。

“啊？”

萼兰眨眨眼。

“你是……兰兰？以前在京都那楼里，那位总在赭师身边的兰兰？”还是卿鸿反应最大，急急上前，把她看得仔细，好像真认出她来了的样子，浑身僵住了地说道，“你在这儿，那难道，难道……”

“楼是烧了，可人还在啊，卿家少爷，你病也好了吗，可喜可贺……”

那俊俏公子明明就是记忆中的……为什么他一副迷惑不解完全认不得她了的模样？萼兰摸摸自己发髻和脸颊，是自己变得太大叫人认不出了么，但卿鸿这个书呆子可一眼就认出来还喊出她原本待在千叠楼时候的名字了呀……

“大人，原来你和我们的萼兰姑娘是旧相识吗？”十三行的人们一直看着，辛掌柜走出来，见卿鸿好像低头跟萼兰说了些什么，萼兰含笑答之，完全不是以往对待广陵男子的冷淡，掌柜只得以为萼兰是真的与这位年纪轻轻就辞官离京的卿家大人有过交集，“那萼兰姑娘更加没有嫌疑了，简而言之，毒杀府尹大人，一心引起纷争逼得广陵陷入死地的，岂非凶徒就在我们广陵当地土生土长的人们中间？”辛掌柜没多花心思去想这二男一女之间的纠葛，他还全副精神放眼前困境上面，此刻也脸色凝重了。

萼兰，也就是以前待在千叠楼里面的赭师流岚贴身丫鬟兰兰，她心念道也许俊俏公子有苦衷不肯人前相认，就不在其上继续纠缠，颔首说道：“此事萼兰也听说了，萼兰自知帮不上忙，整夜守在家中，也曾留心城内动向，在城内进入公子这队人以后，实在并无外人进出，可想也许如今凶徒仍然逗留广陵城中。”

“那如何是好。”

商业协会的人们又开始愁眉苦脸了。

“‘我们可认识’？何等内情意味，书呆子你可来替他说清楚，为什么他不认我，就摆出仿佛初次见面的样子……”萼兰抓着卿鸿低语，还以卿鸿心中最惦记的那人下落为要挟，眼珠子一滚就低声咬着唇责怪道，那神态口气，叫旁人心中一动，他们还未曾见过进城以来一直精明干练的萼兰可以如斯可爱可亲的。“幺妹还活得好好的呢！你要不与我一一道明来，我就让幺妹待在那个鬼地方一辈子清心寡欲……对了，你不是已经迎娶哪家的小姐为妻了么，听闻你病好就举家辞官到此，卿家少爷……你妻子呢？”

卿鸿一病就过春秋半年，几度病危，洞房夜从来就未能揭开自己妻子的红头巾，人家大官舍不得掌上明珠嫁过去马上就吃苦守一辈子寡，慌得不消一月就把女儿接回家，跟卿家撇清关系。

那书呆子你这病还有点好处啊……觉得不对劲，萼兰捂着嘴儿，看卿鸿消瘦憔悴的模样，她还不至于这样说。没人告诉卿鸿，心爱之人尚在人世间，过往这些年他是这样过来的呢，“到底至情至圣还数我们沦落风尘的女子，不算讽刺了，薄情的妻也走了，你也辞官离开那个纷纷扰扰不清的皇城，也好了，少些负担，就可以凭本心去找幺妹她了。”萼兰还虚长卿鸿几岁，用教训他的口气这样说也顺当，她也可慌过呢，幺妹离开时候的神情尚历历在目，必定是要跟很多人不死不休的，到时卿鸿这个书呆子要还为官，这一对被误半辈子的人儿就又要蹉跎下去。

比起幺妹和卿鸿这一对啊，她更在午夜梦回担心不已的是那另一对，担心得整宿整宿都不能安心入眠，实不太容易。

“我在广陵这儿重建千叠楼了，以后你找到幺妹，把她一起带来，晓得不？”

怎么说卿鸿都没回话，大约是惊傻了。

俊俏公子走到舒老身边笑着，让舒老别孤零零坐待在门前，事情暂且还有未完，城中人人都有危险被无形地威胁，他莫名就觉得跟舒老投缘，不希望这位可亲慈祥的老人家出事，比起萼兰引起的似曾相识熟悉感的来由，他更注意这位老人家安全。因为萼兰跟卿鸿对话都是轻声细语的唠嗑，旁人还真云里雾里听不分明，卿鸿的爹早吹胡子瞪眼，脸色一阵青一阵白的，他还要保持文人气节形象。

“兰兰……你说，她还……”卿鸿他的声音都在不可自已地发抖。

“不过她现在可能不是你认识中的那个幺妹了……”

舒老从未见过这样善待下等人家的官员，都不知道怎么答，站也不好坐也不好，商业协会的人们还在讨论呢，公子含笑拿出腰牌和文书，让侍卫捧过去给辛掌柜等人看清楚。

闲话少说，一声大人就免了，他淡淡地笑道，你们称我一声柳公子。

………………

“怎么不见怀瑞之他也来，你辞官离京了，怀瑞之他还是太子伴读吗？”

萼兰低头系面纱，顺道轻轻地问起来，卿鸿怎么答，她都不会吃惊的，要晓得她离京多时，隔山隔水重隔城，京都里面发生什么都难以了解，她一眼就认出俊俏公子的何人，但她惊讶的是为什么怀瑞之没有出现，卿鸿辞官这么大的事情，作为挚友和曾经的同僚，居然不来送行，连着人影儿都不见，怀瑞之就这样漠然冷淡啊？

没有怀瑞之，没有怀瑞之……卿鸿屏息片刻，满头大汗，默然蓦然闭紧双目，一脸痛苦的神情。

为什么当今还是乐历？

为什么人人只识南江皇太子李靖皓殿下，就无人知道那位可能存在的大皇子？

为什么瑜东一再失踪，杳无踪迹？

柳公子又是谁？

卿鸿从得知幺妹尚在人间的无上欢喜中，一瞬间由于萼兰轻轻吐出的怀瑞之三字，堕入了愈加灰暗入深渊的苦痛。

“怎么了？你别吓我，我可是问错了……？”萼兰伶俐心思剔透，煞白了如花似玉的丽容，一下子就想到至恶坏处。

【13　此后清宵细细长】

晨辉明艳，从南海吹拂过来的湿润暖风滑过他们的面颊。

路面铺着灰色石板，缝隙中lou出幼嫩草芽，山间隐隐现出一盏长又白的墙，墙头堆叠着排排青瓦，云彩的影子自山坡上悠然掠过，清幽中默默透出里静，云雾给满山茶树披上厚实白衣，光影变幻，恍若仙境。

冷意萦绕，天幕徐徐勾起一抹黄。

“凶徒尚在广陵，似乎还是不挑人下手的，还想要各家各户注意一些，轻易勿踏出家门，若家中来的一些可疑人还需上报，至于外国商队的人交由我去游说吧，看来一时半会儿是放不得他们离开，朝廷日后将尽量补偿之。”

自称姓柳的公子是何等官职，那些看过腰牌文书的商业协会之人对此禁口不语，只是看着公子的眼神愈加恭顺，举止态度也更谦虚。说来十三行这些广陵这儿是说一不二的，坐在官府头上坐惯了一时要听令于人有点不舒服就是，都是爱面子的人物，人家柳公子也没有将他们当下人呼喝，恩情在前落点面子还算啥，“尽管交由咱们去办吧，柳大人，你也一宿没合眼，可坐下来歇息一下，苦你累倒了就是咱们的罪过，你还是安心将事情交由咱去办。”

鬓发间的白华如霜，静远悠然，俊彦白发悬殊的反差对比，此时尚无人敢说柳公子年纪轻，质疑其办事没经验。

未及而立，鬓染霜华，可要愁。丝纠结多少昼夜，从来听闻有人心死伤神一夜黯然落发，没想到现在活生生站面前的就是个少年白头。

“也好，劳烦掌柜你们了。”心想要还。强撑下去也需烦这些十三行的人们分心照顾，倒不如爽快点暂且休息养神，一边上只见萼兰还在和卿鸿低头嘀咕不止，淡淡一笑，他可是纵马追了一日到广陵，然后一夜过去到现在都没放松过，一旦坐下来就全身酸痛，疲劳不堪，托舒老沏茶，他莫名就喜爱这位老人家泡出来的茶，喝过一次就忘不了。

“不幸离世的两位，有是你们商。会的人，还有是他国商队的人，他们是什么时候被发现毒死，毒药都下在哪儿，他们都去过什么地方，吃过什么东西和见过何人，最值得追查的就是广陵府尹大人的死，府尹大人才是第一个被害死之人，我们去查查一天以前府尹大人的行踪，问问府邸里面以及附近的人们，越仔细越好，此事从来不难，一般衙门的官差都会办，不过牵涉甚广，有需忌惮与受擎制之处，横竖我也在这儿了，悉数去办，后果由我来当。”

他才坐下，萼兰就与卿鸿聊毕带着诡谲的神情走。过来，对于这位萼兰姑娘，他也是滋生不起一点恶感，到底是奇怪。

“萼兰姑娘你好，”他点头示意，想了一会，悠然一伸手。隔座送杯，从喉中溢出轻轻的笑声，并奇声道，“说来古怪不怕姑娘笑话，我只觉得姑娘面善，却如何都记不起，是何时何地见过姑娘。且不说这个，萼兰姑娘跋涉千里从北至南走到广陵来，据我所知，南江女子有着此等气魄豪气的甚少，难得姑娘不会受地方为难，”他也不矫情的样子，南江官员十个中九个腐败，虽同样身为官吏，他却很坦然地数落着南江各地官员的种种劣迹，“……我一路向南下来，可没少见识那些品德败坏的官员。”

“公子言重了，起码萼兰看来，公子就是一个难得。好官。”萼兰涩声说道。

最大问题是，为。什么你会成为南江官员？萼兰她心中在哀嚎，只觉得头皮发麻，越看越说不出的诡异。

“如萼兰姑娘你这等绝色佳人，在外行走更困难重重，定然你是有别样法子和手腕吧。”

这算盘查了吗，到底信不过我啊，萼兰心中这样想着，看着柳公子，便更加不是滋味了，“柳公子，萼兰敢独闯南江，自然需要有保命护符，也不怕告知公子，只是怕公子不信萼兰罢。”

“此话何解呢，萼兰姑娘，你既与卿鸿是旧识，山高树高，井深水凉，如卿鸿这样能交识到的当然是可信任之人。”他笑道。

“那萼兰恳请柳公子听萼兰一言，”萼兰紧张地看着他，凝视不放过他脸上每一份细微变化的表情。“公子是身负才华之人，萼兰不敢言说公子走出官途有何不妥当，但龙无云不行，鱼无水不生，南江官场乌烟瘴气，败坏甚久了，救也无从救，治也何处治，即便如卿鸿这样对朝廷忠心耿耿的也终心灰意冷辞官离京，萼兰想着，身为卿鸿友人的公子你，如何不曾有过动摇，公子此番护送下广陵，是否也乃有逃避之意呢？”

感受她殷切目光，诧然看她一眼，好像没想到她会这样说，柳公子揉一下发酸的额头失笑说道：“姑娘有七窍玲珑之心，但似乎对于我是南江官吏一事有点不敢恭维，听起来似乎不甚乐意……”

你能记得辛掌柜，记得卿鸿，却把千叠楼的人给忘记了，真是……

萼兰木然问道：“公子，今年仍然是乐历，但乐历几年了，公子可记得清？”

下意识摸一把鬓边累累白发，倚着桌捧茶，慢条斯理地拂衣袖，他笑得清淡渺然。“姑娘莫非要考验在下，想来除了婴儿和老糊涂了健忘的老人，南江上下会如姑娘所言，都记得清吧。”

“乐历三十三年，萼兰离开故地远走他方，那时京都似锦繁华，背井离乡的孤冷滋味，萼兰是尝透了。”她轻轻数着过往。“萼兰走过的路也许比公子想象中的要多，蹉跎时日经历曲折，萼兰丢失为数甚少的同伴，最终孤身一人来到广陵落脚，公子莫愁要如何启唇安慰萼兰，苦尽甘来才觉甜，唯一遗憾的便是萼兰也许变了，叫故人cha肩而过也不敢称有缘曾相识一场。”

“萼兰走过北辰，走过乌兰，”她平静地说着，“要说走过南江各城，萼兰能不受骚扰少沾事端烦事，还赖这些干系，但萼兰绝非什么jian人，也无野心。”

“乐历三十三年……”柳公子的声音里面有一丝丝落寞，他宛然轻叹说道，“听起来似乎过于遥远。”

是啊，怎么不遥远。

千叠楼毁于一旦，幺妹只身就到乌兰去了，姐妹们各奔东西，从此天各一方。

你知道么，北辰宰相赫连翔娶走了精昌国公主，精昌国摇摆不定但似乎要倒戈到北辰那边了。

你知道么，乌兰国找回他们的转世活佛，就重新锁国封闭，不问世事，她当时是眼睁睁看着幺妹捧着琵琶赤脚走入乌兰土地，然后决绝得完全不回头的。

卿鸿说不能刺激你，到底发生了什么，你忘记了很多很多的事和人。

………………

舒老在旁静听，到萼兰说起京都时候，老人家他一怔，嘴唇激动地轻微蠕动似乎想起些什么，面带三分为难，脸上渗出丝丝怆然，霎时变成百感交集似悲郁的样子，背不觉又颓然弯下去几寸，只睁圆老眼盯着萼兰看了。

“姑娘……你原来待在京都……？”老人家小心万分地cha一句进来，说出口就慌了，惟恐柳公子这位南江官吏不悦，还唯唯诺诺地说道当他没有问过吧，转身匆匆要退下去。

………………

驿站代替舒老守着的人汇报说有官差经过，舒老站出来解释一番才晓得，这位官差也许就是带来南江公主殿下准备近期远嫁去海兴国消息的那位，广陵当地商业协会的人又欲言又止起来，按理广陵发生这样大的事情不上报是说不通的，现在有官差走官道路过，不让他带着消息顺道带回京都去就实在没道理了，还想能瞒住一阵子等风平浪静才想办法，现在看着侍卫上前来再问是否要修书上报到朝廷，众人都眼巴巴地看着柳公子。

“远水不解近渴，远亲不如近邻，还是莫要上报，暂且瞒住，避免不必要的惊慌惶然，对广陵对朝廷都好。”

不过那位官差真带来一个震撼人的口信儿。

他们的芸遏公主，千真万确，年末就出嫁，都是板钉上的事了，不消几日海兴国就派人到广陵来，要跟官府的人商榷到时候的安排布置。

“这种时候，海兴国还派人来？”

萼兰暗中扯一下卿鸿袖子，避过卿鸿的爹那刀子般的眼神，她小声问道：“他怎么会当上官的，是几年前的事情？”人们唧唧喳喳说话嘈杂一片，公主殿下年底出嫁所有海兴国要派人来广陵，听起来就是火上浇油，留给他们的时间越来越少，那个暗中埋伏的凶徒连广陵府尹大人都敢下毒杀害，没准到时候对海兴国派来的人物下手，再望长远地地方想，要是芸遏公主出嫁当日经过广陵，而那位凶徒还未被缉拿归案……

想一下都要眼前一黑整个背脊发寒！

卿鸿低声回答寥寥几句。

“真不可置信！”萼兰忽而就下定决心，面纱后面透出一股坚毅，绞着绢子狠狠地说道，“此事完结之后，我带他走！”

【14　偏心问女何所思】

薄丝细纹罗纱裹住玲珑身段，斜髻坠珠，双耳垂环，梨领嫩黄色百褶裙，萼兰穿得与一般南江女子无异，出众的是她在千叠楼多年滋养出来的气韵。

还真看不出她比卿鸿以及柳公子都年长一些。

绮丽华美的绫罗，美酒高杯，萦绕不断的香气与笑声，丝竹之声络绎不绝，那是一般南江百姓无法企及的国度。

柳公子才发现自己觉得不对劲之处，他潜意识就以为，如萼兰这样的姑娘，不适合穿平民百姓衣裳。

难道我还有这种落后偏见，以为有人天生乃狐媚相貌，只配堕落风尘？

失笑地摇了摇头，将此等纷至沓来的杂乱念头抛诸脑后，众人现在齐聚在辛掌柜的府邸之中，出入前门的人们快踏破踩烂了门槛，追查之后总算有些眉目了，给人们看到希望的曙光，广陵府邸建筑别具一格不似京都，横梁布置家具摆设有简有繁错落有致，说来广陵一带的人们喜爱用清淡之色布落室内，入目皆翠，令人耳目一新。与南江京都满目红墙黄瓦金碧辉煌相比，广陵到底似小家碧玉一样清雅可人。

辛掌柜那个不怕生的大胖。儿子拖着两管鼻涕就踱过来，递给他一碟糕点。

“广陵点心么，谢谢……”手边没多余的。小玩意，他就潇洒地拉下腰间一块白玉玉佩，抛给这个孩子高高兴兴地拿去玩了。

“如何使得，大人还是拿回去吧。”。府中妇人一眼就瞧出白玉玉佩的名贵，揪着贪心的儿子苦口婆心地碎碎念，如何都不好意思要收下。“夫人，没有关系的，我自己闲时做来玩的而已，令郎喜欢就好。”他笑道。

查案要亲力亲为的，是衙门的官差，若连着他也要。出去东奔西走忙乎，谁来整理收集回来的线索，分工必须明确这一点商业协会的人们也是颔首赞同的。“大人休息够了吗，让大人久候了，下人们正在准备膳食，”女人们即便在南江中的广陵也不会有多高的地位，出嫁前上山采茶，抛头lou面还行，但出嫁之后就要老实地在家相夫教子，现在自家父亲哥哥以及夫君都在外面跑着忙活，女人们唯一能做的就是帮忙给劳累烦心一整天的人们默默地准备热水热食。

对于这位现今广陵官职最大的朝廷命官柳公子，。府上的人们甚为敬畏，巨无大事礼节招待皆不敢有失，这一点从人们的眼神中就可以察觉出来。

“大人喜欢享用哪种食物，用惯何种口味，觉得室。内熏香过浓重会熏人吗，大人若不嫌弃，小的府上有老裁缝，就下去给大人裁布缝制衣裳。”

“随意便好，无需紧张，我不会待多久的。”

一群家仆和妇。人就匍匐跪地上，战战惶惶就要听他命令，不能这样办，他心里算着日子何时适合回京去，毕竟耽搁下去也不是办法。

卿鸿家人经商榷最终在广陵城中寻得一处清净地安置好了，要没有弄出这种死人了的事情，卿鸿离京远走到广陵来落户到底是要先庆祝一番，萼兰倒少到卿鸿身边走动，反而一天下来总十分可疑地跟着他。一说谁人，谁人就到，不好好守着刚建落的花楼，一个劲往辛掌柜府邸走，众多深青灰褐沉哑色中她一抹嫩黄，最为显眼。

“要来查出我祖宗十八代来历么？萼兰姑娘，既然你是卿鸿信任的故人，自当多少从卿鸿那儿听闻一些关于我的事迹了，还用补充吗？”她身为辛掌柜的干妹妹，在广陵这儿也是能横着走的女人了，萼兰闻声不过嫣然一笑，对他说道：“公子不是等案子解决以后就需回京了么，现在萼兰不多多与公子你接触相处，日后也许就无机会了，”狡黠地抿嘴，她狡猾地说下去，“还是公子嫌弃并看不起萼兰这个风尘女子？”

“……前些日子广陵教坊的人有来为难过姑娘吧？”

“哦，没错，确有其事。”

他对于萼兰用什么手段打发掉广陵教坊的，还比较感兴趣————不过现在不是谈这个的时机。

府尹夫人整日哭啼泪流满面，盘查过几遍了，谁都说没有形迹可疑的外人出现过，这事儿三日之内不完美落幕就要惹祸。“卿鸿说，公子在朝中树立很多敌人，不知是否属实呢，那若公子此事办不好，回京是否有危险？”萼兰也是觉得棘手不好办，轻轻地问道。

“……姑娘还是顾念卿鸿的爹年事已高，莫多番厉色相对，气得人家老人家闷闷不乐。”因为与卿鸿过分亲昵，萼兰跟卿鸿的爹闹的事谁不知道，萼兰也是伶牙俐齿不肯吃亏的狡猾强硬女子，她三两句就气得卿鸿的爹青筋乍现，七窍生烟————当时他可不在场，不过听旁人复述说道萼兰她指着卿鸿的爹鼻子就咄咄逼人地骂，更难得是卿鸿那硬骨头一样的爹还曾开口不反驳，只是铁青着脸。可能是她指责卿鸿的爹为卿鸿乱点鸳鸯谱吧，到底是老一辈人家，能饶且饶恕罢。

卿鸿的爹差点没在额头凿着狐媚女子速速退散八字，那眼神明晃晃地瞧不起她萼兰，念及以往往事，萼兰为千叠楼的姐妹出一口气而已，听柳公子这样诚恳地拜托说道，她眨巴似水眼眸，“卿鸿以后落户广陵，都是邻里街坊的，萼兰当然照顾都来不及。”卿鸿那个老顽固的爹好像有点软化的样子哦，那日后卿鸿要找到幺妹在一起，也容易了一些吧，萼兰有时真觉得自己像给别人收拾烂摊子的。

“树敌众多这说法有点偏颇了，我为官时日短，根基不牢，这才是真的。”

他轻描淡写地说道，没注意到当萼兰看着那大胖小孩捧着白玉玉佩玩的样子有多愕然悚惧。

………………

“区区三天封城，不会发生什么大变故吧？”

每逢双月一次开恩日，广陵是南江唯一的通商口岸，在非开恩日里面封闭港口也属平常，邻地城镇不会起疑吧，他护送卿鸿下南逗留盘桓数日，也在情理之内，暂时不回京也无不妥，反正他孑然一身，两袖空盈清风的，在京都里面也无家眷。

“这时候要是北辰进犯，抑或南江各地有人揭竿而起就叫人欢喜了！”

娇媚甜美的女声此刻听起来真是要多恶毒就有多恶毒，不愧是走过北辰乌兰的女子，萼兰沉吟一会，还意犹未尽恬不知耻地在他耳边欢天喜地地加一句：“啊，萼兰这样说可是谋反大罪啊？公子你一定要当没有听过！”

谢谢你还记得……他叹气地转头过去，一边想事情一边挽着袖子习惯地头疼扶额，这个不知何时养成的习惯又暗地里让萼兰眼前一亮，俏容乍明，神态忽明忽暗地变幻着。

“公子，其实萼兰眼中，你真的很似萼兰的一位故友！”萼兰没多少耐性和城府，人好不容易站在眼前不是虚幻梦一场，把人尽早摇醒为好，她就没藏住心思，从眼神